Текст книги "Заклинательница бурь. Книга седьмая"

– Кто знает? – Вздохнула и Хлои. – Ладно, давайте дальше.

Грин и Линь напомнили следующие слова.

– «Беги, беги, уходи скорей», возможно это как руководство к действию. Времени мало.

– Все верно, – поддержали Грин и Линь. – Песня длится ровно пять минут.

– «Врагов своих ты оставь, не добей; аккорд последний раздастся – скорей; Надежду и пять минут времени ты не убей», – ну точно! – Хлопнула в ладоши Хлои. – Группа должна быть к этому причастна!

– Это все, конечно, здорово, но откуда мы знаем, что нам именно в ту реальность? – Недоверчиво спросил Киан. – Вдруг есть еще одна? Вспомните, сколько в Академии таких появлялось.

Это было верное замечание. Даже бал с искупительницей, случившийся семь лет назад, и тот был не состоявшимся событием параллельной реальности.

– Но ведь петли активирует большое присутствие магии, – напомнила Хлои. – И именно эту реальность притянул амулет Вилу. Следовательно, там скопилось много магической силы. А поскольку переживаемое здесь событие зациклено, скорее всего, все охотники за талисманом отправятся именно в ту реальность.

– Отличный довод! – Поддержал Грин. – Видишь, она у нас – мозг.

Охотник улыбнулся, а фраза вообще-то предназначалась мне. Снова и Хлои, и Линь смотрели на меня как-то странно, но в этот раз я больше не растерялась.

– Мне кажется, у вас в вашем агентстве вообще весело, – улыбнулась я. – Жаль, что меня там нет.

– Какое счастье, что ты это сказала! – Выдохнул Линь.

– Так, давайте собеседование проводить позднее, – вмешался Киан. – У нас тут все-таки пара песен до того, как все случится. А нам еще надо быть первыми.

– Это не обязательно, – покачала головой Хлои. – Пока все будут гнаться за талисманом, мы можем проникнуть в реальность уже после остальных. Нам же не важен талисман, нам нужен осколок.

– Но у нас всего пять минут, – с легким раздражением заметил Киан.

Похоже, ребенком считал он не только меня, но и всю команду. Хотя, если Хлои семь лет назад было семнадцать, то сейчас ей двадцать четыре. Ладно, может это не великовозрастная старушка, но все же. Грин-то, например, вообще! Взрослый! Интересно, сколько ему лет?

В общем, не важно. Важно то, что меня практически пригласили работать вместе с моей любимой командой! Образы прекрасного совместного будущего сразу же расцвели в моем воображении, по телу разлилось приятное тепло. Место, где меня всегда будут ждать. Как же это прекрасно…

– Мы не знаем, каким будет разлом, – заметила Хлои. – Вдруг места хватит всей толпе?

– А если проход будет с игольное ушко? – Спорил Киан.

Нет, он точно не в нашей команде, он сам по себе. И его сильно раздражало, что все шло не по его плану.

– В любом случае мы это узнаем только в тот момент, когда зазвучит песня, – поднялся на ноги Грин. – Нужно идти, осталось недолго.

– Нужен план! – Преградил ему путь к залу Киан. – Мы не можем просто стоять и ждать не пойми чего!

– Слушай, демон, – Грин сделался суровым, оттого его «демон» звучал, как самое обидное в мире оскорбление. – Мы этим занимаемся подольше твоего, у нас тут команда и команда решила.

– А я тогда кто? Фанат группы? – Возмутился Киан, да так смешно, что я невольно прыснула.

– Ты – грубая мужская сила, – отмахнулся как от мухи Грин. – Не выступай!

– Так, секунду! – Киан выставил руку и даже легонько двинул Грину в грудь. Тот разозлился и достал свой обрез. – Ну-ка, убери свою игрушку, пока не пострадал.

– Ну-ка, засунь свое бесценное мнение в… – начал было Грин, но мне это надоело.

– Все! – Я встала между ними и вздохнула. – У нас времени в обрез, а вы тут решили устроить разборки, кто круче?! Серьезно?!

