Текст книги "Темные фантазии"

Глава 15

Едва дыша, Тамара прошла в библиотеку и огляделась. Эрик был где-то рядом. Войдя в дом, она мельком видела его и запомнила красные разводы на лице. Кровь была и на белоснежной рубашке. Тамара опустила голову, стараясь понять, что произошло. Она вернулась в гостиную и увидела Дэниэла в луже крови, а на шее… Ужас буквально парализовал ее, отчаянный крик застрял в горле.

Тамара опустилась на пол, не обращая внимания на кровь, и положила голову Дэниэла себе на колени. Слезы душили ее, страх и чувство опустошенности отбросили все иные переживания на второй план. Наклонившись над телом, Тамара что-то шептала, казалось, она потеряет рассудок.

Курт потряс ее за плечо. Он что-то сказал, но Тамара ничего не слышала.

– Вызови скорую, – произнесла она. – Он ранен, нужен врач. Звони в скорую.

– Тэм, Дэниэл мертв. – Кертис попытался убрать голову с ее колен, но она только сильнее прижалась к ней и закрыла глаза.

– Он умер, – громко повторил Курт.

Тамара мотала головой.

– Он ранен, нужен врач, – твердила она словно заклинание.

Сильная рука схватила ее за волосы.

– Посмотри на него. Открой же глаза, черт тебя побери!

Тамара подчинилась и посмотрела на посеревшее лицо, остекленевшие глаза и ужасающую рану на шее. Она помотала головой, стараясь прогнать наваждение. Разум стал возвращаться, и она убрала голову с колен. Курт рванул ее за руку, заставляя встать на ноги. Едва не упав, Тамара встала и огляделась. Повсюду была кровь. Безумие вновь подступило, сжав ее крепкими костлявыми пальцами.

– Я предупреждал тебя, что этим все кончится.

Тамара смотрела на него и хлопала глазами.

– Ты сама его видела. Это Маркгванд. Дэниэл закричал, я бросился сюда и не поверил своим глазам. Он… он хотел выпить его кровь. Я накинулся на Маркгванда, но опоздал. Артерия уже была перекушена. Дэниэл умер от потери крови, пока я боролся с этим вампиром.

Лицо Тамары потемнело. Она вспомнила следы крови на лице и рубашке. Нет, это ложь, этого просто не может быть. Она мысленно молила Эрика помочь ей, сказать правду. Его молчание выводило из себя. В то время как одна женщина внутри ее рассуждала на удивление спокойно, другая, в мокрой от крови одежде, теряла рассудок и не противилась этому. Тамара старалась сорвать с себя одежду, царапала лицо окровавленными ногтями и рыдала громче плакальщиц на похоронах. Кертис дважды пытался скрутить ей руки, пока она, трясясь в истерике, не повалилась на пол.

Курт вышел и вернулся со шприцем.

После укола очертания комнаты стали не такими четкими, звуки тише, реальность ускользала куда-то, и Тамара подумала, что должна закрыть глаза, иначе ей станет совсем плохо.

Когда она их открыла, за окном было раннее утро и солнце весело светило в окно. Тамара лежала в своей кровати, без единого следа крови и в чистой ночной рубашке. Немного болела скула. Тамара дотянулась до маленького зеркала и посмотрела на свое отражение. Еще один синяк на скуле. Видимо, это опять ударил Кертис, когда у нее началась истерика. Нет, ничего этого не было на самом деле, ей просто приснился дурной сон. Отбросив зеркало, Тамара встала с кровати, вышла из комнаты, затем миновала коридор и спустилась в гостиную. Она твердила себе, что это ночной кошмар или галлюцинация, ничего не случилось. Постояв немного у массивной двустворчатой двери библиотеки, она решилась войти. В нос ударил резкий металлический запах, ковер был покрыт высохшими пятнами крови, чуть в стороне мелом обрисован контур тела.

– Тэмми?

Тамара посмотрела на Кертиса и подумала, почему она такая беспомощная и мягкотелая. Пора посмотреть правде в глаза и признать факт, что ее опекун умер. Дэниэла больше нет.

– Дорогая, тебе не стоит во всем винить себя. Ты же не знала, что Маркгванд так долго использовал тебя. Видимо, он вынашивал свои планы не один месяц. Даже Дэниэл ему поверил.

