Текст книги "Лети, ведьма, лети!"

37

По всему дому вспыхнул свет, похожий на обычный электрический. Я поднялась по лестнице на второй этаж. Я проходила анфиладой комнат и слушала голос, который подлизывался ко мне:

– А ты сильная ведьма?

– Довольно сильная. А что?

– Тебе небезынтересно будет узнать, что в библиотеке собраны самые лучшие трактаты по черной магии. Они помогут тебе, так сказать, повысить квалификацию.

– А если мне это не нужно?

– Что ж, тогда могу предложить амулеты – на выбор, до тысячи штук. Мой прежний хозяин был отличным магом, но даже он не пренебрегал амулетами различного свойства. Особенно ему нравились амулеты, помогающие добиться благосклонности любой женщины.

– Мне это не нужно.

– Тогда что же тебе нужно, ведьма?

– Уничтожить тебя, дом.

Некоторое время царило молчание. Воздух ощутимо похолодел.

– Уничтожить меня? МЕНЯ?!

– Именно. Ты представляешь опасность, дом. Точнее, магия, которая тебя пропитывает и подпитывает.

– И как же ты собираешься меня уничтожить? – вкрадчиво спросил голос. – Уж не этой ли жалкой шаровой молнией?

– Нет, конечно. Скорее всего, я сплету разрушающее заклятие.

– У тебя ничего не получится! – загрохотал голос. – Да я раздавлю тебя как мошку!

Я стояла в коридоре, когда налетел жуткий вихрь. Он подхватил меня и начал швырять об стены как тряпичную куклу.

– Тебе нравится? – грохотал голос.

Я еле смогла вытянуть руки и сплести антивихревое заклятие. Когда я произнесла последние его слоги, ветер стих. Меня швырнуло на пол с высоты примерно трех метров. Ссадина на боку снова начала кровоточить. Но это ничего, лишь бы ребра не были сломаны.

Я кое-как встала и спросила:

– У тебя не найдется кусочка мела? Я собираюсь рисовать пентакль защиты.

– Шиш тебе, а не мел. А вот понравится ли тебе это?!

Ковровая дорожка вспыхнула. Высокое и жадное пламя мчалось прямо ко мне, но это было знакомо. Против пламени у меня имелось заклинание.

– Ветер и вода, защитите меня!

Тут же водяной поток взялся из ниоткуда и устремился прямо на пламя. И вышел из этого поединка победителем. Теперь лужи стояли там, где был сияющий паркет.

– Тебе меня не уничтожить, – развела я руками.

– А тебе не уничтожить меня, – сообщил дом. – Что будем делать?

Я задумалась.

– Видишь ли, дом, ты представляешь угрозу всему миру…

– Ничего подобного. Хотя вообще-то я силен в магии.

– Вот в магии-то все и дело. А если мы поступим так: я уничтожаю не тебя, а твою магию. Ты же остаешься простым домом.

– Нет, простым домом мне быть неинтересно.

И тут меня осенило.

– Тебе ведь все равно, какая магия внутри тебя, главное, чтобы это была магия. А раз так, давай я нагружу тебя позитивной волшбой. И ты станешь не пустым домом, которого все боятся, а, допустим, санаторием или музеем для ведьм.

– Заманчивая перспективка, – задумчиво протянул дом.

– Ну что, решаешься? – спросила я.

– А, черт с тобой, ведьма! Давай попробуем. Все равно ты – мое первое развлечение за столько лет!

И я взялась за довольно нудную работенку. Я выстраивала заклятия и очищала дом от черной магии так же тщательно, как вычищают дом от плесени. Это было нелегко, особенно когда в подвале я обнаружила лабораторию последнего мага. Там были такие препараты… Невольно позавидуешь. Мы, ведьмы позитивной волшбы, не так тщательны в подборе ингредиентов. Но зато мы добрее, чем маги, и не приносим человеческих жертв.

Вся операция заняла у меня часа два. В Порт-Саиде уже начало светать, когда я поняла, что дом полностью очищен от негативки.

– Ну вот, – сказала я. – Первую половину задачи я выполнила.

Дом молчал. Это и понятно. Теперь он был лишен магии и являлся обычным домом.

Я поборола искушение оставить все так, как есть на данный момент.

– Ладно, дом, – проговорила я, – приступим ко второй части нашей позитивной процедуры.

