Текст книги "Письма до полуночи"

Глава пятая

Пятница, 15 сентября, вечер

Сара Саркони умерла в две тысячи тринадцатом году – повесилась в собственной нью-йоркской квартире. Следствия по поводу ее смерти не было, потому что за несколько часов до смерти Саркони вывесила в свой блог «открытое письмо к британскому правительству», в котором написала, что больше не хочет жить.

За год до этого умер от сердечного приступа Гейб Симмонс, которого я окрестила Бэтменом. Следствия не было, потому что Симмонсу было шестьдесят пять лет и он пережил уже два приступа – в две тысячи пятом и в две тысячи восьмом.

Марк Скиллинг погиб еще раньше, всего через три месяца после публикации первого расследования «Стрельбы в Ричмонде» в «Лондон Трибьюн». Его в самом центре Лондона сбило ночное такси.

Все это было вынесено в конце фильма коротким текстом: белый шрифт и черный экран. Остальное я вычитала в Википедии, сидя на теплом унитазе в кабинке туалета возле девятого зала. Перед моими ногами по мраморному полу стучали каблуки – за стенкой шумела вода, а я сжимала в руках телефон и не могла оторваться. Только мысль о том, что снаружи меня ждет Таня, заставила меня подняться, подтянуть и застегнуть джинсы, спустить воду.

Я смотрела на себя в зеркало над широкой раковиной, видела отражение цветастых стен и хлопающих синих дверей. Взгляд скользил, словно объектив, выхватывая детали. Я будто все еще смотрела фильм с закрытыми глазами – после того как погасли титры и в зале включили свет, я несколько секунд сидела зажмурившись. Рядом Таня обнимала себя за плечи.

– Пойдем, – сказала я наконец.

Таня кивнула, поднялась и, опираясь о спинки кресел, пробралась к выходу. Я проскользила за ней, на ходу доставая телефон. Бросила Тане: «Я в туалет». И потом зависла минут на десять, пыталась понять, как так может быть, что я ни разу не слышала про «Стрельбу в Ричмонде». Десять трупов, сотни подозреваемых, долгие годы расследований – и тишина. Одно из множества громких преступлений, так и оставшихся нераскрытыми. Джек-потрошитель, Черный Георгин, смерть Эдгара По. Один из нескольких не расколотых шифров в истории: «Тамам Шуд», «письма Зодиака», «королевские квадраты». «Королевские», потому что «квадраты» нашли журналисты «London Tribune» в электронном архиве британского правительства, который в результате взлома, а может слива, оказался в открытом доступе в тысяча девятьсот девяносто девятом году.

Тысячи файлов, которые команда из трех человек прочесала за восемь месяцев. Среди прочего они обнаружили несколько документов, относящихся к делу двадцатичетырехлетней давности, – стрельбе в Ричмонде, графство Кент. Одна страница текста и приложение из двух ксерокопий – листы с «королевскими квадратами». Я читала Википедию и чувствовала, как сильно колотится мое сердце. Так бывает после хорошего фильма – ты чувствуешь словно попала в него сама. Мне хотелось вскочить и броситься к Гейбу или Марку Скиллингу, рассказать им о том, что я только что нашла: статью в Википедии о том, что они обнаружили на семнадцать лет раньше меня.

Я плеснула себе в лицо холодной воды, протерла глаза. Таня-Таня. Мне хотелось курить. Мне хотелось летать.

– Как тебе? – спросила Таня, как только я вышла в вестибюль, – она ждала меня возле касс.

– Круто! – Я махнула в сторону дверей: – Пошли.

Мы вышли на вечернюю улицу. Я зажмурилась, хотя здесь было темнее, чем внутри. Хотелось еще растянуть удовольствие от фильма.

– Таня? – раздался голос из сумрака.

Таня вздрогнула и вдруг улыбнулась, помахала кому-то рукой. Я поравнялась с ней и увидела знакомую фигуру – на краю гранитного треугольника, на парапете, сидела Лиза. Рядом с ней, словно тень, держалась Мира, а вокруг стояли мальчики – Юрец, Глеб и Петя.