Все верно, подумала Тамара. Эрик никогда ее не любил, просто соблазнил ради своего удовольствия. Использовал, чтобы лишить жизни ни в чем не повинного человека. Она практически застала его на месте преступления, разве не так?

Нет! Это ложь. Я не верю и никогда не поверю.

– Дело очень деликатное и должно быть закрыто в ближайшее время, – продолжал тем временем Кертис, даже не подозревая, о чем она думает. – Мы не хотим, чтобы им занимались местные полицейские.

Тамара постаралась сосредоточиться на его словах.

– Но ведь произошло убийство.

– Это нигде не фигурирует. Причина смерти – инфаркт.

– Инфаркт? – изумилась Тамара, покосившись на огромное пятно крови.

– Дэниэлом занимались наши медицинские эксперты. После их заключения его кремируют. Днем пройдет траурная церемония.

Тамаре не понравилось, что отдел взял все в свои руки. Она закрыла глаза и подумала, что Дэниэлом, скорее всего, занималась доктор Сверски. Она имела дело с теми клиентами, которые лежат в холодных железных ящиках или на столе лаборатории.

– Мне очень тревожно оставлять тебя одну, но многое надо сделать. Необходимо закончить все в максимально короткий срок, пока не пошли слухи. В два часа будь на церемонии в церкви Святого Бартоломея.

Тамара сидела и размышляла над словами Кертиса, пытаясь собраться с мыслями. Кремировать. У него даже не будет могилы, куда можно будет ей прийти. От ее единственного близкого человека через несколько часов останется лишь кучка пепла. Дэниэл покинул ее так неожиданно, что она не успела подготовить себя к этой мысли. С ним ушла в мир иной и частичка ее души.

В этот момент зазвонил телефон.

– Не заходи сейчас в библиотеку, Тамара. Скоро приедет бригада и наведет порядок! – крикнул он ей, прежде чем снять трубку.

О да, старые добрые чистильщики из отдела. После их уборки невозможно найти даже молекулу крови под микроскопом. Хотя сейчас это больше похоже на сокрытие улик, чем на наведение порядка.

– Нет, миссис Брайент, боюсь, Тамара не сможет сейчас подойти, но я передам…

Она вскрикнула, услышав имя Брайент, и выхватила у Курта трубку, не дав ему договорить. Как же можно было забыть о Джейми?

– Кети? Слушаю тебя. Какие новости? Никаких?

Тамара только вздыхала, слушая несчастную женщину, которая не спала всю ночь и сейчас находилась в полной прострации. Когда Кети стала уже заговариваться, Тамара прервала ее:

– Я обязательно найду его, Кети. Обещаю тебе. Позвоню позже, хорошо?

Тамара еще долго стояла у телефона, в изнеможении закрыв глаза. Сколько всего на нее свалилось. Несколько минут назад ей хотелось забиться в глубокую нору и никогда не вылезать. Хотелось плакать, плакать, пока не умрет от горя. Но сейчас необходимо взять себя в руки и максимально быстро постараться найти Джейми. Вечером Тамара решила поехать к Эрику и выслушать его объяснения. Она никогда не поверит, что он убил Дэниэла, пока он сам не признается. С другой стороны, она своими глазами видела кровь на его лице. Нет, еще рано делать выводы. Основная ее задача на данный момент – заняться поисками мальчика. Слава богу, она в здравом уме и не потеряла рассудок от горя.

Тамара стала подниматься в свою комнату.

– Не забудь, Тэмми, для всех Дэниэл скончался от инфаркта. Не забудь. Правду знает только Хилари Гарнер, которая помогла привести тебя в порядок вчера вечером, Милт Кромвел, ближайший помощник Дэниэла и, конечно, доктор Сверски. Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь?

Она кивнула. Надо срочно приниматься за дело, пока есть силы.

Когда Тамара спустилась вниз, машины Курта уже не было. Она надела куртку, проверила карманы и обнаружила, что марля, пропитанная хлороформом, на месте.

