Текст книги "Опасно быть студентом"

Глава 5

Светлая Богиня, ты дала мне глаза, чтобы видеть в людях ложь, а я хочу видеть лучшее. Так кто же из нас двоих ошибается?

Оглядев себя в зеркале, невольно улыбаюсь.

Эми не только помогла снять снаряжение, но и принесла свою одежду.

– Наточки в комнате нет. Я буду на кухне кормить щенка, – робко улыбнулась блондинка и протянула стопку одежды. – Посмотри: может, подойдет.

И вот теперь я действительно смотрела и улыбалась. Зеркало отражало невысокую девушку в нежно-розовом свитере в облипочку. В груди свитерок был немного маловат, а вот на талии, наоборот, свободен. Хорошо хоть впору оказались плотные черные лосины и кожаные балетки.

Решительно тряхнув еще влажными волосами, я толкнула дверь и вышла в комнату.

– Неужели все? – встретил меня язвительный голос Крысеныша. – Я уже начал переживать, что эти вопли, которые ты по ошибке называешь песнями, никогда не закончатся.

Громко фыркнув, окидываю презрительным взглядом Хорста, сидящего на кровати в обнимку с Роззи.

– Ты, вероятно, хотел сказать «браво»? – величественно произнесла я. – Ну же, – подбадриваю его тяжелым взглядом, – не надо стесняться!

Крысеныш громко и язвительно рассмеялся:

– Зазнайка, изнемогающие от страсти кошки будут помузыкальнее, чем ты, – припечатал Темный, посылая в ответ такой же убийственный взгляд.

Тяжело вздохнув, смотрю на Роззи.

– Твой парень – полный придурок! – предупредила брюнетку и торопливо вышла из спальни девчонок.

Дико хотелось убежать к себе в комнату и там, прижав к груди подушку, от души поплакать, но в гостиной меня перехватил Гафс.

– Искупалась? Тогда вперед ужинать! – строгим тоном сказал парень, разворачивая меня и подталкивая в нужном направлении.

Желудок победно загудел, напоминая, что на обед было только некачественное яблоко. Покорно кивнув, я мысленно отложила запланированную миссию «слезы ручьем» и уже сделала пару шагов в сторону кухни, как вдруг была снесена резко открывшейся дверью и криком.

– Мерзавец! Ничтожество! Порождение тьмы! – как никогда громко орала Натка.

Осторожно высунув голову из-за чуть не прибившей меня створки, робко интересуюсь:

– А что случилось?

На пороге комнаты профессора Дарона стояли двое. Ведьмочка злобно билась, пытаясь отцепить пальцы Темного от своих запястий, растрепанная, красная, с выражением оскорбленной невинности на лице. Сам хозяин комнаты выглядел не лучше: воротник рубашки порван, на щеке свежая царапина и сам весь какой-то сломленный и постаревший.

– Что случилось?! – вырываясь из захвата, крикнула Натка, – Я тебе сейчас расскажу, что случилось! Только сперва убей этого гада!

Стоило прозвучать слову «убей», как в гостиной тут же активизировалась «великолепная четверка». Боковые фланги удерживали Гафс и Кебил, пути отступления прикрывал Шарги, а в центре событий был, как всегда, Крысеныш.

– Что происходит? – поглядывая почему-то на меня, поинтересовался Темный.

– Натка просит мочкануть ее бойфренда, – наябедничала я в надежде, что если та окончательно взбесится и попытается выцарапать профессору Дарону глаза, то Хорст ее хотя бы удержит.

– Бывшего бойфренда! – поправляет ведьмочка, и как-то все в этой странной ситуации сразу встало на свои места.

«Значит, все-таки бросил, гад!» – подытожила печенка.

«А я говорил», – вякнул пессимизм.

Я повернулась к Натке и по ее заплаканным глазам поняла невероятное. Профессор не только бросил ведьмочку, но и умудрился разбить подруге сердце.

– Натусь, а ты как хочешь, чтобы он умер? – уточнила я, оглядывая мерзавца.

«Напинать козлу по колокольчикам!» – вдохновенно заорала женская солидарность.

Рыжая подруга оценивающе глянула на бывшего, воплотившего в себе все ее девичьи мечты об идеальном парне, и задумчиво почесала затылок.

– А какие есть варианты? – холодно спросила она.

