Текст книги "Чужая дочь"

Глава 8

И  воздух совсем другой, не лесной.

Девушка, насколько это было возможно, покрутила головой, но только в очередной раз  потёрлась носом и щеками о лошадиную шкуру.

Ничего не видно, ни малейшего просвета или огонька! Это ночь или что-то случилось с её глазами?

– Да успокойся ты! Не ёрзай, если не хочешь упасть, – чувствительный шлепок снова  пригвоздил  к лошадиной холке многострадальную тушку реи. – Скоро сможем отдохнуть. Колин, собери молодых, я поеду вперёд, а то баад не терпится.

Где-то сбоку раздался смешок волхва, а следом за ним громкий хлопок.

– Вовремя успели, – констатировал Ингвар. – Ещё пять минут проволочки, и всё. Пришлось бы пешком объезжать полмира.  Встретимся в таверне!

С  последними словами дэвс понукнул коня, и тот пошёл  дробной рысью. Мало ей было синяков и тошноты от скачки, теперь дополнительная порция. На десерт, так сказать.

Однако попросить дэвса посадить её нормально Теана и не подумала – наверняка, тот сделает наоборот. Или опять заставит её бежать за лошадью.  А у неё всё тело ноет, отзываясь болью на каждый толчок!

Конь попал ногой в ямку, и у девушки громко клацнули зубы. Хорошо, что язык успела убрать!

Пришлось временно покориться судьбе и просто повиснуть, крепко сжав челюсти: добавлять себе новых травм Теана не собиралась.

Из диалога стало понятно – они прошли через портал, и с её зрением всё в порядке. Просто здесь царит ночь.

Конь шёл резво, временами пофыркивая и пытаясь ещё ускориться, но мужчина сдерживал его, не желая, чтобы  в темноте, да на всём  скаку они потеряли баад.

Новолуние – молодая Луна ещё не родилась, вот и темнота, хоть глаз выколи. Но ни ему, ни коню освещение не требуется  – они шестым чувством угадывают нужное направление, а ноги сами держатся дороги. Всё-таки  не чужбина, где одни неизвестности и приходится всё время держаться начеку. Здесь всё знакомо, всё своё, родное.

Мужчина с удовольствием вдохнул полной грудью и одёрнул  на девушке задравшуюся юбку.  Скоро таверна, там достаточно светло,  да и зрителей побольше, чем здесь, на дороге.  Не стоит смущать слуг видом обнажённых женских ног.

Тут же, словно по заказу, перед глазами встала недавно увиденная картина – насмерть перепуганная девчонка  с задранной до пояса юбкой. Нет, самое сокровенное оказалось скрыто собранной тканью, но ноги девушки… Белые, стройные, бесконечные, как ему тогда показалось…

Дэвс почувствовал, что штаны внезапно стали тесны, и мысленно зарычал от злости.

Что это с ним? Ведь давно не подросток, чтобы так реагировать на  воспоминания о мелькнувших женских ножках! Да его никогда не привлекали чужеземки! Нет, провести сладкие полчаса-час с инородкой он мог, ведь пока мужчина не женат, он неограничен в удовлетворении своих потребностей. Но чтобы от  аромата чужачки  кружило голову? Чтобы сразу, как закроешь глаза, перед мысленным взором тут же возникало её личико? Или вот – вспомнил о ногах девки, и пожалуйста – стало неудобно сидеть!

Может быть, девчонка обладает приворотной магией?

Ингвар покосился на притихшее тело пленницы: точно, она ведьма!  И как он сразу не догадался??

Только этого ему не хватало, она же всех мужчин с ума сведёт и перессорит! Придётся с неё глаз не спускать. И поторопиться с ритуалом…

  Через полчаса быстрой езды показались огни придорожной таверны, где их должны были ждать горячий ужин, купальня и чистые постели. Конь почувствовал скорый отдых, поднялся в галоп, и чужеземка сдавленно охнула.

