Текст книги "Характер-судьба и жизнь-лафа. Часть 2. Бродяга – в своем репертуаре"

Глава 12. Старый большевик

Зайе редко выпадают спокойные деньки. Только начинаются приключения. Он в плохом настроении: не выпускают в Штаты. От друга получил письмо. Приглашает в Израиль. Но ведь конфликтует с Аней. У Зайи нет больше родственных связей с Израилем, евреями. Там тоже в почете красная книжица. Профсоюзная. Скандального типа их демократия. Нуждаются в массе эмигрантов, не в каждом отдельно. Не принимают в свою среду вновь прибывших. Они долгое время остаются израильтянами второго сорта. Есть недоброжелательство. Не антисемитизм. С арабами – постоянный конфликт. Неведомо чего добиваются палестинцы. Разрозненные семьи, племена живут по инстинктам. Не осознали потребности в общности. Самостоятельности требуют. Государственности.

Еще появился новый повод для расстройства: недосчитался четвертного. Наказали. Прогавил. Обсчитали. В очко лучше проиграть. Пропить. Не жаль потерять в честной игре.

В азарте тысячи спускает. А тут – вроде завлекли в подворотню. Обсчитали. Даже не приметил личности грабителя. Начал припоминать мельчайшие подробности похода.

Прокрутил в памяти последовательно весь путь. Сомнительные варианты… Еще как назвать? Два-три случая… Самым вероятным обманщиком является старик. Такой заносчивый! С монументальным самомнением пророка. Вещает самые приземленные истины – трубным голосом. Уверяет, утверждает: сыграл выдающуюся роль в истории семьи, страны, даже мира. В этом маленьком пунктике расходится с Марксом. Сроднился со Сталиным. Народ в истории тоже играет свою роль. На переломных стыках личность может выкрутить движение. Даже повернуть его вспять. Народ производит прогресс. Только личность привносит новизну. Направляет. Придает темп движению. Старик себя считает исторической личностью. Его самомнение сродни с… Ни с чем нельзя конкретно сравнить. По примеру всех советских высказывается от имени «мы». Себя выставляет носителем высшей истины. Этот творец истории режет правду-матку. Не считается с исторической правдой. Не узнал Зайя, с кем завел дело. Сплоховал. Это оказалось самым печальным. Вернулся по известному адресу. Не застал заказчика. Племянник помог советом:

– Дядька заседает в клубе старых большевиков. Вернется.

Зайя собрался прояснить ситуацию. Вовремя удержался. Деньги не потребовал. Племянник не посчитает юркого молодца важным гостем. Сразу выгонит. Остается шанс. Попытка не пытка! Пупок не пузырек. Время – не дополнительное бремя.

Приличный хозяин предложил присесть. Самое утомительное занятие – ждать, догонять. Ожидание еще более утомительно. В пути теряешь ощущение времени. А седок… Посматривает часто на часы. Время как бы замедлило свой бег.

Зайя не выдержал томления. Пошел по указанному адресу. Нашел. Заказчика долго прождал. Те вели спор идеологический, теоретический. Чем заниматься старикам большевикам?! Прожили долгую жизнь. Многое перевидали, совершили, вынесли на своем веку. Коммунизм не успели построить. Сохранили коммунистические убеждения.

Корней Сидорович не самый старый в организации. Ему восемьдесят два года. Уже (еще?)! Больше пятидесяти лет в партии! Нынешнее увлечение – другого свойства. Включает-выключает электричество. Часы проводит за этим занятием. Даже на время забывает о больных ногах, рези в желудке. Вдоволь позабавится – требует завтрак. Ему приносят ломти черного хлеба. Густо намазаны сметаной. Посыпает солью. Это символ крестьянского прошлого. Соленой жизни, светлой мечты. Откусывает. Запивает квасом-морсом. Сохраняет русскую традицию. Наперекор стихиям-испытаниям.

После завтрака приступает к разминке. Испытывает выключатель. Старику нужны движения. Определенные нагрузки для пульсации мышц. Академик Амосов очень подробно, убедительно об этом говорит. Его принципы убедительнее омоложения Лепешинской. Корней Сидорович наделен сильной волей. Себя заставляет! От занятия одновременно огромное удовлетворение получает. Забава продлевает детство. То – безрадостное. Это – наполнено смыслом. Никому не мешает. Только летят выключатели. Каждую неделю устанавливают новый. Часто перегорают лампочки Ильича. Их выпускают без должного контроля. Страдает качество. Нет прежнего запаса прочности. Бракоделы компрометируют ленинское учение. Это глыба революционной теории преобразовывает практику. В ней философская мудрость.