Грин спрятал оружие, Киан скривился, все еще продолжая не выпускать из виду своего врага в лице охотника.

– Давайте конструктивнее, – предложила я. – Киан, я понимаю, ты не уверен в данной затее. Твои предложения.

– Чего?!.. – Стал было возмущаться Грин, но я только махнула на него, услышав в свой адрес неразборчивый бубнеш.

– Нужно идти первыми, – сложил руки перед собой Киан, видимо, уже готовясь отражать натиск всеобщего протеста.

Он начался коллективно, как и ожидал, по-видимому, Киан.

– Но нам не нужен этот глупый артефакт!.. – Возмутился Грин.

От суровой атаки его останавливала только я.

– Эй, дьяволенок! Ты в курсе вообще, сколько тут нечисти собралось? Нет? – Подключился Линь. – А на что они вместе способны в борьбе за чертов артефакт? Может, тебе книжки дать почитать? Судя по всему, ты только их и читаешь, а на самом деле даже пороха не нюхал!..

– Нам нельзя идти первыми, – поддержала и Хлои. Она была более конструктивна. – Мы подставимся под удар. Мы, хоть и сильны, но выстоять против целой толпы…

– Ладно, все! – Крикнула я, прерывая словесную баталию. – Киан уже понял. Теперь, – я посмотрела в его ясные глаза и у меня даже мороз по коже побежал, настолько пронзительным был этот взгляд. – Как ты собираешься с этим справиться?

– Ты что? Серьезно хочешь слушать демона?! – Возмутился Линь.

– Сказал бес! – Рявкнула я и вернулась к Киану.

– Спасибо, – весь все равно недовольный, но все же поблагодарил Киан.

Приятно, что он меня признал, но ему точно в нашей команде не прижиться, если будет себя так вести. Да, я все равно в некоторых отдаленных реальностях своего воображения продолжала допускать подобную возможность.

– Давай мыслить здраво, – предложил он именно мне, намеренно игнорирую остальных. Грин что-то буркнул нечленораздельное, но я почти уверена, что это было ругательство, потому что Хлои ему шепнула «не при детях». Надеюсь, это не обо мне… Эй! Ладно, не отвлекаемся. – Когда именно данный концерт принес кому-то артефакт? – Тишина. – Все заканчивалось одинаково. Ничем. А почему?

Снова тишина, только в этот раз задумчивости. Хлои сообразила первой.

– Потому что кто-то замкнул петлю, – предположила она.

– Именно. И кто из всех здесь присутствующих мог обладать такой мощью, которая могла замкнуть петлю?

– Тот, кто обладал чем-то очень сильным, – поняла быстро я. – Артефакт. Тот, кто заполучит артефакт, тот и обретет это место на вечную петлю!

Киан выпрямился и всем своим видом стал показывать, что он не глупый никто, а очень даже сообразительный и знает, что делать в той или иной ситуации. Конечно, он знает! Поэтому я и дала ему сказать. Он еще и супер умный, ну как перед таким устоять вообще?!

– Ну, хорошо, умник, – с прищуром смотрел на Киана Грин, – и что ты предлагаешь? Вместо того, кто завладеет артефактом, сделать это нам?

– Нет, я предлагаю его перехватить.

Тут уж Грин нахмурился, я тоже не совсем поняла.

– Что? – Уточнила я.

– Но даже, если артефактом завладеет кто-то другой, силы хватит для того, чтобы… – Хлои начала мысль, а додумала ее уже в процессе озвучивания.

– Ты хочешь, чтобы это был не просто «кто-то», – поддержала я. – А она.

– Она здесь самое безобидное существо.

– Она? – Переспросил Линь.

– Искупительница, – объяснила я и вздохнула. – Киан хочет доверить артефакт ей.

– Но это же идиотизм! – Воскликнул Грин. – Если она будет владеть артефактом, это усилит ее силу!

– А какая у нее в действительности сила? – Я взглянула на охотника. – Она же даже не знает, что чем-то обладает. Да и сама она – обычный человек, помните?

