Текст книги "Удивительные приключения Гриши и Пети"

ГЛАВА IX: ТУТУ АКТИВИСТ

Говорящий Проша добавил разнообразия жизни наших друзей: иногда к лучшему, а иногда и к худшему. В общем, туту был добрым, отзывчивым и любил свою стаю, но…его настроение часто портилось, и он превращался в задиру и упрямца, который совершал невероятное. Для Гриши и Пети, привыкших к спокойной жизни, такие вспышки плохого настроения их чёрно-белого друга были как снег на голову.

Гриша попробовал научить его летать, но вскоре стало ясно, что туту не мог этого делать. Он был удивительной морской птицей, которая проводила полдня в воде, а потом рассказывала им об увиденном в морских глубинах. Проша обладал богатым воображением и, разумеется, имел склонность к преувеличению. Но наши друзья не упрекали его за это. Наоборот, они восхищались его литературным талантом.

– Гриша, я думаю, что мы должны начать записывать Прошины истории. Они такие интересные. Мне печально от мысли, что мы можем их забыть, – сказал как-то раз голубой слон во время сбора фруктов.

– Согласен, Петя. Хоть он и озорник, но умеет очень хорошо рассказывать. Любопытно всё же, как ему удаётся так хорошо выражать свои мысли. Он ещё не умеет читать!

– Туту очень общителен. Наверное, он день и ночь болтает с морскими созданиями.

– Похоже на то. А тебе бы хотелось провести хотя бы один день в подводном царстве?

– С удовольствием! Только…мы с тобой земные создания! Давай слушать нашего туту и представлять себе, как протекает жизнь в этих прекрасных водах по соседству.

Проше тоже понравилась идея записать его рассказы, но его нетерпение создало очередные препятствия. Петя писал медленно, а туту было скучно повторять каждое слово по нескольку раз. Попытка научить его писать успеха не имела, так как крылья не были предназначены для того, чтобы держать перо. Гриша и Петя сильно пригорюнились.

– Не унывайте, друзья мои! – подбадривал их Проша. – В чём проблема?! Я очень хорошо помню, что вам рассказываю. Лучше научите меня считать. Я должен знать, сколько рыбы ловлю.

Эта просьба снова удивила Гришу и Петю. Какой же он необычный! Считать! Они не были математиками и знали только первые десять цифр, поэтому обратились к Синьору Фредерико.

– Проша прав. Он точь-в-точь как мы, пеликаны. Цифры крайне важны, когда ты ловишь рыбу. Я с превеликой радостью научу его. Не волнуйтесь!

– Мы благодарим Вас, Синьор Фредерико! – сказал Гриша. – Туту такой странный. Он нас удивляет каждый день!

– А вы ожидали иного?

– Да. Одно время мы полагали, что он изменится и станет таким же спокойным, как мы, – задумчиво добавил Петя.

– Вспомните себя в детстве. Это было спокойное и весёлое время, не так ли? Когда мы маленькие, все мы подобны Проше. А потом жизнь и её испытания меняют нас. Оставьте его в покое и радуйтесь, что он отличается от вас. Его непохожесть может научить вас мудрости.

Эти слова пристыдили Гришу и Петю, и они решили больше не вмешиваться в Прошины дела, надеясь, что таков был путь развития его личности. Кроме того, зная его нетерпеливую природу, они не верили в то, что он не забросит уроки. А туту снова их удивил: он занимался с интересом, был вежлив с Синьором Фредерико и получал от него много похвалы.

– Кто бы мог подумать, Петя! Проша занимается! – порой восклицал наш озадаченный мушкетёр.

– Мы должны быть счастливы, дорогой друг! Как знать… Может быть, он станет великим бухгалтером, как тот, который работал в нашем цирке… Он и правда загадочное создание и сдаётся мне, что он готовит нам очередной сюрприз, – философски заметил слон.