Корней Сидорович проводит значительную часть досуга в физическом труде, творческом размышлении. Он зажигает одну лампочку Ильича. По всему миру их зажигает советская власть. Указывают путь в светлое будущее – трудящимся, прогрессивному человечеству. Освещают будни. Политически способствуют техническому прогрессу. В любой момент потушат возбужденные социальные страсти. В этом суть самой высокой политики. Зажигать и тушить! Пользоваться преимуществами неожиданности, новизной – для захвата командных высот, узнавания расположения позиций. Отступать – только под напором силы. Все бывало за долгую жизнь политика, номенклатурного руководителя. Сейчас в почете. Персональный пенсионер республиканского значения. Нелегкое поприще – бессрочное, безбрежное занятие политикой. Ничем не заменишь. Не откупишься. Не избавишься от подобного наркотизма. Занимается не по доброй воле. Нужно, должен! Ведь сохранилась капля гражданской совести. Приятнее заниматься включением-выключением электричества. Но это увлечение для души. Заниматься политикой – себя принуждать. Казнить. Нельзя иначе! Исполняет долг. Защищает партию, правительство от всех наскоков внутренних, внешних врагов. Действительных и мнимых. Активных и затаившихся. Потенциально опасных.

Самый молодой в организации Кирилл Поликарпович. Ему даже нет восьмидесяти. Только семьдесят семь. Моложе века! Такой надоедливый. Проныра. Все ему нужно! Суетится. Суется. Ищет занятия. Не дает другим спокойно жить-спать, не то что работать. Ему предоставили условный срок. Должен измениться – за два года. Иначе вышвырнут из организации. За чрезмерную активность. Не чувствует дух времени. Сейчас период стабилизации. Полного спокойствия. Наивысшего благосостояния. Никому не нравятся люди удалые, нахальные, боевые, нетерпеливые. Энергичность выводит из себя. Мешает уравновешенности. Спокойствию духа. Товарищи по организации считают: еще молод! Карьерист! Уже рвется на руководящую должность. Ведь пессимистов считает врагами. Предрекают испытания, беды. Даже гибель советской власти. Такое никогда не случится!

Нужно скорее нанести смертельный удар. На запад! На юг! Не страшиться ракетно-ядерной войны. Останутся Рязань, Жиздра – возродится Святая Русь. Москва – третий Рим. Должны расширять пределы тысячелетней империи. Не осуществится светлое будущее человечества в отдельно взятой стране. Таковы его некоторые идеи. Не объединены в теорию. Кирилл Поликарпович мечтает осчастливить человечество своими бредовыми идеями, сумасбродными предложениями. Самое удобное и полезное состояние движения – бездеятельность. Застой. Топтание на месте. До седин дожил. Не понял истины. До сих пор! Собирается нарушить статус-кво. Взорвать существующую стабильность. Кто позволит такое самоуправство? В большой политике нет места творческим личностям. Торжествует коллективная воля. Заправляют спокойники. Бездельники внешне кажутся жизнерадостными. Глуповатые оптимисты!

Самый старый, опытный в организации Игорь Святославович. Долгожитель. Недавно отметил юбилей. Стотрехлетний. Под себя ходит. Такое случается регулярно. Больше двадцати лет. Это его слабость. Заслуженного большевика опекает кормилица. В организации привлекают только на голосование. Без его присутствия не окажется полный кворум-единогласие. Так принимают решения. Верны традициям ленинско-сталинского переформированного большевизма. Рядом с Игорем Святославовичем нельзя находиться более трех-четырех минут. Нужен противогаз. Его спецзаказовскую инвалидную коляску завозят в каморку. Отгорожена. Предназначена для хранения ядохимикатов. Включают вентиляцию. Старик спокойно дремлет. Случаются с ним выхлопы газов… Особого вреда не приносит окружающим, среде обитания.

У Константина Заслановича на старости лет начал расти зуб мудрости. Распухла десна. Какая для него радость! Успел прожужжать всем уши об этом удивительном явлении. Марксистское чудо! Каждому предлагает пощупать острый клык. Срочно пришлось поменять зубной протез. Создали благоприятные условия для нового коммунистического ростка. Его роста, развития. Зачитали приветственный адрес. От имени бюро райкома. Именинник чувствует себя счастливым человеком. Обещает приложить максимум усилий. Отдает свои силы делу коммунистического строительства. Упрочению завоеваний реального социализма.

