Текст книги "Триада. Небывалая честь"

Глава 6

Время, проведенное во дворце, прошло для нас очень продуктивно. Ребятам повезло больше, чем мне, ведь их классовым обучением занимались дворцовые учителя. С ними договаривалась Алевтина, взяв на себя и все расходы, связанные с этим. Дейл был страшно горд, что теперь владеет магией воды и льда на уровне, доступном лишь водяным элементалям, а еще, что его урон впервые превысил мой. Хотя в этом его заслуги было немного. Алевтина смогла убедить одного из своих соплеменников продать нам экипировку для мага специализирующегося на заклинаниях водной стихии. Вещи были эпического класса и нужными бонусами и стоили очень дорого, не смотря на всё хорошее к нам отношение. Чип тоже был доволен, он научился накладывать пассивные ауры, которые усиливали нашу группу процентов на двадцать по урону и защите. Мне классовое обучение, понятное дело, не светило, ведь я его уже прошла. Зато Алевтина предоставила мне доступ к дворцовой библиотеке, где я с удовольствием провела время за чтением редких книг. Старичок-архивариус был очень недоволен моим вторжением в свои владения, однако терпел моё присутствие. Никаких книг вредный старый гоблин мне не выдавал, их приходилось выискивать по библиотеке самостоятельно. Некоторые, особенно ценные, стояли на отдельных постаментах, прикрытых серебристым куполом. Когда я читала эти книги, архивариус устраивал мне настоящий экзамен, требуя пересказывать написанное. Поначалу это жутко раздражало, но дедок грозился выгнать меня из библиотеки, пришлось выполнять его требования. Никакое «Очарование» на этого зелёного, вредного старика не действовало. От попыток моего общения с ним у него лишь багровели щеки, а белые бакенбарды и козлиная бородка аж топорщились от возмущения, хотя я всегда была безукоризненно вежлива.

Книг нужной мне эпохи было немного, большинство из них погибло или было утеряно во время войн и становления империи. Именно так в местной истории назывался нужный мне промежуток. О порталах и вовсе ничего не было известно. Местные давно отвыкли пользоваться этим удобным средством передвижения, создав ему на замену развитую сеть дорог, морских, речных и воздушных путей. Это объясняло, почему карта, которую я наглым образом экспроприировала у маркиза Лерлиона, открыла мне весь материк. Ведь к самой маленькой деревушке вела хотя бы одна дорога.

Не забыла и об алхимии. Чтение не принесло мне повышения профессии, так как я уперлась в потолок из-за своего уровня, но мне удалось выучить несколько полезных рецептов: эликсир избавления от травм, эликсир защиты от природной магии, зелье «Приманка», а также эликсир общего усиления. Последний показался мне самым перспективным, ведь он на четыре часа поднимал нам пятнадцать процентов характеристик.

В последний день обучения ребят я привычно вошла в зал библиотеки, тихо ступая по гладкому мраморному полу. Вчера я присмотрела себе несколько книг по алхимии и надеялась ознакомиться с ними, но архивариус вышел из-за своего стола и вытянулся во весь свой невысокий рост, перекрывая мне проход к книгам.

– Доброе утро, господин Кайел, – поприветствовала я грозного дедушку. Он нахмурил седые брови, проворчал какое-то ругательство, а затем недовольно буркнул:

– Иди за мной! – после чего двинулся куда-то вглубь библиотеки.

Спрашивать, куда мы идем, я не стала, не хотелось мне еще сильнее провоцировать старика. Звук его шагов гулко отдавался под сводами библиотеки. Дойдя до дальней стены, гоблин приложил свою зеленую лапку к какому-то барельефу, и открылась ниша, незаметная мне до этого момента, даже в восприятии. Конечно, стены я не особо рассматривала, но всё же.

