Текст книги "Похищенная ученица"

Заоблачная земля. Фертран

Яна Брайл

Утро выдалось туманным и промозглым, на стадион опустилось облако. Накинув кофты, мы вышли на построение. Впрочем, Киделику ни холод, ни лужи, ни туман не волновали. Погоняв нас, он передал эстафету Гарсу. Две тренировки по управлению энергией с ненавистным преподавателем – это слишком. Убить того, кто составил такое расписание!

Магистр приказал вытянуть руки вперед и, повернув ладони друг к другу, сводить и разводить их, пока не почувствуем какую-то там силу. Вот только к концу первого занятия все, что мы чувствовали, – это изнывающие от напряжения мышцы шеи и плеч.

Гарса такой результат не устраивал, и после перерыва он начал звереть. Впервые мы видели, как с его пальцев сыпались искры. Самые настоящие искры, какие вылетают из костра на ветру! Мрачный и злой, лорд ходил вдоль рядов и иногда задерживался около студентов и задумчиво разглядывал их, после чего отчитывал некоторых несчастных с особой словесной жестокостью.

И вот теперь преподаватель направился в сторону лораниек. Закусив губу, я снова прислушалась к своим ощущениям. Что там нужно почувствовать? Ботинки неслышно ступали по мокрой траве. Бездна ему в печенку! Туда-сюда. Вших-вших. Ничего. Только воздух. Или… Или это не воздух? Не дыша, я начала медленно, миллиметр за миллиметром, сводить ладони, нащупывая нечто упругое, невидимое…

– Мисс Холдар! Чем вы занимаетесь? – рыкнул Гарс.

От неожиданности я потеряла только-только пойманное ощущение. Моя соседка-сердцеедка изволила именно в этот момент переглядываться со своим Лиммером!

– Простите, милорд, – взмахнула она длинными ресницами и кокетливо улыбнулась.

Номер не прошел.

– Свои ужимки оставьте для других дисциплин! Я веду у вас два самых важных предмета! Вытянуть руки! Плохо, Холдар! Очень слабо! Брайл! Давай ты.

Что, со мной на «ты» окончательно перешел? Кто бы сказал, хорошо это или плохо. И за какие заслуги такая честь? Внушительная фигура магистра, завернутая в непромокаемый плащ, нависла надо мной. Его хвост растрепался и промок, серые глаза необычно мерцали. Вау… Будто молнии в тучах. Страшно, но красиво.

– Брайл, живее руки вытяни.

Послушно исполнив приказ, я вновь попыталась нащупать призрачную субстанцию. Ну же, давай… Лорд расположил свою огромную пятерню между моими ладонями, и я медленно свела их, едва коснувшись шершавых пальцев. Гарс молчал и не двигался. Что? Что не так? Подняв глаза, наткнулась на его пристальный, задумчивый взгляд.

– Хорошо. Продолжай. – Развернувшись, магистр быстро удалился в начало строя.

Боги, это что, была похвала? Вот, оказывается, как она у него выглядит!

К концу тренировки мне даже удалось придать энергии форму шара. В общежитие я возвращалась в приподнятом настроении, под дверью меня уже ждал очередной подарочек от Монти – коробка с пирожными и записка с предложением прогуляться по школьной стене. Какой настырный! Может, на лбу себе написать: «Нет, замуж не собираюсь, проходи мимо»? Вдруг поможет? Пирожные я все-таки взяла, а дверь закрыла на засов.

Кто раньше, а кто позже, но все мы привыкли к новой жизни. Я полюбила тренировки у Киделики, с удовольствием ходила на лекции по устройству дирижаблей и по бытовой магии, вечера тратила на изучение энциклопедии и конспектов. Соседки иногда звали на прогулку, но обычно я отказывалась. Оставаясь в одиночестве, задавалась вопросом: действительно ли я не хочу идти, потому что не хочу, или просто боюсь чужого внимания? Дин остался где-то там за горами, но все равно не ушел из моей жизни. Не поэтому ли мне в каждом ухажере видится подлец?

Да что за чушь! Я отбросила все страхи, когда решила его убить. И я бы убила, если бы не регесторцы на ордоке. И убью, встреться мне такая мразь снова.

