Текст книги "Как найти своего мужчину"

А для этого, как писала эта умная и опытная тетенька, надо было сначала определить фронт работ – наметить места, где водятся объекты. По-простому говоря, нужно сделать списки таких магазинов – в ближайшем радиусе. Потом наметить сроки – и вперед. Иди и, как говорится, бери их, тепленьких.

В книге были даны четкие инструкции – как их брать. (Завоевывать – писала тетенька, и Насте сначала не понравилось это слово – о какой войне идет речь, когда ищет она своего мужчину?). Но потом показалось оно ей нормальным – это же просто слово!

Главное в таком знакомстве – на территории объекта – это выглядеть несведущей, растерянной, нуждающейся в мужской помощи и поддержке. Именно такие женщины – маленькие, слабенькие, беспомощные перед жизнью, и притягивали мужчин, утверждала тетенька, и Настя была с ней согласна. Ну какой мужчина потянется к бой-бабе, которая сама гайки закручивает и замки вворачивает? Им нравятся нежные и слабые – такую женщину там, в местах их обитания, и нужно сыграть.

Мысль, что нужно что-то играть, – опять не понравилась Насте. Не представляла она, как будет играть, притворяться, какую-то дурочку глупенькую изображать, но возможность легкого, естественного знакомства была так привлекательна, что Настя решила действовать.

Первая часть этого задания далась ей легко – жила она рядом с несколькими торговыми центрами, в которых были секции для рыболовов, хозяйственные отделы, рядом был магазин «Охотник». Туда одни только мужчины и ходили. Фронт работ, словами этой тетеньки, был большой. И опять как-то услышала она слово это «фронт», военное какое-то это было слово, ну да Бог с ними, со словами, – был бы результат, опять подумала Настя.

Нужно было продумать еще – с чем, с каким запросом пойдет она «на территорию объекта», чтобы полной дурой не выглядеть. И тут же вспомнила замок свой, который сегодня открываться не хотел. И показалось ей даже, что это – знак. Не зря этот ключ сегодня так упорно не хотел открывать дверь. Давно уже пора купить новый замок. Вот теперь даже настоящий, честный предлог появился, чтобы сходить «на территорию объекта».

А с чем идти в другие магазины…

– Ну, об этом, – сказала она себе, – я подумаю завтра…

И улыбнулась, почувствовав себя на мгновение героиней «Унесенных ветром». Потом – перестала улыбаться: совсем не хотелось ей походить на героиню эту, запутавшуюся какую-то, не хотелось ей быть героиней романа с таким названием: чего хорошего-то – унесенная ветром?

И опять подумала – чего же это я сегодня так к словам прислушиваюсь, – и ответила самой себе: просто есть какое-то ощущение несогласия, с советами этими. Есть ощущение какой-то нечестности того, что тетенька эта советует, манипуляции какой-то. Даже ощущение какой-то непонятной – опасности, что ли, – во всей этой затее.

И что-то очень правильное, чистое, нужное ей, Насте, было в этих ощущениях, о чем надо было подумать, что было важно…

Но она подумала опять:

– Я подумаю об этом завтра…

День начался как обычно – сборы на работу, привычные, короткие: умыться, провести щеткой по волосам, в хвост их завязать, съесть овсянку, выпить кофе, одеться согласно погоде в теплую кофточку и шерстяную юбку, сумку, с вечера приготовленную с тетрадями по семинарским занятиям, схватить – и дверь захлопнуть.

Но жило в ней в это обычное утро ощущение какого-то волнения, как перед экзаменом. Сегодня после работы пойдет она в места скопления мужчин, на их территорию. Сделает, как в книге говорится, – первую вылазку на территорию объекта. И Настя, думая так, и не заметила уже, что слово это тоже из военной терминологии.

И проведя день на работе, благо день был коротким – три семинарских занятия, да пару часов работы на кафедре – она и приступила к воплощению своих планов.

