Текст книги "Летящая против ветра"

Сбегала, умылась. Почистила зубы. Надела штаны, белую рубашку под горло и шерстяную тунику поверх. Волосы заплела в косу. Потом, передумав, снова закрутила на черную ленту. К этому моменту проснулась Бри.

– Тим, привет! Не волнуйся так. Что с тобой? Ты бледная, как бумага, и трясешься, как желе.

– Бри, а если меня выгонят? Я ж ничего не знаю!

– До зимних экзаменов никого не выгонят, так что у тебя четыре месяца впереди. И не мандражируй – думаешь, тут одних академиков на учебу принимают?

Всё же хорошо, что я переехала к Бри с её непробиваемым оптимизмом!

Бри зевнула, свесила ноги с кровати, нашарила тапочки и потопала к зеркалу, напевая «хороша я, хороша…» Я невольно прыснула.

На линейку мы снова выползли в последних рядах. Народу у поляны топталось больше, чем в прошлый раз. Похоже, вернулись все те, кто уезжал домой на летний сезон.

Мы встали на правом фланге, за широкими спинами Кирана с Заком, которые странно покосились на нас с Бри, подпирающих друг друга, но промолчали. Моя подруга изображала томную лебедь, одновременно прикусывая губу, чтоб не захихикать. Не пойму, ей что, нравится Киран? Странное какое-то поведение с обеих сторон.

Лорд Йарби хлопнул в ладоши, привлекая внимание. И, дождавшись тишины, начал перекличку. Я снова не пропустила свое имя только благодаря вовремя ущипнувшей меня Бри – «Тим тер Сани» вместо привычного «Мири» просвистело мимо ушей, не вызвав ни малейшего желания откликнуться. Надо как-то привыкать, на уроках толкать меня в бок и щипать будет некому! Кстати, я ведь не знаю никого из моего нового класса… и расписания тоже не знаю!

Пока страдала и занималась самоедством, директор поздравил всех с началом учебного года и лично поднял на флагшток в середине поляны шелковый флаг с изображением серебряного нарвала на синем поле – эмблему нашей школы.

– Не волнуйся, – прошептала мне Бри, – он всегда сам проводит первый урок в младшем классе. Сначала расскажет обо всем, а потом на вопросы ответит. Кончай бояться! – Потом наклонилась к моему уху еще ближе: – Ты лучше посмотри на Дэрека тер Лина – та-акой хорошенький! У нас в него все девчонки влюблены!

Я захлопала глазами. Какой такой Дэрек?

– Вон, вон, справа от лорда Йарби стоит! Он в школе математику и стихосложение ведет. Представляешь, у него живот кубиками! – в голосе Бри звучал восторг религиозного фанатика, узревшего святого.

Посмотрела. Высокий молодой мужчина в длинной подпоясанной синей мантии. Вроде нестрашный – лицо незлое. Волосы темные, чуть волнистые, ниже лопаток. Стоит спокойно, слегка откинувшись назад, скрестив руки и полуприкрыв глаза. Кстати, что за квадратики? Или, как их, кубики? На животе вроде ничего необычного не наблюдалось. Напряглась, вспоминая нашего пастуха Фролку, ходившего по летнему времени в одних портах: мух и комаров он не боялся – воняло от Фролки так, что самый зловредный гнус склеивал крылышки еще на подлете. Там, кажется, никаких странностей не было. Имелось волосатое рыжее брюхо, вываливающееся из штанов, которое Фролка обожал чесать всей пятерней. А у Ельки как было? Тоже вроде пузо как пузо, с пупком посередине. Непонятно. Наверное, я что-то не так услышала.

Пока думала, всё закончилось, и нас отпустили с линейки. Бри снова схватила меня за руку и с воодушевлением молодого барана, рвущегося к новым воротам, потянула в сторону столовой, успевая ещё и объяснять на ходу, что занятия начинаются в девять, а до того нам надо не только поесть, но и занести в тетради расписание занятий, висящее в вестибюле учебного корпуса.

Я кивала и смотрела под ноги, чтоб не спотыкаться.

