Читать книгу "Королевство Пелоиды"

Сюда мы тоже не заходим! – Эдит потянула меня от витрины.

Тут тоже не используют артефакты? – разочарованно спросила я.

В этой лавке их продают, но очень дорого, и много бракованных, – прошептала мне женщина, приставив палец к губам. – Здесь и был приобретён Кларин артефакт, который, увы, нормально не работает.

С ним пирожки получаются суховатые, и не всем нравятся, – объяснила Клара, а я покивала, поддакивая, что пирожки действительно суховатые.

Господин Вальтер отказался возвращать деньги, сказав, что дело во мне, а не в артефакте, и он просто на меня не настроился.

Ну, если он не подошёл, так его вернуть можно? А господин сможет его продать тому, на кого он настроится, – выразила я своё мнение.

Нет. Если артефакт активизировали, то теперь его нельзя из дома выносить. Могут почуять драконы, и нас уличат в незаконном использовании магии, – вздохнула Клара и обиженно посмотрела на неработающую лавку.

Дальше по улице был магазинчик с говорящим названием: «Наши платья не сносятся». В нём я перемерила много чего, но то, что предлагали, на мне сидело не лучшим образом. Всё дело в том, что у меня узкая талия, а грудь и бёдра полноваты. Поэтому я всегда всё подгоняла в ателье, благо в Москве им владела знакомая.

Анна, это платье на тебе сидит великолепно, но по бокам лучше что-то подложить, – заявила Клара, восхищённо меня рассматривая.

А можно здесь и здесь немного ушить? А вот здесь пустить несколько аккуратных вытачек? – спросила я у владелицы, наглядно демонстрируя, где хочу внести изменения.

Нет, это платье, созданное с помощью магии, и его нельзя ушивать, оно тогда испортится, – ответила мне за владелицу Эдит.

Я купила всего один наряд, решив, что его недостатки скрою поясом, а когда останусь наконец одна, наведаюсь на соседнюю улицу. Но когда, забрав покупку, мы вышли из магазина, я услышала, как оставшаяся внутри владелица с кем-то разговаривает:

Она красива и ещё молода, а значит, не останется в городе, – я остановилась удивлённо, понимая, что, скорее всего, речь идёт обо мне. – Но хоть потратит у нас деньги, которые заработала.

Чем дальше мы шли по улице и слышали разговоры, тем меньше я понимала жителей города.

Очередная девица, ставшая ненужной драконам?! – слышала я шёпотки, когда мы шли по улице.

Ну, хоть магией, судя по фигуре, не обделили, значит, перепадёт её и городу, – прошептал толстый мужык своему сально смотрящему на меня напарнику.

Если драконы её не заберут, позарившись на потасканные прелести, – добавил подошедший к ним высокий мужчина, крутивший трость в руке, словно оружие.

Вильдвуд оказался одним из пяти городов, в которых жили люди почти как в резервации. Он считался образцовым: ни преступности, ни происшествий тут давно уже не было. И местные жители этим гордились, а ещё тем, что находились рядом со столицей королевства Беринге.

А почему все женщины должны закрывать лица? – спросила я, рассматривая молодых девушек с плотными вуалями на шляпках.

Это наш протест, – с гордостью заявила Клара.

А я, про себя подумав, что это можно назвать протестом против здравого смысла, так как ходить в вуалях – явно портить зрение.

Драконы на службу нанимают только тех, кто привлёк их внимание. Да и предпочитают навещать города, где есть красивые женщины, – заявила Клара, взглянув на подругу, как мне показалось, с завистью.

Вот мы и решили, что, спрятав лица, подогреем к городу интерес! – подытожила Эдит, когда мы заходили в кафе. – И надо отметить, что это работает.

Эдит и Клара заказали себе чай, а я, уловив лёгкий аромат, радостно спросила у подавальщика:

У вас есть кофе?

Оно очень дорогое, – прошептала Клара, а подавальщик кивнул и уставился на меня в ожидании.

Принесите три чашечки, пожалуйста, – попросила я его и, посмотрев на дам с округлившимися глазами, успокоила: – Я угощаю.