Джейми почувствовал тепло и понял, что наступило утро и солнечные лучи согрели его одеревеневшее тело. Слава богу, у него был спальный мешок, иначе он бы и не проснулся. Похититель принес его глубокой ночью и погрузил Джейми в спасительное тепло. Он также принес сэндвич с ветчиной, куриный суп и горячий шоколад. Мужчина развязал Джейми руки, чтобы тот мог поесть, но повязку с глаз не снял. Липкую ленту он оторвал так резко, что, казалось, прямо вместе с губами. Неожиданно Джейми почувствовал у виска что-то холодное, и металлический голос из телефона произнес ему прямо в ухо:

– Только пикни, и я прострелю тебе голову. Понял, пацан?

Мальчик кивнул. Он был совершенно уверен, что его похитил Кертис Роджерс. Человек, который способен так бить женщину, как Кертис бил Тамару, вполне может убить ребенка. Да, это Курт. Джейми его не видел, а лишь слышал измененный голос, но был уверен, что не ошибся, поэтому так усиленно закивал. После окончания ночной трапезы он был опять крепко связан, а рот заклеен сильнее, чем раньше. Проклятие, как же надоели эти веревки.

Ночью он почувствовал, что заложило нос, и впал в панику. Как же дышать, если рот заклеен? Одно радовало: Курт сказал, что вернется утром. Надо продержаться одну ночь. У Джейми возник план. Вероятно, это будет больно, но лучше, чем ничего.

Слава богу, долго ждать не пришлось. Кертис появился, видимо, с рассветом. Он принес какао и пирожное из кафе. На этот раз Курт ничего не сказал, а мальчик боялся спрашивать. Закончив еду и сделав все остальные дела, Джейми спокойно позволил опять себя связать. Однако, когда мужчина собрался уходить, он напрягся и обратился в слух. Его чувства обострились, как лезвие бритвы. Джейми внимательно слушал и запоминал шаги, пытаясь определить направление. В самом конце Кертис пригнулся и соскользнул вниз. Его шаги указывали пленнику путь на свободу.

Джейми согнул ноги в коленях и, отталкиваясь от пола ботинками, пополз в том направлении, которое хорошо запомнил. Он проделал довольно большой путь, пока не ударился головой об стену. Странно, что-то не так. Ему пришло в голову, что это может быть дверной проем, именно только проем, потому что Кертис точно не открывал дверь. Джейми стал передвигаться вдоль стены, ощупывая ее руками, насколько мог дотянуться. Казалось, джинсы стали не толще бумаги, а рубашка изорвана на спине на тонкие полоски, однако он не сдавался и полз. Наконец, стена кончилась. Дверной проем! Он все правильно рассчитал.

Джейми был так взволнован, что не подумал проверить свое предположение. Он просто оттолкнулся ногами и полетел вниз.

Какой дурак! Это же не дверной проем, а лестничный…

* * *

Роуз Сверски была маленькой хрупкой женщиной с очень коротко стриженными, почти белыми волосами и носила очки, напоминающие по форме бутылку кока-колы. Ей бы больше подошло резать дома торт, чем трупы в лаборатории. Тамара села на жесткий стул и огляделась. Мрачное царство стекла и металла. Множество колб, пробирок, всевозможных инструментов, несколько железных столов, накрытых простынями. Она поежилась, подумав, что на одном из них всего несколько часов назад лежал Дэниэл.

Доктор Сверски держала в руках привезенный Тамарой кусок марли, который теперь был упакован в пластиковый пакет.

– Ты была права, это хлороформ. К сожалению, я не могу снять отпечатки пальцев. Также обнаружены следы крови, по всей вероятности мальчика, но для полной уверенности мне нужен образец для сравнения. Ты знаешь группу крови Джейми?

– Нет. Можно посмотреть в его деле. А еще проще позвонить матери. Обязательно вам сообщу. Странно, что я не заметила кровь.

– Ты бы ничего не увидела без микроскопа, там буквально капля. Вероятно, он прикусил язык от неожиданности. – Роуз сидела за огромным столом и молча смотрела на Тамару. Привстав, она накрыла ее руку своей хрупкой ладонью. – Я очень сочувствую, дорогая, что на тебя свалилось столько горя. Дэниэл был хорошим человеком. Мы все будем по нему скучать.

У Тамары не было сил думать об этом здесь и сейчас. Она даже старалась не смотреть на столы, один взгляд на которые приводил ее в ужас.

