Текст книги "Агентство плохих новостей"

– Всё, братуха, давай вылезай!

– Погоди, мне ещё километра два пилить!

– В целях конспирации пойдёшь отсюда! Если идти шесть километров в час, через двадцать минут дойдёшь! Я к Соловцовским подъезжать не буду, там зверьё одно…

Вася посмотрел на удаляющийся внедорожник и побрёл к месту назначения… Может бросить всё это? Выбросить треклятый ключ в ближайшую урну? Нет, так легко его не отпустят. Надо было слушать маму, идти врачом работать…

Указанный ресторан располагался не на самом садовом кольце, а со стороны одного из многочисленных проездов. У небольшого кованого крыльца стояли двое подтянутых мужчин в штанах и рубашках. Охрана!

Ну, с этими просто, обход линии обороны охраны он отрабатывал уже много раз. Эти парни, что в поликлинике, что у первых лиц страны, работают как калькуляторы – по одной прямой программе. Чтобы зайти внутрь без вопросов, их мозг надо сразу брать на абордаж. Чуть замнёшься – и охранник переключится в стандартный режим – не пускать, уточнять, проверять, перезванивать, вызывать старшего – в общем развлекаться на свой лад, не давая пройти. Неважно – по делу, или нет.

Не снижая шага, он направился прямо к одному из «секьюрити».

– День добрый! К Соловьёву, на четыре встреча, – требовательным тоном он надиктовал команду охраннику.

– А вы кто?

Жуков поднял брови, словно удивляясь наглости вопроса.

– Инспектор! Какой – не твоё дело, веди давай!

Охранник моргнул, хмыкнул, вздохнул, наконец мозг у него переключился и он открыл дверь.

– Пройдёмте…

В ресторанном зале стоял жуткий грохот поп-музыки, а над столами – крепкая завеса табачного дыма. Пьяные коротко стриженые парни веселились с размалёванными девицами. Над ресторанной сценой в конце зала висела золотистая надпись «С юбилеем». Столы были сдвинуты длинным рядом, торец которого как раз упирался в сцену. Именно там, на противоположном конце зала, сидело несколько наиболее мордатых мужиков, за выпивкой обсуждавших что-то весёлое. Среди них Вася узнал и Соловца. Одетый в дорогой фрак, уже прилично поддатый, он, широко раскрыв рот, смеялся над какой-то удачной шуткой. Так, похоже тихого разговора не получится…

Охранник подвёл Васю к столу и наклонился к Соловцу, прошептав ему что-то на ухо, показав на Жукова рукой.

Соловец показал диджею, притаившемуся за колонками, жест, означавший видимо, сделать звук потише.

Но тот, увлёкшись работой, покачивался в такт музыке и смотрел только на пульт.

Соловец оскалился, схватил со стола стакан и швырнул в диджейский пульт. Стакан разлетелся на осколки, а испуганный паренёк убрал звук, непонимающе озираясь в зал.

– Т-с-с-с! Подожди! – шатаясь привстал Соловец, прижав палец к губам. Затем он опёрся о стул покрепче, повернулся к Васе и сфокусировал на нём тяжёлый бычий взгляд.

– Те чё, мусор? Видишь, – бандит махнул рукой в перстнях на золотистую надпись, – юбилей у меня. Пшёл отсюда…

– Я не мусор и у меня к вам подарок, – ответил Вася. В груди заныло от недоброго предчувствия, но отступать было некуда.

– Подарок? Давай сюда! – встал с места один из соседей Сол овца, явно потрезвее.

Вася протянул ему пакет. Тот не спеша достал тряпичный свёрток, аккуратно его развернул.

– Привет от Грузина… – Вася чувствовал, как колотится сердце. Ух, что-то сейчас будет!

– Не понял? – сфокусировал свой взгляд на кровавом разводном ключе Соловец. Тут к нему пришло понимание.

– Ах ты сукин сын! – заорал бандит и выхватил из кармана пистолет. Опытные гости ресторана сразу бросились на пол, захватив с собой визжащих подруг. Вася тоже прыгнул на пол, в сторону прохода к двери ресторана и услышал при падении выстрел. Сверху обо что-то звонко срикошетила пула.