«Так тебе, ведьма! – мысленно  произнёс Ингвар и позволил коню самому выбирать скорость передвижения. – Не нравится, когда от тебя ничего не зависит? Правильно, такое никому не нравится. Когда в следующий раз попробуешь применить свои чары – вспомни, каково это!»

– Эр, с возвращением! – к лошади бросился высокий мужчина, подхватил коня под уздцы, почтительно поклонился Ингвару. – Всё готово – купальня, ужин! Коня сейчас в конюшню определим. А…

– Мои спутники прибудут чуть позже, у них один конь на троих, – пояснил, спешиваясь, дэвс.  – Баад отвести в мою…

И рывком сдёрнул Теану с лошадиной шеи.

Мир в очередной раз сделал кульбит, голова закружилась.  Вертикальное положение, о котором она так мечтала,  помогло мало – ноги её совершенно не держали.

– Да что такое? – Ингвар не договорил приказ, потому что поставленная на ноги девушка тут же стекла на землю.

Мужчина вздёрнул её вверх, но она явно не могла стоять.  Едва не зарычав от злости, Ингвар подхватил девчонку и перебросил её вниз головой через своё плечо.

Достала! Вот реально, зла уже не хватает! Слабая, тощая, мелкая, ни к чему не приспособленная! Ещё и  колдует, вон, как его опять повело, стоило к ней прикоснуться!  Хотел определить её в свою комнату, чтобы не оставлять без присмотра, поспала бы на полу, на шкуре… Да она никак не унимается – ворожит и ворожит! Значит, будет коротать ночь с лошадьми!

– Веди коня, показывай, где конюшня! – рыкнул дэвс на слугу, и тот рванул вперёд.

– Вот сюда, сюда!  Эй, кто там!!

Выскочили конюхи, приняли лошадь, вопросительно уставились на нагруженного девушкой эра.

Ингвар зашёл в конюшню и сбросил ношу в ближайшее пустое стойло.

– Накормить, напоить, пару попон выделить – подстелить и накрыться.  Не разговаривать, не выпускать, к ней не входить. Головой отвечаете!

И вышел, не глядя на едва не плачущую от унижения Теану.

Висящий над проходом между стойлами магический шар дарил конюшне тусклый свет. То ли давно не заряжался, то ли здесь предпочитали полумрак? Впрочем, лошадям яркое освещение ни к чему, а местные конюхи, наверняка прекрасно ориентируются и на ощупь.

В том отсеке, куда Теану, словно тюк, сбросил дэвс, было так сумрачно, словно  светляка под потолком и вовсе нет.

Возможно, это даже к лучшему – слуги меньше будут на неё таращиться.

Девушка пошевелила ногами, восстанавливая кровообращение, потом попробовала встать. Получилось не с первого раза.  Правда, окружающая действительность в глазах Теаны кружиться и покачиваться не перестала, и чтобы не упасть, девушке приходилось за что-то держаться рукой. Но тут уж ничего не поделаешь – повиси-ка на скачущей лошади вниз головой! Как ещё её не стошнило…

Желудок, словно обрадовавшись, что о нём вспомнили, громко напомнил, что давно пуст, и неплохо бы было его наполнить какой-нибудь вкусной едой.  Ладно, согласен на любую, даже полусырую или недосоленную!

Почему-то она ужасно проголодалась, словно её несколько дней не кормили.   Или словно несколько часов активно упражнялась в магии.

Она же не упражнялась?

Теана покопалась в памяти – вроде нет.  Наверное, аппетит так разыгрался  просто потому, что она сильно перенервничала. Не каждый день смотришь в глаза своему палачу и отсчитываешь последние мгновения жизни!

Сглотнув слюну, дочь реала с грустью вспомнила добрую жену хозяина постоялого двора:  как-то она там? Хоть бы муж не наказал её! Тут-то  никто не догадается положить для недо-реи кусочек повкуснее. Хорошо, если вообще не забудут принести ей хоть что-нибудь…

Пока она разминала конечности и пыталась из тюков соорудить что-то вроде удобного сиденья, в конюшню привели ещё одну лошадь. И спустя несколько минут, прямо через загородку свесился  Колин.