Во мне самой светлой волшбы осталось весьма мало – я столько энергии израсходовала, что просто жуть. Поэтому в дополнение к своим заклинаниям я активировала амулет и наполнила светлой силой этот стареющий дом. И мне показалось, будто дом омолодился, посветлел как-то.

– Ну как? – спросила я дом. – Как себя чувствуешь?

– Хорошо, – ответил дом. – Только стыдно за прошлые пакости.

– Ну ничего, – ободрила я его. – Теперь у тебя новая жизнь начинается! Глядишь, будешь исправлять злых людей при помощи доброй магии.

– О, это было бы здорово!

– Тогда я доложу о тебе Госпоже Всех Ведьм. Возможно, она решит, что с тобой делать. Впрочем, у тебя есть хозяин. Вы как-нибудь с ним договоритесь, я полагаю.

– А кто мой хозяин?

Я назвала.

– Я буду его ждать, – сентиментально произнес дом. – Теперь он может меня не бояться. Я хороший и добрый.

– Угу. И еще ты немного хвастун.

– Ну никто не лишен недостатков.

– Мне пора, дом. Прощай, и пусть тебе снятся светлые сны.

Я создала портал и очутилась во дворе жилища Брайана.

Тут уже все проснулись. Рассветное солнце золотило черепичную крышу. Я услышала, как плачут дети, как Май нетерпеливо зовет Бабву, чтобы та помогла ей с купанием младенцев… Я поняла, что это и есть настоящая жизнь. Именно такая, а не бесконечные проблемы, схватки и поединки. Жизнь – это там, где агукают дети, где мужчина кладет руку на плечо своей возлюбленной, не опасаясь, что она швырнет в него шаровую молнию…

Будет у меня такая жизнь?

Это зависит только от меня.

Я подошла к фонтану и умылась. Когда я стряхивала капли, во двор вышел Брайан.

– Юля, как ты?

– Все просто отлично. Мы с твоим домом пришли к соглашению.

– То есть… Как это?

– Я лишила дом черной магии и вместо нее поселила там светлую волшбу. Теперь дом не опасен. Только все-таки не стоит оставлять его без присмотра. Ты бы как-нибудь съездил в Порт-Саид, посмотрел на него.

– Хорошо. Спасибо тебе, Май.

– Юля. Меня зовут Юля, Брайан.

– Ох, прости!

– Да ничего страшного. Брайан, могу я еще попользоваться твоим гостеприимством?

– Конечно. Сколько угодно!

– Я отдохну. А потом отправлюсь в Оро.

– Хорошо, как скажешь. Что подать тебе на завтрак?

– Фрукты. И немного белого вина. Для снятия усталости.

Я позавтракала в полубессознательном состоянии и отправилась спать.

Мне отлично спалось. Из кошмаров приснилась только Надежда Первухина, получающая в образе совы Нобелевскую премию в области литературы. Я во сне пробормотала поздравления и перевернулась на другой бок.

Как оказалось, спала я до вечера. А когда проснулась, почувствовала, как болит ссадина на боку.

Я осмотрела ее. Она не кровоточила, но зато вспухла и гноилась. Только этого мне не хватало! Получить смертельную царапину заговоренным клинком!

Я набросила халат и вышла во двор. Там, наслаждаясь наступившей прохладой, сидели Май, Рани и Бабва. Что хорошо, Рани при мне уже не кричала и не плевалась.

– Май, – сказала я, – ты не могла бы освободиться на минутку?

– Конечно, Юля.

– Посмотри мою ранку. – Я распахнула халат.

Май осмотрела рану и вскрикнула:

– Это очень опасно, Юля! Кинжал был заговорен на смерть.

– Понятно. Что можно сделать?

– У меня есть кое-какие травы, мы попробуем тебя вылечить. Да нет, не попробуем, а точно вылечим! И не сомневайся, Юленька!

Май кликнула Рани и Бабву, и вместе мы вошли в дом. И как всегда, началась суета: кто-то кипятил воду, кто-то готовил примочки из истертой в кашицу травы, кто-то искал бинты. Словом, общими усилиями мою рану промыли наговорной водой, приложили к ней примочку из волшебных трав и забинтовали. Бинты, правда, были простые, без наговоров. После этого Май напоила меня чаем с мятой, и я отправилась досыпать, надеясь, что мне приснятся только светлые сны.

Я крепко заснула, и тут мне приснилась моя тетя.

– Анна Николаевна! – приветствовала я ее. – Рада вас видеть! Вы чего мне решили присниться?