– Ана! – Юрец призывно замахал руками.

– Что вы тут делаете? – спросила Лиза, когда мы присоединились к ним.

– Ходили на «СТАККАТО», – Таня вытряхнула из полупустой пачки Мальборо сигарету.

Вспыхнула зажигалка.

– Почему нас не позвали? – спросил Юрец.

– Не думали, что вам будет интересно, – сказала Таня и добавила: – А вы тут зачем?

– Так на то же, – ответил Юрец. – Только еще не успели сходить. Мы на сеанс в восемь.

– А почему нас не позвали? – спросила Таня.

– Я тебе написала, – сказала Лиза.

Таня достала из кармана телефон и на мгновение включила экран. Что-то прочитала, сказала:

– Ну, извините, я не заметила. Мы в это время уже были в зале.

– Это ничего, – Лиза улыбнулась. – Стоит оно того?

Таня посмотрела на меня, я кивнула.

– Стоит, – сказала Таня.

– Отлично, – сказал Юрец.

– Пойдем? – Мира осторожно потянула Лизу за рукав.

Я глянула на телефон, который все еще держала в руке, и увидела время: семь сорок семь.

– До завтра! – сказал Юрец.

– Пока, – сказала Лиза.

– Пока, – сказала я.

Глеб и Петя синхронно качнули головами.

После того как стеклянные двери закрылись у них за спиной, Таня спросила:

– Тебе правда понравилось?

– Очень, – честно призналась я.

– И мне. Если хочешь – можем еще сходить как-нибудь.

– Конечно, – я улыбнулась.

Таня показала мне экран своего телефона – черно-белая фотография листа бумаги, на котором от руки был нарисован квадрат. Я даже сначала не поняла, что это.

– Шифр, из фильма, только настоящий, – сказала Таня и добавила: – Я только что нашла.

– Где? – спросила я, потому что в Википедии не было фотографий шифра.

– Есть на сайте «Лондон Трибьюн», – Таня указала на маленькие буквы в углу экрана – сплетенные «L» и «T». Я вбила в поисковую строку «London Tribune Crown Squares» и сразу же наткнулась на статью, первую из нескольких десятков, написанных командой Бэтмена – Симмонса: «Королевские квадраты – тайна стрельбы в Ричмонде». Сперва «Трибьюн» напечатала изображение только одного из двух квадратов, потом, после того как все попытки его расшифровать провалились, они выложили и второй. «Квадраты» были нарисованы от руки и не особенно походили на то, что было показано в фильме. Никаких пометок на полях – только двадцать строчек, заполненных значками и буквами. В фильме они были отпечатанные на машинке, на фотографиях же скорее напоминали трафаретные принты или дорожную разметку.

– Круто было бы их разгадать, – сказала Таня.

Я думала о том же. В Ричмонде неизвестный (полицейское расследование утверждало, что стрелок был один) убил девять полицейских и единственного арестанта, личность которого так и не удалось установить. И полиция, и журналисты склонялись к тому, что нападение было совершено ради этого, десятого, убийства, но дальше предположений ни тем ни другим зайти не удалось – загадочный арестант, как и стрелок, появился из ниоткуда.

– Пойдем, – сказала я.

Таня кивнула, и мы направились к метро.

– Что ты делаешь в воскресенье? – спросила Таня, когда под нами зажужжал эскалатор.

– Не знаю, а что?

– Можно погулять, если хочешь.

– Давай, – сказала я. – А где?

– На «Арбатской».

– Хорошо, – я приготовилась сойти на красный мрамор.

– До завтра.