– Сидишь? – поинтересовался волхв и, не дожидаясь ответа, бросил на солому мешок с её вещами. – Твоё барахло.

– Спасибо, – машинально ответила Теана, вымуштрованная правилами Империи: если мужчина к тебе обращается, нельзя  его игнорировать.

Волхв говорил с ней на имперском, она ответила так же, помня о своём решении  не признаваться, что знает язык дэвсов.

Колин несколько мгновений молча буравил её взглядом, потом что-то пробормотал себе под нос, и его голова пропала из виду.

Теана перевела дыхание – именно этот дэвс её пугал больше всего. Казалось бы, Ингвар выглядел намного внушительнее, а молодые Олав и Хэвард, судя по их энергии и не особенно развитым мыслительным способностям,  могли со скуки или ради шутки учинить что-нибудь этакое. Но их она не боялась. А вот волхв заставлял внутренне обмирать каждый раз, когда рея встречалась с  ним  взглядом.

Теана передёрнула плечами и провела перед лицом ладонью, словно освобождаясь от липкой паутины.

Стало легче дышать.

Он что, навесил на неё какое-то заклинание???

Подчиняясь интуиции, девушка перешла на внутреннее, ментор братьев называл его энергетическим, зрение. И убедилась – волхв оставил после себя охранные нити. Вон они – поперёк двери в стойло, поверх загородки. И даже под крышей мигала магическая паутина.  А возле её ног догорали оборванные сполохи следилки. Значит,  ей не показалось, волхв на самом деле подстраховался. Будто бы ей есть куда бежать – в чужой-то стране!

Интересно, как скоро он обнаружит, что она его сигналку просто рукой смахнула? Ругаться, наверное, будет…

Рея снова передёрнула плечами и вскинула голову – а она тут каким боком? Значит, так кастовал, что сигналка сама разорвалась и пропала, а она, Теана, вообще не в курсе. Ничего не видела, ничего не знаю!

Желудок снова напомнил о себе, разразившись каскадом голодных рулад.

Интересно, а как теперь ей передадут попоны и еду с питьём? И ещё не мешало бы посетить уборную, но об этом, похоже, дэвс даже не подумал…

Мысленно фыркнув – варвары, что с них взять! –  Теана решила заняться лечением многочисленных ссадин и синяков.  Она выудила из своего мешка чудодейственную мазь, ту самую,  которую подарила ей добрая трактирщица, и пока возле стойла никто не маячит, приступила к делу.

В тусклом свете некоторые синяки сливались с пятнами грязи, и девушка приноровилась определять границы повреждений на ощупь – по болевой реакции.

Эх, в купальню бы! И переодеться…

– Эй! – раздавшийся над головой окрик заставил вздрогнуть и посмотреть  вверх.

– Эй! – повторил незнакомый дэвс, видно, слуга. – Еда! Ты!

По-имперски он говорил плохо, с сильным акцентом, но Теана поняла, что мужчина принёс ей обещанные попоны и ужин.

Слуга продолжал стоять, сердито сверкая глазами.

А-а! Там же охранки!  И что она должна делать?

Девушка встала и приблизилась к двери, но стоило протянуть руку, как её несильно ожгло – мол, нельзя!  Тогда она попыталась забрать попоны и глубокую миску с чем-то вкуснопахнущим через верх загородки,  снова получила магический щелчок  и замерла.

Нет, эти дэвсы просто идиоты  какие-то! Бросили тут одну, ещё и заперли так, что ни ей не выйти, ни к ней не зайти!

Может быть, зря она спасалась от егеря? Не бегай она так быстро, не изранилась бы о валежник, не вымоталась, и  вообще, все мучения для неё давно  были бы закончены!

– Гюнтер, ну ты и олух! – появление  в конюшне женщины Теана обнаружила только после того, как незнакомка заговорила. – Хозяин что приказал?

– Отнести баад попоны и еды, – буркнул слуга.

– Кому отнести?