– Но она же все-таки здесь, – резонно напомнил Грин. – Если она ничего такого не знает, то какого черта она сюда приехала? Неужели только из-за любви к группе?

Да, это имело смысл. Впрочем, в памяти у меня всплыло одно воспоминание.

– Но ведь Кристиан пудрил ей мозги в приюте, помните? И в академии потом он говорил, чтобы она искала «его». Может быть, это не кто-то, а что-то?

Тут даже Грин задумался ненадолго. А ведь, и правда, Кристиан же пришел за чем-то, что ему надо было? Артефакт вполне подходит. Не ясно, зачем ему он нужен через нее, он бы и сам мог его добыть. Ведь искупительница ничего не умеет.

С другой стороны, если любой сильный маг, забравший артефакт, замыкает петлю, вполне резонно отправить искупительницу вперед, чтобы она его принесла Кристиану. Ведь искупительница ничего не замкнет, спокойно выберется и принесет артефакт!

– Может сработать, – взяла слово Хлои, и мне показалось, что она уловила суть, – значит, нам нужно перехватить всех до нее.

– Но это же безумие! – Все еще протестовал Грин. – Там сотни магов и демонов! Как мы узнаем, когда она там почешется?

– А если попробовать ее отыскать? – Предложил Линь. – Я найду ее в два счета!

– Спокойно, хвостатый, – предостерег Грин и было не ясно, делает он это из-за заботы или же возвращается к знакомой вражде.

– Искупительницу нельзя найти, – объяснила я. – Только мне иногда это удается… короче! Сколько у нас времени?

Грин и Линь прислушались, первым песню узнал охотник.

– Еще полторы песни! – Воскликнул он и ткнул в Линя в знак его поражения.

Линь вздернул ушами и незаметно шлепнул Грина своим хвостом по плечу. Да, он у него был длинный. Хвост, в смысле.

– Судя по песне и группе, то, что описано, должно случиться в зале, – предположил Киан.

– Ближе к сцене, – поддержала Хлои, Киан коротко кивнул.

Мы отправились внутрь. Снова нас оглушила музыка, снова беснующая толпа. Мы быстро влились в это действо и стали пробираться к сцене. Сначала было еще ничего, но потом пригодились навыки Киана и Грина в качестве локтетолкателей. Они просто всех распихивали, а мы дружно двигались следом.

Закончилась еще одна песня, началась следующая. Народ уже сошел с ума, остались едва ли попытки называться нормальностью. Мокрые, потные, одичавшие, люди вокруг (те, что действительно пришли на концерт, а не за артефактом) прыгали и орали знакомые слова до одурения. Да, что-то я давно на концертах не была. Особенно на повторяющихся.

Оказавшись в непосредственной близости от сцены, мы начали искать противников. Повсюду сплошная толпа фанатов, ближе к сцене уже почти никого не было из колдунов и демонов. Похоже, действительно фанатов здесь немного…

Взгляд снова зацепился за темные длинные волосы, но секундой спустя я уже потеряла ее из виду. Указав всем примерное местоположение, я подумала о том, что она, в отличие от остальных, как раз подошла ближе к сцене. Не скажу, что она вела себя, как фанатка. Наоборот. Но каким-то образом она поняла…

– Действовать надо очень быстро! – Крикнул мне на ухо Киан. Я коротко кивнула, думая, что он закончил, но ошиблась. – Не применяй свою силу!

Он выпрямился, а мне пришлось подтягиваться к нему, чтобы спросить «почему?».

– Слишком много людей! – Объяснил Киан. – Можешь кого-нибудь задеть.

– Я могу магией!

– Слишком много сил!

– Киан! – Возмутилась тут же я.

А он взял меня под локоть и как-то чересчур опасно приблизил к себе, как будто… как будто… нет, вовсе нет.

– Просто будь рядом, – чуть тише сказал он, а мне пришлось сделать глубокий вздох.

Сердце ускорило биение, я тут же разволновалась… Так, соберись! Тут, между прочим, что-то серьезное!

Последняя песня закончилась, но не успела она завершится, как заиграли гитара и басы – нужная песня начиналась. Толпа взревела радостью, и вместе с ней раздался очень громкий грохот.

