Текст книги "Квиз"

II

Мода на всевозможные квизы в барах появилась в нашем городе не так давно, за пару лет до карантина, но я далеко не сразу узнал об этом. А когда узнал, то еще прошло какое-то время, пока меня впервые пригласили в команду. Мероприятие оказалось довольно веселым, участвовало много интересного народа, вопросы были на самые разные темы. Иногда даже совпадало, что я этими темами неплохо владел. Короче, отличная возможность блеснуть интеллектом, начитанностью, разносторонними познаниями и приподнять таким образом свою самооценку на пару сантиметров. Ну или понизить, тут уж как повезет. В общем, мне нравилось иногда играть в интеллектуальные игры, главное, чтобы со знакомыми мне людьми и в приятной компании.

Н. тоже отлично понимала, куда меня звать и на что купить. Мы с ней уже не раз ходили на такие игры, она брала меня в команды, в которых давно играла сама. Обычно это были нормальные люди, которые сразу принимали тебя за своего, с ними было комфортно и порой весело. Так что если даже ничего не получится с Н., то хотя бы приятно проведу сегодняшний вечер. Может, даже выиграю немного пива. Так уж повелось, что в качестве призов на таких играх обычно выступает алкоголь. Наверное, это какой-то тонкий намек на взаимосвязь интеллекта и алкоголизма. И известный смысл в этом, конечно, есть.

Вечер наступает незаметно, я заканчиваю рабочие дела и выхожу из дома, окунаясь в холодные декабрьские сумерки. До остановки идти минуты три, замерзнуть не успею. Прячу нос в шарф и бреду, не спеша, то и дело выпуская облачка пара изо рта. Времени у меня много, спешить некуда. Когда ты работаешь дома, то можешь себе позволить выходить на встречи с изрядным запасом времени. А я ужасно не люблю торопиться и опаздывать.

В вечернем автобусе пахнет усталостью и работающей на всю мощь печкой. Люди жмутся друг к другу, покачиваясь в такт медленному по случаю часа пик движению, духота расползается по салону. Я отгораживаюсь от окружающих звуков наушниками и вглядываюсь в серость за окном. Хочется быстрее доехать и одновременно не хочется приезжать раньше Н. Лучше всего было бы зайти в зал, когда она уже там, сидит и смотрит, как я подхожу к столу и раздеваюсь. Ловлю себя на ощущениях, похожих на те, что обычно испытываю на первом свидании. Это смесь волнения, тревоги и предвкушения чего-то глобально хорошего. А согласится она после всего поехать ко мне или нет? А о чем мы с ней будем говорить? Надеюсь, не о старых обидах и причинах нашего двухмесячного игнорирования друг друга. Это была бы хорошая возможность унизить меня на людях. А способна ли Н. вообще на такое? Может я чего про нее еще не знаю, обиженная женщина способна на многое. Тьфу. Опять за свое. Мудрость с возрастом приходит не ко всем, правильно пишут в Интернете. Поменьше бы загадывал, так и разочаровываться бы не пришлось.

В бар я приезжаю все равно минут за двадцать до начала мероприятия. У входа лениво курят люди, на проезжей части мерзнут в пробке машины, на улице настаиваются белесые зимние сумерки. Н. пишет, что будет только минут через десять, и просит заказать ей горячего чаю и орешков. Ужасно не хочется заходить первым, я ведь даже не знаю, кто в этот раз будет в команде, но деваться некуда, убираю наушники в карман и спускаюсь в шумное нутро бара. К счастью, здесь всем на меня искренне наплевать.

Зал еще наполовину пуст, участники команд медленно подтягиваются к своим местам, официанты звенят пивными кружками. Девочка-распорядитель кивает мне на столик нашей команды, за которым нет ни души. Я первый, надо же. Можно неспешно раздеться и выбрать для себя наиболее удобное место, на диване в углу. А также попытаться поймать одного из снующих туда-сюда официантов. Это сделать непросто, официант старается не смотреть по сторонам и все время куда-то исчезает с серьезным видом. Я разглядываю людей за соседними столами и раздумываю над нелепостью ситуации. Я совсем один, сижу за столиком команды, в состав которой даже не вхожу, а пришел сюда по приглашению Н. Сейчас еще придет кто-нибудь из команды, с кем я раньше не играл, будем сидеть за одним столом, улыбаться, молчать и думать: «Ты кто такой вообще и чего приперся?». Ну, это он или она так про меня будут думать, а я буду покорно ждать свою бывшую женщину, чтобы она нас познакомила. Тяжко, грустно, будто я здесь лишний и не к месту. Скорее бы она уже приехала.

