Текст книги "Наследница зверя"

Спустя пару секунд пара десятков студентов увлеченно мутузили друг друга в грязной луже, а профессор Арслар бегал вокруг и пытался навести хоть какое-то подобие порядка. Из общей кучи я выползла на четвереньках и уткнулась носом в совершенно черные высокие калоши. У профессора Арслара насколько я успела заметить, калоши были ярко голубые. Подняла глаза и встретилась взглядом с Рэем Дэ Омерон, сразу зажмурилась, но успела получить свою порцию тошноты и сердечной боли.

– Что у вас здесь происходит, профессор Арслар? – Холодно поинтересовался Рэй, наклоняясь и ставя меня на ноги, грязная вода стекала с плаща, разорванного по боковым швам, спортивный костюм измазан, так что страшно глядеть, один калош потеряла, волосы растрепаны и прилипли к лицу, а дождь все продолжал хлестать нещадно, сбивая с ног потоками ледяной воды. Мне отчаянно хотелось оказаться подальше от него, бросив взгляд на Лионель, заметила, что она тоже скривилась и отвернулась от Рэя.

– У нас урок, профессор Рэй, – пробасил Арслар, – студенты учатся выходить из сложных жизненных ситуаций.

– Я вижу. Как вы себя чувствуете леди Аирия?

– Нормально, вот только сейчас вернусь в лужу и хорошенько макну в нее того рыжего, он мне плащ испортил.

– Иди, иди, – усмехнулся тот самый рыжий, смахивая волосы с лица, – лужа большая нам обоим места хватит.

– Я бы на вашем месте не задирался лорд Михель, – посоветовал Арслар, перекрикивая шум дождя, – боюсь в вашей схватке, лично я поставлю на леди Аирию.

Рыжий фыркнул и, протянув руку, дернул меня за ногу, которая осталась без калош, я покачнулась и с воплем плюхнулась обратно в лужу. Тайни со смехом нахлобучила рыжему на голову его собственный плащ, на какую-то секунду я случайно взглянула в лицо Рэя на нем отражались досада и обида, но он быстро взял себя в руки и, пожав плечами, развернулся спиной и пошел в замок.

На урок танзарского мы с Тайни нещадно опоздали. Я лишилась спортивной одежды, калош, плаща, зато приобрела синяк на щеке, и разбитую губу. Честно говоря, никто из нас не смог бы сказать, кто кому наставил синяков, зато все согрелись. И порадовали профессора Арслара, особенно он радовался, когда, расставаясь с нами на крыльце, сообщил.

– За срыв урока, на всю группу накладываю взыскание. Неделю будем с вами бегать вокруг академии час перед завтраком и час перед сном!

Когда мы с Тайни наспех одетые, с мокрыми волосами и ободранными лицами вошли на урок танзарского, Сания мелко вздрогнула и указала нам на места в первом ряду.

– Я обычно не позволяю опаздывать на мои уроки, но учитывая то, что вы двое видимо, побывали на войне, сделаю вам небольшую поблажку. Кто вас бил леди?

– А мы откуда знаем? – удивилась я, – видимо тот наглый рыжий Михель!

– Эй! – раздался возмущенный вопль Михеля с верхнего ряда.

– Судя по подбитому глазу студента Михеля, – серьезно кивнула Сания, – он безнаказанным не остался.

– Да я ему на следующей физкультуре второй глаз гантелей подобью!

– Прекрасно. Студенты это наглядный пример нашей сегодняшней темы. В танзарском языке многие слова, звучащие одинаково означают совсем разные вещи. Я леди Дэ Омерон и эта девушка тоже леди Дэ Омерон. Звучит одинаково, но, если присмотреться, можно заметить существенную разницу. В танзарском языке слово марай с ударением на второй слог, означает цветок, а с ударением на первый слог означает червяк. Записываем новые слова, повторять дважды не буду.

Я почувствовала, как мои щеки заливаются краской, хорошее настроение после веселой физкультуры улетучилось, будто его и не было. Не трудно представить кто из нас цветок, а кто червяк. Уткнулась в пергамент, сегодня же попрошу ворона заниматься со мной танзарским по ночам, лучше потерплю боль от его присутствия в моей голове, чем эту ведьму. Выучу язык, сдам досрочно и буду от нее избавлена.