– Наверху! – Закричала Хлои, но мы ее не услышали, просто увидели, как она указывает на потолок.

Я думала, дело было в крыше, но нет. Похоже, песня передавала буквальный смысл. Нам на головы обрушивались рваные части параллельной реальности, постепенно обнажая то самое тревожное небо, которое я видела, когда оказалась в пустыне.

Солист запел, и толпа принялась, словно мантру, повторять, подпевать ему. Реальность продолжала разрушаться и, наконец, прямо перед сценой разверзся проход. Киан метнулся в толпу моментально, Грин спустил курок и сбил какого-то беса. Я даже на секунду допустила, что это Линь, но нет, он рванулся на демона, что только что наступил какому-то парню на голову, пытаясь добраться до портала.

Слова заканчивались, но тут на первый план вышел гитарист, принявшись исполнять соло. Похоже, это действительно предсказание, не больше, остальное просто прелюдия.

Хлои метнула магией в сильно прыткого колдуна и тут я заметила, как из толпы выскочила вперед искупительница. Киан резко ушел вперед и схватил демона, который решил было увязаться.

А потом вдруг тот самый гитарист со своей гитарой вышел чуть правее, свет софитов болезненно ослепляюще отразился в зеркальной поверхности корпуса и вдруг прорезался невообразимо странным лучом, метнувшись в пустыню, что разверзлась практически перед нами.

– Вперед! – Скомандовал Грин, распихивая всех вокруг.

Я тоже попыталась следовать за ним. Но, во-первых, были враги, во-вторых, фанаты. Они просто одичали, орали, то ли от радости, то ли от страха, было непонятно, но обойти их было почти невозможно. Трудности стала испытывать и Хлои, буксуя за мной следом.

А тем временем искупительница уже нырнула в другую реальность. Через несколько секунд за ней последовал Линь. Потом чьи-то сильные руки обхватили меня и резко продвинули вперед. Киан. Хлои только визжала где-то позади. Киан действительно очень силен!

Я услышала выстрел – Грин был поблизости. Еще несколько шагов и мы оказались в пустыне. Следом за нами последовало сразу несколько колдунов. Грин зарядил в них из своего обреза, Киан стал рубить их мечом, отбиваясь от атак. Хлои ринулась в бой со своими клинками, Линь радостно вскрикнул и сбил двух демонов с ног, при этом встав в позу кун-фу-панды. Было забавно, особенно, когда он ухмыльнулся.

– Мы их задержим! – Кинула мне Хлои. – Иди, Вилу! Нужно найти осколок!

Да, она права…

– Вилу! – Позвал и Киан. – У нас меньше трех минут!

Резанув по воздуху, Киан отбросил своих врагов, те издали испуганные крики и повалились на сухую землю. Так, ладно, где этот чертов осколок?! Карман снова начал немножко вибрировать, и я поняла, что он где-то рядом. Но где? В нескольких метрах на север уходила искупительница, на западе не было ничего, на востоке сражались мои друзья, а на юге было тоже самое, что и на западе. Где этот осколок?!

Меньше трех минут…

Искупительница вдруг задержалась, а затем и вовсе остановилась. Ладно, включаем логику: если так подумать о том артефакте, то он очень силен, из-за него тут множество проблем. Может ли быть такое, что осколок реальности где-то рядом с ним? Еще как!

Я двинулась следом за искупительницей. Рядом со мной тянулся тот самый луч, который как будто бы указывал путь. Это было странно, но я уже как-то даже и не переживала из-за искупительницы. Я имею в виду, словно была готова к тому, что не узнаю, кто она в этот раз. Я уже даже смирилась в какой-то степени. К ней такие обходные пути ведут, что поверить в то, что именно сейчас мне удастся увидеть ее лицо и все понять, было практически невозможно.

Я стала потихоньку приближаться, пока она протягивала руку к чему-то, находящемуся прямо перед ней. Но привлекло мое внимание вовсе не это. Каким-то образом сквозь воздух прямо за спиной у искупительницы стал проявляться осколок. Ага! Значит, я оказалась права!