– Вы писали заключение?

– Да. Я все подготовила заранее. Пока я работаю в отделе, мне еще не раз предстоит делать нечто подобное.

– И вас это не смущает? Изменить такую страшную причину смерти на обычный инфаркт.

Роуз нахмурилась:

– Честно говоря, все считают смерть Дэниэла несчастным случаем. До тебя еще просто не дошли слухи.

Тамара подняла голову, и эксперт поспешила продолжить:

– Понимаешь, всегда лучше не отклоняться далеко от правды. Когда я обнаружила травму головы, решила, что именно ее можно считать причиной смерти.

Тамара удивленно посмотрела на Роуз:

– Мне ничего об этом не известно.

Сверски сняла очки и потерла пальцами переносицу.

– Дэниэла ударили по затылку тупым предметом с такой силой, что он потерял сознание. Артерию разорвали позже. Думаю, он ничего не почувствовал. Надеюсь, тебе станет от этого легче. – Она печально покачала головой. – Никогда не приходилось делать вскрытие жертв вампира. Не думала, что это так выглядит. В фильмах всегда показывают лишь две небольшие точки на шее жертвы, а тут… – Роуз опустила глаза. – Нет, тебе лучше не слышать.

Да, не надо слышать, потому что она и так все видела. Тамара встала, поблагодарила Роуз Сверски и вышла.

В лифте она посмотрела в зеркало на две маленькие точки на шее, которые стали едва заметны. Господи. Голова закружилась, мысли стали путаться, по спине пробежала дрожь. Погруженная в свои мысли, Тамара с трудом дошла до машины.

Она несколько часов обходила все дома по дороге Джейми из школы домой. Разговаривала с людьми, задавала вопросы и думала о результатах вскрытия.

Вернувшись наконец домой, Тамара переоделась в черную юбку и белую шелковую блузку, которую Дэниэл подарил ей на Рождество. Она была как в тумане. Сердце опять сжалось от боли. Необходимо докопаться до истинной причины смерти, а не верить той, которая лежит на поверхности. Интуиция подсказывала, что невиновность Эрика очевидна, не стоит видеть только то, что хочешь увидеть. В этом деле много нестыковок. Кертис сказал, что услышал крик Дэниэла, потом Эрика, перегрызающего артерию, а Роуз утверждает, что после удара он потерял сознание. Возможно, Курт ошибся, или Дэниэл вскрикнул, прежде чем потерял сознание. Кроме того, Эрику не было необходимости превращать рану в кровавое месиво, однако он мог впасть в ярость при виде своего мучителя.

Эрик? Убийца? Никогда.

Тамара замаскировала следы слез и горя на лице тщательным макияжем и поехала в церковь, где пройдет краткая прощальная церемония. Присутствовали в основном коллеги. Это было совсем не удивительно. Работа для Дэниэла была всем, заменяла семью и друзей, он жил ею. Уместнее было провести это мероприятие не в церкви, а в его кабинете или лаборатории. Церемония проводов в последний путь была стандартная, такую служили по всем верующим, не являвшимся прихожанами этой церкви.

Затем Тамара заставила себя растянуть губы в дежурной улыбке и еще некоторое время принимала соболезнования.

Когда все наконец закончилось, к ней подошел Кертис. Он указал на скамью, и Тамара опасливо присела на некотором расстоянии.

– Поедешь домой? – спросил Курт.

Она кивнула:

– Я очень устала. Думаю, еще не скоро смогу прийти в себя.

– Как идут поиски мальчика? Успешно?

– Нет, – вздохнула Тамара. – Хочу попросить Кромвела подключить ФБР. У него там друзья.

– Действуй, – ответил Кертис. – Хочешь, я это сделаю сам?

Он следил за ее реакцией. Улыбка казалась натянутой и неестественной. Тамара улыбнулась в ответ, кажется, тоже не очень искренне.

– Мне пригодится любая помощь. – По непонятной причине в душе нарастала тревога. – Спасибо, Курт, что ты остался вчера со мной. Но, если не возражаешь, сегодня я бы хотела побыть одна. Мне надо о многом подумать. Ты ведь понимаешь?

