Текст книги "Загробная жизнь по православной вере. Как живут наши умершие и как будем жить и мы по смерти"

Святой Иоанн Богослов делит отходящих в загробный мир на раскаивающихся в своих грехах при самой смерти и не кающихся, отчаянных. О первых повелевает молиться, а о последних запрещает. Первым отпускаются грехи и даруется жизнь, вторые же наследуют заслуженное ими на земле наказание: «Аще кто узрит брата своего согрешающа грех не к смерти, да просит, и даст ему живот, согрешающим не к смерти. Есть грех к смерти: не о том, глаголю, да молится. Всяка неправда грех есть, и есть грех не к смерти» (1 Ин. 5, 16–17).

д) Учение святых отцов и учителей Церкви

Святой Дионисий Ареопагит, современник апостолам, созерцатель вещей Божественных, ученик святого апостола Павла, бывший при кончине Божией Матери, в своем тайноводственном созерцании об усопших говорит: «Молитвы святых и в сей жизни, а тем более по смерти, действенны для тех, которые достойны святых молитв, то есть для верующих. Молитвы одних за других имеют свою цену и силу пред Богом».

Святой Иоанн Дамаскин пишет: «Святой Дионисий, божественный священноначальник и Божественного оправдания истолкователь, не стал бы просить того, что не было бы весьма благоприятно Богу и чего исполнения не было бы Им обещано; почему и не испрашивает сего для нечистых, то есть для не просвещенных (некрещеных) усопших». И в другом месте Дамаскин пишет: «Итак, божественный священноначальник испрашивает угодного Богу и того, что от Него без сомнения дано будет». Вот какое назначение молитвы за умерших: «Молитва испрашивает у Божественной благодати оставление прегрешений, соделанных усопшими по немощи человеческой, о вселении их в стране живых, в недрах Авраама, Исаака и Иакова, в месте, от которого удалены всякая скорбь, печаль и воздыхание; дабы Божественное могущество по благости своей презрело нечистоты, обретшиеся в усопших по немощи человеческой, ибо, как говорит Писание, никто же чист от скверны» (Слово Иоанна Дамаскина о почивших в вере).

Святой Афанасий Великий в своем «Слове об усопших» пишет: «Хотя бы усопший в благочестии положен был под открытым небом, не отрекись, призвав Христа Бога возжечь на гробе елей и свети: сие приятно Богу и удостаивается от Него великого воздаяния. Ибо елей и свещи суть всесожжение, а божественное и бескровное жертвоприношение – жертва очистительная; благотворение к бедным – усугубление всякого благого воздаяния. Благодатию Божиею не суетни будут усилия к достижению того, к чему мы стремимся с верою. Ибо святые апостолы, освященные учители и духовные отцы, по достоинству их, будучи исполнены Божественного Духа и по мере вместимости приявшие исполнившую их восторга силу Его, богодухновенными устами богоугодно учредили литургии, молитвы и псалмопения и годичные воспоминания об умерших. Таковое обыкновение, благодатию человеколюбивого Бога, даже до ныне исполняется и распространяется от востоков солнца до запад, на севере и юге, в честь и славу Господа господствующих и Царя царствующих» (Послание к кн. Антиоху. Вопр. 34; и Слово о усопших святого Иоанна Дамаскина).

Святой Григорий Нисский говорит, что есть дело весьма богоугодное и полезное – при Божественном и преславном Таинстве Евхаристии совершать поминовение об усопших в правой вере. Он же, заботясь о спасении душ, повелевает в случаях смертных приобщать Святых Таинств запрещенных, то есть отлученных от них на известное время.

Святой Василий Великий молится об умерших так: «Помяни, Боже, всех прежде усопших о надежде воскресения жизни вечныя». Далее предлагает молитву о тех, коих имена иерей желает воспомянуть: «О покои и оставлении грехов души или душ (имя рек) на месте светле, откуда же отбеже печаль и воздыхание; упокой их, Боже наш, и покой их, идеже присещает свет лица Твоего» (чин литургии Василия Великого).

