Текст книги "Фэт-Фрумос и солнце и другие балканские сказки"

Ум и Счастье
Болгарская сказка

Жил да был на свете бедный молодец, да кроме бедности у него был ещё один недостаток – был он дурачком. Не раз он ложился спать голодным, потому что не мог заработать себе даже на кусок хлеба. Если бы ему не помогали соседи, которые помнили его покойных родителей, хороших и добрых людей, он бы так и умер от голода. То пошлют его в лес за хворостом, то воды велят наносить да скотину напоить, то попросят поработать в огороде или в поле во время жатвы. Брался он за любую, даже за самую тяжёлую работу, потому как ни на какую другую не был он способен. Время шло, дни тянулись за днями, а годы за годами. Вот уже усы стал носить наш дурачок. Наступила ему пора ремеслу обучиться, как принято это у всех разумных людей. Но нашему парню трудно давалось ученье, так и не смогли его ничему научить.

Встретились однажды посреди дороги Ум и Счастье. Обнялись друг с другом и давай разговаривать:

– Здравствуй, кум! Как я рад такой встрече! – сказало Счастье. – Давненько мы с тобой не видались. Как живёшь, что делаешь?

– Да вот хожу-брожу по белу свету, учу людей уму-разуму, – ответил Ум. – Проходил я только что мимо деревни и встретил там одного юношу, о котором ты да я позабыли совсем. И уж такой-то он несчастный да глупый, что пожалел я его.

– Верно ты, кум, говоришь! – сказало Счастье. – Давай-ка поможем ему встать на ноги.

– Вот и я о том же, – согласился Ум, – давай поможем! А то и впрямь не по себе как-то, забыли мы о бедолаге совсем.

Долго сказка сказывается, да недолго дело делается. Пришли Ум и Счастье в ту деревню, где молодец жил, и давай за ним со стороны наблюдать. А парнишка тем временем вышел из своего домишки. Запряг ослика и побрёл в лес за хворостом. Тогда Ум нашептал ему на ухо, чтобы он срубил большое дерево, а не собирал, как раньше, кривые сучья да хворост, которые стоят на базаре гроши. Начал ходить парнишка от дерева к дереву, пока не облюбовал старый сухой бук. Засучил он рукава и начал рубить. Упало дерево, а из дупла высыпались золотые монеты, которые спрятало там Счастье. Парнишка ещё ни разу в жизни не видал золота и, конечно же, не знал ему цены. Но Ум был наготове, он посоветовал парню спрятать в мешок эти жёлтые кружочки.

Из одного дерева много дров получилось. Нагрузил их на ослика, да так много, что у бедняжки ноги так и подкосились. Догадался парень, что надо часть дров сгрузить, а то и с места не сдвинется его осёл. Сказано – сделано. Пошёл он с ослом в ближайший город, чтобы продать дрова да разузнать, чего стоят эти жёлтые кружочки. Пришёл паренёк на базар и выгодно продал свои дрова, поскольку были они сухими и без сучков. Зашёл он к золотых дел мастеру и показал ему один жёлтый кружочек. При виде монеты жадностью загорелись глаза мастера, сунул он золотой в ящик, а парнишке дал за него всего пару грошей. Но парень уже не был так глуп, как раньше, Ум сделал его смекалистее. Догадался парень, что золотых дел мастер хочет его обмануть, и сказал тогда:

– Я не продаю свой жёлтый кружочек. Он остался мне на память от моих покойных родителей. Я хотел только узнать, какова ему цена.

Мастер стал уговаривать парня продать монету. Он, мол, сделает из неё золотое колечко для своей дочки. Насыпал он парнишке две пригоршни грошей, лишь бы тот продал золотую монету.

Увидав так много денег, сколько он раньше и не видывал никогда, паренёк подумал: «Наверное, этот золотой кружочек стоит очень дорого. Столько денег за него предлагает этот обманщик! Я не позволю себя дурачить. Стыдно тому, кто обманывает, но ещё стыднее тому, кто позволяет себя обманывать. Дай спрошу я у другого мастера. Раз этот даёт столько, то другой может дать и ещё больше».

