Текст книги "Дочь по контракту"

Глава 10.

 Марк.

– Хорошо, Анастасия Евгеньевна, но для начала позволь срезать с девочки небольшую прядь волос, раз уж заговорила про отцовство. Я готов признать ребенка после того, как лично перепроверю информацию.

Новость, конечно, не столь потрясшая, скорее удивляет факт, как Романовой на ум пришло записать мне дитя, не имея со мной близости. Мистику или непорочное зачатие в расчет не беру.

Сколько раз я становился «отцом»? Много. Но основная масса отсеивалась при первом предложении о походе в клинику. Самые дерзкие дожидались момента о проверки ДНК, потом сливались.

Кичиться здесь нечем, но бывшие девушки хотели  окольцевать меня любыми путями, а перспектива общего ребенка действовала как один из якорей.

В деле с Романовой все по-другому. Женщина вроде не кидается в постель и вообще особых чувств не проявляет. Может у нее иная тактика? Анастасия рассказывала, что забеременела при помощи ЭКО, только я к этому отношения не имею.

В любом случае мне интересны мотивы Романовой. Нужно во всем разобраться.

Анастасия на мои фразы реагирует нейтрально, вроде смотрит в глаза и в то же время, будто не замечает меня.

– Хватит, Марк Яковлевич, – еле слышно отвечает.

Стефания, совсем маленькая, но уже словно улавливает общий настрой нашей беседы. Девочка всем телом прижимается к Анастасии, лишь повернула лицо в мою сторону. Губы надула и смотрит на меня как на последнего подлеца и негодяя. Сердито. Будто понимает, что кто-то пытается осудить ее мать.

– Ну почему же хватит? – я делаю шаг ближе, а Романова пятится. – Это серьезное заявление. Я возьму образец и специальной почтой отправлю в Англию. Клинике, которой полностью доверяю.

– У меня тоже есть гордость, – тверже говорит, отворачивается, чтобы закрыть от меня дитя. – Стефания не подопытная мышка, чтобы вы разбирали ее по кусочкам.

– Прядь волос.

– Нет! – нервно вскрикивает и тут же замолкает. – Фиг вам, а не согласие. Я просто хочу спокойствия. Жить в радости со своим ребенком и не вздрагивать по ночам.

Снисходительно вздыхаю. Оглядываю девчонок. Одна вроде обиду затаила, что не признал ее авантюру по первому заявлению. Вторая подсматривает из-за плеча матери, хмуро сдвинув брови-ниточки.

Наглости Романовой хватило, чтобы договориться с подругой и припугнуть меня липовой бумажкой. Отчасти, я понимаю причину – страх. Анастасия боится, что Олег отнимет у нее ребенка, поэтому решилась на отчаянный шаг. Думая, что за «свою дочь» я буду стараться вдвойне. А так, если я возьму материал для исследования, и он окажется отрицательным, ложь вскроется.

– Только из уважения к Стефании, я никак не отреагирую на вашу с подругой выходку. Не подведу под статью. Ладно, ты, но Вера?.. Впрочем, медицинский халат не показатель интеллекта.

Романова краснеет. Дергается и быстрым шагом скрывается в детской комнате. По скрипу догадываюсь, что женщина укладывает ребенка в колыбель. Шмыгая носом, Анастасия возвращается в коридор, но близко ко мне не подходит.

– Сколько еще мне терпеть унижений? Даже если захочешь, Марк Яковлевич, ребенка не получишь! – грозит мне пальцем.

Не слишком-то и нужна мне семья. Ведь у меня другие планы.

Нервные срывы клиентов в моей практике не редкость. Трудно сохранять ясный ум, когда на кону стоит важный вопрос. Для Романовой так вообще на грани жизни и смерти. Я же, профессионально вхожу в положение и думаю о перспективах суда.

– Расстройства-расстройствами, но завтра, Анастасия Евгеньевна, к полудню, как штык явишься в кофейню. Ты меня поняла? Нужно обсудить стратегию к следующему заседанию.

– Дверь захлопнешь сам, – машет рукой и снова прячется в комнате.

Еще один минус работы с женщинами – их эмоциональная составляющая. Я решаю проститься с Анастасией и дать ей возможность остыть. Молча одеваюсь и в скором темпе выхожу из квартиры.