– Юля, у нас проблемы.

– У нас всегда проблемы. Дайте выспаться по-человечески!

– Постой. Помнишь таких ребят из вашей компании – Бриза и Антонию?

– Помню, конечно. А что с ними?

– У них позавчера была свадьба.

– Свадьба – это прекрасно.

– Да, только не такая свадьба.

– А что случилось?

– На свадьбу проникла темная колдунья и заговорила всех на смерть. Но что-то в ее заклятии не так пошло, и молодожены и гости заснули, как в сказке «Спящая красавица». Ни живы, ни мертвы. Нужна твоя помощь, Юля.

– Но что я могу сделать? Зло уже случилось!

– А ты возвращайся домой. Вместе и подумаем, как исправить ситуацию. Ведь ты же у нас теперь свадебная ведьма.

– Тетя, я все понимаю, но выстроить сейчас портал никак не могу. У меня совсем сил не осталось.

И я подробно сообщила тете, на что я эти силы потратила.

– Понятно, – сказала тетя. – Что ж, тогда я сама выстрою портал и заберу тебя. Жди. Я скоро.

– Тетя, это же сон?

– Какой сон, опомнись!

И тут я поняла, что действительно не сплю, а сижу в постели, прижимая ладонь к раненому боку. Голова у меня кружилась так, что казалось – все вокруг меня пустилось в пляс. Головокружение – первый признак энергетического истощения, это любой ведьме известно.

Тут в моей комнате запахло озоном, резко упала температура, и в воздухе соткалось подобие сияющего овала. Из этого овала выступила моя тетя и протянула мне руку:

– Юля, скорей!

– Я даже ни с кем не попрощалась…

– На это нет времени. Руку давай!

Я встала с постели, подошла к радужно мерцавшему овалу и протянула тете руку.

И меня словно всосало пылесосом.

Я привалилась к тетиному плечу и так прошла через портал. Несколько секунд растянулись для меня в вечность.

Но и эти секунды закончились, и я оказалась в магической комнате нашего с тетей дома в Оро.

Я без сил опустилась на пол. Тетя тревожно наклонилась ко мне:

– Что с тобой, милая?

– Я вам уже говорила, что ранена.

– Дай-ка я осмотрю твою рану.

Мы перешли в мою спальню – точнее, тете пришлось почти волочить меня на себе, – где Анна Николаевна уложила меня на кровать и сняла с раны повязку.

– Святая Вальпурга! – только и сказала она. Ухищрения Май и ее служанок не помогли – края раны почернели и гноились. К тому же от раны шел отвратительный запах. А боль была такая, что мне казалось – я поминутно теряю сознание.

– Юля, сохраняй спокойствие, – велела тетя. – Сейчас я займусь твоей раной. Наговорный клинок?

– Да. Кстати, спасибо за кинжал и амулет. Они очень помогли.

– Не стоит благодарности. А теперь погоди минутку – я смотаюсь в свою магическую комнату за лекарством.

– Ага, – сказала я и провалилась в беспамятство боли.

Я не помню, что и как делала моя тетя, помню только, что боль унялась и я снова заснула. На этот раз без всяких снов. Только откуда-то издалека доносился голос тети, читающей молитвы святой Вальпурге.

Было прекрасное солнечное утро, когда я проснулась. Боли в боку словно и не было. А рядом со своей кроватью я обнаружила кресло, в котором дремала Анна Николаевна. Видимо, она всю ночь сражалась за мою жизнь и здоровье.

Я встала. Тело еще было вялым, но я чувствовала, как в него потихоньку возвращается колдовская сила. Об этом свидетельствовал и мой хвост. Когда я была полностью обессилена, он висел тряпка тряпкой, просто шнурок какой-то. А когда сил было достаточно, я могла этим хвостом подковы гнуть.

Сейчас, конечно, было не до подков, но и так неплохо. Я спустилась на кухню и поставила чайник на плиту. А пока он грелся, отправилась умываться и вообще приводить себя в порядок. Только повязку не трогала. Потом переоделась в легкое домашнее платье.

Чайник вскипел, я заварила чай и достала из буфета коробку с пирожными. Есть мне хотелось так, что я была готова слопать холодильник целиком. Впрочем, это даже хорошо: голод – признак улучшения моего состояния.

Я как раз сооружала себе гигантский бутерброд, когда в кухню спустилась тетя.

