Текст книги "Тебя любить нельзя"

Глава 4. Кэролайн

Я влетела в свою комнату, захлопнула дверь и привалилась к ней спиной, словно кто-то мог за мной гнаться. Но, разумеется, это было не так. Ни шагов по коридору, ничего.

Я еще раз прислушалась и вдруг услышала женский голос. Сердце сжалось, к глазам подступили слезы.

Вот и явилась та, кого он действительно ждал.

Я чувствовала себя глупее некуда. Бросилась в кровать и закрыла уши подушкой, чтобы не слышать приглушенного смеха, тихих голосов, а после, возможно, и страстных стонов.

Впрочем нет, стоны до меня уже не долетят. Наверняка Брайан Эллингтон и его гостья переместятся в спальню – чтобы продолжить свидание там. Не станут же они делать это прямо в коридоре возле лестницы.

Или станут?

О-о-о!

Зачем вообще мне понадобилось вылезать из постели? Сидела бы в своей комнате… Есть по ночам вообще вредно!

Впрочем, долго упиваться своим горем я не могла – в конце концов усталость взяла верх и я забылась тяжелым сном.

* * *

Утром я проснулась в отвратительном настроении. То, что произошло ночью, теперь казалось мне совершенно диким. Ну почему, как я могла целоваться с почти незнакомым человеком? Что вообще на меня нашло?

Но самым ужасным было не это, а его удивленное: «Кэролайн?»

О-о-о!

Он принял меня за другую. В этом доме была какая-то женщина, а я…

Я просто повела себя как дура.

Выходить из комнаты не хотелось. Я и представить себе не могла, каково это будет – встретиться с ним, посмотреть ему в глаза.

К тому же вдруг эта его женщина все еще в доме? Вот уж с кем мне совершенно не хотелось встречаться.

Из окна доносились голоса, внизу кто-то разговаривал, смеялся.

Им, должно быть, очень весело. Могу себе представить.

Я совсем уже утвердилась в мысли не выходить за порог комнаты, когда в дверь постучали.

Я заметалась, не зная, что делать. То ли набрасывать халатик, то ли бежать в ванную комнату и умываться, то ли вообще спрятаться, чтобы он меня здесь не обнаружил.

Но дверь открылась. В дверном проеме стоял не Брайан, а мама.

– Привет, милая! – Она подошла ко мне и решительно заключила меня в объятия. – Мы с Крисом вернулись утром, а тут такой приятный сюрприз. Ты уже успела познакомиться с Брайаном?

Я коротко кивнула. Успела, и даже познакомилась куда ближе, чем планировала. Но этого говорить маме я, конечно, не стала.

– Он такой милый, приготовил потрясающий завтрак. Так что быстренько умывайся и спускайся, пока все не остыло. У нас отличные новости!

– Хорошо, мам, – я чмокнула ее в щеку.

Значит, голоса в доме принадлежали моим вернувшимся родителям и вполне возможно, никакой посторонней женщины там нет.

Хотя… Какая мне вообще разница? Пусть у чертового Брайана будет хоть сотня женщин – мне какое дело!

И все же я потратила чуть больше времени на сборы чем обычно. Мне хотелось выглядеть хорошо. Не знаю, зачем, но хотелось…

– А вот и юная мисс! – радостно воскликнул Кристофер.

Он поднялся с места и отодвинул для меня стул.

– Доброе утро, Кэролайн! – Брайан уж точно не стал вставать. Губы едва дрогнули в вежливой улыбке. Я почувствовала, как кровь бросилась мне в лицо: жаркое ночное воспоминание об этих губах обожгло меня, как огнем.

– Брайан сказал, что вы уже успели познакомиться и даже поужинать вместе, – улыбнулась мама.

– Кэролайн любезно согласилась разделить со мной трапезу, – небрежно кивнул Брайан. – Надеюсь, блинчики тоже придутся вам по душе. – Он скользнул по мне равнодушным взглядом и потянулся за кофейником.