Святой Григорий Богослов в надгробном слове Кесарию, брату, говорит о матери своей: «Услышана весть, достойная, чтоб слышали ее все, и скорбь матери изливается в благом и святом обещании отдать сыну все его богатство, принести оное в дар погребальный». Далее говорит: «Вот чем я могу почтить память твою, и иное я уже исполнил; а другое еще исполню, ежегодно совершая поминовение». Это – свидетельство великого вселенского учителя о молитве за умерших. Молитву за умерших и вообще все, что приносится Богу за усопших, называет благими и святыми дарами.

Великий вселенский учитель святой Иоанн Златоуст учил и словом, и делом молиться о перешедших в другой – новый, загробный – мир. В его литургии три раза бывает молитва за них, и кроме сего, он поучал паству сей добродетели, представляя необходимость, важность и благотворность такой молитвы как для пребывающих еще на земле, так и для отшедших от сей жизни. Вот, например, некоторые места по сему предмету из его богодухновенных писаний: «Не плакать, не сокрушаться, но радоваться должно оставшимся на земле о смерти близкого их сердцу. Не плакать, но радоваться должно, будет ли усопший праведник или грешник. Ежели почивший был человек добродетельный, добрый христианин, то не плакать о нем, а радоваться, ибо перенес с любовию всю тяжесть земной жизни и перешел на вечный покой во Христе, за Которого и для Которого более или менее страдал, защищая и сохраняя правду. Ежели же усопший – грешник, то и тогда должно радоваться, а не плакать бессознательно. Радоваться, что уже не будет более расти зло, к которому почивший был склонен. Сокрушаться, плакать не о смерти его, а о грехах, которые он как человек делал. Сокрушение живых об умерших, плач о грехах их должны растворяться со стороны живых несомненною верою в Того, Кто взял на Себя грехи всего мира, а следовательно, и грехи нашего почившего грешника. Молитва, милостыня, Бескровная Жертва много помогают усопшим в улучшении их загробного состояния. Ежели молитвы и жертвы Иова за детей его очищали их, то что же препятствует Богу за наши молитвы и жертвы очищать усопших от их грехов? Ибо Бог по молитвам одних воздает другим. Для сей-то цели и заповедано молиться друг за друга, чтобы одни исцелялись ходатайством других. Рука руку моет, и обе белы делаются. Так молитвы живых об усопших спасают и тех и других. К чему же бессознательная скорбь, когда живые могут найти у Бога милость и усопшим? (Изъяснение на 1 Кор. гл. 15, нрав. 41. Изъяснение на Деяния апостолов, гл. 9, нрав. 21). Станем молиться о разлученных с нами только одним местом, и не будут тщетны и бесполезны наши молитвы, потому что это есть одно из средств, данных нам Богом, для спасения себя и ближнего, где бы он ни был – на земле или за гробом. Ежели сказано, что тела наши суть храм живущего в нас Святаго Духа, то молитва священника и диакона, а равно и молитвы предстоящих, молитвы об усопших всей Церкви и каждого из нас, христиан, не есть ли молитва Святаго Духа о спасении усопших?» В другом месте, в толковании своем на Послание к Филиппинцам и Галатам, говорит: «Ежели язычники вместе с умирающими сожигают их имение, то кольми паче ты, верующий, вместе с верующим должен предпослать его имение, не для того, чтобы оное превратилось в пепел, подобно тому, но дабы чрез сие доставить ему большую славу; и ежели умерший был грешник, то дабы Бог отпустил ему грехи, а ежели праведник – дабы увеличил награды и воздаяния. Постараемся, – учил он свою паству, – оказать отшедшим пользу и подадим им возможную помощь». Пользу и помощь отшедшим доставляют наши о них молитвы, милостыня и Бескровная Жертва. Не может быть напрасна молитва об усопших! Ученики Господа не узаконили бы священнику при Страшных Тайнах молиться об усопших в вере, ежели бы не знали, сколь благотворно сия молитва действует на состояние умерших грешных. Святой Иоанн Златоустый свое учение о возможности доставить спасение усопшим грешникам, испросить им у Бога прощение грехов основывает на средствах, установленных Духом Святым. Не напрасны все эти средства: молитва, милостыня, приношения. При посредстве их мы доставляем друг другу пользу, а следовательно, и спасение. В другом же месте он утвердительно говорит: «Я ручаюсь за успех всех этих средств».

