Текст книги "Демон"

– Хорошо, – кивнул Архимаг. – Но помни, от ордена тебя никто, кроме нас, не защитит.

Часть II. Понаехал

Римляне были в шоке, когда пьяный Обеликс в ушанке раскидал их за считаные секунды с криками: «С дороги! Я – почетный удмурт!»

Глава 1

Из Гардор в столицу Архимаг решил ехать вместе с караваном, опасаясь за сохранность весьма значительной коллекции артефактов, найденных мэтром Фристом на раскопках руин древнего города. Да, в его силах было воспользоваться заклинанием телепортации, но никаких срочных дел у него не имелось, а бросать на произвол судьбы караван, интерес к которому явно обозначили «доброжелатели», не стоило.

– Мэтр, – обратился Макс к Эдвину, – а почему дорога в таком хорошем состоянии? – кивнул парень на Зеленый тракт. – Ради чего о ней так пекутся? Особенного оживления я на ней не наблюдаю.

– Эти места, мой юный друг, – улыбнулся Эдвин, – являются самыми благословенными во всей Империи. Жирная почва и мягкая погода позволяют каждый год снимать по два урожая скороспелых сортов или один – южных. Но дожди, что тут иногда зарядят, превращают всю округу в натуральное болото. Если бы мы не поддерживали в порядке этот тракт, то время от времени оставляли в изоляции многие замки долины и, главное, Гардор, который, безусловно, давно у нас отобрали бы при таком раскладе. Тракт обходится нам недешево, но сохранение южного ключа к долине намного важнее.

– Вы имеете в виду Гардор?

– Да. Именно он стоит у западного выхода из Гардорского ущелья, по которому тракт уходит дальше на юго-восток, в прибрежные Эмираты рохадримов.

– Гардор, получается, защищает всю Империю от нашествия рохадримов?

– И орков, – кивнул Эдвин, – потому что они нередко действуют заодно.

– Признаться, Гардор не произвел на меня впечатления сильной крепости. Его что, ни разу не брали?

– Брали. И не раз. Да не только брали, но и разрушали. Тот Гардор, что ты видел, – уже пятый со времен Великой войны.

– Странные тогда дела получаются, – задумчиво произнес Макс. – Если Гардор – ключ к долине, который легко вскрывается, а иначе бы его часто не брали, то почему так странно расположены замки? Они ведь стоят в глубине от тракта и, по сути, никак не участвуют в обороне. А враг, войдя в долину, может спокойно дойти до столицы и взять ее.

– Ты прав. Так каждый раз и происходило за тем исключением, что взять столицу им ни разу не удалось. Но Император ничего не может поделать с положением баронов Зеленой долины. Они ведь его вырвали силой во время Войны Алой розы и стоят за свои привилегии до конца. Фактически Зеленая долина только платит налоги и блюдет законы Империи, но всегда уходит в сторону при военной кампании. Баронов если и можно привлечь, то только в качестве наемников.

– Как-то это тухло выглядит… – скривился барон. – А их что, никто не грабит во время войны?

– Обычно нет. Замки нередко продают провиант и фураж вторгшимся войскам. Это, конечно, не поощряется, но и не запрещается. Ведь все понимают, что если не продавать, то будут грабить. И рохадримы с орками тоже знают о ситуации и не провоцируют баронов грабежами. Ведь у них еще будут предместья столицы и откуп.

– У Императора вообще есть хоть какая-то армия?

– Феодальное ополчение Полей Сильванты довольно сильно и, в отличие от баронств Зеленой долины, хранит полную верность и лояльность престолу Сальдора. Ну и гильдия магов.

– Хм… А много ли выставляют поля?

– Порядка ста копий. Плюс тысяч пять пешими.

– Большие ли у них копья?

– Обычно два-три всадника в доспехах плюс несколько конных слуг.

– И что им противостоит? Велики ли войска Эмиратов?

– Вот ты о чем… – грустно сказал Эдвин. – Обычно приходит около двадцати тысяч.

– Получается, что единственной силой, которая останавливает эти нашествия, являются маги. Я прав?

– Полностью. Именно по этой причине Кир XII и подписал в двенадцать лет указ об обязательной службе магов Империи.

– Разбежались, что ли? – улыбнулся Макс.

– Нет. Просто он незадолго до того умудрился со мной поругаться, и я его… в общем, рекомендовал самому разбираться со своими проблемами. Потом, конечно, вмешался. Но столица очень сильно пострадала. Особенно в свете того, что у рохадримов тоже есть маги.

