Текст книги "Никола Тесла. Посланник иного мира. Человек Х"

Так кто же изобрел радио?

На самом же деле ситуация с изобретением радио гораздо сложнее и запутаннее, чем с рентгеновскими лучами. Еще в 1842 году Джозеф Генри передавал электрические импульсы на расстояние около 10 м при помощи намагниченных игл и лейденских банок. В 1847 году Сэмюэль Морзе передал сообщение на 25 м. В 1872 году зубной врач Мэлон Лумис получил патент на передачу электроэнергии при помощи антенн и заземления – ему даже удалось получить от Конгресса США субсидию на развитие своего изобретения, и в 1886 году он передал сообщения без проводов на расстояние около 20 км. В начале 1880 годов инженер Британской почтовой службы Уильям Прис создал индукционный аппарат для беспроводной передачи сообщений, а спустя несколько лет интересовался одним из изобретений Эдисона, которое позволяло передавать телеграммы со станций на проходящие поезда; дальше стадии разработки это устройство не пошло, но патент на него был получен и впоследствии играл важную роль в спорах о том, кто же автор беспроводной связи. Занимались этой проблемой очень многие, в числе прочих и уже знакомый нам Уильям Крукс, не публиковавший, однако, своих результатов.

Генрих Герц экспериментально доказал существование и правильность теоретической концепции электромагнитных волн и создал передатчик-вибратор Герца. Француз Эдуар Бранли изобрел радиокондуктор – прибор для регистрации электромагнитных волн, а британский физик Оливер Лодж в 1894 году его усовершенствовал, создав когерер, пригодный для практического применения. Но все они изучали не собственно беспроводную связь, а электромагнитную индукцию, – забавно, что Лодж, например, оскорбился, когда услышал о возможности использования когерера для беспроводной связи: чопорный британец полагал, что ученому не пристало брать на себя обязанности почтальона, а тридцать лет спустя публично раскаялся в своей недальновидности. В России беспроводной связью занимался Александр Попов, который продемонстрировал свой «прибор для обнаружения и регистрирования электрических колебаний» 7 мая 1895 года. Юный Гульельмо Маркони собрал похожее устройство еще позднее и довольно долго не мог его запатентовать – видимо, именно потому, что уже появились публикации об успехах других ученых; его патент был получен лишь в 1897 году в Великобритании.

Между тем Тесла вплотную работал над решением этой проблемы начиная с марта 1893 года. В отличие от Герца, он работал именно над передачей сообщений на расстоянии и поэтому сумел обойти препятствия, остановившие немецкого ученого. В своей филадельфийской лекции он подробно описал все, что необходимо для установки беспроводной связи: это антенна, заземление, контур из емкости и индуктивности, регулируемая емкость и индуктивность для настройки, приемник и передатчик, настроенные в резонанс, ламповые детекторы и репродуктор (который Тесла изобрел еще во время службы на телефонной станции в Будапеште).

Из лекций Н. Теслы

С такими возможностями у нас есть все основания ожидать, что в не очень отдаленном времени большинство телеграфных сообщений через океан будет передаваться без кабелей. На коротких расстояниях будет «беспроводной» телефон, для которого не нужны будут специальные операторы. Чем большее расстояние нужно покрывать, тем более рациональной становится связь без проводов. Кабель – это не только легко разрушаемое и дорогое сооружение, он также ограничивает нас по скорости передачи в силу определенных электрических свойств, неотделимых от его конструкции. По рабочей мощности соответствующим образом построенная станция для осуществления беспроводных коммуникаций несомненно будет многократно превышать способности кабеля и будет обходиться несравненно дешевле. Не много времени пройдет, я уверен, прежде чем коммуникации через кабель устареют, потому что передача сигналов этим новым способом будет не только быстрее и дешевле, но и намного надежней. С помощью некоторых новых способов для изолирования сообщений, которые я разработал, будет соблюдаться практически полная секретность.

Когда волею судеб изобретателем радио стал считаться Маркони (и Попов – в России и, впоследствии, в СССР), Тесла не стал заявлять о своем приоритете: он ведь излагал только теорию и не продемонстрировал соответствующую установку (хотя на лекциях он показывал лампу, которая загоралась, принимая сигналы от передатчика). Он оспорил первенство Маркони – возможно, под влиянием минутного порыва, – гораздо позднее, спустя несколько десятилетий, и в 1943 году Верховный Суд США вынес вердикт по делу «США против Маркони» в пользу Теслы и аннулировал патент Маркони, срок действия которого на тот момент все равно уже истек.