– Доброе утро, Анна Николаевна! Вы меня просто оживили. Спасибо вам и да благословит вас святая Вальпурга!

– Меня не за что благодарить, милая. Я просто переживала за тебя. Ты была на грани истощения. Это ужасно. А с учетом того, что нам предстоит, это еще ужаснее.

Я торопливо надкусила бутерброд:

– А что нам предстоит?

– Ты прожуй сначала. Прожевала? Нам предстоит магия времени.

Я отложила бутерброд и почти с испугом уставилась на тетю:

– Анна Николаевна, но ведь магия времени практически запрещена. Только муж Дарьи Белинской, его светлость Рупрехт Никомидийский, может дать разрешение на использование этой магии.

– С Герцогом я договорилась, – сказала тетя. – Мы должны провести этот обряд. Мы должны углубиться в прошлое.

– Зачем?

– Разве я тебе не говорила? Бриз, Антония и все гости на их свадьбе заморожены.

– Скорее, заторможены.

– Именно! Такого быть не должно. Мы сделаем так: я буду держать для тебя временной коридор, а ты проникнешь на свадьбу до того, как на ней появится колдунья.

– Понятно. Значит, времени на отдых и еду у меня снова нет.

– Наоборот. До ночи ты совершенно свободна. Можешь есть и отлеживать бока сколько душе угодно. Кстати, как бок?

– Не болит.

– После завтрака я его еще осмотрю и поменяю повязку. Как у тебя с энергией?

Я покрутила в воздухе хвостом:

– Вроде восстанавливается.

– Я сделаю для тебя специальный напиток, помогающий привлечь позитивную энергию. Тебе это просто необходимо.

– Ой, не надо! Я знаю, что входит в этот напиток – свекла и морковная ботва. Я не могу такое пить! Честно!

– Юля, не капризничай. Другая ведьма на твоем месте согласилась бы осиновую кору глодать, лишь бы только вернуть себе силы.

– Ох, ну хорошо, хорошо. Я больше не буду спорить. Я полностью подчиняюсь вам, дорогая тетушка.

– Так-то оно лучше, – величаво кивнула Анна Николаевна.

38

Весь день я провела в блаженном покое. Я выпила энергетический коктейль и почувствовала, как возвращаются ко мне силы. Тетя еще два раза перевязала мою рану – слава святой Вальпурге, рана побледнела и выглядела уже не так устрашающе. Большею частью я сидела в саду, в шезлонге, подставив лицо солнцу – ведь от солнца ведьмы тоже берут силы и крепость.

Я как раз дочитывала новый роман Коэльо, когда ко мне вышла из дома тетя. В руках она держала мой мобильный, разрывавшийся от звона.

– Тебя кто-то решил побеспокоить, – сказала тетя.

– Спасибо. – Я взяла из ее рук мобильный и, включив громкую связь, отозвалась:

– Алло?

– Юля Ветрова? – О нет, снова этот проклятый шипящий и скользкий голос! – Юля Ветрова, мы опередили тебя.

– Кто вы такие? – крикнула я. – Представьтесь, пожалуйста.

– Мы маги. Сильные маги. А тебе ни к чему знать, какую ветвь магии мы представляем. Лучше узнай, что мы сделали с твоими друзьями на их свадьбе.

– Что?

– Они теперь как восковые фигуры. Красивые и вечно молодые восковые фигуры.

– Так это вы сделали? Мерзавцы!

– Без оскорблений, Юля. Мы просто делаем то, что нужно. Мы отправили тебя в Суэц, потому что нам было нужно твое отсутствие на свадьбе. Ты лишняя, Юля Ветрова. Ты везде лишняя. И ты очень слабая.

– Ах слабая?! Но это я победила в поединке с… Доном.

– Дон нам больше не был нужен, поэтому силы оставили его. Это были поддавки.

– Нет! Нет!

– Он дрался, как обычный маг, не как наш.

– А вы, значит, необычные маги?

– Мы уже почти не маги. Мы уже почти боги. И не тебе знать о том, что мы умеем.

– Как же! Теперь я знаю, что вы умеете: сбрасывать со счетов ненужных вам и строить пакости. Объясните хоть, почему вам так не понравилась свадьба Бриза и Тони!

– Хорошо. Мы объясним. Не потому, что это важно для тебя, а потому, что мы просто так хотим.