– Погодите-ка, – замер парень. – А орден Света кто поддерживает? Ведь должны же они на кого-то опираться? Случаем ли не бароны Зеленой долины?

– Это так очевидно? – горько усмехнулся Архимаг.

– На мой взгляд, бароны преследуют только одну цель – обособиться в духе Свободных Баронств. Поэтому им выгодно ослабление Императора. А так как маги своей силой укрепляют его власть, то им выгодно финансировать организацию, что будет стремиться как можно сильнее скомпрометировать и ослабить магов. То есть Императора. На мой взгляд, просто больше некому.

– Ты прав, – кивнул Эдвин. – Финансирование ордена держится на очень серьезных вливаниях со стороны Зеленой долины. Но мы с этим ничего поделать не можем. Орден – сила. Причем способная, если понадобится, спровоцировать в удобный момент иностранное вторжение и государственный переворот. Они пока держатся в рамках приличий, но…

– А варги?

– Что варги? – удивленно спросил Архимаг.

– Они ведь служат Империи. Сколько их можно выставить?

– Это совершенно особый вопрос. Во-первых, их очень немного. Во всей Империи и Эрафии их хорошо, если тысяч шесть наберется. Во-вторых, они бедны и не могут выставить полноценное войско. Грубо говоря, у них все так плохо, что варгов в наем Империи выставляет их Верховный совет, забирая деньги в казну и лишь небольшую долю выплачивая непосредственным наемницам.

– Нанять их на постоянной основе и вооружить за счет Империи нельзя?

– Увы. Мы не столь богаты. Если до Великой войны сокровищница Императора просто ломилась от золота, то сейчас мы бедны. Зеленая долина не особенно раскошеливается. Поля Сильванты не приносят больших доходов, а потому с них идут только жидкие налоги и выставляемое феодальное ополчение снаряжено, как правило, очень скудно. А сама столица едва сводит концы с концами. Только ведь нам еще нужно ремонтировать Зеленый тракт и с определенной регулярностью исправлять последствия очередного нашествия. Да и выкупы платить нужно. Денег в казне мало.

– Какой-то замкнутый круг, – покачал головой Макс.

– Как ты сказал? – усмехнулся Эдвин. – Да, он самый. Куда ни сунься, везде проблемы. И решать их за счет других – значит, усложнять обстановку на других направлениях, которая там отнюдь не радужная.

– Кстати, а почему варг так мало? Я о них совсем ничего не знаю. Может быть, расскажете?

– Да что тут рассказывать? Несчастные создания. Незадолго до Великой войны их искусственно вывели путем магического скрещивания людей и черных кошек Великого леса. Могучие, редкие и уникальные хищники, которые обладают способностью чувствовать эмоции других живых существ. Так вот. Скрестили. Получились удивительно красивые девушки, способные, как и черные кошки, чувствовать других.

– Для чего их делали? Просто эксперименты сошедших с ума чудиков?

– Отчасти. Император пытался вывести воинов для специальных операций. Ведь не у каждого мужчины поднимется рука на красивую женщину. Да и вообще – сложно таких красивых особ воспринимать как опасность.

– Хм. Это понятно. Но почему вы назвали их несчастными созданиями?

– Несколько причин. Во-первых, у них никогда не рождаются мальчики. Вообще. Это один из механизмов защиты, который заложили в них при создании. Во-вторых, они чрезвычайно эмоциональны во время секса и вполне могут убить мужчину, особенно их молодняк. Что, как ты понимаешь, не добавляет им почитателей. В-третьих, при создании в них заложили третью защиту, согласно которой мужчины, взявшие варгу, пусть даже насильно, как правило, оказываются к ним магически привязаны и сильно теряют в умственных способностях, становясь практически животными. В общем, найти себе хоть какого-нибудь мужчину им очень сложно. Все от них шарахаются. А если и получается что-то сделать, то живут они недолго. Обычно меньше года. Варги сами их убивают, потому что терпеть рядом с собой опустившееся животное они способны только ради продолжения рода. Причем, что интересно, двойни у них рождаются редко. Да и вообще, им не так просто забеременеть.

– Действительно, несчастные существа, – кивнул Макс, тихо обалдевая от услышанного.