Когда нам принесли кофе, я с удовольствием отхлебнула и одобрительно кивнула.

Кофе нам привозят очень редко из Беринге, и покупают его только приезжие, – поделилась со мной Клара, скривившись от горького послевкусия.

В молодости я его много пила, пока жила в столице, – рассказала Эдит, долив в свою чашку молока и бросив туда кусочек сахара. – Так вот, там чистый кофе пьют только драконы, а в нашем квартале пили вот так.

Она показала подруге, и та последовала её совету. Я же не стала ничего добавлять, так как давно привыкла к горькому вкусу, даже любила, когда зёрна чуть пережарены.

Со звоном колокольчика в кафе вошёл высокий мужчина. Он, взглянув на нас недовольно, ударом трости по столу подозвал подавальщика, что-то ему высказав, забрал кулёк и, цокнув языком вышел на улицу.

Кто это? – спросила я у соседок так как мне показалось, что я его уже где то видела.

Джерат Харт, владелец строительной компании и один из богатейших людей города, – ответила Эдит, взглянув на меня искоса. – Он не женат и вполне возможно захочет к тебе посвататься.

Вернувшись к дому, я поблагодарила соседок за променад, а когда закрыла входную дверь, резко развернулась и, подобрав подол, кинулась вверх по лестнице.

Апсу! Апсу, проснись! – почти закричала я, отодвинув ящик стола и вытащив ИИ на свет божий. – Ты же говорил, что это самый спокойный город, и люди тут живут припеваючи?!

Оракул засветился сначала тускло, потом в нём появились прожилки красного.

Вилдвуд, по всем отчётам, лучший людской город в королевстве. Тут не бывает ни преступности, ни убийств, а жители честно зарабатывают. Есть те, кто трудится на полях в предместье города, но в основном продают то, что сами вырастили и сделали, – Апсу ненадолго замолчал, словно читая или собираясь с мыслями. – Люди тут живут небогато, но дружно, и даже если кому-то не удаётся что-то путное произвести, всё равно это купят, так как друг друга поддерживают.

Ты в курсе, что это резервация, и из неё очень сложно выехать? А главная раса – драконы, у которых есть магия? – выпалила я, чуть ли не срывающимся голосом, так как не могла уложить это в голове.

Больше половины жителей никогда не видели драконов, – начал говорить Апсу, но я его перебила, так как не всё высказала.

А ещё тут похищают девиц, если они им кажутся красивыми, и возвращают с потерянной памятью!

Их не похищают, а берут на службу, чтобы они хоть как-то могли обеспечить своим городам процветание. Да и девицы сами подписывают контракт, так что это точно не похищение, – осадил меня Апсу, словно я говорила глупости. – Я в этом мире очень давно не был, но за это время люди почти перестали существовать. Вот драконы и придумали, как сохранить их популяцию.

Я села на стул и схватилась за голову руками, не зная, как мне объяснить Апсу, что я сейчас чувствую. Затем, чуть задержав дыхание, медленно выдохнула и, посмотрев на стеклянный шар исподлобья, произнесла:

Ты хочешь сказать, что я, проучившись столько лет, должна буду всю жизнь прожить в резервации? – Я попыталась говорить спокойно, но вышло с истерикой. – Питаться сухими пирожками Клары и выйти замуж за того, кого мне предложат в закрытом от мира городе?

Тут живут честные люди, в отличие от тех, с кем ты связалась в Москве! И, между прочим, как раз там тебя вчера похитили, – парировала божественная сущность, на что я резко встала и, задев стул, с глухим звуком его опрокинула.

Там у меня была своя клиника и карьера! – всплеснула я руками, нервно пройдясь по комнате.

Апсу действительно тогда помог, но я была уверена, что общаюсь с искусственным интеллектом, а не одалживаюсь у божественной сущности.Да, благодаря моим наставлениям! А без меня ты чуть не угодила в тюрьму за незаконную операцию, – воскликнул Апсу, а я развернулась к нему, пытаясь не расплакаться, так как ответить на это не могла.

Анна, не стоит жалеть о том, что было, – произнёс он, успокаивая меня. – Там становилось для тебя опасно, и настал момент, когда я должен был изменить ситуацию.