На сей раз прав оказался Петя. Как только Проша научился считать, он решил посчитать всё, что было на острове. Своей стае, то есть именно Грише и Пете, он объявил, что хочет стать полезным членом общества и представил план, как он собирался это осуществить. Новые неприятности не заставили себя ждать. Размеренная жизнь сельвы была прервана любопытным туту, считающим вслух деревья, растения, животных, их жилища, птиц и другие создания, облака, звёзды и песок на пляже! Как-то раз Проша умудрился посчитать даже ветер! Все были недовольны, но поскольку туту казался ещё маленьким, никто сильно не протестовал. Видя, что его действия не вызывают негативных последствий, Проша подумал, что они полезны и даже незаменимы. И тут в его голове родилась мысль улучшить ежедневные вычисления.

– Всюду такой беспорядок! – заявил он своим друзьям. – Я просто не могу его выносить. Я должен помочь другим существам упорядочить свою жизнь!

Гриша и Петя промолчали в ответ и лишь обменялись беспокойными взглядами, мысленно готовя себя к ответственности за проделки их друга активиста.

На следующий день первые жертвы «реформы доброты» Проши появились на пляже. Это были три плачущие матери-крокодилицы. Оказалось, что туту был недоволен размером их яиц и положил их вместе с яйцами птиц-соседей. Теперь никто не мог разобрать, где были крокодильи яйца, а где птичьи. Несколько дней спустя прилетела сова и поведала о том, что, по мнению туту, её голос был слишком звучен для ночи, а количество звуков превышало допустимый предел, одобренный ассоциацией защиты ночи сельвы. Кульминацией активистской деятельности стал визит престарелого тигра, который уж как двадцать лет жил себе поживал в чаще сельвы, всеми забытый. Проше удалось пробраться к нему и убедить в том, что у него несчастливая шкура, так как сумма цифр его полосок нехорошая.

Наши друзья извинились перед всеми и сразу же приняли меры предосторожности: туту заперли в сарай на три дня.

– Выпустите меня немедленно! Я должен спасать мир! – кричал он весь первый день заключения, барабаня в дверь. – Какие вы злые! Вы лишаете наш остров порядка!

Оставшиеся два дня он только плакал, но Гриша и Петя были твердыми как кремень. Они намеревались сказать своё последнее «хватит» выходкам их друга активиста.

– А теперь объясни нам, пожалуйста, зачем ты всех перебаламутил? Почему ты превращаешь жизнь других в кошмар? – строго спросил наш голубой слон, как только они выпустили Прошу. – Ты не понимаешь, что твои действия мешают другим и даже обижают их?

– Да что вы такое говорите?! Это невозможно! Вы – плохие! Плохие! Только я – хороший, потому что всем желаю добра!

– Туту, если ты всех любишь, то ты не можешь диктовать, как жить и что делать, – сказал наш мушкетёр.

– Я никому ничего и не говорю, а только помогаю! Помогаю этому несовершенному миру стать лучше!

– Чтобы помогать, не нужно терроризировать. Помощь – это спокойное и естественное дело, которое исходит из сердца, – продолжил Петя.

– Согласен! Только никто меня не слушает! Вот и приходится всё делать самому!

– А ты ещё не задумывался о том, что то, что кажется помощью для тебя, может оказаться бесполезным или навредить? Недостаточно просто иметь личную инициативу. Ты должен понять потребности тех, кому ты хочешь помочь.

Проша задумался.

– Серьёзно? Вы хотите, как всегда, сказать, что надо спросить, прежде чем действовать?

– Именно, – сказал Гриша. – Посмотри на нашу стаю: мы всегда помогаем друг другу по доброй воле и без всяких ссор.

Туту расплакался.

– О, я ужасен! Я – самый плохой туту в мире! Горе мне, маленькому загадочному созданию!

– Пойди и извинись перед всей сельвой! – приказал Петя, когда тот успокоился. – Учись слушать и понимать других. Это называется уважение. А потом мы тебе приготовим вкусный ужин.

– Ура! Как здорово! Благодарю! Я безмерно счастлив! А вы? Вы меня прощаете?

– Конечно, дорогой Проша! Мы – твои друзья и твоя стая! – смеясь, ответил Гриша.