Он кивнул:

– Если буду нужен, звони в любое время. – Наклонившись, он обнял Тамару и поцеловал, едва касаясь губами.

Проводив Кертиса взглядом, она надела пальто и пошла к выходу. Внезапно кто-то мягко коснулся ее плеча. Хилари смотрела на нее с таким состраданием, что Тамара расплакалась. Они обнялись и стояли так до тех пор, пока Тамара не выплакала все, что так долго копилось в душе. Стало намного легче. Хорошо, когда есть человек, в объятиях которого можно просто поплакать.

– Ты знаешь, если что-то понадобится… – сказала Хилари.

– Спасибо, я знаю.

– Нет новостей о мальчике?

Из глаз Тамары опять потекли слезы.

– Пока ничего. Я нашла марлю, пахнущую хлороформом, недалеко от того места, где Джейми видели в последний раз. Со следами крови. Скоро я смогу выяснить, его ли это кровь. Надо спросить у его матери.

– Зачем?

Тамара опешила.

– Ты не знаешь группу крови Джеймса Брайента? – удивленно подняла глаза Хилари.

– Нет, думаю, лучше посмотреть в деле.

– Конечно, она есть в деле. Это же первое, чем интересуется отдел. У него такая же группа крови, как и у тебя, Тамара. С антигеном белладонна. Даже не верится, что ты не в курсе.

– Белладонна? – Она не верила своим ушам. – Хилари, откуда ты знаешь?

– Мне поручили занести все медицинские данные Джеймса в компьютер под первым уровнем секретности. Тогда я еще подумала, что этим мог бы заняться и менее опытный сотрудник.

– Кто поручил?

Хилари смутилась:

– Не знаю, это пришло по почте. Послушай, думаю, я не имею права с тобой это обсуждать. Первый уровень секретности, понимаешь? А у тебя…

– Знаю. Нет права доступа, – закончила за подругу Тамара и вышла из церкви.

По дороге домой она пыталась успокоиться и систематизировать всю полученную за день информацию.

– Значит, у Джейми тоже есть антиген, – бормотала Тамара себе под нос, изредка поглядывая на дорогу. – Интересно, а как с генеалогией? Конечно хорошо, – ответила она сама себе. – Поэтому у него со мной связь лучше, чем с кем-либо.

Интересно, кому понадобилась информация о мальчике? Почему ее так засекретили? Да потому, что она не должна была знать.

А они знали. Знали, что, если с Джейми что-то случится, я все для него сделаю.

Пришедшая в голову мысль испугала Тамару. Получается, Джейми похитили, чтобы выманить ее из дома и убить Дэниэла.

Эрик на такое не способен. Кроме того, мальчика похитили днем. Вот и доказательство того, что Эрик никого не убивал. Это сделал человек, у которого есть доступ к документам первого уровня секретности и который хотел представить все так, будто это сделал вампир.

– Да, еще он должен был знать о встрече Дэниэла с Эриком, – прошептала Тамара, кусая губы. – Кертис?

От неожиданности она едва не выпустила руль. Дом был совсем рядом. Тамара припарковалась, быстро выскочила из машины и побежала к входу. Заперев за собой дверь, она почувствовала себя в некоторой безопасности.

– Господи! Неужели Кертис был так зол, что смог убить Дэниэла? – Голова внезапно заболела, и Тамара стала растирать пальцами виски. – Что он сделал с Джейми?

Она побежала наверх, в комнату Дэниэла, нашла ключи и спустилась вниз. Связка позвякивала в ее руке, но в пустом доме этот звук казался колокольным звоном. Тамара не колеблясь вставила ключ в замочную скважину, повернула и распахнула дверь. Если бы она остановилась хоть на минуту, может, и не решилась бы войти.

Был день, и ярко светило солнце, а здесь за открытой дверью стояла непроглядная темень. Даже ступенек не видно. Однако, спустившись, она сможет получить ответы на все вопросы. Тамара понимала, что у нее нет выбора.

Глава 16

Джейми потряс головой и почувствовал нестерпимую боль. Было очень холодно, руки, связанные за спиной, сильно затекли. Сколько же он здесь пролежал?