Глава шестая

Суббота, 16 сентября, утро

Сара Саркони была уверена, что в стрельбе в Ричмонде замешаны спецслужбы. Она считала, что неизвестный, погибший в полицейском участке, находился там по программе защиты свидетелей, а наемный убийца должен был не только уничтожить его, но еще и подправить документы так, чтобы у следователей сложилось ощущение, что человека в камере только что арестовали за мелкое нарушение. Это объясняло бы, почему убитый так и не был опознан, хотя его посмертная фотография, сделанная судебным экспертом, несколько месяцев держалась на первых полосах газет.

На место стрельбы, в которой погибли все полицейские города Ричмонда, полиция из соседнего городка приехала только через полтора часа после того, как прозвучали выстрелы. За это время преступник успел бы заменить документы и уничтожить улики, указывавшие на его реальные мотивы.

Саркони покончила с собой после того, как Скотленд-Ярд в очередной раз отказал в возбуждении уголовного дела против «Человека 1», шестидесятидвухлетнего сотрудника МИ5 [1]1
  МИ5 – британская служба безопасности.


[Закрыть], имя которого так и не было раскрыто. К этому времени Саркони уже ушла из «Лондон Трибьюн» и публиковала результаты своих расследований в интернете. Ей удалось установить, что в тысяча девятьсот семьдесят шестом году «Человек 1» находился в Ричмонде на задании, которое косвенно упоминалось в документе, приложенном к королевским квадратам. Номера заданий не совпадали на одну цифру, но Саркони утверждала, что в одном из документов номер был подправлен вручную.

Я проснулась от того, что во сне вдруг прозвучали строчки из последней статьи Саркони: «Британское правительство однажды признает, что его агенты совершают преступления против британских подданных, но произойдет это не скоро». Я села в кровати и, широко открыв глаза, уставилась на затянутое занавеской окно. В голове все еще перелетали из стопки в стопку факты о стрельбе в Ричмонде, которые я успела вычитать перед сном.

Мне стали сниться по-настоящему страшные сны. Я видела не сценки или эпизоды, а будто бы краткое описание бесконечного сериала, растянувшегося во времени между тысяча девятьсот семьдесят шестым и две тысячи пятнадцатым годом. Я видела вперемешку кадры стрельбы и мгновения из собственной жизни, полузабытые тени шестого класса. Поездка в Суздаль – одна из десятка школьных поездок – стала центральным событием моего детства. Я возвращалась к ней во сне снова и снова. И лишь когда эти воспоминания отступали, я проваливалась в мир стрельбы. Городок Ричмонд, который я видела только на фотографиях, становился замкнутым пространством, из которого я никак не могла вырваться.

Я проснулась, сжимая в руках подушку. Одеяло сползло на пол, но я не чувствовала холода. Потом комната сгустилась морозным воздухом. Приоткрытое окно не пускало свет, потому что пускать было нечего – на улице было темно. Дрожа, я сняла с зарядки телефон, чтобы посмотреть на время (пять сорок пять), и увидела одно непрочитанное сообщение: «Прости».

Она порезала себе руку острой бритвой – рассекла кожу от локтя до ладони, залила кровью раковину и пол. Поскользнулась, упала – попыталась схватиться за пластиковую сушилку, которая висела над стиральной машиной, и с грохотом повалила ее на пол – именно этот шум услышала ее мама.

Я узнала об этом позже. Сообщение показалось мне странным, но не более. Я написала: «Ничего». Она не ответила.

Я попыталась заснуть, но одеяло не грело. Небо за окном медленно светлело, наступал день. Я прошлась по комнате, потом осторожно выглянула в коридор. Родители спали, дверь в их комнату была закрыта. Я поежилась и пошла в душ.

Вода смыла ночной кошмар, и вскоре я уже что-то напевала себе под нос.

Когда я вышла из душа, завернутая в полотенце, на кухне кто-то возился с кофе-машиной.

– Доброе утро! – позвала я, быстро возвращаясь в комнату.

У нас в семье не принято расхаживать по квартире в белье или полотенцах. С кухни не ответили, из чего я заключила, что сегодня первой проснулась мама. Она не стала мне отвечать, чтобы не будить папу.