От нас, следовательно, зависит улучшение загробного состояния грешников. Златоустый, объясняя слова Иисуса Христа, сказанные Марфе, сестре умершего Лазаря: «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет» (Ин. 11, 25), пишет в своем толковании на сии слова (беседа 62): «Так как Спаситель есть Податель жизни и всех благ, то от Него должно просить и улучшения загробной участи почивших. Он как Бог кого хочет – живит».

Ориген, на Книгу Иова, пишет так: «Мы творим память святых родителей наших, или чтим благочестно память друзей, в вере умерших, как радуясь их прохладе, так прося и себе благочестивого в вере скончания».

Языческий ритор Арновий, оглашенный Церковию, но еще не крестившийся, в четвертой своей книге против язычников пишет: «Чем заслужили собрания наши, что вы их разрушаете? В них молятся верховному Богу, просят у Него мира всем, помилования правителям, войскам, царям, друзьям, врагам, живущим и мертвым».

Святой Иоанн Дамаскин, собравший свидетельства всех предшествовавших ему отцов и учителей Церкви, делает такое заключение: «Таинники и самовидцы Слова, покорившие круг земной, ученики и божественные апостолы Спасителя не без причины и не без пользы установили при Страшных, Пречистых и Животворящих Тайнах совершать поминовение о верных усопших, что от конец до конец земли владычествующая Апостольская и Соборная Церковь Христа Бога нашего содержит твердо и беспрекословно с того времени даже до ныне и до кончины мира содержать будет; ибо вера христианская, чуждая заблуждений, ничего бесполезного не приняла и содержит ненарушимо все полезное, благоугодное и спасительное» (его Слово о усопших).

«Ныне, – пишет в другом месте сей богодухновенный учитель Церкви, – до Страшного суда Господня есть время помогать друг другу во всем и в спасении. Богу, любящему создание Свое, очень приятно, когда мы заботимся о спасении своем и о спасении ближних, когда мы благотворим и живым и мертвым». Итак, будем жить для Бога и для наших ближних, не только видимо пребывающих с нами, но и жить для перешедших в загробный мир, но не разлученных с нами духом. Соединенные Самим Богом и живущие в Боге никогда не разлучаются. Не для того Бог соединяет, чтобы разлучать. Жизнь живых, приятная Богу, доставит спасение и умершим несовершенным. Средства, указанные Святым Духом и употребляемые нами в память умерших, не напрасны, а помогут им освободиться от адских мук. «Как благоуханное миро, когда им помазуется больной, делает причастником благоухания и помазующего, и помазуемого, – пишет святой Дамаскин, – так точно и благотворения живых за умерших спасают и тех и других. Будучи благим, Бог спасет Свое создание, спасет дело рук Своих, спасет богатого и бедного, спасет ученого и не ученого, спасет господ и рабов, лишь бы только не отвертись веры во Иисуса Христа».

Тертуллиан в книге «О венце воина» говорит: «Мы творим приношение за умерших каждогодно в тот день, в который они скончались».

Святой священномученик Киприан, епископ Карфагенский, живший в III веке, повторяет, напоминает своей пастве правило святых Отцов, прежде его живших. «Никто, умирая, не должен назначать попечителем своего имения священника как человека, обязанного исключительно служить Богу. Нарушивший сие правило лишается молитв и жертв по исходе души из сей жизни за отвлечение от алтаря священников и слуг Божиих». Следовательно, ежели в этом случае не бывает молитв об усопших, значит, они совершались и совершаются за умерших, не нарушивших сего правила (Камень веры. О Благом преставлении, ч. 1, гл. 3).