Так что на вопрос «Кто изобрел радио?» можно дать два ответа. Первый – никто и все сразу. Второй – Никола Тесла.

Глава 9
Обуздание Ниагары

Я твердо убежден, что можно передавать электричество при помощи гидроэнергии в коммерческих целях на расстояние свыше пятисот миль, это обойдется вполовину дешевле, чем пар или уголь. Я готов поставить свою жизнь и репутацию на карту в поддержку данного утверждения.

Н. Тесла

Победное шествие продолжается

Между тем многофазная система Теслы продолжала свое победное шествие.

Речь о постройке гидроэлектростанции на Ниагарском водопаде шла уже давно. Главой комиссии по освоению Ниагары стал Эдвард Дин Адамс. Конкурс на разработку проекта объявили еще в 1886 году, а жюри возглавил лорд Кельвин; обещанный приз, однако, был оскорбительно скромен – всего 3000 долларов. Однако первая попытка провалилась – из тридцати заявок ни одну не приняли, а ведущие электротехнические компании предложением не заинтересовались. Вестингауз заметил, что Ниагарская компания решила получить за три тысячи сведения, которые стоят не меньше ста тысяч.

Первоначально считалось, что водопад будет давать энергию механического вращения с помощью водяных турбин, но гораздо экономичнее было вырабатывать электроэнергию с помощью генераторов, приводящихся в действие турбинами, и распределять ее по окрестностям.

Три года спустя Эдисон предложил план по передаче постоянного тока от водопада в крупный промышленный город Буффало примерно в тридцати километрах от Ниагары. Это было дерзкое заявление: постоянный ток можно передавать километра на два-три, едва ли больше, дальше начинаются слишком серьезные потери. К плану отнеслись с большим интересом, однако большинство видных электротехников, даже сотрудники самого Эдисона, сильно сомневались, что его удастся осуществить. До сих пор Эдисону удавалось при помощи своей системы постоянного тока разве что зажечь лампочки неподалеку от источника энергии, хотя в непосредственной близости от генератора могли работать даже мощные двигатели. Именно поэтому Лауффен-Франкфуртская передача в 1891 году произвела такое сильное впечатление – ведь тогда удалось передать рекордное количество энергии на рекордное расстояние. Адамс даже ездил в Европу беседовать по этому поводу с Добровольским и Брауном, которые заявили, что передача переменного тока – их изобретение.

Надо сказать, что и до Лауффен-Франкфуртской передачи предпринимались более или менее успешные попытки передать электроэнергию на относительно далекие расстояния. В 1889 году Себастьян Ферранти впервые использовал систему Теслы на фабрике в английском городе Депфорде – он передал рекордные 11 000 В из Депфорда на четыре подстанции примерно в 12 км от города и запустил там генераторы переменного тока мощностью в 10 000 лошадиных сил. Однако это поразительное достижение так и не стало сенсацией – более того, не стало сенсацией и использование изобретения Теслы.

Величайшее электротехническое предприятие в истории

Когда Адамс принял решение, что на Ниагаре нужна именно гидроэлектрическая система, и привлек к проекту величайших финансистов того времени – Моргана и Астора, – и Вестингауз, и Эдисон предложили Ниагарской комиссии установить на электростанции три генератора по 5000 лошадиных сил. Обе фирмы собирались использовать многофазные генераторы Теслы, но компания Эдисона «Дженерал Электрик», получившая лицензию на использование патентов Теслы, предлагала установить трехфазную систему, а компания «Вестингауз Электрик» – двухфазную.

Осенью 1893 года, после невероятного успеха компании «Вестингауз Электрик» (и лично Теслы) на Колумбовской выставке, именно эта компания получила заказ на разработку проекта Ниагарской электростанции, а компания Эдисона – на проведении линии электропередачи до Буффало. Для этого двухфазный ток надо было при помощи трансформаторов превратить в трехфазный и передать в Буффало, где его снова превращали в двухфазный: многофазная система Теслы все это позволяла. Весь город установил у себя аппаратуру двухфазного тока, и компания «Вестингауз Электрик» получила колоссальные заказы. Впрочем, вскоре преимущества трехфазного тока перед двухфазным стали очевидны, и электростанцию переоборудовали.

