Текст книги "Планета-Полигон"

Президент странно посмотрел на начальника американских мусорщиков.

– Не совсем понял тебя, Клив.

– Сэр, на свалке много вещей в фабричной упаковке и много продуктов питания с истёкшим сроком годности, но ещё пригодных для употребления.

– Любопытно. Почему я раньше об этом не думал?

Президент нажал кнопку на селекторе и попросил Эллин вызвать к нему советника по общественным делам и министра торговли.

– Сейчас во всём разберёмся, Клив. Не желаешь чаю?

– Нет, благодарю.

Через пять минут советник и министр были в кабинете президента.

– Клив, повтори им то, что сказал мне.

– Скажите, господа, считаются ли выброшенные на свалку непроданные вещи и продукты собственностью корпорации? На свалке много вещей в фабричной упаковке и много продуктов питания с истёкшим сроком годности, но ещё пригодных для употребления.

Президент посмотрел на своих подчинённых.

– Как это понимать?

– Сэр, есть правила списания продукции и запас срока годности. Таковы нормативы.

– И что? Что будет, если изменить эти нормы?

– Изменение санитарных норм может привести к проблемам со здоровьем граждан. Если мы увеличим срок годности продуктов питания до максимально возможного, то может возрасти количество пищевых отравлений. Так как то, что для одних продуктов будет возможно, для других продуктов не сработает. А разбирательства в том, какой продукт можно продлить по срокам реализации, а какой нет – займёт огромное количество времени. И в любом случае нам невыгодно это делать. Если непроданную продукцию каким-то образом реализовывать: снижать цену или продлять срок годности – придётся временами останавливать производство как вещей, так и продуктов питания. Таков закон капитализма – конвейер не должен останавливаться.

– Это верно. А что скажете по поводу принадлежности выброшенных, непроданных товаров?

– Если товар не куплен у корпорации, то он остаётся её собственностью. И, чтобы решить проблему, можно реорганизовать утилизацию вещей. Вместо того, чтобы везти непроданное на свалку – отвозить это на склады. На чёрный день, так сказать.

– Хорошо, займитесь этим. И ещё, распорядитесь предоставить охрану на мусорные полигоны из рядов сотрудников полисии, чтобы они контролировали процесс сбора мусора и следили за тем, чтобы мусорщики не забирали себе утилизированные продукты питания, дабы избежать проблем со здоровьем.

Министр и советник удалились.

Клив сидел молча с бледным лицом и смотрел сквозь пространство.

– Клив, ты в порядке? Клив?

– А!? Что!?

– Ты в порядке?

– Сэр, как же так?

– Слушай, Клив. Я благодарен тебе за информацию. Все принятые решения пойдут на благо всего мирового сообщества. Вот представь, противоборцы устроят диверсию на фабрике по пошиву одежды, взорвут её, а могут и не одну взорвать. Где взять одежду для людей? Складированием непроданного товара мы решим подобную проблему. Ну, а про продукты питания и говорить нечего. Опасно же их есть, даже если кажется, что можно. На этом всё. Ступай.

5. План.

Клив не помнил, как оказался на пятом этаже небоскрёба, к которому подводились тоннели надземного метро, проложенные над основными дорогами. Он был сильно озадачен произошедшим в кабинете президента.

Придя в себя, глава американских мусорщиков быстрым шагом направился к входу в метро, чтобы скорее попасть домой, сообщить мерзкие новости своим коллегам по всему миру и вместе решить, что делать в сложившейся ситуации.

– Что!? Не верится! – возмутился Вэй Лин – глава евроазиатского подразделения мусорщиков.

– Да, так они и сказали.

– И что будем делать?

– Давайте обсудим и примем решение, – предложила Алиссия Уайт, глава мусорщиков города Сильвертон в Австралии.

– Почему они так сделали?

– Жадность. Иного объяснения нет. Да ещё мы сами им подсказали про наши привилегии, – с досадой предположила глава мусорщиков Африки Адиса Аланеме.

