Текст книги "Черный феникс. Академия Хилт"

Не знаю, что именно он со мной делал, но я ощутила прилив энергии. Как и тогда, на поле, когда он трогал мои плечи. Видимо, снова делился магией.

«От прав отказываюсь», – вдруг отчетливо расслышала я его голос у себя в голове. Именно в голове, Лейнард точно ничего вслух не говорил.

«Долг не уплачен», – ответил ему кто-то, и я напряглась.

Неужели опять пресловутые боги, которые мне так поднасрали?

«Долг в воле судьбы. Она рассудит».

«Да будет так».

– Позови его, Марина, – громко потребовал от меня Лейнард.

– Феникс!

– Ты ему что, имени еще не дала? – прошипел мужчина.

– А когда? – в тон ему ответила я.

– Значит, дай сейчас.

Зашибись! Я вообще-то планировала дать фениксу самому выбрать имя, ему ж носить…

– Чего застыла? Или отказываешься от своего иллами?

– Еще чего! – разозлилась я и позвала: – Феликс!

«Я здесь, хранительница…»

– Слава богу! – выдохнула я, наконец ощутив присутствие своего иллами.

– Вот и все, – заметил Лейнард. – Открывайте глаза, леди.

И убрал свои руки от меня, поднялся с колен.

– Всего доброго, леди. – Лейнард перевел взгляд на притихшую мамочку. – Постарайтесь выполнить предназначение Айваны, было бы жаль терять талантливого мага с таким сильным иллами тьмы.

Но уйти не успел, хоть и собирался. В гостиной, как выяснилось, мы уже были не одни.

– Подождите, лорд тан Даррак, – остановил его отец. – Что вы будете делать с долгом? Вы заберете Марье… Марину сейчас?

Чего?!

– Я отказался от этого права, – спокойно ответил Лейн.

– Но долг…

– Все в руках судьбы.

– Благодарю!

Вот уж чего я не ожидала, так того, что Марс низко, до самой земли поклонится Лейнарду, а следом за ним чуть ли не на колени упадет моя мать…

– Благодарю, – эхом повторяла она, а по щекам у нее текли слезы.

Да, что здесь происходит?!

«Это моя вина – прошелестел в голове Феликс. – Прости меня…»

«Отставить истерику и вину, объясни уже толком, что произошло!»

– Не стоит, поднимитесь. Она еще юна, и ей уже выпало нелегкое испытание. – От общения с фениксом меня оторвал снисходительный тон Лейнарда. – Я не обижаю детей, лорд тан Аргхарай. До переезда в академию осталась неделя, уделите должное внимание ее подготовке, особенно в отношении иерархии нашего мира. Леди непочтительна и груба, это стоит исправить.

– Конечно, лорд тан Даррак, я лично буду с ней заниматься, – заверил его Марс, а я сжала кулаки.

Я ребенок? Грубый? Непочтительный? Серьезно? Да он же сам не дал мне и шанса поблагодарить его, только кусался словами!

– Что ж, желаю удачи в этом нелегком деле.

– Вам тоже, – мрачно произнесла я. – Вам тоже удачи, лорд тан Даррак, и спасибо, что отозвались на зов моего иллами. Я в долгу не останусь.

– Да будет так, – хмыкнул мужчина и вышел из гостиной.

Отец направился за ним, а вот мама ураганом налетела на меня и сжала в своих объятьях.

– Мама, только не реви! Лучше объясни мне, что это вообще было?!

Глава седьмая

Я снова стояла на приснопамятном полигоне, только уже с другой целью – для перехода в Академию ХИЛТ.

Неделя пролетела со скоростью звука. Я даже опомниться не успела, как меня Марс взял в оборот. Все эти десять дней – а это местная неделя – кроме матери и отца я не видела больше никого.

Марс не позволил со мной пообщаться никому, даже Ламее близнецам, хотя те горели желанием. Как минимум поблагодарить меня за обретение идеального иллами тьмы, как максимум подружиться. Увы, в стенах поместья рода Аргхарай у нас на это не было и шанса.