Евсевий пишет: «Весь народ вместе со священнослужителями, не без слез и глубоких воздыханий, возносил к Богу молитвы о душе царя и этим исполнил желание боголюбезного» (О Жизни блаженного царя Константина, кн. 4, гл. 71).

Святой Кирилл, архиепископ Иерусалимский, в пятом тайноводственном поучении пишет: «Мы творим память прежде почивших: во-первых, патриархов, пророков, апостолов, мучеников, дабы их молитвами и молениями Бог принял наши молитвы; потом молимся об умерших святых отцах и епископах; наконец о всех между нами скончавшихся, крепко веря тому, что сие приносит великую пользу душам, за которых приносится молитва Святой и Страшной Жертвы, на алтаре предложенной» (Поучение Тайноводственное, ч. 4, гл. 9).

Об употреблении молитвы за умерших свидетельствуют святые Амвросий Медиоланский и блаженный Августин. Первый молился и просил прощения грехов усопшему императору Феодосию, второй же в речи о благочестии и любви говорит: «Внемлите, братия! Не бедным одним должно являть милость во время жизни нашей, но постараемся оказывать оную и умершим, внимая тому, что Иуда Маккавей сотворил; он сказал: святая есть мысль творить моления за умерших, да от греха очистятся. Ибо Иуда знал, что никто не мог хвалиться чистым сердцем, размысливши, что и звезды не были чисты пред Богом. Ниспали ангелы с неба, не были чисты звезды, и тот младенец не без греха, которого жизнь на земле продолжается один день. Что убо скажем о себе? Ужели можем хвалиться чистым сердцем? Да не будет! Поелику все мы грешники, во грехах зачаты и рождены все и жизнь греховную ведем и во грехах, может быть, простительных умираем. Итак, всем нам, имеющим прейти от сей жизни, нужно милосердие. Хотя плоть нашу жестоко измождим постами и воздержанием, хотя все и бедствия из любви ко Христу перенесем равнодушно, при всем том недостойны страсти нынешнего века к хотящей славе явитися в нас. Итак, нужно нам милосердие, поелику нашими заслугами вечной жизни стяжать не можем. Хочешь ли, чтобы Бог был к тебе милостив? Буде сам к ближнему таковым. Итак, молись за умерших, чтоб и они, когда будут в блаженной жизни, молились о тебе».

Неужели могли делать неверные заключения те, которые ходили во время священнослужения по воздуху, что было с Василием Великим, которые воскрешали мертвых, которые врачевали все болезни душевные и телесные, которые, одним словом, делали чудеса? Они молились за умерших, и сами, отходя от сей жизни, делали завещание молиться о них. Так, святой Ефрем Сирин, всю жизнь проведший в покаянии и слезах и нам показавший пример приготовления к смерти, в своем предсмертном завещании просил молитв и поминовения по исходе души от тела, почитая несомненным, что священники Сына Божия святыми жертвами и молитвами уст своих могут очищать грехи умерших. Умирая, он просил своих учеников совершать о нем поминовение в продолжение сорока дней. Свое завещание заключил сими словами: «Благодействуются бо мертвии в приношениях воспоминания от живых святых и в памятех своих приношения чувствуют. Вас, братия моя возлюбленная, и весь церковный сонм слезно заклинаю разлучившим меня с вами Богом, когда стоите на молитве, поминайте и меня с собою. Прошу возлюбленных моих, заклинаю знающих меня: помолитеся обо мне с таким же сокрушением, с каким заклинаю вас» (На прощание умирающего иерея с паствою. Творения святых отцов, т. 18, с. 23–24). В другом месте он же пишет: «Нет пользы усопшему ни в слезах, ни в скорбях, ни в воплях наружных; ему сопутствуют дела его, деяния его сопровождают его, и только молитвы и милостыни идут с ним и сопровождают его».