Джейми попытался сесть. Грудь вновь пронзила мучительная боль, казалось, внутри сейчас все разорвет на части. Он замер в полулежачем состоянии, но стало еще хуже. Каждый вздох приносил невероятные муки. Сжав зубы, Джейми пополз дальше и вскоре с облегчением прислонился к стене. Боль немного отступила. Но в эту минуту он стал заваливаться, связанные руки задрожали, в них словно впились десятки острых шипов. Джейми закричал бы от боли, но не мог. Он испытывал какие-то странные ощущения. Так бывает, когда при плавании в легкие попадает вода. Хотелось откашляться, но Джейми старался сдержаться, так можно и задохнуться, если рот заклеен. Тем более если с ним произошло то, о чем он подозревает. Ощущения были такими, что кто-то палкой разрывает ему грудь. Вероятнее всего, падая, он напоролся на что-то острое. Если бы ему удалось откашляться, это была бы кровь. Джейми подумал, что, скорее всего, он прав, надо срочно что-то делать.

Тамара с отвращением бросила папку на пол и собралась уходить из маленького офиса, который обнаружила внизу. Ей даже не хотелось заходить в лабораторию, которая, должно быть, находилась за дверью, на которой висел огромный замок. Полученной информации было вполне достаточно. В папках Дэниэла она нашла документы о так называемых «объектах разработки». В них были подробно описаны захват и последующие пытки трех вампиров.

Двоих поймали в 1959 году Дэниэл и его партнер Уильям Рейхольд. Вампиры характеризовались как «молодые, а потому не обладающие такой силой, как ожидалось». У них «взяли большую порцию крови, что обеспечивало безопасность мне и моему партнеру. Ночью они прекратили существование». Третьей была женщина, которая называла себя Рианнон. Она «отказывалась сотрудничать, грубо выражалась и оскорбляла сотрудников». У нее взяли меньше крови, чем у предыдущих двух, чтобы она могла говорить.

Вернувшись в лабораторию после нескольких часов «тестирования и изучения», Дэниэл обнаружил партнера мертвым, с проломленной шеей. Оконная рама была выдернута, объект исчез. Тамара даже порадовалась за неизвестную ей Рианнон. Что же Дэниэл был за человек! Настоящее чудовище, как он и называл себя. Тогда, во время их откровенного разговора, она даже не подозревала, насколько искренним было его признание.

Тамара решила не уходить, а еще почитать документы. Может, ей удастся найти хоть одну зацепку, где может находиться Джейми. Она так надеялась, это был единственный и последний шанс. Тамара чувствовала, что мальчика надо найти как можно быстрее, иначе потом будет поздно.

Она стала перебирать папки, надеясь обнаружить досье на Джеймса Брайента. Взяв следующее дело, Тамара замерла, сердце едва не остановилось. В руках она держала свое досье. Оно было толще, чем остальные. Пальцы задеревенели и не слушались, Тамара стояла, раздумывая, стоит ли его открывать. Внутренний голос подсказывал, что ей лучше не читать эти документы, но сдержаться было невозможно.

Через несколько минут она пожалела, что открыла папку. В одном отчете упоминались имена ее родителей. Внимательно прочитав страницу, Тамара закрыла глаза. Теперь она никогда не сможет быть прежней. В душе поселился ледяной холод. За что ей суждено перенести столько горя и страданий?

«Было принято решение, чтобы я добился права стать опекуном ребенка. Девочка будет, как магнит, притягивать Маркгванда, а возможно, и другие бессмертные существа. Родители, как и ожидалось, не пошли на сотрудничество. Их жизнью вполне можно пренебречь, когда речь идет об одном из крупнейших и рискованных экспериментов. Для уничтожения выбран редкий штамм вируса. Операция пройдет в режиме повышенной секретности в течение двадцати четырех часов».

– Нет, – прошептала Тамара, – господи, только не это.

Папка выпала у нее из рук, все документы разлетелись по комнате. Тамара ухватилась за край шкафа, чувствуя, что теряет сознание. Дэниэл убил ее родителей. Она постаралась представить себе их лица, но образы были расплывчатыми, нечеткими. За столько лет Тамара совсем их забыла. Ее заставили забыть. Украли прошлое. Дэниэл отказал ей в просьбе провести прощальную церемонию в церкви… и постоянно твердил, что необходимо все забыть, вычеркнуть из памяти.