Подойдя чуть ближе, я протянула руку и попыталась взяться за осколок. Он снова стал отдаваться во всем моем теле странными метаморфозами. Было не по себе, меня перекашивало и встряхивало. Но что поделаешь? Мы пришли за осколком, нужно его только…

Взяла! Суставы в ладонях буквально вывернуло наизнанку. Вроде было не больно, но я все равно вскрикнула и… она обернулась. Искупительница обернулась. И как, черт возьми, некстати реальность начала рябить и плыть. Да, я не смогла различить ее лицо, но зато я смогла увидеть артефакт.

И вот тут-то меня действительно перекосило! Это мог быть какой-нибудь древний Анкх, скипетр, магический шар, корона, диадема, магическое заклинание, пожелтевший свиток, браслет, перстень, в конце концов человеческие органы, да что угодно! Магический механизм, сложный конструктор, даже кровь дракона на худой конец!

Но ничего из этого не было правдой. Я просто смотрела на тот самый заветный артефакт, за которым гонялись демоны и колдуны, который теперь был у искупительницы, и просто не могла поверить своим глазам.

Искупительница держала в руках его.

Мой. Амулет. Защиты.

Мой.

Амулет.

Защиты, черт возьми!!!

Тот самый, который я изготавливала самой себе для защиты!!! Это что за?!..

В поисках хоть одной логической мысли, я решила опровергнуть очевидное и опустила глаза на свою ладонь, чтобы убедиться: он все еще там, мне просто кажется, обман зрения, галлюцинации, мозг отказал, с кем не бывает?

Но нет. Его там не было. Моего амулета защиты у меня не было!

Все, что мне осталось, это порез на руке. Тот самый, что оставил мне вампир, когда атаковал меня в пустыне ранее. Он сорвал мой амулет защиты. МОЙ АМУЛЕТ ЗАЩИТЫ!

Я просто… Просто нет слов. Ну, как?! Я тут пыхтела, старалась, из кожи вон лезла (или это делали Грэй и Рэйвин, но это не важно! Они это делали!) и тут… просто немыслимо! Просто! Немыслимо!

– ВИЛУ!!! – Заорал мне Грин.

С тем, что я узнала, я позабыла обо всем на свете. Еще бы! Забудешь тут…

И все-таки нельзя было медлить. Я обернулась и увидела, как разрыв реальности, ведущий на концерт, начинает уменьшаться. Мои друзья всячески махали мне, подзывая к себе. Да, времени вообще нет. Причем нам надо выбраться из двух реальностей сразу.

Я снова посмотрела на искупительницу. Ее лицо все еще рябило, но я различила ее глаза. Карие глаза. Узнали ли я их? Не знаю, но тот факт, что у нее в руках был мой амулет! Ну, как он вообще мог стать артефактом силы?! Ведь я его даже не активировала!

С другой стороны, если вампир сорвал его у меня уже после того, как я разразилась сплошными молниями, или потом, когда я швырялась молниями, есть шанс, что я смогла все-таки запустить в него силу заклинательницы… Но это как должно было произойти?! Просто не верится…

– Поторопись, – предупредила я искупительницу и бросилась бежать к порталу.

Хотя, бросилась в данном случае явно не подходит, я просто совершала ряд бессмысленных телодвижений, пытаясь преодолеть странные позывы моего организма. Тело не слушалось, не хотело отзываться на мои команды, я едва-едва передвигала ноги, все больше понимая, что такое держать в руках осколки реальности.

Портал все уменьшался. Хлои и Линь выскочили в зал, Грин подманивал к себе. Я увидела, как Киан ему что-то сказал, охотник начал спорить, но потом Киан просто двинулся мне навстречу. Не поняла, как расстояние, казавшееся далеким, он преодолел за секунду, но вот я уже у него на руках.

– Беги давай! – Крикнул Киан Грину. – Будешь прокладывать путь!

Грин сначала выглядел разозленным, но потом все быстро понял и нырнул в темноту посреди пустыни. Реальность начинала разваливаться, мне становилось все хуже и хуже.