– Слушайте, есть мысль. Наше подразделение самое важное на планете, от нас зависит экология и здоровое развитие цивилизации. Нужно выдвинуть ультиматум.

– Какой же, Вэй Лин?

– Если они не отменят свои глубокие умозаключения, то мусорщики остановят свою деятельность, и планета снова начнёт зарастать мусором.

– Что скажете, друзья?

– Да, это хорошая идея, но где гарантия, что они не заставят нас работать силой? Вы же слышали Клива, к нам приставят полисменов, а они вооружены.

– Верно, Адиса. Нужны ещё идеи.

– Может, поднять бунт? – неуверенно озвучил Вэй Лин.

– Так. Давайте не спешить. Предлагаю выйти на работу и посмотреть, что к чему. Что изменится. И после снова свяжемся. Все согласны?

Трое коллег Клива ответили согласием.

Следующим утром Клив Стикл наблюдал по мониторам в своём кабинете крупнейшего на Североамериканском континенте мусороперерабатывающего комбината за работой мусорщиков и действием полисменов на одном из участков сбора мусора.

Шесть полисменов ходили внизу, шесть полисменов стояли по периметру участка уборки на десятиметровых вышках, оборудованных стационарными громкоговорителями. У каждого полисмена на шее висел бинокль. И у каждого на поясе в кобуре было табельное оружие – пистолет. У полисменов на вышках помимо пистолетов в наличии были винтовки. Если они замечали что-то подозрительное в действиях мусорщика, тут же просили остановить работу, и полисмены, бывшие внизу, следуя командам своих коллег на вышках, проверяли того или иного мусорщика на предмет воровства.

Также работа усложнялась тем, что сортировка начиналась уже на полигоне, а не в стенах комбината – непроданные, упакованные вещи складывали в специальные левитирующие контейнеры, которые после полной загрузки улетали в неизвестном направлении.

– «Да, быстро сработано. За вчерашний вечер собрали совещание, распределили людей, провели инструктаж, поставили вышки, выдали дополнительное оборудование для контроля и сортировки. Как же они цепляются за каждую крошку корпорации. Жадные сволочи!» – от этих мыслей внутри Клива начал разгораться пожар гнева. – «Так не пойдёт. Работа в таком режиме превращается в настоящий ад. Это уже не работа, а каторга!»

День тянулся долго.

Вечером Клив спешил домой, чтобы выговориться и выслушать мнение коллег об увиденном.

На всех континентах картина была та же: жёсткий надзор за мусорщиками.

– Что будем делать?

– Бунт! Иного выхода нет.

– Вэй Лин, мне кажется, ты торопишь события.

– Нет, Клив. Думаю, что оттягивать момент нельзя. Смирение позже покажет, что я прав. И мы только потеряем время, надеясь на что-то хорошее, чего точно не произойдёт.

– Все согласны с этим? – каждый участник совещания ответил утвердительно на этот вопрос.

– Тогда нужно продумать план. Что скажешь, Вэй Лин, есть идеи?

– Можно начать с забастовок. Не выйдем на работу уже в следующую смену.

– Хорошо. В Голд-Сити я соберу мусорщиков на митинг перед центральным офисом. Но власть нас разгонит, скорее всего.

– Ничего… На несколько дней затихнем – будем готовиться к бунту. Потом, сделав вид, что смирились с положением, выйдем на работу. Нападём на полисменов и отберём оружие, нас больше, чем надзирателей – в этом наше преимущество, тем более они будут ослаблены чувством победы, что мы якобы смирились.

– Будут жертвы.

– Без жертв не бывает восстаний, Алиссия.

– Надо оповестить всех бригадиров каждого полигона, чтобы были готовы. Нужно выбрать время для начала восстания. В тех районах, где будет ночь, люди должны пробраться на аэродромы и захватить аэролёты. Основная точка сбора выживших – мусороперерабатывающий комплекс в Юго-восточной Азии. Вэй Лин, на вас возлагается большая ответственность – подготовиться к прибытию огромного количества людей. Вы справитесь?

– Сделаем всё возможное, Клив!