ГЛАВА XI: ГОРА МУДРОСТИ

Шло время, и озорство туту постепенно исчезало. Гриша и Петя даже стали скучать по тем безумным дням, когда он преподносил им разнообразные сюрпризы. Теперь Проша проводил в море почти весь день, но не забывал про подарки для своих друзей: иногда это были дары из морских глубин, иногда какие-то предметы, взятые у людей. Наш голубой слон и попугайчик-мушкетёр не одобряли дружбу с людьми, и чтобы скрыть факт того, что он обменивает рыбу на интересующий его предмет, тот всегда придумывал душещипательные истории.

Они возобновили свою знаменитую гонку. Эта новость имела большой резонанс среди жителей сельвы, и те начали приходить посмотреть на это развлечение. Холодность и равнодушие, к которому наши друзья уже привыкли, сменилось приятной и дружественной атмосферой. Гриша и Петя были очень рады, поскольку спустя столько лет им удалось завоевать сердца обитателей острова. Быть вместе это была обоюдная радость, а нахождение в большой компании заметно облегчало их повседневные хлопоты. Теперь самые обыденные вещи стали проще: кто-то помогал собирать фрукты, кто-то приносил пальмовые листья и дрова из сельвы. Так у наших друзей появилось время для других занятий.

– Посмотри на гору нашего острова, Петя, – часто говорил Гриша во время их прогулок за кокосовыми орехами. – Я уже давно за ней наблюдаю и всё думаю…может ли она быть священной.

– А почему нет? Помнишь истории, которые рассказывает наша книга о людях, получивших мудрость на горе в том регионе, где они жили? Кто его знает! Может быть, все горы священны…

– Как по-твоему, можем ли мы с тобой, простой слон и попугайчик, обрести мудрость там, на вершине?

– Ну…наверное… Ты говоришь о мудрости человеческой или мудрости вообще?

– Я ещё не знаю… А тебе не кажется, что мудрость существует для всех? Я представляю себе её бесконечной и открытой даже для самых крохотных существ, которые обитают в траве…

– Хммм…если объединить твои рассуждения с тем, что сказано в нашей загадочной книге, то должно быть так и есть. А почему ты так много думаешь об этой горе?

– Я бы хотел, чтобы мы отправились туда вместе, ты и я. Я столько раз облетел вокруг неё, но эта гора всегда покрыта туманом, который мне кажется таким загадочным. Там есть что-то особенное…что-то необыкновенное. Что-то, чего мы с тобой ещё не познали.

– Честно говоря, и меня привлекает это место. Когда я созерцаю её, я часто вспоминаю моего отца, истории о его детстве, прогулках среди индийских гор и джунглей. По его словам, слон чувствует себя по-настоящему счастливым только в лесной чаще, на непроходимых тропинках. Когда он поднимается в горы и спускается с них.

– Тогда чего же мы ждём?! Решено! Отправляемся покорять вершину!

– Но…Гриша! Наверху так холодно! Мы можем окоченеть и умереть! Мой отец предупреждал меня о том, что горы очень суровы. Нам нужны специальные одеяла, которые защитили бы нас от ветра и снега.

– Дождёмся самых жарких дней года. Я уверен, что в этот период не так холодно. Пока приготовим всё необходимое и горячую воду. Давай посмотрим, что пишет наша энциклопедия. В ней столько статей про Северный полюс!

– Превосходная идея! Только…я сомневаюсь… Сомневаюсь, что у нас получится.

– Не волнуйся, дорогой Петя! Туту поможет найти экипировку для Северного полюса. Остальное куда проще!

Как всегда, Проша понял просьбу на свой лад и через несколько дней вытащил на берег большой сундук, полный одеял, тёплой одежды для людей и альпинистского снаряжения.

– Ох, туту! Ты опять общаешься с миром людей?! – упрекали его наши друзья. – Ты же знаешь, что они опасны для нас, животных! Избегай их!

– Ай-ай-ай, друзья! Ну, какие люди?! Это всё прислала моя далёкая бабушка…

– Бабушка?!!! Да что ты говоришь, Проша?! – воскликнул Гриша. – Среди твоих выдумок эта – самая невероятная!