Вот только Монти был не в курсе моего прошлого и отказы всерьез не воспринимал, продолжая оказывать знаки внимания: то записку со стихами принесет, то цветок, то конфеты. Одно хорошо – остальные адепты перестали ко мне клеиться, уступив это право Граллеру.

Хельга все так же крутила шуры-муры с Джоном, порой выгоняя нас с баронессой в коридор, и тогда невольно приходилось шататься по крепости. Вместе с Диль мы обошли всю стену и башни, поплутали в проулках между общежитиями для прислуги, конюшнями и какими-то складами, слазили на балконы учебного замка, откуда открывался великолепный вид на траекторию снижения прилетающих в Фертран дирижаблей…

Прошло три месяца. Наступила зима. Теперь, когда дежурные били подъем, за окном все еще царила непроглядная тьма, рассекаемая прожекторами. Погода стояла ужасная – то метель, то мокрый ветер, но тренировки на улице никто никогда не отменял. Бегать вокруг стадиона в зимних сапогах и пальто – удовольствие еще то, хуже только стоять столбом и коченеть от холода на концентрации.

Подняв ворот дубленки, Гарс прогуливался вдоль строя, пока мы боролись с собственными мыслями. Новых заданий он не давал, все то же самое – разделить сознание, только теперь это надо было делать, стоя на одной ноге. Ну не бред ли? У меня и на коленях ничего не получалось! Надежда на какой-либо прогресс по этой дисциплине таяла. Ведь специально издевался над нами, гад!

Лорд поделил весь курс на две группы – тех, кто уже справился с задачей, и неудачников. Моя команда постепенно редела, и я все сильнее злилась на себя, Гарса и даже на Ингрид с Хельгой, перешедших в стан напротив. Вот как им удалось остановить мысли и разделить сознание? Теперь еще и это дурацкое равновесие приходилось держать! А милорд между тем начинал терять терпение…

Помимо меня неумех осталось трое – Ева, Элла и уже изрядно похудевший Венерти. Как магистр понимал, чем заняты наши мысли, оставалось загадкой. Теперь, проходя мимо нас, он постоянно ругался. Слова «боров», «рыжая дура» и «упрямая лентяйка» были лишь разминкой перед двухчасовым шквалом изощренных оскорблений. К концу очередной бесполезной тренировки Гарс уже дико орал, нависая над нами и едва не брызгая слюной. Подруги по несчастью плакали, Венерти пребывал в депрессии, меня же брань магистра не особо трогала – с Дином и не такого наслушалась, а вот убийственный взгляд и сыпавшиеся с пальцев искры пугали по-настоящему.

В тот день мы шли на концентрацию с тяжелым сердцем. Девочки уже не надеялись на успех. Хельга и Ингрид раз по сто повторили мне, как именно разделили свои сознания. Одна долго смотрела в темноту, пока не увидела в ней собственное отражение, вторая уснула на тренировке, а когда проснулась, уже ощущала необычную двойственность. М-да… Их методы я испробовала, но ни один не помог.

Из низких туч сыпалась снежная крупа, дул студеный ветер, а стены школы покрылись изморозью. Красиво. Завязав пояс пальто, натянула перчатки и накинула капюшон. Одежда добротная, теплая, но стоять на одной ноге два часа – все равно окоченеешь.

Гарс никогда не опаздывал. Вот и сейчас, стоило студентам построиться, а он уже вышел из ворот и направился к нам. Воздух тревожно потрескивал, похоже, лорд был зол. Сгорбившись, он наклонил голову набок и обвел строй угрюмым взглядом. Сейчас начнется… Выплюнув приказ рассредоточиться, он направился к разгильдяям, то есть к нам. Серые глаза смотрели прямо на меня, обжигая ледяным презрением. Бли-и-и-ин…

– Вы, четыре бездарности, выйти вперед! – Тонкие губы брезгливо скривились. – Пора платить по счетам. Сейчас вы либо разделите сознание, либо вылетите отсюда, как пробки из бутылок. Этап первый – двадцать кругов вокруг стадиона, бегом марш!

Никто не подумал ослушаться. Обычно на тренировках с Киделикой мы бегали пять, для многих и это было тяжело, но двадцать… Сумасшествие! Через четверть часа Элла начала задыхаться, на исходе десятого круга Венерти перешел на шаг, мне поплохело к пятнадцатому. Каждый следующий оборот вокруг стадиона давался с колоссальным трудом. Сердце бешено колотилось в ушах, пот тек по спине, руки подрагивали. А вслед неслись безжалостные приказы ускориться. Элла все же споткнулась и рухнула в сугроб, подняться ей помог Венерти и тут же огреб комплимент от магистра по поводу толстого зада.