Я была загружена под самую завязку. К тому же даже не имела возможности изучить поместье. Мои передвижения ограничивались покоями, которые мне выделили, полигоном и лестницей. Я толком ничего и не видела, хотя и хотелось.

Зато вот сейчас стоим вместе на полигоне, ждем, когда откроют портал на территорию академии и переглядываемся.

Отчасти я расстраивалась, что не довелось ни с кем пообщаться, отчасти нет. Потому что сон урывками – не самое прекрасное, что может быть. А я спала по три-четыре часа, реже пять-шесть часов в сутки, в которых кстати, оказалось не двадцать четыре часа, как я привыкла, а тридцать два.

И месяцев в этом мире не двенадцать, а шестнадцать. Я еще поражалась тому, как при таком раскладе в этом мире время бежит быстрее, чем на Земле. Ведь номинально я старше каждого из детей Марса, но выгляжу чуть старше его дочерей-близняшек.

Да что там – выгляжу!

Возраст совершеннолетия на Тантерайте – тридцать лет, крайний срок для наследника и пробуждения наследной силы – тридцать пять лет. То есть вот Абре – тридцать пять лет, почти тридцать шесть, через два месяца исполнится, Гекхару – тридцать два, а Шалраю – тридцать. Кстати, у всех троих разные матери, а полное родство только у Шалрая и сестричек-близняшек.

Вальере и Дальере, моим младшим сестрам, недавно исполнилось по двадцать лет. А выглядят они при этом на тринадцать земных!

Я, конечно, помнила о временной петле, в которую угодили мать и отец, но все же… Если на Земле прошло двадцать лет, то почему здесь, с момента побега моей матери сорок пять? Загадка вселенной.

То есть по факту мне по меркам Тантерайта целых сорок четыре года. Прикольно?

А вот согласно целительскому обследованию я едва вошла в пору совершеннолетия. То есть достигла тридцати лет. Причем с большой натяжкой. Это не мои слова, а штатного целителя поместья лорда Зельвая. Как он объяснял, моя магия была блокирована, затем произошел скачок, который помог энергетическим каналам не только раскрыться, но и приблизить отметку магического резерва к тому значению, которое достигается совершеннолетним магом.

Зельвай сокрушенно качал головой и говорил, что я еще малышка, которую заставили повзрослеть. Я молчала. Если честно, то во время приема у него я большую часть внаглую спала.

Учитывая, что встречались мы с лордом Зельваем три раза в сутки: утром, днем и перед сном, то я пользовалась временем его обследований себе на пользу. А что там говорил целитель, запоминал Феликс, и иногда вместо меня отвечал. Это он тоже мог. Отодвигать мое спящее сознание и заменять собой.

Целитель нас не выдал Марсу. А ведь мог наябедничать, что я позволяю хозяйничать в своем теле иллами тьмы, что мне прямо запретил делать отец.

Но я и так едва справлялась со всем объемом информации, которая лавиной обрушилась на мою голову лавиной. А помимо вводных данных, имелись и физические нагрузки. Много физических и магических упражнений, которые тут дети изучают чуть ли не с колыбели, а в меня пытались впихнуть все это всего лишь за десять дней!

Я была невероятно благодарна Феликсу, за то, что помогал не только во всем разобраться, но и разложить по полочкам знания, которые Марс вдалбливал в мою голову.

Самое главное, что я уяснила, – лорд Лейнард тан Даррак поступил благородно и щедро по отношению ко мне. То, что сделал мой иллами, – не запрещается, но использовать данный призыв может не каждый маг и только на грани жизни и смерти. Будем откровенны, мне действительно повезло, все ровно так, как и говорил тот белобрысый, лорд Кларенс тан Картанс.

Будь больше магов, которым нужно было достать иллами, и будь день другой – Феликсу попросту бы не хватило сил на призыв. Мой иллами и так выложился полностью и, считай, почти исчез.