Мы вошли в круглую комнату без окон, и дверь за нашими спинами закрылась сама по себе, но я не обратила на это никакого внимания. Всё оно безраздельно сконцентрировалось на том, что находилось в центре комнаты. Восприятие включилось само, и в нём, переливаясь всеми цветами радуги, светилась Книга. Огромный фолиант в простом переплёте из жёсткой серой кожи. Даже удивительно было, что обложка не была украшена затейливой чеканкой, на ней не было ни миниатюр, ни драгоценных камней, но от этого она казалась важнее, чем многие прочитанные мною до этого книги. Серебристый полог, прикрывающий её, был плотнее тех, что находились в общем зале библиотеки.

– Можно? – на всякий случай уточнила я у гоблина, не решаясь шагнуть вперед.

– А для чего я, по-твоему, тебя сюда привёл? – хрипло каркнул он.

Без труда преодолев барьер, благоговейно прикоснулась к древнему фолианту.

«Тэ Атуа. Переселение на Большую Землю» – гласило название. Услышав глубокий вздох, я повернулась и увидела поражённое лицо Кайела.

– Читай вслух, – велел он, потом сглотнул и с видимым трудом добавил, – пожалуйста.

Я кивнула и принялась за чтение. Оно не было особо интересным, всего лишь скучное описание аборигенов Атуа, их жизнь на Островах, архипелаг которых располагался внутри огромного озера. Атуа были умелыми рыбаками, охотниками на птиц, они жили мирно, в гармонии с природой. Их воины были отважны, а женщины – прекрасны. Ну, просто идиллия. Они считали, что весь мир – это их Острова. В глубоких и тёмных водах обитали страшные монстры, чудовища, которые проглатывали храбрейших воинов вместе с лодками. Но, по традициям жанра, появился Герой, который сумел объединить несколько племен. Он, в составе своей небольшой армии, выманил одно из чудовищ на мелководье и убил его…

Я зевнула украдкой, радуясь, что Кайел меня не видит. Но внезапно появившееся сообщение вернуло мне интерес к чтению:

Получен навык «Лидерство». Бойцы под вашим командованием получают +2% к физическому и магическому урону, +1% опыта, +1% к защите от Магии Разума.

Получен навык «Рейд-лидер». Теперь вы можете присоединить к своей группе другие группы игроков. Общее количество членов рейда: 30.

Плохо представляя себя в роли рейд-лидера, продолжила читать. Великий Герой тем временем, был одержим идеей, что где-то далеко за горизонтом есть земля. Мысль, конечно, верная, но для его соплеменников она оказалась чересчур дикой и невероятной. К счастью, племя аборигенов было слишком мирным, и Герой не повторил судьбу Джордано Бруно, но и последовать за ним решились только два его младших сына из… Тут я уважительно присвистнула. Из десяти. Плодовитый у нас Герой. Много дней они строили огромную лодку, долго шли по волнам, преодолевая круговое течение, которое раз за разом сносило их обратно к островам, а когда приплыли…

«Чёрный песок на берегу и выжженный лес встретили нас. Ни зверя, ни птицы не увидели мы, сойдя на землю. Я впервые подумал, что наши старцы оказались правы, и мы добрались до мира мёртвых.»

Атуа не знали войны. В их языке даже слова такого не было, они жили тихой, безмятежной жизнью, и делить им меж собой было нечего. Придя в ближайший к Великому Озеру посёлок, они увидели войну. Герой попытался выяснить, зачем же его жители воюют с соседями, но так и не смог понять причин. Для него казалось диким, что ради наживы можно убить другое разумное существо. И тогда Герой взмолился Богам, надеясь, что хотя бы Они смогут остановить кровопролитие. Боги услышали искреннюю молитву, и оружие упало из рук воюющих.

«Разум вернулся к ним, и они поняли, какое зло творят» – прочла я.

Получен навык «Миротворец». На 20 секунд выбивает оружие из рук противников в радиусе 2 метров. Каст – 10 секунд. Время отката – 60 минут. Используйте его мудро.

Была бы я бойцом ближнего боя, цены бы этому навыку не было, но для дальника… Ладно, запас карман не тянет.