– Держись, малышка, – шепнул мне Киан.

Я вяло улыбнулась и внезапно реальность снова замерцала. Время искажалось, искупительница, которая осталась далеко позади, внезапно появилась прямо перед нами, а потом и вовсе исчезла.

Портал закрывался, Киан ускорился. Оставалось несколько шагов, дыра в пространстве внезапно резко ускорила свое уменьшение, превратившись уже в небольшое отверстие, все больше начиная походить на собачью дверь.

– Киан… – испуганно вцепилась в его джемпер я.

– Держись крепче! – Воскликнул Киан, оттолкнулся от земли и полетел в отверстие, размером не больше полуметра.

Я зажмурилась и прижалась к Киану, не в силах на это смотреть. Рев толпы привел меня в чувства, но тут я услышала крики ужаса и распахнула глаза. Осколки буквально разрывали меня на части, а люди вокруг бежали в разные стороны. Как и договаривались ранее, Грин вел вперед, расчищая дорогу, Хлои и Линь отстраняли от себя обезумевших людей вокруг.

– Бегом! Бегом! Бегом! – Орал охотник нам.

И тут я услышала то ли стон, то ли не совсем понятно, что именно, но он исходил от Киана. Он выглядел так, будто его пытали, нагружая на его плечи самые тяжелые плиты в мире. На лбу испарина, глаза красные, руки стали дрожать.

– Киан, отпусти, – попыталась встать на ноги я, – это осколки. Отпусти.

Он прикрыл глаза и стиснул зубы, пытаясь снова идти.

– У нас последняя минута! Шевелись, демон чертов! – Закричал Грин.

– Отпусти! – Вскрикнула я и высвободилась из его хватки. – Давай!

Киан отпустил меня и ему мгновенно полегчало. Выпрямившись, он хотел было взять меня за руку, но я не позволила. Получается, что пока я не нашла второй осколок, ко мне еще можно было хоть немножко, но прикасаться. Я ведь помню, как Киану было не хорошо на остановке, просто не обратила на этого особого внимания. А теперь два осколка – это уже непосильная ноша.

Так, собраться. Бежать! И я рванулась вперед. Хлои и Линь уже оказались у дверей, Грин потихоньку двигался следом. Киан тоже набрал скорости, но я все никак не могла взять себя под контроль. Да давай же, черт тебя побери!

Мои друзья вырвались из зала, обезумевшая толпа продолжала разбегаться, а мы двигались к выходу. Еще чуть-чуть!

Линь распахнул входную дверь и принялся прыгать то внутрь, то наружу. Хлои тоже выбежала на улицу и махала нам, переминаясь с ноги на ногу. Грин что-то прокричал, когда выбегал, но тоже выбрался. Остались только мы. Киан не бежал быстрее, пытаясь равняться на меня, но мне это было не нужно!

Внезапно меня пронзило тем же чувством, что появилось у меня прямо перед тем, как я вернулась в свое время из комнаты Баса. Петля закрывалась. Что же делать?! Я не успею, не смогу…

– Киан! – Истерический вопль не был лучшим вариантом, но он понятное дело остановился.

Что оставалось делать? Создав шар из молний, я метнула им в демона. Он попытался сопротивляться, но не успел. Шар отбросил его к выходу, а сам Киан сбил собою Хлои и Грина. Дверь резко захлопнулась, и я осталась в глухой тишине здания.

Сначала я еще пыталась понять, что случилось и ждала, что дверь откроется, но это было бессмысленным занятием. Мой амулет погас, петля закончилась. Но меня же должно было выкинуть в наше совместное время. Так ведь?

На дрожащих ногах, делая глубокие тяжелые вздохи, я дошла до двери и распахнула ее. Район, по-прежнему, оставался безжизненным, но моих друзей здесь не было. Никого вообще здесь не было.

Что произошло? Где я? Как мне теперь отсюда выбираться?

– Не волнуйся, Вилу, ты не останешься здесь навсегда, – сказал кто-то у меня за спиной.

Я резко обернулась и…, честно говоря, впала в ступор.