– Тим, ты рассеянная донельзя, сейчас чуть в дверной косяк лбом не въехала. Что с тобой?

Что? Боюсь до дрожи в коленках. Я провела тут всего пару дней, но мне уже казалось, что не переживу, если меня выгонят.

– Сядь и посиди смирно в углу, я сейчас принесу еду нам обеим. Сегодня яичница и хлеб с маслом и сыром! – Бри облизнулась. – Я быстро! – И убежала.

Я подняла голову, оглядывая помещение. Похоже, сейчас тут собрались все, кто учился в школе. Шум и галдеж стояли, как на базаре. Прямо передо мной двое парней с энтузиазмом с размаха лупили друг друга по плечам – судя по осмысленным репликам «ты как? – да я ничё!» – здоровались после летней разлуки. Девицы кучковались у дальнего стола – что-то их туда, как магнитом, притягивало. Что именно, за спинами и юбками не разглядеть.

Вернулась Бри. Яичницу мы слизнули с тарелок мгновенно – вкусно! Запили чаем, отнесли посуду и побежали к себе, за тетрадями.

Расписание повергло меня в ужас. Там было всё то же, что на обложках учебников, и еще много чего сверху. Например, медитации, два часа в неделю верховой езды, начертательная геометрия и основы астрономии. Получалось по шесть уроков в день, включая субботу. В воскресенье полагался выходной.

Первое занятие должно было проходить в классе со странным номером 2-В3. Бри уже умчалась, пожелав мне напоследок удачи, и спросить было не у кого – знакомых лиц вокруг я не видела. И куда идти? А – справа, Б – слева, а В – это где? Но этаж второй, это понятно.

Решив, что если не поищу, то и не найду, потопала направо, на лестницу. Поднялась на второй этаж. Обошла его… и не нашла ничего, кроме А и Б. Занервничала. А тут еще коротко брякнул звонок. Я задергалась еще сильнее – Бри предупредила, что один звонок подается за три минуты до начала урока. И студенты должны после него идти в класс. А потом будет длинный звонок, и это уже начало занятия.

Скатилась по лестнице на первый этаж и ухватилась за рукав первого попавшегося парня:

– 2-В3 где? Помогите, пожалуйста!

– Аа-а, это по левой лестнице наверх. В середине здания часовня, она делит следующий этаж надвое…

– Спасибо!

Тираду про часовню я не дослушала, припустив к левой лестнице. Взлетела на второй этаж, с ужасом ожидая, что вот-вот раздастся звонок. Огляделась. Ага, справа буквы В, а слева – Г. Запомню. Теперь осталось найти третий класс по правой стороне.

В дверь я ввалилась под треск звонка. Лорд Йарби уже был в классе. Взглянул на меня:

– Тим? Иди, садись. Вон свободное место.

Я посмотрела туда, куда указывал его палец.

За вторым столом в правом ряду и вправду был свободный стул. А на соседнем сидел и смотрел на меня непроницаемыми холодными глазами тот тип, которого я пять дней назад вытащила из реки.

Глава 11

Я застыла испуганной мышью. Не может быть! Что он тут делает? Но пялится зло, будто это я сделала ему что-то нехорошее.

– Тим тер Сани, садись.

– Лорд Йарби, позвольте, я сяду куда-нибудь еще?

– Тим, не задерживай нас, садись, куда я сказал.

С обреченным видом потащилась ко второй парте. Вот уж повезло, как утопленнику! Не хочу ни видеть этого высокомерного урода, ни говорить с ним. И вообще, оказаться за одним столом с парнем я не рассчитывала. Мечтала о том, что встречу кого-то вроде Бри. Чтобы и поболтать можно было, и помочь друг другу… А эта сволочь… Богач, а мои чулки и шапку зажилил!

Не глядя на соседа, отодвинула стул и присела на край.

Он молчал. Я тоже не видела повода раскланиваться. В конце концов, мы не знакомы.