Александр Сергеевич Пушник жутко страдает от кровоточащего геморроя. Вечно лежит в специальном кресле-качалке. Он заурядный человек. Имеет большие заслуги перед партией, органами безопасности. Это одно и то же. Не стал палачом. И без него хватает! Только информировал, доносил. Сейчас безмерно счастлив. Посмертно реабилитировали всех врагов народа. Репрессировали их по его сигналам-доносам. Им возвращены добрые имена, честь. Стали героями – посмертно. Александр Сергеевич постоянно подчеркивает свою заслугу. Не смущается. Не оправдывается. Был молодым. Заметил – выделил. Сейчас честно исполняет свой долг, гражданские обязанности. Встретит любые происки империалистических разведок. Проявляет бдительность. Революционную ненависть к классовым врагам. Они не позволяют спокойно жить, продуктивно работать трудовому человечеству.

Еще в организации находится Клавдия Ивановна. Женщиной являлась лет двадцать-тридцать назад. Непонятно, кто сейчас? Может без стеснения баниться в мужском отделении. Еще строит глазки. Кокетничает. «Развлекает мальчиков». На полном серьезе обращается к стариканам: «Слушайте, мальчики!» Вешает на уши лапшу. Рассказывает часто истории из жизни кроликов. Наивных гвардейцев старой закалки просвещает. Демократический централизм торжествует на фоне ограниченных возможностей, малых форм. Без культа ничьей личности.

Нетерпеливый Зайя еле дождался окончания трепа. Несколько раз порывался войти в кабинет – выставили. Только по возрасту они старикашки. Представляют огромную разрушительную силу. Строго блюдут секретность. Их совещания общего свойства. Решения рекомендательные. Дорожат своим статусом. Творят историю. Райкомовцы молодые не переварят, не вытравят революционность. Старые большевики сохраняют первозданные традиции.

– Ой, какой вы внимательный человек! – Корней Сидорович очень приветливо встретил Зайю, восхищается: – Совершили поступок: за мной заехали!

Зайя объяснил: без машины. Не приехал.

– Найдите такси! – Старик категоричен.

Пришлось подчиниться. Дед, выходя, горячо поблагодарил таксиста. Распорядился с купеческой щедростью:

– Прилично заплатите. От моего имени! – Сам не шарит по карманам. Что с ним делать? Зайя раскошелился. Его возмутила непредусмотренная трата. Настроила агрессивно. Поспешил. Успел старик затворить дверь. Зайя забарабанил. Долго не открывают.

– Зачем так стучите? Не глухие! – племянник открыл – высказал претензию. Впустил.

– Ко мне? – старик состроил удивление. – Не ожидаю никого. Устал! Не знаю молодого человека. Кто вызвал? Что он хочет?

Зайя напомнил. Старик от всего отказывается. Запамятовал. Оправдывается склерозом. О портрете не помнит. Не хочет вспоминать.

– Ведь заказывали! – не выдержал и возмутился племянник.

– Да! – вспомнил старик. – Заплатил! При оформлении.

Зайя даже не успел напомнить о деньгах. Понял: жадный старикашка темнит. Хитрец, лгун. Напомнил об обсчете.

– Вспомнил! Ну да, делали. И что? – злорадно усмехается, упорствует в версии.

– Отсчитал я сдачу… – повторил Зайя. – Неприметно припрятали четвертную. Не отдали!

– Вас так обсчитали? – старику весело, смешно, захохотал – не успокоишь. – Нечасто человек признается: одурачили. Другому проще проглотить обиду. Не афиширует. Опыт научит осторожности в будущем! – заключил издевательски. – Это вас так обсчитали? – по-детски смеется. Не признает себя виновником явного жульничества. Не вспоминает о деньгах. Гостю указал на дверь.

Зайя потерял спокойствие. Ругается, возмущается. Старик пригрозил милицией. Не позвонил. Завел продолжительные дипломатические переговоры. Возвращает половину стоимости такси по существующему тарифу. Без чаевых! Утверждал прежде: вернулся пешком. Полезна прогулка перед сном.

– Могу не отдать деньги! Ничего не сделаете! – сказал. – Кто вы такой? Бродяга! Я человек заслуженный. Старый большевик. Персональный пенсионер! – понес.

Племянник вышел. Противно присутствовать при разборках.

– Не уйду, пока не вернете деньги! – объявил Зайя.

Дошло до крика. Началась долгая перепалка. Зайя насел!