– Ничего подобного. Что особенного в том, чтобы иметь бабушку? Я встретил её во время одной прогулки в глубине. Она живёт в маленькой пещере, похожей на наш дом! Ладно, неважно. Давайте смотреть, что в сундуке. Там много полезного для вашего восхождения.

Предметы, собранные туту, были действительно кстати. Он не забыл и инструкции, которые было легко понять и применить даже слону и мушкетёру, собравшимся в горы. В сундуке были канаты, два термоса для горячей воды, горелка, разное альпинистское снаряжение, две грелки, сигнальные огни, тёплые одеяла. Проша был весьма предусмотрителен и нашёл аптечку первой помощи, шерстяные шарфы и шапки, которые прекрасно подошли Пете, но были слишком большими для Гриши. Среди вещей оказались носки и перчатки, которые рассмешили наших друзей.

– Берите, берите! Тебе в них будет очень удобно, Гриша. Ты – маленький и можешь согреться внутри! Ох, какие вы плохие! Всю неделю я пашу в поте лица: я связал для вас эти прелестные вещички, а вы смеётесь надо мной!

– Что ты говоришь, Проша! Ты уже и вязать научился? – удивился наш голубой слон.

– Да! Каждый туту это умеет! Моя бабушка меня научила!

Наши друзья снова засмеялись. Как бы там ни было, они были благодарны Проше. Его видение, такое своеобразное и отличное от них, оказалось прагматичным и позволило подготовиться к путешествию в короткие сроки. Туту проявил себя блестящим организатором: пока наши слон и попугайчик изучали инструкции к предметам, он собирал мешки для Пети и у него это прекрасно получилось.

Когда приготовления завершились, Гриша и Петя объяснили ему как присматривать за домом. Они очень волновались, что что-то может произойти во время их отсутствия. Во избежание ненужных сюрпризов они навестили Синьора Фредерико и условились, что тот будет приглядывать за выдумщиком Прошей. Ранним утром в день отбытия оба прощались с ними. Пеликан, как обычно, был спокоен и мудр, а туту безумолку причитал:

– Горе мне! Бедный я, несчастный! Вы меня бросаете! Ой-ой-ой! Батюшки мои! Бедный туту-сиротинушка! Ой-ой-ой! Как я буду жить совсем один?! Какая жестокая жизнь!

– Хватит, Проша! Хватит причитать! – утешали его наши друзья со всей нежностью. – Мы вернёмся всего через три дня! Ты даже не успеешь соскучиться!

– Это я-то?!!! Изверги! Я всегда по вам скучаю! Кстати, не забудьте сигнальные огни, как только спуститесь с горы! Так мы будем знать, когда начинать готовить праздник.

– Хорошо, договорились! До встречи! – ответил Гриша.

Морской воздух был свеж и пропитан солью. Солнце только пробуждалось и распускало свои жизнерадостные лучи, благословляя их путь. К полудню наши друзья добрались до горы. Она предстала пред ними во всём своём величии: бесконечно высокая, покрытая туманом. Её спокойное великолепие, казалось, принадлежало другому миру, похожему на тот, что был описан в загадочной книге. У наших друзей захватило дух. Они чувствовали странное волнение, которое всегда возникает во время великих открытий, способных пробудить древние тайны.

– Ты был прав, Гриша, – сказал Петя. – Эта гора – гора мудрости. Посмотри на эти камни, её сущность. Они – следы времени. Помнишь, что пишет наша энциклопедия? Проходят века прежде чем горы становятся такими исполинами. Ты можешь себе представить, сколько времени она ждала нас?

– Да…– ответил Гриша задумчиво. – Впрочем… может быть, мы с тобой её первооткрыватели…. Вперёд, друг мой! Нас ждут великие приключения!

Они начали восхождение. Петя шёл очень медленно, разглядывая всё любопытное и новое, что встречалось на пути. Гриша летел сверху, указывая дорогу и делая ценные замечания. Здешние деревья, растения и плоды были такими же, как и на всём острове, но они казались полными сакрального смысла. Дорога была широкой, и по ней было легко двигаться. Сердца наших исследователей переполняла радость и желание покорить вершину.

