Текст книги "Как избавиться от наследства"

– Все когда-то случается в первый раз, – с видом профессионального психолога заверила белка и с оптимизмом добавила: – Главное, чтобы не в последний!

Торос усмехнулся, и шрам, что стягивал его щеку, исказил его лицо. Теперь уже я критически начала рассматривать мага. Прямо как своего клиента.

Меченый насторожился:

– Светлая, ты, случаем, не гробовщик? Смотришь так, словно прикидываешь, какая домовина мне по размеру подойдет…

– Не домовина, а фрак. Ну или пиджак… – пробормотала я, мысленно обряжая рыжего в черный костюм и всучивая ему букет в руки. – А еще бы тебя не мешало подстричь и помыть…

– Чего? – возмутился маг.

– Зачем? – не поняла белка. – У нас же эликсир есть… А с ним хоть демон лысый обаяшкой покажется…

Что ж, плешивой видней.

– Ну раз марафет отпадает, то пошли соблазнять, – резюмировала я.

– Прямо сейчас? – изумился рыжий.

– А чего тянуть-то? Контрольную за тебя никто не отменит…

Спустя один удар колокола наша банда, умудрившаяся под покровом невидимости проникнуть в школу, пряталась в лаборантской. Вместе с нами с испугом в глазах спасался и Торос.

– Открывай, любимый, иначе я высажу дверь, – промурлыкала с той стороны лэрисса Стейфорд-Лориссон.

– Ведь она высадит. Она это может, – со знанием дела прошептала Мила.

Магесса ударила по двери, и отнюдь не кулаком, а разрядом магии. Железная ручка заискрила, из-под самой двери потянулась розовая дымка. Туман, словно живой, вкрадчиво своими полупрозрачными щупальцами стал обвивать наши ноги.

А начиналось-то все как хорошо: ловкие лапы белки в столовой незаметно подлили в ромашковый чай госпожи Стейфорд-Лориссон афродизиак. Тут же под видом родителя, опечаленного успеваемостью сына, нарисовался Торос. Хотя, как по мне, со свежим синяком на одной скуле (спонсором оного послужила недавняя драка в харчевне) и шрамом на другой порубежник больше смахивал на бандита, а не на озабоченного папашу. Тем не менее магесса Хелена взглянула на него и…

Что-то пошло не так.

Совсем как при установке пиратского фотошопа. То ли магесса слишком резко переключилась в статус «в активном поиске» и даже запустила заклинание «ловчая сеть», то ли у порубежника сработал инстинкт самосохранения… В общем, удирал он быстро, лэрисса преследовала профессионально, и в итоге загнала его в собственную лаборантскую, куда мгновением раньше заскочила наша банда.

– Что дальше? – уже десять раз пожалев о сделке, спросил Торос.

Наше трио переглянулось. Белка кивнула, мелкая размяла пальцы, я схватилась за ручку двери, которая все еще била током, хоть уже и не сильно.

– Мы – удирать, – с улыбкой анаконды возвестила я. – А ты…

– Отрабатывать! – гаркнула белка. – Радикулит тебе в спину!

В тот же миг я открыла дверь, мелкая подхватила порубежника волной силы и буквально вымела за порог.

Тот ухватился было за косяк, но подскочившая белка взвилась вверх и цапнула рыжего за руку. Его пальцы разжались, а я наконец-таки смогла захлопнуть дверь.

С той стороны сначала возник сильный шум, затем послышался треск ткани и сдавленные крики рыжего.

– Как думаешь, он справится? – спросила малявка у белки.

– Если выживет – уже хорошо, – оценив ситуацию, вынесла вердикт плешивая. И с оптимизмом добавила: – Ну я пошла. Завтра узнаем, у кого из них будет нервный срыв, а у кого истерика.

Эйта растворилась в воздухе.

Мы с Милой, прислушиваясь к тому, что происходило за дверью, были не столь позитивно настроены.

Я глянула в узенькое окно. Малявку спускала бережно, держа за руки, благо первый этаж. Потом спрыгнула сама. Возвращались домой уже в сумерках. Мила посетовала, что такой маскировки, как у Эйты, ей, увы, не сотворить, но тем не менее морок на меня накинула. А то мало ли, с этой курткой.