– Согласен, откуплюсь! – не выдержал старик. – Пропадут даже мои деньги. Нашли, кого обирать. Пенсионера! Ничего принципиально не должен. Могу ничего не дать. Учитывая… – долго, нудно разъясняет обстоятельства, подчеркивает прошлые заслуги, гордится порядочностью. Жалуется на склеротическую болезненность.

Деньги не вернул. Сослался на бедность, отсутствие средств к существованию. При оформлении заказа уговаривал изготовить портрет во весь рост, размером с потолка до пола. Зайя кивал головой. Можно расчленить негатив. Отпечатать на шести-восьми листах тридцать на сорок. Скомпоновать. Хорошо, не взялся изготовить. Мог потратиться, потерять время. Ничего не выручил бы за мартышкин труд…

Старик продолжает дурить. Пригласил явиться в день выдачи пенсии. Решил – по-доброму. Угрожает:

– Пожалуюсь сыну! В Москву!

У деда сын с семьей живет в столице. С отцом не поддерживает отношения. Рос добрым парнем. Излишне горячим. Что-то не поделил с матерью, убил ее в состоянии беспамятства. Как раз началась война. Спасся от заключения. Остался в оккупации. Сотрудничал с нацистами. Служил полицаем. Выдал несколько евреев и коммунистов. Лично пристрелил троих. Отхлынули нацисты, не успел с ними бежать. Запасся документом о выполнении задания подполья. Он вроде оказал большую помощь партизанскому движению. Сейчас рассылает ЦУ (ценные указания) из ЦК партии. Приближен к генеральному секретарю. Не признает отца. Порвал со старым большевизмом. Так складываются партийные карьеры, семейные отношения. При живом сыне отцу приходится пользоваться попечительством племянника. Помог ему с жильем. Сейчас молодые не живут с родителями, даже идут в приймы! Некоторые своих стариков выбрасывают в дома престарелых, помещают в психиатрические отделения. Государство за все хватается. Народ передоверил власти собственные гражданские обязанности.

– Не отчаивайтесь! – племянник поддержал Зайю. – Такой старик! Любит деньги. Пенсию требует по несколько раз. От собственной подписи отказывается. Его всюду узнали! Всегда имеет средства. Трудно, почти невозможно вырвать! Готов все на тот свет унести. Часто чудит, иначе не назовешь. Деньги переводит в Фонд мира. «Для разжигания мировой революции». Такая сопроводительная формулировочка.

Приятель долго жаловался на горькую свою судьбу, жизнь подневольную. С бабой переспать не может. Ему трудно с дядькой выдерживать взаимоотношения. Только много чести! Родственник ветерана революции, участника Гражданской войны, коллективизации. Снабжают пайками. Старик ни с кем не делится. Сам пожирает деликатесы. Проще ему сгноить – не поделится. Из идейного партийца превратился в убежденного кулака. Такой оказался дед. С жуткой моральной беспринципностью. Не зря больше пятидесяти лет в партии. Там еще не такому научат. Сохранился в жестокие репрессивные годы. О многом это говорит. Выжили только большевики с «большими заслугами». Старик прямо и косвенно участвовал в преступлениях. Партийцы на костях, крови построили общественное спокойствие, личное благополучие. Жизненный опыт способствовал бесчестности, преступной хитрости. Уничтожили все умное, честное, благородное. Целенаправленно проводили «партийную прополку».

Остался неприятный осадок. Сделал! Словно мальца. Жаль денег. Прежде такого не было! Сам привык дурить. Божий одуванчик оказался хищником. Выдал-таки плоды коммунистического воспитания. Ни в чем не уступает социалистическому государству. Переплюнет хозяйственников, идеологов, бюрократов. Такой изощренный тип! Зайе с подобным номенклатурным жмотом-хищником прежде не приходилось сталкиваться.

Глава 13. Педагогика Веры Павловны

Зайя порылся в памяти. Повторился фарс! Уже происходило подобное. Возник образ Веры Павловны из его коллекции! С ней встретился в поезде, познакомился. В поездах пригородных он вечно катается без билета, как и в городском транспорте. Это считает нормальным, естественным. Партия обещала безбилетный проезд, даже бесплатное проживание. Пора выполнять! Не давать невыполнимые обещания. Только дурят! Для маскировки страну покрыли потемкинскими деревнями. Изголодались пропагандисты. Сейчас ничему не верят. Каждый занят устройством собственного благополучия. Из царства декларируемого социального братства, справедливости оказались в… «реальном социализме». Общество низкой культуры производства и нищенского потребления. Понимаем происходящее. Проблемы видим. Заняты разрешением неурядиц…