– Предлагаю Вэй Лину, когда у них кончится рабочий день, вызвать всех мусорщиков и организовать оборону комплекса. Подготовиться к прилёту остальных. Евразийские, Африканские и Австралийские комбинаты пусть подтягиваются к вам. Оповещайте их бригадиров о заполняемости комплекса. Места всем не хватит, поэтому пусть занимают ближайшие комбинаты и там тоже организуют оборону. Комбинатам Северной и Южной Америк предстоит сражение. Начнём в полдень по времени в Голд-Сити. В восточном полушарии в это время рабочий день уже закончится или ещё не начнётся, полисменов не будет на территории полигонов, и у вас будет целый вечер и ночь для организации обороны и для подготовки к переброске людей в район Юго-Восточной Азии.

– Если у нас всё получится, что будем делать дальше? – спросила Адиса.

– Отгородим территорию, выйдем из состава корпорации, объединим силы с ополчением, попросим у них оружие в обмен на возможность организовать на новой территории свои штабы, и вместе с ними уже будем решать, как действовать дальше.

Обсудив детали плана действий, внеся дополнения и коррективы, главные мусорщики планеты начали подготовку. Связались с бригадирами полигонов, проинформировали их о готовящемся восстании. Бригадиры отнеслись положительно к идее об обретении свободы.

Ранним утром следующего дня за пару часов до начала работы Клив возле своего дома встретился с бригадирами.

Огромное кольцо полигона было разбито на сектора, как и город. По количеству их было также восемь, и они были также разграничены дорогами, шедшими от центра города. Ширина кольца была десять километров, как и кольцо между городом и холмом. В каждом секторе был свой бригадир. Сектора были разбиты на участки уборки. Дальше за этим и подобными кольцами в других городах также был мусор, но для удобства было принято решение производить очистку территорий постепенно. Первые годы были непростыми: изначально на полигонах вблизи новых городов не было мусороперерабатывающих комбинатов, и мусор вывозили на старые заводы за много километров от мест уборки. По мере очистки площадей начинали строить мобильные комбинаты непосредственно на полигонах. Суммарно подготовка территории для строительства и само строительство заняли десять лет. За следующие десять лет было снято несколько слоёв мусора. Но в других районах Земли, где было больше рабочей силы, как, например, в Юго-Восточной Азии, уборка мусора шла высокими темпами, и большие территории были очищены от мусора до земной поверхности. Поэтому и было принято решение передислоцировать все силы мусорщиков в тот регион после восстания. Чтобы обустраиваться на уже очищенных территориях и возводить здания и сооружения из переработанного мусора.

– Ну что. Все готовы?

– Да, Клив. Мусорщики придут к зданию офиса в 07:00.

– Отлично! Мэл, ты скрутил рупор с вышки?

– Да, он в сумке.

– Тогда выдвигаемся потихоньку.

Девять человек направились в центр города.

6. Митинг.

Непривычный для слуха президента шум, доносившийся из приоткрытого окна, разбудил его на полчаса раньше обычного. Он сел на диване, пытаясь понять, что происходит, не снится ли ему это. Поднявшись, Кинк поспешил к столу, взял пульт от штор и нажал кнопку. Шторы разъехались. Внизу на улице стояла большая кричащая толпа людей.

Президент вызвал секретаря.

– Эллин, что, чёрт возьми, происходит!?

– Сэр!?

– Что за толпа у здания?

– Не знаю сэр, когда я шла на работу – толпы не было.

– Вызовите Коула Дигги, срочно!

– Да, сэр!

Через пять минут советник президента вошёл в кабинет.

– Коул, что творится?

– Сэр, это мусорщики. Они устроили митинг.

– Что!? Митингов не было двадцать лет! Что за бардак!?

– Они требуют снять надзор полисии на полигонах и разрешить им использовать мусор, как и прежде. В случае отказа выполнить их требования они не будут работать.

– Да уж. У народа короткая память. Они забыли, что бывает на своевольных митингах? Надо напомнить им. Прикажи министру внутренних дел прекратить этот бардак! Пусть полисмены разгонят недовольных по домам. Желательно без жертв.