Он призвал другого феникса, даже не мага, именно иллами тьмы одного с ним вида. Сильнейшего, на другого бы призыв и не сработал. Нужен был тот, кто сумел бы спасти. Что, собственно, Лейнард и сделал. Очень даже легко. Почему не вмешалась комиссия, учитывая, что Марсу досталось по полной программе за его желание спасти дочь? Потому что нарушений и не было, в момент призыва я и призванный маг связываются невидимой нитью, как сказал Феликс. Это пуповина жизни, пока она не разорвана, и я, и призванный – единое целое. Неделимое.

Поэтому и сам Феликс не исчез, его прочно держал иллами тьмы Лейнарда.

Но остается еще кое-что… Даже две очень важные вещи.

Первое – это долг жизни. Цена, которую призывающий платит за призыв.

Призванный имеет право оставить жизнь тому, кто его призвал, и забрать его иллами себе. Таким образом долг жизни оплачивается. Лорд тан Даррак отказался от этого, отдав долг жизни на откуп судьбе. Что, в свою очередь, означало, что и меня может выдернуть в любой момент, из любого места с целью спасти жизнь Лейнарду или тому, кто ему дорог или с кем он сам связан такой нитью или клятвой. Это тоже сочтется платой. Равноценной.

Кстати, для меня было шоком знание, что существуют маги не с одним, а с двумя иллами тьмы. А еще, оказывается, иллами, которого отдали после призыва, могут не оставлять себе в его, скажем так, первозданном виде, а поглотить своим иллами. Такие дела…

Вот почему грустил Феликс, он был готов попрощаться со мной и уйти навсегда. А я бы жила… Вот только без него… Но с правом еще одного получения иллами.

И второе, на мой взгляд, самое дикое и неприятное. У меня теперь есть метка богини Айваны. И эта метка дает лорду тан Дарраку право забрать меня как вещь и использовать в любом качестве, потому что присвоить моего Феликса он отказался.

Как пояснила мама, причем все время плача, я являюсь потенциальным трупом. За полгода выполнить предназначение богини Айваны не то что сложно – практически невозможно. Смертница я.

А потому судьба может просто не успеть вернуть мой долг Лейнарду. И он может взять его натурой, чтобы не иметь претензий к моему роду.

Если говорить проще, то род таким образом откупался от мага, совершившего призыв, и от его рода, а заодно переставал быть должником в глазах остальных родов. Это тоже одна из древних традиций, чтобы, не дай боги, два рода не воевали.

Что же такое метка Айваны? Это знак, который проявляется в моей ауре и имеет определенное значение. Знак может быть любым, как и появиться может у любого жителя Тантерайта. Даже у ребенка.

У меня горит символ «справедливость», и это означает, что я должна добиться справедливости. Но для кого?

Вот это мне и предстоит выяснить. И времени на все дается лишь полгода, то есть восемь месяцев, чтобы найти нужного человека, к которому я должна отнестись справедливо. Или добиться справедливого отношения к нему других. В общем, что-то связанное со справедливостью. И этим «чем-то» может оказаться все что угодно. Такая себе головоломка.

Но больше всего меня потрясло знание, что иллами – это душа умершего разумного существа, наделенная теми способностями, которые имела при жизни. И более сильный иллами легко поглотит более слабого.

Вообще, учитывая всю кашу в моей голове, я надеялась, что в академии намного лучше пойму и природу иллами, и мироустройство. А это необходимо, потому что одно я уяснила четко: пока не достигну звания мастера, жить на Земле не смогу. Буду так же, как и мама, беспрерывно болеть до самой смерти, даже несмотря на то, что магии не лишусь. Для того чтобы нормально существовать в другом мире, таком, как Земля, нужно обладать большими знаниями и уметь управлять силой.

Как выяснилось, в академии все продумано. Первый год является вводным для всех новичков. Можно сказать, подготовительные курсы.

Весь год нам предстоит знакомиться с факультетами, профессиями, преподавателями, направлениями магии, мироустройством и прочим… И только в конце года будем поступать на конкретный факультет. Причем студент сам выбирает, на какой именно, однако если выбранное направление окажется ему не под силу, то распределением займется педсостав во главе с ректором. То есть отчисленных не будет.

Ну, при условии, что студент не нарушит правила академии или не совершит чего-то из ряда вон выходящего.