Не могу сказать, что переживаю за клиентов, но настроение у меня паршивое. Как ловко умеет Романова играть драму. Был бы дураком поверил на слово.

На улице точно по заказу валит снег вперемешку с ветром. Пока прогреваю машину, недовольно очищаю лобовое стекло.

А может, надо было остаться? Не бросать женщину, а попытаться разговорить, вывести на откровения? Да, хотел бы так поступить, но это не входит в перечень моих услуг, а Романова даже не намекнула.

Усаживаюсь в салон, только успеваю тронуться с места, как меня беспокоит телефонный звонок с неизвестного номера. Жму по газам. Злюсь. Все же отвечаю.

– Марк Яковлевич, критическая ситуация! – вопит женщина по ту сторону трубки. – Меня грозятся лишить дома, последней крыши над головой. А я же мать! Многодетная!

О… вот началась цепная реакция коллективного бессознательного. Есть уже в моем арсенале одна мать.

– Я консультирую через запись секретаря.

– Простите, но у меня совсем нет денег. Дайте хотя бы бесплатный совет…

– Мой вам совет – запишитесь на консультацию. Всего наилучшего!

Откидываю телефон на соседнее кресло и прибавляю скорость. Непогода застала многих водителей врасплох, однако я выкрал отрезок пустой дороги и еще сильнее жму на газ, мечтая, наконец, оказаться дома. На зеленый пролетаю перекресток. К следующему светофору не успеваю, пытаюсь остановить авто.

– Какого черта?!

Тормозная система не срабатывает, а впереди уже скапливаются пешеходы. Благо никого не задеваю. Скорость машины только набирает обороты. Дергаю коробку передач, громко матерюсь, когда вижу перед собой фуру. Если вырулю на тротуар, сшибу людей. Кажется, столкновение с грузовиком неизбежно.

Через секунду замечаю, что меня по встречке обгоняет белый внедорожник, быстро перестраивается в мою полосу, останавливая габаритами авто мою тачку. Аварии быть, но все могло закончиться летальным исходом.

Я, как всегда не пристегнутый ремнем, ударяюсь лбом об панель так, что мерещатся звезды. По инерции пружиню обратно. Сквозь боль и помутнение пытаюсь различить происходящее вокруг. Вроде живой. Дотрагиваюсь лица, нащупываю влагу, опустив ладонь, вижу на руке кровь.

Еще в бреду слышу стуки по двери авто. Жму кнопку разблокировки. Створка открывается, и салон наполняется морозным воздухом.

– Я только час как вернулся в Россию, а уже спасаю твою задницу, Марк Лютольф! – хрипит размытая темная фигура.

– Вы кто?

– Неужели, ты не узнаешь своего старшего брата?

– Впервые вижу.

Крепкий мужик напоминает мне образ медведя. У него острый взгляд, въедливый. Светло– голубые глаза, отличные от моих. Ему не помешало бы побриться, а то складывается впечатление, будто спустился с гор. Еще и вырядился во все черное, берцы обул.

Чувствую, как по лицу ползет теплая струйка. Опять стираю вязкую кровь, продолжаю:

– Проклятье. Голова раскалывается. Даже имя свое забыл, – демонстративно тянусь к бардачку, чтобы найти документы. – Сейчас посмотрю фамилию.

– Довольно! Твои фокусы на меня не действуют, Марк, – брат склоняется, хватает за ворот моего пальто и вытаскивает наружу. – Прибереги цинизм для своих безмозглых клиентов. Всего сброда со дна беззаконья!

– Отвали! – толкаю старшего брата. От неожиданности он чуть не падает.  – Жаль, что мне и впрямь не отшибло память! Приходится снова с тобой разговаривать Армин, – поправляю пальто, стоя напротив мужчины. – Я, хотя бы только в суде принимаю сторону виновных и никогда не путался с криминалом лично.

– Это в прошлом.

Мы не виделись с Армином почти двадцать лет, а если совсем точно семнадцать.

Когда-то наша большая семья проживала в Лондоне. Отец, он был судьей, мама, мой единственный признанный брат Адам, я и этот гад. С именем Армин.

Армин был молод и по глупости связался с местной преступной группировкой. Полагаю, конкретно после его косяка в бандитских кругах моих родителей расстреляли.