– Будет сделано.

Советник вышел из кабинета и с телефонного аппарата секретаря связался с министром Майклом Фиджем.

– Майк, это Коул Дигги. Слышал про беспорядки у центрального офиса?

– Да, мне доложили патрульные. Отряды на усмирение уже собраны и ждут команды.

– Президент сказал просто разогнать по домам. Без жертв.

– Приказ ясен.

Коул вернулся в кабинет президента.

– Готово, сэр! Отряды полисии уже выдвинулись на усмирение бунтующих.

Через пять минут после звонка в центральный отдел полисии к зданию офиса подъехали несколько современных электробусов с полисменами в бронежилетах и закрытых касках с функцией противогаза. Они были вооружены дубинками, щитами, оружием, стреляющим резиновыми пулями, и шашками со слезоточивым газом.

Руководитель операции через рупор обратился к митингующим:

– Граждане, просим вас разойтись по домам или мы применим силу. Даём вам десять минут на принятие правильного решения.

Люди не реагировали на предупреждение старшего полисмена и продолжали выкрикивать свои условия и ругательства в адрес верховного руководства корпорации.

По истечении отведённых десяти минут полисмены уже начали организовывать боевое построение для усмирения уличных бунтов, как вдруг голос из толпы через рупор подал команду сворачивать митинг. Люди утихли и начали расходиться в разные стороны. Это внесло смятение в ряды полисменов, и они недоумённо стали переглядываться и о чём-то друг другу говорить.

Президент, увидев, что толпа расходится, соединил ладони перед собой, скрестив пальцы, улыбнулся и сказал:

– Вот и славно! Надеюсь, что они, выпустив пар, успокоятся. Хорошо, что не пришлось применять силу. На улице было много прохожих, шедших на работу. Много свидетелей. Будут ходить разговоры нехорошие, и настроение в обществе может измениться. В новостях нужно сказать, что митинг был разрешён правительством, но, выйдя за рамки договорённостей, митингующих пришлось разогнать. Так мы успокоим многих мирных граждан.

– Хорошо, сэр.

Придя домой, Клив был воодушевлён. Всё прошло так, как и планировалось. Мусорщики показали своё недовольство решением корпорации в отношении них. Много людей видели негодующую толпу в несколько сотен человек у здания центрального офиса. И было выдернуто большое количество полисменов вхолостую на возможное усмирение бунта. Это явно разозлило многих в их рядах. Ещё Клив надеялся, что мирное отступление митингующих могло ввести в заблуждение президента. Он мог подумать, что мусорщики испугались полисии и, выпустив пар, решили не нагнетать обстановку, покинув место сбора. Окончательно Клив убедился в своей правоте после выпуска главных новостей.

На совещании мусорщиков коллеги обсудили события прошедшего дня и ещё раз уточнили план дальнейших действий.

*****

Ночью в дверь Клива позвонили. Он испугался, подумав, что это полисмены пришли за ним, чтобы взять под стражу как подстрекателя бунта. Он приоткрыл дверь и увидел двух человек в военной форме.

– Ночи доброй, сэр! Впустите? Есть разговор.

– Да, конечно, входите.

Клив распахнул дверь, и ночные гости прошли в дом.

– Кто вы?

– Я Сэм, это Гринс. Мы от главы повстанцев.

– Откуда у вас военная форма?

– Мы бывшие военные. Дезертировали из армии несколько лет назад. Крутимся часто в столице, собираем разведданные.

– Чего хотите от меня?

– Босс думает, что у вас есть перспективный план восстания. Он видел ролик в новостях про митинг, и кто-то из прохожих снял на видео вашу толпу, выложив его в интернет. Боссу показался интересным этот спектакль. Особенно забавным получился ваш уход, когда вы дождались, пока загруженные амуницией полисмены выползут из электробусов и построятся, а потом спокойно разошлись по домам. Босс думает, что вы нарочно так сделали, чтобы их разозлить. Также босс думает, что президент купился, поверил, что дальнейших действий от мусорщиков не последует, и вы просто выпустили пар. Но это не так. Верно?