– Доброе утро, – повторила я, входя на кухню пять минут спустя. Волосы еще были мокрые, но я успела переодеться и почистить зубы.

Мама выставила на стол три дымящиеся чашки и только после этого сказала:

– Привет. Я пойду папу разбужу, а ты просыпайся пока.

Я села за стол и стала просыпаться. Мое тело уже согрелось, но я все еще чувствовала легкую боль в кончиках пальцев. Так бывает, если долго курить на морозе. Запах кофе медленно заполнил кухню, и я почувствовала, что наступает новый, хороший день.

Я шла в школу, когда мой телефон завибрировал Таниным сообщением – ссылкой на Алисину стену ВКонтакте. Там был всего один пост – фотография листа бумаги, исписанного неровными латинскими буквами. Алисин квадрат.

Даже увидев эту странную картинку, я не забеспокоилась. Я решила, что Алиса, как и мы, посмотрела фильм «СТАККАТО» и заразилась интересом к стрельбе в Ричмонде.

«Что это?» – спросила я Таню, просто чтобы поддержать разговор.

«Не знаю, надеюсь, у нее все в порядке», – написала Таня. Я подумала о том, что у человека, который только что потерял отца, вряд ли что-то может быть в порядке. И Таня должна это понимать – все-таки, когда у нее умер отец, ей было уже четыре года.

Я попыталась вспомнить что-нибудь тринадцатилетней давности. Мелькнули какие-то тепло-медовые бревна, камин. Несколько лет после моего рождения мы ездили праздновать Новый год на дачу к знакомым. Они жили в большом и жарком доме, который всегда звенел бокалами и гитарной музыкой. Потом знакомые продали дом и переехали в Америку.

Вот только эти воспоминания были ненастоящими. Просто потом я много раз рассматривала фотографии, оставшиеся от этих поездок. Если бы я помнила что-то на самом деле, то вряд ли это были бы улыбающиеся взрослые и столы с едой. Я, наверное, бегала по снегу с другими детьми и смотрела на фейерверки.

«Алиса попыталась покончить с собой», – написал Юрец. Я не знаю, почему он написал мне, – возможно, я была первой в списке его друзей онлайн, а может быть, он написал всем своим друзьям.

«Ты что?!» – я остановилась посередине пешеходного перехода.

«Она сейчас в больнице, – Юрец печатал очень быстро. – Я знаю от матери».

«Что случилось?»

«Не знаю. Вчера она вроде была в порядке».

«Кошмар». Сбоку просигналила машина, и я поспешно пересекла несколько метров перехода до тени двухэтажного ресторана «Эстари».

До начала уроков оставалось пятнадцать минут, но я вдруг остановилась, стала перебирать аудиозаписи в телефоне. Eels, Ladytron, Wolf Alice – я открыла ВКонтакте, написала Тане: «Алиса попыталась покончить с собой».

Она ответила почти мгновенно: «Я знаю».

«Откуда?»

«Юра написал».

«И мне».

Мне нечего было сказать, потому что я никогда не видела смерть. Я ничего о ней не знала. В фильмах герои умирали все время, но это было понарошку, не всерьез. Я вспомнила, как в фильме «Географ глобус пропил» этого самого географа доставали из ванны, которую он залил красным вином. Может быть, Алиса инсценировала самоубийство? Но Юрец написал, что она в больнице.

Только тут я вспомнила про пост, который Таня скинула мне несколько минут назад. Алисин «квадрат». Я снова открыла фотографию, попыталась прочитать буквы – получалась бессмыслица. Десять рядов из десяти букв каждый. Кроме обычных английских символов, там были еще два, которые я видела только на мебели из IKEA и в фильмах про скандинавских богов, – «Å» и «Æ». Красивые закорючки.