Так и молитесь, молитесь и рано и поздно, и днем и ночью, и воздыхание ваше ни одно от Господа не утаится.

По уверению святого Епифания, ничто столько не полезно для умерших, как воспоминание о них в молитвах.

Святой Димитрий Ростовский в подкрепление нашей надежды доставить спасение умершим грешникам так пишет: «О упокоении душ блаженной памяти преставившихся рабов Божиих молитвы наши совершая, имеем надежду несомненну, яко принесенная за души их жертва, излиянная кровь и вода от ребер Христовых, во святом потире совершаемая, окропляет и очищает их, о них же приносится и о них же изливается. И аще Кровь Христова – единою древле на кресте излиянная, всего мира грехи омыла есть: ныне таяжде, а не иная, не имать ли наши грехи очистить; аще тогда Кровь Христова многие бесчисленные души искупила есть от работы вражия: ныне таяжде, а не иная, не имать ли о них поминаемых душ искупить. Аще тогда страдание Христово столь многие оправда: тожде ныне Христово страдание, Божественные жертвы совершением воспоминаемое, не имать ли и нами поминаемые оправдати. Веруем несомненно силе Крови Христовой, с водою от ребр Его истекшей, яко очищает, искупует и оправдает рабов Своих» (Слово в субботу 4 недели Великого поста, ч. 1). И в другом месте сей святитель пишет: «Поминовение ходатайствует почившему прощение грехов, упокоение со святыми и превожделенное лицезрение Бога» (Слово на погребение Т. Юшкова, ч. 5, с. 114). Святой Димитрий Ростовский апостольское слово «поминайте наставников ваших» прямо относит к молитве за умерших наставников; и сам пишет, что первые наставники человека – его умершие родители, о которых и повелевает молиться непременно: «Поминайте наставники ваши, отца и матерь, тии бо в начале наставниками бывают человеку от юности его; такожде и иже по духу наставники, иже глаголаша вам слово Божие» (ч. 2 Слова в субботу 4 недели Великого поста).

Заключаем из всего сказанного, что все святые учили и словом, и делом молиться о перешедших в вечную жизнь. Учили и, разумеется, как избранные сосуды Святаго Духа, не могли ошибаться в законности, необходимости и пользе молитв за отшедших от земной жизни. Православная Христова Церковь на земле с самого ее начала и до конца молилась и будет молиться о своих членах, за гробом находящихся. Она учила не только молиться о них, но от имени их, или вместо них, или просто за них делать благотворения тем людям, которых Господь признает своими меньшими братьями и нашу благотворительность принимает на Себя: «Мне сотвористе»! Молитва, милостыня, приношение Бескровной Жертвы суть средства, изменяющие загробное состояние наших отцов, братии и вообще всех близких нашему сердцу.

Все исчисленные средства как установленные Самим Богом, которым учили и о которых писали все святые отцы и учители Церкви, могут изменить на лучшее загробное состояние умерших христиан; и потому блаженны те мертвые, о которых на земле существует добрая память, выражающаяся в молитвах и вообще во всех делах благочестия живых; окаянные же те из умерших, по слову пророка, о которых на земле не творится память, со смертию которых прекращается и память о них.

е) Постановления Святых Соборов

Святой обычай молиться за умерших, существовавший в Ветхом Завете, был введен святыми апостолами и в Церкви Христовой. Апостол Иаков в своей литургии молится за умерших. Невозможно, чтобы эту истину не разделяли и все остальные апостолы. Учение о молитве за умерших существовало в первенствующей Церкви и в первые века. В IV веке составители литургии, вселенские учители и церковные светила Василий Великий и Иоанн Златоустый на литургии три раза молятся за умерших. Молитва за умерших сделалась неотъемлемою принадлежностию Божественной литургии и, Шестой Вселенский Собор неизменно утверждает означенные литургии, следовательно, утверждает и молитвы за умерших (правило 32). Лаодикийский Собор правилом 28-м запретил праздновать, совершать поминки, то есть пить и есть в храмах. Сим запрещением ясно свидетельствуется употребление прежде и в сие время поминовения умерших. Не молитвы запретил сей Собор, но поставлять, по древнему обычаю, трапезы в храмах. Вот постановление Собора: «Не подобает в храмах Господних или в церквах совершати так именуемые трапезы любви и в доме Божием есть и возлежание творити».