По возвращении нас с мелкой ждал неприятный сюрприз.

Я только зашла в дом, снимая на ходу куртку, как узрела его.

Злой, здоровущий неприятный сюрприз. Он скалил клыки, рычал на нас, бил хвостом и вообще вызывал жгучее желание захлопнуть входную дверь с той стороны. Пес с ними, с моими убийцами. А точнее, пока с одним замерзшим в зюзю фанатиком, что так и стоял на углу.

Тут, в прихожей, перспектива сдохнуть была гораздо более реальной.

Четыре лапы, хвост, челюсти-капкан и чешуя, покрывавшая поджарое тело здоровенной… псины? Правда, размером оная была с теленка, имела в довершение шипастый гребень и крылья.

Есть такой белый пушистый зверек – песец. Он настигает внезапно. Я для себя как-то вывела целых пять подвидов милого полярного лиса, в зависимости от жизненных ситуаций.

Первый и самый частый – песец мнимый. На самом деле это никакой не песец, а просто поседевшая, задерганная бытом рыжая лисица.

Второй – легкий песец, с коротким подшерстком. Легко приручаем.

Третий – обычный песец. Подшерсток у него густой и длинный, но он еще юн и не откормлен. Поэтому по своей молодости может быть пореш… решен, в общем.

Четвертый – глобальный песец. Это уже вполне себе откормленная тушка, с весьма прокачанными навыками убегания и атаки. В схватке с ним выживет не всякий.

И наконец, последний подвид: редкий, реликтовый, но весьма опасный – полный песец, носящий еще и тривиальное название «полная задница».

Стоит отметить, что один и тот же песец по степени наносимого им урона может быть отнесен разными людьми к разным подвидам. Так, для одних индивидуумов песец может быть полным, для других точно этот же – всего лишь обыкновенным, легким или даже мнимым. Также тип песца напрямую зависит от того, насколько щедро природа одарила того или иного человека самым своим великим даром – пофигизмом. Ибо если у кого-то уровень пофигизма плюс сто пятьдесят, то тому даже полный песец что шелуха от семечка. И наоборот.

Но вот сейчас, глядя в глаза облизывающейся твари, которая явно увидела перед собой два симпатичных десертика, я понимала: у нас с Милой нарисовался не просто полнющий песец, а цельный трындец в центнер весом.

– Сидеть! – раздался злой повелительный приказ из гостиной.

Я, машинально задвинувшая мелкую себе за спину, подчинилась беспрекословно. Как была, так и села. Прямо у порога.

Псина, как выяснилось, имела более своенравный характер, сначала рыкнула и лишь потом плюхнула свой зад на паркет.

Появившись в прихожей, Деймон застал интересную картину: я, сидящая на своем радаре приключений и таращащаяся на собакоподобную тварь. Тварь, с изумлением, медленно переходящим в апофигей, таращащаяся на меня. И мелкая, порывающаяся, несмотря на все мои попытки ее спасти, погладить «славного песика».

Собакен, в чьем роду явно затесались змеи, сначала задрал морду вверх, словно спрашивая у чернокнижника, что тут вообще происходит, а потом, похоже, и сам начал понимать, что основная угроза исходит от самого мелкого объекта. И когда Мила все же вырвалась и ринулась на «песика», дабы почесать за ушком, хвостатый на своей шкуре прочувствовал, каково это, когда апофигей стремительно и неумолимо переходит в состояние «вляпался по самое не балуйся».

– Дей, ты чудо! Ты купил мне грима!

Моя челюсть со стуком упала на пол. Что-то мне подсказывало, что гримы – это не тот домашний питомец, которого стоит дарить ребенку. Хомячок, рыбка, ну черепашка или котенок… Но тварь размером с теленка, способная тебя не просто сожрать, а заглотать целиком?!

– Мила, это не тебе, – сухо отрезал чернокнижник и начал снимать куртку. А затем отчего-то потянулся к ремню.

Мелкая насторожилась. Собакен тоже отчего-то прижал уши. Я, начавшая было вставать, замерла.

– Дей, что ты делаешь?

– Злюсь, – предельно честно ответил темный. – И собираюсь заняться воспитанием. Причем вас обеих сразу.

Я, в свое время познавшая не только методику Макаренко, но и углово-ременную, сообразила первой.