Н. появляется, как всегда, внезапно. В своем ярко-красном коротком пуховике она похожа на большой воздушный шарик, плывущий по залу. Я поднимаю руку, чтобы привлечь ее внимание, но стараюсь делать это как можно более лениво и безразлично. Пусть ей не кажется, что я только о ней и думал все это время. Ничего подобного, я жил своей интересной насыщенной жизнью и был счастлив. Но как же сильно у нее отросли волосы, пока мы не виделись, с ума сойти. Какая же она свежая с мороза. Подходит и без опаски заглядывает мне в глаза. Как вот она это всегда делает?

– Привет! Ты почему один сидишь, невеселый такой?

– Да, что-то никого больше нет. Пытаюсь поймать официанта, но пока плохо получается.

– Здесь всегда так. Сейчас попробуем вместе, я только разденусь.

– Как твои дела? Ты хорошо выглядишь, – я стараюсь казаться равнодушным.

– Спасибо! Все хорошо. Устала немного, только с работы. Давно не была на играх. В последнее время почему-то команда не собирается, всем некогда.

– Ну, декабрь такой месяц, заботы, подарки.

– И на работе завал, отчеты и подведение всяких итогов.

– И это тоже, – поддерживаю я ничего не значащий разговор.

Н. садится на диван рядом со мной, а не на стул напротив, чему я рад, и откуда-то тут же появляется официант. Пожалуй, нужно взять бокал пива, чтобы расслабиться, голова заработает лучше. Н. заказывает чай и соленый арахис. Не раз замечал, что она не пьет алкоголь на игре, но «грызню» берет всегда. Это может быть чечил, орешки, фисташки, что-то, что помогает ей думать в процессе, и видимо, занять руки. Официант принимает заказ и убегает также внезапно, как и появился. Мы снова остаемся наедине. Я размышляю о том, как быстро можно стать чужими друг другу людьми, которых тяготит затянувшаяся пауза. Каких-то два месяца.

Когда Н. вошла, мы не стали ни обнимать, ни целовать друг друга, как обычно при встрече, но сейчас она сидит так близко, что я чувствую запах ее духов, могу видеть время на ее часах и слышать ее дыхание. Привычно хочется ее обнять, но сейчас нельзя. Все изменилось, старые привычки больше не имеют силы, она уже не моя женщина. Нужно держать себя в руках и не касаться ее ненароком. Пожалуй, было бы легче, если бы она села на стул напротив.

Пытаюсь завести какой-то разговор на общие темы, получается вяло и односложно. Вспоминаю, что ее духи пахнут холодным океаном. Она как-то говорила, что это шалфей и морская соль. Я никогда не нюхал и не видел океана, но мне бы хотелось, чтобы он имел такой запах – тонкий, еле уловимый, свежий. Тогда погружаться в него было бы вдвойне приятно. Да, кажется, я поплыл. Слишком рано.

За нашим столом начинают появляться остальные участники команды. Неловкость быстро пропадает, музыка становится громче, разговаривать уже почти невозможно. Ведущий под жидкие аплодисменты объявляет полтора десятка команд. Мы тоже хлопаем, когда объявляют нашу. Наконец, все предварительные процедуры остаются позади. Играем, нужно сосредоточиться. Первый вопрос оказывается легким, второй угадывает кто-то из команды, третий тоже простой, а вот с четвертым возникают сложности.

Героине какого романа Трумена Капоте, известной своей переменчивостью и непостоянством, принадлежат следующие слова:

– Я никогда ни к чему не привыкаю. А кто привыкает, тому спокойно можно умирать.