Выскочила из аудитории первой, и чуть ли не бегом помчалась по коридору, есть мне уже не хотелось, хотелось закрыться в своей комнате в обнимку с вороном и никого туда не пускать, рыжий Михель поймал меня за руку и насмешливо спросил.

– Ты ей, что это с рук спустишь? Я был о тебе лучшего мнения.

И насвистывая веселый мотивчик, направился в столовую.

– Имей в виду, будешь голодать, себе хуже сделаешь, а не ей, – Тайни взяла меня за руку и повела в столовую, – а Сания эта бесится, потому что ревнует. Я ведь поняла, кто тот теневой маг, о котором говорил Сандр. Не просто так он сегодня явился спасать тебя из кучи малы на физкультуре. А ты правильно сделала, что не позволила ему себя увести, я видела, он хотел. А о том, что Сания влюблена в него все знают, одно время даже слухи ходили о том, что помолвка почти объявлена. Я знаю, потому что в этом случае Манрок обещал сложить полномочия главы рода и передать их своему зятю. Мне рассказывал мой папа, он не маг, но знает шесть языков и поэтому работает одним из помощников главы нашего рода Тэр Санли. Главы родов следят, друг за другом сама понимаешь, каждый хочет продвинуть свой род ближе к императорскому трону. И Тэр Санли совершенно не устраивал Рэй в качестве главы Дэ Омеронов, папа сказал у него характер сильнее, чем у Манрока, и император благоволит к нему гораздо больше, чем ко многим другим.

На входе в обеденный зал горестный вой раздался снова, я огляделась, и как прежде его никто не слышал кроме меня, по крайней мере, никто не проявил не малейших признаков беспокойства. К моей великой радости за нашим столиком сидел Ирик. Радость от его возвращения затмила обиду на Санию, и я с радостью повисла у брата на шее.

– Привет моя радость, – рассмеялся брат, крепко сжимая меня в объятиях и тут же выпуская, – пообедаю с вами, потом нужно нагонять пропущенные занятия, так, что не знаю, когда удастся увидеться.

Каждый стол в обеденном зале рассчитан был на десять человек. Мы обычно ели ввосьмером. Сегодня, вместе с Ириком, нас было девять. Ворон не считается, он нагло сидел на столе рядом с тарелкой Алекса и планомерно оставлял его без обеда. С моим старшим братом девочки и Аскан с Леандром раскланялись как с взрослым, проявляя максимальное уважение к статусу мага. Ирик воспринял это как должное и даже не пытался вести себя с ними как с равными. Не обижал, конечно, но и не поощрял панибратства. Под конец, однако, терпение Ирика подверглось настоящему испытанию. Рыжий Михель плюхнулся на свободный стул и, не обращая не на кого внимание, наклонившись ко мне довольно громко прошептал.

– Слушай мелкая вредина, есть интересная тема на следующий урок танзарского.

– Нас после этого не исключат? – так же склонившись к нему, прошептала я.

– Только если поймают. Но нельзя, же спускать этой златовласой выпендрежнице издевательств? Да мы никогда не будем магами, но мы тоже люди и нас тоже нужно уважать. Помяни мое слово, один раз проглотишь оскорбление, и она от тебя до седьмого курса не отстанет. Короче решайся, ты с нами? – он протянул внушительную ладонь, я, недолго думая, ударила по ней, – ну а ты как умница-разумница? – Михель повернулся к Тайни, и протянул ей руку, Тайни ударила по руке, но при этом серьезно сказала.

– Хочу знать план в мельчайших деталях.

– Вечером во время взыскания с профессором Арсларом поговорим.

Михель встал, потрепал моего ворона по голове и спокойно направился к выходу.

– Это сейчас что такое было? – опешил Сандр.

Тайни рассказала.

– Возможно, она не хотела тебя оскорбить, – заметил Ирик, окидывая меня оценивающим взглядом, – выглядишь ты действительно как после войны, – близнецы закатили глаза и застонали, – а даже если и хотела, я поговорю с Рэем, и он ее присмирит. Не смей ничего затевать против преподавателей, ясно тебе?