Закончив двадцатый круг, я первая плюхнулась на снег рядом с Гарсом. Ева как раз ползла мимо, уперев отсутствующий взгляд в пространство перед собой. Внезапно чьи-то руки схватили нас обеих за шиворот и рывком поставили на ноги.

– Стоять! Концентрироваться! – заорал на ухо этот изверг. – Начали!

О боги, какая концентрация? «Тук-тук-тук», – стучала кровь в голове. Закрыв глаза, я тупо наблюдала, как в черноте плавают разноцветные круги. Кажется, прошло всего несколько секунд, а лорд выкрикнул снова:

– Открыть глаза! Еще пять кругов! Живо!

Ева заплакала, Венерти закусил губу и поковылял вперед, я побежала следом. Пять кругов… это два километра… Только два километра… Справлюсь.

И снова все повторилось: боль под ребрами, каменеющие от напряжения мышцы, нехватка воздуха. Перед глазами промелькнуло испуганное личико Ингрид. Голова кружилась, и я начала впадать в прострацию. На этот раз мы концентрировались на коленях, и даже на коленях меня штормило. Лорд же топтался около нас, блестя злыми глазенками. Урод хвостатый!

– Мисс Лират, продолжайте! Остальные, встать! Два круга!

Нет… На этот забег сил уже не хватит… Венерти с Эллой вообще шли согнувшись. Ледяная крошка летела в лицо, царапая распаленные щеки и открывая второе дыхание. Я как-то добежала, упала лицом в сугроб и тут же была выдернута оттуда. Из тумана выплыла хмурая физиономия магистра.

– Брайл, встала! Концентрация!

Ноги дрожали, но я все-таки поднялась и тут же рухнула бы обратно, если бы лорд не вцепился в мой капюшон.

– Стоишь!

Глаза закрылись, мысли и правда пропали, я прислушалась к себе… Пусто… Темно… Отдохнуть бы немножко…

– Мисс Ераз, есть контакт! Продолжайте. Венерти, Брайл, отвратительно! Еще круг!

Не-а… Ни за что. Пусть прикопает меня здесь, не побегу! Но, открыв глаза, я наткнулась на испепеляющий взгляд и мгновенно передумала. Ингрид права, он нас всех ненавидит.

– Милорд, пожалуйста! – простонал мои мысли Венерти.

Сделав резкое движение, словно опаснейший хищник, Гарс подскочил к парню и легко поставил его на ноги.

– Пинка для ускорения? – А затем швырнул несчастного вперед.

Аура загудела, с ладони сорвалась чистая сила, и толстяк отлетел на несколько шагов в сторону замка. Вот тут-то мне стало действительно жутко, наверное, я никогда прежде так сильно не боялась. Гарс пребывал в дикой ярости, озверел, как лоранийский демон. Когда он повернулся ко мне, я инстинктивно отскочила назад и помчалась прочь, не ощущая своих ног. Мы и вправду можем больше, чем думаем. Я падала, вставала, делала несколько шагов и снова падала, но еще один круг пережила. Венерти поскользнулся на льду и подняться уже не смог, наверное, потерял сознание. Гарс подошел к нему, пощупал пульс и вернулся ко мне.

Я пыталась. Из последних сил концентрировалась, но не получалось! Ничегошеньки не получалось! Ведь ОН стоял прямо передо мной и прожигал безумным взглядом. Сейчас прибьет своей магией, и дело с концом.

– Брайл, ты упрямей горного осла, – шипел Гарс. – Ты самая никчемная, бездарная, ленивая адептка в этом году! Все! Все справились! Кроме тебя! Думаешь, потенциал что-то значит?! Ни хрена подобного! Без концентрации ты никто! Нет! Ты меньше, чем никто! Пустое место! Любые твои успехи ничего не стоят, если не можешь справиться с собой! Я не стану больше тратить время на такую идиотку! Пошла вон отсюда!

Вздрогнув, я открыла глаза. Передо мной стоял ужасный человек.

– ВОН! Я СКАЗАЛ!!! И не смей приходить сюда, пока не разделишь сознание!!!