История Героя порядком мне надоела, да и стиль написания был уж излишне высокопарным. В общем, насмотревшись на все ужасы Большой земли, Герой быстренько навострил лыжи обратно на Острова, поклявшись, что ноги его не будет на этой враждебной территории, обитатели которой не умеют жить в мире друг с другом. Однако один из его сыновей решил остаться и проверить, все ли народы, живущие на неизвестных землях, столь жестоки. Через несколько лет он вернулся и поведал, что разные народы населяют этот мир, и многие из них прислушались к его рассказам о благословенном племени Атуа и желают узнать секрет мира и процветания. Герой, правивший все эти годы, был мудр и не позволил приводить чужеземцев в свой благословенный край, но разрешил своим соплеменникам отправиться на большую землю, чтобы научить других жить в мире и процветании без войн и кровопролития. Он воззвал к богам, и те откликнулись, наделив всех путешественников даром Миротворцев. Вот так и разлетелись по миру потомки некогда закрытого племени, прекращая войны и бессмысленную резню. Один из потомков Героя в итоге был избран Императором, и с тех пор передает свой дар из поколения в поколение.

Вот так я и поняла, к какой расе принадлежит император Грандакасс, а еще стражник из Савоя и женщина из Бэкрона. Все они были атуа, предки которых покинули Великие Острова.

Аккуратно закрыв книгу, я подавила очередной зевок и повернулась к архивариусу.

«Архивариус Кайел относится к вам с уважением» – осчастливила меня система.

– Очень вовремя, – шепотом откликнулась я, – мы как раз собирались завтра прогуляться по локациям за городом, чтобы отточить новообретённые навыки.

Впрочем, этим планам не суждено было сбыться. Тем же вечером за ужином, где мы с ребятами и семьей Грацин собрались все вместе, Адайн сообщил, что Его Императорское Величество желает нас принять.

– Форма одежды – парадная, оружие не допускается, магия в малой приёмной также блокируется, – предупредил нас верховный маг. – Я доложил Его Величеству, что вы явились через древний портал, и что вас пленил градоправитель Яррамунди. О том, что вы его убили, он тоже осведомлён.

– Лишь в целях самозащиты, – осторожно заметила я. – Не из злого умысла.

– И об этом император знает. Кристалл истины не ошибается, вы действительно защищались.

– Так о чём же он хочет с нами пообщаться?

– Лишь сам император сможет ответить на этот вопрос, – с лёгкой улыбкой отозвался Адайн.

Парадную одежду нам выдала Алевтина, которая, оказывается, заказала её для каждого из нас. Парням достались два сюртука и по паре брюк, скроенные по тем же моделям, что я нарисовала для Янара, а для меня… Меня ждали метры шифонового безумия, платье было длинным, многослойным, но, к счастью, по большей части чёрным. Лишь несколько кусков алой ткани были заметны при ходьбе, и вышивка на лифе тоже была выполнена красными нитками. Кайлунель, а это была именно её работа, мастерски подобрала оттенок красного, создавая ощущение того, что одежда расшита моими волосами.

– Ты выглядишь, как сказочная принцесса, – ласково шепнул мне Чип, увидев меня в новом платье. Его сюртук тоже имел вышивку красным по чёрному, так что мы смотрелись парой.

– Хватит уже пялиться в зеркало, пора выходить! – прервал нашу идиллию Дейл, наряженный в оттенки синего.

Во дворце императора мы еще не были, так что теперь я с восторгом изучала великолепные интерьеры, картины и гобелены на стенах. Адайн лично сопровождал нас, поэтому останавливать нас никто не смел. Мы проходили зал за залом, поднимались по многочисленным лестницам, изредка встречая придворных, которые занимались своими делами, однако, народа во дворце было немного.

Малая императорская приёмная была обставлена довольно просто, по сравнению даже с домом Адайна Грацина, самым главным её украшением были огромные, почти до самого пола, окна в эркере. От вида захватывало дух. Город и сам по себе находился на возвышенности, а приемная императора была самой высокой точкой, в которой мы оказались. Открывшаяся перед нами панорама завораживала, белый город с яркими пятнами крыш и деревьев, темно-зелёная полоса леса, а за ним до самого горизонта простиралась блестящая гладь Великого Озера.