– Ты хотел сказать против магов?

– Я хотел сказать, что у всей нашей семьи будут большие проблемы.

– Не волнуйся, я позабочусь о том, чтобы ваши имена не связали с моими шалостями.

– Эй! – возмутились близнецы хором.

– В этой школе мы главные смутьяны! – заявил Алекс.

– Это мы доставляем больше всего забот профессорам этой школы! – добавил Сандр.

– Были, – спокойно возразила Лионель, – похоже, ваша сестра даст фору даже вам, я начинаю жалеть, что не включила в свое расписание танзарский язык. Хоть бы краем глаза взглянуть на эту Санию, не может же она на самом деле быть такой красавицей, как о ней говорят?

– Может, – вздохнул Аскан, – одна беда она настолько же высокомерна, насколько красива.

Ирик молча, скрипел зубами, и я решила сменить тему.

– Ирислав, а тебе можно рассказывать, где вы были со своим куратором?

– На охоту ездили, вместе с дядей Манроком и другими магами. Я, кстати узнал то, о чем ты меня просила. Помнишь насчет травников и скотника Фролки.

– Ты был в наших краях?

– Нет, мой друг был. В Дубровку действительно приходили пятеро травников, им нужен был проводник, и они заплатили Фролке, за то чтобы он поводил их по лесу и показал, что где растет.

– Глупость, какая, что может скотник понимать в лечебных травах?

– Я тоже так подумал, но допросить его не удастся. Фролка напился в трактире до поросячьего визга и утонул в реке, упал с перепоя в запруду рядом с мельницей. Травники ушли, и никто не знает куда.

– Упал или его подтолкнули? – спросил Сандр, быстро становясь серьезным.

– Если он продолжал вести себя с женщинами в Дубровке так же, как и у нас на ферме, то, скорее всего, подтолкнули, – решил Алекс.

Ирик кивнул.

– Когда мой друг начал им интересоваться оказалось, что половина деревни имеет на него зуб. Проблема в том, что мы не можем его допросить, даже с помощью некромантов.

– Почему? – удивился Аскан.

– Потому что утопленников по старинному деревенскому суеверию сжигают на костре, – пояснила Тайни, – а некроманты могут заставить отвечать на вопросы труп, а не пепел. Я читала в одной книге, только не уверена правда это или нет.

– Верно леди Тайни, – поддержал ее Ирик, – остается надежда на то, что нам удастся отыскать следы тех травников. Старшим магам я пока ничего не говорил, попробуем своими силами. Если не удастся в ближайшие два месяца ничего прояснить, тогда скажу Рэю. Хотя трудно будет объяснить, в чем конкретно я этих травников подозреваю.

– Девочки! – вдруг взвизгнула Яла, – мы же уже почти опоздали на грамматику!

После ужина нам дали целый час на то чтобы успеть сделать хоть какие-то домашние задания, и переварить ужин, а потом нас ждал дополнительный урок истории, потом взыскание и профессор Арслар. Зайдя в свою комнату переодеться перед физкультурой, я с ужасом замерла возле своей постели. На моей подушке аккуратно лежал медальон. Тот самый с оскаленной мордой зверя на крышке.

– Ой, какая красотища! – обрадовалась моему медальону Яла и, схватив, принялась разглядывать, – а как он открывается?

– Не трогай! – я опомнилась и вырвала его у нее из рук, – прости не обижайся. Просто он может быть опасен для тебя.

– Что значит опасен? – Тайни и Лионель подошли ближе.

– Я… понимаете, моя мама она была магом, но отказалась от дара, когда вышла замуж за папу. Она хотела передать свой дар мне, но случился пожар, и она не успела. Мы с близнецами и Ириком считаем, что дар мог оказаться заперт в этом медальоне, а в книге, которую я взяла в библиотеке магов, помните? Сказано, что дар может быть передан только кому-то из детей, если он попадет в руки кому-то другому, то может убить того, кому попал. Поэтому я так выхватила его у тебя Яла.