– Ну… Я… Это…

– Вот именно – ты это! Давай всё сюда и отправляйся заниматься своим делом!

 Звуки шагов, и дверь в стойло распахнулась.

Теана вытаращила глаза – как это? А охранное заклинание??

– Есть, – перешла на имперский женщина. – Спать! Пи-пи!

И по очереди продемонстрировала миску с едой, свёрнутые в рулон попоны и… небольшое ведёрко.

Дэвасска  поставила принесённое на солому, затем пару мгновений рассматривала рею.

– Баад! – выплюнула. – Быстро сдохни!

И ушла.

Теана перевела дух – ну ничего себе!

С охранками всё ясно – ограничение стоит на всех мужчин и её саму. Женщина к ней зайти может.  И второе открытие – баад здесь  уважением не пользуется. Она  на это и не надеялась, но в словах и взгляде дэвасски было столько ненависти, что невольно вспомнился егерь.

Кажется, в лесу она всё-таки ошиблась и выбрала не самый лучший вариант…

   Заливаясь  стыдом и постоянно прислушиваясь – не идет ли кто? – Теана воспользовалась ведёрком и отставила его в самый дальний угол, притрусив сверху сеном.

Следом расстелила на тюке одну из попон, села на неё  и приступила к еде.

В миске оказалась каша с мясом. Или нет – мясо с кашей. Много мяса!

Видимо из-за голода  еда показалась ей потрясающе вкусной – девушка проглотила содержимое объемистой миски за считанные минуты. С приятной тяжестью в желудке сразу потянуло в сон. Сопротивляться она не стала, просто легла на тючок и накрылась второй попоной.

Многочисленные ссадины и синяки, подживая, отчаянно чесались, стянутая грязью кожа просила воды, сухие былки из тючка кололись, а попоны отчётливо пахли лошадью. Но Теана заснула мгновенно, едва опустившись на импровизированное ложе. И заснула так спокойно, словно ночевала дома, в своей каморке под крышей…

  Утро наступило непростительно рано.

– Вставай! – окрик подбросил вверх, и девушка, спросонья не сориентировавшись,  плюхнулась на земляной пол стойла.

Над загородкой возвышался Ингвар. И не похоже было, чтобы дэвс пребывал в хорошем настроении. Не выспался, что ли?

У-у! Мучитель! Сам не отдыхает, и другим не даёт…

Что-то подсказывало Теане, что не в её интересах торопиться. Лучше  попасть к месту назначения попозже. Она не отказалась бы провести в этой конюшне день-другой. Тихо, сухо, кормят…

– Выходи!

Сделав вид, что она понятия не имеет об охранных заклинаниях, Теана послушно подхватила узел с вещами и  толкнула дверь, ожидая ожога. Но та беспрепятственно поддалась.

– Узел оставь, – приказал дэвс. – Мы ещё не выезжаем. Пока будешь помогать на кухне, отрабатывать свою кормёжку и ночлег. Перед отъездом поешь и заберёшь отсюда своё барахло.

Вот так. Ну что ж, отрабатывать так отрабатывать! Не страшно.

Проблема только в том, что она на кухне была всего один раз, и то недолго. Это когда отправилась потайным ходом смотреть, как готовят.

Если они заставят её варить похлёбку.  Или что-то подобное…  Как бы потом не обвинили в покушении на жизнь, отравлении и порче продуктов!

Девушка тряхнула головой: если дэвсы предварительно не поинтересуются, умеет ли она готовить, а просто поставят перед фактом, то последствия готовки это уже не её проблемы! И отправилась за мрачным Ингваром.

    Кухня таверны разительно отличалась от кухни императорского дворца.

Во-первых, размерами. Во-вторых, количеством рабочих зон и кухонных работников. Не в пользу таверны, разумеется. Здесь на одном краю стола месили тесто, а на другом щипали битую птицу. Пух летел во все стороны, в том числе и в тесто.

Ужас!

Теана посмотрела на тощие куриные лапки с торчащими когтями и почувствовала, как к горлу подступает тошнота.