– Ну и…

– Бриз и Антония – дети могущественных ведьм. Теперь, когда молодожены и гости оставлены в Не-Смерти, эти ведьмы бессильны. И значит, перевес за магами. Кому, как не тебе, Юля Ветрова, знать, что и ведьмы и маги ищут верховной власти. Почти божественной. И тот, кто исхитрится выбить почву из-под ног соперника, – тот и будет заправлять миром. До сей поры миром заправляли ведьмы. Это время ушло. Теперь маги обладают властью Четырех Ветров. Тебе все понятно, Юля Ветрова?

– Да, мне понятно то, что вы недоумки. На свете еще есть я, и я объявляю вам войну, понятно?

– Наивная. Думаешь, убила бывшего любовника и потому исполнилась силы. Да мы тебя растопчем и не заметим.

– Посмотрим.

– Прощай, Юля Ветрова. Тебе и твоей тете недолго осталось жить. Власть за магами.

Телефон расплавился у меня в руке. Я отбросила этот бесформенный комок пластмассы и обратилась к тете:

– Когда мы будем заниматься волшбой?

Тетя выглядела потрясенной – еще бы, ведь она слышала весь разговор.

– Мы сделаем это сегодня, – наконец вымолвила она.

В полночь мы с тетей уже вычерчивали два пентакля Силы. Один пентакль требовался для того, чтобы отправиться в прошлое, другой – чтобы вернуться в свое настоящее время. Энергия во мне бурлила ключом – то ли морковная ботва помогла, то ли просто злость и ярость.

Я встала в пентакль Прошлого и сказала тете:

– Начинайте. Я готова.

Тетя кивнула и принялась речитативом наполнять воздух заклинаниями. Я почувствовала могучую силу, словно разбирающую меня на молекулы, и мне стало немного страшно оказаться в одиночестве перед этой силой. Но все равно я не сдалась.

И я отправилась в прошлое.

Интересно, а случится ли временной коллапс?

Впрочем, в прошлое отправилась не я, а вчерашняя я. Тетя мне долго и нудно это объясняла, да я все равно половину объяснений забыла.

И сейчас я была в прошлом и занималась тем, что называется «поцелуй».

Поцелуй имел место между мной и Ромулом. Мы стояли в парке, у статуи фавна и целовались вовсю.

– Я так рад, что ты пришла, – сказал Ромул.

– Я тоже рада.

На самом деле радости было мало. Коллапс случился. Я отправилась не просто в прошлое, а в альтернативное прошлое – то, в котором наше свидание с Ромулом все-таки состоялось. И мне, теперешней, приходилось подстраиваться под ту Юлю, которая существовала вне моей жизни и вне моего сознания. Такие вот дела.

Мы сели прямо на газонную траву, и я спросила Ромула:

– Какие новости?

Да, все так, именно это я у него и спрашивала тогда.

– Бриз и Антония решили пожениться, – сказал Ромул. – Ты разве не знала?

– Предполагала, скажем так.

– Мы с тобой приглашены на свадьбу.

– А вот этого я не знала.

Ромул немного поморгал, словно пытался удалить соринку из глаза. Конечно! Ведь этих моих слов не было в прошлом. Получалось столкновение прошлого и не-прошлого. Но я продолжала идти не по накатанному сценарию, а по новой дороге.

– Как не знала? – спросил Ромул. – А приглашение? Разве тебе не прислали приглашение?

– Ах да, действительно, – засмеялась я. – Просто я давно не проверяла почту. Бриз и Тони, наверное, хотят, чтобы я у них на свадьбе обеспечивала оккультную безопасность, как на свадьбе Сони и Стефана.

– Ну не только это, – протянул Ромул. – Мы же друзья.

– Именно потому, что мы друзья, я и хочу, чтобы на свадьбе Бриза и Тони было все замечательно и без сучка без задоринки. Надо им, кстати, позвонить.

– А зачем звонить? Они тут, в парке. Наверняка сидят и целуются возле главного фонтана.

– Тогда пойдем их разыщем. Мне очень надо с ними поговорить.

– Да? А я думал, мы ко мне пойдем.

– К тебе мы обязательно пойдем и даже помчимся, снедаемые желанием, но сейчас я хочу поговорить с Бризом и Тони.

– Ну ладно. Так и быть. Мне понравилось про «снедаемых желанием». Здорово ты умеешь выражать свои мысли.

– Ха! Я все-таки училась в университете.