– Поэтому одним из инструментов влияния на них для Императора является передача им мужчин, осужденных на смерть. Ах да. Чуть не забыл самое главное. У варг есть врожденная магическая способность к соблазнению. Официально ею запрещено пользоваться на территории Империи, но от безысходности они втихаря время от времени крадут мужчин. Так что будь осторожен со своей Ариной. А то я смотрю, ты на нее уже планы строить начал. Не стоит. Если украдут – гильдия постарается вытащить. Хотя, как правило, не успевает.

– Они так действуют только на людей?

– Насколько я знаю, на людей, эльфов и дварфов. На орков тоже, но умереннее. В общем, я предупредил. Император держится за каждого толкового мага, чтобы выжить, и терять их из-за глупости очень не любит. Сам понимаешь – тебе уже потом ничем не помочь, а силы, вложенные в тебя, уйдут на ветер. Обидно. Особенно учитывая, что сил у нас осталось довольно мало.

Глава 2

На двадцать седьмой день пути, ближе к вечеру, караван наконец-то вышел к столице некогда великой Империи – городу Сальдору.

Город ниспадающими ступенями раскинулся на пологом склоне «Одинокой горы». Композиция была чудесная. Многоуровневые кольца стен. Громада гранита. Лазурная бухта. Поля. «Практически столица Гондора из Властелина колец, – подумал Макс, любуясь видом. – Разве что такой шикарной бухты я в фильме не помню».

– Нравится? – спросил Эдвин, видя, как разгладилось доселе уставшее лицо Макса от взглядов на город.

– Конечно. И видя теперь этот город, я просто не понимаю, на что могут претендовать двадцать тысяч. Его тут и сотней не взять.

– Твои бы слова, да Богам в уши, – усмехнулся Эдвин. – Стены города на самом деле очень слабые. Едва не разваливаются от ветра. На многие участки даже стража не лезет от греха подальше. Старые куртины и башни давно разрушены, а новые… Вон видишь, – он указал на стоящую на правом фланге массивную круглую башню и кусок стены, разительно отличавшейся от остальных. – Такими стены были во времена моей молодости… четыреста лет назад. А теперь они сложены кое-как из грубо обработанного камня. И это считается верхом мастерства.

– Почему же? Что случилось?

– Утеряна технология, – грустно сказал Архимаг. – Раньше в Кардоре делали какой-то порошок, с помощью которого выращивали большие блоки для стен и башен. Мощные. Крепкие. Укрепленные вживленными в них кусками железа для пущей стойкости. А потом Кардор пал во время Великой войны и был уничтожен вместе со своими секретами.

– И много таких утерянных технологий?

– Почти все. В столице ведь не занимались производством практически никаких товаров. Экспедиция мэтра Фриста, что ты встретил, как раз исследовала руины одного из наименее пострадавших городов. Но осталось очень мало сведений и артефактов. Слишком сильна была мощь разрушения. Но мы стараемся по крупицам собрать древнее наследие.

– Хм. А напавшие на караван, что они хотели? Ведь если спустя какое-то время кто-то начнет продавать неучтенные артефакты – можно будет легко выйти на заказчика этого бесчинства.

– Так чего на него выходить? И так все знают, что это орден. Артефакты они обычно себе забирают. Магов всех вырезают. Совершенно типичное поведение. Все это знают, но доказательств нет. Они всегда через подставных лиц нанимают разбойников, а потом через такие же пустышки у них все скупают.

– То есть орден Света прикладывает все усилия к тому, чтобы помешать восстановить утраченные знания? – улыбнулся молодой барон.

– Скорее присвоить. Они ведь не дураки и понимают, какую власть дают знания. А потому готовятся к тому моменту, когда станут не нужны баронам Зеленой долины как средство борьбы против Императора. Смешно сказать, те же клирики ордена – это обычные маги, принявшие сан и вышедшие из подданства Его Императорского Величества.

– Вы с ними обмениваетесь знаниями?

– Нет. Они вообще никому за пределами ордена ничего никогда не передают, заявляя, что знания древних открыли в этот мир путь для демонов. Именно по этой причине Боги их и погребли в Серых Пустошах. И не нам, смертным, идти против божественной воли. В общем, обычные лицемеры…

Вот за таким милым и ни к чему не обязывающим разговором караван вступил в пределы города.

Как и говорил Эдвин, вблизи могучий Сальдор выглядел убого, чем-то напоминая грандиозных размеров аул. Кое-как сделанные стены, грязные улочки с россыпями конских яблок и кривые домики с мизерной этажностью. Конечно, на верхних ярусах, у аристократов имелись более солидные, а местами и вообще впечатляющие постройки, но в целом все казалось крайне унылым. Даже дворец Императора производил впечатление чего-то запущенного, лишь местами обустроенного и начищенного до лоска.