В вагон электропоезда с облавой заявилась бригада ревизоров. Идут к середине вагона. С обеих площадок. Друг друга выручат при необходимости. Известны настырные ревизоры. Их бьют! Некоторых подрезают. Даже на полном ходу сбрасывают с поезда. Проявляют традиционный славянский самосуд. Зайя не боится ревизоров, лично знаком со многими. При новеньком – придурится. Изобретает убедительную причину. Даже непреклонный страж порядка скребет мелочь в карманах, впервые в жизни встретившись с жертвой кровавого иранского террора. По счастливой случайности бежал верующий христианин. Спасся от мести фанатичных мусульманских погромщиков. Многим приятно познакомиться с экзотикой. Экземпляр доветхозаветной цивилизации. Чудом воскрес осколок иноземного происхождения!

Ревизоры остаются людьми. Даже во время исполнения служебных обязанностей. Не прочь пообщаться. Выказывают демократичность, доброту. На этом Зайя паразитирует. Считает дозволенными все методы, средства. Выскальзывает из подстегивающих злоключений. Самой природой он наделен артистическими способностями. Часто меняет маски, приносит декорации. В манеру экспромтом возникшего спектакля привносит собственные мотивы. Часто предстает посланцем дружеского народа. Борец с империализмом, неоколониализмом, реакцией. Вырос, развился при скрещивании антиподных рас. Является йогом. Заклинатель змей из индийского штата Брамапутра. Человек-амфибия из глубин мирового океана. Предстает Тарзаном из индонезийских джунглей.

Разоблачат – находит правдоподобное оправдание. Вскормлен тот Тарзан обезьяной. Есть вскормленный волком Тарзан. И он Тарзан. Вскормлен… коброй. Самый удивительный из всех известных случаев. Феномен природы! Попал в мир социализма. Приобретает основные навыки цивилизации. Приспосабливается к условностям общежития.

Зайя умеет и любит дурить абдурахманов. Спец! Своей основной профессией, хобби такое считает. Встречается с массой хитрецов. Только действуют примитивно. Слабо шурупят. Куда им до его фантазии?! Часто удивляется: до чего доверчиво здешнее дурачье! Верят всему невероятному, любой небылице. Хоть вешай на них лапшу-макароны. Сомневаются в правде. Зайя любит травить баланду. Все сожрут. Не подавятся. Даже миски вылижут. Вот и сейчас… Грозной силой надвигаются ревизоры. У каждого в руках щипцы, компостер. Все незнакомые лица. Зайя задвигался. Старается себя не выдать. Не может сдержаться.

Самопроизвольно взахлеб выплескивает нервозность. Напряжение мысли углубляется: «Что вынудить? Случай особый!» На пути ревизоров оказалась безбилетная пассажирка. Началось! Ей только предложили предъявить билет… Женщина закатила словесную истерику без всякой предварительной подготовки.

Растерялись даже перевидавшие все ревизоры. Отчаялись. Поняли: от такой ничего не добьются. Негативный пример! Не знают, как от нее отбиться. Злополучная безбилетница глубоко вошла в роль. Не вернется в нормальное состояние. Ее перекосившееся лицо с опустившейся челюстью устрашает уродливостью. Ужасными кажутся пулеметные очереди слов и фраз. С полуцензурными выражениями. Несколько беспомощных мужчин стоят в проходе. С опущенными головами. Их умоляющий взгляд, жалкий вид говорят об одном: прекратите издевательство! Не знают, что предпринять конкретно. Применить свою мизерную власть? Бежать без оглядки от настоящего стихийного бедствия? В первую очередь следует поберечь нервы. Сохранять дряхлеющее здоровье. Страшные люди – пустые демагоги. Качают права. Попутно прихватывают бесхозное. Никакая сила не способна искоренить нахальство. Его не собираются уничтожать. Пропагандируют.

Безнаказанность верховодит. Нужно так работать! Чисто! Умеют некоторые! Зайя в добром смысле позавидовал. Поучился с пользой для себя.

Невзрачная на вид. Учительница, акушерка? Такой напор! Способна сокрушать города! Зайя только пытается изобрести очередную фальшивую причину-оправдание. Она остервенела – без всякой подготовки! Умница! Вот это женщина! Настоящий идеал! Не для постели – правозащитница! Сокрушительница стадных инстинктов, зоологичности нравов, советских устоев. Разжигает костер непокорности, свободы в отупевшем сознании обывателей, приспособленцев и великомучеников.