Развернувшись, он направился к топтавшимся в отдалении адептам. Пространство вокруг звенело и потрескивало. Следовало быстрее уносить отсюда ноги, пока не огребла еще. Тяжело дыша, подобрала сумку и медленно двинулась к общежитию. Вот так меня и освободили от занятий по концентрации…

Меня слегка мутило, ноги дрожали и мечтала я лишь об одном – доползти до комнаты, не свалившись где-нибудь на лестнице.

– Яна Брайл? – послышался оклик.

Привалившись к входной двери, узнала в вышедшей из тени женщине Рину Джениз. Серебристый мех ее шубы был усыпан снегом и красиво поблескивал даже в облачный день.

– Почему ты не на занятии? – Она нахмурилась и шагнула навстречу. – Что с тобой?

Поморщившись от боли в боку, я кивнула на стадион:

– Не разделила свое сознание, и лорд Гарс меня выгнал.

Преподавательница удивленно вскинула брови, взглянула на орущего в отдалении преподавателя и все поняла. Она вообще женщина понятливая.

– Идем. Тебе нужно прийти в себя, а у меня как раз есть необходимое средство.

Сил спорить с магиней не осталось, и я безропотно поплелась следом в учебный замок. Прежде мне не доводилось бывать на учительском этаже. Длинный коридор заканчивался витражным окном, двери по правой стороне вели в кабинеты преподавателей. У входа за полукруглым столом сидела секретарша – русоволосая барышня в очках с широкой оправой.

Ободряюще улыбнувшись, Джениз распахнула передо мной ближайшую дверь. Внутри оказалось уютненько. Именно так должны выглядеть кабинеты психологов: мягкий диванчик для пациентов в углу, темные портьеры на окнах, широкий сервант с сотнями пузырьков и флакончиков, коробки с сухими травами. Ого… Я подобрала челюсть. Крутая коллекция. Названия на бирках были незнакомые.

– Немного тонизирующего сбора не повредит, да?

Воду в чайнике Джениз вскипятила, взмахнув ладошкой. Пока я снимала пальто, засыпала туда сухие листья, помешала и подала мне.

– В академии у меня были проблемы с травоведением, поэтому смеси доставляет аптекарь из города. Присаживайся и рассказывай, что произошло.

Налив себе того же отвара, магиня вперила в меня изучающий взгляд. Ну все, профессионал взялся за работу. Ей бы еще тетрадочку для конспектирования анамнеза…

– Концентрация. – Я вдохнула ароматный пар. Пахло мелиссой и чем-то пряным. – Она мне не дается. Никак. За три месяца ни разу не удалось даже мысли остановить. А сегодня магистр взбеленился. Я думала, мы там концы отдадим. Это… это же просто немыслимо… но придется признать – его измывательства помогли всем. Кроме меня. Лорд приказал больше не являться к нему на тренировку, пока не разделюсь.

– Милорд – человек сложный. И учит как умеет. Метод наблюдения пустоты помогает многим, но не каждому, и тогда принято использовать иной подход. Как думаешь, в чем причина твоих неудач?

Я лишь пожала плечами:

– Не знаю. Мысли мешают. А если магистр рядом, то как-то совсем не до упражнений. Хоть бы объяснил, что конкретно нужно делать, а то только «смотри в пустоту», «не думай», «концентрируйся».

Наставница тихонько фыркнула:

– Понимаю. Происходящее с тобой – абсолютно нормальное явление. Во время глубокой сосредоточенности о себе надо забыть, исчезнуть, и в пустоте сознание разделится. Но для твоего рассудка это равносильно гибели. Не хватает доверия, Яна. Хотя бы к себе самой. Никто не может научить мага концентрироваться, лорд лишь создает условия для вашего успеха, но путь к собственному дару каждый ищет сам.

– А если я не найду?

– Ты найдешь, – вздохнула она. – Попробуй обмануть страх. У тебя есть любимое увлечение? Может, рисовать или крестиком вышивать? Позволь себе вдохновиться им, забудь обо всем вокруг – и о себе, и о результате. Просто наслаждайся. В свое время мне помог этот способ.

Почтительно кивнув, я тем не менее не поверила ее словам. Какое, к демонам, увлечение? Еще один метод – еще одна неудача. Даже пробовать не хотелось!