Взял он свою монету обратно и пошёл по базару искать, кто купит её у него. Зашёл к другому золотых дел мастеру, потом ещё к одному, потом ещё и ещё – и каждый, к кому он заходил, давал больше предыдущего. В конце концов парнишка продал монету одному мастеру, который давал больше всего. За вырученные деньги купил себе хорошую одежду, еды на несколько дней и пошёл домой.

Через несколько дней парень решил, что надо все остальные монеты тоже продать. Взвалил себе на спину мешок с золотыми и отправился с ними из города в город. Если в одном месте ему давали за один золотой тысячу грошей, то в другом – две тысячи, а в третьем – три тысячи грошей. Так молодец насобирал целую прорву денег, а в его мешке всё ещё оставалось немало золотых. Купил себе парень доброго коня, одежду красивее прежней и отправился в столицу королевства. Там он продал за хорошую цену все золотые и стал самым богатым человеком королевства.

А Ум и Счастье незримыми тенями всюду следовали за ним и во всём ему помогали. Ум научил его стать купцом и завести лавку на самой оживлённой улице. Паренёк так и сделал, полагая, что это он сам придумал. Завёл лавку, наполнил её товарами, и пошла торговля.

Кто бы ни вошёл в его лавку, каждый удивлялся при виде дорогого убранства и редких товаров, а больше всего им нравился сам хозяин лавки, сметливый да внимательный к каждому. Вскоре о нём заговорило всё королевство, и в лавку за товарами приезжали из самых дальних концов королевства. А всё благодаря тому, что Ум учил паренька: «Продавай дешевле других, от покупателей отбоя не будет. И выручки тебе хватит, и славу пожнёшь, да уважения добьёшься».

Даже царские слуги из дворца стали покупать всё необходимое для своего государя лишь в лавке у паренька. Узнал царь, что его купец очень богат, да при этом не зазнался, а ко всем внимателен и услужлив. А в это время у царя как раз деньги кончились, но, как назло, пришёл срок заплатить своему войску. Вот и послал царь казначея к пареньку в лавку с просьбой занять ему денег. Паренёк охотно выдал казначею столько денег, сколько тот попросил, да ещё и процентов не требовал. Так повторялось много раз. Прошёл год, а паренёк и не вспомнил о долге. Удивился царь богатству купца, который целый год не требовал вернуть деньги. Хотя другие каждый месяц требовали вернуть им долг, да ещё с большими процентами.

Однажды царь пригласил в гости всех знатных людей столицы. Пригласил он и богатого купца. Юноша оделся в самые нарядные одежды из парчи и бархата. Пошёл во дворец и сел за стол вместе с другими знатными гостями, будто какой-то важный господин. Но эта важность отнюдь не портила его, потому что был он умён, осанист, а лицом – что солнце ясное, на кого ни взглянет, у того тепло на душе становится.

Гости начали есть и пить, прославляя своего царя. Через некоторое время появилась царица с юной прекрасной принцессой. Вышли они поприветствовать знатных гостей королевства. Как увидела принцесса нашего купца, так и влюбилась в него. А когда осталась она одна с матерью наедине, призналась, что хотела бы себе в мужья этого молодого купца.

– Ой, милая моя, и не думай об этом, – ответила ей царица. – Твой отец и король соседнего государства решили объединить свои королевства. А для этого решили они выдать тебя за королевича той страны. А этот молодец, хоть и богат, да из простого рода. Не пара он тебе, принцессе.

Расплакалась принцесса:

– Поверь мне, дорогая матушка, полюбила я его, замуж за него хочу. А если вы против и принца вам подавай, то я с башни прыгну вниз головой или в пруду утоплюсь, а виноваты во всём будете вы!

Промолвив это, принцесса закрылась в своей опочивальне и зарыдала.

Огорчилась королева. Лишь гости разошлись, рассказала она обо всём мужу. Удивился царь, да только как убедить принцессу, он не знал. Пошли они оба к её комнате и стали уговаривать дочь одуматься, стоя перед закрытой дверью, поскольку принцесса не хотела её отворять. Просили родители, чтобы забыла она этого купчишку, чтобы не разменивалась на всяких простолюдинов, она-то царского рода, не пристало ей с купцами браком сочетаться.

– Или он, или никто! – был один ответ от принцессы. – Мне другой никто не нужен, лучше со смертью обнимусь, чем под венец с нелюбимым принцем пойду!