Рис. 16. Памятник Николе Тесле в Ниагара-Фоллс

В 1895 году Ниагарская электростанция была готова. Для своего времени это было самое масштабное электротехническое сооружение, и практически все оборудование на нем проектировалось и создавалось по патентам Теслы. В 1896 году «Дженерал Электрик» закончила строительство линии электропередачи, и электроэнергия начала питать Буффало. Вскоре после этого компания «Вестингауз Электрик» установила на электростанции еще семь генераторов, и мощность электростанции возросла с 15 000 до 50 000 лошадиных сил. Позднее, в самом начале ХХ века, «Дженерал Электрик» построила там же и вторую электростанцию – тоже на переменном токе, тоже на основе изобретений Теслы.

В бурном потоке публикаций

Несмотря на споры вокруг авторства системы переменного тока, постройка Ниагарской гидроэлектростанции лишь приумножила славу Теслы. Мартин опубликовал о нем статью в «Сенчури», после чего в 1894 году хлынула лавина публикаций в профессиональных и популярных изданиях – все они утверждали, что именно Тесла изобрел все необходимое для создания величайшего электротехнического предприятия в истории, именно его трудами был осуществлен этот проект, а в «Нью-Йорк Таймс» даже напечатали его портрет.

Рис. 17. 1896 год. Николе Тесле 40 лет

Адамс посетил Теслу в его лаборатории, ознакомился с новыми изобретениями – механическими и электрическими осцилляторами, а также усовершенствованной системой переменного тока, – и купил у него 14 американских и множество иностранных патентов за 100 000 долларов. В феврале 1895 года была создана компания Николы Теслы – в совет директоров, кроме самого Теслы, вошли его давний друг и компаньон Альфред Браун, а также Эдвард Адамс и его сын Эрнест, Чарльз Коуни и Уильям Рэнкин.

Так сбылась детская мечта Теслы – он сумел покорить Ниагарский водопад.

Мы уже знаем, что люди-Х необычайно сосредоточены на своих целях – и это яркий тому пример. К вопросу о Ниагарском водопаде Тесла, казалось, не возвращался несколько десятков лет, разве что в мыслях, однако поставленную в детстве задачу в конце концов решил.

Но сам он задумал уже совершенно другие изобретения – их перечисляет Марк Сейфер: «Его механические осцилляторы могли заменить паровой двигатель, электрические осцилляторы были незаменимы для системы электрического освещения, дистанционного управления и ставших секретными работ в области беспроводного сообщения; у него было много других идей, например, работа над созданием искусственного интеллекта, производство озона, «дешевой заморозки и дешевого производства жидкого воздуха, создание удобрений и азотной кислоты из воздуха». А главное – он продолжал думать над проблемой беспроводной связи.

Он был на вершине славы – и тут разразилась катастрофа.

Глава 10
Феникс

Пожар в лаборатории

13 марта 1895 года лаборатория Теслы на Пятой авеню сгорела дотла.

Пожар начался рано утром, когда Тесла, по своему обыкновению проведя ночь за работой, уже вернулся в отель. Жертв, к счастью, не было, но два нижних этажа огромного здания выгорели полностью. Перекрытия обвалились, накрыв все оборудование, книги, чертежи, документы. Не уцелело ничего. В несколько часов Тесла потерял труд всей жизни – он лишился всех своих экспериментальных установок, всех устройств, над созданием которых работал, лишился почти готовой установки для беспроводной связи. Погибла мастерская чудотворца, где он показывал свои опыты сливкам нью-йоркской интеллектуальной элиты. Восстанавливать было нечего.

На этом фоне то, что лабораторное оборудование не было застраховано, казалось Тесле мелкой неприятностью.

Юридически лаборатория принадлежала компании «Тесла электрик», которой владели Тесла и Альфред Браун. Получив в свое время знаменитый вестингаузовский миллион, Тесла половину отдал Брауну, а на остальные деньги оснастил лабораторию. Теперь ни у компании, ни у самого Теслы денег не осталось. На доходы с патентов вполне можно было прожить, но о том, чтобы оснастить на них такую же лабораторию, не было и речи.

Тесла встретил несчастье с гордо поднятой головой. Когда журналисты прямо на пожарище набросились на него с расспросами, он ответил, что помнит все свои изобретения во всех подробностях, в записях не нуждается и, разумеется, твердо уверен, что все это будет воссоздано в ближайшем же будущем в новой лаборатории. Безвозвратно погибли лишь кое-какие личные вещи, добавил он. Тесла имел в виду скульптурный портрет матери, который он постоянно держал на рабочем столе, и письма родных.