По мне, так это замечательная система. Не сразу в омут с головой – и выплывай как хочешь. Впрочем, это лишь для меня так. Остальным и преподавали в семьях, и на практике обучали многому, это я ворона белая. А на самом деле такой подход необходим преподавателям. Присмотреться к новичкам, подобрать студентов на свой факультет и профиль, выяснить все сильные и слабые стороны новобранцев, а также уровень магического потенциала, который должен у нас скакать и стабилизируется как раз к концу года.

Ректором Академии Хилт является лорд тан Даррак, но не Лейнард, а его родственник.

И это неудивительно: чем выше рейтинг рода, тем выше должности, которые занимают его члены. А Лейнард, как оказалось, наследник рода Черных Фениксов. А еще он маг третьей ступени. По-нашему – аспирант.

Всего в академии четыре уровня образования.

Нулевая ступень – это обучение магов на подготовительных курсах. То есть таких, как я.

Первая ступень – это обучение по выбранному профилю, которое длится шесть лет.

Вторая ступень – углубленное изучение определенных дисциплин, чаще не больше трех. Тоже шесть лет, и в итоге маг получает звание мастера.

Третья ступень – высший и самый сложный уровень обучения, при котором поступившие мастера являются еще и преподавателями в академии и курируют определенные группы студентов – как мастеров, так и магов первой ступени. Нулевые ступени они не обучают и не курируют. Имеют право выбрать себе ассистентов из числа студентов, и ассистенты получают зарплату. Обучаются на третьей ступени пять лет.

Что касается системы стипендии. Обычно за обучение платит род. Но есть исключения – не все студенты принадлежат к великим родам, – а потому существует ежемесячная стипендия. Минимальная для тех, кто находится на иждивении академии и имеет низкие оценки. Она фиксирована, и студент ее не лишится ни при каких обстоятельствах, кроме одного – отчисления.

Средняя стипендия выплачивается тем, кто не круглый отличник, а золотая серединка. Таким выдают чуть больше денег, чем необходимо на жизнь. Собственно, на жизнь – это на одежду, экипировку для полигона и остальные мелочи. Потому что в академии полный пансион: трехразовое питание, проживание и выдача всего необходимого для обучения – канцелярских принадлежностей, практического и обучающего материала.

Учебников мне точно покупать не нужно. Все дадут.

Ну а максимальная стипендия полагается круглым отличникам, денег им дают куда больше, чтобы могли себя побаловать за пределами академии. Такой вот способ поощрить за учебное рвение.

Откровенно говоря, информации в моей голове было дофига, и разной. Я постоянно мысленно перескакивала с одного на другое и многое понимала не до конца. Да и воспринималось все пока еще как виртуальная реальность, игрушка. Иначе, наверное, я паниковала бы не меньше моей мамочки.

А она, кстати, за эти дни расцвела. От болезни почти и следа не осталось. Ее здоровьем занимался целитель, и мне нравились изменения, происходящие с мамой. Одного я пока тоже не совсем понимала: что будет с ней дальше? Да и со мной? Я хоть и старшая дочь, да наследует отцу седьмая вода на киселе. Каким образом это отразится на моем статусе? Ведь статус в этом мире играет огромную роль.

Именно это до меня и пытался донести Лейнард. За мою дерзость и вольность мне могли по шее надавать, а не одернуть. А то и вовсе убить. Легко. Никто не смеет дерзить первым в рейтинге высоких родов. Что со стороны света, что со стороны стихий, что со стороны тьмы. А уж тем более наследникам…

А я, в общем-то, вела себя точно так, как привыкла на Земле. У нас уважение еще заслужить нужно. Впрочем, и тех, кто лебезит перед детьми богачей, тоже хватает. Но о субординации я помнить буду. У меня язык не отсохнет на «вы» обращаться.

– Леди Марина!

Я так задумалась, что вздрогнула от обращения.

– Простите, я не хотела отвлекать вас от дум…

Ламея, а это была именно она, низко поклонилась и снова извинилась.

Вот еще один минус статусов – лишние реверансы и неизвестность, а можно ли переходить на неформальное общение?