– Ты не тронешь мелкую! – заявила я столь решительно, что чернокнижник на миг замер.

– Тобой я тоже займусь. Но чуть позже, – отрезал он и повернулся к малявке. – Мила, марш к себе.

Мелкая немедленно испарилась, словно ее тут никогда и не было.

– Гром, к ноге! – скомандовал темный и ловко зацепил ремень за ошейник пса. Деймон поймал мой удивленный взгляд и нахмурился. – Ты думала, я подниму руку на сестру?

– Ты был весьма убедителен… – буркнула я. – Ты хочешь сказать, что никогда не поднял бы руку на ребенка? На женщину?

Этот темный был для меня сплошным противоречием, загадкой.

– Поднял бы, – сухо отрезал Дей, развенчав еще не успевший оформиться образ благородного лэра. – Но только не на Милу. И не на Нейрину или Рассела.

– Извини. – Мне отчего-то стало неловко. Может быть, от неожиданной прямоты и честности. – Просто я плохо тебя знаю…

Пес под его ногами заскулил.

– Гром, тихо! – рыкнул чернокнижник.

Мне показалось, что он что-то хотел сказать мне, но в последний момент передумал. Тяжело выдохнул, намотав ремень на ладонь и чуть дернув, принуждая пса встать.

– Кэр, я тоже тебя плохо знаю, но в одном уже успел убедиться: ты хуже ребенка! Я прихожу домой, тебя либо нет, либо ты в смертельной опасности. То окно, то столовая, а сегодня – исчезновение. Скажи, как мне сберечь твою жизнь, если ты постоянно… – И только тут темный разглядел упавшую на пол куртку. – Кэр!

Я испугалась. Очень. Собакен, каким бы грозным он ни был, – тоже. Мне даже показалось, что еще немного – и он напрудит лужу. В кои-то веки во мне проснулся инстинкт самосохранения, и я, не особо раздумывая, дала деру. Перепрыгнув через псину, помчалась вверх по лестнице.

– Гром, задержать!

Собакен взвился в воздух.

Как по мне, хвостатый стремился не столько выполнить приказ, сколько удрать подальше от грозного хозяина.

По лестнице застучали мои невысокие каблуки, потом лапы пса и, наконец, сапоги чернокнижника.

В спальню мы с псом влетели одновременно, особо не разбирая, чья она. Главное – закрыться поскорее. Я лихорадочно задвинула щеколду. Фух!

Мы с псом переглянулись. В янтарных глазах с вертикальным зрачком отразилось облегчение. Но только на миг. Кулак, грохнувший о дверь, заставил штукатурку посыпаться с потолка.

– Кэр, открывай! Открывай по-хорошему.

– Твое «по-хорошему» звучит так, как у нормальных людей «по очень плохому» – откровенно призналась я.

– Я сейчас вынесу безднову дверь!

– Не надо ее выносить! Я это сегодня уже проходила! Как насчет переговоров? У меня даже парламентер есть… – заорала я, прикидывая, сойдет ли за специалиста по переговорам собакен.

Псине мой взгляд отчего-то не понравился. Но мне самой выходить к темному нравилось еще меньше.

Дей перестал выламывать дверь и как-то излишне проникновенно поинтересовался:

– Что ты имела в виду, говоря, что сегодня это уже проходила?..

Упс… Прокололась. Кажется, в моем личном фонаре, что должен освещать путь в светлое будущее, только что перегорела лампочка. Придется идти на ощупь.

– Обещай не убивать, – начала я переговоры.

Собакен одобрительно гавкнул, чтобы и про его жизнь и здоровье не забыли.

– И своего Грома тоже пообещай не убивать, – торопливо добавила я.

– Кэр, – рассерженно прошипел темный, – я, конечно, рад, что ты со своим охранником так быстро нашла общий язык, но я жду объяснений.

– Сначала пообещай. А лучше – поклянись.

– Клянусь, что не убью тебя сейчас, если ты все объяснишь!

Ну уж фиг. Знаю я про лазейки в подобных клятвах. Например, убью не сейчас, а секундой позже. Или не убью, а слегка покалечу до потери сознания…

– Дей, а можно точнее: я не убью тебя с такого-то по такой-то срок и не причиню вреда ни физического, ни морального… – Подумала и добавила: – И аморального тоже не причиню, в чем и… далее можешь клясться.