Стоя возле стеклянных дверей «Эстари», я впервые попыталась подобрать к ним ключ. Может быть, Алиса заменила русские буквы на латинские? Тогда получалось бы «А» – «А», «Б» – «B», «В» – «С» – снова бессмыслица. Я сохранила фотографию, убрала телефон и несколько минут стояла в оцепенении. Она была жива, кажется, – а значит, все хорошо. Или плохо? Если человек пытается покончить с собой и остается жив – значит, все плохо?

Я побежала к школе, но уже у следующего светофора перешла на шаг, а после перехода снова встала. Достала телефон, промотала несколько песен. Youngr. Алиса-Алиса. Я вырвала из уха наушник, выдернула провод из телефона. Только тут подумала о сигаретах, которые лежали в рюкзаке. Сделала то, чего не делала никогда: закурила, набирая по телефону маму. Два гудка. В легкие потянулся сладкий дым, и я тут же почувствовала легкую боль в груди. Голова неприятно закружилась.

– Алло, Аня, что такое?

Я даже не поправила ее.

– Алиса попыталась покончить с собой…

Эта фраза уже потеряла всякий смысл, я не понимала, что она значит, но знала, что на маму это подействует. Я даже испытывала некоторое удовольствие, как будто показывала ей рисунок или пятерку по математике, которую с таким трудом удалось выскрести у Георгия Александровича. Сейчас мама всплеснет руками!

– Аня, ты где?

– Возле памятника Энгельсу, – сказала я.

Злобный гном смотрел на меня со своего коммунистического холмика. Я уже знала, что сейчас мама за мной приедет. Бросит работу, бросит все что угодно, чтобы приехать и забрать меня отсюда. А мне же надо в школу! Куда мы поедем?

– Аня, дойди, пожалуйста, до перехода возле «Кропоткинской», я тебя там подхвачу, – я услышала шелест ткани – мама прижала телефон щекой к плечу, чтобы взяться за руль обеими руками.

Я позвонила ей раньше, чем она успела доехать до офиса, – удачно. Я затянулась и тут же поняла, что буду пахнуть сигаретами. А это плохо!

Я затушила сигарету, выловила из кармана мятомятный Орбит. Жевала и чувствовала, что по лицу катятся слезы, а я ведь совсем не собиралась плакать. Но я и не ожидала, чтобы Алиса попытается покончить с собой. Или попыталась. То есть она жива. Была? Я написала Юрцу: «Как там?»

Он ответил почти сразу: «Она в больнице».

Я не стала писать, что это он уже говорил. Вдруг упало от Лизы: «У тебя есть Алисин пост с квадратом?»

«Да», – я открыла переписку с Таней, чтобы его переслать, и увидела, что Алиса удалила пост. Это был хороший знак, наверное. Я загрузила фотографию из галереи, послала Лизе. Я понимала, что делаю что-то не очень хорошее, потому что Лиза вряд ли хотела как-то помочь. Скорее, ей хотелось иметь артефакт чужого горя. Но я только что затушила сигарету, которую не успела выкурить даже наполовину, поэтому мне было сложно думать о чужом здоровье. Алиса же сама выложила квадрат себе на стену.

Лиза написала: «Спасибо».

Телефон вдруг что-то проговорил, и я поняла, что не сбросила звонок маме.

– Аня? – повторил телефон уже в мое ухо.

– Да-да, я тут, – сказала я, почему-то думая, что мама могла испугаться. – У меня все в порядке.

Это была неправда. Меня всю трясло, а телефон норовил выскользнуть из рук. Я не знала, что именно сделала Алиса, но почему-то была уверена, что у нее останутся шрамы. Я ненавидела шрамы.

На левой ладони у меня была белая полоска – в пятом классе я порезалась о жестяной лист, которым была прикрыта дырка в школьном заборе. Эта полоска напоминала мне о том, что можно сделать всего одно движение, одну ошибку – и вот тебе уже очень больно, а на землю капает кровь. Порезы на запястье, след от веревки на шее, обожженные легкие и изрезанный желудок – я быстро проворачивала в голове все возможные следы Алисиной ошибки. А я точно знала, что она ошиблась, когда пыталась покончить с собой, потому что мне совсем не хотелось, чтобы она умирала.