И мы пошли разыскивать Бриза и Тони. Они действительно обнаружились у центрального фонтана, который разбрасывал вокруг радужные брызги. В фонтане купалась какая-то мелочь лет пяти, за мелочью присматривали мамаши, но это не мешало нашим влюбленным истово целоваться. Тони сидела на коленях Бриза и обнимала его за шею. Руки Бриза обвивали хрупкую талию Тони.

– Привет, ребята! – сказала я. – Извините, что мешаю, но мне надо с вами поговорить.

Они оторвались друг от друга, но смотрели на меня немного замутненными глазами – так бывает, когда люди долго и успешно целуются.

– Юля! – томно протянула Тони. – Привет, Юля!

Бриз ограничился кивком.

– Молодежь, вы не нервничайте, – улыбнулась я. – Я просто хочу поговорить с вами о предстоящей свадьбе.

– А что свадьба? Свадьба будет. Приходи, тебе понравится.

– Я верю, что понравится, но я бы хотела обсудить с вами вопросы оккультной безопасности свадьбы. Ведь вы помните, что творилось на свадьбе Сони и Стефана. Там пришлось проверять все-все на наличие заговоров и проклятий.

– Мы помним это, – кивнул Бриз. – Но, Юль, ты знаешь, у меня и у Тони матери – ведьмы. Довольно могущественные. Так что они за всем проследят. А ты будешь отдыхать и наслаждаться праздником.

– Ребята, это все прекрасно, но… Позвольте мне все-таки тоже поработать ведьмой на вашей свадьбе.

Тони сказала:

– Я буду просто счастлива, если ты побудешь нашей свадебной ведьмой. Моя мать и мать Бриза тоже ведьмы неслабые, но, знаешь ли, между ними вечно проскальзывает взаимная неприязнь. Я боюсь, как бы они чего не учудили. Бояться собственной матери – это же ужасно, верно?

– Верно, – кивнула я.

– А еще я боюсь, что на свадьбе может появиться черная чародейка.

– Это еще кто?

– Черная чародейка – существо полумифическое, – за Тони ответил Бриз. – Известна под именем Сирена. Творит пакости виртуозно и безвозвратно. Знаешь, Тони, чего я опасаюсь?

– Чего?

– Того, что наши матери пригласят ее на свадьбу, чтобы сразиться с ней. Найдут хороший повод, так сказать.

– Нет, этого не может быть! – воскликнула Тони. – Хоть они и ведьмы, но все-таки матери нам.

– Даже могущественные ведьмы и даже матери могут устроить что-нибудь этакое. И в вашем конкретном случае действительно может произойти неприятность. Лишняя защита не помешает.

– Спасибо тебе, Юля. А сейчас пойдем выпьем пива. Жара просто жуткая.

– Мне пепси-колу, – предупредила я. – От пива я необратимо глупею.

– А от пепси-колы необратимо умнеешь? – съехидничал Бриз.

– Убью! – сказала я ему. – Меня критиковать?!

Мы сидели и потягивали ледяные напитки, что действительно было здорово в такую жару, а я размышляла над тем, что сказал мне Бриз. Их матери – ведьмы, чего я раньше и не знала, но, значит, их могущества не хватило на то, чтобы уберечь и молодоженов и гостей от заклятия Не-Смерти. Они допустили, чтобы на свадьбу проникла колдунья.

Что это, отсутствие прозорливости?

Или злой умысел?

Мне еще предстояло это узнать.

Два дня до свадьбы я крутилась в доме у Тони, помогая всем понемногу. Я проверяла «на вшивость» имиджмейкера с его косметикой, фотографа с его аппаратами, флориста с его цветами. Все было нормально. Я готовила на кухне обеды и ужины, пока все остальные готовили свадьбу. Я старалась быть незаметной, а один раз даже набросила на себя невидимость.

Произошло это так. Я как раз наглаживала утюгом свадебные ленты в комнате для гостей, как вдруг у дверей услышала голоса.

– Зайдем сюда. Нам надо поговорить.

Один голос принадлежал матери Бриза. Она была женщиной приятной во всех отношениях, и для меня было удивительно то, как резко она сказала вышеприведенную фразу.

– Идем, – ответил ей голос матери Тони.

Черт возьми, похоже, матери-ведьмы собираются выяснять отношения!

Я поняла, что меня сжигает любопытство, поэтому отключила утюг, поставила его на асбестовую подставку и тихонько набросила на себя невидимость. И отступила в угол. Конечно, они могли почувствовать меня, но для этого им следовало бы сильно поднапрячься – я умело ставила завесу.