– Не прекращай попыток. Отыскать свою внутреннюю суть нужно только однажды, – будто прочитала мои мысли Джениз. – Кстати, как у тебя обстоят дела с историей империи?

О, несчастный учебник я зачитала до дыр и многие абзацы знала наизусть.

– Зачет сдавать готова. Хоть сейчас!

Она ласково улыбнулась, словно и не ожидала другого ответа.

– Хорошо. Приходи сюда завтра после учебы, и мы пообщаемся. Сейчас я, к сожалению, не могу его принять – тебе достаточно впечатлений, и лорд будет недоволен, узнав, что я использую его учебное время.

Упоминание о гадком преподавателе заставило меня скривиться, и я выпалила в сердцах:

– Ваш лорд всегда чем-то недоволен!

– Яна, я не знаю его достаточно, чтобы судить, но лорд Гарс не только наставник в школе, он ведущий агент в Ведомстве императора, и это не просто должность, а нервная, часто неблагодарная работа со многими обязанностями и огромной ответственностью. В Заоблачной лорд Гарс всего лишь отдыхает.

Мне было абсолютно плевать, чем там занимается свирепый маг вне стен крепости, какая у него работа и якобы сложная судьба. Ему доставляет удовольствие издеваться над нами. Я допила чай и поставила кружку на стол.

– Тебе нравится в школе?

– Да. Все прекрасно, только кавалеры досаждают. И не понимают слово «нет».

– «Нет» – слишком категоричное слово, – усмехнулась магиня. – Не пристало юной девушке отвечать каждому «нет».

– Не желаю иметь с ними ничего общего.

И зачем я это сказала? Может, Джениз и рассчитывала на сеанс психоанализа, но мне сейчас точно не до ворошения собственного прошлого.

– Печальный опыт? – задумчиво поинтересовалась она.

– Возможно.

– Я так и подумала. Что ж, завтра ты сдашь историю империи и получишь желанную мантию. Пусть она скрывает тебя от любви, пока ты не будешь готова. Еще чаю?

– Благодарю, чай вкуснейший, но мне хватит.

– Тогда до завтра, приятного вечера.

Ура! Хоть какая-то радостная новость – сдам зачет и распрощаюсь с серым тряпьем. Накинув пальто и оказавшись в коридоре, я направилась к выходу. Дверь распахнулась перед самым моим носом и с грохотом влетела в стену. В последний момент я успела отскочить в сторону, и только поэтому Гарс не сбил меня с ног, но если бы взгляд мог обращать в прах, от меня бы уже мокрого места не осталось! Монстр бородатый! Пара из носа и ушей не хватает! Не дожидаясь позволения удалиться, я рванула мимо него на лестницу.

Заоблачная земля. Фертран

Эр Гарс

Я ворвался в общий кабинет. Первый курс – кучка мелких тупиц и недоумков! Три месяца эти лентяи бездельничали! Им скоро дирижабли водить, а они думают хрен знает о чем! Хотя нет, они думают о бабах! О бабах, демоны их возьми! А эти четыре ошибки природы даже попыток не делали! Особенно Брайл! Как она меня разозлила! Едва не придушил ее прямо здесь, на пороге! Стоит, глазенками сверкает! Дикарка упертая! Непробиваемая! Сдохнет, но усилие над собой не сделает!

– Лорд Гарс, тяжелый день? – донеслось из противоположного угла.

Филис опустила газету.

– В следующем году я не буду учить этих идиотов! Вы возьметесь!

Татуированная бровь приподнялась, белые губы растянулись в улыбке.

– Лорд, вы сами ведете себя как первокурсник, может, мне и вас взяться учить? Выдержке, например? Ах нет, простите, это не по моей части. Обратитесь к Рине.

Стерва снова погрузилась в чтение. Прибью ее когда-нибудь! Я уже собрался поставить ее на место, как в кабинет вошла Джениз.

– Леди! Потрудитесь объяснить, что делала студентка первого курса в учительской в учебное время!

Рыжая магиня на гнев не отреагировала. Смерив меня безмятежным взглядом, она опустилась в кресло подле Филис. Пальцы закололо, и я сжал кулаки. Сегодня все испытывают мое терпение!

– Вы оглохли? Почему Брайл расхаживала здесь, древние боги ее побери?!