– Я не сержусь, – подруга спрятала руки за спину, будто боялась, что медальон сам к ней в руки прыгнет и откроется.

– А почему у тебя такой вид, будто ты не рада? – спросила Лионель, – открой его и твоя жизнь сразу измениться.

– Я не знаю, как он здесь оказался, медальон пропал во время пожара на нашей ферме. Было подозрение, что медальон украли и мне, если честно совсем не хочется к нему прикасаться.

Я выдвинула ящик тумбочки, и спрятала медальон туда, мой свежевыстиранный костюм для занятий физической культурой лежал на постели.

– А просветите меня, кто в академии следит за нашими вещами, убирается в комнатах, готовит еду, накрывает и убирает со столов в столовой? Я ни разу не видела здесь прислугу, – поинтересовалась я, беря одежду и начиная одеваться.

– Пленные берегини, – сообщила Яла, перебирая свои платья.

– А это кто?

– Ты что с луны упала? Как это кто?

– Ты, правда, не знаешь? – удивилась Тайни.

– Ну не знает, это не преступление, – вступилась за меня Лионель, – в нашей семье вообще считают, что это бессмысленная жестокость держать берегинь в академии. Аирия, берегини в Равелии не живут, их исконная среда обитания Танзария, у нас мало лесов, не исследованных человеком, а им для жизни нужны именно леса, в Танзарии больше половины территории заняты дремучими чащами. Берегини очень красивые, когда была война, маги привезли в Равелию пленных берегинь, и заставили их служить в академии. Здесь очень много магии, а магия для берегинь все равно, что оковы, они не сбежать не могут, не сопротивляться приказам. Если честно, то с обязанностями берегинь прекрасно справились бы обыкновенные люди равелийцы.

– Я не в одной книге про них не читала!

– Про них очень мало пишут, – Тайни смотрела на меня с сочувствием, – знаешь, я тоже узнала про них только этим летом, когда приезжала сюда с папой.

– Война закончилась, когда мой папа еще не родился, а вы говорите, что берегини были взяты в плен во время войны.

– Они не то чтобы обыкновенные люди. Вообще про них мало кто может что-то рассказать. Если честно, то многие студенты, проучившись здесь семь лет, даже не знают об их существовании. Спроси у своего брата, он маг и наверняка знает.

Спрошу, конечно, но не у Ирика, а у близнецов, они, же говорили как-то, что знают, как пробраться на кухню. Не могли мои братья за два года в академии ничего не разведать о берегинях.

– Тайни пошли, профессор Арслар наверно уже ждет.

Нас действительно уже ждали, после утреннего дождя на улице было мокро и холодно, но согрел нас профессор быстро. У всей группы были те или иные увечья – царапины или синяки, но никто, ни на кого не обижался. Профессор встал впереди группы, и мы побежали. Рыжий Михель пристроился рядом со мной и Тайни, еще несколько ребят бежали чуть впереди время от времени оглядываясь, и хихикая.

– Слушайте, мне одна сорока на уши напела, что сегодня ночью в башне магов будет праздник. Что-то вроде вечеринки для особо одаренных, туда ходят и большинство преподавателей. По крайней мере, наша красавица никогда не пропускает вечеринки, где можно покрасоваться. Так вот мы предлагаем туда пробраться и испортить ей настроение.

– Ты же говорил про урок танзарского?

– Это я говорил для отвода глаз.

– Нас поймают и выгонят из академии, – покачала головой Тайни.

– Не поймают, там есть очень удобная ниша в стене бального зала, можно спрятаться. Короче вы идете или трусите?

– А что делать надо?

– Мы с парнями уже все сделали. Просто понаблюдаем и вовремя унесем ноги.

– Михель, а ты из какого клана?

– Дэ Омерон. Это с моим отцом ты наперегонки по тракту скакала на эльфийцах.

– Вот блин, а то я думаю, на кого ты похож! И что дара нет?

– И вряд ли появится, я уже на втором курсе, так что упс.

– Тебе всего шестнадцать, – возразила Тайни, – дар может проснуться и в семнадцать, и в восемнадцать.