Итак, я стала невидимой, а две матери-ведьмы вошли в комнату. Встали одна перед другой и принялись буквально испепелять друг друга взглядами.

– Что ж, ведьма Бесс, – сказала мать Бриза, – тебе, конечно, выгоден этот брак!

– Ха, ведьма Нора, – ненатурально рассмеялась Бесс, – можно подумать, тебе этот брак невыгоден? Благодаря союзу твоего сынка и моей доченьки ты выходишь из вашего хилого ковена и примыкаешь к нашему – сильному и богатому. Разве не так?

– Допустим, это так. Но я противилась этому браку, как могла. Ты не можешь упрекать меня ни в чем.

– Я и не упрекаю. Было бы бессмысленно совать ногу в капкан.

– Так что же, Бесс, перемирие?

– Перемирие, Нора. Хотя бы на время свадьбы.

Ого! Да тут ведутся настоящие магические войны. И между кем – между свекровью и тещей!

– Я хотела поговорить не об этом, Нора, – сказала ведьма Бесс. – Я недовольна тем, что на свадьбу приглашена Юля Ветрова.

– Ничего не поделаешь, – пожала плечами Нора. – Ее пригласили наши дети.

– Я боюсь, она может узнать о наших планах и сорвать их.

– А как? Сирена все равно придет на свадьбу, ведь она дальняя родственница. Она слышала о свадьбе, хотя ее и не приглашали. Она классически сыграет роль злой колдуньи. Только мы не позволим ей творить волшбу. Мы уничтожим ее до того, как она произнесет заклятия.

– Нехорошо развязывать магическую войну прямо на свадьбе. Я против этого.

– Пойми, это единственный шанс застать Сирену врасплох. И таким образом уничтожить ее. Поверь, все получится. Никто ничего не заметит.

Так-так. Похоже, у этих ведьм нет ничего святого – на свадьбе собственных детей они собираются устроить заварушку. Все-таки не зря меня тетя вернула в прошлое. Я смогу этому противостоять.

В моей голове выстроилась четкая логическая цепочка: Сирена придет на свадьбу – Бесс и Нора постараются ее уничтожить, тогда в отместку (или обороняясь) Сирена «заморозит» всю свадьбу. Значит, моя задача им всем помешать.

Бесс и Нора вышли из комнаты. Я подождала минут пять и невидимкой скользнула за ними. Но ни о чем дельном эти подруги больше не говорили, только обменивались любезностями да ругали кондитера, который напутал что-то со свадебным тортом.

Наконец настал день свадьбы. Я с подружками невесты помогала Тони облачиться в пышное свадебное платье, поправляла ей прическу, взбивала фату – то есть делала все, чтобы можно было ненароком ненавязчиво коснуться невесты. С каждым таким прикосновением я вешала на Тони что-то вроде оккультного амулета, только словесного, невещественного. Тони приметила эти мои манипуляции и сказала:

– Юля, ты это все напрасно. Наша с Бризом свадьба пройдет замечательно.

– Дай-то бог, – искренне сказала я. Какое-то внутреннее волнение снедало меня, словно я стою на десятиметровой вышке и должна прыгнуть в далеко виднеющуюся внизу воду.

Я проверила праздничные метлолимузины, на которых невеста с подружками отправится в храм Святой Вальпурги. Тоже ничего подозрительного. Но я почему-то хвостом чуяла какую-то подлянку! Знать бы, где она случится.

Наконец подружки невесты повели гордо сиявшую Тони к метлолимузину. Я прошла впереди, отыскивая какие-нибудь подлянки, но все было настолько чисто, что напоминало стерильностью операционную. Так-так, Юля, если никто не решился колдовать по мелочи, жди крупного колдовства!

Возле храма метлолимузины остановились, невеста вошла в храмовые двери, за ней следом мы с подружками. Пока мы шли по центральному проходу под оркестровую аранжировку «Вот идет невеста», я успела что-то уловить, какой-то неявный аромат зла. Матери жениха и невесты сидели в первых рядах и посылали друг другу далеко не любезные взгляды.

Невеста в опущенной на лицо фате приблизилась к жениху и уже вышла священница, чтобы начать церемонию, как вдруг…

Я никогда не встречалась с таким колдовством!

Это и было колдовство Не-Смерти.