Академия находилась на небольшом искусственном плато в некотором удалении от города – фактически нависая террасой над Лазоревой бухтой. Видимо, по этой причине ни один штурм ни разу не привел к разрушениям на ее территории.

– Грустно все как-то, – ответил Макс на предложение поделиться впечатлениями с Архимагом. – Укрепления отремонтированы из рук вон плохо. Бойцов нет и взять неоткуда. Равно как и привести в порядок фортификацию. Да и вообще, у меня ощущение, что город умирает. Как и Империя. В описанном вами политическом раскладе у нее просто нет никаких шансов и ее не завоевали только потому, что правителям из Эмиратов выгоднее ее время от времени грабить, чем брать под свою руку и ввязываться в местные склоки.

– Ты прав, мой мальчик, – после нескольких минут молчания ответил Эдвин. – И не только одна Империя умирает. Весь этот мир катится в какую-то пропасть. Все равно уже делу не поможешь, и нам остается только барахтаться до самого конца, не сдаваясь и стремясь выжить любой ценой, – отметил Архимаг, когда они достигли ворот Академии.

– Делай, что должен, и будь, что будет?

– Да. Именно так, – кивнул он и повел его в административный особняк.

Спустя три часа Комната испытаний

– Молодой человек, – грузный лысый мужчина обратился к задремавшему на скамейке у двери Максу, – это вы Макс эль Дерон?

– Да.

– Тогда я прошу вас пройти за мной, – вежливо улыбнулся он, продолжая держать руки где-то в складках одежды, и, плавно развернувшись, скрылся за дверью.

Внутри был просторный мраморный зал с каким-то странным креслом в центре.

– Проходи, не бойся, – раздался где-то справа голос Эдвина. Макс обернулся и слегка вздрогнул – в зале на постаменте гордо восседали семнадцать уже немолодых мужчин и женщин. – Этот артефакт, – продолжил говорить Архимаг, кивая на странное кресло, – достался нам от древних. Он позволяет определить степень и направленность силы, а также потенциал ее развития. Ничего плохого он с тобой не сделает, и сам процесс проверки будет лишен каких-то неудобств, – закончил Эдвин и кивнул в сторону странного кресла, подозрительно напоминающего что-то ортопедическое, только из непонятного материала.

Макс аккуратно подошел к нему шагов на пять и, прищурившись, обошел его по кругу, внимательно рассматривая.

«Ты смотри, – мысленно произнесла Дризела так, чтобы все почетные мэтры, присутствующие на процедуре, ее услышали. – Как интересно он двигается». – «Прямо-таки ящерка… голову наклоняет и поворачивает так, чтобы одним глазом смотреть», – согласился магистр Зельдер. «А на мордочке такое любопытство… – добавила Дризела. – Экий он странный. Мэтр Эдвин, где вы говорите, его нашли?» – «В Серых Пустошах. Хотя он утверждает, что младший сын какого-то барона из Свободных Баронств. И документы даже есть». – «Очень интересный экземпляр, – снова отметилась Дризела. – Аура вроде похожа на человеческую, только…» – «Только очень странная, – заметил Эдвин. – Да и парень совсем не прост».

– Макс, – раздался голос Эдвина. – Я же говорю – не бойся. Ничего плохого с тобой не произойдет. Мы ждем.

Вместо ответа парень кивнул, нерешительно сделав несколько шагов, сел в кресло и расслабился.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом вдруг из кресла вынырнули какие-то отростки, надежно фиксируя тело парня, и в голове послышался шепот. Так, словно кто-то пытался с ним разговаривать. Макс прислушался. Незнакомые слова стали кое-как всплывать в памяти, словно давнишние воспоминания, забытые когда-то…

И чем дальше парень слушал, тем больше обалдевал. Да и как тут не выпасть, если незнакомый голос фактически отчитывался о ходе загрузки… – «Загрузки!» – коммуникационного узла и о прочих увлекательных вещах, которые совершенно не сочетались с той разрухой, что творилась на просторах этого мира.

Через некоторое время шепот усилился, превратившись в многоголосье, и Макс почувствовал легкое покалывание. А в воздухе, прямо напротив него всплывали небольшие голографические объекты с разнообразной информацией… о нем. К счастью, не биографического толка. Впрочем, во всем этом мельтешении он мало что понимал, хотя письменность, слава Хель, была ему знакома.