В каком-то волнующем возбужденном состоянии дошла она до ближайшего торгового центра, в котором был огромный отдел инструментов, различных хозяйственных товаров. Зайдя в отдел, Настя на несколько минут остановилась, осмотрела покупателей, чтобы наметить для себя, как говорилось в книге, – объект для знакомства. Она помнила наставления: сначала даже неважно, с кем знакомиться, нужно научиться это делать легко, можно выбрать любого мужчину для знакомства. Нужно отнестись к нему как к опытному объекту, потом, приобретя мастерство заводить разговор, играть роль неопытной, беспомощной глупенькой женщины, можно приступать и к ловле крупных, нужных вам объектов.

Настя, как примерная ученица, обвела взглядом мужчин, находящихся у прилавков, что-то рассматривающих у стендов, выбрала очень симпатичного с виду и очень даже мужественного мужчину и пошла к нему, не явно, а незаметно сокращая расстояние. И, оказавшись рядом, повернулась к нему и, стараясь, как в книге говорилось, сделать детское, открытое лицо, произнесла милым тихим голосом.

– Помогите мне, пожалуйста… Мне нужен новый замок в дверь, старый все время заедает, – а я в этом ничего не понимаю…

Мужчина повернулся к Насте и в ответ на открытое ее, детское лицо – улыбнулся как-то покровительственно (получилось! – подумала Настя) и спросил:

– А замок Вам какой нужен – навесной или встроенный?

Настя только растерянно плечами пожала и головой покачала, всем своим видом говоря: ну разве я могу понимать, какой замок мне нужен? И произнесла с такой же растерянной интонацией:

– Я и не знала, что они такие разные бывают…

Мужчина опять улыбнулся и с доброй и немного высокомерной интонацией, как говорят с детьми, сказал:

– Навесной – это который висит на двери, а нутряной – для которого в двери нужно делать отверстие.

– Ой, нет, навесной, навесной! Бог с вами, какое отверстие, кто мне его делать будет!

– Ну почему же, мир не без добрых людей, – ответил мужчина, – могу помочь!..

Начало было положено. И пока ее новый знакомый с умным видом выбирал замок, комментируя каждый из них, как опытный слесарь, всем своим видом показывая, что Настя не ошиблась в выборе, подойдя к нему как к умелому и знающему мужчине, – Настя прислушивалась к своим чувствам и мыслям.

Странно это было вот так – раз и познакомиться с чужим человеком. И небольшая эта хитрость, на которую она пустилась – ну, немного больше растерянности и беспомощности изобразила, чем на самом деле чувствовала, казалась ей невинной. Зато – произошло знакомство, и теперь Настя пыталась прислушаться – есть ли что-то в ее ощущениях от тех, пережитых во сне? Она смотрела на мужчину, что-то отвечала ему, а сама как бы представляла себя рядом с ним – вот может она представить, как они вдвоем вечером в ее комнате смотрят телевизор? Может представить она его в кресле, под светом желтого торшера?

Но долго думать и прислушиваться к себе ей не пришлось – что-то такое поверхностное было в этом мужчине, столько бахвальства, какого-то смешного высокомерия, так старался он произвести на Настю впечатление, что она только головой сама себе покачала и подумала:

– Это, конечно, не мой мужчина… Но за знакомство – спасибо. Это мой первый опыт. Дальше мне больше повезет…

И купив замок, для приличия пообещав, что позвонит по телефону, который новый ее знакомый с готовностью написал и предложил помощь по хозяйству, Настя с ним распрощалась, а сама в другой хозяйственный отдел перешла, где продавалось все для садоводов. И выбрав опять мужчину посимпатичнее, пошла к нему Настя уже смелее. Нужно было ей, неопытной и несведущей, купить подарок подруге, которая садоводством увлекалась. И когда говорила Настя об этом мужчине, который с интересом ее, такую милую в своей растерянности, слушал, думала она, что она его почти и не обманывает – то, что они выберут, она может на самом деле Маше подарить, которая любила в огороде копаться, цветы сажать.

Потом, распрощавшись с мужчиной, который оказался очень приятным собеседником и к тому же страстным садоводом (Маше с ним познакомиться надо было, а не мне, с улыбкой подумала Настя), она пошла домой, довольная собой, тем, что сделала первый серьезный шаг в выбранной ею программе поиска своего мужчины. И оказалось это совсем не сложным, таким образом знакомиться.