– Ну, – протянула я, выхватывая два кинжала, и принялась перечислять: – Могу мучительно, могу кроваво, могу быстро, могу медленно…

– Вот! – перебила девушка. – Медленно, мучительно и… чтоб… ну очень больно!

Одобрительно кивнув, обхожу замершего столбом Хорста и уверенно топаю мстить за поруганную любовь и веру в счастливый финал.

– Последнее слово? – благодушно предложила Темному, перехватывая клинки в ладони.

– Чертенок, – ласково позвал мужчина, глядя исключительно на Натку. – Ты же знаешь, что я люблю тебя, – его заявление оказалось полнейшим шоком только для выбежавшего с кухни щенка. – Я каждый раз удивляюсь тому, что могу дышать с тобой одним воздухом, касаться твоей кожи и целовать, – в голосе Рене прорезалась хрипотца, и он смущенно улыбнулся. – Ты – самое ценное, самое дорогое, что когда-либо дарила мне жизнь.

Наточка скептически поджала губы и непреклонно тряхнула рыжими кудряшками.

– Линка, да прикончи ты уже этого гада! – рявкнула подруга.

– Ангел, – лениво протянул Хорст, напоминая, что в комнате до фига людей, легко способных остановить меня.

Нет, конечно, я не собиралась взаправду убивать Рене – в моей жизни для полноты ощущений только дипломатического скандала и не хватало, но проучить Темного нужно.

Идеальный план, где Крысеныш зажимает разбитый моим локтем нос, профессор Дарон лежит на полу с незначительной раной на бедре, а Натка плачет у него на груди, испортил требовательный стук в дверь.

– А ну, открывайте! – заорал ночной визитер, подкрепив просьбу громким ударом.

Шарги переглянулся с Хорстом и, получив легкий кивок головы в качестве согласия, распахнул двери.

– Какого Гребаного Скола вы орете посреди ночи? – с порога начал возмущаться Юлик. – Тут, между прочим, этаж для преподавателей, а не дискотека… – И тут эльф увидел меня.

– А-а-а-а, – понимающе протянул парень. – И почему я сразу не догадался, что это ты!

Я громко фыркнула и сердито посмотрела на приятеля. Нет, ну разве я не искупила свою вину перед ним? По мне, так нельзя быть настолько мелочным и злопамятным!

Решив и с Юликом отношения наладить, и ситуацию от абсурда спасти, я спрятала клинки и подбежала к приятелю.

– Юлик, друг, помоги! – делаю огромные глаза, намекая на сложность ситуации. – У нас тут разбитое сердце и коварный соблазнитель!

Парень немедленно подобрался, окинул взглядом замерших Темных и, моментально сориентировавшись, подошел к Натке.

– Ну-ну, моя хорошая, – обнимая девушку за плечи, утешительно начал он.

Его голос звучал мягко и успокаивающе, точно лесной ручей.

– Найдем тебе другого! И вот он-то будет самым-самым. А этого козла – в утиль воспоминаний!

– В утиль? – переспросила сбитая с толку ведьмочка.

– В утиль, в утиль, – покивал белобрысой головой эльф и, понизив голос, «обрадовал»: – У меня, кстати, по такому случаю очень качественная настоечка есть. Другая ведьма, пробовавшая ее, пришла в неописуемый восторг.

Подруга была настолько поражена новому амплуа преподавателя, что безропотно пошла следом за ним в коридор. А до меня наконец-таки дошло…

– Юлий, тормози! – крикнула я, устремляясь следом. – Никаких настоек! Слышишь? Не смей спаивать мою подругу!

* * *

Юлик и Натка квасили где-то около часа. За это время я успела выслушать всю печальную историю, которая, исключая громкий плач, печальные всхлипы и нецензурные высказывания в адрес Темного, издаваемые эльфом, сводилась к паре предложений.

Кто-то настучал Темному совету, что преподаватель встречается со Светлой. Те, позабыв про толерантность, почему-то взбесились и прислали письмо, в котором категорически запретили профессору любые встречи с Наткой. И все бы ничего, но любопытная ведьмочка нашла это самое проклятущее письмо и устроила сцену.

Поняв, что больше здесь полезной информации не разжиться, я незаметно конфисковала со стола небольшую бутылку с настойкой и побежала обратно к Темным.

Открыл двери Крысеныш, который тут же попытался сцапать меня за локоть, но я ловко увернулась. Спасаясь бегством от загребущих лапищ, стремительно пересекла гостиную и без стука ворвалась в знакомую комнату профессора Дарона.