Из этой щекотливой ситуации ревизоры вышли победителями: высадили безбилетницу среди поля. Воспользовались непредвиденной остановкой поезда. Смеху-то было! В уголке прикорнул дяденька в костюме железнодорожника. Сопит носом, чешется. Проснулся от всеобщего ржания. Приходит в себя. Кулаком потирает глаза. Посмотрел в окно. Удивлен:

– Почему стоим? Даже не на платформе…

– Прокол ската! – Зайя ответил шуткой. – Меняют колесо.

– Скажите! – не понял юмора, отпарировал: – Жид знать не может. Здесь металлические колеса. Пара! Не бывает проколов.

– Неужели?! – шутник не отступает. – Да, человек вы просвещенный. Только страшно храпите во сне. При вредной привычке… опасно много дрыхнуть. Второе пришествие проспите.

– Все шутите! – проворчал обиженный железнодорожник. Как назло, почти все они, как и учителя, учат – не принимают замечаний…

– Без шуток? Станция не принимает. Красный свет семафора. Просели пути. Авария на дороге.

– Такое может быть, – переваривает версии угрюмый храпун. – Тут что-то не так. Не так!

– Что еще? – юморист из народа поддерживает беседу. – По всей линии отключили электроэнергию.

Пауза ожидания.

– Вернее всего! – прорезался голос угрюмого пассажира. – У нас каждую неделю отключают ток. Темно! Зажигаем свечи.

– Такого на транспорте не бывает, – поправляет всезнающий, уравновешенный железнодорожник. – Даже отключат электричество… Происходит это крайне редко. Мотор подпитывается собственным аккумулятором. В пути постоянно дозарядка. Замечали: тускнеет освещение? Вдруг ярко вспыхивает! – не успокоился. – Что же произошло?

– Лучше продолжайте спать! – посоветовали беспокойному железнодорожнику.

Он не упрямится. К удивлению, согласился:

– Действительно, дельный совет!

Никто не понял истинной причины остановки. Пропускали товарняк. Неукоснительно выполняют существующую инструкцию. Лозунг известен: «Грузам для народного хозяйства – зеленую улицу!» Пригородные поезда постоянно пропускают товарняки. Груженые, порожняк. На разъездах задерживают даже пассажирские составы. Особенно если выбились из графика. Кто с людьми, их временем считается? Грузы – важнее человека!

Зайю тоже потянуло на сон. Задремал. Проехал свою станцию. Вернулся на встречной электричке. Выходил – садилась бригада ревизоров.

– Адью, товарищи-друзья! – Зайя сделал им ручкой. – Успехов на поприще общественного порядка.

Такое время! Все мы советские. Люди особого строя-покроя. Некоторые западные умники считают роботами. Видят серую массу коллектива. Не утруждаются поиском личностей и индивидуальностей. Верно: доверяем случайным знакомым. Остерегаемся одиночества, вольнодумства. С собой наедине редко становимся искренними. Пользуемся всеми возможностями окружить себя знакомствами, связями. Облегчаем существование. Зайя считает: ревизоры пригодятся. Недавний случай возбудил веселость. Улыбнулись мрачные дяденьки. Редко им приходится сталкиваться с доброжелательством. Не поняли хитрости. Запомнят лицо – поможет в будущем. Этим спекульнет. Он постоянно изучает повадки ревизоров. Выходят, садятся – на каких станциях? В какой вагон? С головы или хвоста поезда? Делятся на группы? В каком направлении чаще идет облава? Все это нужно знать. Избегает встреч. Береженого сам Б-г бережет. Это точно! Сам не плошай!

Как-то ему пришлось встретиться с той безбилетницей. Познакомились близко. Ночевал. Вспомнил случай с ревизорами. До упаду посмеялись. Ее зовут Верочкой. Верой Павловной.

В шестнадцать лет ее затащили в салон автомашины, включили мотор. Пытались изнасиловать. Она как закричала: «Заглох мотор!» Обкусала насильника. Пришлось тому… Отдавалась добровольно… Сейчас растит сына. Какое у ребенка детство? Воспитывает без мужа-отца. Приходится комбинировать. Для сына выдумывает различные развлечения. Мальчик уже во втором классе. Вера в родительском комитете. Постоянно присутствует на родительских собраниях. Ее активность проявляется и в другом: вечно что-то организовывает, собирает деньги. Перезнакомилась с родителями и одноклассниками сына. Дома холодно, неуютно. Она ленится. Утомительно убирать, стирать, готовить. Ребенка каждый вечер водит в гости. Классная руководительница предоставила адреса учеников в ответ на одолжение. Пользуется общественница! Они приходят к Пете Тонкобрюхову. Это маленький мальчик со страшной фамилией мясника. Вера Павловна не теряется ни при какой обстановке. Не упускает инициативу из своих рук. Петя низкорослый, худощавый, по всем признакам пацаненок-недоносок. Его обнимает.