И уже на пути домой, проходя мимо магазина «Рыболов-спортсмен», Настя решила и туда заскочить на минутку. Закрепить успех. Интересно ей было – как тут обстоят дела со знакомствами.

Зайдя в магазин, она обвела глазами зал и уверенно направилась к группе мужчин, обсуждающих что-то у прилавка с рыболовными принадлежностями.

– Помогите мне, пожалуйста, мне надо купить подарок дедушке, он у меня заядлый рыболов, а я в этом совершенно ничего не понимаю! – произнесла она уже знакомой интонацией растерянной женщины, и улыбнулась уже понятной ей открытой и детской улыбкой.

Мужчины с интересом посмотрели на Настю.

– А он ловит на удочку или на спиннинг? – спросил один из них.

– Не знаю, по-моему, и на то и на другое.

– Ну, если на спиннинг, то нужно купить ему хорошие блесны, – авторитетным голосом произнес другой мужчина, и как бы оттесняя своих собеседников, приблизился к Насте. Он пропустил ее к прилавку, окончательно отгородив ее от других.

– Вот посмотрите – блесны бывают колеблющиеся и вращающиеся… Мы с вами сейчас выберем что-нибудь интересное… – говорил мужчина. А Настя, слушая его, уловила в его речи уже знакомую и так хорошо описанную в книге интонацию мужчины, который взял над тобой покровительство, которого хлебом не корми, дай перед тобой покрасоваться, и если ты отметишь его способности, ум, знания, выразишь восхищение им, признательность за помощь – то, считай, он у тебя в кармане. Все было так, как и должно было быть.

Только вот как среди них, таких вот мужчин – найти своего? Об этом думала Настя, идя домой. А дома в своей таблице написала она цифру «3» в графе «Знакомство в магазинах», и перечеркнула ее. И подумала – ничего, это только начало.

И в ближайшие дни продолжила Настя немудреный этот способ знакомства осваивать. И если бы кто-то наблюдал за ней, то увидел бы ее в разных мужских магазинах или в отделах мужских товаров. Увидел бы, как она в спортивном магазине заинтересованно слушает мужчину, что-то рассказывающего ей о резиновых лодках. Как в хозяйственном магазине она внемлет рассказу представительного мужчины об электрической дрели. Как в отделе сантехники Настя и обаятельный мужчина увлеченно обсуждают устройство смесителя…

А сама она, в конце недели подводя итоги всем этим знакомствам, глядя на перечеркнутые крестами цифры, думала, как бы успокаивая себя, – ну и что, что я пока своего мужчину не нашла. Зато – сколько полезной информации я узнала от мужчин. Действительно, как много мужчины знают того, чего женщина и знать не знает.

И самой ей, вправду, было невдомек – зачем ей все эти знания, которые и должны знать мужчины, которые женщине действительно ни к чему.

Но это была плата за знакомство. Плата, на самом деле очень маленькая.

Не та, что ждала ее впереди…

На дне рождения Люси все было как всегда. Столько раз подруги вместе отмечали день рождения друг друга, что это стало знакомым и привычным мероприятием. Сначала выпить по бокалу вина, закусить чем-нибудь вкусненьким, потом – обсудить всё и вся, начиная от последних покупок, моделей одежды, новых рецептов или диет и заканчивая, конечно же, мужчинами.

И Настя в этих разговорах играла главную роль – все уже знали, что она начала искать своего мужчину, что перешла, так сказать, от слов к делу. Как сказала Люся – от мечт к реальности. И это ее решение вызывало, конечно же, разное отношение.

Маша относилась к нему с какой-то настороженностью, она расспрашивала Настю или слушала ее рассказы о том, что с ней происходит, с внимательным интересом, как за ребенком следила, переживая за этого ребенка. Лариса оставалась все в той же позиции пессимистичного наблюдателя. Люся как всегда относилась ко всему с энтузиазмом, выразив все свое отношение:

– Да ладно, девчонки, все будет хорошо… Настя – она такая, она найдет. Она об этом своем мужчине столько лет мечтала, что уж если перешла от мечт к реальности, то, как говорится, куда ему деваться с подводной лодки!.. Отыщется ее мужчина, как миленький!