– Тэт! – окрикнул меня в канале Чип. Я резко вскинула на него голову, а затем смутилась и тут же присела в поклоне, как учила меня Алевтина.

Вот чёрт! Засмотрелась в окно и забыла, куда и зачем мы пришли!

– Поднимитесь, – раздался глубокий приятный мужской голос. Я выпрямилась и увидела, как нас с любопытством разглядывает огромный мужик, которого я бы ни за что не приняла за императора.

– Простите, Ваше Величество, – тихонько проговорила я.

– Не за что извиняться, мне нравится, что вы отметили красоту моей страны, – с лёгкой улыбкой ответил он, и меня немного отпустило.

Император, видимо, решил не утруждать себя парадной одеждой, простые полотняные брюки, белая сорочка без каких-либо украшений, лишь на пальце поблескивало очень дорогое кольцо, да в ухо вдета серьга с крупной чёрной жемчужиной в массивной золотой оправе. Нашего короля я видела только на видео, и правитель Гарды никогда не выглядел так… непрезентабельно. Впрочем, теперь передо мной император, и он может позволить себе одеваться как угодно.

– Адайн рассказал, что вы спасли его сына, – начал Грандакасс, – это деяние достойно моей благодарности. Мне жаль, что вас так негостеприимно встретили в нашей империи.

Повышена репутация с императором Грандакассом. Император относится к вам с симпатией.

– Желаете ли вы получить возмещение за недостойные деяния одного из наших градоправителей?

– Нет, что вы… – тут же ответила я, игнорируя вопли Дейла в групповом канале. – Мы спасли Янара, он спас нас. Нам не нужно никакого возмещения и награды!

Император с удивлением посмотрел на меня:

– Великодушная женщина. Удивительно!

– Уверяю вас, ничего героического мы не совершили, – чуть нахмурилась я, забыв, что разговариваю с самым влиятельным НПС, – если бы не Янар, мы бы ни за что не покинули Савой. Понятия не имею, куда бы нас выкинуло после смерти. Так что кто кого спас – непонятно.

– Адайн поведал мне об этой необычной способности. Очень странно, что над вами не властна смерть. В вашем королевстве все такие?

Я замолчала, обдумывая ответ. К счастью, положение спас Чип. Он чуть кашлянул, привлекая к себе внимание и сказал:

– В нашем королевстве есть могущественные лекари, которые могут вернуть с того света любого, если смерть наступила относительно недавно, а таких как мы называют пришлыми или приключенцами. Многие жители нашего королевства обращаются к нам за помощью, чтобы не рисковать своими жизнями. Мы помогаем по мере сил. В вашей империи мы оказались как раз из-за этого.

– Из-за чего же? – приподнял одну бровь император.

– Одна женщина попросила нас спасти ее дочь.

– Спасение ребенка – достойное деяние, – кивнул Грандакасс.

– На самом деле Нилера, спасённая нами дриада, взрослая замужняя женщина, но для наших матерей мы навсегда остаёмся детьми.

– Почему же её муж не отправился на спасение своей жены, доверив это дело вам? – искренне удивился император.

А вот это был вопрос на засыпку. И что ответить?

– Уверяю вас, он сделал всё, что было в его силах, – вступилась я за магистра Сейра, – но…

– Но долг перед страной превыше всего, не так ли, Ваше Величество? – помог мне выкрутиться Дейл.

Император раскатисто рассмеялся, а затем кивнул, подтверждая слова нашего мага.

– Расскажите подробнее про ваше королевство, – сказал он, всё еще улыбаясь.

И начался форменный допрос, хорошо хоть проходил он в мягкой форме, но от этого не переставал быть допросом. Больше всего императора интересовала политика королевства, отношение правящего дома к обычным гражданам, случаются ли у нас бунты, с кем и как ведутся войны. Казалось, император перетряхнул нам все мозги, выуживая даже ту информацию, о которой мы и не подозревали. Но больше всего его интересовала тема порталов. Как происходит портальный переход? Чем отличает стационарный портал от портала, открытого с помощью свитка? Какие ощущения вызывает портальный переход? Что мы чувствовали, воспользовавшись зельем прорыва? Как часто используют порталы торговцы? Сколько разумных может пройти через один портал? Как быстро закрывается пространственное окно? Почему существуют торговые караваны, если есть возможность портальных переходов? Как они влияют на экономику королевства?