А мы были вынуждены бежать в Россию. Лишенные всего. Прятаться, чтобы снова подняться с болота. Нашим с Адамом опекуном стала Хельга, добрая женщина, которая знала мою мать. Старший Армин непостижимым образом испарился, под предлогом отвести беду от братьев.

И вновь здравствуйте! Как я не рад его видеть!

Меня коробит изнутри. Я, наконец, вырос и в состоянии набить морду ненавистного родственничка. Но, дипломатию никто не отменял. Блестяще, что в этом городе у меня теперь есть власть и лишь по щелчку я могу в прах уничтожить Армина.

– Если ты явился за защитой, то хрен. – Вместо потасовки, по-родственному показываю брату комбинацию из среднего пальца. – Я дам покровительство самому дьяволу, но не тебе.

– Хватит войны, Марк, – он тянет мне руку.

Никогда его не прощу, а жать руку не собираюсь тем более. Армин, оскорбленный моим отказом, прячет ладонь в карман. Вздернув бровью, обходит смятое авто. Присаживается на корточки, заглядывает под машину.

– Похоже, ты не хило кому-то насолил, – дотрагивается земли, рассматривает свои испачканные пальцы.

– Ерунда, тормозные колодки заклинило!

– Колодки у авто из салона… нет Марк. Тебя собирались убить… Подозреваемые есть?

Вот перед Армином я бы душу не выворачивал! Хотя кандидаты, конечно, имеются.

Уверен, что в этом деле замешан Олег. Золотов не вынес моего поцелуя с Анастасией и решил мстить кардинально. Устранить меня. Но способ выбрал ненадежный. Я бы на месте Золотова нанял киллера.

В какой-то мере я благодарен Армину за спасение, поэтому задвигаю прошлые распри на второй план.

– Владелец лесопереработки. Бывший муж клиентки.

– Ты говоришь об этом спокойно, а что с тобой сталось, опоздав, я хотя бы на минуту? Зачем так рисковать, Марк ?!

– Перестань учить меня жизни!

Армин предлагает замять аварию, сунув водителю фуры, чье авто пострадало косвенно, деньги. Я же действую в порядках правил. Вызываю дорожную инспекцию. Эвакуатор чтобы оттащить груду металла к ближайшему сервису.

Золотов пожалеет, что поломал мое новенькое авто. Я обязательно придумаю ответочку, красивую. В час, когда Олег будет ждать ее меньше всего.

От услуг скорой помощи отказываюсь. Влажными салфетками привожу лицо в добротный вид. Белый внедорожник Армина испорчен, но до сих пор на ходу.

Забираю нужные вещи из своей тачки и после оформления происшествия усаживаюсь в салон к брату. Брезгливо осматриваю кресла, панели. Даже придраться не к чему. Чистота. Однако:

– Запах отвратный. Перебор с дешевым ароматизатором.

Недовольно говорю, когда Армин заводит мотор авто. Брат цыкает, но соглашается подбросить меня до дома. Забивает маршрут в навигатор, стало быть, Армин совсем позабыл улицы родной страны.

Лютольф старший пытается вывести меня на диалог, я отвечаю коротко, скорее, сквозь зубы. Мне неизвестны его цели прибытия, а доверять вчерашнему бандиту я не собираюсь. Армин убеждает, что просто хочет сплотить развалившуюся семью. Черта с два.

– Ты всегда был гордым Марк, отказывался от моей финансовой помощи. В отличие от Адама.

– Да. Я и сегодня могу этим похвастаться. Сам добился. Исключительный ум – мой главный союзник!

До элитного высотного комплекса остаются ничтожные метры. У шлагбаума я распрощаюсь с Армином и, надеюсь, с ним больше никогда не увидеться. Брат громко смеется. Услышав хохот тут же оборачиваюсь на него и хмурюсь.

– Ум и кое-что поинтересней. Роскошная адвокатская фирма не с неба к тебе свалилась. Надо было с чего-то начинать…

Армин притормаживает у въезда на территорию. Я нервно стучу кулаком в подлокотник.

– Заткнись.

Несколько лет мое подсознание упорно вытесняло из памяти факт, о неких способах заработка. Я был студентом. Молодым и горячим, хотя и сейчас я молод и горяч троекратно! А конский ржач старшего брата считаю неуместным. И ничего постыдного в этом не вижу. Я помогал женщинам поднимать демографию страны, вообще-то. Сдавал материал в банк за приличную плату.