– А где гарантия, что вы не действующие солдаты, посланные по приказу корпорации?

– Приглядись, Клив. У нас слегка поношенная форма. В городе на это не обращают внимания. А на военной базе за такой внешний вид нас бы на гауптвахту отправили. Военные каждые полгода обновляют свою форму.

Клив задумался: довериться им или нет. Форма у них была обычного вида, и для него их слова казались неубедительными.

– Я хочу увидеться с главой повстанцев. Только с ним буду говорить.

– Хорошо, мы ему передадим. Завтра придём в то же время.

Бывшие военные покинули дом. Клив срочно связался с начальниками мусорщиков.

– Друзья, прошу прощения за звонок вне расписания, но дело срочное. Ко мне только что приходили двое из рядов противоборцев, как они сами назвались.

– Ты уверен, что это повстанцы, а не шпионы корпорации?

– Нет, не уверен, поэтому я сказал, что буду общаться только с их главой. Завтра в это же время они дадут ответ.

– Если это повстанцы, то нам повезёт.

– Почему?

– Клив, ты же сам хотел с ними объединиться после восстания. Объединимся перед восстанием. Их сторонники в Юго-Восточной Азии помогут удержать оборону комплекса, они же вооружены. Без оружия мы не сможем долго продержаться перед натиском вооружённых полисменов. А если президент войска подтянет, то шансов на длительную оборону не будет.

– Ты прав, Вэй Лин. Решено, если это действительно повстанцы, то посвящу их в наш план и предложу сотрудничество. А пока что действуем согласно плану. Никто не выходит на работу.

7. Забастовка.

Утром следующего дня в кабинете президента раздался телефонный звонок.

– Да, Эллин.

– Господин президент, с Вами хочет поговорить Майкл Фидж.

– Соедини… Майкл, чем обязан?

– Сэр, мусорщики не вышли на работу.

– Ну, дадим им время. Одумаются. Зарплату то они хотят получать, а за прогулы не платят. Голд-Сити переживёт несколько дней без уборки мусора.

– Вы не понимаете, сэр. Мне звонили начальники полисии со всех континентов. Ни один мусорщик не вышел на работу. Я не стал Вас среди ночи будить. Поэтому звоню только сейчас.

– … (молчание)

– Сэр? Вы здесь?

– Срочно приезжайте ко мне!

– Да, сэр.

Министр отключился.

Президент впал в ступор. Застыл, как статуя, и смотрел сквозь пространство.

Дверь в кабинет приоткрылась.

– Чего желаете на завтрак, сэр? Сэр!? С вами всё в порядке?

Секретарша подошла к президенту и тронула его за плечо.

– Сэр? Что с Вами?

Президент очнулся.

– Эллин, срочно вызови советника Дигги.

– Хорошо.

Через двадцать минут министр и советник были у президента.

– Есть новости, господа?

– Я отправил патрульных полисменов сделать обходы домов мусорщиков. Им не открывают, и в домах как будто нет никого. Взламывать жилища мы не имеем права по закону. Скорее всего, они просто попрятались в подвалах. Не могли же они исчезнуть или уйти из города пешком? Патрули не зафиксировали массовый выезд или исход из города, а ломиться через холм, поросший лесом, они не решатся. В метро и электробусах тоже не зафиксировано перемещение большого количества людей к окраине города.

– Сколько всего мусорщиков зарегистрировано в Голд-Сити?

– Восемьсот человек, трудящихся на полигоне, – Коул Дигги стёр пот со лба платком. – Четыреста мужчин и столько же женщин. Это, в основном, семьи. Примерно четыреста семей; в каждой семье, в среднем, по одному ребёнку. Это ещё четыреста человек. Итого одна тысяча двести человек.

– Не так много. А по другим полигонам?

– Где-то больше, где-то меньше. Но в сумме по всему миру наберётся около ста тысяч мусорщиков.

– Что будем делать?