– Убью! – Бушевал пьяный Соловец, стреляя во все стороны, как только махалось его пьяной руке и виделось залитым глазам.

Пока все валялись на полу, считая выстрелы, Вася поднялся на четвереньки и пополз. Вернее побежал! Никогда, никогда в жизни, он не подумал бы, что на четвереньках можно так быстро передвигаться. Домчав за пару секунд до двери он толкнул её, вываливаясь на улицу вскочил на ноги и побежал из переулка на Садовое кольцо. Сзади послышался шум – это выбегали гурьбой на улицу его новые знакомые, видимо у Соловца кончилась обойма.

– Вон он! Эй! Стой! Стой! – услышал Вася бодрящие крики. Жуков оглянулся и увидел бегущих вслед бандитов, но не всех – пара человек захлопывала на ходу двери огромного, конечно, чёрного Хаммера, с пробуксовкой колёс разгоняющегося в его сторону. А вот и Садовое! Куда? Куда?

От тротуара задним ходом с парковки выезжал розовый автомобильчик с миловидной белокурой девушкой за рулём. Вася, не думая, открыл переднюю дверь, на сиденье стояли какие-то бумажные пакеты с покупками, плюхнувшись прямо на них, он закричал на удивлённую блондинку.

– Поехали! Быстрее!

Девушка завизжала и собралась выскочить из машины. Вася схватил её за руку:

– Жми на газ! Жми, потом объясню!

Девушка от души надавила газ и малолитражка рванула вперёд. Вася наклонился и увидел в зеркало вылетевший на дорогу за ними Хаммер. Внедорожник остановился, потом кто-то в салоне показал на розовую машинку пальцем и чёрный автомобиль начал набирать ход.

Впереди правый ряд стал замедлять движение и девушка отпустила педаль, начав тормозить.

– Ты что! За нами погоня! Жми! – снова закричал Вася.

– Не могу – видишь, дистанция, я третий день за рулём, мне нельзя в аварию! – запричитала блондинка.

– Жми на газ и закрой глаза!

Вася перегнулся влево и схватил руль. Розовая машинка понеслась зигзагами между рядов, а за ней, словно играя в шашки, мчался страшный чёрный Хаммер с разбойниками на борту. Нет, на широком Садовом от них не оторваться!

Вася вывернул руль вправо, визжа колёсами кубышка пересекла четыре полосы и нырнула в переулок. Идущие пешеходы выпрыгивали прямо из под колёс розового автомобильчика. Чудом не вписавшись в стену и припаркованные автомобили, Вася выровнял машину и бросил взгляд назад – сильно накренившись в переулок залетели и преследователи. Зацепив пару машин на обочине, Хаммер выпрямился и стал стремительно сокращать расстояние.

Малолитражка натужно ревела, дребезжала и гудела, но разгонялась как мёртвая лошадь.

Вот уже кончается переулок, а Хаммер повис на самом хвосте. Впереди был выезд на широкий проспект, там бандиты мигом прижмут их и расправятся, но тут – о чудо! Впереди, на съезде направо, дорожные рабочие асфальтировали дворовую территорию. Не видя приближающихся на огромной скорости автомобилей, на дорогу задним ходом выкатывался тяжёлый асфальтовый каток. Вася упёрся в правую коленку девушки, машина от прожатой в пол педали газа заревела ещё сильнее, Вася взял левее, надеясь успеть проскочить перед катком. Блондинка, почувствовав на коленке руку, открыла глаза и истерично закричала. Ещё мгновение и розовый автомобильчик сравнялся с катком. Висевший почти на хвосте Хаммер слишком поздно понял подвох. Задымившись, экстренно затормозили колёса внедорожника, малолитражка, скрипнув покрышкой о левый бордюр, проскочила каток и следом раздался громкий удар американского бампера о скалу русского стального колеса.

Розовая малолитражка выскочила на проспект. Вася сдёрнул ногу девушки с газа, потянул ручник. Машину занесло, она остановилась посередине между крайней правой и второй полосой. Вася поставил коробку в режим стоянки и вытер пот со лба. Неужели ушли? Несмотря на то, что всё было позади, девушка завизжала ещё сильнее – видимо от пережитого.