И сама с интересом Настю расспрашивала, что у нее там, на ниве поиска, происходит. И Настя тоже с энтузиазмом делилась с подругами тем, что у нее происходит:

– Вы знаете, девочки, я даже не ожидала такого результата!.. Я, когда книгу начала читать и в оглавление заглянула, сама удивилась такой формулировке – «места массового скопления мужчин». Я подумала – неужели действительно есть такие места? Оказывается, все просто – это магазины для мужчин. На самом деле мужчин там – немеряно! И главное, что они все, как в книге и написано, действительно начинают тебе помогать, советовать, чувствуя себя при этом важными, знающими, настоящими мужчинами рядом со слабой беззащитной женщиной. Я в первый же раз в хозяйственном с двумя мужчинами познакомилась. А потом в «Рыболов-спортсмен» зашла, и тут же знакомство. Я сама не ожидала такого эффекта!

– Ну а смысл-то есть в таких знакомствах? – спросила Лариса, как всегда критически настроенная. – Толку-то от твоих знакомств – нашла хоть что стоящее?

– Ну, – замялась Настя, – не сразу же своего мужчину найдешь… Пока все не то…

– Да ты откуда это знаешь? – не выдержала Лариса. – Ты этих своих новых знакомых видишь по несколько минут, а так уверенно говоришь, что это все не то…

– Потому, что когда я встречу моего мужчину, я это сразу почувствую. Вот тут почувствую! – горячо произнесла Настя и приложила руку к груди.

– И ты так уверена, что он есть?

– Конечно! – ответила Настя с жаром, – ведь если Бог создал меня, то он создал и мужчину для меня! Конечно, есть, надо только искать!

Лариса только промолчала в ответ на такую Настину горячность.

А Настя добавила все с тем же жаром:

– Надо продолжать искать… Тут, как тетенька эта пишет, опыт нужен, просто сноровка – с мужчиной знакомиться… Практика нужна…

– С тобой не соскучишься, Настюха! – засмеялась Лариса. – А ты подумала, подруга моя, что в хозяйственном ты найдешь хозяйственного мужика, что, в принципе, неплохо, а в «Рыболове-спортсмене» кого? Рыболова? А в «Охотнике» кого? Ну, на фига ж тебе этот охотник?! Ты ж его дома не увидишь! Ты уж тогда в банках ищи, там, может, банкира встретишь!

– Да хоть пожарника, хоть дворника, – сказала Настя. – Главное, чтоб он был мой…

– Вот, заладила – мой, мой! И что твой – не мужик что ли? Толк-то от него должен быть какой, или нет? – спросила Лариса категорично, и на подруг посмотрела, как будто приглашала их к разговору, пусть, мол, выскажутся, какой толк должен быть от мужчины, а то Настя с ее идеализмом действительно какого-то пожарника в дом приведет…

Но Настя сама в разговор включилась, задели ее чем-то эти слова:

– Ну вот ты, Лариса, и скажи мне – какой толк должен быть от мужика… От мужчины, – поправилась Настя. – Ты у нас женщина умная, опытная, мужчин хорошо знаешь, расскажи мне – какого толка я должна от них ждать…

– Да уж точно не того, чтобы навстречу ему руки расставить захотелось, – как будто бы огрызнулась Лариска, чувствовалось, что и ее разговор этот заводит. – Эти руки, дорогая моя, кое-что должны еще уметь делать. Должны дело делать, чтобы семью нормальными деньгами обеспечивать, должны бабу нормально прижать, и гвоздь забить, и вообще, по хозяйству… Вот, у Машки, смотри Петенька какой – от него точно толк есть. Такой мужик чего хочешь по хозяйству сделает…