– Ждать возвращения людей к работе не стоит. Вернутся или нет – это неважно. Нужно искать выход. А с бунтовщиками мы всегда успеем разобраться.

– Есть предложения?

– Часть работы по уборке выполняли роботы, они продолжат делать своё дело в городах. Можно запустить больше роботов на уборку полигонов. Но они не смогут сортировать выброшенные непроданные и использованные товары. Для них не имеет значения новая вещь или старая. Нужно перепрограммировать их, чтобы они смогли различать.

– Ладно, допустим, мы сможем заменить людей роботами. Но всё равно людские силы нужны в этом деле, как минимум, пока мы не напишем для роботов новый алгоритм работы и не проведём испытания. Это займёт время.

– Может, сотрудникам корпорации из других сфер после основной работы на пару часов в день стать мусорщиками? Они будут заниматься лишь сортировкой выброшенных непроданных вещей и отправкой их на склады хранения. Дополнительную работу будем оплачивать.

– Хорошо, так и поступим. Отдайте распоряжение министру технологий увеличить производство роботов-сборщиков мусора и запустить их в работу. Пусть программисты займутся разработкой новых алгоритмов. Также подготовьте указ о найме сотрудников корпорации на сортировку непроданных товаров с оплатой их труда. Работы выполнять по два часа после основной деятельности по графику. Пусть каждое предприятие составит график выхода сотрудников на дополнительные работы. Всех скопом гнать на полигоны нет нужды. Подготовьте инструкции для выполнения работ и разошлите их по всем предприятиям.

– Будет сделано, сэр.

– Майкл, найдите Клива. Нужно узнать, что они задумали.

– Да, сэр.

– Ступайте.

Советник и министр покинули президента.

Через десять минут вошла Эллин с подносом, на котором был завтрак: омлет, два куска свежего пшеничного хлеба, кофе и бутерброд с клубничным джемом.

– Вот, поешьте.

– Спасибо, Эллин.

На лице президента мелькнула едва заметная улыбка, но взгляд его был задумчив. Президент не смотрел на секретаршу. Он сел за стол, поел без аппетита. Его голову занимала мысль: «Что они задумали?» Он не хотел её развивать, сохраняя надежду на то, что мусорщики одумаются и вернутся к работе, когда у них будут кончаться сбережения. Также президент не хотел применять силу к ним, чтобы избежать недовольства мирных граждан и не настроить их против корпорации.

Президент начинал понимать, что роскошное полотно его империи рвётся, и все решения просто латают образовывающиеся дыры, отставляя неопрятные швы. И от них уже не избавиться.

Майкл Фидж вернулся в центральный отдел полисии и вызвал к себе двух патрульных.

– Возьмите ордер на обыск и задержание гражданина Стикла. Приведите его сюда.

– Есть, сэр.

В это время Клив окольными путями добрался до дома Мэла, одного из бригадиров.

– Что случилось, Клив? Восстание будет только через три дня. Что ты здесь делаешь?

– Слушай, Мэл, вчера ко мне приходили два противоборца. По крайней мере, они так представились. Скорее всего, есть шанс на альянс с ними. И если это действительно они, то смогут нам помочь в восстании. Я попросил встречи с их главой. Сегодня ночью они дадут ответ. Будь наготове. Завтра я приду к тебе и расскажу про встречу. Возможно, наш план подвергнется корректировке.

– Это хорошая новость. Без оружия трудно бороться даже с двенадцатью полисменами.

– Пока что не будем радоваться раньше времени. Просто я пришёл тебя предупредить. Если всё срастётся с ополчением, то следующей ночью оповестим остальных. Время ещё есть.

– Хорошо, удачи.

Клив направился домой. Он пробирался через дворы домов, прячась за живыми изгородями, поглядывая в сторону проезжей части. За пару переулков от своего дома он заметил машину полисии и затаился. Машина проехала. Клив почуял неладное. Соблюдая осторожность, он продолжил движение и остановился за живой изгородью, разделяющей его участок и участок соседа. Через густые кусты он кое-как разглядел своё крыльцо, заметив, что дверь в его дом приоткрыта, проезжей части видно не было. Клив решил подождать. Через пятнадцать минут два полисмена вышли из дома, и Клив хорошо слышал их разговор:

– Сбежал.