– Слушай умница-разумница, ты, правда, веришь в чудеса? Тогда давай в нашу команду, у нас как раз двое парней в прошлом году академию закончили.

– В какую команду? – не поняла я, говорить и бежать было трудно, профессор с каждой минутой бежал все быстрее, заставляя нас задыхаться и хвататься за бока. Так что пусть он рассказывает, а я послушаю.

– Команда по селергу, неужели не знаешь?

– Знаю, – спрошу потом у близнецов.

– Девочки же вроде не играют? – спросила Тайни.

– Так девочки и в грязных лужах не дерутся! – хохотнул он, – короче после отбоя спускаетесь вниз в вестибюль, я вас там жду.

– Это чистой воды безумие, – шептала мне на ухо Тайни крадясь вслед за мной из общей гостиной, – он подведет нас под неприятности, мы получим взыскание, и будем все семь лет учебы сидеть взаперти!

– Да тихо ты! Нас услышат и накажут, еще до того, как мы увидим что-то интересное.

Ярко освещенная лестница была пуста, однако повсюду слышались шорохи и тихая песня. Мы спустились, озираясь по сторонам, и надеясь не встретить по пути никого из профессоров. Близнецы говорили, что академию по ночам патрулируют маги. Однако пока мы спускались, никого не увидели, а дверь на крыльцо оказалась открытой.

– Нас что даже на ночь не запирают!? – ужаснулась Тайни.

– Зато можно по ночам ходить гулять, – обрадовалась я.

Михель уже ждал нас сидя в глубине куста акации, растущего вдоль аллеи, ведущей из общежития девочек в сторону стадиона.

– Девчонки! Тихо идите сюда!

Мы пробрались в гущу кустов, и замерли перед Михелем оторопело, вытаращив глаза, на парне были надеты совершенно немыслимые штаны и рубашка ярко алого цвета, длинные волосы выкрашены в такой же алый цвет, а на лице нарисованы полосы очень похожие на кровоподтеки и царапины.

– Молодцы, что надели брюки, теперь сойдете за мальчиков, если нас заметят, идите за мной, но держитесь в тени, если я закричу вот так, – Михель издал протяжный крик очень похожий на крик птицы вентры, – бегите сломя голову. Если поймают меня, отец любым способом докажет, что я просто пошутил, а вам влетит по полной программе.

– Близнецы мне не простят такого развлечения! – с восторженным ужасом сообщила я Михелю.

– У нас с ними давнее соперничество, но они приехали сюда на год раньше меня и поэтому в прошлом году были на шаг впереди, теперь посмотрим, кто выйдет на первое место. Кстати, мой папа говорил, что, когда здесь учился твой папа, он держал первенство по хулиганству все семь лет.

– Да, об этом я уже слышала, хотя думала, что Ирик преувеличивает.

– Твой Ирик, наверно хороший малый, но редкий зануда. А твой ворон птица воспитанная? – Михель кивнул на Шерана послушно сидящего на моем плече, одно его крыло все еще было примотано к телу, – если каркнет в самый неподходящий момент, беда будет.

– Не каркнет. К тому же его покалечила какая-то девица из магов. Может, посмотрит издалека и кого-то узнает? Тогда я буду знать, кому мстить.

– А не слишком ли умная у тебя птица?

– В самый раз.

Мы пробрались по кустам до башен магов. Белые башни сияли в темноте, так будто их осыпали серебряной пылью от макушки до подножья. Вокруг учебного корпуса, по широкой веранде прогуливались множество молодых людей, юношей, девушек, профессоров, они общались, смеялись…

– И каким образом мы попадем внутрь? – Поинтересовалась Тайни, – пройти мимо них всех незаметно просто невозможно.

– Пока просто ждем.

Ждать пришлось не долго, буквально через несколько минут из темноты появились еще двое парней, одетых так же, как и Михель и молча, поманили нас за собой. Вернувшись немного назад, мы вошли в открытую дверь библиотеки, здесь так же, как и в нашем общежитии было светло, и звучала тихая печальная песня. Мы поднялись по лестнице на третий этаж, туда, где начиналась территория магов, вокруг не души, но меня не покидало ощущение чьего-то присутствия.