– Кому нужна компания? – выставив впереди себя бутылку, весело спросила я и тут же осеклась, глядя в темные, почти черные глаза конкурента.

Двое профессоров, сидящих за накрытым столом, воровато покосились в мою сторону и попытались прикрыть начинающуюся попойку.

И пока двое взрослых мужчин думали, насколько этично выпивать в компании своей студентки, я подхватила ближайший стул и подсела к столику.

– Советую вот это, – на столешницу с грохотом опустилась эльфийская настойка. – Убойная вещь, – продолжая нахваливать, ловко выдернула пробку. – Сносит крышу похлеще, чем гномий самогон!

Мужчины от экзотической добавки отказываться не стали, и меньше чем через пять минут я узнала недостающие подробности.

Не сумев прошлой ночью избавиться от Шарги, поверженный Крысеныш решил испортить жизнь старшему брату и руководителю группы. И причина тоже оказалась вполне банальной – Хорст стремился заменить профессора Дарона на какого-то своего знакомого.

– Лина, меня буквально поставили перед выбором – либо моя карьера, либо Светлая!

– И что же теперь будет? – ни к кому не обращаясь, задумчиво протянула я.

Профессор Дейман подлил себе в кружку еще настойки, негромко чокнулся со мной и залпом выпил:

– А все просто! Этот дурак, – насаживая на вилку дольку лимона, принялся рисовать перспективное будущее мужчина, – костьми ляжет, чтобы быть рядом со своей рыжей чертовкой. Скормит совету милую байку о поклоннице и будет вздыхать из-за угла, глядя, как твоя подружка продолжает жить. А потом закончится учебный год, она получит диплом, нас отзовут обратно, и одинокий Рене будет до конца своих дней плакаться мне в жилетку.

Я тяжело вздохнула и осторожно сжала руку профессора Деймана:

– Мужайтесь!

Темный задумчивым взглядом окинул маленькую обнаглевшую ладонь, потом поднялся выше и широко улыбнулся.

– А знаете что! – резко вскакивая на ноги, сказал слегка пошатывающийся профессор Дарон. – Кто сказал, что я хочу жить без нее? Хочу просыпаться с ней каждое утро, хочу кучу маленьких рыжих чертят, хочу называть ее своей!

Я нахмурилась, глянула на второго собутыльника и осторожно уточнила:

– Это он сейчас к чему клонит?

Мужчина развел руками и принялся разливать по пустым стаканам остатки настойки.

– Правильно! – обрадовался Рене, подхватывая кружку. – Друзья мои, у меня тост! – Мы великодушно повернулись к разошедшемуся Темному, выражая вялый интерес.

– Я женюсь! – блаженно улыбнувшись, выпалил профессор Дарон и опрокинул в себя содержимое.

Профессор Дейман глухо закашлялся и принялся стучать кулаком по груди, а я вспомнила, как Натка плевалась от одного только слова «бракосочетание», и покачала головой:

– Уж лучше бы вы ее просто бросили!

* * *

Мы с профессором Дейманом тихонько посовещались в уголке и, пока Рене придумывал текст приглашений на свадьбу, приняли коллегиальное решение больше чокнутому влюбленному не наливать. После чего Темный принялся укладывать друга спать, а я побежала проведать Натку. Зная ее кипучий темперамент, от ведьмочки можно было ожидать чего угодно.

Выйдя в гостиную, я совершенно неожиданно застукала Крысеныша и Роззи за… страстным поцелуем! Правда в щечку, но внутри все равно что-то подозрительно заворочалось, а пьяный желудок недовольно забулькал. Возможно, его-то и услышал Доставала, резко повернувшись и глянув в мою сторону.

Роззи, почувствовав неладное, отстранилась и сдавленно ойкнула, осознав, что они не одни.

– Завидно? – самодовольно улыбнулся Крысеныш.

А я вдруг и вправду поняла – завидно! Вот только не мне, а этому гадкому Темному. Иначе зачем ему разрушать пару Рене и Натки? Зачем вставлять палки в колеса медленно набирающего ход паровоза любви Шарги и Эми?

– Доставала, ты знаешь, какая ты сволочь? – с укором глядя в серые надменные глаза, спросила я и, не дожидаясь ответа, заявила: – Самая распоследняя!