Почему-то мне стало очень обидно. Я ведь так старалась хорошо выглядеть, а он едва меня заметил!

– Да-да, – обрадованно хлопнула в ладоши мама. – Яблочные оладьи от Брайана – это сплошное наслаждение.

– Не смущай меня, Мона! – засмеялся Брайан.

Смех у него был негромкий и словно бы осязаемый. Как прикосновение бархата к обнаженной коже. Нет. Как прикосновение разгоряченного тела…

Я заметила, что кончики пальцев у меня подрагивают от волнения, и сложила руки на коленях.

Кристофер выложил мне на тарелку целую гору оладий, щедро полив их карамельным соусом.

У моей мамы замечательный муж! И он по уши в нее влюблен. Это становится ясно, стоит лишь взглянуть на них.

– Как ваша поездка? – спросила я, чтобы сказать хоть что-нибудь.

– Чудесно, – оживилась мама. – Гид был просто восхитительный! Мы узнали столько интересного! И какая же кругом красота! А еще мы побывали в лучших ресторанах…

– И как вам местная кухня?

Я с некоторым ужасом взирала на еду у себя в тарелке: как мне это съесть, когда в присутствии Брайана я и кусочка не могу проглотить? Куда больше, чем еда, меня волновало, что он обо мне теперь думает? После вчерашнего…

Впрочем, по нему было незаметно, чтобы он вообще обо мне думал.

Неужели вчерашний поцелуй уже выветрился из его памяти? Видимо так и есть – для него не случилось ничего особенного.

Это для меня тот поцелуй одновременно сладкое и горькое воспоминание об украденной искорке страсти… которая предназначалась другой.

– Что?..

Я так глубоко ушла в свои мысли, что не сразу поняла, что мама что-то говорит мне.

– Мы познакомились с очень приятной парой, – повторила мама. – Они отдыхают семьей – с сыном. Он примерно твоего возраста…

– И Мона, – подхватил отчим, – решила пригласить их ужину.

Это было очень похоже на маму. Она обладала удивительной способностью располагать к себе. Через пять минут после знакомства с кем бы то ни было, она уже способна вести оживленную беседу, а через час ее причисляют к кругу близких друзей и спрашивают, по какому адресу выслать приглашение на юбилей их двоюродный бабушки. Ведь это будет великий день, соберутся все близкие старушки, и Мона просто не может пропустить такое событие.

К сожалению, мне это качество не передалось. Я в отличие от мамы была не слишком общительной, и та полагала, что одиночество заставляет меня страдать. Увы, объяснить ей, что общество литературных героев может быть приятнее общества живых людей, было невозможно, и она со всей своей неуемной энергией «помогала» мне обрастать знакомствами.

– Ты все время сидишь одна с книжками, как затворница, – объяснила мама. – Познакомишься с молодым человеком, тебя это развлечет. По крайней мере, тебе будет с кем поболтать.

– Спасибо, но я не хочу… – попыталась возразить я, но меня будто бы никто не услышал…

– …Провести вместе рождественский ужин показалось мне отличной идеей, – улыбнулась мама.

Что значит – рождественский ужин? Рождество? Уже?..

А я совершенно об этом забыла. Дома такое невозможно – гирлянды, Санта-Клаусы и их верные спутники эльфы будут попадаться на каждом шагу и напомнят о грядущих праздниках даже самому невнимательному. Но тут под пальмами…

– Конечно, если Брайан не против.

Мама вопросительно посмотрела на хозяина дома. Он невозмутимо допивал свой кофе.

Мимолетно улыбнулся: обезоруживающе-искренняя улыбка.

– Что ты, Мона! Гости – это отлично! Мы здорово проведем это Рождество.

– Разве ты не уезжаешь? – удивился Кристофер. Мне показалось, что этот вопрос прозвучал из уст неизменно любезного Кристофера, несколько… резковато.