– То есть ты хочешь, чтобы я по этому принципу мужчину себе выбрала – умеет ли чего по хозяйству делать? Чтобы я себе такого же Петеньку нашла и как Маша с ним… – Настя замолчала и осеклась, увидев Машино лицо, и проговорила быстро: – Прости, Маш, я не хотела… – И добавила, обращаясь к Ларисе: – Если по этому принципу выбирать, так я еще вчера могла из хозяйственного магазина мужичка какого-то прихватить, тем более, что один из них мне настойчиво предлагал прийти и замок, что я купила, вставить… Глядишь, и остался бы насовсем…

– Да ладно, – мягко улыбнулась Маша, – угомонись, Настя… Действительно не надо это тебе…

Она замолчала, потом повернула голову к Ларисе и той сказала:

– Не надо ей этого, Лариса… Не надо ей – хозяйственного, не надо – денежного. Конечно, хорошо, когда мужчина и деньги зарабатывает, и все по хозяйству может, когда – рукастый, как Петенька, но только – не это главное, что нужно в мужчине…

– Но ты же согласишься, что все-таки нам что-то нужно от мужчины? Не одно же его присутствие? Есть же какой-то смысл в его пребывании рядом с нами? Иначе – зачем он нам? – не унималась Лариса.

– Да девочки мои дорогие, – распевным голосом, как бы желая всех их объединить, обнять одной только интонацией, пропела Люся, – да всем же нам понятно – чего нам от них надо…

– Угу, – буркнула Лариса, – того же, чего им от нас надо…

– Ну зачем же вы так?! – горячо воскликнула Настя. – Зачем вы все хотите к каким-то практичным, приземленным вещам свести! Да, конечно, мужчина дает женщине и материальную поддержку и секс, но не это же главное, не для того же он нужен!

– Ну, ты, Настька, и идеалистка! – так же возмущенно воскликнула Лариса. – Ну, ты небесное создание! Да для чего же он еще нужен, как не для того, чтобы деньги в дом приносил, дом держал по хозяйству и женщину удовлетворял?!

– Да чтоб любить его – вот для чего он нужен! – почти закричала Настя. – Чтобы любить его – и чтоб он любил! Вот и весь смысл его… А все остальное – вторичное, неважное, как же вы это не понимаете?!.

Подруги молчали. Что-то такое сильное было в этом Настином крике, что даже Лариса не стала ничего говорить. Только посмотрела на Настю и головой покачала – вот, умалишенная…

А Настя уже спокойнее, устало как-то сказала:

– Чтобы домой идти хотелось, зная, что он ждет тебя. Чтобы – в плечо ему уткнуться – и покой… Чтобы любить его, – повторила она и замолчала.

– Счастливая ты, Настька, – после паузы произнесла Люся. – Все это тебя ждет впереди…

– Умалишенная, – не удержалась Лариска. – Чего ее там ждет впереди… Она сама не знает, чего ждет… Ждет того, чего нет…

– Умалишенная? – задумалась Настя, – и сказала с улыбкой: – А знаете, да, я – ума лишенная. – Она произнесла это слово в два приема, подчеркнув их отделенность: – Я просто хочу найти своего мужчину, несмотря на то, что бы мне мой ум ни говорил… А он иногда мне говорит, что я его не найду, что так не бывает… Особенно – после таких вот знакомств – бесполезных…

Она замолчала, и лицо ее как-то погасло, но она опять оживилась, и сказала с каким-то детским упрямством:

– А чего такого несбыточного, по существу, я жду? Любви? Она есть! – уверенно произнесла она. – Мой мужчина? Он есть! – упрямо проговорила она. – Просто наша встреча еще не произошла, но она обязательно, обязательно произойдет!..

Настя замолчала, и подруги ее молчали, даже Лариска после таких слов, в которых была такая горячая вера, – не стала ничего говорить.

– Знаете, девочки, я бы никакой цены не пожалела, только бы найти его. И любить его! Как бы я его любила! А он! Как бы он меня любил!

– Да ты откуда знаешь, что он тебя тоже будет любить? – не удержалась все же Лариса.

– Господи, это же так просто! Я же ищу своего мужчину, который для того и создан, чтобы меня любить!