И мне удалось забыть об этом, но чертов Армин!

– Без обид Марк, – тушуется брат.

– Тихо. Замолчи.

Причина-следствие яркими вспышками рисует в голове картины прошлого. Клиника, которая забирала у меня материал, называлась по-другому, но адрес ее идентичен. Его указывала мне Анастасия, когда говорила о процедуре ЭКО.

Если на секунду представить, что в клинике всего лишь поменялась внутренняя структура и директор, а все образцы остались прежними? Возможна ли врачебная ошибка? Тогда фантастика станет былью, а слова Анастасии правдой.

Глава 11.

Анастасия.

Утро следующего дня.

– Кто тааам? – нарочито приветливым голосом интересуюсь стоя у двери.

Подсматриваю в глазок. Вижу знакомую фигуру пожилой женщины с пушистыми, как одуван волосами. Милейшая особа, вот только навязчивая. Не то чтобы я отказывалась от гостей и была непочтительна, просто на часах половина девятого, а мне еще собираться на встречу с адвокатом.

– Соседка ваша, Алевтина Петровна, – также тоненько пищит в ответ, – испекла пирог для Стешеньки.

Женщина поднимает руки ближе к глазку и показывает мне блюдо, накрытое хлопковой салфеткой. Если сейчас пущу в квартиру соседку, точно опоздаю в кофейню к Марку.

Алевтина крайне болтлива, но я уважаю ее возраст и подозреваю, что назойливость старушки вызвана начинающейся деменцией. Надо попытаться вежливо спровадить Алевтину Петровну и перенести посиделки на другой день.

Со вздохом отпираю замок, чуть приоткрываю дверцу.

– Стеша пока не ест пирогов, – едва успеваю молвить, как соседка лихо отбегает в сторону.

В узкой щели между косяком мелькает тень. Кто-то наваливается на дверь и против моей воли распахивает створку полностью. От страха каменею.

Соседка по стеночке – по стеночке пятится обратно к своей квартире, а передо мной возвышается человек в защитной одежде. У него пластиковые очки, респиратор, перчатки. В руках чемодан с красным крестом.

– Это что еще за конец света?

Настало время мне поохать.

– Нет, нет, Анастасия Евгеньевна, небольшие формальности. – Я слышу лукавую речь Лютольфа. Марк, улыбаясь, становится рядом с незнакомцем. – Мы просто возьмем образец Стефании. Я позаботился о стерильности процедуры, поэтому специалист так одет.

Протестующе скрещиваю руки на груди. Меня пугают незваные гости и тайные намеренья Лютольфа.

– Почему без предупреждения? Доченька спит.

– Еще лучше, – бодро подхватывает Марк, корчит из себя добренького. – Стефания даже не почует.

Подобно тайфуну они вваливаются кто мне в дом. Приходится отпрянуть, иначе задавят. С опаской наблюдаю, как ряженый специалист натягивает бахилы. Марк разувается без моего согласия, снимает черное пальто и оставляет в гардеробе.

Будто владелец дома он шагает по коридору и указывает мужчине, где располагается детская комната. Кидаюсь за ними.

Возле кроватки незнакомец щелкает металлическими замочками на чемодане, открывает крышку, достает колбу, а из нее длинную палочку.

– Не волнуйся Анастасия Евгеньевна, он, – указывает на специалиста, – возьмет пробу изо рта Стефании. Аккуратно и профессионально.

– Еще вчера ты отнекивался от всякого родства с дочерью, а сегодня вламываешься ко мне в дом и хочешь собрать какие-то анализы? – выказывая адвокату недовольства, обращаю внимание на его лицо. В сердце становится тревожно. – Что случилось? У тебя рассечение и синяк.

– Так, житейские трудности.

Марк подходит ближе, окутывая меня терпким ароматом одеколона. На нем свежая, идеально отглаженная рубашка, темный галстук. И зачем я выделяю стиль Марка? Со вкусом подобранный, до запонок на его рукавах.

– Анастасия Евгеньевна, должен перенести нашу встречу на вечер. У меня наклевывается новый клиент, а ты вроде как благотворительный проект.