Конечно, мы из одного рода, но с другой стороны – кто-то из нас стоит выше в иерархической лестнице.

«Ты выше, – устало заявил Феликс, – выше них всех. В том числе близнецов. И можешь спокойно им всем тыкать. А вот им тебе – нельзя. Только если сама не позволишь. Но имей в виду, кому ты дашь такое право, навсегда будут с тобой связаны».

«Чем связаны?»

«Магией, словом и жизнью».

«И чем это мне грозит?»

«Есть два варианта развития ситуации. Первый: ты симпатизируешь Ламее, она симпатизирует тебе, если ты даруешь ей это право, она будет тебе преданным другом и помощником и сможет пользоваться некоторыми твоими благами. К примеру, к ней будут обращаться не менее почтительно, чем к тебе. Плюс и платить за нее в случае чего будешь ты».

«Платить чем?»

«Деньгами, конечно», – фыркнул феникс.

Эти дни ему тоже несладко пришлось. Мне кажется, я его уже достала. Как и поток моих нескончаемых вопросов.

«А второй вариант?»

«Это когда тебя пытаются унизить. Если ты хоть раз позволишь к себе вольное отношение тому, кто на это права не имеет, то будь готова, что в последствии всерьез тебя воспринимать не будут и могут вообще сделать девочкой на побегушках. Поэтому или сразу бей, или ставь на место словами».

«Что за бред?»

«Не бред, Риша, совсем не бред. Поэтому мой тебе совет: не создавай пока ближний круг. Он формируется или с детства, чего ты была лишена, или в академии, году так на третьем-четвертом обучения».

«То есть, когда я Лейнарду тыкала, а он это позволил…»

«Ничего не значит. В тот момент вы были единым целым. Так что…»

«Ну и ладно», – мысленно буркнула я и посмотрела на притихших парней и девушек, стоявших рядом со мной на полигоне.

Видимо, мне что-то говорили. И не только Ламея, а я так увлеклась своей беседой с фениксом, что все пропустила.

– Ламея, все в порядке. Как видишь, меня не так-то легко отвлечь…

Я вновь посмотрела на своих родственничков. А ведь нам предстоит целый год прожить бок о бок. Ну ладно, мне полгода, если не найду того, кому срочно требуется справедливость богини Айваны, выданная моими руками.

Я помнила все их чувства и мысли, а потому для себя решила, что если и буду сближаться, то однозначно не со всеми. Мне нравится мой младший брат, чем-то привлекает средний, наверное, своим нутром натуралиста-испытателя, нравятся близнецы и, естественно, нравится Ламея.

А вот остальные… ну как-то даже не знаю. Впрочем, у меня еще будет время ко всем присмотреться.

Хотя одного я так и не поняла.

«Феликс, а почему я выше них?»

«Потому что ты – перворожденная. Потому что рождена от действующего главы и в главной ветви семьи».

«Но близнецы ж наследники…»

«А это еще не точно, Марина».

«Как это?»

«А вот так, магия может и передумать. На них золотистые метки, вот когда метки станут черными – тогда можно говорить со стопроцентной уверенностью, что они следующие главы рода».

«И много таких случаев было? Когда магия передумала?»

«Мало, но было, – отрезал феникс. – Начинается…»

Спрашивать, что именно начинается, я не стала. И так понятно – портал открывается. Вон и отец подобрался, и остальные чуть ли не по струночке вытянулись.

Я смотрела огромными глазами на очередное чудо этого мира. Думала, портал – это какая-то воронка, на худой конец – арка из магии, но ошиблась.

В воздухе проявилась черная дверь. Вот ее не было, а теперь есть. Просто дверь и ничего больше.

Обалдеть!

Пока я разглядывала эту конструкцию, дверь отворилась, и на песок шагнул черноволосый мужчина с яркими синими глазами.

«Надо же, за вами сам ректор пришел», – хмыкнул в моей голове Феликс.

«А это плохо?»

«Это великая часть, Риша».

Пока мы болтали с фениксом, ректора успели поприветствовать.

– Вы? – вдруг воскликнул отец, глядя на мага, вышедшего следом за ректором Академии ХИЛТ. – Неужели правила изменились и в этом году действующие мастера курируют нулевую ступень?

– Доброе утро, – поздоровался Лейнард. – Нет, я пришел за леди Мариной.

Отец посерел.

Я как бы тоже подвисла от такого заявления.

– Не стоит волноваться, – вмешался ректор академии, имени которого я не знала. Как-то упустила этот момент. Очередной лорд тан Даррак, близкий родственник Лейнарда.

– Леди Марина, – тем временем позвал меня Лейнард. – Идемте.

Отец вцепился в мой локоть.

– Лорд тан Аргхарай…– укоризненно протянул ректор.

Пальцы на моем локте не разжались. Наоборот, отец сжал их сильнее, могут и синяки остаться.

А я вздохнула, выдохнула и решила, что чему быть, того не миновать.

– Папа, отпусти, – глянув в глаза родителя, произнесла я.

Захват ослаб. Ну еще бы, это впервые я его так назвала. Но надо же его, а заодно и себя успокоить? К тому же, сам мне всю неделю твердил, что первым среди великих родов перечить нельзя. А сейчас чуть ли не драться с их наследником собрался. Ну не съест же меня Лейнард? Максимум понадкусывает.

Пока отец зависал, я быстро подошла к Лейнарду и протянула ему руку.

– Вы передумали? – спросила, шагнув в дверь. И оказалась в странном туннеле с мягким чернильным туманом вместо пола.

Мне не ответили, но я была уверена, что как только мы выйдем из туннеля на твердую землю, ответ будет дан.

Но вот туннель кончился – впереди появилась очередная дверь, которую и толкнул Лейнард. И первым шагнул в нее, так и не отпустив мою руку.

Я немного замешкалась, а потому меня несильно дернули. Просто растерялась, так бывает. Но в итоге на территорию академии я ворвалась в объятьях Лейнарда. Опять же не специально. По инерции тюкнулась в него, а он подхватил и даже прижал к себе.

Нос тут же уловил мягкий, хвойный аромат с ноткой чего-то острого… Очень интересный парфюм. Мне нравится.

– Леди Марина, думаю, вы уже можете меня отпустить. Вам нечего бояться, – пытаясь отступить от меня, произнес Лейнард.

Я устыдилась. Действительно, и чего я вцепилась? Двумя руками даже обхватила его.

– Извините, рефлексы…

– Хорошие рефлексы, – усмехнулся он, – но сейчас не нужные.

Решила поверить на слово и наконец отошла от Лейнарда. Недалеко, руку мою он продолжал держать.

Я не успела ни толком осмотреться, ни задать очередной вопрос, как возле нас открылся новый портал, и оттуда резво начали выходить люди.

Первый, видимо, один из преподавателей, зорко следил за каждым, кто появлялся из двери, и указывал место, где новобранцу следовало встать.

Я нагло рассматривала магов. А как иначе, если учесть, что мы вместе учиться будем? Любопытно же!

И меня поразил один странный нюанс.

Магия накладывает яркий отпечаток на внешность своего носителя.

Я брюнетка с белой кожей и обладаю магией тьмы. Рыжеволосые обладают магией стихий, а блондины – магией света. Но я была уверена, что раз существует три академии, то и учатся все согласно своему врожденному магическому дару. Однако среди новоприбывших были маги с разной внешностью. В том числе и светловолосые, и рыжеволосые…

Особенно я прикипела взглядом к золотовласой блондинке. На нее, если честно, пялились все. Кто украдкой, кто напрямую. Она стояла и мило улыбалась, а я, наверное, немного завидовала. Миниатюрный рост. Хрупкие плечики, выдающийся бюст, тонкая талия, такой же тонкий и аккуратный нос, некрупный рот с чувственными пухлыми губами и небесно-голубого цвета глаза… Она была не просто красавицей. Девушка восхищала своей внешностью, куколка, картинка… Куда там моделям с обложки журналов…

– Это моя невеста, – услышала я шепот Лейнарда, – ты будешь любезна с ней, леди Марина.

Опять мне тыкает… Стоп? Что?!