Кто такой этот Капоте? Вроде американец, как будто бы из прошлого века, если я правильно помню. И как-то связан с кино. В голове крутится образ Одри Хепберн с диадемой на голове и в черном платье. Кто-то вспоминает фильм «Завтрак у Тиффани». Точно! Взбалмошная девчонка, как там ее звали? Холли, Холли… Холли Голайтли. Только она могла такое сказать. Нет сомнений. Go lightly. Смешная игра слов. Пишем ответ.

Флешбэк. Близнецы

– Скучно мне, – она откинулась на спинку дивана так резко, что я едва успел убрать руку.

Фраза требовала некоего решительного ответа, который все никак не приходил в мою мутную голову. «Аниматоров вызывали?» – крутилось на языке, но я сдерживался. После такой реплики предполагалось схватить эту взбалмошную девчонку, повалить и устроить возню. Только вот настроение было вообще не игривым. Я оказался не готов к такому повороту событий.

Я потянулся за пультом, чтобы поставить кино на паузу. Мне совсем не хотелось вступать на зыбкую почву риторических вопросов, но выхода не было. Скучающий человек обычно не может объяснить почему ему скучно, это просто ощущение. Хуже, когда это манифест. Совсем ужасно, если ультиматум. И мне предлагалось разбираться в этом немедленно, прямо сейчас.

На экране застыл посленовогодний легкий фильм, какой обычно полуодетые разнополые люди смотрят вдвоем, лежа в полумраке, под разноцветное перемигивание гирлянды. Дело тут было, разумеется, не в фильме, скучным был не он. Сам процесс уютного, молчаливого, долгого лежания в обнимку, вот к чему относилась ее фраза. Это был тот сладкий для меня момент, когда все важное между нами сегодня уже произошло, и осталось лишь валяться, наслаждаясь терпким послевкусием. Ну и смотреть фильм одним глазом. Признаться, я впервые в такой ситуации услышал, чтобы девушке стало скучно.

Маленькая, худенькая и неестественно огненно-рыжая, она олицетворяла собой не то яркое осеннее солнце, не то стихию посерьезней. Светло-голубые глаза, всегда немного всклокоченные волосы и полное отсутствие желания приукрашать свою внешность. Она была искренней во всем: ни грамма косметики на лице, ни капли фальши в словах. В ней все время бушевал ураган страстей и никогда нельзя было предугадать, в какую сторону она направит свою энергию. То ли поедет в одиночку гулять по горам, то ли запишется на очередной непонятный фитнес, где учат стоять на мостике, чесать пальцем ноги за ухом и непременно садиться на шпагат. А то ли вообще отправится получать очередное, третье по счету, высшее образование по неприменимой в обычной жизни специальности, типа «экономики и биологии академической гребли в условиях открытого космоса». От нее можно было ожидать чего угодно. И я уже не удивлялся. Когда она веселилась, то переклеивать обои мы начинали прямо сегодня вечером. Когда она грустила, то ничто не могло остановить этот поток вселенской печали. А спокойной я ее никогда и не видел, как я теперь понимаю. Разве что, пока она спала. Но самое страшное наступало, конечно, когда ей становилось скучно.

Познакомились мы в мобильном приложении, где люди оценивают друг друга посредством свайпа по экрану смартфона, а когда совпадают, то часто не знают, что и сказать своему новому знакомому. После очередного расставания я занялся ленивыми поисками пары и наткнулся вот на нее. Вменяемых фотографий в ее анкете почти не было, но что-то меня зацепило в переписке. Наверное, ее открытость и живость. До первой нашей встречи мы переписывались целую неделю, что для меня вообще не характерно, учитывая бесконечность вариантов перебора женщин в приложении. Она была занята делами, не могла встретиться, но при этом не забывала ежедневно писать мне, что соскучилась, фраппируя сознание старого холостяка. И переписка с ней действительно была необычной и живой: она многое знала и имела свое особенное мнение по всем вопросам в мире. Узнавать новое было для нее жизненной необходимостью, ее мозг все время нуждался в очередной порции бесполезной, но очень увлекательной информации и складировал в себе факты из рубрики «А вы знали, что…» Не трудно догадаться, что она очень любила посещать квизы, интеллектуальные игры и смотреть «Что? Где? Когда?» по телевизору. Именно она впервые пригласила меня на квиз, где я произвел неплохое впечатление на ее друзей, немного огорчив этим ее саму. Но это было сильно позже.