– Девушка, любимая, успокойтесь! Всё позади! Спасибо вам большое! За мной бандиты гнались, а вы меня спасли! Простите, пожалуйста, если сможете, мне пора! – Вася, как мог, успокоил новую знакомую, открыл дверь, ещё раз извинился и выбрался на улицу. Оглянувшись побежал, на всякий случай через дворы – путать след. А розовый автомобильчик ещё долго стоял посреди дороги, вызывая неодобрительные возгласы проезжавших мимо водителей – курица, ездить не умеет, становится тут, как хочет!

В метро Васе не сиделось. И не стоялось. От пережитого немного трясло. От напряжения Жуков стал ходить туда-сюда по посадочной площадке между дверей. Заметив недобрые взгляды других пассажиров, Вася сосредоточился и заставил себя стоять на месте.

– Наркоман! Точно тебе говорю! – шепнула сидящая на скамейке молодая девчонка своей подружке, та согласно закивала головой.

Вот и родная станция, слава Богу он снова её увидел!

На родных улицах спального района на душе стало легче. Вокруг тихо ходили люди, смеялись дети, шла медленная, спокойная летняя жизнь. Только что пережитое стало похоже на кошмарный сон.

Вася шёл по тротуару и думал – вот придёт он к Димке. Сразу в зубы ему дать, или сначала видео показать, к чему его гениальные идеи приводят? Перед нами задача! Решатель…

Рядом, скрипнув покрышками, остановился чёрный Хаммер с опущенным стеклом переднего пассажира.

– Эй, брат! – из окна показался небритый парень кавказской наружности. – Подскажи, как проехать…

Повернув голову и увидев чёрный Хаммер, Вася побежал что есть силы. Да это не он, этого не может быть! Тот Хаммер в аварию попал! Логика подсказывала остановиться, но ноги несли вперёд с новой силой.

Удивлённый пассажир повернулся к водителю и развёл руками. Водитель раздражённо хлопнул пассажира по плечу:

– Ваха, брейся нормально, а? Говорил тебе! Тебя за террориста все принимают! Мы так никуда доедем, да!

Димка открыл дверь и довольный улыбнулся.

– Ну, смотрю, всё отлично прошло! Тебя ещё и отвезли оттуда?

– Дима, дай войти. Меня на тот свет чуть не отвезли!

Вася вошёл в комнату к Диме, отцепил с себя электронику и рухнул на диван. Друг быстро подключил камеру к компьютеру и стал наблюдать за его приключениями, охая и подскакивая на самых острых моментах.

Наконец видео кончилось. Дима повернулся, вздохнул и сказал:

– Ну, по крайней мере, ты неплохо водишь чужие машины…

– Чего делать будем?

Сорокин хохотнул.

– Знаешь, ты мог бы стать звездой! Жаль никому видео не показать.

– Засунь себе это видео… – начал было Вася, но Дима похлопал его по плечу:

– Тихо, успокойся. Смотри – ты жив! Отвертелся и от строителей и от одних бандитов и от других! А послезавтра идём в Бешеного слона – отметим это дело! Вот ты знаешь, ко мне всё время стыкуются разные тёмные личности, просят помощи с доступом к банковским данным.

Сорокин поковырялся и включил видеозапись, как за столиком кафе сомнительные личности предлагали ему деньги за предоставление технических данных доступа к системе какого-то банка.

– И что ты с ними делаешь?

– Я? Собираю видео. Ну, а если кто-то угрожает – передаю в банк.

– Что же ты раньше не рассказывал?

– А что тут рассказывать? Издержки профессии, – пожал плечами Димка.

* * *

Ночь прошла бессонной. Спать после всех событий не хотелось и Вася смотрел старые советские кинофильмы – тихие, добрые, с какой-то домашней атмосферой, совсем не похожей на ту, которую он встречал каждый раз, выходя из дома.

Наконец усталость взяла своё и ранним утром он свалился на кушетку, задремав тяжёлым сном.

Разбудил его настойчивый звук телефона. Вася с закрытыми глазами нащупал аппарат и бросил его в угол комнаты. Но тот продолжал нудно звонить, призывая проснуться.

– Васенька, кажется, у тебя телефон звонит! – сказала из-за двери бабушка. Вася заткнул уши подушкой. Никто не помешает ему поспать!

Но телефон продолжал звонить и глухой звук мелодии проходил даже сквозь броню подушки.