Растрогали царя слёзы дочери, и молвил он тогда жене:

– Ну что ж, любимая моя царица, раз такое дело – выдадим её за этого купца, нам здоровье и счастье дочери дороже всех земель на свете! Ничего, что он не царского рода. Вот женится на нашей красавице и станет царского.

– Раз ты согласен, царь наш батюшка, то кто ж тебе перечить станет! – обрадовалась мать, ей-то и подавно никакие земли не нужны были, только бы дочь была счастлива. – Выходи, доченька, – позвала она принцессу. – Поцелуй руку батюшке, он благословит твоё замужество с этим купцом.

Тотчас двери покоев отворились, и принцесса выскочила и давай обнимать родителей, счастливая и весёлая. Поклонилась отцу и матери, поцеловала им руки, как полагалось по обычаю в том королевстве.

Тут же царь велел позвать купца.

Удивился купец царскому послу, который пришёл пригласить его в замок, но противиться не стал. Пошёл к царю, решив, что опять он денег просить будет. И каково же было его удивление, когда узнал он, зачем его в замок пригласили.

Сказал он тогда царю:

– Я польщён, мой государь, твоим предложением, но как могу принять его, ведь не знатного я рода, как мне в жёны взять твою дочь – принцессу?

– Ничего, что ты из простых, счастье тебе улыбнулось, парень. Вот женишься на моей дочери и станешь ты царского рода. А теперь возьми это золотое кольцо, и живите с моей дочкой в мире и любви, – молвил царь.

Обрадовался молодец, поклонился в пояс царю и царице и надел обручальное кольцо.

Приданое принцессы уже было заранее готово, и, не откладывая надолго, через неделю сыграли царскую свадьбу. Пригласили во дворец гостей знатных со всех концов королевства, позвали музыкантов, накрыли длинные столы, и слава о той свадьбе разнеслась по всему королевству.

В день свадьбы Ум и Счастье встретились перед царским дворцом.

– Куда ты, кум, подевался? – крикнуло Счастье. – Ты только глянь, куда забрался наш парень! Сегодня самому царю зятем станет. Видишь, как я над ним потрудился. Недаром мудрые люди говорят: «Роди меня, матушка, счастливым и больше не печалься обо мне!»

– Да не согласен я, кум, с тобой, – ответил Ум. – Если бы не я и мои советы, не стать парню царским зятем.

– Значит, ты считаешь, что он тебе всем обязан? – разозлилось Счастье. – Ведь даже царь ему сказал, что отдаёт дочку за простолюдина лишь потому, что Счастье ему улыбнулось, а не потому, что Ум его надоумил.

Начали они спорить и рассорились вконец.

– Раз так – отдаю я его тебе! – молвил Ум. – Вот посмотришь, он всё испортит и опять станет дураком, собирающим тоненькие веточки посреди леса!

Сказав это, Ум оставил парня в тот момент, когда жених и невеста пришли в свою опочивальню.

Парень, до сих пор такой умный да расторопный, стал вновь таким же глупым, каким был раньше. Когда остался он наедине с принцессой, то ни с того ни с сего замахнулся и залепил ей пощёчину. Ошеломлённая невеста хотела было его спросить, за что он её ударил, но не успела она и слова молвить, как парень опять залепил ей ещё одну пощечину, а потом и ещё… Стала плакать принцесса. Ведь до сих пор никто и пальцем её не тронул, мама с папой берегли и баловали её. И от этого ей стало ещё обиднее и ещё больнее. Побежала она жаловаться царю с царицей.

За зятем тут же послал царь. Стал он выведывать, за что тот свою молодую жену по щекам отхлестал, а тот как понёс какой-то несусветный вздор, что царю сразу стало ясно, что зять не в своём уме.

– Любезная моя жена, – сказал царь. – Видишь, что случилось с богатым и умным купцом. Стоило ему жениться на нашей дочери, как враз он ум потерял. Двух слов связать не может.

– Наверное, у него от радости вскружилась голова, – предположила царица. – Может, он проспится и уже на следующий день снова станет, как и прежде, умным и обходительным.

– Может, он, конечно, и станет, если счастье ему не изменит. А если не поумнеет, то завтра я прикажу всыпать ему сто плетей и выгоню прочь из дворца.