– Мы со студенткой беседовали. Я дала ей совет, как разделить сознание. Хотя это долг наставника – искать подход к адепту, но, помня о вашей загруженности, решила помочь.

– Брайл, Брайл… – Ведьма будто попробовала на вкус ее имя. – Это не та ли резвая девочка, недавно пырнувшая вас ножом?

Мне явно не пригрезилась издевка в ее голосе. Самодовольная ехидная баба!

– Милорд, может, чаю? – предложила Джениз.

Ррр!

– Чтобы больше ноги ее здесь не было! Отчислить никчемку к рорским демонам!

– Это невозможно. Мисс Брайл завтра сдает мне зачет по истории империи – первая с курса, и с остальными предметами у нее все в порядке. Убеждена, она и с вашим рано или поздно справится.

Зря я сюда явился. Пальцы жгло. И правда распалился. Бросив на женщин самый свирепый из своих взглядов, я размашистым шагом вышел в коридор. Лучше успокоиться в своей комнате, пока моя сила не начала сбрасываться сама по себе.

Заоблачная земля. Фертран

Яна Брайл

Поплотнее запахнув пальто, я вышла на улицу. Давно стемнело, погода испортилась – ветер усилился, начиналась мощная метель. Прожекторы выхватывали из ночной тьмы крутящиеся снежные заряды, по дорожкам стелилась поземка.

У дверей общежития топтался Граллер, раскройся бездна под его ногами! С последней нашей встречи он преобразился – причесал сальные патлы, отрастил усики. Фу, мерзость какая! Наверняка это все в мою честь. Опустив капюшон пониже, попыталась незаметно проскользнуть мимо, но не тут-то было.

– Яна? Привет! – Довольный парень перегородил мне дорогу. – К себе идешь?

Интересно, куда еще я могла идти через парадную дверь общежития?

– Угу. Монти, давай потом.

Попыталась обойти его, но он, шагнув в ту же сторону, не позволил. Что за фокусы? Я вскинула голову. Твою ж! Глазенки узенькие, безумные. Пьяный, что ли? Или как?

– Ну нет, детка, – ласково протянул Граллер. – Довольно ты делала из меня посмешище, довольно я осыпал тебя подарками. Хватит ломаться. Сегодня мы идем на экскурсию по укромным уголкам на стене.

Где-то внутри меня разгорался гнев. Сложив руки на груди, холодно процедила:

– Ты тупой? Повторить по слогам?! Я. Не. Стану. С тобой. Встречаться!

В следующий миг Монти схватил меня за плечи, и прежде чем я успела осознать, что происходит, развернул и прижал к колонне.

– Ну что ты, девочка? – тяжело дышал он, ледяные пальцы гладили мой подбородок. Гаденыш! – Так всем будет лучше… Я с ума схожу, спать не могу от желания…

Его губы раскрылись, показался язык. Целоваться собрался? Фу-у, мерзость! В нос ударил знакомый кислый запах, и меня едва не стошнило. О бездна! Так пахнут лепестки яри! Да он же обкуренный!

Костлявая клешня заползла под пальто, накрыла грудь. В ту же секунду я очнулась от оцепенения и врезала ему в висок. Монти охнул, ослабил хватку, хватило мгновения, чтобы вырваться из капкана его рук. Бежать! Я рванула вперед, но не сделала и пары шагов – споткнулась, упала. Нет, это он в прыжке ухватил меня за щиколотку! Я проклята! Как назло, никаких прохожих!

– Ах, какой нрав! Куда собралась, дикая дрянь? – Он потащил меня обратно в тень.

Извернувшись, ударила каблуком ему по запястью. Зашипев от боли, Граллер отдернул руку.

– Мррразь! – Хоть ползком, хоть как, но добраться до дверей! – Не смей прикасаться ко мне! Иначе убью! Клянусь, убью!!!

Он совершенно спятил! Обкуренный психопат!

– Какие мы грозные! Ты даже не представляешь, с кем связалась! Я получу тебя! Сейчас же!

– В морду ты получишь, тварь убогая! Завтра проспишься и поймешь, что натворил! – Я вскочила на ноги.

Нельзя позволить ему приблизиться!

И тут за спиной раздался знакомый голос:

– Что здесь происходит?

Блуждающий прожектор осветил три фигуры. На нас в ужасе глядели Диль, Хельга и Ингрид. Ну еще бы… Рожа Граллера перекошена от безумного веселья, я вываляна в снегу, пальто распахнуто.