Чем дальше они продвигались, тем больше преображался мир вокруг. Наконец-то Петя увидел море во всей его великолепии. Его волны пели неспешную песню в лучах сияющего солнца. Погода была прекрасная, ветер не слишком сильный, а сами обстоятельства превосходные для подобного путешествия. На определённой высоте дорога начала сужаться, и похолодало. Растения стали редеть, и гора раскрыла им свою каменную природу. Гриша и Петя исследовали пещеры и были счастливы заночевать там.

– Петя, сейчас мы с тобой прямо как люди из историй, описанных в нашей загадочной книге, – восклицал наш мушкетёр, с радостью слушая, как эхо повторяет его слова.

– Правда! Признаться, я так странно себя чувствую. Мой отец никогда не рассказывал мне ни о пещерах, ни о гротах… Похоже, что он никогда их не посещал!

– Тогда ты у нас первый из тех храбрых слонов, которые их исследуют!

Они засмеялись, и эхо засмеялось с ними. Его тональность создавала душевную атмосферу в таких незнакомых и даже опасных обстоятельствах. Как здорово было слушать потрескивание поленьев, есть жареные кокосовые орехи и греться рядом!

За два дня они добрались до середины горы и тут уже потребовались одеяла. Воздух и температура совершенно изменились. Гриша помог своему другу закрепить одеяло на спине, а сам сверху приделал варежку и носок, так как не мог решить, где ему будет теплее. Они продолжили восхождение пока не встретились с неожиданным препятствием: совсем на вершине, там, где начинался туман, тропинку прерывало глубокое ущелье. Наш голубой слон заволновался:

– Гриша, дорога кончилась! Что делать?! До вершины рукой подать! Но…как туда подняться? Я не умею карабкаться по камням.

– Хммм… Дай мне всё осмотреть. Я полечу проверю есть ли какая-нибудь другая дорога. Скоро вернусь. Будь здесь.

– Хорошо. Удачи! Я тебя жду!

Для такого маленького попугайчика, как Гриша, было весьма холодно летать на такой высоте. Ему помогала его мушкетёрская отвага. Он надеялся обнаружить другую тропинку, но вместо этого его ждало нечто куда более интересное: поселение орлов, к которым он и обратился.

– Мы приветствуем тебя, маленький братец! – сказал один из них. – Меня зовут Октавиан, я – глава стаи. Каким ветром тебя занесло к нам? Что ты тут делаешь?

– Я – Гриша, попугай и отважный мушкетёр! Вместе с моим другом, слоном Петей, мы решили покорить эту гору, чтобы увидеть вершину и узнать, что такое мудрость. Мы преодолели большую часть пути и столкнулись с преградой: глубоким и опасным ущельем, которое обрывает наш путь. Вы, случайно, не знаете, есть ли другая дорога и как мы можем на неё выйти?

Глава стаи орлов какое-то время внимательно рассматривал его, а затем сказал:

– Мы никогда не сталкивались с такими как вы! Обитатели острова, как правило, безразличны к поискам духовных ценностей. Интересно. Интересно. Полечу поговорить с моей стаей. Думаю, что мы сможем помочь вам!

Гриша почувствовал большое облегчение: их путешествие не пропало даром.

– Садись мне на спину, маленький братец! – сказал Октавиан, вернувшись к нашему мушкетёру. – Моя стая готова перенести тебя и твоего друга к вершине, но прежде всего я должен познакомиться с ним, чтобы понять, как мы можем поднять слона. Пожалуйста, покажи мне, где он.

Лететь на спине орла было целым приключением! Его полёт был грациозным и таким стремительным, что Гриша не заметил, как очутился рядом со своим другом.

– А! Вы и есть знаменитая птица и слон, которые устраивают гонку? – спросил Октавиан, познакомившись с Петей. – Мы часто за вами наблюдаем. Вы – молодцы!

Нашим друзьям была приятна такая высокая похвала, да ещё в таком неожиданном месте.

– Да, это мы, Синьор Октавиан, – ответил голубой слон. – Благодарим вас за то, что согласились нам помочь.