Увидало Счастье, что дела у парня становятся плохи, неприятно стало Счастью, что из-за него у бедолаги будет столько неприятностей, да и своего труда жаль стало. Ведь Счастье над судьбой этого малого трудилось не один день! Тогда отправилось Счастье искать своего кума. Ходило-бродило оно, наконец, нашло.

– Прости меня, кум, – стало просить Счастье, – помоги ты парню, ведь пропадёт он без тебя. Признаю, что ошибалось я, обещаю с этой минуты больше никогда не расставаться с тобой и ставить тебя выше себя.

Рад был Ум, что Счастье само пришло, потому что ему уже надоело сердиться. Вернулся тогда Ум к парню. И тот сию же минуту опять стал умным и расторопным.

На следующий день предстал жених перед царским троном, поклонился в пояс, а царь спросил его, почему он три раза ударил жену свою. Но молодец уже знал, что отвечать царю:

– Великий царь! Когда мой отец умирал, он мне так говорил: «Я умираю, сынок, и остаёшься ты один-одинёшенек на свете. Когда ты женишься, родители жены станут тебе отцом и матерью. Ты должен их уважать и любить, как своих родных. А ещё я тебе наказываю: в первый вечер после свадьбы ударь свою невесту три раза. Первый раз – чтобы она на всю жизнь запомнила свою свадьбу, второй – чтобы уважала своих родителей, а третий – чтобы тебя уважала и любила». Вот поэтому я и ударил свою жену, а не потому, что рассердился на неё.

Услышав эти мудрые слова, царь с облегчением выдохнул и похвалил перед всем двором своего зятя за мудрое и доброе сердце. И стал молодой купец царю с царицей сыном родным, а принцессе – мужем любимым. А день своей свадьбы принцесса действительно помнила до последних дней.

Лисица-Сестрица и Ёжик-Быстроножек
Болгарская сказка

Давным-давно Лисица-Сестрица и Ёжик-Быстроножек были большими друзьями. Куда Ёж пойдёт, туда и Лисица бежит. Куда Лисица подастся, туда и Ёж покатится. Всюду вместе они хаживали. Как-то раз Лисица предложила:

– Пойдём, Ёж, на виноградник!

– Отчего же не пойти, пойдём, Лисица-Сестрица. Но как же сторож? – спросил Ёж.

– Эх ты, трусишка! Всего-то ты боишься. Я ведь с тобой буду! А мне сотня хитростей известна. А ты, Ёж, знаешь хоть одну?

– Знать-то знаю, но не столько, сколько ты. Мне только три хитрости ведомы. Но зато я в них уверен.

– Ну так что ж, пойдём? – спросила Лисица-Сестрица.

Согласился Ёж. Долго ли, коротко ли они шли, но добрались до виноградника. Стали срывать грозди винограда и есть.

– Ох и сладкий же! – сказала Лисица. – Идём, Ёж, идём дальше, там, наверное, виноград ещё слаже! Да и больше, величиной с яблоко, не меньше!

– Да и здесь не мелкий, сестрица, да и этот сладкий! – отвечал ей Ёж.

– Идем, не робей, заячья твоя душа! – подбадривала Лисица. – Смотри, какой он там жёлтый, поди сладкий, как мёд…

Не успела договорить Лисица, как вдруг что-то щёлкнуло, и огнём обожгло её лапу – в капкан угодила лиса.

– Ой, Ёжичек, вот беда-то! Вот угораздило-то меня! – запричитала Лисица-Сестрица. – Помоги мне, Ёжик! Ты мне брат, ты мне отец родной! Посоветуй, как выбраться из этой беды?

– О чём ты, Лисичка-Сестричка? От меня советов ждёшь? Так у тебя ж самой сотня хитростей на каждый день! А у меня только три.

– Ах, много я их знала, Ёжик-братик! Да вот только капкан на лапе моей захлопнулся, всё из головы вылетело. Ты мне подскажи хоть одну хитрость, как из него выбраться да шкуру сберечь!

– Хорошо, – сказал Ёж. – Ты стонать громко начни, а когда придёт сторож, ты прикинься ласковой и ручной. Начни к нему ластиться, о ноги тереться. Он поймёт, что ты ручная. Не убьёт, а домой приведёт. Ну а оттуда ты сбежишь легко. Я тебя в лесу буду ждать.