– Эр! – им махнула рукой та самая дэвасска, которая приносила ей еду и попоны. Та, что пожелала скорее сдохнуть.

Мило…

– Иди к ней, – подтолкнул девушку в спину дэвс. – Слушай, что  почтенная арти говорит, выполняй всё, что она тебе прикажет!

Теана шагнула навстречу неприятной женщине.

«Почтенная арти» – надо же. А с виду и не скажешь!

– Арти, я не уверен, что баад умеет готовить, она дочь имперского эра, – заговорил дэвс. – Поручи ей что-нибудь попроще, но следи, чтобы  не отлынивала.

– Конечно, эр, – трактирщица изобразила поклон. – Будет посуду мыть. А она говорит по-нашему?

– Нет, только несколько слов.

– Плохо, я по-имперски не очень. Ну да ладно, посуду мыть не велика наука.

– Завтрак через два часа, – продолжил Ингвар. – Эту накормишь тоже.

– Приготовить вам с собой пирог с зайчатиной? Вчера Ясь добыл, уж такой заяц жирный и молодой попался! – затараторила трактирщица.

– Не стоит, мы к обеду будем дома, там и поедим, – отрезал дэвс.

И Теана осталась один на один с дэвасской. Или арти, как обратился к той Ингвар.

– Не стоять! – рявкнула женщина. – Тарелка, вжих-вжих!

Трактирщица  показала жестом, что нужно взять посудину, окунуть в чан с мутной водой и потереть её ветошью. А потом сполоснуть в другом чане и положить на кусок рогожи.

Мысленно пожав плечами, Теана приступила. И спустя полчаса была вынуждена признать, что ненавидит мыть посуду!

Жир никак не оттирался, налипая противной замазкой на ветошь, руки, размазываясь тонким слоем по посуде. Она десятки раз окунала тарелки и миски в чан с горячей водой, тёрла до боли в пальцах, споласкивала и убеждалась – жир отмылся не весь.

– Косорукая! – ругалась арти на своём языке.

Рее приходилось делать вид, что это не к ней относится.  Мол, языкам не обучена, чего там арти лопочет, не понимаю.

Но  по интонации дэвасски и её ненавидящим взглядам и без знания языка прекрасно  понятно, что та неумелую посудомойку отнюдь не хвалит.

– Вот так надо! – женщина выхватила из рук девушки ветошь, макнула её в коробочку с серым порошком и всунула обратно в руку Теаны. – Три лучше! Лентяйка!

И добавила на имперском:

– Работать!

Теперь дело пошло веселее, жир исправно оттирался. Но появилась другая проблема – серый порошок разъедал кожу. Сначала её просто щипало, и с каждой новой тарелкой боль усиливалась, пока на пальцах девушки не появились язвочки.

С тоской оглядев не уменьшающуюся гору грязной посуды – ей постоянно подбрасывали всё новые тарелки и миски – Теана поняла – скорее она сотрёт руки до костей, чем всё это перемоет. Бытовые заклинания она знала – пришлось изучить, ведь служанки не шибко усердствовали, прибираясь в покоях старшей дочери реала.  Можно сказать, они там почти не появлялись.

А жить в грязи не хотелось.

Воровато оглянувшись на кухонную суету, Теана сосредоточилась, подбирая наиболее подходящее заклинание, и выплела его, добавив магии. Удачно, что наступило время завтрака, все постояльцы проснулись и требовали еды, поэтому на кухне стоял дым коромыслом. Судя по всему, кухонные зашивались, бегая с кастрюлями и полными тарелками, поэтому им не было дела до проблем баад. Свои бы разгрести.

Это хорошо.

Теана сосредоточилась, подбирая наиболее подходящее заклинание, и выплела его, добавив магии.  Теперь ей оставалось только делать вид, что она моет, что девушка и сделала, опустив пострадавшие руки в чан с чистой водой.

Магия справлялась намного лучше и быстрее. Тарелки просто сверкали, и гора справа уменьшалась на глазах.