– Здравствуй, Петя! Привела своего Олежку. Поиграйте. Сдружитесь – вместе будете готовить уроки. – Не спрашивает ни о чем. Не ожидает возражений. Подталкивает за плечи. Выпроваживает. Напутствует: – Погуляйте!

Не забудьте вернуться! Олежке полезно бывать на воздухе. Он любит гулять, но плохо чувствует время. Пока никто не догадался подарить часы. Не обязательно электронные. Хоть механические. Я не в состоянии купить. На более важное не соберусь! – Вера Павловна заводит бесконечный разговор с мамашей Пети.

Много тем задевают. Обо всем говорят, ни о чем конкретно. Так умеют не очень обремененные заботами женщины. Интересы их ограниченные. Во многих понятиях сходятся. Иногда Веру Павловну приглашают на чаепитие. У всех сейчас хватает жратвы. Редко угощают обедом. Не помнит такого случая. Подходит время обеда-ужина… Хозяева начинают нервничать, бегать. Крутятся все члены семьи. Шушукаются. Ищут повод скорее выпроводить непрошеных гостей. Такие пошли люди. Редко отягощают гостеприимством. Принесла торт или бутылку – на стол накроют.

– Петя, ты уже погулял? – Вера Павловна возвратившихся мальчиков бодрым голосом расспрашивает. – Подружились? Вот и хорошо! Петя, уже поужинал? Сейчас вместе покушаете? Возьми с собой друга на кухню. Олежек с утра не имел во рту макового зернышка. Угости. Накорми друга. Прояви гостеприимство. К мамаше беги. Попроси! Накормит обоих.

Подошло время отмечать день рождения сына. Специально Вера Павловна пошла в школу. Пригласила весь второй класс на именины. На большой переменке объявила:

– Дорогие детки! Олежек и я приглашаем вас всех в воскресенье на именины. Мой родной сыночек, ваш дорогой друг, отмечает день рождения. Исполняется ровно девять лет. Очень весело отметим этот праздник. Приходите с мамашами. Приносите обязательно подарки. Подготовлю щедрое угощение. У нас смешно и весело! Весело-весело. Игры, развлечения, музыка, танцы, угощения… Конфет, орехов, жевательной резинки, кукурузных палочек, печенья, вафель, мороженого и всего прочего – много. Сколько захотите! Научу играм! «Кошки-мышки»… Знаете такую? «Дети, дети! Га-га-га. Есть хотите? Да-да-да… Ну и жрите! Что хотите и могите!» Еще: «Пляс-пляс-перепляс. То танцует целый класс!», «Дорогие детки, кушайте конфетки!» Ирисок у нас будет видимо-невидимо. Бери, сколько съешь. Еще есть игра: «Тр-р-р, тр-тр-р. Электрический трамвай! Тр-р-р!» У нас за окном – трамвай новой конструкции. Бесшумный. Покажу. Знаете игру: «Тише, дети, не шумите. Кошка сдохла, хвост облез. Кто промолвит, тот и съест», «А я съела маргарин, мне можно говорить!», «Чур-тр-т – не берет меня беда», «Мы играли и плясали, все скакалки растеряли». Олежек покажет коллекцию марок. Раздаст значки. Дорогие детки, приходите к нам в гости. Только не забудьте купить, принести подарки. Несите все новое, интересное, красивое, ценное. Косолапых мишек, кривоногих чертей, чудо-юдо на подносе. И другие прелести! Можете подарить коробки конфет, туфельки или матросский костюмчик. Лучше всего! Все примем! И вам покажем. Подарим с радостью. Попросим: не стесняйтесь никого! Приходите, приносите, приезжайте. Ровно в пять. Не забудьте напомнить мамашам. Пусть не жмутся! Мы наварим, мы нажарим, напечем пирожки… И ирисок приготовим! Вкусным, сладким и веселым набьем вам животы. Смейтесь, радуйтесь, танцуйте… Вытворяйте кавардак. Не забудьте – праздник в доме!

Вера Павловна умеет уговаривать, организовывать. Лучше старшей пионервожатой. Выдает хорошо поставленным голосом. Завораживает обещаниями. Дети – тянучки. Не знают, из чего создается, где берется благополучие. Она специально натравливает детей на родителей.