Все замерли, всё окружающее застыло, будто залитое желатином. Я почувствовала, как воздух с трудом поступает мне в легкие.

Вот она, подлость!

Я еле подняла руки, чтобы сплести ответное заклинание. Но не успела я произнести заклинание, как увидела, что со скамьи поднимаются, без всякого причем труда, Нора, мать Бриза, и Бесс, мать Антонии.

– Что ж, кажется, мы задумали одно и то же, – сказала Бесс. Она щелкнула пальцами, и жених, стоявший у алтаря спиной к нам, исчез. Морок. Как же я не почувствовала, что это морок!

Но потом щелкнула пальцами Нора – и невеста развеялась как дым. Тоже морок. Ничего себе! Я же сама лично проверяла на ней свои колдовские знания и не почуяла морока. Стыд тебе и позор, ведьма Юля! Но с этим потом. Сейчас меня волнует, где настоящие Бриз и Тони.

И я позволила себе нахальный поступок, пока все гости стыли как мухи в сметане. Я подошла к Норе и Бесс и громко сказала:

– Так-так, любящие мамаши! А где же ваши настоящие дети?!

Они обернулись и посмотрели на меня так, словно я была самой большой их занозой.

– Юля, – произнесла Бесс.

– Ветрова, – произнесла Нора.

– Чтоб тебе… – сказали они вдвоем.

– Ваше слово да на вас будет, – торопливо проговорила я, и двум злодейкам ничего не оставалось как замолчать. Непроизнесенное проклятие умерло в их устах.

– Я хочу знать, где ваши дети, – сказала я.

– Мы это и сами хотели бы узнать, – через силу произнесла Нора. – Они исчезли.

– Они пропали с самого утра, – сказала Бесс. – И нам пришлось делать мороков.

– Что-то я вам не очень верю.

– Придется поверить, ведьма. Мы не знаем, где наши дети. Видимо, они как-то узнали, что мы не хотим этой свадьбы, и решили сбежать вдвоем.

– Расколдуйте гостей, – потребовала я.

– И что? – истерически воскликнула Бесс. – Как мы объясним им, что никакой свадьбы нет?

– А вот тут вы ошибаетесь, – коварно заявила я. – Мой вам добрый совет: приглашайте всех в ресторан, где все уже ждет молодоженов.

– А Сирена? – спросила Нора. – Ведь она явится, чтобы заколдовать всех!

– Никакой Сирены не будет, – усмехнулась я. – Гарантирую.

И тут же развеялась, потому что была мороком. Мороком себя самой.

А я настоящая сейчас как раз выслушивала те клятвы верности, которые приносили друг другу настоящие Бриз и Антония. Так уж получилось. Я пошла на эту маленькую хитрость, предугадывая, что могут сделать Нора и Бесс. Моя догадка оказалась верной.

Бриз поцеловал свою невесту под конец церемонии, мы все зааплодировали. Мы – я, Соня со Стефаном и Ромул. На настоящей свадьбе собрались только настоящие друзья.

– Ну вот, поздравляю, – улыбнулась я Бризу и Тони, когда мы вышли из храма и направились в парк. – Теперь вы муж и жена. Пусть все мыслимые и немыслимые боги пошлют вам счастье и здоровых детей.

– А что было в храме Святой Вальпурги? – поинтересовалась Тони.

– Точно сказать не могу, но то, что видел мой морок… Он увидел, как рассеялись ваши мороки, как все гости застыли в Не-Смерти. Я посоветовала вашим грозным мамам расколдовать гостей и направляться в ресторан.

– Я не хочу в ресторан, – испуганно сказала Тони. – Вдруг они и там начнут нам мешать.

– Начнут обязательно, – заверила я Тони. – Для этого я сама создала ваших мороков. Крепкие мороки, с одного заклятия не рассыпаются, уж поверьте.

– А вы уверены, что будут неприятности? – спросил Бриз.

– Будут-будут, – заверила я его. – Поэтому мы не поедем в ресторан, который выбрали ваши мамы, а отправимся в кафе «Олимпиец». Там нас уже ждут. Я три дня назад заказала нам столики.

Мы устроили славные посиделки в кафе, пили за здоровье Тони и Бриза, Сони и Стефана и даже за меня с Ромулом, хотя я принципиально сторонилась таких намеков. Хватит. Замужем я уже побывала, второй раз повторять эту глупость у меня нет ни сил, ни желания…