– Итак, прошу внимания! – директор постучал указкой по столу. – Сейчас у нас вводное занятие, на котором я расскажу, чему и как учат в магической школе «Серебряный нарвал». Начнем с переклички, чтобы вы могли посмотреть друг на друга и познакомиться – ведь вам предстоит заниматься вместе целых четыре года. В этом году в школу поступило пятнадцать человек. Надеюсь, все вы станете друзьями – у нас принято помогать и поддерживать друг друга. Итак, поехали: Аскани Ирату тер Ансаби?

– Я! – отозвался холодный голос слева от меня.

Уж имечко так имечко…

– Лисса йор Винкайнд?

– Я! – откликнулась симпатичная девушка в рыжих кудряшках с задней парты левого ряда. Смешно, и вправду Лиса – рыженькая и востроносая. Наверное, дома все так и зовут.

Моё «Тимири тер Сани» прозвучало почти в конце списка. Я откликнулась, услышав скептическое «гм-м» за плечом. Ему что, и имя мое не нравится? Перетопчется.

Достала тетрадь и карандаш, приготовившись записывать то, что будет рассказывать лорд Йарби. Секунду подумав, взяла карандаш в левую руку – это позволило повернуться к соседу спиной и прикрыть от него локтем лист. До сих пор я не взглянула на него ни разу, но присутствие – волну холода и неприятия – чувствовала всей кожей.

Писать почти не пришлось. Сначала лорд Йарби рассказал об истории школы «Серебряный нарвал», которая была основана всего восемь лет назад, тогда же, когда и два десятка других раскиданных по крупным городам страны учебных заведений для магически одаренных детей. Это было частью политики Совета Магов, решившего вернуть на земли Империи волшебство, причем так, чтобы жителям от этого была польза, а сами маги по завершении образования могли вести достойный образ жизни.

Нам предстояло учиться четыре года. Каждый год делился на два полугодия, по-другому – семестры. Учащихся почему-то называли не школьниками, а студентами или адептами. Наверное, чтобы подчеркнуть, что наше учебное заведение – необычное. В ближайшее время каждому из нас должны были выдать значок – эмблему «Серебряного нарвала». При выходе с территории школы этот значок полагалось прикалывать на одежду или иметь с собой.

Распорядок дня и правила поведения висели на доске возле учебной части, находящейся на третьем этаже учебного корпуса. Если будут вопросы или возникнут сложности, обращаться надо туда же. У каждого класса есть куратор. Нашим предстояло стать кому-то, называвшемуся Сианург. Я даже не поняла – имя это или фамилия. И кто это вообще – он или она.

В конце каждого семестра проводились испытания – экзамены. Требования, по мнению самого лорда Йарби, были невысокими. Но хронически неуспевающих студентов отчисляли – ленивцы и халтурщики ни Академии, ни короне были не нужны.

После этой тирады я поёжилась. Вроде я ни то и ни другое. Но вдруг не потяну? Разве что Бри поможет…

Сам лорд Йарби собирался вести у нас в этом году химию и алхимию, начала физических наук и основы магии. Склонив темноволосую голову, он с улыбкой сообщил, что каждый день нам предстоит видеть его, как минимум, по два часа. И этого более чем достаточно, чтобы к концу первого полугодия он смог оценить характер и потенциал роста каждого из нас.

На задних партах зашебуршились. Лорд Йарби понимающе усмехнулся. А потом сказал, что основное он до нас донес, а если возникнут еще какие-то вопросы, можно будет решить их по ходу дела. И да, он хотел бы, чтобы на всех уроках мы сохраняли тот порядок, в котором он нас рассадил.

Кажется, я зарычала.

За моим левым плечом тихо выругались.

Отлично. Спасибо тебе, Лариша, пошутила!

– Итак, до конца урока осталось еще двадцать минут. Что там у нас по расписанию? Медитация? Вот и не будем времени терять! Поднимите руки все, кто когда-либо медитировал.

Таких обнаружилось примерно десять человек. Я бросила косой короткий взгляд через плечо – этот тоже медитатор, чтоб его!

– А теперь расскажите, как вы это делаете. Ну, с кого начнем? Лорд Аскани, давайте с вас.

Нифигасе! Директор к нему на «вы» и лордом зовет! Кто ж он такой?