– Кто это поет? – почему-то шепотом спросила я.

– Берегини, – ответил Михель, не понижая голоса.

– Если нас кто-нибудь увидит…

– Никто не увидит, все спят, а маги не ходят ночью в другие башни.

Михель открыл дверь, ведущую в коридор, по которому маги попадают из своего учебного корпуса в библиотеку, пропустил нас всех по одному и, задержавшись на пороге обернулся и низко в пояс поклонившись громко сказал.

– Благодарю за помощь сударыни берегини.

В ответ раздался тихий вздох и свет погас.

– Они специально оставили дверь открытой для нас? – удивилась Тайни, как ты с ними договорился?

– Многие годы берегини поддерживают тех студентов, которые знают толк в хулиганстве. Кстати меня привели к берегиням твои братья Аирия. Хулиганы, не смотря на соперничество, всегда помогали друг другу.

Ворон, с которым у меня еще не было возможности поговорить, завозился у меня на плече, оглядываясь по сторонам, будто ища, куда бы смыться.

– Не беспокойся моя радость, – я почесала его по голове, – я уверена все будет хорошо.

– Теперь тихо, – шепнул Михель, увлекая меня в нишу, скрытую огромным портретом в золотой раме, – один из наших предков, – хихикнул он, – непревзойденный мастер по хулиганствам всех времен и народов, он первый договорился с берегинями, дар проснулся уже на шестом курсе, а чем позже просыпается дар, тем маг слабее. В общем-то, одними хулиганствами он и прославился.

Мы оказались в узком коридоре, идти здесь можно было только боком друг за другом, видимо этот коридор проходил между стен, по крайней мере, окна в обеих стенах располагались в точности напротив друг друга. Проходя мимо окон, приходилось присаживаться и проползать по полу, чтобы нас не увидели не снаружи не изнутри. Можно было пройти, встав на корточки, но мешали коленки.

– Михель, мы сейчас где? – пропыхтела Тайни поднимаясь на ноги после того как мы миновали последнее окно и уперлись в глухую стену.

– Мы за вторым портретом нашего предка, – ухмыльнулся он, – в академии его не любили, тут слабых магов вообще не любят, вот он и отыгрывался на всех магах, устраивая им периодические встряски. Два своих портрета он разместил в коридоре и в бальном зале так, чтобы их нельзя было снять. Открыть проход могут лишь хулиганы, прошедшие посвящение. Причем не зависимо от того к какому клану хулиган принадлежит. Если правильно коснуться обратной стороны портрета, то он становиться прозрачным с нашей стороны. Мы видим все, нас не видит никто. Старик был просто шикарный, жаль никто не помнит его имени.

– Думаю, маги так обрадовались, когда его не стало, – подал голос еще один мальчик, его я тоже не знала, – что вычеркнули его имя из всех летописей. Он сохранился только в памяти хулиганов и на этих двух портретах.

Михель провел ладонью по стене несколько раз в разные стороны, совершенно не соблюдая никакой системы. Стена перед нами замерцала и растворилась. Странное чувство стоять вот так перед открытым проемом в форме портрета и видеть всех, при этом знать, что тебя никто не видит. Голоса множества людей поначалу смешались для меня в единый гул, скоро я начала различать отдельные фразы мимо проходящих магов.

– Вы видели последний трофей Манрока?

– Признаться я…

– … я просто в шоке от того что он…

– Говорят, император вызывал к себе…

– Обидно, – пожаловался третий из парней, – что фразы слышно только, когда маги проходят мимо. Иногда очень интересные темы всплывают.

Я видела в зале несколько знакомых лиц, профессора, студенты с которыми случайно столкнулась в коридорах, и парке академии, двое одетых в черное угрюмых типов, приезжали на нашу ферму с Рэем. Я ждала, когда появится Ирик. Но вместо него пришла Сания. Красивая до оскомины, волосы сияющие золотом уложены в прическу, волосок к волоску, платье с длинной пышной юбкой и длинным шлейфом, переливалось голубым светом. Она шла уверенно и явно не сомневалась в том, кто в этом зале королева. Под руку ее вел маг, высокий, красивый блондин в безупречном светлом костюме.