Темный закатил глаза к небу и фыркнул что-то типа: «Ну вот, опять!» А Роззи, сидящая рядом с блондином, как-то печально вздохнула.

– Ребят, ну когда вы уже помиритесь? – печально вздохнула она.

– Никогда! – в один голос заверили мы с Темным.

С кухни, привлеченный синхронным воплем, выглянул Гафс.

– Ну, хоть в чем-то они согласны! – рассмеялся парень, подходя ко мне поближе. – Эльф вас покормил или ты все еще голодная?

Я вспомнила богато обставленный стол Юлика, где в основном преобладали различные меды, орехи и сушеная трава. Организм требовал чего-нибудь существенного, отказываясь переходить на рацион маленькой птички.

– Гафс, а можно мне нормальной еды? – жалобно посмотрела на парня. – Ну, там, картошечки, – попросила я и, увидев его добрую улыбку, решила немного понаглеть: – Желательно, жареной и с грибочками!

Темный басовито рассмеялся и пошел на кухню, я тоже заглянула, чтобы проверить питомца.

– Гауф! – поприветствовал меня щенок и вернулся к поеданию крупной косточки.

– Я смотрю, тут кое-кто неплохо устроился!

Щенок на мое замечание только смешно облизал мордочку розовым язычком и энергично завилял хвостиком.

Махнув сидящим за столом белокурой Помазаннице Смерти и ее темноволосому Прунцу, я скоростным фаерболом понеслась в комнату к Юлику, чтобы проверить, в какой кондиции находятся друзья.

– Линка! – радостно крикнула ведьмочка, пытаясь устоять на высокой шпильке. – Собирайся – мы идем тусить!

Я оценивающе глянула на веселую парочку, спасительно опирающуюся друг на друга, дабы позорно не рухнуть на пол, и покачала головой.

– Не-е, мы идем спать!

– Не-е! – отрицательно протянул эльф, поправляя съехавшую с плеча Натки бретельку. – Тусить!

– Мы с Юликом свободные люди, – заплетающимся языком пояснила подруга, – поэтому срочно должны найти себе порядочного спутника жизни!

Насмешливо смотрю на приятелей.

– Ночью… В баре… Порядочного… – насмешливо скривилась я. – Желаю удачи!

М-да… насколько же быстро алкоголь убивает в людях и нелюдях здравый смысл!

Эльф и ведьмочка счастливо улыбнулись, не распознав даже тени сарказма, после чего рыжая подруга протянула мне эльфийскую настойку.

– Вот ты и станешь нашей удачей! – заявила она. – Поможешь найти самого лучшего парня, а то у меня, как оказалось, прицел сбит. И в случае чего снимешь с шеи Юлика неадекватных девиц…

Громко застонав от бессилия, я махнула им вслед рукой, достала камень связи и предупредила Руфуса, что к нему движется пьяная и неадекватная Натка в компании эльфа.

Давний знакомый, хозяин клуба, заметно обрадовался, предвкушая незапланированное в программе веселье, клятвенно пообещал, что не позволит Наточке чересчур сильно буйствовать и в случае чего спасет остатки ее репутации.

Спровадив друзей и предупредив знакомого патрульного, что два пьяных дебошира – это моя соседка по комнате и преподаватель университета, я побежала обратно в секцию к Темным. Но стоило приблизиться к знакомым дверям, как тут же все тело взбудоражила холодная волна вызова. И хотя мозг активно радовался предстоящей работе, а жажда приключений звала на подвиги, голос желудка, настойчиво требующий ужин, оказался громче.

Постучавшись и чуть не свалив замешкавшегося на пороге Доминика, я залетела на кухню, обогнула Крысеныша и замерла перед Гафсом:

– Умоляю, скажи, что все готово!

Темный посмотрел на меня добрыми коричневыми глазами и растянул пухлые губы в широкой улыбке:

– Готово! – кивнул он, снимая крышку со сковороды. – Садись за стол.

Я проглотила набежавшую в рот слюну, вдохнула полной грудью потрясающий аромат кулинарного шедевра и жалобно выдохнула:

– А навынос можно? У меня срочный вызов.

Темный недовольно покачал головой, но все-таки достал небольшой контейнер, наполнил до краев едой, закрыл крышкой и передал в мои трясущиеся от жадности ручонки.

Игнорируя обжигающий взгляд Доставалы, я встала на цыпочки и с благодарностью чмокнула Гафса в щеку, а после подхватила на руки объевшегося щенка и побежала к себе.