Ответа не последовало. Чернокнижник просто вынес дверь. И не заклинанием даже, а банально – плечом. Настолько был зол. Причем, как выяснилось чуть позже, разворотил дверь он в собственную спальню. Подозреваю, первый раз Дей с таким боем прорывался к кровати. А вернее – под кровать. Ведь именно туда мы с собакеном и забились.

– Кэр, вылезай!

– Ты еще супружеский долг от жены потребуй там исполнить. – На пороге развороченного дверного проема возникли тапочки гренадерского размера. Их хозяйку было тяжело с кем-то спутать.

– Тетя Эльза, это совсем не то, о чем ты подумала… – из последних сил пытаясь быть вежливым, прорычал Дей.

Мне тоже не очень хотелось впутывать в наш разговор лэриссу Райос. Ведь тогда бы пришлось объяснять еще и ей, где я шлялась полдня. И вряд ли рассказ о моем времяпрепровождении ей понравится.

– Все нормально, тетя Эльза. Правда-правда! У нас такие игры… Ролевые.

– Гав, – подтвердил собакен.

Мне пришлось уточнить:

– Втроем… Мы… разнообразим нашу семейную жизнь.

Я даже наполовину вылезла из-под кровати, посчитав, что в присутствии родственницы меня убивать не будут, а если и будут, то без особой жестокости.

В общем, бояться было почти нечего.

– Дей? – подозрительно спросила тетя Эльза.

У чернокнижника дернулся глаз. А судя по плотно сжатым губам и побелевшим скулам, он так крепко сцепил зубы, что они вот-вот должны были начать крошиться.

– Ну раз это у вас любовные игры… не буду мешать. – Невозмутимости у Эльзы оказалось столько, что ее можно было давать взаймы. Хотя она не была бы потомственной ведьмой, если бы напоследок не сказала: – Главное, чтобы у этих игр через девять месяцев был результат. Так что играйте хорошенько, не халтурьте.

Едва она удалилась, Деймон отточенным движением совершил какой-то пасс, сопроводив его заклинанием:

– Ориссо!

Дверь нехотя встала на место. Не сказать, что очень ровно, но основную свою функцию – никого не выпускать – можно ведь выполнить, даже стоя чуть-чуть боком…

Я, шустро выползшая из-под кровати, пока чернокнижник колдовал, поняла, что бежать некуда.

К доводам Райос, от злости буквально искрящий темной магией, не факт, что прислушается. Значит, надо его остудить.

Вариантов было два. Первый – кувшин с водой. Но тот стоял слишком далеко…

А вот второй… Стрелы летают стремительно. Девицы, которые хотят жить, – ничуть не медленнее. Я оказалась рядом с темным быстрее, чем сама успела сообразить, и… обняла. Крепко. По-детски раскинув руки и прижавшись к его груди щекой.

– Извини.

Ожидала, что темный оттолкнет меня, рявкнет: что за цирк ты устроила? И пусть. Зато он переключится, выпустит пар, и мы уже сможем поговорить. Надеюсь, что сможем.

Но он стоял. Не шевелился и, кажется, не дышал. Зато сердце его билось часто, в каком-то рваном ритме. Его пульс отдавался в кончиках моих пальцев. Удар. Удар. Удар. Отчаянно, без намека на передышку.

Я задрала голову вверх, пытаясь найти ответ на вопрос, как можно носить каменную маску, притом что сердце стучит так бешено…

Зря я это сделала. Невозмутимость Деймона куда-то исчезла, улетучилась. Зато его глаза застилала тьма.

– Тебе никто не говорил, что нельзя злить чернокнижника? До неистовой злобы – нельзя. Особенно сильного. – Его голос был хриплым.

Я сглотнула. Но вместо того чтобы отпрянуть, попятиться, продолжала все так же стоять рядом.

– Кэр. Сейчас я не знаю, чего больше хочу – убить тебя или…

Он не договорил. Просто наклонился. А я потянулась к нему навстречу.

Его губы коснулись моих. В первые мгновения – требовательно, словно напором стараясь утвердиться в своем намерении.