Убежал Ёж. Пришёл сторож. Увидел Лисицу-Сестрицу и сказал:

– Ага! Попалась ты мне, Лиса-воровка. Я из тебя шапку своей жене сделаю!

Но Лисичка стала ластиться к ногам и хвостом вертеть, как собака.

– Наверное, ручная! – подумал сторож.

Снял с неё капкан и отнёс домой, где посадил на верёвку. А сам пошёл обходить виноградник.

Лисица-Сестрица перегрызла верёвку и сбежала в лес, где её ждал Ёж.

На следующий день Лисица опять говорит Ежу:

– Пошли за виноградом, Ёж!

– А капкан, Лисонька? Али забыла уже, али лапка болеть перестала?

– Лапа хоть и болит, но это пустяки! – сказала Лисица. – Я ничего не боюсь: ни капканов, ни сторожей. Да и свою сотню хитростей вспомнила. И на меня хватит, и на тебя. Так что не трусь, пойдём!

– Ладно, пойдём, коль уж так! – согласился Ёж.

И пошли.

Долго ли, коротко ли, но пришли они на виноградник. И не успели они войти, как вдруг раздался предательский «щёлк» – это опять лапой Лисица угодила в капкан.

– Ой, Ёж, беда-то какая! Прошу тебя, выручи, присоветуй чего-нибудь, какую-нибудь хитрость!

– Опять ты от меня хитрости ждёшь, а сама хвасталась, что знаешь их сотню штук. Ты ж сама говорила, что в случае чего и мне, и тебе хватит! – удивился Ёж.

– Опять я их забыла. Ты мне друг или нет? Выручи меня, а я тебя в следующий раз выручу. Подскажи мне ещё одну хитрость! Ты же их три знал!

Стало жаль Ежу Лисичку, и сказал он тогда:

– Как найдёт тебя сторож, притворись мёртвой. Он тебя ногой пихнёт да и отбросит в сторону. Дождись, пока он уйдёт, тогда и беги себе в лес, я тебя там ждать буду!

Сказав это, скрылся Ёж, так и не отведав винограда. Через час-другой пришёл сторож, увидал Лису, лежащую неподвижно, и сказал:

– Опять ты, Лисонька, угодила в капкан. Видать, виноград сильно любишь! Теперь уж тебе так просто от меня не уйти!

Пихнул её ногой, а лисичка не двигается. Пихнул сильнее, а она не шелохнётся.

– Сдохла, – решил сторож и, взвалив Лисичку себе на плечи, отнес её в деревню.

Пришёл домой и кричит жене:

– Выйди-ка, глянь, жёнушка моя любимая, я тебе вот из этой лисы такую шапку справлю!

Сказал и бросил Лису на крыльцо, а сам в дом пошёл. Лисичка не стала ждать, пока из неё шапку справят, и побежала в лес, где её Ёж дожидался.

– Ты что ж, муженёк, – говорит жена, когда вышла на крыльцо и не нашла там ничего, – шутишь? Где же твоя лиса?

– На крыльце! – кричит мужик из дому.

– Нет её, выйди сам, посмотри, если мне не веришь.

Посмотрел сторож – действительно нет лисы. Он и под крыльцом посмотрел и даже за забором её искал, но всё равно не нашёл. Понял тогда сторож, что обманула его Лисичка-Сестричка.

– Ах, Лисица! Опять убежала! Ну, подожди, попадёшься ты мне ещё! – проговорил он, грозя кулаком в сторону леса.

Немного прошло времени, Лисица опять стала приставать к Ежу, чтобы он с нею пошёл на виноградник:

– Пойдём, Ёж, так хочется сладкого винограда!

– Эх, Лисонька, есть у тебя ум или нет? Ты что, в капкане давно не была?

– Да это когда было! И хитрости я все помню. Хватит на меня и на тебя.

Уговорила-таки Ежа Лисичка-Сестричка. Пошли за виноградом. Смотрят – виноградник канавой обкопан со всех сторон.

Прыгнула Лисица – перепрыгнула. Прыгнул Ёж и шлёп – угодил в канаву.

– Пожалуйста, Лисичка-Сестричка, выручи меня, спаси! – начал просить Ёж. – Подскажи мне какую-нибудь хитрость, ты ведь их сотню знаешь!

– Эх, Ёж, много я их знала, да сейчас, когда прыгнула, все из головы и выскочили.