* * *

– Привет! – всегда одетый с иголочки Стажер выглядел помятым, усталым и злым. – Слава Богине, тебя вызвали!

Я шагнула с плиты перемещения в небольшой зал, на ходу поправила неудачно закрепленное снаряжение и встревоженно спросила:

– Что здесь творится? – С удивлением оглядываю носящихся туда-сюда сотрудников.

Эрик махнул рукой и двинулся в глубь управления, на ходу делясь со мной скупой информацией по делу.

– Кроме тех трех маньяков, что позарились на твои скромные прелести, нам не удалось поймать никого, – тихо признался парень.

– Начальство активно давит, каждый час требуя отчета о проделанной работе. Все отделение не спит несколько суток, Шеф носится по коридорам и злобно сверкает глазами, – начал парень, а потом повторно махнул рукой и подвел итог: – Короче, обычные рабочие будни…

– А меня тогда для чего вызвали?

Эрик немного сбился с шага, кивнул трем оперативницам в белых париках и, понизив голос до шепота, пояснил:

– Пару часов назад привезли еще один труп. Но теперь у нас есть свидетели, заставшие момент убийства, – стремительно спускаясь на нижние уровни, проговорил он. – Предполагаемого убийцу смогли задержать на месте, благо он стоял над телом девушки и не шевелился. Это оказался парень блондинки. Точнее, ее бывший ухажер. И…

Эрик резко притормозил, оглянулся по сторонам и прижал меня спиной к стене.

– Ангел, я знаю этого человека, – горячо зашептал он. – Так получилось, что мы живем в одном доме, и я могу поклясться, что он не способен убить!

Парень выглядел очень уверенным и хмурым. Видимо, никто не захотел слушать доводы обычного стажера управления, когда на руках есть пойманный на горячем убийца. И, с одной стороны, я прекрасно понимала оперативников, работающих по этому делу, – им хотелось, чтобы этот кошмар поскорее закончился, но, с другой стороны, в нашем деле никогда не надо игнорировать голос интуиции.

– А от меня-то ты что хочешь? – зашептала я.

Стажер тяжело вздохнул и сжал мою ладонь:

– Помоги доказать, что Латир не виноват…

Глядя в умоляющие насыщенно-зеленые глаза коллеги, я осторожно кивнула и пообещала:

– Сделаю все, от меня зависящее…

И вот теперь, глядя через мутноватое стекло, как в соседней комнате допрашивают высокого худого парня, я сосредоточенно кусала губы и делала пометки в блокноте.

– Да говорю же, – в очередной раз повторил обвиняемый, – я любил Дину! И, когда мы расстались, я почти неделю ходил сам не свой, переживал…

– Настолько сильно переживал, что попутно убивал блондинок? – предположил оперативник.

– Никого я не убивал! – раздраженно крикнул парень.

– Тогда почему четверо свидетелей видели, как вы подбежали к Дине, начали возмущенно обвинять ее, а через минуту девушка упала и умерла от ужаса?

Парень схватился за голову, опираясь локтями в стол, и раздраженно вздохнул:

– Говорю же, я не знаю, что случилось…

– Понятно, – обманчиво мягко сказал оперативник и тут же поддел: – И из-за чего же вы расстались с Диной Шонте?

– Она бросила меня ради кого-то другого! – рыкнул парень, даже не пытаясь сдержать накатившей ярости.

– И вот мы снова вернулись к тому, с чего начали, – устало произнес офицер и, резко хлопнув по столу, наклонился к подозреваемому: – Это вы убили Дину и всех остальных девушек?

– Нет!

Допрос длился почти час и четыре чашки черного кофе, но офицер, допрашивающий подозреваемого, так и не смог выбить из него признание.

Скрипнула дверь, и в комнату вошел Руслан. Остановившись рядом, он нежно обнял меня за талию и коснулся губами виска.

– Кыш! – рефлекторно дергаю головой, вглядываясь в лицо Латира, и, чтобы смягчить ситуацию, добавила: – Я почти закончила…

Немного поворчав – больше для галочки, чем действительно от обиды, Руслан встал рядом и тоже начал наблюдать. Вот только не за допросом, а скорее за мной.