– Я буду через пять минут, трубку не вешай, – сказала мама.

– Хорошо, спасибо, мам.

Я плакала уже серьезно, потому что поняла, что мама и вправду испугалась. Если испугалась мама, то, значит, случилось что-то очень серьезное. Но ведь со мной все в порядке!

«Ты как?» – написала Таня.

«С нею сейчас врач», – написал Юрец.

«В порядке, а ты?» – Тане.

«Напиши, пожалуйста, если что-то станет известно», – Юрцу.

Таня: «Я не знаю. Давай после школы встретимся».

Юрец: «Конечно, Ана».

Я ответила Тане, уже забравшись в подъехавшую машину, – мама пристально смотрела на меня через плечо: «Может быть, я напишу позже».

Глава седьмая

Суббота, 16 сентября, вечер

Таня стояла у красно-синего щита экстренной связи. Толпа обтекала ее и затягивалась в переход. Я старалась не толкаться и поэтому пробиралась к щиту медленно, словно сквозь толщу шелестящей воды.

Таня с ее большими глазами больше всего напоминала Еву Краузе с обложки «Расстояния». Казалось, что она только что прекратила плакать, – а ведь новости пришли еще утром. На ней было больше косметики, чем обычно, – уже позже я узнала, что, испугавшись или расстроившись, она запиралась в туалете и могла часами накрашиваться, накладывая слой за слоем искусственного лица.

– Таня! – позвала я.

Она обернулась и бросила на меня испуганный взгляд. Ее губы, красные, даже малиновые, словно ядовитое яблоко, дрогнули. Я поскорее протолкалась через толпу.

– Ана, – Таня покачнулась, и я испугалась, что она упадет.

– Пошли, – я взяла ее за руку и потащила к эскалаторам.

Теплая и влажная ладонь обвисла в моих пальцах. Я даже подумала дать Тане пощечину, но побоялась размазать макияж. Мне показалось, что я могу случайно сорвать ей лицо.

На эскалаторе Таня прижалась ко мне, и только тут я поняла, насколько одиноко ей должно было быть в школе без меня. Не то чтобы мы проводили все время вместе, но, если подумать, чаще всего мы перемещались по школе вдвоем. Мы вместе сидели на уроках, вместе ходили в столовую. Иногда Таня сбегала куда-то с Лизой и Юрцом, но случалось это нечасто. В такие моменты я садилась на подоконник и слушала музыку.

– Георгий Александрович назвал тебя дурой, – сказала Таня, она уже не выглядела расстроенной.

– Что? – Я не думала, что мы будем обсуждать школу.

– Он сказал, что те, кто прогулял школу из-за Алисы, – дураки, – сказала Таня.

– Откуда он знает, почему меня не было? – спросила я, пытаясь осознать безумие только что произнесенного.

– Много кого не было. На первом уроке вообще только десять человек, – сказала Таня и рассмеялась: – Вот он и расстроился, идиот.

– Ну хоть на Алису он не наехал? – спросила я, радуясь, что Таня повеселела.

Но тут ее лицо сделалось угрюмым, и она пробурчала что-то неразборчиво.

– Что такое? – спросила я.

– Не важно, – Таня сделала шаг вперед, уткнулась мне в грудь.

Я обняла ее, осторожно погладила по голове. На мгновение она показалась мне маленьким ребенком, которого нужно согреть и утешить. Я прогнала эти мысли, потому что Таня была взрослая девушка и нуждалась в поддержке, а не в родительских наставлениях.

– Куда? – спросила я, когда Таня оторвалась от меня, чтобы мы смогли сойти с эскалатора.

– Бар, любой бар, – сказала Таня.

Мы оказались в подземном переходе, который вскоре раскрылся Пушкинской площадью. Таня потянула меня за рукав в сторону сверкающих подворотен.