Сильные руки скользнули по моим плечам, спине, прижимая теснее, не давая возможности вырваться, даже если бы я захотела. Запах Деймона. Дразнящий, соблазняющий, пряный, сводящий с ума. Мне хотелось не просто дышать им, пить большими глотками…

Мы желали друг друга и каждым прикосновением признавались в этом. Без слов. Два безумца, то ли пьяных, то ли просто сумасшедших.

Я хотела почувствовать его губы на своем теле. Везде. Всюду. И не только их. Его всего.

Мои руки, казалось, жили собственной жизнью, расстегивая его рубашку, срывая ее…

Ладонью провела по груди чернокнижника сверху вниз и ощутила напряженные, каменные мышцы.

Мы упали на кровать. Мое почти обнаженное тело практически вмяли в простыни.

Вокруг все горело. Казалось, в воздухе разлился жидкий огонь. Он опалял кожу, проникал в легкие с каждым вдохом, выжигал изнутри. И источником этого пламени был темный. Или я сама?

Вдох.

Не размыкая губ, не размыкая переплетенных пальцев рук. Я чувствовала напряжение Деймона, его готовность.

Выдох.

Наши взгляды на миг встретились. Его тьма, что расплескалась в глазах, сейчас она была другой. Жадной, ненасытной… но не злой.

Но именно этот взгляд что-то изменил.

Деймон вдруг резко скатился с меня и с остервенением ударил кулаком по кровати. Еще раз и еще. А затем рывком сел.

Но ложе оказалось мстительным. Одна из ножек заскрипела и начала медленно подламываться. Собакен, в панике вылетел из-под кровати и забился в угол, под секретер.

Упасть на пол мне помешали сильные мужские руки. Чернокнижник, не иначе как чисто инстинктивно, вскинулся и прижал меня к себе.

Он снова был сверху, но если еще пару секунд назад я плыла в каком-то мареве безумия, то сейчас все четче осознавала, что именно чуть не произошло.

Тело еще горело. Тело просило и требовало. Оно желало именно одного конкретного паразита, который сейчас придавил его всей своей тушей. Мы с Деймоном словно поменялись ролями. Сейчас уже я начала закипать:

– Что. Это. Было?

– Это был выброс магии, – все так же нависая надо мной, сказал темный. – Ты меня спровоцировала. Моя магия резонировала. Может, потому что я вбухал ее в тебя прорву, когда тащил душу. И когда пытался избавить от влияния владыки… Мы с тобой оба просто захлебнулись вырвавшейся из-под моего контроля силой. Опьянели, если хочешь…

– Всегда знала, что пьянство доводит до разврата…

– Могло и до убийства, – заметил темный. – Не стану скрывать, в первый миг идея свернуть тебе шею была весьма привлекательной.

– Ты тоже меня временами бесишь до печеночных колик, – не осталась я в долгу.

– Знаешь, Кэр, иногда мне кажется, что мы ведем себя как настоящие темные супруги, – вдруг усмехнулся Дей, – во всяком случае, сейчас я услышал от тебя вполне пристойный комплимент в свой адрес.

Все бы ничего, но тон беседы слегка не вязался с нашим положением – наклонным.

– Сейчас ты что-нибудь чувствуешь ко мне? – посерьезнел чернокнижник. – Желание? Влечение?

– Да. – Я не стала таиться. – Желание тебе как следует врезать. Инкуб недоделанный.

И честно попыталась заехать ему коленом в то самое место, которое еще недавно так стремилось к размножению.

Не получилось. Чернокнижник оказался бдительным. А может, просто опытным в данном вопросе.

– Отлично. – Он отчего-то усмехнулся. – Я тоже уже успокоился.

Наклонился и… поцеловал. И после этого нас, женщин, считают нелогичными?

Но это был совершенно другой поцелуй. Нежный, осторожный. Словно темный пробовал, исследовал. Не знала бы я Деймона, подумала бы, что он скован тревогой и охвачен надеждой одновременно.

Я поддалась. Ответила. Так же осторожно, словно боясь то ли его, то ли себя.

Ни в мыслях, ни в теле больше не было безумства. Вместо него поселилось… спокойствие и уверенность. Словно утром твоей кожи коснулись первые солнечные лучи, ты проснулась и знаешь: этот день будет счастливым.