– Видимо, додумался, что эта выходка у центрального офиса не сойдёт ему с рук.

– Ты оставил жучок прослушки?

– Да, конечно.

Полисмены сели в машину и связались с управлением по рации. Министр дал команду оставаться в машине и вести наблюдение за домом.

Клив ещё полчаса сидел на соседней лужайке. Потом, пригнувшись, тихо и неспешно прошёл в конец участка, где пробрался на свою территорию. В дом он вошёл через заднюю дверь. Полисмены не трогали вещи, значит, доскональный обыск не проводили. Только визуальный. Клив подумал, что их основной задачей было найти его и привезти к Фиджу или сразу к президенту на допрос. Клив вышел из дома.

– «Как же быть? Фидж может отдать приказ о круглосуточной слежке за домом. А сегодня должны прийти Сэм и Гринс. Если их поймают, то подумают, что я уже связан с противоборцами, и тогда меня объявят в розыск. Так, надо что-то сделать»…

Клив подумал, что он может заявить в полисию по поводу проникновения в его дом. Полисмены забыли захлопнуть дверь. А когда его привезут в участок, он встретится с Фиджем в связи с невыходом мусорщиков на работу…

– «И что сказать, чтобы усыпить их бдительность? Что накануне был тяжёлый день для всех? Но они наверняка уже знают, что мусорщики не вышли на работу не только в Голд-Сити, но и по всему земному шару. Это уже похоже на заговор… Нет, так не пойдёт. Нужно ещё подумать».

– Пссс…

– Кто здесь?

Из-за калитки в живой изгороди на заднем дворе показалась голова Сэма.

– Клив, иди сюда, – повстанец сделал пригласительный жест рукой.

Клив нырнул на участок соседа, что располагался за его задним двором.

– Что ты тут делаешь? И где Гринс?

– Тише. Босс сказал понаблюдать за твоим домом. У босса хорошее чутьё. Иначе нас бы поймали сегодня ночью.

– Да, повезло.

– Босс готов встретиться с тобой.

– И как же мы пойдём? На улице ещё светло.

– Вот, держи. Переодевайся. Должна быть по размеру.

Сэм достал из рюкзака военную форму.

– Откуда? Гринс крупнее меня.

– Ты думаешь, из армии только я и Гринс дезертировали? Переодевайся, не стой.

Клив переоделся.

– Я готов.

– Тогда в путь.

Два «солдата армии» корпорации «Эрзи» при свете солнца по переулкам вышли на одну из центральных дорог и направились в сторону границы города.

– Далеко идти?

– До холма. К ночи точно доберёмся.

– …

– Ну, так что, план-то у вас есть?

– Скажу, как прибудем на место.

– До сих пор не доверяешь?

– …«Ну, президент и его советник – люди коварные. Мало ли что», – проговорил про себя Клив.

– Как хочешь… Знаешь, босс считает, что президент и его ближайшее окружение теряют бдительность. Нить управления потихоньку выползает из их рук.

– Почему?

– Те два указа качнули шаткий баланс в сторону ополчения и всех недовольных происходящим. Абсолютная власть затуманила разум верхушки.

– Разве вас не испугал первый указ?

– Нет. Для нас ничего не изменилось. Мы, как и прежде, рискуем, собирая разведданные в городах, совершая налёты на караваны продовольствия, раздавая продукты беднякам в трущобах старых городов, где ездят патрули военных и полисии.

Кстати, а в чём причина вашего митинга? Насколько я знаю, мусорщики имели привилегии, пользуясь бесхозностью полезного, так сказать, мусора.

– Нас лишили этой привилегии. Если быть честным, то по нашей же глупости.

– В каком смысле?

– Оказывается, президент не знал, что мы берём вещи и ещё свежие продукты со свалок. А я ему поведал об этом.

– Вот дела! Зачем ты рассказал?