– Здесь рядом есть гей-бар, – сказала она почему-то.

Мы пробились сквозь толпу и вскоре оказались возле заветных дверей одного из немногих известных нам московских баров – Бирмаркета на Тверской.

– Подожди здесь, – попросила я.

Шансов у заплаканной Тани не было – хотя в Бирмаркете паспорта спрашивали редко, рисковать все же не стоило. Выглядела она совсем по-детски.

Когда я вернулась с двумя пластиковыми стаканчиками Морт Субита, Таня непринужденно курила.

– Алиса написала, – сказала она, когда я подошла к ней и опустилась на деревянную скамейку.

– А почему тебе? – спросила я – Таня и Алиса никогда особенно не общались.

– Я ей длинное сообщение оставила, еще утром. И телефон свой скинула. Наверное, поэтому, – сказала Таня.

– Как она? – Я чуть не выплеснула все пиво на землю.

– Никак. Просто написала «привет», – Таня взяла у меня стакан, протянула свою сигарету.

Я тут же затянулась, почувствовала, как в горле развязывается узел, – мне нужно было услышать что-то об Алисе.

– Она не чувствует левой руки, – сказала Таня, и только тут я поняла, что ее непринужденность – такая же маска, как и макияж.

Будто подтверждая мои мысли, Таня опустила голову, и я поняла, что вот теперь, не в метро, она упадет по-настоящему. Я вскочила, обливая себя пивом, и подхватила ее, удержала на ногах.

– Таня-Таня, ты чего, – мне пришлось наклониться, чтобы шептать ей в ухо.

Слева кто-то засмеялся. Я не обратила внимания, сжала Таню крепче. Ее плечи задрожали.

– Сядь, – я повернула ее спиной к стене, осторожно усадила на скамейку.

Сигарета обожгла пальцы – я ойкнула, отбросила ее в сторону. Все чаще и чаще сигареты ломались у меня в руках, вылетали недокуренными. Наверное, это был знак.

– Таня? – Я подняла ее голову, посмотрела в залитые слезами глаза. – Таня?

– Все в порядке, – соврала Таня.

Я села рядом с ней, прижала ее голову к своей груди и почувствовала, как вибрирует ее телефон.

– Что там?

Таня осторожно приподняла голову, повернула телефон так, что нам обеим стал виден мигающий экран с надписью: «Алиса».

– Ну, бери же, – я потянулась к телефону, потому что Танины пальцы явно ее не слушались.

Вдруг она нажала на зеленый значок, поднесла телефон к уху. Я чуть повернула голову и тут же услышала тихий голос:

– Тань, привет.

– Привет, – Таня всхлипнула.

Я вытащила из кармана сигареты, осторожно переложила пачку в правую руку, губами вытащила сигарету. Алиса что-то говорила, а я, будто во сне, пыталась провернуть колесико зажигалки. Скр-скр-скр. Таня рассмеялась – она успокоилась так внезапно, что я вдруг почувствовала себя неловко. Мы сидели обнявшись, ее голова почти лежала на моих коленях, и вот Таня смеялась, говоря по телефону. Я попыталась осторожно подняться, подтолкнула Таню, но она только сильнее прижалась ко мне.

Я сдалась, закурила и стала прислушиваться к разговору.

– Все будет хорошо, – сказала Алиса. – Я уже на следующей неделе пойду в школу.

– Тебя же можно навестить? – спросила Таня.

Я оглянулась на хлопнувшую дверь бара и не расслышала Алисин ответ.

Таня сказала:

– Хорошо, ты только пиши, пожалуйста, как все пройдет.

Я захотела что-то добавить от себя:

– Тань, можно я?

Таня сказала:

– Алис, тут с тобой Ана хочет поговорить.

Я забрала у нее телефон, поднесла к уху и тут же услышала Алисин голос:

– Привет, Ана.

– Привет, Алиса. Ты как себя чувствуешь? – Я совсем не знала, что говорить.