Тимофей, архиепископ Александрийский, бывший на Втором Вселенском Соборе одним из 108-ми отцов, делает постановление, согласное с мнением Второго Собора, чтобы не приносить Бескровной Жертвы за самоубийц. Из сего запрещения открывается как бы правило приносить Бескровную Жертву, а следовательно, и молиться за умерших по-христиански и употреблять все средства к успокоению души умершего. Вот что пишет сей святитель в своем 14-м правиле: «Аще кто, будучи вне себя, подымет на себя руки, или свергнет себя с высоты, за такового должно ли быти приношение или нет? О таковом священнослужитель должен разсудить, подлинно ли, будучи вне ума, соделал сие; ибо часто близкие к пострадавшему от самого себя, желая достигнути, да будет приношение и молитва за него, неправдуют и глаголют, яко был вне себя. Может же быть, яко соделал сие от обиды человеческия, или по иному какому случаю от малодушия: и о таковом не подобает быти приношение, ибо есть самоубийца. Посему священнослужитель должен со всяким тщанием испытывати, да не подпадет осуждению».

Сколько заботились первенствующие христиане о спасении душ, перешедших в загробный мир, уже доказывает и то, что некоторые неразумные ревнители клали в рот покойнику Святые Дары. Шестой Вселенский Собор запретил подобное причащение тела усопшего как несогласное с здравым разумом. Отлучаемые на некоторое время от святого причащения за некоторые грехи в случае опасной болезни разрешались и допускались к причастию, в той мысли, чтобы душа не отошла от сего жития не разрешенною в своих грехах. Такая заботливость Церкви была высказана в одном из постановлений Первого Вселенского Собора в правиле 13-м. В Постановлениях апостольских (кн. 8, гл. 41 и 42) не только указывается на поминовение усопших как на законное обыкновение молиться о том, чтобы Господь отпустил душам их всякий грех вольный и невольный, но и предписываются правила, как соблюдать это обыкновение.

ж) Действительные примеры

Свидетельства возможности испрошения прощения грехов усопшим по смерти ходатайством живых, еще пребывающих на земле, находим в жизнеописаниях святых мужей и в благодатных откровениях. Были случаи, что и сами умершие грешники являлись живым и свидетельствовали о перемене своего загробного состояния, как об этом уже было говорено в главе «Явление душ из ада», с. 71. В жизнеописании святого Григория Двоеслова, епископа древнего Рима, находим подтверждение возможности испрошения прощения грехов умершему. Однажды, идя по дороге, святой Григорий вдруг остановился и начал молиться об оставлении грехов умершего уже царя Траяна. Скоро он услышал от Бога следующие слова: «Молитве твоей Я внял, и Траяну дарую оставление грехов, но ты впредь не приноси Мне молитв за нечестивых». Об этом свидетельствуют Восток и Запад. Святой Григорий, называемый Двоесловом (беседовником), сделался папою в 596 году и умер в 604 году, следовательно, жил в VI и в начале VII века, и был один из великих мужей Римской Церкви. Его молитвы за умерших свидетельствуют, что в сие время молитва заупокойная была общею на Востоке и Западе.