Лариса замолчала, как будто бы убежденная этим аргументом, потом все же с ехидцей сказала:

– Посмотрим, кого ты найдешь… И как у него будет с руками и с деньгами… Сможет он хоть замок в дверь нормально вставить, а то так и будешь – при мужике и с замком, который не открывается…

– Все будет хорошо, – с искренней, открытой улыбкой ответила Настя, – эту проблему мы как-то решим…

А Маша, добрая, хорошая Маша сказала, тоже улыбаясь:

– А я, пока ты его ищешь, Петеньку попрошу – он тебе твой новый замок в дверь вставит…

В выходной день Петенька пришел, чтобы вставить новый замок. И пока он его вставлял, Настя, наблюдая, как споро, деловито он это делает, думала – а вот странно, что столько лет он с Машей вместе, а она, Настя, совсем его не знает. Всегда в общении с Машиными подругами он был каким-то тихим, незаметным. И они, как и Маша, стали звать его Петенькой. Они уважали его за хозяйственность, какую-то мужскую надежность, которая в нем чувствовалась, но оставался он для них просто мужем Маши и каким-то незнакомым человеком, который особо не шел на контакт.

Поэтому, когда он, закончив работу, согласился выпить чашку чая, Настя даже удивилась этому и подумала – а о чем мы с ним говорить будем?

Но он первый начал разговор.

– Хороший Вы человек, Настя, – сказал он ей, когда она, налив ему чашку чая, села напротив него. – Хороший, светлый… – Он помолчал и добавил неожиданно: – Искренне желаю Вам, чтобы с Вами случилось то, во что Вы верите, чего ждете…

И так неожиданно прозвучали для Насти его слова, что она, смотря на него с удивлением, спросила:

– Вы знаете, что я ищу…

– Нет, не знаю, – мягко улыбнулся Петр Петрович, – просто слышал разговор Ваш тогда, в новогоднюю ночь с Павлом. Помню горячность Вашу, и такую, простите за слово – детскую веру. Еще тогда, когда Вы все это говорили, я искренне пожелал Вам – пусть у Вас все сбудется…

Он помолчал и добавил:

– Пусть хоть у Вас все это сбудется…

И смущенно, как будто сказал слишком много, уткнулся в чашку с чаем.

Потом, как бы чувствуя, что она ждет продолжения, сказал:

– У меня так не получилось…

– Почему? – тихо спросила Настя.

– Наверное, я просто слишком сильно ее любил, – сказал он, как бы оправдываясь.

– Нет, – серьезно сказала Настя, – нельзя любить сильно или слабо. Наверное, вы – любили… А вот она… Может, она просто соглашалась с Вашей любовью. Может, свою искала… Наверное, она просто не была Вашей женщиной…

Настя помолчала и добавила:

– Думаю, так всегда и бывает, когда берешь не свое, или соглашаешься на не свое – все не складывается. Один не ценит другого и продолжает искать кого-то своего…

– Да. Именно так, – с грустной улыбкой сказал Петр. – Я любил ее, действительно любил. А она соглашалась с моей любовью, да, впрочем, недолго соглашалась… Все что-то на стороне искала… Нашла, как она сказала… Да только, знаете, теперь вот она любит, а он все что-то там ищет… Гуляет, по-простому говоря…

– Вот поэтому я хочу найти моего мужчину, – горячо сказала Настя, – и чтобы он нашел меня – его женщину… Чтобы никто уже ничего и никого не искал…

Она замолчала. Потом покачала головой:

– Как жаль, что люди так часто не совпадают, не откликаются на любовь друг друга. Не откликаются поровну, что ли, в равной степени… Что так часто один любит, другой – позволяет…

Настя замолчала, и Петр сидел молча, каждый ушел в свои мысли.