– Надо надеть удобную одежду, принять соответствующую позу, сконцентрироваться, отсекая все внешние раздражители. Найти точку внутреннего равновесия и обратиться к ней, – сообщил прохладный голос.

На мой вкус, Тин объясняла понятнее.

– Спасибо, лорд Аскани, всё верно. Теперь давайте разберем задачу по частям, – подхватил эстафету лорд Йарби. – Первое, что важно: во время медитации должно быть как можно меньше отвлекающих факторов. Именно поэтому одежда выбирается удобная, которая не жмет и не трет.

На задней парте кто-то снова захихикал. И смолк под строгим взглядом директора.

– Второе – поза. Тим, покажи нам, в какой позе ты обычно медитируешь?

Это как – покажи?

Лорд Йарби поманил меня пальцем к доске. Неуверенно поднялась и пошла к нему. Хорошо, а сесть-то где? На пол? Не хочу. На стол? Наверное, нельзя. Подергала за спинку стул – вроде не шатается. Ну ладно, я маленькая, умещусь. Вытащила стул к доске, уселась, потом подняла ноги и уложила их кренделем так, чтобы колени торчали с двух сторон от сиденья. Спину держала прямой. Подняла глаза на учителя:

– Руки я держу, по настроению, двумя разными способами. Так, – положила расслабленные согнутые руки ладонями вверх на колени, – или так. – Подняла руки, соединив ладони перед грудью.

– А подолгу так сидишь? – полюбопытствовал лорд Йарби.

– От получаса до часа за один раз.

– Молодец, хорошо. Вижу, с равновесием у тебя все в порядке. Кстати, со следующего урока занятия по медитации будут проходить в физкультурном зале, где удобно сидеть на полу на матах. Тим, можешь идти на место.

Аккуратно поднявшись, поставила стул к столу и пошла за свою парту. Глаз не поднимала. Не хочу его видеть.

– Рин! Расскажи нам, что делать дальше?

– Надо закрыть глаза и представить что-то, на чем можно сосредоточить внимание, – отозвалась шатенка с бледным лицом из второго ряда.

– А как же центр внутреннего равновесия? – встрял круглоголовый парень с задней парты.

– Були, до этого мы еще дойдем, – поднял ладонь лорд Йарби.

Интересно. Похоже, директор уже запомнил, как зовут каждого в классе. А сейчас, опрашивая всех по очереди и называя по именам, втягивает учеников в совместную работу и дает нам возможность познакомиться друг с другом. Довольно улыбнулась – вроде я не оплошала.

– Кстати, Винади, можешь рассказать простыми словами, что такое медитация, тем, кто еще никогда этого не делал?

– Ну-у… – задумался миловидный русоволосый мальчишка с первой парты, – ну-у… Вспомнил! Это состояние углубленности, сосредоточенности на внутреннем мире!

– Хорошо, Винади. Петра, а зачем это нужно?

Серьезная черноволосая девушка лет пятнадцати подняла взгляд огромных зеленых глаз:

– Задача медитации – помочь накопить энергию для достижения какого-либо намерения.

– Молодец! Сейчас будет десятиминутная перемена, можете передохнуть. После перерыва вас ждет здесь же первое занятие по основам магии.

А чем положено заниматься на переменах? Когда занятие в другом классе – понятно. Надо собрать вещи и перебраться туда. А если идти никуда не нужно? Развернула стул в сторону класса, спиной к неприятному соседу и стала смотреть, что будут делать остальные. Ага, часть народа уже познакомилась, тычут друг друга кулаками в бок, шушукаются и хихикают. Трое мальчишек хлопают глазами на черноволосую Петру. Я была с ними согласна – она тут самая красивая! Две косы ниже талии, каждая толщиной в руку – загляденье! На меня никто не смотрел. Зато взгляды половины класса сфокусировались за моей спиной. Ясен пень, лорда разглядывают!

Вздохнула, закрыла глаза и уплыла туда, где блестел мой вечный прекрасный снег. Для себя я уже решила, что никому не скажу, что вижу на медитациях. Я пустила во внутренний мир Тин, но она – мой единственный родной человек. Ей можно.