В той стране, где жил преподобный Венедикт в своем монастыре, были благородные две девицы. Они дали Богу обещание не выходить замуж, посвящая себя всецело Господу Иисусу Христу. Действительно, при хранении себя они были и великими постницами. Живя в своем дому, они не замечали, как их великие добродетели – пост и целомудрие – скрадывались ужасным злом – невоздержанием языка. В постоянном разговоре они впадали в осуждение, оклеветание, ложь и другие многие пороки, скрывавшиеся во многоглаголании. Узнав об этом, преподобный Венедикт угрожал им отлучением от причащения Святых Даров. Отеческая мера святого не подействовала, и они по-прежнему продолжали свое беззаконие. Скоро обеих постигла смерть, и они были похоронены в церкви. После погребения сих девиц некоторые из достойных заметили, что всякий раз во время обедни, как скоро диакон скажет: «Оглашении, изыдите!» – погребенные в церкви две девицы вставали из гробов и немедленно удалялись из церкви. Наконец сказали об этом святому Венедикту. Угодник Божий, поняв причину праведного гнева Божия, с прискорбным сердцем помолившись о них Богу, послал в ту церковь, где они были погребены, просфору как приношение Богу об упокоении их. По принесении Бескровной Жертвы исхождение из гробов девиц прекратилось, что ясно служило доказательством для всех, что молитва и приношение святого Венедикта исходатайствовали прощение грехов и упокоение сим двум девицам.

В житии сего угодника указывается еще один факт, свидетельствующий, как много значит для умерших попечение живых об улучшении их загробной участи. Так, в монастыре, где жил преподобный Венедикт, был один довольно молодой монах, который, по излишней любви к своим родителям, почти ежедневно тайно, оставляя монастырь, уходил без благословения начальника. И вот постигло наконец его наказание Божие. Придя по обыкновению в дом родительский, он умер скоропостижно. Дали знать об этом в монастырь, и братия похоронили умершего. Но что же? На другой день утром увидели тело покойника вынутым из гроба! Опять похоронили, и опять на другой день тело оказалось вне гроба. Тогда сказали обо всем святому Венедикту, и он велел принести за него Бескровную Жертву и, положив часть Святых Даров на перси умершего, предать земле. Действительно, после этого тело умершего уже не извергалось из гроба, что ясно свидетельствовало о привлечении к нему за гробом милости Божией (Житие святого преподобного Венедикта, 14 марта).

Все Богом установленные средства как средства для спасения человека, выражающие видимо единение, союз, отношение и общение еще пребывающих на земле с перешедшими в мир загробный и еще не достигшими святости, уже вместе с тем служат и верным признаком изменения на лучшее загробного состояния покойников по ходатайству о них живых, подвигнутых любовию к ним и надеждою на Божие милосердие. Они получают прощение и освобождаются из ада. Это догмат Православия, это учение нашей Церкви.

Просите, и дастся вам; буди тебе, яко же хощеши – это обещание Самого Господа Иисуса Христа, следовательно, истина; и наше желание как согласное с волею, с желанием Иисуса Христа спасти человека, непременно исполнится, и умерший спасется. Иначе сердце молящегося не согрелось бы благодатию к ходатайству за умершего. Живой молится за умершего, потому что так угодно Богу. Ежели же ходатайство живого за умершего угодно Богу, то умерший спасен.

Тот же Бог вчера, днесь и во веки. Промысл Божий о спасении рода человеческого и Его любовь к человеку суть те же самые, как и прежде. Ежели теперь не воскресают мертвые, чтобы побеседовать с живыми о спасении тех и других, то причину сего высказал Авраам в притче о богаче и Лазаре: не поверят живые! (Лк. 16, 31) Однако явления мертвых живым во сне и в других видениях чувственно, притом промыслительно, по воле Божией, были, есть и будут. Вот, например, два случая, не могущие подлежать сомнению, два видения мертвых живыми во сне, свидетельствующие о перемене их загробной участи на лучшую молитвами Церкви и ходатайством тех лиц, о ходатайстве которых было извещено во сне же видевшим сии видения. С видением освобожденного мертвого возвещалась видевшим и причина облегчения их загробной участи, причина, до сих пор совершенно неизвестная. Эти два благодатные откровения о спасении и двух умерших грешников принадлежат настоящему недавнему, очень близкому к нам времени. Первое откровение свидетельствовало об освобождении от адских мук, в которых уже находился умерший грешник, и о даровании ему Царствия Небесного вместе со всеми святыми чрез неусыпное ходатайство родителей умершего, второе же откровение свидетельствовало об испрошении прощения грехов умершему мужу ходатайством его жены-вдовы, на которой сбылись апостольские слова: «Что веси, жено, аще мужа спасеши» (1 Кор. 7, 16).