– Что ты с ней делал?! А?! Ты… ты что? С ума сошел?! – Диль загородила меня собой. – Тебя отчислят за подобное!

Монти нахмурился, не ожидал, наверное, что зрители появятся.

– Еще раз подойдешь к Яне, – шипела Диль, – и я клянусь – сама подам жалобу директрисе! Иди проспись и завтра будешь благодарить нас за доброту!

К предкам доброту! Надо прищучить этого озабоченного наркомана, пока никто не пострадал!

Воспринять угрозу адекватно у Граллера ума хватило. На меня он косился плотоядно, но приближаться не пытался.

– Я ничего не делал, вы все не так поняли…

Слова имперки сочились ядом:

– Главное, чтобы меня понял ты!

– Да понял, понял, – фыркнул он и демонстративно поглядел за ее плечо: – Яна, мы станем парой, я люблю тебя, а ты полюбишь меня.

Ярь совсем лишает человека страха и здравого смысла. Вот почему он казался таким опасным. Уж мне ли не знать, как эта дрянь действует. Даже тихоня превратится в животное.

– Проваливай! – заорала Диль.

Скривившись, парень неспешно двинулся мимо нас и скрылся в снежных вихрях.

– Что произошло? – Ингрид дрожала.

Я же все еще смотрела во мрак.

– Вы сами видели. Этот придурок думал, я себе цену набиваю. В его извилинах не укладывается, что я презираю таких, как он. Слава древним богам, вы проходили мимо.

Хельга помогла подняться.

– Какой кошмар…

Меня же интересовало другое.

– Диль, ты не почувствовала от него необычный запах?

Девушка вопросительно подняла бровь:

– Не знаю, но вид у него неадекватный. Пьяный, наверное… Не удивлюсь. Знаешь, ты молодец, что послала этого психа, о нем ходят нехорошие слухи.

Соседки переглянулись.

– Что ты имеешь в виду?

– Видите ли, в Заоблачной не так много магов полета, сами понимаете, тридцать человек в год едва набирается. И все друг друга знают. А Граллер приехал откуда-то из глуши год назад. Как будущего мага его взяли в начальный пансион, но он ни с кем не сближался, друзей не завел. Говорят, он спит в одежде, сам никогда не начинает разговора, все свободное время где-то шатается либо, наоборот, сидит за учебниками. Раф подозревает, что этот параноик прячет под подушкой кинжал. Так что это отличная идея – держаться от него подальше.

– Он не остановится, – хмыкнула я. – Хотите верьте, хотите нет, но от него пахло ярью. Я ни с чем не спутаю эту траву… мой муж курил такую.

Диль нахмурилась:

– Не обижайся, Яна, но это маловероятно. Маг не может быть наркоманом – одурманенное сознание теряет способность к концентрации и не удержит ни одной схемы. К тому же со всеми нами беседовали перед зачислением. Тебе, скорее всего, показалось… Наверное, он где-то раздобыл бутылку вина и с горя напился. Любые наркотики запрещены, за их хранение и распространение надолго сажают в тюрьму или вообще казнят. Но даже если допустить на долю мгновения, что это правда и Граллер что-то там курил, нужны весомые доказательства. Выдвигать такие обвинения голословно… – Она с сомнением покачала головой. – Наставники не воспримут их всерьез, наоборот, у нас могут возникнуть сложности.

Понятно, переселенкам никто не поверит. Но я была уверена – это трава яри. И именно поэтому Граллер не оставит меня в покое.

– Но, – имперка заговорщицки подмигнула, – раз у нас появились подозрения, мы ведь можем понаблюдать за ним. Если он наркоман, то быстро выдаст себя, где-то проколется. Давайте скоротаем скучные вечера и расследуем это дело!

Диль тоже мне не поверила, но ей хочется поиграть в детективов? Похоже на то. Я покачала головой:

– Не хотелось бы в это встревать, главное – избавиться от домогательств. И так проблем хватает.

Имперка возмущенно поджала губки, идея наглухо засела у нее в голове. И зачем я только сказала про ярь?