– А Вы знаете, Петр (не произносилось у Насти такое привычное «Петенька»), я думаю, что каждый человек, наверное, любит настолько, насколько он может любить…

И попыталась объяснить то, что сама сейчас как бы начала понимать:

– У каждого человека свой запас любви, свое количество, какое он может отдавать. Ну вот, если человек, скажем, мелковат, то он и любит немножко, он просто по-другому не умеет. Или в нем самом так мало любви, что ему и делиться-то нечем, он может только брать, пользоваться чужой любовью. А тому, кто его любит искренне, щедро, – не хватает от него отдачи, внимания… Вот и получается такое неравенство… И рано или поздно – оно приведет к разрыву…

Настя опять замолчала. Потом – задумчиво произнесла:

– Сложно все это… Сложно и как-то грустно… И если об этом думать, то вообще любить никогда не захочешь, боясь, что ничего из этого не получится…

Она головой покачала головой и сказала:

– Не хочу об этом думать… Я просто хочу встретить своего мужчину и любить его, как смогу. И если он мой, то он в ответ тоже будет любить меня – как может. И если он действительно мой мужчина, а я – его женщина, то любви нашей будет хватать друг другу и она будет такой, какая нам нужна… Конечно, – задумчиво продолжила Настя, – это не значит, что если мы встретимся, то нам гарантировано счастье. Я понимаю, что каждый день нужно будет строить наши отношения, ведь, даже если это твой человек, это же все равно другой человек, к которому нужно найти подход, что-то в нем принять, что-то в нем открыть. Но я думаю, когда это твой человек – все это происходит легко и как-то радостно, что ли. Не как тяжелый труд. Не как обязанность…

Настя опять замолчала. Молчал и Петр, просто чай размешивал, опустив глаза.

– А знаете, что мне сейчас больше всего обидно? – проговорила Настя, и Петр вскинул на нее глаза. Слово это прозвучало для него неожиданно.

– Обидно то, что Вы – такой прекрасный человек, умеющий любить, желающий любить, – не любите.

И, увидев, как он еле заметно покачал головой, поспешила закончить:

– Маша – такой прекрасный человек, она, как никто, достойна, чтобы ее любили…

– А ей это нужно? – прервал ее Петр.

– Нужно, – уверенно сказала Настя. – Она, может, и сама не знает, что ей это нужно… Она, как и Вы, смирилась с тем, что ее любовь не удалась, – и другой не хочет. Просто боится, наверное. Вы же знаете – больно это, когда любовь твоя другому не нужна. Когда в ответ на твою большую любовь – тебе капают какие-то капли любви. И страшно, что это может повториться…

Она замолчала. Молчал и Петр. И Настя, после молчания этого, сказала:

– Вы же знаете, у нее – такая же история. Она – сильно любила. Вернее, она – любила, только ее не любили. Человек этот, как я думаю, вообще любить не мог…

– Ох, ну как же жалко, как обидно, – опять горячо как-то проговорила Настя, что и Вы и Маша не любите, не разрешаете себе опять полюбить. Ведь каждый из вас – если бы только разрешил, если бы только позволил…

Настя замолчала и заплакала вдруг, заплакала искренне, по-детски, как плакала, когда что-то брало ее за сердце.

И Петр, обескураженный, даже напуганный ее слезами, подошел к ней, и, приобняв, как ребенка, говорил:

– Ну что Вы, Настенька… Ну что Вы…

– Я так хочу, чтобы Вы опять полюбили… Чтобы Вы Машу полюбили, чтобы Маша Вас полюбила. Чтобы вы друг друга полюбили…

И он даже не смог сдержать улыбку от этих ее слов, детского этого, чистого призыва.

– Настя, прекратите, я сейчас тоже расплачусь… Это же надо, – смущенно говорил он, – меня, мужчину, чуть до слез не довела… Ну вот видите, начали мы с того, что я Вам пожелал, чтобы любовь Ваша случилась, теперь Вы меня к этому призываете…

– Ну и правильно, – сказала Настя, вытирая лицо салфеткой, шмыгая носом. – Все должны любить друг друга. Если бы каждый любил – представляете, какая бы жизнь была… Но, – добавила она, – начнем с малого. Вот встречу я моего мужчину – и буду любить его… Любить-любить… А Вы… – она замолчала, – Вы, конечно, как знаете… Но только Маша действительно достойна Вашей любви. И сделай Вы шаг – я уверена, она ответит Вам щедро…

Петр промолчал в ответ. И улыбнувшись заговорщицки, сказал:

– Все будет хорошо, Настя… Все будет хорошо…

Петр ушел. И Настя после его ухода все еще оставалась в состоянии какого-то волнения, высокого и светлого чувства.