А еще его заинтересовали и даже немного напугали ПК-шеры. Трудно было неигровому персонажу представить, что некоторые игроки ради своего удовольствия могут резать других игроков и местных. Просто так! Бесцельно!

– Нет, это недопустимо! – проворчал он.

– Мы не относимся к этим… – я подбирала подходящее слово, – безумцам. Однажды и я стала жертвой подобной немотивированной агрессии.

Через час в моей голове было пусто и тихо. Казалось, что многочисленные императорские вопросы вытянули из меня весь мозг, оставив лишь ветер в черепной коробке.

– Как же напрягает, что тут нет возможности скипнуть диалог, – простонал в канале Дейл, – даже после боя с Кархарром не чувствовал себя таким уставшим. Где наше задание?

Словно откликнувшись на эти слова, император произнес:

– Вы – достойные люди, но то, что я хочу поручить вам – слишком важно для моей империи и не может быть доверено чужестранцам.

– Как же быть? – спросил Чип, внимательно глядя на императора. Я невольно залюбовалась своим мужчиной, никакого волнения, никакого трепета перед самым влиятельным НПС материка, лишь спокойствие и достоинство.

– Я бы мог предложить вам стать моими подданными, – задумчиво сказал Грандакасс.

– Мы согласны! – тут же вскинулся Дейл.

– Не спеши, молодой маг, – чуть улыбнулся император. – Церемония оммажа не может состояться, пока вы не заслужите уважение большей части членов Малого совета.

Получено задание «Небывалая честь». Класс задания – уникальное, клановое. Заслужите уважение как минимум пяти членов Малого Императорского совета в течение трёх месяцев.

Награда: Повышение репутации с империей Грайол, получение звания «Личный вассал Императора», получение звания «Первый клан империи», клановый артефакт.

Дейл шумно выдохнул и посмотрел на нас осоловелыми от счастья глазами. Да уж, вот так задание…

– В Малый Совет входят послы всех разумных рас, обитающих в нашей империи. Их всего девять, думаю, расположение одного из них вы уже заслужили, – чуть улыбнулся Грандакасс.

– Да, мой император, – улыбнулся в ответ Адайн.

И тут же вылетело новое системное сообщение:

Выполнена первая часть задания «Небывалая честь»

Получено: +1000 репутации с расой элементалей, +100 репутации с империей Грайол. Все элементали империи относятся к вам с уважением.

– Вот видите, осталось всего четверо. Справитесь?

– Ваше Величество, – сказала я, – обещаю, мы все силы приложим, чтобы заслужить ваше расположение, вот только…

– Да? – поощрил меня продолжать император.

– Боюсь, остальные члены Малого Совета даже говорить с нами не захотят, не то, что дать какое-либо поручение.

– Захотят, если я прикажу, – легко разрешил дилемму император и позвал, – писарь!

Из-за неприметной конторки, которую никто из нас до этого не замечал, поднялся молодой человек и вопросительно посмотрел на императора.

– Составь соответствующий указ, о том, что я тут сейчас говорил, и передай его нашим гостям.

Писарь молча кивнул и тут же юркнул обратно, скрывшись с глаз. Через минуту он подал на подпись императору две бумаги, и тот собственноручно накапал на них сургуча и оттиснул в нём печать.

– Держите, – протянул он Чипу свёрнутый трубочкой лист, а затем обратился к Адайну, – кто из совета сейчас во дворце?

– Княгиня Эйлинель, король Кэрт и каган Шогот Орт, – тут же ответил Адайн.

– Вот, – кивнул нам император, – представители народа эльфов, людей и орков сейчас во дворце, можете начать с них, однако, если желаете посетить столицы владений остальных пяти членов совета, можете уточнить их местоположение у архивариуса или Адайна.