– Девочки! Привыкайте! Забудьте свои дикие нравы. Здесь вам нечего бояться. Здесь вас ценят, вы – полноценные гражданки империи, будущие пилоты. И мы все помогаем друг другу, школа – теперь ваша семья. Яна, если ты подозреваешь Граллера, то наш долг – вывести его на чистую воду. А если он подсадит на наркотики кого-то еще? Ты сможешь простить себе бездействие? Девчонки, прекращайте! Все выяснить – наша обязанность!

Подруги задумчиво переглядывались. Диль нужно речи с трибуны толкать, народ бы проникался. Но я не чувствовала себя здесь своей, и долгов у меня перед империей никаких нет. Так что пусть по мозгам не ездит, а честно признается – приключений захотелось. Вот только Монти, к сожалению, спокойной жизни мне не даст.

– Ладно, – медленно кивнула Хельга. – Мы можем понаблюдать за ним издалека немножко, правда же?

Диль энергично закивала.

– Как хотите. – Я потянула за ручку двери.

Если мерзавец попытается меня тронуть, придушу его, пусть даже в тюрьму посадят!

Оставив девочек обсуждать произошедшее в коридоре, я поторопилась в комнату. Завтра зачет, и за оставшийся вечер хотелось перечитать как можно больше глав из энциклопедии.

Ингрид вернулась первой.

– Опять ты с учебниками обнимаешься?

Баронесса уже освоилась в своей должности старшей, почувствовала себя увереннее и порой даже снимала корону с головы.

– Ингрид! – воскликнула я, когда энциклопедию бесцеремонно вырвали из моих рук. – У меня завтра зачет. Верни сейчас же!

– Ой-ой-ой! Зубрилка! Кстати, многие и тебя ненормальной считают, только и делаешь, что в комнате сидишь, в книжку глядишь. Прям как Граллер. Ни погулять, ни с людьми пообщаться. Вы отличная парочка!

– Не хочу я ни с кем общаться! Книгу отдай!

– Сначала ужин! На голодный желудок плохо думается!

Аппетита не было, но пришлось одеваться и плестись в столовую – не отвяжется же…

За наш стол сегодня подсели Диль с Ройсом, вскоре подошел Джон.

– Привет всем. – Он устроился рядом с бывшей актрисой. – Яна, знала бы ты, как психовал магистр после твоего ухода.

Я отпила терпкого чаю.

– Ох, да, – фыркнула Хельга. – Мы же тебе так и не рассказали. Представляешь, он заставил всех стоять на руках вниз головой и так концентрироваться. Ребята попадали, конечно, но было забавно.

Поморщившись, я обвела помещение взглядом и увидела в дальнем углу Венерти. Бедняга без охоты ковырял вилкой в тарелке, Ева и Элла вообще не пришли, зато Камиль Форзак расположился у окна и, не стесняясь, смотрел прямо на меня. Странно, что он за три года не нашел себе пару.

– Яна, ты нас слушаешь?

– А?

– Джон спросил, как ты собираешься сдавать концентрацию Гарсу?

Я пожала плечами:

– Джениз дала мне один совет. Может, он сработает… Да и сдавать ее только к лету, в списке зимних зачетов нет ни концентрации, ни энергии.

– Есть предложение, – улыбнулся Лиммер. – Мы позанимаемся с тобой дополнительно.

Я нахмурилась и удивленно уставилась на него.

– А ты поможешь нам с теорией магического управления дирижаблями.

Ясно. Теория магического управления являлась самым сложным предметом – обилие силовых схем поражало. Каждую требовалось разобрать и выучить, а леди Павс не любила повторять дважды, мои же лекции были самыми подробными.

– Ладно.

Уже уходя из столовой, я ощутила на себе пристальный, зовущий взгляд. В тени у входа притаился Граллер. От него тянуло гневом, смешанным с похотью. Если бы мы находились одни, он бы бросился на меня. Скорее отсюда! Демоны, надо раздобыть какое-нибудь оружие, так будет спокойнее.

Следующим утром Киделика неожиданно решил принять у нас нормативы, о существовании которых никто из первокурсников не догадывался. Народ встретил новость ропотом, но ослушаться вояку, ясное дело, не посмел. В итоге к концу первого часа мы пробежали кросс, попрыгали в сугроб, едва не порвали зимние штаны, пытаясь сесть на шпагат, и закончили проверку отжиманиями. По многим упражнениям мой результат оказался лучшим среди девушек. Сестры Шармер и некоторые лоранийки с завистью косились на меня.