Что-то важное было в их разговоре, что-то настоящее, истинное, что тронуло в Насте ту Настю, которая в новогоднюю ночь так искренне попросила встретить своего мужчину и поверила в это.

И вечером, стоя у окна, за которым светился огнями город, думала – ведь он там, где-то ждет меня. И я ведь точно знаю, – я это тогда так хорошо почувствовала, – что дадут мне его, что просто приведут его ко мне. Что там лучше знают и кто он, и когда появится.

И появилась тут же светлая мысль – надо весь этот поиск отложить, зачем он нужен? Ей и так его дадут, и так приведут к ней ее мужчину, ведь она верит, ведь она знает, что так произойдет! И Петр не зря сегодня пришел, и такой разговор с ней завел – все это было не случайно.

Но… Что-то такое увлекательное было в книге и в том, что Настя начала делать, что подумала она примирительно:

– Одно другому не мешает. Я своим поиском только помогу, просто встречу нашу ускорю…

Как будто Богу или Вселенной нужна была ее помощь…

Она сидела в комнате за письменным столом, загруженным газетами с брачными объявлениями. Слева лежала стопка анкет, присланная из брачных агентств. Справа – тетрадь, куда Настя выписывала координаты претендентов, или подклеивала вырезанные заинтересовавшие ее газетные объявления. Работы было – непочатый край.

Но то, что казалось ей большим объемом работ, когда она читала газеты с объявлениями знакомств или анализировала присланные анкеты, оказалось каплей в море по сравнению с тем, что ждало ее в Интернете.

Сотни сайтов, тысячи объявлений, фотографии мужчин на любой вкус – от волооких красавцев, сразу вызывающих сомнение в их реальном существовании, до седых дедушек, ищущих себе спутницу для жизни и для дачи.

И объявления – на все лады:

«Приятный умный мужчина ищет партнершу для встреч на ее территории».

«Симпатичный мужчина, 40/175/82, живу у моря, желаю познакомиться с москвичкой для посезонного проживания друг у друга».

Настя остановилась на мгновение, представляя, как можно жить друг у друга «посезонно», и плечами передернула. Не устраивало ее посезонное проживание.

«Состоятельный бизнесмен, красивый, добрый, щедрый, ищет подругу. Материальную поддержку гарантирую»

– Ну, это уже явно не мой мужчина! – подумала она. Мой таких объявлений давать не может…

Но таких – рациональных, каких-то материальных или откровенно приземленных – объявлений было очень много. Настя листала страницы сайтов, вчитывалась в тексты объявлений, но все это было не то, не ее.

И наконец-то текст объявления обрадовал ее, обрадовал до какого-то почти детского ощущения – вот оно, наконец, она нашла, вернее, это ее ищут:

«Ищу обычную женщину, добрую и милую, жаждущую любви и страсти, умеющую грустить и веселиться. Я жду тебя. Нет ни малейших сомнений, что ты будешь самой счастливой женщиной на свете».

Сердце Насти забилось, она перелистнула страницу – с фотографии смотрел на нее приятный мужчина, с умным взглядом, с волевым лицом. Настя стала читать его анкету – то, что он писал о себе.

– Мои жизненные приоритеты – максимум секса, минимум выноса мозга…

– Отношения – это когда женщина спрашивает: «Это еще почему?», а мужчина отвечает: «Потому что Я так сказал!». И она затыкается, потому что мужчине виднее…

И пропало это ощущение.

Она опять и опять вчитывалась в строки объявлений, пытаясь найти, почувствовать свое, родное… Да где тут его найдешь:

– Недавно участвовал в соревнованиях по русскому мату, горд тем, что вошел в двадцатку сильнейших…

– Гулять на природе не люблю, отдыхаю у телевизора, переключать футбол не дам – заранее предупреждаю…

– Люблю ходить в рестораны, при условии, что расходы мы будем делить пополам…