– Столько лет тебя знаю, а так до сих пор и не понял, как ты это делаешь…

Поставив точку под последней записью, довольно улыбнулась, уже точно зная, что чуйка Эрика ничуть ни хуже, чем у моей любимой рыжей ведьмочки.

– Мы оба знаем, что дела раскрываются по оставленным преступником следам, – не отвлекаясь от наблюдений, пускаюсь я в разъяснения. – Но мало кто обращает внимание на след от преступления, который остается в самом преступнике, в его голове…

– Линка! Да я знаю, что ты мега умная, – взмолился приятель. – Объясни попроще.

С наигранной печалью вздыхаю и красноречиво смотрю на приятеля детства, который всего лишь недавно перебазировался в категорию «парни».

– Ложь – это всего лишь действие, которым один человек вводит в заблуждение другого, – подражая трескучим интонациям профессора Карода, проговорила я. – А у каждого действия есть свой внешний признак, который, при должном обучении, может научиться видеть каждый. Эти признаки я и фиксирую, – со значительным видом потрясла исписанными листами блокнота.

– Да ваще легкотня! – рассмеялся Руслан и азартно наклонился ближе к моему лицу.

– Предлагаю пари, – обольстительно улыбаясь, шепнул парень. – Если я угадаю пять признаков его лжи – ты ночуешь со мной.

«Заметь, не у меня, а со мной», – особо подчеркнула наблюдательность.

«Ура! Сегодня опять будут ласковые поцелуи и крепкие обнимашки», – возликовало либидо.

Я окинула оценивающим взглядом стоящего передо мной уверенного в победе приятеля, глянула через стекло на подозреваемого и протянула свою ладонь.

– Идет! – кивнула и, хитро улыбнувшись, добавила: – И в случае твоего поражения снова помогаю вам вести это дело.

Парень на секунду замешкался, но, в конце концов, решительно пожал мою открытую ладонь и развернулся к стеклу.

– Та-а-ак… Приступим-с!

Пару минут боевик молча слушал и наблюдал, а потом уверенно начал:

– Латир утверждает, что у них с погибшей все было прекрасно, но опрошенные соседи говорят, что неоднократно слышали крики, доносившиеся из квартиры, где жила убитая. Значит, он нагло лжет!

– Правильно… – подбадривающе улыбнулась я, мысленно засчитывая первую победу боевика.

Руслан радостно улыбнулся и, окрыленный первым удачным ответом, продолжил:

– Судя по показаниям родителей, Дина поменяла работу, из-за чего они и поругались с Латиром. Сам парень с пеной у рта доказывает, что ничего не знал про работу, а расстались они только потому, что жертва нашла себе другого парня. Следовательно, – продемонстрировал коронную улыбку обольстителя Руслан, – это можно засчитать как двойную ложь!

Я рассмеялась, но согласно кивнула и подначила:

– Это все, гений сыска, или есть еще что-то, чем ты меня порадуешь?

Боевик скрестил руки на груди и задумчиво начал вслушиваться в допрос.

– Вот! – воскликнул он, обращая мое внимание на слова Латира. – Он говорит, что просто подошел к Дине, чтобы передать вещи, и даже не думал ссориться, но четверо свидетелей в один голос утверждают, что девушка громко кричала и требовала оставить ее в покое. Это будет четыре, – многообещающе посмотрел в мою сторону боевик и подмигнул: – В последнее время в доме так жарко, что я предпочитаю спать раздетым. Надеюсь, ты не против…

Громко рассмеявшись от неожиданности и тона, которым поведал мне «страшный» секрет герой-обольститель невинных девиц, я все-таки не сдержалась:

– А не рано ли ты начал праздновать победу? – и легко щелкнула его по носу.

Руслан шумно выдохнул, улыбнулся в ответ и выдал:

– Подозреваемый утверждает, что он спокойный человек, но ты только глянь, как Латир сжимает кулаки от злости, а эти гневные взгляды из-под бровей… – Парень ткнул пальцем в стекло. – Короче, мой вердикт: он буйный, неадекватный лгун, который запросто мог убить всех пятерых.

В комнате повисла многозначительная тишина, нарушаемая голосами из допросной и тихим бульканьем кофемашины. Руслан победно улыбался и молчал в ожидании моего вердикта.

И он, конечно же, последовал:

– Как бы тяжело ни было у меня на сердце, вынуждена признать… – картинно опуская голову, закусила губу и нерешительно сжала своими пальцами теплые ладони друга. – Руслан, – шепотом позвала я и, не выдержав, громко рассмеялась: – Ты бездарь!