– Приоритеты в пользу денег, – задумчиво говорю и не сразу ощущаю, что Марк дотронулся моей поясницы. Галантно и в то же время нахально. – Я согласна на все ради выгоды Стефании.

Отвечаю Марку, а сама контролирую специалиста. Мужчина быстро проводит палочкой во рту сонной дочери. Осторожно складывает образец в стеклянную пробирку и плотно зарывает. Скоро, как и обещал Лютольф, днк Стеши будет отправлена в Англию. А по мне, хоть в Занзибар. Я уже ничему не удивляюсь.

– И составить приятную компанию в ресторане согласна?.. – шепчет на ухо Марк. Вздрагиваю от нежданных мурашек. – Ради интересов Стеши, конечно же…

– Почему нет? Обсуждение судебного заседания да из уст Лютольфа, как бальзам на душу.

Поддерживаю хитрые оды Марка. Адвокат расплывается в улыбке.

Тем временем специалист в форме собирает вещички, объявив Лютольфу об окончании процедуры, двигается из комнаты к выходу.

– Вынужден откланяться.

Подобно Чеширскому Коту адвокат поглаживает меня вдоль позвоночника, будто ему на самом деле очень неловко. Через мгновенье разворачивается, марширует за специалистом.

Лютольф приказывает мне быть готовой к десяти вечера. Адрес он вышлет сообщением. Терпеть не могу интриги, а Марк владеет ими в совершенстве.

Я так долго настраивалась, придумывала речь, мимику. Подбирала костюм для кофейни. Лютольф же единой фразой разрушил все репетиции, по-своему обыграл и теперь мне придется начинать приготовления заново.

Остатки былой роскоши после брака с Олегом у меня висят в шкафу. Я не все успела продать. Есть черное платье с воротником стойкой, закрытое. Оно скромное, но действует на мужчин как-то особенно. Я тестировала это платье на Золотове.

Надеюсь, и Марк оценит наряд по достоинству. Не чужой человек же… отец Стефании…

Я снова созваниваюсь с Верой. Подруга ни в чем передо мной не виновата, но чувствует обязанность после недавних событий. Я хотела взять дочь в кофейню. Теперь придется просить Веру вновь понянчиться. Вечерние рестораны не место для детей.

Весь день я посвящаю Стефании. Кормлю малышку излюбленным мясным пюре. Балуемся вместе, играем. Ближе к семи пока дочь задремала, я принимаю душ, наношу на волосы цветочный кондиционер. Как могу, отвлекаюсь, чтобы не переживать о встрече с Марком. Все равно по телу проносится холодок.

Олег еще затаился. Обычно его утро начинается не с кофе, а с гневных смс, адресованных мне. Сейчас тишина.

Как давно я не посещала развлекательных заведений? Около двух лет точно.

Стоя у зеркала чувствую себя немного дикаркой, но все равно рисую качественный макияж. Доскональный. Такой, что накладывается через основу под тональный крем, с кошачьими стрелками на глазах и сочными алыми губами.

Что, что, а самооценку не смог разрушить во мне Золотов, как ни старался. И локоны я  укладываю не для Марка, а больше для себя. Я все еще привлекательная женщина.

В девять вечера к нам приходит заполошенная подруга. Ее Степан опять супом не кормлен, но Вера хочет искренне мне помочь. В нарядном образе я шагаю к дочери, чтобы повозиться с малышкой перед уходом.

– Не узнала? Это же я, мама, – с улыбкой наблюдаю, как дочь скуксилась.

Надо бы чаще приводить себя в божеский вид. Глядишь, и Стефания привыкнет к «тюнингованной» матери. Жаль поводов для радости все меньше и меньше. Я вздрагиваю и передаю Стешу Вере на ручки, когда мой телефон вспыхивает и вибрирует от звука сообщения.

– О…

– Ну чё там? Ну чё там? – топчется и сгорает от любопытства Вера. Все норовит сунуть нос поближе к экрану.

– Ресторан «Новая Высота». Неслабо.

– Двадцатый этаж, столик с видом на ночной город… Романова, кажется, наш адвокат не прочь клинья подбить к мамочке Стеши? А что ты глазками лупаешь? Хлоп-хлоп. Лютольф не дурачок чтобы тратить деньги на неинтересную ему женщину.

– Легко поверить… Марк слишком обожает блага.