Брайан покачал головой:

– Я решил ненадолго остаться. Эта сделка меня вымотала. Я ведь не помешаю?

Кристофер почему-то сразу помрачнел. Это что-то новенькое… Он не рад обществу родного брата?

– Брайан, ведь это твой дом! – рассмеялась мама. – Ты и не должен спрашивать разрешения. И вообще рождество нужно встречать с семьей!

Я опустила глаза. Значит мне придется провести еще какое-то время в одном доме с ним.

Ох…

Глава 5. Кэролайн

Я все-таки справилась с оладьями. Сама не поняла, как это произошло, они действительно оказались чертовски вкусными, а я задумалась – и опомнилась, когда тарелка опустела.

Не знаю, почему мама назвала предстоящий визит гостей отличной новостью. По мне, так просто ужасная. А ведь все так хорошо начиналось, несколько дней, которые мы провели на вилле у моря, я могла считать чуть ли не лучшим временем в своей жизни. Тропическое солнце, красивая природа, теплая вода и главное – никого рядом…

Вчера появился Брайан, и взбудоражил, да нет, буквально взорвал мой маленький уютный мирок.

А теперь планируются еще и гости. Совершенно незнакомые мне люди, одного из которых сватают мне же в друзья. В лучшем случае в друзья! О худшем думать не хочу.

Очнулась я от очередного маминого оклика, огляделась. Все доели, за столом оставалась только я, Брайан куда-то ушел.

– Милая, собирайся, – велела мама. – Здесь неподалеку есть древние развалины, до них можно дойти пешком. Не то чтобы очень быстро, но мы справимся.

– Мы можем взять машину, – вклинился в разговор Кристофер.

– И упустить такую прекрасную возможность для прогулки? – мама подняла брови, и Кристофер тут же с ней согласился:

– Конечно милая, думаю, все мы с удовольствием прогуляемся.

Я хихикнула про себя. Огромный, широкоплечий Кристофер в роли подкаблучника выглядел забавно и почти трогательно. Полагаю, если бы даже мама сказала, что это расстояние нам следует преодолеть ползком, Кристофер не стал бы возражать, а лишь глубокомысленно ответил бы: «Ну да. В последнее время нам отчаянно не хватает физических нагрузок».

Здорово было видеть их такими счастливыми.

– И куда вы собираетесь гулять? – на пороге появился Брайан, и мое сердце тут же ухнуло куда-то вниз.

Это что, теперь я всегда буду впадать в полуобморочное состояние, как только он появится? Очень непрактично, особенно если учесть, что мы живем в одном доме.

Сейчас я уже была обеими руками за мамину идею не садиться в прохладный автомобиль с кондиционером, а топать пешком по солнцепеку. Так наша прогулка займет больше времени, а значит, я дольше не увижу Брайана Эллингтона и не буду мучительно вспоминать, как правильно делать вдохи и выдохи.

– Мы пойдем смотреть на древние развалины, – радостно отрапортовала мама.

– Зачем куда-то идти? – удивился Брайан. – Вы можете посмотреть на Кристофера прямо здесь.

Мы с мамой рассмеялись. Кристофер сначала нахмурился, но потом тоже присоединился к веселью.

– Брайан, может, ты составишь нам компанию? – предложила мама, и мое сердце снова ухнуло вниз.

«Откажись, пожалуйста, откажись!» – молча умоляла я Брайана.

Он бросил на меня короткий взгляд. Уж не знаю, что он прочитал на моем лице, но покачал головой.

– Спасибо, Мона, я бы с удовольствием, но у меня есть пара встреч на сегодня.

Пара встреч. И снова мое сердце совершило какой-то странный кульбит. Наверняка одна из этих встреч с той самой девицей, которую он ждал вчера вечером.

«Не твое дело, Кэролайн!» – пришлось напомнить самой себе.