– Коли так, то конец мне! – проговорил Ёж. – Давай хоть попрощаемся, сестрица! Поцелуемся!

Нагнулась к нему Лисица, а Ёж будто поцеловать хотел, а сам вцепился ей в губы своими острыми зубами. Дёрнулась Лисица и вытащила Ёжа из ямы. А он держится, не отпускает её.

Вдруг сторож вдали показался. Бросилась Лисичка-Сестричка бежать со всех ног. И Ежа на себе тащит, а он держится, не отпускает Лисичку.

Так до леса и добежали. Только там Ёж отпустил Лисичку и сказал ей:

– Прощай, Лисонька! Понял я, какова ты. Не нужны мне твои хитрости. Я-то знаю только три, да зато надёжные. А твоя сотня ни меня, ни тебя ни разу не выручила.

Мальчонка-пахарь
Болгарская сказка

Давным-давно жил-был один мальчонка. Семья его была бедная-пребедная, и дом их был самым плохоньким в селе. Отец его умер, а мать с большим трудом на хлеб зарабатывала. Летом она с лукошком ходила по горам да по полям, ягоды собирала, а потом в городе их на базаре продавала. За те скромные деньги и жила вместе с сыном. Мальчонка, как и все в его возрасте, ходил в сельскую школу. Но, в отличие от остальных учеников, у него не было букваря, ведь денег на него мать так и не смогла собрать. И была в их хозяйстве корова. Её подарила сестра матери мальчонки, когда он родился. Но корова была странная, не хотела телиться и молока не давала.

Вот однажды мальчонка пришёл из школы домой, а сам плачет, слезами заливается. Увидала мать сына, спросила его:

– Что плачешь, мой любимый сынок?

– Обидно мне, – говорит мальчонка. – У всех моих друзей в школе есть буквари, они уже читать умеют, а у меня нету, и читать я так и не научусь. Дай мне денег, я куплю себе букварь!

– Нет у меня денег, сыночек, – отвечает мать. – Надеялась я, что корова наша отелится да будут у нас и телята, и молоко. Но видишь, что получилось? Корова-то оказалась непутёвая. Вот уже и осень скоро кончится, ягод не станет, только черника перезревшая на кустах висит. Неоткуда мне взять денег. Не сегодня-завтра снега насыплет. Как перезимуем – ума не приложу! Даже корову кормить нечем. Ни сена нет, ни соломы. Отведи-ка ты её в лес, сынок, да привяжи к дереву, что потолще. Хоть от коровы отделаемся, на одну проблему меньше станет.

Погнал мальчонка корову в лес, завел её в самую чащу, привязал к дереву и пошёл обратно. Уж он к деревне подходил, когда корову обнаружила в лесу старушка-травница. Жила она там да о птичках лесных заботилась, что на зиму в тёплые края не улетают. Пригнала старушка-травница корову к себе во двор и стала за ней ухаживать.

Вот идёт мальчонка по дороге домой, в деревню, и вдруг видит, что на дороге воробей лежит. У него лапка была перебита и крыло одно без перьев.

Хочет воробушек взлететь, да куда ему, он-то и с дороги сползти не может: ни на лапках упрыгать, ни на крыльях улететь.

«Бедный, что с ним будет, если по этой дороге будет ехать кто-то, его же раздавят! – подумал мальчонка. – Надо спасти бедолагу!»

Нагнулся мальчонка, осторожно поднял воробушка и положил в карман. Пришёл домой и сразу же рассказал матери, куда он корову отогнал, и показал воробушка.

– Брось его коту, – велела мать, – только от одного ненужного рта избавились, как ты другого приволок.

– Нет, мама, я буду кормить его крошками с нашего стола, пока у него ножка не поправится да перья на крылышке не отрастут. А тогда отпущу его на волю. Он маленький, много не съест.

Взял мальчонка мамино лукошко, с которым она за ягодами ходила, пока снега не было, постелил на дно сухую траву и положил туда воробушка. Каждый день мальчонка кормил его хлебными крошками и поил водой из напёрсточка. Когда же в доме не было хлеба, воробушек тоже голодал.

Вот и зима подошла к концу. Срослась ножка у воробушка, да и крылышко перьями обросло.

И в один тёплый весенний день вылетел он в отворённое окошко. Вылетел да и полетел прямёхонько в лес, к домику старой травницы. Прилетел да и сел ей на плечо.

Старушка в то время расчёсывала гребнем двух небольших телят.

– Где зиму зимовал, внучок? – спрашивает она воробушка.

Воробушек и рассказал всё без утайки, как он чудом из лап кота сбежал, да вот только недалеко получилось у него убежать. Упал без сил он на дорогу, где бы его смертушка и настигла, если бы не один мальчонка, который подобрал его и кормил всю зиму, пока не поправилась у него ножка и не отросли перья на крылышке.

– А чьи это телята, бабушка? – спросил воробушек, окончив свой рассказ.

– Вон той коровки, что перед домом пасётся.

– А откуда она такая взялась, бабушка? – не унимался воробушек.

– Я её в лесу нашла, была она привязана к дереву. Побоялась я, как бы её волк не задрал, да и привела к себе. Пусть, думала, поживёт у меня, пока хозяин за ней не явится. Да вот уж три месяца, как она у меня, а никто не приходит за ней. Зимой я её кормила сеном, что собрала у подножия гор Тилилейских. Да вот от того сена и отелилась она парой телят.

Обрадовался воробушек тому, что в их семье пополнение, и стал кружить над телятами, а те стали скакать, играясь друг с другом. Смотрит на них корова своими большими и добрыми глазами, радуется не нарадуется.

В тот день мальчонка сказал своей матери:

– Мама, хочется мне пойти в лес да разыскать нашу корову. Что с ней стало, как она зиму перезимовала? Соскучился я по ней.

– Иди, коли так, – говорит мать, – да долго по лесу не ходи, а то чего доброго заблудишься.

Пошёл мальчонка в лес. Целый день искал корову, нигде ни следа не смог найти. Уж и смеркаться стало, лес наполнился разными звуками, которые в полутьме казались страшными. Заплакал тогда мальчонка, не хотел он ночевать в тёмном лесу. Вдруг видит – меж стволов деревьев вдалеке появился огонёк. Пошёл мальчонка на огонёк – и пришёл к домику. Стоял в лесу он одиноко, а перед домиком, несмотря на поздний час, паслась корова. И каково же было удивление мальчонки, когда он узнал в ней ту, которую искал целый день в лесу. Увидал мальчонку воробей и зачирикал:

– Бабушка-травница, выходи скорей, спаситель мой пришёл!

– Какой такой спаситель? Откуда он здесь взялся в столь поздний час, что это ты выдумываешь, воробушек? – спрашивает старушка.

– Да тот мальчонка, хозяин коровы, который меня на дороге подобрал и от верной гибели спас.

Старушка приняла мальчонку ласково, угостила его ужином да уложила спать на печи, чтобы ночью не замерз. Хоть зима и прошла уже, а ночи всё равно ещё холодные были.

На следующее утро бабушка-травница разбудила мальчонку спозаранку и сказала ему:

– Иди на базар. Отведи туда корову с телятами. Корову продай, а телят оставь, не продавай их ни в коем случае, они тебе ещё верную службу сослужат. А на вырученные деньги купи себе телегу да соху, ту, что получше, выбери. На чём-чём, а на сохе экономить не следует. Как всё это купишь, так запрягай телят в телегу, клади на неё соху и езжай себе домой. И не гляди, что телята маленькие, они двужильные, в них сила травы с гор Тилилейских. Так что ничего не бойся, и пусть тебя Бог любит да от бед оберегает.

Послушался мальчонка бабушки-травницы, всё сделал, как она советовала. Вернулся домой с телегой, а на телеге той – железная соха. Телята везли повозку играючи, словно на ней не железная соха лежала, а комар сидел. Не успел мальчонка въехать во двор и телят выпрячь, как слышит – царский глашатай трубит в горн, людей собирает.

– Слушайте, люди, крестьяне и мещане! – кричит глашатай. – У нашего царя есть земля, да не простая, а волшебная! На той земле колосится пшеница. Пшеница эта тоже не простая, но волшебная. Не зерном она зреет, а золотом! Тот, кто вспашет царскую землю, где пшеница золотом наливается, за один день, тому царь даст всё, чего он пожелает, а кто возьмётся да в срок не успеет, тому головы не сносить.

Наутро запряг мальчонка телят своих в повозку, погрузил на неё вновь железную соху и собрался трогаться в путь.

– Ты куда? – спрашивает его мать.

– Еду пахать царскую землю.

– Не надо, сынок! Телята молоденькие, где им вспахать такое поле? Да и поле то не простое, а волшебное. Говорят, оно твёрже железа. Да и царь у нас жестокий очень, он специально заманивает людей на своё поле, чтоб было кому головы рубить.

– Не бойся за меня, мама, – говорит мальчонка, – у меня соха железная, она любое поле вспашет.

– Эх, отрубит тебе голову палач царский!

– Не отрубит, вот увидишь! – заверил её мальчонка и был таков.

Приехал мальчонка на поле царское, снял с повозки соху железную да запряг в неё телят обоих.

А тут как раз приходит на пашню жестокий царь поглядеть, не нашёлся ли смельчак, готовый своей головой рискнуть. Завидев мальчонку, закричал ему царь издалека:

– Ты что тут делаешь, малец?

– Вот поле хочу вспахать под пшеницу волшебную. К вечеру допашу.

– Убирайся отсюда! Это дело тебе не по силам, а телятам твоим тем более! Где это видано, чтобы телятами поля пахали?

– А вот и увидим, – сказал мальчонка и погнал телят на пашню.

Подстегнул телят, взялся за рукояти сохи и ну пахать землю волшебную, что действительно тверда была, как железо калёное. Легко шли телята да на ходу свою жвачку жевали, а мальчонка бойко шагал за сохой да присвистывал. Пашет себе да пашет, борозду за бороздой кладёт. Вот солнце перевалило через середину, и осталось мальчонке провести последнюю борозду.

Царь смотрел, как лихо малец его поле пашет, да понял, что если ему не помешать, то так он и допашет до заката. И задумал он перехитрить мальчонку: подослал к нему старуху-колдунью, чтобы та пахарю голову заморочила. Пришла колдунья на пашню, позвала мальчонку:

– Постой, внучок, отдохни немножко! Солнце-то ещё высоко, а тебе осталось лишь одну борозду провести, хватит времени допахать до заката. Сядь-ка посиди лучше, я тебе сказку расскажу интересную.

Остановил мальчонка телят, сел на борозду – очень уж любил он сказки слушать. А колдунья стала рассказывать, хоть и скверная она баба была, да сказки умела детям рассказывать. Сама говорит, а тем временем сыплет мальчонке в глаза сонный порошок. Заснул мальчонка. Увидала колдунья, что мальчонка спит, да и пошла, решив, что дело сделано.

Тем временем солнце спускалось всё ниже и ниже, вот-вот закатится. Тут один телёнок не выдержал и говорит другому:

– Солнце-то вот-вот закатится, а мы пашню не допахали. Пропадёт наш хозяин. Что делать будем?

– А вот что, – отвечает второй теленок. – Я заберусь вон на ту гору и бодну рожками своими солнце, тогда оно вернётся в зенит. А ты тем временем разбуди мальчонку.

И вот телята сбросили с себя ярмо, и один стал забираться на гору, а другой – лизать щёку спящему мальчонке. Проснулся мальчонка, глядь на небо, видит – солнце уж к закату близится. Задрожал он от страха, понял, что не допашет пашню. Но второй телёнок уже забрался на гору. Боднул он солнце маленькими своими рожками, и солнце воротилось в зенит. Тогда телёнок спустился на пашню и сам на себя ярмо накинул.

Вскочил мальчонка на ноги, схватил соху и провёл последнюю борозду. Закончив пахоту, пошёл к царскому дворцу. Вызвал жестокого царя и говорит:

– Ну, царь, выполняй то, что обещал!

Рассвирепел царь, дрожит от злости, но ничего поделать не может: дал слово – держи.

– Проси, – говорит, – чего хочешь.

– А хочу я, – отвечает мальчонка, – чтобы ты от царства нашего отрёкся, а когда на поле созреет пшеница, пусть она достанется всему народу. Ведь земля-то не твоя, а народная.

Царь покраснел от злости, да, видать, делать нечего. Снял он с себя царский венец, отрёкся от престола и бежал в горы Тилилейские. А мальчонка пошёл к самому искусному кузнецу и попросил его сковать стальной серп, чтобы тем серпом жать золотую пшеницу народную.