На этом аудиенция был окончена, и Адайн проводил нас до двери малой приёмной.

– У Его Величества еще остались кое-какие вопросы ко мне, так что погуляйте по дворцу, поищите представителей Совета. Каган Шогот-Ор предпочитает проводить время на тренировочной площадке, – дал нам подсказку элементаль и торопливо скрылся за дверью.

Пока мы выходили из башни императора, не проронили ни слова, зато наши сокланы старались вовсю. Каждый из них получил клановое задание, и каждый интересовался, как его выполнять. Диор и Йцукен оказались самыми прозорливыми, они спрашивали, где мы находимся, что это за империя такая, и как им туда попасть. Нет, от полуэльфа я ожидала такого вопроса, но вот домосед Стас меня удивил.

– Может, вернёмся в дом Грацинов и обсудим наше задание? – предложил Чип, – как-то мне тут неспокойно.

– И Фарта стоит проведать, а то как бы леди Алевтина не раскормила нашего котика до размеров бронепоезда, – улыбнулась я.

– А меня больше всего интересует, для чего императору наши вассальные клятвы, – задумчиво проговорил Дейл, поводя глазами по сторонам.

Мы прошли несколько залов, и я не удержалась от вопроса:

– Ты думаешь о том же, о чём и я?

– Вряд ли… – протянул маг.

– Почему?

– Вряд ли ты сейчас думаешь о том, как бы подкатить вон к тем симпатичным эльфийкам, – хитро улыбнулся он.

– Болван! Разумеется, не об этом! Что значит «Личный вассал Императора»?

– А, ты о вассалитете… Ну, как я понял, тут именно такая система отношения, и быть вассалом самого императора крайне почётно. По сути, только главы всех народов приносили вассальную присягу. Если и нас до нее допустят, это гарантирует нам получение новых заданий. Хотя, от некоторых мы не сможем отказаться.

– Это еще почему? – не понял Чип.

– Потому, братец, что нам их выдаст наш сюзерен. Не подразумевают такие отношения отказа.

– И на кой нам такие отношения?

– Император в милости своей может пожаловать нам надел земли, – чуть подсластил пилюлю Дейл.

Едва зайдя в дом, я скинула в инвентарь платье, активируя привычный комплект брони, без нее я чувствовала себя едва ли не голой, а еще слабой и неуклюжей. В гостиной нас поджидали Алевтина и Янар, которым не терпелось узнать, о чём мы говорили с императором. Фарт возлежал на огромной, специально для него сшитой подушке, и лениво подёргивал кончиком хвоста.

– В ближайшее время нам придется покинуть ваш гостеприимный дом, – сказала я элементалям.

Алевтина заметно расстроилась, но возражать не стала, поскольку понимала, императорские повеления стоит выполнять быстро и со всем возможным усердием.

– Я отправлюсь с вами, – заявил вдруг Янар.

– Нет! – не сговариваясь, хором высказались мы.

– Но почему?

Я вздохнула, видя разочарование в глазах молодого человека, и ответила:

– Возможно, нам придется навестить дриад, а они, судя по всему, не слишком жалуют огненных элементалей, вспомни ту же Нилеру. Она сказала, что ты – кровный враг всех дриад, а нам нужно наладить дружеские связи. Едва ли это удастся, если ты пойдешь с нами.

К вечеру из дворца вернулся Адайн, тогда-то и был составлен примерный план нашего путешествия. Верховный маг раскатал по столу огромную карту материка и указал на ней дворцы всех девяти членов Малого совета.

– Империя обширна, каждый народ нашел в ней своё место. Коронные земли, три герцогства, восемь графств, двадцать четыре баронства, домены девяти основных рас и несколько десятков, принадлежащие малым народам. Ну и пограничный маркизат, перекрывающий путь в империю от Изменчивых земель.

– Каких? – удивился Дейл, глядя на край карты, обрывающийся серым пятном.