«Не твое чертово дело!» – повторяла я себе, пока надевала шорты, майку и выискивала в недрах шкафа подходящую для прогулки обувь.

Это. Не мое. Дело.

* * *

Я зря боялась, что придется идти по солнцепеку. Наоборот, наш путь лежал по уютным узким дорожкам, со всех сторон буйно росла яркая зелень, давая вдосталь тени, и прогулка действительно обещала быть приятной. Ну и что, что до развалин надо топать добрый час, а потом еще обратно – погода действительно была чудесной.

– Хорошо, что Брайан смог вырваться из своего офиса и приехать сюда, – заговорила вдруг мама.

И воздух вокруг меня неожиданно превратился в густой кисель, который не так-то просто втянуть в себя. Пришлось сделать глубокий вдох.

– Это еще почему? – хмуро отозвался Кристофер.

– Ну как же? Он ведь так много работает и совсем не отдыхает, даже к нам на свадьбу не смог выбраться. Это не дело. А тут такая благодать!

– Да, милая, ты попала в семью трудоголиков, – улыбнулся Кристофер и приобнял ее за плечи.

– Точно, – рассмеялась мама. – Знаю я кое-кого из этой семьи, кто и поесть забывал, если я не напоминала.

– Что бы я без тебя делал? – рассмеялся Кристофер и чмокнул маму в макушку.

– Брайану тоже нужна симпатичная девушка, которая будет ему напоминать, что иногда нужно отдыхать. Или он уже встретил такую?

Я замерла в ожидании его ответа. Почему-то меня очень волновало, что там у Брайана в личной жизни. Вчерашняя гостья – просто мимолетное приключение на острове или у них все всерьез?

Черт, да ведь меня это совершенно не касается!

– О, тут можешь не беспокоиться, – хмыкнул Крис. – Он не пропускает ни одной симпатичной девушки. Что же касается серьезных отношений… Боюсь, мой брат даже не в курсе, что это такое.

Понятно… Ничего серьезного у него нет. Но в такой формулировке это совершенно не утешало.

– И более того, я тебе скажу, – Кристофер обращался к маме, но почему-то бросил взгляд на меня, – хорошим девушкам лучше держаться от него подальше.

Неужели от Кристофера не укрылось, как я реагирую на Брайана Эллингтона? Я прибавила шагу и вырвалась вперед, чтобы никто не увидел, как вспыхнули мои щеки.

Мама, кажется, этого не заметила, потому что отозвалась безмятежно:

– Ничего, остепенится. Он ведь еще так молод.

– Ему тридцать четыре. Не старик, конечно, но уж точно не мальчик. – Кажется, Кристофер впервые решился возразить маме.

Но она и не заметила. Ее внимание уже привлекло кое-что другое.

– Ой, взгляни на этот куст! Он точно такой же, как мы видели вчера! Мне нужно сфотографировать! Он великолепен!

Она достала телефон и уже увлеченно снимала цветы – крупные, пестрые, похожие на бабочек.

– Милая, вчерашнему кусту ты устроила целую фотосессию, – со смехом сказал Кристофер.

– Ну да, а это-то чем хуже? – парировала мама.

Разговор о Брайане тут же был забыт. Всеми, но не мной. Всю дорогу до древних развалин и обратно у меня в висках стучало: «Он не пропускает ни одной симпатичной девушки и вряд ли когда-нибудь остепенится».

Что же, я вполне могла в это поверить. Симпатичных девушек в его жизни так много, что он в темноте с трудом отличает одну от другой.

Глава 6. Кэролайн

Мы вернулись домой ближе к вечеру, погуляв лишние несколько часов. Я забежала на кухню, на скорую руку сделала себе пару бутербродов, взяла из холодильника сок и быстро скрылась в своей комнате, чтобы никому не попасться на глаза.

Никому – значит, Брайану Эллингтону.