Пятно под луной переливалось алмазными искорками, манило, притягивало взгляд, зачаровывало голубой призрачной радугой. Казалось, оно само испускает свет, ярче лунного, и в нем хотелось купаться. Или хотя бы дотронуться до этого чуда. Хорошо-то как! Я слышала, что бывают лунные камни – такие вот радужно-прозрачные. Хотелось бы поглядеть!

Уплыв в мечты, не заметила, как закончилась перемена.

Занятие по магии меня очаровало. Я и не представляла, что магий – много! И у них всех разные возможности и правила составления заклинаний. Нас собирались обучать человеческой. Принципы были мне известны: обратиться к источникам энергии, зачерпнуть, пропустив силу через себя. Сколько ты мог взять – зависело от величины внутреннего резерва, на стимулирование роста которого и были направлены медитации. Выходило, что мощность заклинаний определяется именно величиной резерва мага. Если магии в тебе с чайную ложку, то ты в жизни не сделаешь то, на что нужно целое ведро силы. Потом нужно было произнести заклинание и точно выполнить жест активации. После этого что-то происходило… или не происходило.

В этом полугодии нам предстояло тренировать обращение к потокам, растить резерв и выучить несколько простых заклинаний. Одно из них, «светлячок», я уже знала.

Кроме человеческой, существовала эльфийская магия – похожая на нашу, но более мощная. Эльфы черпали силу из иных источников – как бы на другом уровне, и вообще, все поголовно были магами. Имелась гномья магия камня – штука специфическая и сугубо прикладная. Была драконья магия – вещь, на мой взгляд, абсолютно удивительная. Драконы – существа, волшебные от природы, были источниками сами себе, а их заклинания не требовали жестов активации. Была орочья магия крови и смерти. Рассказывать о ней нам не стали. Наконец, викинги тоже шаманили на своих островах.

Основное, что я уяснила, – мир намного шире, чем я представляла, живя в Зеленой Благодени. И еще снова ощутила, что очень-очень хочу стать магом.

Третий и четвертый уроки – грамматику и алфавиты – вела женщина. Средних лет, низенькая, фигуристая, с круглым лицом и кустистыми бровями над стальными глазами. Звали её леди Матильда ар Гиттершбакфш. Кто-то с задней парты прошептал: «Гномка!»

– Кто не может с первого раза правильно выговорить Гиттершбакфш, пусть зовет меня леди Матильдой. Я не позволю никому коверкать имя моего клана! Ну-ка, давайте попробуем! Ты! – ткнула указкой в Винади.

– Гиттершшш…

– Ясно, следующий!

Через пять минут выяснилось, что не опозорить имя клана во всем классе может единственный человек. И этот мутант сидит со мной за одной партой. Я в шестой раз помянула под нос богиню удачи Ларишу и её дурацкие шуточки.

Затем нам раздали листы, потребовали написать в верхнем правом углу имя и фамилию и устроили диктант. Я еле успевала. Очень хотелось заглянуть в лист соседа, подсмотреть, как пишутся незнакомые мне слова «горнодобывающий» и «археологический», но я сдержалась. Сама или никак.

На втором уроке – алфавитах – нам объявили, что изучение кракозямбл мы начнем с гномьего языка – вот почему я не удивлена? – и заставили перерисовывать эти раскоряки с доски в тетрадь. Для начала десять разных штук. Их написание и произношение полагалось выучить к следующему уроку.

На математику нам предстояло переместиться в другое крыло. Мне повезло, по пути я столкнулась с движущейся встречным курсом Бри и просто-таки кинулась ей на шею. Подруга, оценив мой несчастный вид и вытаращенные глаза, чмокнула меня в щеку. Сбоку послышалось: «Хм-м!» Блин! Опять этот!

Десяти первых минут урока мне хватило, чтобы понять, что привлекало девушек в учителе математики лорде Дэреке. У него был мелодичный низкий голос, высокий лоб и смешливые зеленые глаза. А еще потрясающая улыбка и обалденная грация. Причем не нарочитая, а естественная, как у молодого потягивающегося кота. А когда математик встряхнул длинными волосами, отбрасывая их со лба, я услышала, как Лисса и Петра дружно вздохнули.