Наконец все завершилось, и, выстроившись в сводную таблицу, завершили свой путь по голограммам значки, а отростки наконец-то отцепились и прекратили фиксировать тело юного барона.

Впрочем, маги, сидевшие на постаменте, не спешили комментировать произошедшее, так как были чем-то крайне озадачены.

– Что-то не так? – робко спросил Макс, видя, в каком состоянии находятся все присутствующие.

– Не так? – усмехнулась Дризела. – Ты знаешь, что после Великой войны больше не рождались маги полного круга?

– Полного круга? – удивленно переспросил барон. – А что это значит?

– Магические способности обычно делят на стихии разного плана. Основными являются двенадцать направлений. Хотя на самом деле их больше – нам известно шестьдесят, но, полагаю, имеются и иные.

– Так вот, – перебил ее Эдвин. – После той бойни что-то случилось и перестали рождаться маги, обладающие способностью работать со всеми основными стихиями. А те, что пережили войну, – потеряли часть своих талантов.

– Вы хотите сказать, что я… – слегка ошарашенно спросил Макс высокую комиссию.

– Именно, – торжественно произнес Архимаг. – Все основные стихии открыты для тебя и не ограничены в пределах развития, точно так же, как в свое время было у древних магов.

– Однако, – добавил Зельдер, – степень развития каждой из стихий очень слабая. Не выше первой ступени…

– Ок.

– Что? – не понимая значения этого слова, переспросил Зельдер.

– Раз вы меня не берете на бесплатное отделение, то я пойду. Денег у меня все равно нет, а делать мне здесь больше нечего, – пожал он плечами и направился к двери.

– Постой! – с каким-то надрывом крикнул Эдвин.

– Зачем? Сами же сказали, что обучение в Академии бесплатно только для тех, кто достиг четвертой ступени минимум.

– Я уверен, для тебя сделают исключение! – с жаром произнес Архимаг.

– Вы уверены?

– Абсолютно! Ты первый маг полного круга за неполные пять веков. Его Императорское Величество просто плюнет на условности ради возможности ввести в Имперскую гильдию магов такого самородка.

– Если честно, – сказал Макс, смерив скептическим взглядом всех присутствующих, – мне все это очень не нравится.

– Почему? – удивился Зельдер.

– Потому что если все так, как вы говорите, то в будущем я стану большой проблемой для ордена. Полагаю, они не дураки и в состоянии просчитать шаги на несколько лет вперед. Если маг полного круга такая редкость и связана с древними, то уверен, что у вас с ними начнется настоящая война. А я окажусь крайним во всем этом бардаке.

– Макс, – прямо смотря в глаза молодому барону, произнес Эдвин. – Мы разберемся с орденом. Ты пока еще очень слаб и мало что знаешь, но в будущем действительно сможешь обрести немалое могущество и укрепить трон Империи.

– Это все понятно, – хмыкнул парень. – Но что делать сейчас? Если орден узнает, то он незамедлительно начнет попытки моего уничтожения. И вы не будете всегда рядом. Или я все эти годы, по вашему мнению, должен просидеть безвылазно в Академии?

– И ты предлагаешь уйти? – покачал головой Зельдер. – Вот так все бросить и уйти?

– Денег для оплаты обучения у меня нет. Поэтому единственный вариант – где-нибудь их достать и после вернуться к этому вопросу.

– Если деньги – единственный вопрос, который тебя волнует, – произнес Эдвин, – то мы решим его сами, без твоего участия.

– И вызовете тем самым подозрения. Даже если на каждом углу не трубить, что я маг полного круга, то не вызовет ли ваша излишняя опека какого-то странного парня с мизерными магическими навыками подозрения со стороны ордена? Они ведь наверняка следят за каждым вашим шагом.

– Не волнуйся, – улыбнулся Эдвин. – Все не так уж плохо. Я обладаю достаточным влиянием, чтобы, обойдя шпионов ордена, перевести на твое имя нужную сумму денег.

– Это разве не вызовет подозрений?

– Отнюдь. Ведь перевод будет сделан от имени твоего отца через одно из представительств Железного банка в Свободных Баронствах. Со стороны все посчитают, что заботу проявил отец.

– В долг, – спокойно, но с железом в голосе произнес Макс.

– Что?

– Я соглашусь принять эти деньги только в том случае, если вы дадите мне их в долг.

– Хорошо, – добродушно пожал плечами Эдвин.