Сама мысль о том, что придется заглянуть ему в глаза, казалась невыносимой. Ох, если бы я вчера осталась в комнате! Тогда бы я общалась с ним так же легко, как моя мама. Я завидовала этой легкости. Но уже ничего не могла изменить.

Стереть поцелуи с губ легко. А вот вычеркнуть из памяти – нет.

На полке меня ждала книжка, между прочим, интересная. Я взяла ее, но так и не смогла сосредоточиться на чтении, то и дело ловила себя на том, что даже не пытаюсь вчитаться в строчки, а лишь бездумно перелистываю страницы одна за другой.

Нет, это уже совсем ненормально! Книги – мои лучшие друзья, они спасали меня, когда мне было грустно, веселили, когда было одиноко, подсказывали и советовали, когда я не знала, как поступить. А теперь даже они не могут помочь!

Так нельзя! Нужно проветрить голову и освежиться.

Разумеется, выходить за пределы виллы я не собиралась, но вот отправиться на пляж и посидеть там в тишине среди зелени, любуясь, как огромная луна отражается в морской глади и сияют в темноте маленькие пляжные фонарики – это показалось мне очень даже хорошей идеей. Вряд ли сейчас там кто-нибудь есть.

Может быть, даже окунусь у самого берега, по вечерам вода становится совсем теплая. Мне нравится. Но плавать в темноте как-то боязно, мало ли, кто там решит поплавать вместе со мной. Вдруг оно будет кусачее и ядовитое.

Мама и Кристофер посмеивались над этими моими страхами и уверяли, что здесь совершенно безопасно. Но я так и не осмеливалась лезть далеко в воду ночью.

Отложив книжку, я вышла на балкон своей комнаты и спустилась вниз, к берегу. Села на песок и на какое-то время выпала из реальности. Просто слушала шум прибоя, ощущала дуновение ветра на коже, вдыхала соленый бриз и любовалась огнями.

И не сразу заметила, что уже не одна. Я не увидела, как и когда Брайан пришел на пляж, где сбросил одежду. В том месте, где я села, рядом с густыми разлапистыми кустами фонариков не было – только густая тень, в которой я сейчас сжалась, во все глаза глядя, как он подходит к кромке воды.

Свет полной луны освещал его, скользил по гладкой коже. Я затаила дыхание. Сила и грация хищника чувствовалась в каждом шаге, в каждом движении Брайана. Я невольно залюбовалась тем, как медленно, лениво он входит в воду.

Волны будто ласкали его, нежно касались кожи, гладили, осыпали мокрыми поцелуями. И я почти завидовала им.

Жар прилил к щекам.

Мне пришлось прикусить губу, чтобы отрезвляющая боль привела в чувство. Чтобы не выдать себя, сорвавшись к нему – или от него. Шевельнись я сейчас – и все, конец, он меня заметит. Вот и сидела, тяжело и часто дыша. Смотрела.

Наконец, словно устав меня мучить, Брайан вошел в воду отточенным резким движением, почти без всплеска.

Сердце в груди билось, как бешеное. Остатки здравого смысла требовали, чтоб я бежала, сейчас, пока он не может меня увидеть. Но… не получалось. Я не могла заставить себя оторваться от этого зрелища. Прекратить смотреть на то, как он рассекает водную гладь красивыми, сильными гребками.

Я прикрыла глаза – всего на мгновение. Но, когда снова открыла их, Брайана уже нигде не было. Только безбрежная гладь, сверкающая в свете луны. Я принялась испуганно озираться, искать. Сразу же вспомнились все предостережения о том, что опасно купаться ночью. Боже, с ним точно ничего не случилось?

Когда я уже запаниковала, он вынырнул чуть поодаль. Я облегченно выдохнула.

А он тряхнул головой, отбрасывая с лица волосы – и снова нырнул. Без плеска, без шума.

Мираж. Искушение.

Да что со мной? Почему сердце бьется так гулко, так больно?