– Итак, кому известно, что такое квадратное уравнение?

Краешком глаза увидела поднявшуюся рядом руку. Остальные энтузиазма не проявили.

– Ясно. Ну что же, сейчас я раздам вам листы, подпишите их сверху справа. Потом проведем небольшой тест, выясним уровень ваших знаний, начиная с арифметики…

М-да. А с перемножением трехзначных чисел столбиком я не дружу…

На последний урок – физкультуру – мы потопали гурьбой в тренировочный зал. И там познакомились с нашим классным руководителем. Сианург вел в школе физическую подготовку, верховую езду и, в старших классах, фехтование, основы самообороны, военное дело и фортификацию.

Когда он возник, заслонив собой свет из широкого окна, класс испуганно ахнул. Дядька был огромным. По-настоящему! Больше нашего деревенского кузнеца раза в два. Голова лысая. Нос приплюснут. Под ушами начиналась шея, как у быка. Плечи такие, что в дверь он, наверное, проходил боком. Остальное соответствовало. И, наконец, лоб и щеку пересекал тонкий белый шрам. Страшнее его я никого в жизни не видела! Ну, может, только того тролля.

Сначала он велел нам построиться по росту. Я оказалась предпоследней, ниже меня был только Винади. Потом отчитал Лиссу, Рин и Петру за то, что те пришли в юбках. И сообщил, что он и не из таких людей делал, и если будем стараться, то через три года станем выглядеть все, как он, Сианург. Свое имя он произносил с упором на букву «ррр». Будь я его врагом – сдалась бы немедленно. Сопротивление бесполезно, ага.

Но какой ужас!

Потом, во главе с нашим куратором, мы куда-то побежали. Оказалось, вокруг учебного корпуса с флигелями. Потому что тренировки на свежем воздухе полезнее всего. На третьем круге часть народа отпала. Я держалась – одежда и обувь удобные, сама легонькая, так почему не побегать? После шестого круга нас осталось пятеро – сам Сианург, упорный Були, незнакомый мне ловкий темноволосый парень, я и мой утопленник. Не знаю, что было бы дальше, но на наше счастье закончился урок.

Я прислонилась к стенке спиной, уперев руки в полусогнутые колени и дыша, как подыхающая от сапа лошадь. Рядом, сидя на корточках, пытался отдышаться темноволосый.

– Я – Корин, – сообщил он мне. – А ты мелкий, да юркий. Как звать-то?

– Тим.

– Ага, спасибо, а то я не запомнил еще, как кого зовут… Пошли за вещами и обедать, что ли?

Я так убегалась, что есть уже и не хотела. Только закрыть глаза и ноги протянуть. Но при мысли о еде неожиданно подвело живот. Кивнула.

– Були, ты с нами идешь? – окликнул Корин круглоголового шатена, ходящего кругами неподалеку.

– А то!

Куда делся тот, кого прозвала про себя утопленником, я не поняла.

На обеде я откололась от парней и пересела к Бри, которая держала для меня место рядом с собой.

– Сейчас пойдем в комнату, расскажешь, что и как! – заговорщицким шепотом начала подруга.

– Что как? – не поняла я.

– То как! Ты с кем сидишь?

Я чуть не брякнула – «с упырем-утопленником!»

В комнате, не успела я стянуть с ног сапоги и плюхнуться на кровать, как она пристала снова.

– Тим, ну какой он?

– Да не знаю я!

– А что он тебе сказал?

– Ничего!

– Как ничего? Не может быть! Давай по порядку!

Я обреченно, понимая, что отвязаться не получится, начала рассказывать. Как потопала не в то крыло второго этажа и не могла найти нужный класс. Как чуть не опоздала, прибежав последней. Как лорд Йарби заставил сесть меня за вторую парту.

– И что? Ты подошла к парте… а он?

– Что он? Посмотрел на меня недовольно и промолчал. А я тоже промолчала – чего я буду навязываться?

– А дальше?

– А дальше – ничего.

– Ну хоть что-то он тебе сказал?

– Кажется, один раз «хм-м…» Не уверена.

Мы с Бри уставились друг на друга. А потом захихикали.