– Всегда к вашим услугам, дорогие друзья! Для нас, орлов, это тоже своего рода развлечение. Здесь мы живём уединенно, поэтому встреча с попугайчиком и слоном, которые ищут мудрости, это поистине историческое событие! Кстати, у вас есть лиана или верёвка? Вы, слоны, большие и мы не можем переносить вас на спине.

– Да, у нас есть канаты, – ответил Петя. – И альпинистское снаряжение, если потребуется.

– Замечательно! Готовьте их, а я пока позову остальных!

Какие это были приготовления! Петя чувствовал себя самим Гераклом, который готовился к новому подвигу, и одновременно настоящим цирковым слоном, которому предстояла необыкновенная программа. Орлы надёжно закрепили канаты вокруг его крепкого тела и тут же поднялись ввысь. Петя испугался, потому что больше не чувствовал земли…но вскоре привык к этому ощущению и глубокое восхищение наполнило его душу. Полёт был неспешным. Орлы были внимательны, и поэтому наш слон имел возможность запоминать в деталях то, что его окружало. Гриша летел следом в варежке на спине Октавиана и чувствовал себя отважным попугаем-героем, готовым к раскрытию тайн мироздания.

Вершина приближалась. Постепенно стая погружалась в туман, леденящий и невесомый. Его покров был настолько затейлив, что, казалось, он был соткан из кружев. И вот, наконец, сама вершина горы: простая каменная глыба, но совсем, совсем необычная. Гриша и Петя увидели мир в совершенно новых красках: солнце светило совсем рядом с ними, синева небес была такой, что можно было утонуть в её глубине, а внизу плескалось бесконечное море.

– Петя, ты счастлив? Мы на вершине Горы Мудрости! – кричал наш мушкетёр.

– Очень, дорогой Гриша! Я – летающий слон и один из тех, кто поднялся так высоко, чтобы обнаружить, что мир не имеет границ!

Орлы были очень добры и спустили наших друзей на землю. Чтобы отблагодарить их, Гриша и Петя подарили стае большую часть снаряжения и фрукты.

– Спасибо от всего сердца, Синьор Октавиан! «Без вас наше путешествие могло бы потерпеть крах!» —сказали они главе стаи орлов.

– Не за что, дорогие друзья! Нам тоже было приятно сопровождать вас. Мы давно привыкли к вершине. Вы позволили нам посмотреть на неё иначе. Я думаю, что и без нас вы бы нашли способ, как достичь поставленной цели. Храбрые сердца всегда находят верное решение!

В качестве сувенира стая подарила нашим друзьям камень с самой верхушки. Гриша и Петя пригласили орлов в гости посмотреть на свою гонку. Они договорились встретиться в конце периода урожая перед началом сезона дождей, который последние проводили в заморской стране. Затем наши друзья выстрелили сигнальными огнями и скоро были уже дома.

Проша и Синьор Фредерико ждали их с нетерпением! Дом сиял чистотой и был красиво украшен. Снаружи для всех был приготовлен вкусный ужин! Пеликан и туту соорудили себе специальный уголок для рыбы, чтобы присоединиться к празднику друзей-исследователей.

– Родные мои! Гриша! Петя! Как я вас люблю! – голосил Проша в слезах, встречая их поцелуями и объятиями. – Ох! Жизнь без вас была такой ужасной! Я только и делал, что чистил дом, готовил и стирал! И не с кем было даже словом обмолвится! Наконец-то вы вернулись!

– Друзья, вы нашли мудрость? – поинтересовался Синьор Фредерико, когда туту закончил свою тираду.

– Да!!! – ответили они в один голос.

– И какая она? – тут же встрял туту.

– Бесконечная как небо, – сказал Петя.

– Невесомая и затейливая как облако, – добавил Гриша.

ГЛАВА XII: РАССТАВАНИЕ

Восхождение на гору мудрости зажгло в наших друзьях новые стремления. Они решили продолжить экспедиции, чтобы узнать больше о мире, который их окружает. Новой целью был выбран Млечный Путь, который уже давно привлекал их. Синьор Фредерико поддерживал их начинание, подчёркивая, что ни одна птица и ни одно создание, даже такое большое как кит Тадеуш, ещё не видели конца Млечного Пути. Гриша и Петя сразу же начали готовиться к новому приключению. Проша помогал им снаряжением и полезными советами, которые он узнавал у мудрых рыб и других морских обитателей. Втроём они были уже командой, которую объединяла привязанность и настоящая дружба.