– Ху-е-во…

Несколько секунд мы молчали.

– Я хочу, чтобы у тебя все было хорошо, – сказала я наконец.

– Спасибо, Ана. Мне пора, – я услышала приглушенные голоса на другом конце.

– Пиши, пожалуйста!

Я вернула Тане телефон.

– У нее сейчас операция будет, – сказала Таня, убрав телефон в карман.

– Какая? – Я почему-то была уверена, что все уже позади.

– Я не очень поняла. Что-то с перекрытием вены, кажется, – Таня все еще прижималась ко мне, но теперь вывернулась и смотрела мне в лицо.

– Все будет хорошо, – сказала я – повторила за мамой: все будет хорошо.

– Ты очень красивая, – сказала Таня и улыбнулась.

Она провела пальцем по моей челке, потом, видимо, заметила, что я нервничаю, и осторожно выпрямилась, села рядом.

– Хочешь? – Она протянула мне свой стакан пива, который каким-то чудом пережил наши перемещения.

– Спасибо, – я сделала несколько глотков и даже зажмурилась – все-таки мы правильно сделали, что пошли именно сюда.

Не то чтобы я очень люблю выпить, даже наоборот. Вкус алкоголя мне не нравится. Но я не из тех людей, которые пьют просто за компанию. В некоторые моменты очень хочется почувствовать себя взрослой, а алкоголь – это самый простой способ. Ты пьешь, и пружины в голове медленно разжимаются – и начинаешь чувствовать себя свободнее, сильнее. Пиво в этом смысле гораздо лучше сигарет. От сигарет я уже совсем не расслаблялась.

– Ты думала про Алисин квадрат? – спросила Таня.

Я кивнула.

– Я тоже, – Таня достала телефон, открыла галерею. – Весь день подбирала, но ничего не вышло…

На экране телефона возникли уже знакомые буквы.

– Может быть, там просто случайные знаки? – спросила я.

– Может быть. Но только вот стала бы она просто так?..

Таня сосредоточенно водила пальцем по экрану. Я почувствовала, что она снова хочет провалиться. В ее лице появилась суровая уверенность – глаза зигзагом метались по фотографии.

– Сигарета? – спросила я, кладя руку ей на плечо. Я знала, что это прикосновение будет для нее гораздо важнее сигареты, и все равно договорила: – Покури, успокойся. – Щелкнула зажигалкой.

– Я не понимаю, почему она решила покончить с собой, – сказала Таня после паузы.

– Я тоже не понимаю, – сказала я.

– Перебираю в голове все, что произошло, и пытаюсь разобраться, но ничего не выходит, – сказала Таня.

– О чем ты? Что произошло? – спросила я.

Таня задумчиво мяла сигаретный фильтр.

– Не важно, – сказала она наконец, – я просто перенервничала. Скажи, ты пытаешься бросить курить?

Я вздрогнула:

– Почему ты так думаешь?

– У тебя очень виноватый вид, когда ты куришь, – сказала Таня. – Если ты правда хочешь бросить, давай бросать вместе.

– У меня не получается, – сказала я.

– И у меня не получается, – сказала Таня. – Значит, надо попробовать вместе.

Я согласилась, потому что была уверена: если кто-то и сможет заставить меня бросить курить, то это будет Таня. Ведь именно она уговорила меня закурить в конце седьмого класса. До этого я была против курения, против запаха, против сигарет, но один получасовой разговор – и вот мы уже сидели у Тани на балконе и выпускали в небо серые клубы дыма.

– Все надо хоть раз попробовать, – говорила Таня.

У меня слезились глаза, и колени были засыпаны пеплом, но я сразу поняла, что теперь буду курить. Сидя на скамейке возле Бирмаркета, я пыталась вспомнить, почему это было так просто. Что за чувство так переменило мое отношение к никотину? Я не курила, а потом курила, а теперь снова не буду. Все просто.

– Начнем завтра, – сказала Таня, доставая новую сигарету.