– Но это все равно не снимает проблемы. Если новость о том, что появился маг полного круга, выйдет за пределы этого кабинета, то все окажется зря. Поэтому я предлагаю подержать пока язык за зубами, а меня обозначить как какого-нибудь заурядного мага с практически неразвитым даром и потенциально большими способностями.

– Ну что же, – кивнула Дризела, – вполне разумное предложение. Что скажете, уважаемые мэтры? – спросила она и после того, как все утвердительно кивнули, вновь обратилась к Максу: – И какое направление ты хочешь развивать в первую очередь?

– Учитывая угрозу со стороны ордена, я хотел бы выбрать то, к которому они относятся наиболее лояльно.

– Хочешь притупить их бдительность? – усмехнулся Зельдер. – Тогда тебе нужно идти учиться работать со стихией жизни. Очень непростая и редкая вещь. Подобных магов все ценят и оберегают. Даже орден. Ни один маг этой стихии не принял и никогда не примет их предложение из-за особенностей устава. Они это прекрасно понимают. А возможность жить столетиями для простых людей никто другой обеспечить не может. Да и вылечить от по-настоящему серьезных недугов. Кроме того, маги жизни не могут призывать демонов. Они к этому просто не способны.

– Отлично, – улыбнулся Макс. – Тогда этим направлением и займемся. Пусть лучше считают меня взбалмошным, но очень полезным болтуном, чем подозревают в демонологии.

В то же время в беседке божественно красивого сада

– Проклятье! – Донар еле сдерживал свою ярость. – Он что, с ума сошел?

– Тише, тише дружок, – улыбнулась Даяна. – Что тебя так разозлило?

– Он понимает, что может освоить боевые стихии, чтобы защитить себя, но вместо этого занимается какой-то фигней. Какая магия жизни? Бред!

– Ты просто ревнуешь, – усмехнулась Хель.

– А ты разве нет? – подмигнула ей Миранда. – Он в твой адрес такие комплименты отпускал – любо-дорого послушать. А теперь бац – и выбирает ведомство сестрицы.

– Дорогуша, – Хель смерила Миранду слегка презрительным взглядом. – Своим поступком демон сделал мне еще один комплимент и поднял себя в моих глазах. Но ты этого не заметила. У вас с братцем только какие-то порывистые безумства на уме. Зачем ты влезла в его дела с сестрой? Стремилась вызвать в нем раздражение? А ты, Донар, все еще полагаешь, что демон, как истинный придурок, с пеной на губах будет получать наслаждение от бессмысленных и бесполезных драк? Нападение Анжи. Ведь это ты к нему причастен.

– И что? – скривился Донар.

– Не лезь. Понимаешь? Наш демон после того нападения назвал все происходящее театром абсурда и был очень недоволен тем, как ты хотел его развеселить и завлечь. Умные существа – не твой профиль. Ты отпугиваешь их своим неприкрытым хаосом и взбалмошностью.

– Слушай, сестрица, – зло прорычал Донар. – А ты не много ли на себя взяла?

– Неужели мой брат желает это оспорить? – усмехнулась Хель, и от нее повеяло могильным холодом и ужасом.

– Успокойтесь! – влезла Миранда. – Хватит! Хель, что ты творишь?

– Ставлю на место того, кто своими необдуманными поступками может все испортить.

– Хорошо, – Богиня Страсти взяла за руку Донара. – Ты хочешь, чтобы мы пока не вмешивались?

– Именно, потому что ваша неуемная энергия вызывает у демона раздражение. Он ведь, как вы уже заметили, не склонен ни к страстным порывам, ни к безудержному разрушению. Незачем его дразнить.

– Ладно, – пророкотал Донар, едва сдерживая рвущуюся из него ярость. – Мы пока постоим в стороне. Тем более что у меня есть дела. – С этими словами они с Мирандой пропали.

– Ты не слишком ли жестко с ними? – чуть пожевав губы, спросила Даяна.

– Их вообще тут быть не должно, – прищурив глаза от переполнявшей ее злости, прошипела Богиня Смерти. – Поверь, я уже не раз пожалела о том, что поддержала этих во время той войны.

– Что сделано, то сделано, – с постным лицом произнес Бог Удачи.

– Скажи, друг мой, – спросила Края Хель, уже совершенно спокойным голосом, – ты хочешь жить?

– Конечно! – усмехнулся Бог Удачи и осекся, встретившись с полными льда глазами Хель.