Наступил период урожая. Голубой слон и его друг мушкетёр изучали карты звёздного неба, перерисовывали созвездия для своего маршрута и ждали визита новых друзей орлов. Весь остров был полон забот и деятельности. Царила спокойная и оптимистичная обстановка, как всегда в преддверии сезона дождей. Пока не пришёл тот самый день…

Однажды утром крайне обеспокоенный Проша с криками вбежал в сарай, где Петя читал энциклопедию:

– Беда! Беда, Петя! Идём скорее!

– Проша! Пожалуйста, тише. Почему ты так волнуешься? Что случилось?

– Гриша! Грише плохо! Пойдём!

Во весь дух Петя помчался к дому, где перед ним предстала печальная картина: бедный попугайчик, совсем бледный и слабый, лежал на пальмовых листьях. Слон дотронулся хоботом до его маленького тельца: у его друга был сильный жар.

– Проша, срочно сделай тонизирующий отвар, как я тебя научил. Торопись или мы потеряем драгоценное время!

– Уже бегу! Это я принёс Гришу на твою постель… Здесь ему лучше.

– Правильно сделал! Иди! Иди! Я волнуюсь за него… – повторял Петя, действительно сильно напуганный. Последний раз, когда он видел своего друга в таком плохом состоянии, были первые дни после спасения. Он понимал, что дело было серьёзным и опасным.

– Подождите, друзья мои! Пожалуйста, побудьте здесь со мной… – услышали они ослабевший голосок своего друга мушкетёра.

– Нет, Гриша! У тебя жар! Мы срочно должны тебя лечить, иначе болезнь начнёт прогрессировать! – ответил взволнованный Проша.

– От всей души благодарю вас… Но на этот раз мне ничего не надо… Просто выслушайте меня… Петя! Петя! Подойди сюда…

Слон, чувствовавший себя ужасно оттого, что не мог ничего сделать, приблизился, приговаривая:

– Гриша, ты должен лечиться! Любая болезнь проходит! И эта…

– Подожди… подожди, друг мой… Это не болезнь. Мой час пробил…

– Час?! Для чего?

– Он называется смерть и настигает всё в этом мире… рано или поздно… Послушай меня…

– Гриша, ты с ума спятил?! Какая смерть?! Нет! Я не верю!

– Петя, послушай… Пожалуйста!

– Ладно… ладно… Прости…

– Я хочу поблагодарить тебя за каждый момент нашей дружбы, за каждый день, что мы провели вместе, за твоё терпение и заботу обо мне. Мне кажется, что мы прожили замечательную жизнь… но знай, что мой уход это не конец. Помнишь нашу загадочную книгу? Она пишет, что после смерти есть какой-то другой мир. Я верю, что оно так даже для нас, попугайчика, слона и туту. И я буду ждать вас там, в прекрасном саду, где мы продолжим наши славные гонки и новые открытия…

Петя и Проша заплакали.

– Нет! Не говори так! Ты должен жить! Ты не можешь оставить нас! Нас ждёт наша экспедиция…

– Отпустите меня… туда. Там я буду ждать вас… Проша, подойди… Знаешь, ты – очень разумный и смелый. Куда отважнее нас… Прошу тебя, позаботься о Пете… Пожалуйста… Обещай мне…

– Ой-ой, Гриша! Хватит говорить глупости… Ты – наш друг! Мы всегда будем вместе… – ответил туту, весь в слезах.

– Конечно… но я должен идти… Простите меня… Позаботься о Пете!

– Обещаю тебе! Обязательно! А… а где эта прекрасная страна, куда ты собираешься?

– Там… на небе.