Брайан, Брайан Эллингтон.

Что происходит и почему ты так на меня действуешь?

Пока я сидела, прижимая прохладные ладони к горящим щекам, Брайан закончил плавать, натянул прямо на мокрое тело шорты и теперь шел в мою сторону. Красивый обнаженный торс, влажные волосы, с которых продолжала неспешно стекать вода. На сильную шею и плечи, на его грудь, дальше по кубикам пресса и… ниже…

Я видела его очень хорошо. А он меня пока нет. Но обязательно увидит, когда сделает еще несколько шагов.

Все это выглядело не очень здорово, как будто нарочно подглядываю. А я вовсе и не собиралась. Может, следовало подать голос, поздороваться?.. В общем, дать понять, что я здесь. Нет, это следовало сделать раньше. А теперь только и остается сидеть в кустах, надеясь, что меня не заметят.

Я попыталась вжаться в куст, рядом с которым сидела и… громко хрустнула веткой.

Да чтоб тебя!

– Эй? Там кто-то есть? – Брайан остановился и теперь внимательно смотрел в мою сторону. У него в руках появился фонарик, ну или телефон с включенным фонариком, разница невелика, пятно скользит по песку все ближе и ближе. Сейчас он меня увидит!

– Это я, – пролепетала я обреченно.

Ну вот, попалась. И как теперь все это объяснить? Мои щеки отчаянно пылали, но вряд ли это можно было рассмотреть в темноте.

– А, Кэролайн, привет, – как ни в чем не бывало сказал Брайан. – Вышла подышать свежим воздухом?

Кажется, его ничуть не удивило, что я сижу здесь в засаде. Я кивнула, потом спохватилась – не видно же.

– Ага… Вроде того.

– Послушай, – он опустился на песок рядом. – У нас не было возможности поговорить о том, что случилось вчера.

О боже, только не это! Меня словно окатило жаром. Хотя казалось бы – куда больше?

Сегодня за завтраком я решила, что мы оба хотим сделать вид, будто ничего не произошло. Во всяком случае, Брайан вел себя именно так. Но, кажется, я ошиблась.

– Тут нечего обсуждать, – глядя прямо перед собой и изо всех сил стараясь не смотреть на Брайана, буркнула я. – Вы ждали кого-то другого и… перепутали, я уже поняла. Будем считать это недоразумением, по крайней мере, именно так я и считаю.

Все, что я говорила, звучало бы правильно и разумно, если бы не одно но: да, Брайан действительно с кем-то меня спутал, только вот мне его спутать было решительно не с кем. И именно на его поцелуй я отвечала той ночью. Именно в его руках плавилась – и он это прекрасно знал.

Что он обо мне теперь думает? Бедная, глупая, впечатлительная девочка? А вдруг он начнет извиняться? Это было бы совершенно невыносимо. Невыносимо и унизительно.

Ну уж нет!

Я быстро поднялась с песка, торопливо пробормотала: «Спокойной ночи» и уже собиралась без оглядки нестись к дому, но Брайан поймал меня за руку.

– Кэролайн, погоди, давай все же поговорим.

Он произнес это покровительственным тоном, каким взрослые разговаривают с детьми, и вот это совершенно точно было невыносимо.

Кожа на запястье – там, где сжимались его сильные прохладные пальцы, горела. Странное тепло разливалось по всему телу, и больше всего мне хотелось, чтобы эти пальцы скользнули вверх оглаживая руку, плечо. А потом…

Так, хватит!

– Не о чем тут говорить, – я резко выдернула руку. – Если вы думаете, что я собираюсь рассказать о случившемся маме или Кристоферу, то нет. Не беспокойтесь, просто забудьте эту историю и все.

Я рванула в свою комнату с такой скоростью, словно за мной гнались все маньяки в мире, только песок из-под ног брызнул. Влетела к себе, захлопнула дверь и медленно съехала по стенке.

Меня душили рыдания.