Я понимаю, что Артур стал опасен, но можно же было переехать в другой город и там я бы открыла другую клинику, – прошептала я.

Дело не в Артуре, и переезд даже в другую страну не решил бы ситуации. Но я не понимаю, почему ты не можешь открыть клинику здесь? – вдруг спросил Апсу, а я нахмурилась. – Здесь как раз и живут те люди, как никто другой нуждающиеся в твоей помощи.

Несколько часов проплакав в ванной, я умылась ледяной водой и стала сама себя успокаивать: «Может, Апсу прав, и я смогу открыть здесь клинику. И если в этом мире людям, чтобы хорошо жить, нужна красота, то я именно та, кто может их сделать красивыми».

Глава 6

Сквозь сон до меня доносился монотонный звук, и я, накрыв голову одеялом, попыталась какое-то время его игнорировать. Но даже через моё укрытие я осознала, что он не даст мне спать, и, приоткрыв глаза, сразу же зажмурилась.

Нужно купить шторы, а то солнце по утрам прямо в окна светит, – пробормотала я и отвернулась в другую сторону.

Анна, в дверь почти час стучат… – поставил меня в известность Апсу строгим голосом.

У меня больше нет любимой работы! Клиника и мои изобретения остались в Москве, вместе с красавчиком Андреем и всеми благами цивилизации, – капризно, из-под одеяла, заявила я, пытаясь игнорировать монотонное стучание.

«Деревянные строения – это, конечно, хорошо, дышится в таких домах легко, да и от солнца не нагревается. Но в плане звукоизоляции явно уступают каменным строениям», – размышляла я, надеясь что меня оставят в покое.

Анна, твои чувства ко мне оправданны и понятны, но тот, кто пришел к тебе, ни при чем, – пристыдил меня бывший ИИ. – Тем более он привлекает к твоему дому ненужное нам внимание.

Я с неохотой слезла с кровати и, приблизившись к окну, прищурилась от солнца, чтобы рассмотреть, что происходит на улице. Солнце уже возвышалось над крышами, люди и повозки сновали по деревянной мостовой, а в мою дверь настойчиво стучала какая-то девушка.

Ты в одной рубашке, – напомнил мне Апсу.

Скажу, что моя амнезия прогрессирует и я не помню, что нужно одеваться перед тем как открывать дверь! – махнула я рукой на его предупреждение. – Ещё минуту подождите, я только проснулась! – выкрикнула, спускаясь по лестнице.

Стук сразу прекратился, а я, удовлетворённо кивнув, завернула в ванную комнату. Порывшись в шкафчике, вытащила банку с краской и тут же поняла, что на руках нарисовать не получится. У ночной сорочки, в которой тут полагалось спать, рукава были слишком широкие, и стоило поднять руки, как ткань собиралась у локтя, оголяя их. Задрав подол, я быстрым росчерком нарисовала руну расположения и вторую – чтобы внимание на мне не концентрировалось.

«С этой руной, может, и переодеваться не придется! А девушке просто нужно что-то спросить, и это не займет много времени». – Подумала я и не стала рисовать «Удачу», а наскоро умывшись, прошла в прихожую.

Простите, я не хотела вас будить, – сказала девушка в странной вуали и протянула мне большую корзину, накрытую застиранными салфетками.

Что это? – спросила я, решив не забирать сразу неизвестно от кого подношение.

Тётка Эдит попросила, чтобы я принесла вам к завтраку, – скороговоркой ответила она, глядя на моё лицо не моргая, словно что-то впервые увидела. – Вы долго не просыпались, но думаю, что молоко ещё не испортилось.

Сделав полшага в прихожую, она протянула мне корзинку, а сама приготовилась юркнуть обратно, как только избавится от принесённого завтрака.Мне стало стыдно за свою неприветливость, а девушка почему-то быстро заозиралась, словно кого-то увидела.

Догадавшись, что девушка увидела прохожего, а мой вид явно для этого мира не подобающий, я схватила её за вытянутую руку и дёрнула на себя. Когда же она оказалась полностью в прихожей, захлопнула дверь почти перед носом у появившейся компании.