Когда же ему намекнули на появившиеся в городе слухи, что-де лабораторию подожгли свои же сотрудники, подкупленные Эдисоном, Тесла искренне возмутился и заявил, что Эдисон, порядочный человек и великий изобретатель, никогда не опустился бы до подобной подлости.

О пожаре писали во всех газетах. Чарльз Дана, журналист из «Нью-Йорк Сан», озаглавил свою статью «Несчастье для всего мира». «Гибель мастерской Николы Теслы со всем ее удивительным содержимым – не просто личная трагедия, – писал он. – Это несчастье для всего мира. Не будет преувеличением сказать, что можно по пальцам одной руки пересчитать ныне живущих людей, которые больше значат для человечества, чем этот молодой джентльмен. Едва ли найдется даже один такой человек». Знакомые и коллеги писали ему сочувственные письма, управляющий компании «Вестингауз Электрик» прислал несколько установок, оставшихся после Чикагской выставки.

Тесла не позволил себе ни на секунду опустить руки и лишь вскользь жаловался на «некоторый упадок сил». Тем же вечером он взялся за восстановление записей и чертежей, а вскоре нашел подходящее помещение для новой лаборатории на Ист-Хьюстон стрит, 46–48.

Стойкость перед лицом испытаний – еще одна отличительная черта людей-Х. Исключительная целеустремленность, по всей видимости, придает им сил и позволяет легко преодолевать – а иногда словно бы не замечать – жизненные невзгоды.

Оборудование он заказал в компании «Вестингауз Электрик» – «Относительно цены полностью полагаюсь на честность ваших сотрудников, – написал он в руководство фирмы и добавил: – Полагаю, в этой стране еще есть джентльмены, которые верят в загробную жизнь». Неизвестно, верили сотрудники Вестингауза во что бы то ни было, однако счета за сгоревшие на Пятой авеню арендованные приборы они Тесле прислали и отсрочки платежей за новое оборудование не предоставили. Между тем компания совсем недавно заключила два новых контракта на основе патентов Теслы и вполне могла бы простить ему долг в несколько тысяч долларов.

Эдвард Дин Адамс. Возрождение

Лаборатория заработала спустя всего четыре месяца – в июле 1895 года, а уже к осени работа в ней шла прежними, как до пожара, темпами. Интересно, что пока она не была готова, Тесла некоторое время работал в лабораториях Эдисона, который тоже публично выразил ему сочувствие. В своих воспоминаниях Тесла пишет о случившемся сухо и немногословно: «Успех неизменно сопутствовал работе до тех пор, пока мою лабораторию не уничтожило пожаром в 1895 году. Это бедствие во многом отбросило меня назад, и в тот год большую часть времени мне пришлось посвятить планированию и восстановлению. Однако, как только позволили обстоятельства, я вернулся к работе».

Рис. 18. Никола Тесла читает книгу Р.Босковича «Theoria Philosophiae Naturalis» перед катушкой высокочастотного трансформатора в лаборатории на Ист-Хьюстон стрит

Рис. 19. Джон Пирпонт Морган

Создание новой лаборатории оказалось возможным, благодаря помощи Эдварда Дина Адамса, который выделил Тесле средства из капитала Ниагарской компании. Технический гений Теслы произвел на Адамса сильнейшее впечатление, и он предложил ему заручиться поддержкой Джона Пирпонта Моргана, финансировавшего постройку Ниагарской гидроэлектростанции. И тут Тесла повел себя необъяснимо: он отказался. Это было крайне недальновидно и непрактично – но Тесла никогда не был дальновидным и практичным. В этой критической ситуации он не прислушался и к советам своих помощников обнародовать какое-нибудь изобретение, которое принесло бы немедленную коммерческую выгоду. Тесла всегда рассчитывал на справедливость мироздания, на то, что человечество в благодарность за великие изобретения непременно наградит его миллиардами, стоит лишь подождать.