Пока вдруг не закончилась.

Рея испуганно отменила заклинание. Как оказалось,  вовремя – словно по заказу нарисовалась трактирщица. И вытаращила глаза на заваленную чистой посудой рогожку.

– Придурялась, значит, – отмерла она через минуту. – Одно слово – имперка! Лживая тварь, вся в своего реала!

Усилием воли Теана и бровью не повела, мол, ни слова не понимаю.

Дэвасска  добавила на имперском:

– Есть! Сюда!

Трактирщица отвела девушку в угол, усадила за заваленный немытыми овощами стол, всунула ей в руку тарелку и  поставила рядом с кочаном капусты чашку с мутно-коричневым напитком.

Завтрак, значит. Видимо, отработала.

С удовольствием умяв содержимое тарелки – два больших ломтя холодного мяса, два варёных яйца, кусок ещё тёплого хлеба – Теана запила всё горячим напитком.  Вкусно!

Мелькнула мысль: интересно, если так кормят ненавистную баад, то как питаются сами дэвсы?  Но додумать она не успела – появился Ингвар.

– Готова? – спросил он у Теаны и тут же переключился на трактирщицу. –  Справилась?

– Какое там! Лентяйка! Ничего не умеет, ничего не сделала!

– Я же говорил – не давать отлынивать! – заметно рассердился дэвс.

– Если бы эр не запретил применять  наказания, она у меня поплясала бы, – возразила трактирщица. – А на слова  баад не реагировала. Так и простояла всё время возле чанов с грязной посудой.

Ингвар испепеляющим взглядом посмотрел на рею, потом извлёк откуда-то монетку и бросил её на стол.

– За еду и ночлег баад.

И дёрнул Теану за руку, побуждая встать.

Хватка пришлась на изъеденные порошком пальцы, и девушка не смогла сдержать короткий вскрик. Дэвс тут же ослабил зажим и, перевернув руку девушки ладонью вверх, поднёс поближе к своим глазам. Не заметить  язвочки было невозможно.

– Ничего не делала, говоришь? – тихо произнёс он, обращаясь к трактирщице.

И внимательно осмотрел и вторую руку Теаны.

– Ты что, заставила её мыть посуду с порошком тума??

– Она не могла жир отмыть, – дэвасска заметно побледнела. – Простите, эр!  Я не знала, что должна беречь её руки!

Не говоря больше ни слова, Ингвар сделал круговой жест, и из кармана трактирщицы вылетели четыре монеты – три большие и одна маленькая.  Поймав их на подлёте, дэвс  с невозмутимым видом  произнёс:

– За ложь и порчу имущества рода – штраф. В следующий раз  назову виновным твоего мужа, арти. И назначу баад за оскорбление и в возмещение убытка – заберу на месяц твою дочь.

Женщина упала на колени, заливаясь слезами, но дэвс на неё уже не смотрел. Просто пошёл на выход, ведя за собой Теану, как овцу на верёвочке.

– Ты поела?

– Да.

– Я вчера забыл, что целитель дал для тебя зелья, только утром наткнулся на них в мешке. Ты должна принять пять капель вот этого снадобья.

Она  дождалась, пока дэвс наведёт лекарство, а потом безропотно  его проглотила.  Следом мужчина извлёк мазь и принялся осторожно втирать в многострадальные пальцы Теаны.

– Глупая женщина, – бурчал он себе под нос на языке Страны явно в адрес арти. – Нашла на ком срывать злость! Ничего, потеря денег научит тебя думать. А там и муж добавит, в следующий раз не будешь проявлять неуместную инициативу.

Дэвс тщательно смазал все язвочки и отступил, хмуро рассматривая девушку.

– Как же ты будешь управлять лошадью? – произнёс  он  на имперском. – Поводья не удержишь…

– У меня полоски холста есть, – торопливо заговорила Теана. – Перевяжу руки.

Только бы не заставил снова бежать за лошадью! Или ехать поперёк холки головой вниз!

Но у дэвса оказались другие планы…