Вот и подошло указанное воскресенье. Вера Павловна встречает гостей приветливо и требовательно:

– Мальчик, как тебя зовут? Вова?! Проходи, Вова. Показывай, какой принес подарок? Олежек, родной! Беги сюда, посмотри, что Вова тебе принес! Правда, Вова хороший мальчик? И его мамаша хорошая. Красивая, молодая. Совсем молодая для такого сына. Вова, у тебя есть братик, сестричка? Взрослый брат? Старший? Быть не может! И у вас молоденькая такая мамочка? А как ты, Вова, уживаешься с братом? Дружишь? Не дерешься? Он тебя не бьет? В школе, во дворе дружишь? Не дерешься? Не дергаешь за волосы девочек? Заик не дразнишь? Видишь, Олежек, какой появился у тебя хороший друг? Во всем с него бери пример. Не учись списывать уроки! – ее тон изменился, вдруг резко потеряла к Вове интерес. – Кто идет? Детки, идите поиграйте! – подозвала к себе нового гостя. – Мальчик, иди сюда! Ты пришел к Олегу? Поздравить с днем рождения? А как тебя зовут? Не стесняйся – говори! Почему молчишь? Ты не девочка? Только девочки стеснительные. Мальчик должен быть боевым. Научишься! Жизнь обязательно научит. Иначе придется вечно ходить битым. С синяками под глазами. Выживают, благоденствуют только сильные, отчаянные. Из них возникают настоящие мужчины. Мальчик, как тебя зовут? Скажи тете! Меня зовут Верой Павловной. А как тебя? Знаешь моего Олежку? Он тебя – тоже? Знаешь, по какому поводу пригласили? У Олежки день рождения. Ты Олежку знаешь, любишь? Хочешь дружить? Какой принес подарок? Покажи, что у тебя там? Ты пришел на день рождения? Без подарка? Зачем тогда пришел? Не принимаем без подарка! Ты мог подарок забыть дома? Беги принеси. Подождем. Не начнем без тебя. Совсем нет подарка? Кто твои родители? Они что… жадные? Работают, болеют? Мы день рождения приурочили к зарплате. Останься. Обещай торжественно: вернешь свой долг. Позже принесешь подарочек. Скажи: честное пионерское, октябренское. Поклянись хоть так: век не видать свободы! Смотри не обмани. Тогда позор падет на тебя, родителей. Не только на школу. На весь район, город. Люди презирают клятвопреступников. Не подают руку. Не дружат. Не играют. Смотри, без обмана! Скажешь маме: «Я должен откупить подарок. Назовут иначе обманщиком. Негодяем». Так и скажи! Как тебя зовут? Назови имя, фамилию! Запишу. Не забуду проверить, напомнить. Где ты, Олежек? Беги сюда! Как зовут товарища? Он от стеснительности потерял дар речи. Валентин? А как фамилия? Тырнов? Так и запишем: Валентин Тырнов?! Где ты живешь, Валентин? Это для того – к вам прийти. В гости – за подарочком. Если забудешь принести. Срок – десять дней. В крайнем случае две недели. К этому времени получают аванс. Не приму никаких отговорок. Понял? Тогда иди. Все время помни о своем обещании-долге. Валентин, знаешь, лучше беги к мамаше. Возьми деньги! Принеси! Мы сами купим подарочек. Так вернее. Иначе забудешь. Всегда найдется отговорка. Я никому не верю. Знаю себя! Обо всех других по себе сужу. Ненадежные люди. Что возьмешь, спросишь с ребенка? Раскулачить взрослых! Олежек, проводи товарища. Посмотри, кто еще прется. Саша, ты? Что принес, Саша? Давай скорее. Нет времени с каждым разговаривать! Рогатка? Что это за новости такие? Кто дарит рогатку? Хулиган! Ты что, хулиган? Или моего Олежку считаешь хулиганом? Чтобы он выбил кому-то глаз? Ребенку, взрослому… Тебе здесь нечего делать с рогаткой! Знай: у нас нет хулиганов в роду. У нас культура. Идет из древности. Из Византии. О таком государстве-народе слышал? Они подарили нам христианство. Только мы не сумели за него постоять. Побоялись жертвовать, страдать. Язычество и хамство оказались сильнее. Нравы исковеркала политика. Легко справились с верой. Безбожников ни в кого не превратить. Атеисты – люди без стыда-совести… – Заметила мальчишку. На мгновение осеклась. Молчала некоторое время. Приказала: