Текст книги "«Аленка» шоколадка"

ЧАСТЬ 5. КОПТСКИЙ КРЕСТ И ОБЛОМКИ ДРЕВНИХ ЦИВИЛИЗАЦИЙ

Двадцатого декабря Женька улетала в Лондон. Джон ждал ее на Рождество, а я на праздники оставалась одна.

Накануне мы долго мотались по магазинам в поисках подарков. В одном из супермаркетов была распродажа конфет и шоколада. Я с детства любила сладкое. И, хоть сейчас и ограничивала себя в этом, пошла к витрине, посмотреть на это изобилие.

Конфет, и правда, было много. В красивых ярких фантиках, они притягивали к себе. Здесь были и знакомые с детства «Белочка» «Красный мак» «Ромашки», а также много новых не знакомых названий. Мой взгляд остановился на полке с шоколадом.

– Шоколадка «Алёнка», – прочитала я вслух и улыбнулась.

– Да, я тоже Киру вспомнила, – повернулась ко мне Женька, – передать бы ему презент к Новому году и Рождеству. Кстати, он тебе давно звонил? – спросила.

– Уже неделю молчит, – ответила я. – Сказал важная поездка у него в какие-то глухие места, где нет связи. Я пробовала сама позвонить, но телефон «вне зоны».

Я подошла к полке и взяла три маленькие «Алёнки». После возвращения из Египта я полюбила этот шоколад и теперь покупала только его.

– Странно, – только и сказала Женька.

А потом я провожала ее в порту. Когда она пошла на посадку, я стояла и смотрела ей вслед. Я вспомнила, как когда-то Вахтанг сказал мне: если тебе смотрят вслед, значит, ты по настоящему нужен этому человеку.

Женька была мне нужна. Она была моей единственной и самой близкой подругой. Но она была нужна и Джону. И это я тоже понимала. Понимала и знала, что скоро Женька покинет Россию навсегда. От этого было как-то грустно и пусто.

Я смотрела Женьке вслед до тех пор, пока ее и вовсе перестало быть видно, затем развернулась и пошла к выходу.

После нашего возвращения из Египта жизнь пошла обычным чередом: дом, работа, занятия, встречи. Иногда мы пили кофе с Женькой в кафе, иногда вместе ходили на занятия по йоге.

На какое-то время я совсем забыла про обещание, которое дала Кире – начать снова писать.

Он звонил часто, почти каждый день. Мы с ним подолгу разговаривали, и я продолжала убеждаться в необычной духовной близости этого человека со мной. Он понимал меня с полуслова, нам нравилась одинаковая музыка, одинаковые книги и фильмы и даже одеколон и духи мы покупали одного парфюмерного дома. С ним можно было обсудить любой вопрос и поговорить на любую тему.

Сначала он не напоминал мне о данном обещании. А вот, неделю назад позвонил и сказал:

– Мира, я должен уехать. Это будет долгая поездка, я не знаю, сколько времени она продлится. Может месяц, может три. В это время у меня не будет связи. Места, в которые я еду, очень глухие. Там нет ни телефона, ни Интернета. Но я обязательно вернусь и сразу позвоню тебе. А ты в это время должна начать писать свою книгу. Помнишь, ты обещала?

– Помню, – ответила я.

Потом, когда Кира уехал, я вдруг подумала, что мало что о нем знаю. Нет, конечно, он рассказывал о себе. И про маму с папой, и про брата с сестрой. И про то, как личное не сложилось. Мы много и часто беседовали. Но я никогда не спрашивала его о работе, о профессии. Вернее я всегда думала, что он гид-экскурсовод, поэтому вопросов не задавала. Но эта странная командировка приоткрыла жизнь Киры с неожиданной стороны. Значит, есть у него какое-то занятие еще. То, о чем он мне не рассказывал.

Сейчас я поняла, как привыкла к его звонкам. Я откровенно скучала за Кирой.

Мой Тим, несколько дней назад, тоже уехал в отпуск вместе со своей девушкой. Они собирались вернуться только через три недели.

Сегодня улетела Женька, и я осталась совсем одна. «Наверное, эта пауза дана мне не случайно. Действительно пришло время начать писать. Или хотя бы разобрать все, написанное ранее», – с этой мыслью я покинула здание аэропорта, и пошла ловить такси.

– Мира!…Мира! – услышала я вдруг за спиной голос. Я оглянулась и увидела Мухаммеда, который шел прямо мне навстречу.

– Привет! – я остановилась, – опять чартерный рейс?

– Да, – Мухаммед подошел близко. Даже слишком близко.

Я невольно отодвинулась:

– Как твои дела?

Мухаммед подошел ближе:

– Почему ты так быстро меня забыла? – он дышал прямо мне в лицо, – ведь я так любил тебя… Ты забыла меня слишком быстро. У тебя есть другой мужчина? – глаза его стали холодными и колючими.

Первой моей реакцией был страх, который проснулся где-то в животе, но потом я вдруг успокоилась. Я была в своей стране, дома. Я посмотрела ему прямо в глаза и сказала:

– Нет. Другого мужчины нет, – я говорила уверенно, поскольку это было чистой правдой, – а с тобой отношения закончились, когда ты меня ночью одну на перекрестке оставил.

– Ты обиделась на меня? – он улыбнулся.

– Нет. Не обиделась. Поняла тогда, что отношений у нас нет.

– Ладно, ладно, – торопливо сказал он, стараясь замять тему, – не заводись.

Наверное, он хорошо помнил наш последний разговор и то, что сам назвал меня сумасшедшей.

– В конце концов, мы можем остаться друзьями. Так? – и он вопросительно посмотрел на меня.

– Так, – ответила я успокаиваясь.

– Как твоя жизнь идет? – продолжал он задавать вопросы.

– Все у меня хорошо, – ответила.

– А я в Германию еду учиться водить новый самолет, – похвастался он.

– Здорово! – я подумала, что пора идти, на улице быстро темнеет, а мне далеко ехать, – ты знаешь, Мухаммед, мне пора. Приятно было встретиться, – и я собралась уходить.

– Подожди, Мира, – остановил он меня.

– Что? – я вопросительно посмотрела на него.

– Можно тебя попросить передать небольшую посылку одному человеку?

– Какую посылку?

Он открыл дипломат, который держал в руках и достал оттуда большую плоскую коробку.

– Вот эту, – он протянул мне коробку, – она не тяжелая.

– Что это? – снова спросила я.

– Это мой знакомый просил передать своим друзьям в России. Сувениры из Египта. Если ты возьмешь это, сильно меня выручишь, мне не нужно будет ехать в город и искать этих людей. Ведь я опять могу заблудиться… – улыбнулся он, намекая на нашу первую встречу.

– А я их где искать буду? – не поняла я.

– Они сами тебя найдут, я им дам твой телефон. Они тебе позвонят, и вы встретитесь.

Брать коробку мне не хотелось. Однако, непонятное чувство вины, которое вдруг поднялось внутри, сыграло свою роль.

– Хорошо, – я протянула руку и взяла коробку.

Мухаммед заулыбался:

– Спасибо.

– Да не за что, – я заторопилась. На улице темнело, и мне было нужно срочно ехать домой. – Счастливого пути.

– И тебе тоже, – Мухаммед махнул мне рукой и, развернувшись, пошел в сторону аэропорта, а я побежала к стоянке такси.

Приехав домой, я занялась разными делами, и совсем забыла про коробку, которую поставила на столик у входной двери. Обратила я на нее внимание уже ночью.

Любопытство, конечно, не порок… У меня вдруг возникло непреодолимое желание посмотреть: а что там, в коробке? Если бы в городе была Женька или Тим, я, наверное, посоветовалась бы с ними. Но Женьки в городе не было, и Тима тоже. И даже Кирин телефон не отвечал уже неделю. Пришлось решение принимать самой. Колебалась я не долго.

И вот уже я развязываю веревку и поднимаю крышку.

В самом центре коробки, лежало два, плотно завернутых в бумагу предмета. Все остальное пространство в коробке было заполнено бумагой и тканью.

«Наверное, что-то хрупкое», – подумала я и начала разворачивать предметы. Любопытство толкало меня дальше.

«Я же уже открыла коробку. Глупо остановиться на полпути и не посмотреть что здесь», – оправдывала я себя.

Первым предметом, который я развернула, была статуэтка девушки. Даже мне, человеку далекому от истории и археологии при первом взгляде стало понятно, что эта вещь очень древняя. Ее состояние было далеко не идеальным, время оставило свои отпечатки.

«Ничего себе сувениры для друзей!» – подумала я, начиная осознавать, что влипла в какую-то нехорошую историю.

Я достала из коробки второй предмет и стала его разворачивать. Он был упакован очень плотно. Но когда я его, наконец, развернула, у меня в руках оказался… коптский крест… достаточно большого размера. Он был сделан из неизвестного мне металла и, несмотря на следы времени, был в хорошем состоянии.

«Так… и что же теперь делать?» – мысли мои лихорадочно заметались. Я понимала, что найденные мною вещи, это не простые сувениры. Это исторические ценные вещи. «Обломки древних цивилизаций» – так называла это Женька.

Несколько минут я думала. Потом открыла компьютер и полезла в Интернет. Что мне нужно искать я не знала, поэтому забила в поисковик слова «древнее захоронение в Египте, клады, коптский крест, находки».

Материала было много и разного, но эта статья привлекла меня сразу. В ней шла речь о том, что в маленьком городке на западном берегу Луксора ученными был обнаружен клад коптов, ранее разграбленный «черными археологами». Ученные получили древние рукописи с деревянными обложками, книги и предметы. В статье говорилось, что вероятнее всего самые ценные из клада вещи были изъяты «черными археологами» и проданы. Предполагаемо клад мог содержать ритуальные вещи, кресты, статуэтки людей.

Я не знаю почему, но где-то глубоко внутри я вдруг почувствовала, что этот крест, который сейчас лежит на моем столе, это коптский крест из разграбленного клада.

«Что же мне делать?» – лихорадочно соображала я. И ничего не могла придумать…

В это самое мгновение, когда я уже хотела выключить компьютер, мой взгляд случайно упал на еще одну статью, выданную мне поисковой системой Интернета.

Почему она попала в выборку, я не знаю. В ней не шла речь ни о древних захоронениях, ни о кладах и находках археологов…

Статья повествовала о группе египетских ученных-лингвистов, изучающих древние языки. Эта группа под руководством молодого, но перспективного ученного, доктора наук, уже неоднократно отправлялась в африканские джунгли для встреч с племенами, проживающими там. Молодые ученные восстанавливали древние языки и затем переводили многие древние тексты.

Рядом со статьей была фотография. Четверо веселых парней и одна девушка. Все они беззаботно улыбались в камеру.

В центре группы стоял их руководитель и вдохновитель, тот самый «доктор наук». Это был… Кира.

Я опешила. Несколько минут смотрела на фотографию, «переваривая» все прочитанное. И когда это все уложилось в моей голове, я наконец-то дочитала статью до конца.

В статье говорилось, что группа неделю назад уехала в очередную экспедицию в очень глухие и неизвестные места Африки. Три дня назад с ними была потеряна связь, которая до сих пор не восстановлена. Статья была датирована сегодняшней датой.

Прямо рядом с компьютером я села на пол. В голове было пусто, и только внутри тела поднимался волной жар, превращая все тело в горящую головешку. Я чувствовала себя внутри разгорающегося пожара, который не могла остановить. Я вообще ничего не могла сделать, только сидела и наблюдала.

Я не знаю, сколько прошло времени. Может час, а может два, но тело дало о себе знать. Я почувствовала, как затекли ноги, замерзли руки, и пошевелилась. Аккуратно поднялась на ноги и встала.

И в тот самый момент, когда я распрямилась внутри моей головы как будто вспыхнул луч света. Вспыхнул и погас. В свете этого луча я увидела Киру. Он стоял, смотрел на меня своими теплыми темными глазами и улыбался.

Луч вспыхнул и погас.

«Кира!… Кира!… где ты? что с тобой?» – мысленно крикнула я ему вслед. Несколько секунд было тихо и темно. Я даже зажмурила глаза от этой темноты, которая поднялась в моей голове, и я почувствовала легкое головокружение.

И вдруг… Наверное, мне показалось, но внутри моей головы, я услышала, прерываемый помехами голос: «Мира! Я вернусь… я же обещал… только ты… пиши… пожалуйста»…

Когда я пришла в себя и посмотрела на часы, было три часа ночи. Свет в квартире был включен, найденный коптский крест мрачно поблескивал на столе.

Несколько минут я продолжала сидеть неподвижно. «Может пойти спать?» – лениво проплыло в голове. Но взгляд снова остановился на предметах, которые я достала из коробки.

Сколько у меня есть времени? Несколько часов или дней? Я не знаю, когда мне позвонит человек или люди, ждущие посылку. И что мне с этими людьми делать?

Закрыть посылку и сделать вид, что я ничего не знаю? Или позвонить в полицию? Но если я позвоню в полицию, что я им скажу? «Я, господа хорошие, есть преступница… вернее соучастница. Кто-то вывозит ценности из Египта, а я их передаю…». Глупо. Что же делать?

Я полезла в сумку за телефоном и открыла свою заветную фотографию, сделанную Кирой. Долго смотрела и, наконец, решилась. Подняла трубку и набрала номер Артура.

Почему я решила позвонить именно ему? Во-первых, потому что я его хорошо знала. Во-вторых, он служил в полиции. Такое сочетание показалось мне в тот момент самым важным.

Трубку долго не поднимали. Я совсем забыла, что на улице глухая ночь. События последних нескольких часов окончательно вывели меня из равновесия и реального мира. Наконец, через несколько минут я услышала в трубке сонное: «Алло…»

– Артур, это я, Мира. Мне срочно нужен твой совет. Срочно. Очень срочно…

– Это никак не ждет до утра? – спросил он сонным растерянным голосом.

– Никак. Это очень-очень срочно… – я боялась, что он сейчас выключит трубку.

– Хорошо. Я сейчас приеду. Ты где? – голос его стал тверже и, уже обращаясь видимо не ко мне, добавил: – да, на работу. Должен ехать срочно!

Я слышала в трубке ворчание его жены, когда он добавив:

– Все. Еду, Жди, – выключил трубку.

Когда Артур позвонил в дверь, я все также сидела на полу возле стола. О чем я думала? Нет, не о коптском кладе, не о Мухаммеде… я думала о Кире. Где он сейчас? Что с ним? Может быть, ему нужна моя помощь? Но я не могу ему помочь, я сейчас далеко. Разве только молиться Богу и просить его защитить Киру, помочь, поддержать.

Еще думала о Женьке. Как она долетела? Встретил ли ее Джон? Она так и не позвонила. Может, просто забыла… ведь как там у Грибоедова: «Счастливые – часов не наблюдают». Может она считает, что я сплю, ведь ночь на дворе.

Потом подумала про Тима. Успешный, грамотный руководитель, он сделал карьеру очень рано и продолжал расти. Хороший, мудрый у меня сын. Очень добрый и внимательный. Но сейчас его нет рядом. Он уехал в отпуск.

Сейчас я была совсем одна и решение должна была принимать сама. А может все-таки не одна? Может мне Артур поможет?

Артур вошел раскрасневшийся с мороза. Он стряхнул с шапки снег:

– Опять снег идет, уже сугробы намело… – потом, повернувшись ко мне, – ну что у тебя стряслось такое срочно-неотложное?

– Вот! – я показала на стол, на котором лежали мои находки.

Артур повернулся и внимательно начал осматривать предметы. Сначала он осторожно взял в руки крест, осмотрел со всех сторон, затем принялся осматривать статуэтку. В нижней части статуэтки было, небольшое отверстие, которое я не заметила. Отверстие было прикрыто бумагой и совсем незаметно. Артур аккуратно приоткрыл его и заглянул внутрь:

– О!! Тут и начинка какая-то имеется, – он достал из отверстия маленький пластиковый пакетик с белым веществом внутри.

– Так, Мира! Быстро и подробно рассказываешь мне, где ты все это взяла, потом мы все эти «обломки древних цивилизаций», – сказал он Женькиными словами, и я уловила в его голосе едва заметную боль, – передаем на экспертизу. Когда получим результаты, все поймем.

И я начала рассказывать. И про первую встречу с Мухаммедом и про последнюю тоже. Не стала рассказывать только то, что какой-то период я считала себя влюбленной и что в Египет ехала к нему.

Особенно подробно я описывала встречу в аэропорту и наш разговор с Мухаммедом.

– Да, похоже, тут дело серьезное, – почесал затылок Артур, – ладно, звоню ребятам, будем смотреть. И еще. Никакой самодеятельности. Когда тебе позвонит человек, который должен забрать коробку, договаривайся о встрече, а потом быстро звони мне. Договорились?

– Договорились… – я толком ничего не понимала.

– А… – Артур вдруг как-то сник и обмяк, – Женя не звонила? – спросил он.

– Нет. Не звонила, – ответила я.

– Мира, я спросить хотел… Как ты думаешь, этот Джон – это, и правда, серьезно, или так, временное?

Я смотрела на Артура, я видела в его глазах надежду. Надежду и боль… надежду и отчаяние… надежду и ожидание… Он ждал моего ответа, затаив дыхание. Мне всегда очень нравился Артур, он был хорошим человеком и добрым другом. Я его очень уважала. Но сейчас успокоить не могла.

Я посмотрела ему прямо в глаза:

– Это серьезно, – только и сказала.

Он засуетился, опустив глаза и пытаясь спрятать руки, которые вдруг стали большими и ненужными, потом отвернулся, и мне показалось, что он смахнул слезу. Наверное, мне это только показалось.

Я понимала, что какая-то очень важная часть его жизни сейчас подходила к концу. Может быть, самая радостная и счастливая. Именно потому, что он не смог, не решился сделать этот важный, самый решающий выбор. Сейчас уже было поздно. Жалел ли он об этом? Понимал ли весь смысл происходящего? Я не знала. Только чувствовала боль его сердца, и эта боль наполняла меня сочувствием и состраданием.

В дверь снова позвонили и Артур быстро «сделал лицо» попросил меня открыть дверь. Это была оперативная бригада. Они приехали забрать на экспертизу мои находки.

Забегая вперед, я скажу, что порошок в пакетиках, оказался героином. А статуэтка и крест – историческими находками огромной ценности.

Спать в этот день мне не пришлось. Я вышла из здания полиции в шесть утра, доехала домой на раннем трамвае и, приняв ванную, стала собираться на работу.

Телефон зазвонил где-то в половине восьмого, когда я, сидя за столом, допивала третью чашку кофе. Я понимала, что бессонная ночь прошла не даром, но спать хотелось сильно, а впереди был рабочий день. Поэтому я решила выпить кофе и побольше.

Телефон звонил и звонил. Он лежал в моей сумке, и мне понадобилось время, чтобы достать его.

– Здравствуйте, Мира, – приятный женский голос в трубке был бодрым и свежим.

– Доброе утро, – ответила я.

– Вам должны были передать коробку с сувенирами из Египта, – девушка говорила легко и спокойно, – я бы хотела ее забрать.

– Да, да, конечно, – заторопилась я, – но я ухожу на работу. Может вечером?

– А если я сейчас заеду? – голос девушки стал холоднее и настойчивее.

– Я сейчас на работу ухожу. Я не могу опаздывать, – я лихорадочно думала, что сделать, чтобы оттянуть время. Ведь коробки у меня не было. Ее вместе с содержимым забрали на экспертизу.

– Хорошо, – голос девушки стал глуше, как будто она отодвинулась от телефона. Мне показалось, что в телефонной трубке я услышала дыхание еще одного человека: – тогда до вечера. Вечером я вам позвоню и заеду за передачей.

Не успела я попрощаться с девушкой, как телефон снова зазвонил.

– О, на ловца и зверь бежит, – пошутила я, услышав голос Артура, – сейчас мне позвонили и назначили встречу сегодня после работы. Очень милая девушка звонила. Обещала вечером зайти за коробкой.

– Шуточки твои про зверя и ловца здесь не уместны, – ответил мне Артур, – потому как деньги тут замешаны немалые. Думаю, что на работу тебе сегодня лучше не ходить, дома побыть. А еще я Стаса попрошу с тобой посидеть сегодня.

– Нет, я так не могу. У меня конец года. И так в фирме проблемы. Мне нужно на работу… – начала я.

– Нет! – голос Артура стал твердым. – Звони на работу и предупреждай, что не придешь. Дверь никому не открывай. Закройся на все защелки изнутри квартиры и жди. Мы со Стасом скоро приедем. Я тебе позвоню на телефон прямо перед дверью, только тогда откроешь.

– Артур, к чему такие предосторожности… – начала я.

– Мира, неужели ты не понимаешь? Там где замешаны большие деньги, человеческая жизнь ничего не стоит.

Стас оказался приятным молодым мужчиной и обворожительной улыбкой. Наверное, он пользовался успехом у женщин и хорошо знал об этом.

Мы быстро нашли общий язык, поскольку он был хорошо образован и интеллигентен. Однако, его манера рисоваться перед женщинами немного меня раздражала.

Прошло уже несколько часов с тех самых пор, как Артур привез его с собой и он «заступил на этот пост». Мы сидели на кухне, пили чай, разговаривали. И больше ничего не происходило.

Временами я злилась на Артура за то, что заставил меня остаться дома, ведь работу мою никто не сделает, а до Нового года оставалось всего семь рабочих дней. Я не понимала, зачем? Почему он оставил меня дома?

Сам Артур неоднократно звонил на телефон Стасу и тот, как правило, односложно отвечал:

– Без изменений. Все тихо.

Изменения начались где-то в середине дня, когда я почувствовала, что бессонная ночь дает о себе знать.

– Поспите, Мира, – предложил Стас, – я один подежурю. Вы же не спали совсем, мне Артур сказал.

– Да, не спала. Но как же я вас одного оставлю, – мне было неловко.

– Ничего, это работа моя. А вы отдохните. Кто знает, что вечером будет. Силы могут понадобиться.

Уговаривать меня было не нужно. Я действительно устала и хотела спать.

Сон пришел сразу, темный и глубокий. Я нырнула в него, как в воду, мгновенно.

Сколько я спала, не знаю, однако проснулась оттого, что услышала сквозь сон странный скрежет, который доносился из коридора. На улице было уже темно.

Когда открыла глаза, увидела рядом с собой Стаса. Я хотела спросить его, что происходит, но он приложил палец к губам. Потом наклонился к моему уху и очень тихо сказал:

– Похоже, пытаются вскрыть дверь.

Я прислушалась. Действительно было похоже на то, что кто-то снаружи хочет проникнуть в мою квартиру.

– Что делать? – спросила я также шепотом.

– Ждать, – ответил он одними губами, – я уже позвонил Артуру, они должны скоро приехать.

Легко сказать – ждать. Я почувствовала внутри живота спазм и легкий приступ тошноты. Обычно так у меня проявлялся страх.

Звуки в коридоре сменились скрипом двери, и я поняла, что люди достигли своей цели и вот-вот войдут в мою квартиру.

Сладковатый ком подступил к горлу, я сжала холодные потные ладони. Но Стас опустил свою руку на мое плечо, и я почувствовала, что стала успокаиваться. «Эх, жаль, телефон остался в сумке на кухне», – пронеслось в голове, – «мне бы сейчас на крестик свой посмотреть для уверенности…».

В это самое мгновение я услышала шаги. Тяжелые топающие шаги. Тот, кто сейчас вошел в квартиру, совсем не прятался, он был уверен, что дома никого нет.

Я снова почувствовала приступ тошноты и посмотрела на Стаса. Его лицо было крайне сосредоточенным и все тело сжато и собрано, как пружина… Он напоминал зверя, приготовившегося к прыжку.

Вошедших было видимо двое, стало слышно, как они ходили по комнате и кухне, потом мы услышали голос:

– Нету ничего. Все везде посмотрел. Никакой коробки здесь нет.

– Там еще одна комната есть, – ответил ему второй, – посмотри там тоже.

Стас быстрым кивком показал мне на кровать, мол, прячься. Мне повторять было не нужно, через секунду я уже была под кроватью. Сам Стас встал за дверью.

Прошло несколько секунд, прежде чем дверь открылась, и в комнате вспыхнул свет.

Что случилось потом, я не знаю. Я ничего не видела, лежа под кроватью. Я услышала шум, потом странный хлопок, отборный мат и глухой звук, как будто что-то большое упало на пол. В душе поднялось напряжение.

И в это самое мгновение, я услышала:

– Всем оставаться на местах! Полиция!

И еще, через несколько секунд, я услышала взволнованный голос Артура:

– Мира! Мира! Где ты?

– Я здесь, – крикнула я из своего убежища и стала вылезать из под кровати.

Первое, что я увидела, было темное пятно на полу, рядом с дверью. Спазм скрутил мой живот, голова закружилась. Артур едва успел подхватить меня за плечи.

– Что?… что это? – я показала рукой на пятно.

– Стас ранен, – просто и честно ответил он, – сейчас его увезут, врачи уже здесь.

– Как же так? Все так быстро… почему?

– Такая у нас работа, – ответил Артур, – я же говорил тебе, что там где замешаны большие деньги, человеческая жизнь ничего не стоит. Но, слава Богу, ранение у Стаса не опасное. Кстати, ты можешь его увидеть. Он на кухне сейчас.

Я бросилась на кухню. Стас сидел на стуле. Его рука была перевязана, а лицо болезненно-бледным.

– Стас…

Он повернулся ко мне и улыбнулся. И хотя улыбка вышла немного замученной, голос был спокойным:

– Мы взяли их, Мира…

Оставшиеся до нового года дни прошли в суете и волнении. Я несколько раз ходила в полицию. Для дачи показаний, для опознания, для экспертизы.

Каждый день после работы я бежала в больницу. Проведать Стаса. Он оказался очень хорошим человеком. И очень одиноким. Я просиживала у него вечера и уходила, только когда дежурная медсестра напоминала, что время посещений закончено.

На работе было много дел. Дела в нашей фирме вдруг неожиданно пошли в гору. Мы подписали важный контракт, обеспечивающий нам заказы на ближайшие три года. Невероятно, но факт. Это значило, что кризис закончился и банкротство отменяется. К концу года мы даже получили небольшую премию и подарки от Деда Мороза – большие кульки конфет. Я унесла этот кулек в больницу Стасу. Вот только забрала себе оттуда две маленькие шоколадки «Алёнка».

Каждый день я набирала телефон Киры. И каждый день слышала – «вне зоны доступа». Я перерыла весь Интернет в поисках какой-либо информации о группе ученных-лингвистов из Египта, но никакой информации не было.

Вечерами, вернувшись домой, я долго молилась, закрыв глаза. Я просила у Бога защиты и поддержки тем людям, кто был мне дорог, тем, кого я любила…

Я называла их всегда: маму, Тима, Женьку, Киру, Стаса, Артура…

Оказывается в жизни каждого из нас так мало по настоящему близких людей.

Потом я открывала телефон и смотрела на фотографию крестика, а потом… потом я разбирала свои старые рукописи.

Я помнила об обещании данном Кире. Поэтому каждый день я читала все свои старые произведения: стихи, рассказы и даже два небольших романа. Все это заносила в компьютер, корректировала и сохраняла.

Накануне нового года я полностью разобрала весь мой архив. «Теперь можно это показывать специалистам», – подумала я. И в это самый момент у меня родилась идея. Я явно почувствовала, что хочу писать. Прямо сейчас!

Я быстро накрыла нехитрый стол, налила себе бокал вина и мысленно провела уходящий год…

Сейчас я начну писать новую книгу. Именно так я встречу новый год. Именно так я встречу свою новую жизнь. Волна радости поднялась в сердце.

Я вспомнила свою сумасшедшую королеву и радостно, вслух засмеялась.