После этих слов жар усилился, и три дня Гриша бредил. Его друзья и Синьор Фредерико заботились о нём, пробуя лечить всеми лекарствами, которые могли найти. Утром четвёртого дня наступило лёгкое улучшение. Гриша очнулся, и собрав всю силу духа, изрёк:

– Друзья мои, никогда не забывайте, что надо иметь смелость, чтобы любить жизнь! – Спустя несколько мгновений попугайчик-мушкетёр, большой друг Пети и Проши покинул этот мир. В момент его кончины солнце всходило над морем, обещая прекрасный день и новую жизнь.

Петя никогда прежде не сталкивался со смертью, поэтому для него видеть бездыханное тельце своего лучшего друга было большим потрясением. Его обуяли страх, отчаяние и пустота. Он смотрел на Гришу в надежде, что эта жестокая шутка закончится и тот вновь оживёт, но ничего не происходило и не могло произойти. Разум нашего слона был в тумане, он не замечал и не слышал ничего вокруг себя: Прошу, бегающего вокруг в панике и слезах, Синьора Фредерико, старающегося всячески помочь им справиться со столь непростой ситуацией, красоту мира, дарующего надежду.

Боль Пети не имела конца и края. Она походила на ту, что он испытывал после кораблекрушения, однако была большая разница: он знал, что его мама и другие были живы. Стало быть, он мог однажды встретиться с ними. Смерть же его друга была пределом, который было невозможно преодолеть. «Мама, мама, мне страшно! Мой дорогой друг оставил меня», – думал он в слезах. «Гриша… мой верный друг… Я не знаю что делать, как жить дальше… Мама, мама, почему ты никогда не рассказывала мне о смерти… о нашем конце… таком странном и печальном?»

Проша страдал по-своему. Для него потеря Гриши была вселенской катастрофой. Будучи от природы эмоциональным, туту не был готов к прохождению столь сурового испытания. Кроме того, он был слишком молод, чтобы познать смерть. Он мечтал о мире совершенного счастья, без боли и проблем, похожем на тот, о котором ему рассказывали морские рыбы. Как возможно чтобы в нём существовала такая ужасная вещь как смерть? С точки зрения Проши, это был серьёзный изъян, который нужно было устранить!

– Не верю и не хочу верить! – причитал туту, смахивая свои большие слёзы, чистые, словно морская вода. – Этот мир слишком жесток! Почему смерть не забрала такого бестолкового и незрелого как я?! Нет! Мы должны победить её, чтобы больше никогда не терять наших друзей…

Синьор Фредерико от всего сердца сочувствовал им, но он был и наиболее мудрым. Несмотря на трагичность ситуации, он не терял головы и всячески старался вернуть наших друзей к реальности, чтобы те выполнили свой последний долг.

– Петя, Проша, пойдёмте! Нужно отдать Грише последнюю дань уважения! – постоянно повторял пеликан.

– Простите нас, Синьор Фредерико… Не хотим мы никуда идти… Мы хотим побыть здесь, рядом с нашим другом… – отвечал на это Петя.

– Вы не можете оставлять его тело дома. Нужно похоронить его надлежащим образом, иначе ваш друг никогда не доберётся до прекрасного сада другого мира и его душа не будет счастлива.

Этот аргумент оказался самым действенным из всех. Голубой слон и туту повиновались. Пеликан помог им приготовить нужным образом пальмовые листья, украсить их священными растениями, которые использовались для погребения. Всю ночь они жгли травы, готовя для Гриши арку, которая введёт его в другой мир. На рассвете с рыданиями и причитаниями Петя и Проша опустили пальмовые листья на воду, и душа Гриши отправилась в прекрасное путешествие по загробному миру.

Петя наблюдал за происходящим сквозь пелену слёз и боли. Он старался изо всех сил запомнить эти последние мгновения, самые ценнейшие из всех. Занималась заря. Тёплые объятия моря приняли пальмовые листья, и в тот самый момент неожиданно слон вспомнил о воскрешении. «Разумеется!» – пронеслось в его голове, и он сами испугался радости, которая его охватила, ибо она казалась совершенно неуместной в таких обстоятельствах. – «Смерть это же не конец! Какой же ты мудрый, мой дорогой Гриша! Ты вернёшься ко мне! Я верю!»