– И правильно! – игриво подбрасывает Стефанию вверх, а дочь заливается смехом. – Кто любит денежки, у того всегда в кармане будет валюта. Это для тебя они пустые бумажки, на самом деле в них спрятана ошеломляющая энергетика!

– Уймись, – машу рукой на подругу. – Пальто с соболиным воротником привезла?

– Конечно! И духами французскими побрызгала!

Моя дочь под зорким оком Веры, поэтому я почти не волнуюсь.

В коридоре обуваю модельные сапоги на шпильке, накидываю пальто, беру сумочку. Подруга услужливо вызвала такси, и машина уже ждет меня возле подъезда.

Едва усаживаюсь в салон, как внутри загорается пламя, на тонкой грани с паникой. Всю дорогу я фантазирую программу сегодняшнего вечера, листаю картинки, которые нашла в интернете, знакомлюсь с интерьером ресторана.

«Заждался уже» – высвечивается сообщение от Марка.

«Красивым девушкам можно и задержаться» – надо было повременить и не отвечать сию секунду. Я же открываю послание сразу.

« Вам простительно все. Сегодня.»

И я во власти кокетства ощущаю по телу приятный жар, он будто сладкий сироп разливается под кожей. Улыбаюсь, губы облизываю. Хорошо, что в машине темно и водитель не видит, как я довольна.

Мы притормаживаем у пафосной вывески «Новая Высота». Буквы серебряные, большие, инкрустированные камнями с намеком на бриллианты. Не настоящие камни, но очень эффектные.

Сначала мне нужно будет зайти в холл к администратору, назвать человека, который меня ждет, а уже потом мы двинемся к прозрачным, как стекло лифтам и вместе поднимемся под самую крышу.

Расплачиваюсь с таксистом, не слишком уклюже пытаюсь выбраться из заниженного авто. Чувствую, как что-то царапнуло по коленке. Опускаю глаза и проклятье! Случайно рву темные нейлоновые колготки. Мерзкая дырка поползла.

– Великолепно! – заглядываю под края пальто.

От досады размахиваю руками, но водителю пофигу на мои вопли. Он получил оплату и скоренько топнул по газам, оставив мне на прощание клубы выхлопов!

Уже не так помпезно я шагаю к светлым мраморным ступенькам. На улице зима, а снег перемешан с песком, однако складывается впечатление, что в этом заведении крыльцо до блеска натирают зубной щеткой.

В холле ресторана меня встречает милейшая девушка в сером брючном костюме. Дежурно улыбается, даже когда говорит. Радушно показывает гардероб, лично помогает снять пальто. По запланированному сценарию мы вместе проходим к лифтам.

Дух захватывает и кружится голова, когда поднимаемся на двадцатый этаж. На остальных успеваю заметить располагающиеся бизнес-центры и крупные отделы с ювеликой. Да, в этих стенах засели люди серьезные, не удивительно, почему Лютольф выбрал сей вычурный ресторан.

В основном зале играет лаундж-музыка. Тут большие овальные столики, а вместо стульев насыщенно-синие бархатные кресла. Народа немного, поэтому мой взгляд тут же устремляется на Марка.

Лютольф оделся с иголочки, раньше я не видела в его гардеробе черного приталенного пиджака, зауженных брюк. У адвоката укладка от стилиста. Неужели Марк тщательно готовился к ужину? Лютольф идет мне навстречу, тактично не замечает рваной полосы на колготках.

– Ты прекрасна, Анастасия Евгеньевна, – в его голосе отслеживается галантность, будто Марк решил показать себя с выгодной стороны.

– Приятно слышать, – поддерживаю игру Лютольфа и отвечаю.

Даю право Марку дотронуться моей руки и сопроводить к столу. Ох. Усаживаюсь лицом к выходу. Кресло невероятно удобное. Здесь нет привычного бумажного меню, заказ оформляется с планшета. По щелчку пальцев Марка к нам подбегает официантка и зажигает свечи.

И я снова испытываю скачок волнения. Ужин и общий антураж совершенно не походят на нейтральную деловую встречу.

На пороге в зал снова маячат фигуры. Я невольно поднимаю взгляд, а настроение, наоборот, портится. Вижу свинскую морду Олега. Муж не один. Подле него скачет молоденькая пигалица.