– Ну, второй указ ужесточал наказание за воровство продукции. И мы так и не поняли, является ли непроданный товар, выброшенный на помойку, собственностью корпорации или уже нет. Выяснилось, что является… Более того, они решили дать шанс такому товару, и со свалок непроданные вещи стали отгружать и увозить.

– Куда?

– Скорее всего, на какие-нибудь склады.

– Точно не на склады готовой продукции. Они забиты под завязку. А о новых складах информации нет.

– Они и не строили новые склады. Ведь этот вопрос был поднят только позавчера. Если и начнут строительство, то в ближайшие дни, но стройка таких объектов займёт приличное время.

– Мне кажется, я знаю, куда они могут это свозить… На военные базы. Или на огромный склад для непредвиденных случаев.

– Такой есть?

– Есть один секретный склад.

– Почему ты решил, что они могут на военные базы отвозить эти товары, и что за секретный склад?

– Ну, на базах есть большие свободные площади для размещения людей на случай сильных природных катаклизмов или масштабных восстаний. И лишние вещи, привезённые сразу на базы, будут очень кстати в случае чего. Но интересно, что по этому поводу думает военное руководство?

– Почему ты улыбаешься, Сэм?

– Военным это не особенно нравится, когда к ним лезут с какими-то коммерческими делами. Но всё равно выполнят, потому что «приказ».

Во время моей службы был один случай: произошёл просчёт на производстве роботов-уборщиков – сделали на девятьсот единиц больше, чем можно было бы разместить на складах хранения готовой продукции. И их переправили на базу на Аляске. Генерал Ино был очень недоволен. Это было вмешательством в распорядок. И этот случай нельзя было назвать форс-мажорным. Ошибку допустили люди. Как стало известно, на предприятии сломался главный компьютер, который всё считал за людей. Его чинили несколько дней. Нужно было просто остановить производство. Но жадные боссы корпорации этого не сделали. Конвейер не остановили, поэтому назначили какого-то учёного контролировать производство. И он вбил данные для производства требующейся партии вручную, случайно поставив лишний ноль к сотне. Учёного уволили. Вроде даже выселили из города в трущобы. А лишнюю продукцию сбагрили на военную базу, пока не построили для подобных случаев огромный склад. Вот туда ещё могут перевозить непроданные вещи со свалок. Потому что места там было очень много, даже когда мы разместили в нём девятьсот единиц роботов. А новых случаев ошибок на производствах, насколько я знаю, больше не происходило, хотя они могли не разглашать эти сведения.

Через год после этой транспортной операции я дезертировал.

– Почему?

– В год моего побега из армии меня назначили в патруль по трущобам, до этого я находился на базе. Так вот, побывав в трущобах, посмотрев на то, как там существуют люди, я просто не смог уже быть частью корпорации. Мне уже было плевать на большую зарплату военных и всякие привилегии.

В новых городах всё чистенько, аккуратно. Все относительно сыты – никто не голодает. Это такая яркая, красочная ширма для живущих там людей – райские уголки. А трущобы – это тёмная сторона корпорации, настоящий ад.

В тот год все, кто был назначен в патруль – дезертировали. Пятнадцать человек. Мы заступали на сутки по пять человек по графику: день через два. После этого случая руководство корпорации попросило командиров баз тщательнее отбирать людей. Менее сентиментальных. И поднять оклады для бойцов, заступающих в патруль по трущобам. Чтобы компенсировать муки совести, видимо.

– Да уж… Я вот ни разу не был в трущобах.

– Представь себе мусорный полигон посреди города… Примерно так. Только дома в городе в аварийном состоянии или уже разрушены. А еды там нет особо. Этому мусору много лет. Если только какие-нибудь древние сухари можно найти. Свежий мусор сразу свозят на полигоны близ комбинатов по переработке. А та гуманитарная помощь от корпорации скорее вредная, чем полезная. Еда низкого качества с большим количеством химии. Особый вид витаминов, которые производят специально для жителей трущоб, на самом деле смесь медленно действующих ядов с ароматизаторами и подсластителями.