Выпишем содержание сих откровений из их источников.

В журнале «Странник» за 1862 год, май, с. 263, помещено откровение, сообщенное святогорцу отцу Серафиму одним из схимников афонских. «Причина моего поступления в монашество, – так начал свой рассказ схимник, – была – видение во сне загробной участи грешников. После двухмесячной болезни я пришел в сильное изнеможение. В этом состоянии я вижу двух юношей, вошедших ко мне; они взяли меня за руки и сказали: следуй за нами! Я, не чувствуя болезни, встал, оглянулся на свою постель и увидел, что тело мое лежало спокойно на постели; тогда-то я понял, что оставил земную жизнь и должен явиться в загробный мир. В лице юношей я узнал ангелов, с которыми и отправился. Мне показаны были огненные места мучений, я слышал там вопли страдальцев. Ангелы, показывая мне, за какой грех какое огненное место, прибавили: ежели и ты не бросишь своих привычек к греховной жизни, то вот и твое место наказания!.. Вслед за тем один из ангелов из пламени восхитил одного человека, который был черен, как уголь, весь обгорел и с ног до головы окован. Тогда оба ангела приступили к страдальцу, сняли с него оковы, и вместе с ними мгновенно исчезла вся его чернота, он стал чист и светел, как ангел; потом ангелы облекли его в блестящее одеяние, подобное свету. – «Что значит это изменение человека?» – решился я спросить ангелов. – «Это грешная душа, – отвечали ангелы, – быв отлучена от Бога за свои грехи, должна была вечно гореть в этом пламени; между тем родители сей души много подавали милостыни, много делали поминовений при литургиях, отправляли панихиды, и вот ради родительского ходатайства и молитв Церкви Бог умилостивился, и грешной душе даровано совершенное прощение. Она избавлена вечного мучения и теперь предстанет пред лице своего Господа и будет радоваться со всеми Его святыми». Когда видение кончилось, я пришел в себя, и что же увидел: вокруг меня стояли и плакали и готовили мое тело к погребению».

При «Описании знамений и исцелений в 1863 году от святыни Афонской в России» приложено литографированное письмо, адресованное афонскому иеромонаху Арсению 21 декабря 1863 года, следующего содержания.

«Много скорбели мы, – так начинает рясофорная монахиня симбирского Спасского женского монастыря мать Досифея, – о смерти нашего брата князя М. Н. Чегодаева, последовавшей в 1861 году в Самаре, и тем более еще, что смерть его была внезапная, без покаяния и напутствования Святых Таинств. Но вот вижу сон, будто я и покойный мой брат идем вместе по прекрасной местности. Подходим к новому, как бы недавно построенному селу, при входе в которое стоит новый высокий деревянный крест, а при выходе из села находится чудной красоты дом, также новый. Приблизившись к нему, брат с радостным видом сказал мне: «Вот какое богатое село недавно купил я, и этой покупкой я очень и очень обязан моей жене Ташеньке; надобно написать к ней и поблагодарить ее за сделанную милость для меня». Я же сказала ему: «А мне можно, братец, войти в ваш чудный дом и полюбоваться на него?» Он отвечал: «Можно, пойдем и посмотри, как в нем все хорошо». Вдруг очутилась тут же и его жена, княгиня Татиана Никифоровна, которую брат стал благодарить за все, что она сделала для него, кланяясь ей до земли. Значение сего сна скоро объяснилось. Я получила письмо от Татианы Никифоровны, в котором она меня извещала, что ей Господь помог устроить вечное поминовение по муже, моем брате, во святом Афоне, в бытность в Самаре святыни афонской из русского Пантелеимонова монастыря».