Вася открыл глаза.

За окном убаюкивающее моросил летний дождь. Часы показывали двенадцать. Телефон продолжал звонить в тысячу первый раз.

Димка!

– Алло!

– Васёк, проснулся наконец?

– Что за пожар?

– Никаких пожаров, только один пенсионер!

Вася сразу проснулся. Пенсионер! Он совсем забыл! Точно – сегодня четверг…

Ванная. Завтрак. Сборы. Бегом.

Сегодняшняя доставка была особенной. На самом деле, особенной была каждая доставка, но сегодня особенным был заказчик. В отличие от других этот человек не боялся навестить врага, он просто не мог.

Военный ветеран, пенсионер Георгий Иванович был инвалидом. Прикованный к инвалидному креслу он посвятил последние годы борьбе с московскими чиновниками, с управляющей компанией, пытаясь разобраться кто и как получает деньги с квартирантов.

И теперь, полежав в больнице после очередного обострения болячек, он снова собирался в бой.

– Мне, Василий и угрожали и даже присылали гроб, анонимно заказанный… Но я настоящую смерть в лицо уже не раз видел… А, давно всё было! – Георгий Иванович пожевал губами, вспоминая былые дни.

– Так вот, Василий, зачем я вас позвал… – Георгий Иванович взял со стола очки. – В нашей управляющей компании есть директор, очень неприятная женщина, Груздева Людмила. Именно с ней, с её неприкрытой и непримиримой жадностью я не могу долгое время смириться.

Он сделал небольшую паузу и продолжил.

– Когда у меня в мае прихватило немного сердце, меня отвезли в нашу городскую больницу. Эта женщина позвонила мне на телефон и наговорила много гадостей… Сказала, что желает мне сдохнуть прямо в больнице, как последней собаке… Но я подлечился, заодно старые болячки подлатал – и вот, я снова дома! Я хочу передать этой женщине привет. Через пять дней должно состояться судебное заседание, она должна знать, – в голосе пенсионера появились стальные нотки, – что я не сдох, как собака! Я заставлю её ответить перед нами и законом!

Георгий Иванович взял со стола папку и вынул из неё рисунок. Штрихом на нём была нарисована темноволосая женщина за решёткой. Руками она держалась за прутья, а злобный взгляд исподлобья сверлил Васю насквозь.

– Его нарисовал мой сосед, он довольно неплохой художник! – пояснил Георгий Иванович, – и тоже интересуется квартплатой. Тут ведь такое дело, иск я подавал в одиночку, но теперь ко мне присоединилась большая часть дома. Людям вечно нужен кто-то, ведущий их вперёд… В общем вот этот рисунок вы ей и передайте. И скажите – нас теперь много, мы все ждём её на скамейке подсудимых! Сколько это будет стоить?

– Тысячу рублей! – ответил Вася.

– Что же, не очень дорого… – Георгий Иванович подкатился к столу с другой стороны и достал из ящика кошелёк.

Да, у нас гибкие тарифы, подумал Василий… Брать деньги со старика ему не хотелось совсем, но и бесплатно ехать тоже было нельзя. У каждой работы, даже у такой должна быть ценность. И цена.

– Когда вы сможете выполнить это задание? – спросил Георгий Иванович, кладя на стол помятую денежную купюру.

– Для начала выясним несколько вопросов относительно образа жизни клиента…

Прояснив все подробности жизни директора управляющей компании, Вася пробеседовал с Георгием Ивановичем ещё почти три часа. Нет, это не было необходимо для работы, но пожилой ветеран явно соскучился по новому собеседнику. Он рассказал Васе про свою борьбу с чиновничьим жульём, про свои военные годы, в которые он успел побывать в самых разных горячих точках планеты. Про то, как каждый раз он побеждал не столько смерть, сколько в первую очередь свой страх.

– В жизни, Василий, не бывает безвыходных ситуаций, главное не паниковать и не унывать. Бодрый дух и холодная голова – и вы всегда найдёте выход из любого положения! – сказал пенсионер, завершая монолог. – Ну, чувствую, уже задерживаю вас, Василий, давайте собирайтесь. Так когда вы сможете выполнить моё, так сказать, поручение?

– Завтра! Если конечно мы всё правильно с вами уточнили, – ответил Вася.

– Да, очень хорошо! – улыбнулся старик.

– Я вам привезу затем, покажу видеозапись.

– Будет любопытно посмотреть, но я думаю, что вы хорошо справитесь! Кстати, – Георгий Иванович хитро прищурился и улыбнулся, – гроб это ведь она мне присылала. Я знаю, я выяснил. Так вот, я его сдал за четверть цены! Купил себе новые очки на эти деньги! Творчески подошёл!

Вася пожал руку старику и шагнул в полутёмный подъезд.

Да, этот человек дал ему гораздо больше тысячи рублей! Он показал пример самоуважения и стойкости. Теперь Васе его недавние события стали казаться чем-то несерьёзным, эдаким подростковым приключением. Да и чего он так перепугался! Выход уж точно найдётся.

Ну, пора домой, приводить себя в порядок и подготовиться к пятнице.

* * *

Пятница! Последний рабочий день недели. Конечно для тех, кто ходит на работу в офисы.

И хотя с утра Москва просыпается как обычно, все уже знают, чувствуют за минуту до звонка будильника – пришёл он, особенный день!

Кто-то сегодня простоит в пробке на шоссе, чтобы уехать из асфальтового ада на два дня в загородный дом.

Кто-то поудачливее сядет в аэропорту на самолёт, чтобы умчать на выходные в заморские страны.

Ну, а у кого не получилось выбраться из цепких лап большого города – останется здесь, на празднование волшебной пятничной ночи.

И, как только летний вечер наполнится прохладной темнотой, загорятся огни клубов и ресторанов, призывая на свой свет, как мотыльков, всех тех, кто заблудился в московской ночи.

Но это потом.

А сейчас – белая рубашка, костюм, галстук, начищенные туфли. Вася собирался поработать в офисе. Ну… Не в своём! В чужом. Так, на полчасика, не больше. Но выглядеть надо прилично! Сегодня он – работник банка, с такой легендой подобраться к клиенту будет проще.

Финансовые махинации люди не доверяют никому, поэтому Жуков был уверен, что все движения денег, поступающих с квартирантов, госпожа Груздева распределяла и считала она. Дальше деньги шли со счёта управляющей компании в различные ООО, ИП, ЗАО, ОАО, отвечавшие за уборку, воду, ремонт, связь, тепло, свет, вывоз мусора. Именно тут бурные потоки денег дробились на множество мелких ручейков, из которых часть неведомыми путями приплывала на депозиты прекрасной женщины Людмилы и каких-то её друзей.

Вчера Георгий Иванович долго показывал ему какие-то бумаги, сравнивал цифры, показывал записи, графики. Вася вежливо посмотрел, не вдаваясь в детали. Было ясно только одно – пенсионер и сотоварищи, вроде бы, нашли концы этой запутанной паутины.

Пора пощекотать паучка!

Вася выскочил из дома и бодро направился к метро – офис управляющей компании находился не очень далеко. Влага со вчерашнего дождя не успела высохнуть и поэтому на улице приятно пахло летней травой, а не пылью.

Утренний метрополитен! Спуск, лёгкая давка у двери, стук колёс и сосредоточенное сопение соседей по вагону. Дурацкая реклама на стене вагона. Положи в наш банк миллион и получи бесплатно новый телефон!

Вася огляделся вокруг. Большинство людей, мужчины и женщины, читали, смотрели кино, играли, нагнувшись в ломающем шею уважительном поклоне перед своими телефонами, плеерами, электронными книгами. Может реклама не врёт – и лучший друг человека – телефон? Не собаки и не деньги, не соседи и не автомобили. Жизнь измеряется теми измерениями, на которых хватает друга в кармане.

Если бы он был хирургом или окулистом, он бы точно молился на мобильные технологии!

Ну, пора и на выход.

Город уже начал распаляться от яркого солнца, тротуары и дороги высохли и Вася прибавил шаг, чтобы быстрее добраться до места.

Вот уже впереди показался и нужный дом и тут Жуков остановился. Рисунок, камеры, одежда, легенда – всё в порядке. Но для полного снаряжения ему не хватало ещё кое-чего – адреналина!

Вася оглянулся в поисках приключений и они не заставили себя ждать. Перед пешеходным переходом, по которому шёл Жуков, остановился налакированный Мерседес. Водитель приспустил стекло и выбросил на дорогу бычок. Вася молниеносно подскочил к машине, схватил бычок и постучал водителю в окно.

– Что надо? Приспустил тонированное стекло крупнолицый мужик лет сорока.

– Вы потеряли кое-что! – улыбнулся Вася и метким щелчком пальцев запустил бычок точно в переносицу водителю.

– Ах ты дрянь! – водитель открыл дверь и дёрнулся за Васей, но повис на ремне безопасности. Отстегнув ремень он выскочил, чтобы дать в зубы нахалу, перебежавшему за другой борт машины. Хозяин Мерседеса погнался по кругу за Жуковым, оббегая машину сзади. Тот, в свою очередь, оббежал автомобиль спереди, прыгнул за руль и рванул машину вперёд, оставив владельца стоять со стороны обочины. Проехав двести метров, Вася остановился, заглушил машину и вышел. Помахав остолбеневшему владельцу ключами, он крикнул:

– Бросай курить! Примерно вот так! – и бросил их с размаху на другую сторону дороги, после чего не спеша пошёл по своему делу.

– Я тебя ещё найду, гад! – крикнул ему вслед мужик, опасливо снующий между машинами, чтобы найти и подобрать ключи, пока их не раздавило под чьими-нибудь колёсами.

Пять минут ходьбы, наконец, вот она, заветная входная дверь.

Мелодичный звонок домофона, щелчок звонка.

Офис управляющей компании оказался просторным помещением на первом этаже, обитым светлым пластиком «под дерево». В помещении стоял с пяток столов, заставленных компьютерами, бумагами, у стенок расположились стеллажи, хранящие документацию с пометками домов и районов. Над всем этим коммунальным хозяйством трудились женщины бальзаковского возраста и бухгалтерской наружности. И лишь у входа сидел, скучая, пожилой охранник в чёрной форме. На охранника и бухгалтеров смотрел портрет президента, висящий на противоположной стене прямо над флагом партии власти.

Госпожи Груздевой не было видно. Неужели он ошибся временем? Впрочем – вот что это впереди? Дверь? Скорее всего, это вход в отдельный кабинет директора. В отдельном кабинете всегда лучше думается о великом – о том, как лучше отрезать деньги.

– Вы, собственно, к кому? – несколько очнулся из комы охранник.

– КредитБанк, служба безопасности. Мне необходима Груздева Людмила Викторовна. У меня к ней срочные вопросы по невозвращённой её подведомственной организацией сумме денег, – Вася читал монолог максимально громко и сурово, помахивая в воздухе большим белоснежным конвертом. Эффект был достигнут – вся бухгалтерия оторвалась от дел и заворожено следила за конвертом, как кролик за питоном.

– Я сейчас уточню, стойте! – охранник суетливо вскочил и зашаркал к той самой дубовой двери. Клиент здесь и это хорошо.

Зайдя в кабинет, охранник что-то невнятно забубнил, послышался повелительный женский голос. Охранник снова показался из двери и показал на неё Васе рукой.

– Заходите!

– Значит так, я не курьер тут на побегушках, по каждому офису бегать, – повысил голос Василий, изображая напыщенную обиду, – пусть Людмила Викторовна приходит сама и забирает бумаги.

Конечно – можно зайти в кабинет и просто отдать бумажку. Это было бы просто и быстро. Но профессиональным чутьём Вася знал, что заказчику нужен хороший и крепкий скандал. В таком деле зрители не повредят!

Охранник пропал за дверью, после короткого диалога послышался стук каблуков и из-за двери показалась Людмила Груздева, в этом не могло быть сомнений. Высокая, лет под пятьдесят, деловая женщина в агрессивно красных пиджаке и юбке, она выглядела очень респектабельно. Злой взгляд оценивающе зацепил Василия.

– Добрый день! Я Груздева, что у вас там? – голос был энергичный и недружелюбный.

– У нас? – Васино лицо вытянулось от великого удивления. – Это у вас тут что происходит? Вы должны к возврату огромную сумму денег и вот я здесь – и вижу – вы тут вообще не чешетесь! Возьмите!