Краткий миг, после которого Деймон медленно отстранился.

– Хотел запомнить, какой твой вкус без ноток безумства темной силы.

Он поднялся одним движением. Сильное тело, испещренное рунами и шрамами. Напряженная спина, на которой раскинул крылья черный ястреб.

Он наклонился за пледом, невесть как оказавшимся на полу.

Я села на край кровати, сломанной, накрененной на один угол, и придвинула к груди согнутые колени, словно пытаясь отгородиться от всего. От этой комнаты, от того, что случилось и едва не случилось. От самой себя. Прикрыла глаза.

Колючая шерстяная ткань, что легла на плечи, заставила вздрогнуть.

– Ты, конечно, симпатичная, но я уже имел возможность тебя хорошенько рассмотреть. Еще при первой нашей встрече. И интриги, поверь мне, в твоей наготе уже нет, – еле заметно усмехнулся чернокнижник. – Так что сейчас лучше накинь, а то простудишься. Опять. А из меня аховый целитель…

Но что самое поразительное – разгуливающий в костюме Адама темный дал мне именно плед. Хотя одежда, притащенная белкой, была вполне целой…

Замотавшись в кокон пледа, я поймала себя на мысли, что сколько я уже в этом мире, но нормальных вещей так и не носила. То плащ, то саван, то ночнушка размером с чехол для дирижабля, то вот сейчас изображаю патриция в альтернативной тоге.

– О чем задумалась?

– Когда я наконец буду не дикаркой или оборванкой.

– Ты о чем? – не понял Деймон.

У него, судя по всему, сработала истинно мужская логика: о чем вообще эта странная женщина глаголет? Одежда у нее есть? Есть! И даже иногда почти по размеру.

И я парой фраз пояснила, чего мне порою не хватает для счастья. Например, собственной одежды, а не таких вот шерстяных коконов, один из которых сейчас на мне. Дей выслушал мой монолог с невозмутимым видом. Увы, я не смогла прочесть целую лекцию. А все потому, что беседовать о нарядах с человеком, напрочь их лишенным, оказалось слегка проблематично. Ну не проникается он трагизмом ситуации в такой момент.

Едва я закончила, темный потянулся за своими штанами.

– Об этом я не подумал, – кивнул он. И не удержался от сарказма: – В свое оправдание могу сказать, что я в этом плане еще неопытный. Как-никак первый раз женат…

«И то на бывшем трупе», – чуть не ляпнула я, даже рот открыла, но опомнилась: у стен тоже бывают уши. Пришлось срочно заполнять паузу:

– Не переживай, я тоже виновата. Следующему мужу буду сразу выставлять список требований. А бонусом – еще и график истерик предоставлять.

Темному мои слова отчего-то не понравились. Он помрачнел и излишне резко спросил:

– Почему вы с мелкой удрали из дома?

– Дей, не поверишь, ради контрольной.

Чернокнижник и вправду сразу не поверил.

Как выяснилось, темный пришел из дворца с купленным для моей ночной охраны собакеном и, не обнаружив жены, забеспокоился. Раскинул поисковую сеть, выяснил, что мы в паре кварталов от дома. Что немаловажно – живые и здоровые, о чем говорили нацепленные на нас магические следилки – маяки. Кстати, я даже не подозревала, что, пока спала, на меня что-то нацепили.

В общем, Дей был слегка злой. И тут мы нарисовались. Да еще я в одежде пожирателя душ. Оную униформу обычно хозяева так просто без боя не отдают. В общем, чернокнижник подумал плохое. Что именно «плохое» – он так и не раскололся.

На улице давно стемнело, под секретером тихо скулил грозный собакен, который вроде как мой страж. Судя по всему, хвостатый посчитал, что охрана охраной, но, пока в комнате большой и грозный чернокнижник, оберегать меня особо не от кого… А вот косточки ему хотелось. О ней пес и грустил…

Дей не потрудился одеться целиком, так полуголый и уселся прямо на пол, скрестив ноги и внимательно разглядывая меня. Я тоже не нашла ничего лучше, чем облюбовать пушистый ковер.

Мы сидели и молчали.

В окно заглянула луна. Небо вызвездило, обещая холодную ночь.

И тут в дверь постучали. Громко. Выразительно.