Тамара несколько раз глубоко вздохнула, открыла глаза и вытерла слезы. Внезапно она заметила металлический блеск дула пистолета, направленного на нее из-за шкафа. Чья-то рука схватила за плечо.

– Кертис?

Злым взглядом он оглядел открытые ящики и разбросанные документы:

– Решила заняться расследованием, Тэмми?

Как она могла усомниться в Эрике хоть на секунду? Почему не поехала сразу к нему, когда поняла, что именно Кертис убил Дэниэла? Эрик бы помог ей найти Джейми. Остался час до захода солнца. За весь день так ничего и не удалось узнать о местонахождении мальчика.

– Что ты сделал с Джейми, Курт?

– Почему ты думаешь, что я его похитил? – Его лицо приняло удивленное выражение.

– Я не думаю, я знаю. Где он?

– Не беспокойся, с ним все в порядке. Я его не убью… прямо сейчас. Мальчишку еще надо исследовать, изучить. Но это все потом, когда я покончу с тобой и Маркгвандом.

Тамара замотала головой, черные волосы разметались в стороны и стали похожи на облако.

– Если ты что-то сделаешь с Джейми, клянусь богом, я…

– Побеспокойся лучше о себе, Тэмми, – сказал Кертис и сделал шаг.

Тамара попятилась, пока не уперлась в потайную дверь. Курт достал из кармана ключ и протянул ей:

– Открывай.

– Нет, – твердо сказала Тамара и вновь решительно покачала головой.

– Ты же хотела увидеть мальчишку.

– Джейми? – Она непроизвольно обернулась и посмотрела на дверь. – Он там?

– Куда же мне еще его девать?

Облегченно вздохнув, она выхватила ключ.

Только бы спасти Джейми, тогда все будет хорошо. Скоро стемнеет, и Эрик придет за ними. Тамара решительно вошла в темную комнату:

– Джейми? Это я, Тэм. Где ты?

Послышался звук закрывающейся двери – и яркая ослепляющая вспышка света. Тамара вздрогнула. Она поняла, что Джейми здесь нет. В самом центре стоял стол, похожий на пыточный. Толстые ремни давали возможность фиксировать ноги, грудь и голову лежащего. Над ним висела мощная лампа, похожая на хирургическую. Рядом на стойке стоял лоток с инструментами.

Тамару охватили страх и ужас. Скорее всего, именно здесь умерли два вампира, отсюда сбежала обессилевшая от потери крови Рианнон, убив помощника Дэниэла.

Кертис подошел к ней сзади, и Тамара резко повернулась. В одно мгновение он безжалостно скрутил ей руки, не обращая внимания на ее сопротивление, и попытался повалить на стол.

– Господи, Кертис, что ты делаешь?

Его пальцы, словно тиски, держали ее за оба запястья, а другая рука тянулась к пузырьку с неизвестной жидкостью. Курт зубами сорвал пробку и сунул флакон ей под нос. Почувствовав знакомый запах, Тамара замотала головой. Однако сопротивление было бесполезно, Кертис был сильнее.

Когда она отключилась, Курт грубо бросил ее на стол.

Тамара пришла в себя от того, что Курт поднес ей к носу нюхательную соль. Она помотала головой и открыла глаза. Ремни не позволяли шевелиться.

– Хорошая девочка. От меня не уйдешь.

Тамара старалась сфокусировать взгляд.

Перед глазами все кружилось и расплывалось.

– Ты же можешь мысленно связаться с ним?

Она сжала губы и отвернулась. Курт резко повернул ее голову к себе:

– Можешь не отвечать, Тэмми. Готов спорить, что можешь, и скоро мы это выясним.

Тамара посмотрела на него с ненавистью.

– Думаешь, я его боюсь? – усмехнулся Кертис. – Я хочу, чтобы ты вызвала его сюда. А уж я знаю, что делать.

– Ни за что.

Он смотрел на нее и улыбался. От такой улыбки ее охватил ужас.

– Думаю, ты все сделаешь, – сказал Курт и пристегнул ее голову ремнем. Тамара лежала как парализованная. – К тому времени, как я закончу, ты будешь умолять его прийти.