Вася требовательно вытянул руку с конвертом вперёд. Людмила шагнула ближе и взяла конверт. По её лицу пробежала тень сомнений – где же математика с банком пошла не так?

– Это что? – Груздева вытянула из конверта рисунок. Бухгалтерия за её спиной вытянула шеи, чтобы тоже посмотреть получше.

– Это тюрьма по вам плачет! – Вася вошёл в кураж. – Во вторник, ждём вас в суде всем районом!

– Ты что себе позволяешь, щенок? – Людмила скомкала и швырнула рисунок в сторону.

– Я не щенок! Я Василий Жуков, Агентство плохих новостей, привёз вам привет от Георгия Ивановича, он жив. Он здоров. Он будет ждать вас в суде в большой дружной компании!

– А ну пошёл вон! – лицо Груздевой покраснело от ярости.

– Вышел отсюда, быстро! – уловил мысль начальства охранник.

– Выйду, выйду! – сардонически загоготал Вася. – Я – выйду сейчас! А скоро – выйдете вы! И поедете в Магадан! До вторника…

Людмила догнала его в нескольких шагах от офиса на улице.

– Я этого инвалида, этого козла вонючего, я тебе обещаю – убью! И тебя козла найдут и ноги переломают, – зашипела она, словно взбесившаяся кошка.

– Рад слышать! – улыбнулся Вася и поправил галстук, вместе с камерой в заколке. Георгий Иванович такой записи тоже будет рад!

– Ублюдок, сволочь, скотина! – Груздева побросала проклятья вслед удаляющемуся Жукову и дрожащими руками закурила сигаретку, пытаясь успокоить нервы.

Звонок с отчётом Димке. Метро. Дом. Душ. Одежда полегче. Послеобеденный отдых.

Солнце перевалило за зенит и начало падать к горизонту. И чем ближе огненный диск был к земле, тем громче начинало биться сердце, тем беспокойней становилась душа. Приближалась пятничная ночь!

Вот уже начало темнеть небо, загорелись первые светлячки окон в высотках. Шоссе снова побежали после вечерних пробок. Воздух стал прохладнее, пожилые люди пошли смотреть вечерние шоу. Звуки города разбавил рёв мотоциклов и дорогих спортивных машин. На тротуарах появилась гуляющая молодёжь. Словом начиналась обычная летняя вечерняя жизнь.

Но сегодня у них с Димой необычный вечер. Через час зажжёт огни Бешеный слон – самый респектабельный клуб столицы. Время пришло, господа!

И друзья занимались последними приготовлениями.

– Вася, мы идём на деловую встречу и я хочу одеть под джинсы туфли. Но если мы зацепим нормальных девчонок – то танцевать ведь лучше в кроссовках? – Дима редко ходил на такие мероприятия и страшно переживал.

– А ты возьми кроссовки с собой, в пакетике, как сменную обувь в школу, – посоветовал Вася другу.

– Хорошая мысль! – Дима пошёл за полиэтиленовым пакетом.

– Да ты что! Это шутка! – рассмеялся Вася. – Оденемся как для отдыха, нас там всё равно свои ждут. А так – когда ещё в такое место запрыгнем?

Бешеный слон встретил их кислотными огнями вывески и длинной очередью. Очередь пахла дорогими духами и сверкала золотом и бриллиантами. К очереди то и дело подъезжали блестящие полировкой лимузины, спортивные машины и крутые внедорожники. И, пока выскочившие пассажиры занимали место в конце очереди, дорогие автомобили исчезали в темноте в поисках свободной парковки. Кого только в этой толпе не было – дети министров и банкиров, известные музыканты и актёры и, конечно, большое количество богатых и не очень леди, ищущих новых знакомств.

Воздух около клуба был буквально наэлектризован деньгами и успехом.

Чтобы придать очереди форму на улице были выставлены позолоченные столбики, натянувшие золотую шёлковую ленту.

Фэйс-контроль перед входом состоял из трёх крепких парней и одетого в золотой же фрак администратора, вежливо, но неумолимо фильтрующего золотую очередь на тех, кому повезёт и тех, кто отправится отдыхать в места попроще.

– Смотри, смотри, вон этот рэпер, как его… – затолкал Васю в бок Димка.

– Да, да, пальцем не тыкай… Посмотри, кстати, на два человека за ним, видишь… Тот, чёрненький – это чемпион мира по кикбоксингу!