– Изменчивых. Они нестабильны, иногда за Драконьими горами появляются бескрайние пески, но проходит неделя, и пески сменяют непролазные влажные джунгли. Живущие там существа бывают похожи на нас, но чаще всего – это лишь неразумное зверье или одичавшие, бросающиеся на стены крепости в самоубийственных атаках. Маркиз Лерлион первым встает на их пути.

Мы с еще большим интересом уставились на карту. Форма материка напоминала неправильный шестиугольник, в верхней левой части располагались земли халфлингов, дриад и эльфов, справа, за горным хребтом, расстелилась Великая орочья степь, в центральной части – горы, в которых обитали гномы, а за ними – владения кобольдов и гоблинов. В самом центре империи разливалось Великое озеро. Его питали многочисленные реки, текущие с гор, на северных берегах этого озера и находилась столица.

– А где Бэкрон? – с любопытством спросила я.

– Вот, – указал Адайн на город у залива на севере.

– Но тут же совсем недалеко! Мы летели около девяти часов! Аджары – это всё же не самолёт!

– Не имею представления, что такое самолёт, но верхом вы добирались бы гораздо дольше, – уверенно ответил Адайн.

– Значит, нужно уговаривать тех членов Малого совета, что сейчас находятся в столице… Иначе мы с императорским заданием провозимся несколько месяцев, – уныло вздохнула я. У меня было стойкое чувство, что не может всё быть так просто.

Увы, вскоре это чувство переросло в уверенность.

– Помощь?! – расхохотался мне в лицо огромный, зловещего вида, орк, когда мы подошли к нему с письмом от императора, – да какая от вас может быть помощь? Халфлинг и два хлипких человечка!

Он снова рассмеялся, и его смех подхватили другие орки, сопровождавшие своего лидера. В целом, он был прав, если судить по внешности, каган Великой Степи Шогот-ор мог утрамбовать нас троих в бочонок из-под пива, бросить в море и отправить в плавание аж до самой Гарды. Дейл собирался уже сказать неписю что-то едкое, но Чип вовремя стукнул его локтем в бок. Ссориться с орками было нельзя ни в коем случае.

С эльфами договориться тоже не вышло, как ни старался Дейл очаровать прекрасную княгиню Эйлинель, натыкался на стену холодного равнодушия и плохо скрываемого презрения.

– Его Величество приказал мне выслушать вас, – мелодичным голосом произнесла она, – я исполнила его повеление. Ничего интересного вы не сообщили. Это всё!

И она отвернулась, давая понять, что не желает общаться с нами, жалкими смертными.

– Стерва блондинистая, – прошипела я, выходя из зала дворца, в котором мы общались с эльфийкой.

Понижена репутация с княгиней Эйлинель Светловолосой. Княгиня Эйлинель относится к вам с неприязнью.

Я скрипнула зубами, увидев системное сообщение, и переформулировала свою мысль:

– Ушастая блондинистая стерва!

– Но как же она хороша, – мечтательно протянул Дейл.

– Остался только этот король… – задумчиво сказал Чип, – если и он нас отошьет, придется уезжать из столицы.

– Ничего плохого в этом не вижу, у меня уже несколько дней руки чешутся опробовать на мобах мои новые скиллы, да и прокачку никто не отменял! Нам надо расти, подниматься в уровнях, деньжат подзаработать, вспомни, брат, всё самое интересное случалось с нами по пути откуда-то куда-то! Спасение Вартана, нахождение Картаракса, дармоед этот пушистый, который теперь будет отжирать четверть нашего опыта.

– Фарт – не дармоед! – обиделась я за тигра, – просто он маленький еще…

– Маленький? Да эта зверюга жрет как не в себя, и размером с ездового маунта! Кстати, ты не пробовала его оседлать?

– Сам попробуй, потом расскажешь свои ощущения, – ехидно отбрила я мага.

– А если он мне голову откусит?

– Подумаешь… Может, он так играет.

– Идемте уже, – вздохнул Чип. – А то пока вы тут сражаетесь за медаль главного остряка, местный король не то что уедет, успеет почить в мире, а вы все еще будете ругаться.

– Мы не ругаемся, – хором заявили мы с Дейлом, потом переглянулись и добавили, – мы общаемся!