– Ну, с-спасибочки! – обиженно сверкнул глазами приятель.

– Я серьезно! Ты же ошибся почти во всем!

Парень закусил губу, развернулся ко мне и изобразил внимание.

– Ру, ну, посмотри на него еще раз, – кивнула в сторону стекла, – Латир сжимает кулаки не от ярости – это самый простой способ скрыть, что у тебя дрожат руки. Его веки вздрагивают от испуга, стоит следователю повысить голос, – перечислила я, а потом просто подвела итог: – Парень дико напуган.

Руслан, все еще не желающий расстаться с мыслью о совместной ночевке со мной в одной кровати, упрямо сжал губы.

– Конечно, боится! – кивнул он. – Все улики, свидетели, факты говорят против него, и дураку понятно – он боится, что мы его засадим. И если убийства остальных девушек еще надо будет копать, то Дину однозначно убил он.

В этот момент перед сидящим за столом Латиром разложили снимки жертв, среди которых была и Дина.

– Ру, – негромко позвала я. – Он вздрагивает и печально опускает уголки губ вниз, стоит взгляду даже мельком зацепиться за ее снимок. Нет, – вздыхаю и поворачиваюсь к приятелю, – наш убийца – охотник, который не способен испытывать жалости к дичи.

Приятель печально вздохнул, поймал мою ладонь и потянул к выходу.

– Пойдем, покажу тебе материалы, – просто сказал он, признавая мою победу.

* * *

В комнату я возвращалась невероятно уставшая, с единственной мыслью о теплой постельке. Все это время мы с Русланом копались в материалах дела, раз за разом читая рапорты с места убийств и дополненные отчеты криминалиста.

И, когда до рассвета осталась всего пара часов, боевик буквально впихнул меня в портал, на прощание пожелав сладких снов.

Но, пошарив руками по карманам мантии и в сотый раз не обнаружив там ключи, я печально вздохнула и поняла, что сон немного откладывается.

Опустившись на коврик перед дверью и прислонившись спиной к закрытой створке, я начала прикидывать, что будет быстрее: выломать дверь или рвануть в клуб к Руфусу и стрясти с соседки ключ.

С той стороны раздался жалобный скулеж песика, явно учуявшего меня, а затем дверь резко ушла назад.

Не ожидая такой подлости, я упала на спину, больно стукнувшись затылком о деревянный пол, и посмотрела на возвышающегося надо мной парня.

– Доставала, – на моих губах затанцевала радостная улыбка, – порой я даже рада, что ты такой упрямый мерзкий Темный…

Послышался шумный выдох. Погодите! Это сейчас нотка облегчения на его лице мелькнула или мне показалось?

– Где ты была? – бесцветным тоном поинтересовался он, глядя на меня, распластавшуюся на полу.

Я устало закрыла глаза, собираясь с силами, чтобы перевернуться и встать, и как можно язвительнее ответила Темному:

– А с каких пор, строгий дядюшка, я должна перед тобой отчитываться?

В тишине отчетливо прозвучал скрежет сжатых зубов, а в следующий миг чужие руки легко оторвали меня от пола. Я даже не стала сопротивляться, когда Хорст аккуратно опустил меня на кровать и начал стягивать сапоги. И уж, конечно же, не стала возражать, когда его пальцы ловко стянули с меня плащ и принялись снимать с костюма многочисленные кинжалы и ножи. И даже когда его настойчивые руки расстегнули и сняли с меня куртку, оставляя в тонкой маечке, лишь слабо пошевелила ногой.

Зато когда его теплые мягкие губы коснулись моего виска, комнату огласил грозный рык…

– Подрасти для начала, защитничек, – пренебрежительно выдохнул Хорст и накрыл меня одеялом.

Я вяло буркнула в ответ что-то нечленораздельное, прижала к груди воинственного щенка и начала проваливаться в сон.

Скрипнули пружины кровати, громко сообщая о дополнительном весе, а затем меня начали успокаивающе гладить по спине.

– Мой Ангел, – шепот был едва различим. – Прости, что не могу быть с тобой откровенным…

Темный шептал еще что-то ласковое, приятное, беззастенчиво водя горячими ладонями по спине. Щенок вытащил черный нос из-под одеяла и недовольно поднял загривок, но мне уже было все равно. Я спала и видела сны!