Пожар в лаборатории был для Теслы тяжким ударом – но вовсе не концом света. Кроме всего прочего, на волне всеобщего сочувствия с новой силой вспыхнула конкуренция между Теслой и Эдисоном (по не зависящим от Теслы причинам) – более того, между «Дженерал Электрик» и «Вестингауз Электрик». Масла в тлевший огонь подлили, как часто случается, журналисты. В апреле один из них заявил, что заслуги Теслы перед человечеством бесспорно больше, чем заслуги Эдисона, после чего в прессе разгорелась жаркая дискуссия. В мае Тесла с Эдисоном встретились на Национальной электрической выставке в Филадельфии, где было зафиксировано очередное рекордное достижение: переменный ток при помощи установок Теслы удалось передать на восемьсот километров – это затмило Лауффен-Франкфуртскую передачу. Перфекционист Тесла, однако, был недоволен тем, что передали лишь небольшое количество энергии – страховые компании опасались аварий на линии электропередач, поэтому пришлось осторожничать. А Эдисон открыто признал преимущества переменного тока и поздравил Теслу с тем, что тот нашел ответ на главный вопрос, мешавший передавать электроэнергию на большие расстояния. Рекламная кампания в пользу постоянного тока, которую вела фирма Эдисона вот уже много лет, оказалась совершенно несостоятельной. «Дженерал Электрик» даже обратилась к компании «Вестингауз Электрик» с предложением, которое еще недавно казалось фантастическим – объединить патенты, но для этого надо было, во-первых, чтобы Вестингауз на это согласился – а он не спешил, – а во-вторых, ликвидировать те дочерние предприятия «Дженерал Электрик», которые использовали аппаратуру Теслы без лицензии. Эдисон еще держался на плаву исключительно благодаря Ниагарскому проекту – а одному Вестингаузу вести его было не по силам, поэтому многие, и в том числе Коммерфорд Мартин, были уверены, что вот-вот будут принесены публичные извинения и воцарится безмятежный мир и согласие. Но хотя общество уже единодушно признало, что Ниагарский водопад обуздали именно творения Теслы, денег это изобретателю не принесло. А между тем Вестингауз задумал новый проект – электролокомотив, попросту говоря, электричку. Тесла узнал об этом из третьих рук. Сохранилось его краткое письмо Вестингаузу.

7 августа 1895 года

Дорогой мистер Вестингауз!

Из журналов я узнал о вашем обоюдном соглашении с железнодорожной компанией Болдуина. Новость о вашем объединении стала приятной неожиданностью. Такое прекрасное сочетание способностей и возможностей не может не представлять интереса для обеих сторон.

Искренне ваш

Н. Тесла

В это трудное время Вестингауз обошелся с Теслой несправедливо. Он не просто счел нужным потребовать плату за погибшее в огне оборудование, словно бы забыв, кому обязан своим процветанием, – он еще и не заплатил ученому ни гроша за использование двигателя переменного тока на транспорте, что, безусловно, выходило за рамки их прежних договоренностей.

Между тем Эдвард Дин Адамс выделил Тесле сорок тысяч долларов, и это позволило ему работать около трех лет. Весной 1897 года Тесла наконец собрал устройство для беспроводной связи и испытал его – столько времени у него ушло во многом потому, что никаких готовых деталей, разумеется, не было, ему пришлось все изготавливать в собственной мастерской. Если бы не пожар, он бы сделал это намного раньше.

В 1896 году он построил в окрестностях Нью-Йорка небольшую передающую радиостанцию (тогда это сооружение, конечно, так еще не называли), которая могла транслировать сигнал на расстояние в 30–40 км с частотой в 2 мГц – дотоле недостижимой. Испытания заключались в том, что Тесла установил на небольшом суденышке приемник и отправил его в плавание по Гудзону километров на сорок от Хьюстон-стрит: разумеется, передачу можно было осуществить и на более далекие расстояния, но для первой демонстрации этого было вполне достаточно. Сенсации испытания не вызвали – Тесла всего-навсего дал летом 1897 года небольшое, очень сдержанное интервью журналу «Электрикал Ревью». Тесла хотел сначала получить патент, а это было бы невозможно при преждевременной огласке, и, кроме того, опасался пиратов – ведь изобретения крали у него или пытались украсть уже не раз и не два, – поэтому в подробности не углублялся; а журнал «Электрикал Ревью» – отнюдь не желтая пресса – не хотел без достаточных оснований заманивать читателя чересчур радужными перспективами.

Тесла запатентовал свое долгожданное детище в сентябре 1897 года – по сути дела, это патенты на современное радио в том виде, в каком мы пользуемся им и в наши дни. Теперь можно было рассказывать об изобретении кому угодно. А еще – заявлять в интервью на первых страницах газет и журналов о том, что теперь человечеству по плечу наладить связь даже с марсианами. И о том, что побочным продуктом системы беспроводной связи стали радиоуправляемые автоматы.