– Взгляд у парня такой, будто его пыльным мешком по голове из-за угла стукнули, – хихикнул Михель, – ну посмотрите тот парень, что с Санией пришел. Такое чувство, будто он сам не верит в то, что она согласилась с ним пойти.

Рэй тоже пришел, но один. Как всегда, весь в черном мрачно осмотрел зал и замер в стороне с бокалом вина в руке. Кстати подносы с напитками здесь не разносили, они сами парили в воздухе, замирая перед тем или иным магом. Маг либо брал бокал, либо качал головой, отказываясь, и тогда поднос спокойно плыл дальше. К Рэю подошел Рион Дэ Омерон, маг с серебряными волосами, они говорили о чем-то, и меня просто разъедало любопытство. А вот тот факт, что он ни разу даже не взглянул в сторону Сании, наполнил душу приятным теплом. Ирик тоже вскоре появился, пришел с большой компанией ребят своего возраста, за руку он держал хорошенькую девочку, брюнетку. Худенькая изящная девочка едва доставала ему макушкой до плеча.

– Михель кто это с моим братом?

– Не знаю, видел пару раз в коридорах, кажется она тоже Омерон.

Скоро заиграла музыка и маги, разбившись на парочки, закружились по залу. Ирик легко вел в танце свою девочку, Рэй поменял уже третий бокал, Сания морщилась, бросая на Рэя свирепые взгляды, ее кавалер был настолько восхищен своей леди, что не замечал ничего вокруг.

– Ну что господа хулиганы, начнем? – потер руки Михель.

– Пожалуй, – согласился парень с огромными багровыми синяками, вокруг глаз. Нет, я понимала, что он из нашей группы по физической культуре, но узнать его не могла.

Свет в бальном зале неожиданно погас, раздались возгласы магов, несколько секунд и порядок был восстановлен. Снова стало светло, я еще толком ничего понять не успела, а в зале раздался истошный визг. Визжала Сания. Ее роскошное голубое платье пошло грязными розовыми разводами волосы, гладко расчесанные и заколотые на висках алмазными подвесками, висели грязными мокрыми беспорядочными прядями. По лицу растеклись потоки розовой липкой слизи. Ее кавалер пытался привести Санию в порядок, отряхнуть, вытереть, Сания визжала. Я засунула кулак в рот и похрюкивала от смеха, рядом хохотали парни, и стонала от ужаса Тайни. Подскочивший к Сании маг провел над ней руками.

– Пытается почистить ее магией, – задыхаясь от смеха, сообщил Михель, – смотрите внимательно, оп-па!

Розовая слизь на одежде и лице Сании приобрела ярко фиолетовый оттенок.

– Как вы этого добились? – пробормотала Тайни, внимательно разглядывая переполох без тени улыбки на лице, – у вас есть договор с каким-то магом?

– Обижаешь умница-разумница, никакой магии, чистая химия.

Тем временем, Сания решила очистить себя сама, но каждое применяемое заклинание просто меняло цвета залившей ее слизи.

– Михель! Как вы это сделали! – настаивала Тайни.

– Хулиганы не раскрывают своих секретов, пункт два в кодексе чести. Прости, умница-разумница не могу сказать. Мы долго готовились, никакого вреда физического, зато сколько угодно морального.

– Ну, хватит уже верещать! – раздался грозный голос старого седого мага, – не видите это не магия! Это химия! Будите колдовать, только хуже сделаете. Тихо!!! Еще одно превращение, и вы облысеете леди Сания! Стыдно маг вашего уровня, а все как девчонка! Идите в мою лабораторию, я приведу вас в порядок и без всякой магии.

– Профессор Сторм Дэ Вилет, преподает химию, – пояснил Михель, утирая глаза, краска на его лице от слез не потекла, – вечно все веселье испортит. Ну, ничего это только первая часть. Сания не одна относится к студентам не магических башен с преступным пренебрежением. Ну что ушли? Можно дальше шалить?

– А почему вы начали с Сании?