– Тим! Ну, ты даешь! Шесть часов просидеть рядом с парнем, по которому уже сохнет половина наших девиц, а вторая половина присохнет завтра, и не произнести ни слова! Говоришь, хм-м? – Бри захохотала.

– Да что хорошего вы в нем нашли? – обалдела я. – Ты-то хоть не присохнешь?

– Не присохну, – радостно согласилась подруга. – Я – уже!

– Почему?!

– Ну-у… Он таинственный, романтичный, красивый, очень знатный, ни с кем не сближается, безумно талантливый, – начала загибать пальцы Бри. – В общем, лучше всех!

Я вздохнула, заподозрив страшную вещь: кажется, при обольщении парнями девушек последние играют отнюдь не последнюю роль. Романтичный упырь, блин!

– Бри, лучше расскажи мне про леди Матильду и Сианурга.

– Сианурга я боюсь, – поежилась подруга. – А зачем он тебе?

– Он у нас куратор. А сегодня гонял вокруг школы бегом, пока все не попадали.

– Я у него по канату лазить начала, – горестно вздохнула Бри. – С перепугу. Он на меня как рявкнул, так я сама не поняла, как под потолком оказалась.

Ох.

– А леди Матильда?

– Типичный качественный образчик гномьего племени, – захихикала Бри, закатывая глаза. – Въедлива, занудна, вредна, дотошна. Легче до Луны пешком дойти, чем получить у нее пятерку. – Посерьезнела. – Старайся заниматься как можно лучше. Только это и помогает.

– Нам задали десять гномьих рун, – пожаловалась я.

– Потом она по двадцать давать будет, – присоединилась к моему тяжкому вздоху Бри. – Ну что, сейчас передохнем и сядем за домашнюю работу?

Я кивнула.

Повалявшись на кровати десять минут, поняла, что отдыхать не могу, – мысль о несделанном домашнем задании не позволяла расслабиться. Встала, очистила от раскиданных вещей половину стола у окна и достала тетради. С надеждой посмотрела на Бри:

– Если запутаюсь, поможешь?

– Конечно, – вздохнула добрая блондинка.

Свет керосиновой лампы мягким полукругом ложился на стол. Мы с Бри сидели друг напротив друга, портя листы в тетрадях. Я по четвертому разу переделывала математику – наверное, если, решив пример три раза, получаешь три разных ответа, то что-то тут неправильно?

В конце концов, я все же, не без помощи Бри, управилась с математикой и рунами. Причем последние, к изумлению подруги, рисовала поочередно правой и левой руками. Удовлетворенно вздохнув, полезла в расписание на завтра – так, что там у нас? Физика, химия, история и какая-то государственность. Открыла учебник по истории – показалось, что это должно быть самым простым – и пришла в ужас. Я не понимала трети слов на странице! Тин очень сильно расширила мой лексикон, превратив меканье деревенской косноязычной батрачки в речь неплохо образованной горожанки. И пока для выражения мыслей словарного запаса мне хватало. Но, похоже, для учебы этого было катастрофически мало. Надо что-то делать. А что?

– Бри, что такое унитарное? И диаспора?

– Тим, унитарный – это вроде единый. А про диаспору загляни в словарь – не помню! Сосуд, что ль, какой? Или платье?

Вот оно! Мне нужен словарь! Ведь наверняка остальные предметы еще запутаннее истории.

– Бри, словари в библиотеке есть?

– Да целая полка! Тебе энциклопедический нужен.

Так, что такое «энциклопедический», посмотрю в том самом словаре, когда его найду. Но, чтобы взять книгу, надо сдать книгу. «Травник» я успела просмотреть лишь мельком, но поняла, что добровольно с ним не расстанусь. А вот без этикета я сейчас вполне проживу – вернусь к нему в лучшие времена.

– Бри, в библиотеку со мной сходишь?

– Не могу. Я призмы рисую, – вздохнула подруга.

– Тогда я схожу сама.

– Ага! На ужин не опаздывай!

Ладно, куда идти, знаю. Сунула ноги в сапоги, взяла книгу и потопала за словарем.