– Надо запомнить лицо и плечами с ним не толкаться… – Дима достал телефон и набрал номер.

– Алло, Владик? Да, да, мы вот подошли уже! Да, вдвоём, конечно! Подождём, конечно!

Дима подтянул Васю к входу рядом с началом очереди. В ответ на грозный взгляд охранника он поправил очки и пояснил:

– Нас должны встретить!

– Ребята, нас собой возьмите! – к ним подскочили две накрашенные девицы, разодетые как среднеценовые проститутки. Одна из девиц схватила Диму за руку и стала поглаживать его за ладонь. Опешивший от такой прыти Сорокин растаял и заулыбался новым незнакомым знакомым.

Из двери клуба вышел Владик Гуревич, старый школьный Димин приятель, а ныне – арт-директор клуба. Он обнял ребят, кивнул охране и открыл дверь, заводя Диму и Васю внутрь. Прыткие девчонки затопали следом, но администратор ловко вытянул перед ними руку.

– Молодые люди, они с вами? – крикнул он зашедшим.

– Они с ними! – Вася показал на очередь.

– Козёл ты! – послышался крик несостоявшихся подруг и дверь закрылась.

– Эй, как, да мы…! – опешил Дима.

– Да пошли, их тут внутри много! – потащил его за локоть Вася. – Вначале разберёмся с делом, а потом с телом!

Вход в клуб представлял собой длинную лестницу вверх. Быстрый подъём по крутым ступенькам и Вася с Димой оказались на площадке, над огромным, расцвеченным огнями и мерцанием лазеров залом. Влево и вправо уходили металлические дорожки, охватывающие зал по кругу и ведущие к всевозможным столикам, скамеечкам и входам в чилауты. Прямо перед ними шла лестница вниз, к широкому танцполу, окружавшему круглую барную стойку, горящую яркими кислотными тонами. Над барной стойкой парила голограмма красного слона – эмблемы клуба. Спрятанный под покрытым звёздами куполом в капсуле в форме дирижабля, диджей запустил очередной хит и толпа ритмично затряслась в такт музыке. Неожиданно звёздное небо над танцполом пришло в движение, звёзды закружились и растворились голубой атмосфере, над танцующими побежали белые облака, а сквозь них светило яркое солнце. Оказывается, весь потолок был превращён в огромный экран, меняющий время от времени картинку «неба».

Влад Гуревич спустил их вниз и подвёл к барной стойке.

– Александр! Сашка, – стараясь перекричать музыку, Влад подозвал бармена, – это мои очень хорошие друзья, сделай им что-то нормальное, чтобы они были во всём довольны! Запишешь на меня.

Бармен кивнул головой и быстрыми движениями соорудил в двух фужерах ярко красные коктейли.

– Ребята, я отойду, скажу, что вы пришли, пока отдыхайте! – Влад растворился в толпе.

– Это что? – спросил Вася у бармена, беря стакан с огненно-красной жидкостью.

– Это «Кровь бешеного слона»! Фирменный рецепт! Пей, не бойся! – улыбнулся бармен.

Вася пригубил напиток и огляделся. Веселье вокруг шло в самом разгаре. Небо на потолке снова стало звёздным, укрыв в тени танцующих ребят и стройных девушек. Да, быстрее бы покончить с формальностями!

– Ну, как думаешь, хорошо оторвёмся? – волновался на эту же тему Димка.

– Смотря что отрывать!.. Знаешь, я вот чувствую, почему-то, что сегодня будет волшебная ночь! Димка, сегодня мы обязательно всем покажем!

Он залпом допил кровь Бешеного слона и поманил бармена.

– Сделай ещё что-нибудь помоднее!

Бармен соорудил новый коктейль, от коричневой на дне жидкость слоями светлела и к краям была уже ярко-жёлтой:

– Этот называется «Рассвет» – от тёмной ночи мы поднимаемся к яркому оранжевому солнцу!

Но, не успел рассвет дойти до желудка, как появился Влад.

– Друзья, нас ждут…

Они снова поднялись на верхний уровень и, протопав мимо компаний, сидящих за столами на балкончиках, они зашли в одну из многочисленных дверей в небольшую комнату.