Она старалась проследить за его движениями глазами. Он взял скальпель и посмотрел на часы.

– Примерно минут через двадцать, дорогая.

Эрик неподвижно лежал в своем гробу, когда его пронзила внезапная боль. Он откинул крышку и быстро встал. Собравшись с мыслями, Эрик позвал Тамару, но она не отвечала.

Неужели она поверила Роджерсу и считает его убийцей Сен-Клера? Нет, не может быть. Это всегда можно проверить. Ей надо просто заглянуть в его мысли. Эрик был убежден, что Тамара никогда не поверит в его виновность, не выслушав все объяснения. Поэтому ждал, что она приедет с наступлением темноты. Но на крыльце никого не было. Конечно, у Тамары большое горе, но он не позволит ей замкнуться в себе и оттолкнуть его. Эрик позвал еще раз и не получил ответа.

Роланд откинул крышку и грациозно ступил на пол. Лицо его было непривычно напряженным.

– В чем дело? – взволнованно спросил Эрик.

– Пока не могу сказать. Нет вестей от нашей Тамары?

– Не отвечает.

– Тогда поезжай к ней. Может быть, она в чем-то сомневается. Надо рассказать ей правду. Если ты… – Роланд наклонил голову, словно прислушивался. – Проклятье!

Эрик приподнял бровь, ожидая от друга объяснений, но тот только покачал головой:

– Я не уверен в своей правоте. Мне надо уйти ненадолго. Надеюсь, смогу разгадать эту головоломку. Ты сам справишься?

– Конечно, но…

– Отлично. Передавай привет нашей девочке.

Роланд повернулся и быстро зашагал прочь, оставляя Эрика размышлять над тем, что же все-таки произошло? Он опять сосредоточился на Тамаре.

Почему ты не отвечаешь, любовь моя?

Внезапно его опять пронзила неудержимая боль. Эрик закрыл глаза. Больно было Тамаре, но кто-то хотел, чтобы он испытывал то же самое.

Тамара! Если ты не ответишь, я приеду.

Нет!

Ответ прозвучал в голове как набат.

Тебе больно, любимая? Что происходит?

Ничего. Не приближайся к дому Сен-Клера. Прошу, если ты меня любишь.

Снова нестерпимая боль. Кто же это делает? Роджерс?

– Давно надо было убить этого подонка! – воскликнул Эрик.

Эрик в ярости выбил дверь, которая слетела с петель, как пушинка. Взбежал по ступеням и через секунду вдохнул свежий ночной воздух. Он мчался со скоростью гепарда или даже быстрее. Эрик спешил спасти Тамару, он должен успеть. У входа в дом он опять услышал ее.

Это ловушка, Эрик. Не приходи! Пожалуйста!

Он остановился, прислушиваясь к бешеному биению сердца. Это был страх, не за себя, а за жизнь любимого человека. Значит, ловушка. Эрик крадучись пошел вокруг дома, решив поискать другой вход. Вскоре он заметил небольшое подвальное окно с массивной решеткой, замаскированное раскидистым кустарником, растущим напротив. Эрик встал на колени и заглянул в окно.

Тамара лежала, привязанная к металлическому столу. Над ней горел ослепительно-яркий свет. Она была в черной юбке и босиком. Белая блузка и белье были разрезаны на тонкие полоски, на теле видны кровавые раны. Ткань быстро впитывала сочившуюся кровь. Еще одна рана была на груди, откуда Эрик сам пил кровь, вторая на шее. Роджерс решил поразвлечься, мелькнуло в голове. Кертис отошел в сторону, положил инструменты и взял нечто похожее на дрель.

– Даже это не заставит тебя позвать его? А, Тэмми? Что ж, у меня еще много всяких штучек. Начнем с костного мозга. – Он нажал на кнопку, сверло закрутилось и нависло прямо над ногой Тамары. – Что скажешь, Тэм? Будешь звать или сверлить?

Ее лицо было белее бумаги. Она сжала зубы и посмотрела Роджерсу прямо в глаза.

– Лучше смерть, – процедила она.

Кертис пожал плечами, надел защитные очки и немного опустил дрель.

С диким криком Эрик выломал прут из решетки, разбил окно и через секунду уже стоял на полу лаборатории.