– Потому что надо было нейтрализовать профессора Сторма. Старикан умный, может нас рассекретить. Сам у нас химию ведет.

Дальше началось форменное безобразие, двоих магов мужчин напоили чем-то, у одного пошла изо рта розовая пена, голос другого стал тонкий как у маленького ребенка, в зале поднялся переполох, маги по одному решили покинуть бал, а самые смелые, упорно искали причину беспорядка. Когда свет погас во второй раз, маги почти мгновенно зажгли магические светлячки, почти все смотрели на потолок, словно ожидая потока розовой слизи, но визг раздался неожиданно, маги начали скользить и падать, весь пол был засыпан мелкими шариками совершенно немыслимых расцветок. Некоторые взрывались, стоило на них наступить, я видела, как Ирик легко одним пасом руки потушил горящую юбку какой-то визжащей дамы. Видимо не все маги такие собранные и хладнокровные как Рэй и Ирик, многие выражали свой восторг от шутки в таких выражениях, которым позавидовали бы даже папины конюхи. У меня от хохота болел живот, стоять я уже не могла, меня поддерживал Михель. Худо-бедно маги навели порядок, но бал без сомнения был испорчен.

– Теперь пора уносить ноги, – хулиганы удирали быстро. Михель отодвинул полоску картона на обратной стороне портрета, через который мы вошли, и приложился к появившимся отверстиям глазами. – Печалька, в коридоре кто-то есть. Так девчонки, открываем раму, мы пугаем магов, вы бежите в библиотеку, по лестнице вниз, а там по кустам в свою башню. Берегини откроют вам двери. И если спросят, вы ничего не видели, ничего не знаете и вообще вы белые и пушистые.

Три парня достали по пузырьку ярко алой жидкости, одновременно выпили и вышли из-за рамы. Мы успели заметить, что как только они проглотили первый глоток зелья, их лица и руки стали светиться в темноте. Облитые алой краской очень похожей на кровь выглядели они жутко. И звуки издавали тоже жуткие. Мы с Тайни ждать не стали, схватились за руки и со всех ног помчались к закрытой двери в конце коридора. Дверь поддалась без особых проблем и захлопнулась за нами, со скрежетом, кто-то ударил по двери сразу после нас, дверь не поддалась, по лестнице мы спустились за три секунды, дверь на улицу тоже открылась без звука, а закрылась за нашими спинами, с жутким скрежетом. Нырнули в кусты, меня все еще раздирал смех, а Тайни трясло от страха.

– Чему ты веселишься, не понимаю, – прошипела она, – если нас поймают, нас исключат.

– На первом курсе никого не исключают, мне Ирик говорил, пока еще шансы на то, что дар проснется, велики, не исключают никого. Наложат взыскание, просидеть над книгами долгие часы, так это нам даже на руку, мы же хотели сдать первый курс экстерном, или ты уже передумала?

Разговаривая мы чуть ли не ползком пробирались по густым кустам вдоль аллеи в сторону своей башни, хорошо, что сейчас только начало сентября и кусты еще покрыты густой листвой способной спрятать в своей тени хулиганов.

Но войти в свою башню мы не успели, едва оказались возле крыльца, как я снова услышала вой загадочного зверя.

– Слушай Тайни, а ты ничего не слышишь?

– Слышу, маги шумят, сейчас придут осматривать спальни студентов и тому, кто не в своей постели не поздоровится. Пошли.

– Ты иди, я… мне надо кое-что проверить.

– Ты что с ума сошла? – подруга не поверила своим глазам, увидев, как я, прячась в кустах, направляюсь совсем в другую сторону от моей башни. Но вой был такой жалобный, словно бы умоляющий и раздавался он со стороны башни магов. Общежития магов. Мой ворон, похоже, полностью разделял мнение моей подруги потому что, свесившись с моего плеча, заглянул в глаза, разве что крылом у виска не покрутил.

– Мне нужно проверить кое-что, понимаешь? Это связано с моей мамой, с ее даром и медальоном. Моих родителей убили, понимаешь? Для меня это важно. Иди спать Тайни, у тебя действительно могут быть неприятности.