Текст книги "Дети капитана Гранина. Нерпа моя глупая (сборник)"

– Слушай, мне кажется, что это к лучшему. – Зоя вдруг испугалась беспомощности на лице любовника. Ей почудилось, что она сейчас ясно прочтет сожаление о том, что этот роман случился, что Алексей встретил ее и увяз в хитроумной сети, которую Зоя сплела ради их отношений. Она вдруг испугалась, что ей придется удостовериться в его нерешительности.

– Что именно? Что к лучшему? – Гранин поднял на нее глаза, полные тоски.

«Чисто собака на морозе!» – подумала Зоя с раздражением, но вслух убедительно продолжила:

– Понимаешь, мы же любим друг друга. И это факт, с которым надо считаться. И при этом у тебя дети, жена. Жену тоже надо уважать. Она заслуживает правды. За нос водить, врать – это не очень хорошо. Честнее вот так.

Зоя вдохновенно подгоняла случившееся под приятную для слуха Гранина схему. Она уже поняла, что он внушаем, что его можно убедить почти во всем, особенно если при этом замаскировать его угрызения совести. Вот и сейчас его лицо просветлело.

– Да, ведь она хорошая, даже жаль ее, – проговорил Гранин, удивленный благородными словами любовницы.

У Зои сжалось сердце, но она с готовностью кивнула:

– Конечно, и я об этом говорю! Так что это хорошо, что она узнала. Теперь нам не надо прятаться, юлить, что-то придумывать.

– Ты о чем?

– О наших встречах, – улыбнулась Зоя. – Теперь мы совершенно спокойно будем встречаться. Но ты не будешь психовать, я не буду переживать за тебя.

– А как же она? Она, наверное, тоже теперь будет беспокоиться? Или не будет? Точно зная, что я в хороших руках, – спросил Гранин с неожиданным ехидством.

– Она будет счастлива, что я тебя не увела из семьи, – глядя ему в глаза, твердо проговорила Зоя. – Что ты – только мой любовник. И что мне ничего от наших отношений не надо, кроме твоей любви. Понимаешь, я не собираюсь выходить за тебя замуж и, например, требовать дележа вашей квартиры.

Зоя почувствовала, что свирепеет. Она пытается сохранить равновесие, она подставляет плечо, а он смеет еще зубоскалить! Он издевается – вместо того чтобы помочь ей! И еще предлагает ей подумать и о его жене?! Не слишком ли это?!

– Дорогой, ваши отношения – это для меня закрытая тема, – устало добавила Зоя. – Я имею права только на то, что касается меня. Извини.

Они расстались недовольные друг другом. Они расстались, ощущая под ногами провал, который грозил превратиться в пропасть. Зоя была в панике.

… – А что тебя удивляет?! Дорогая, ему очень удобно было, пока ты кудесничала и обустраивала ваш роман. У него был относительный покой дома, были дети, привычный быт. Была ты – загадка сладкая, пока еще не совсем изведанная, которая к тому же еще и сообразительная, деятельная и при этом деликатная. Уверена, несмотря на его внешность, таких, как ты, у него было мало, – говорила Соня пытаясь вразумить Зою.

– Ты хочешь сказать, что для меня он недостаточно хорош? – фыркнула Зоя.

– Я хочу сказать, что тебе не имеет смысла сейчас что-либо предпринимать, – попыталась мягко объяснить Соня. – Ты не должна задавать вопросы, пусти все на самотек. И все будет так…

– И все будет так, как хочет она, его жена! Если я все пущу на самотек, мы протянем от силы месяц. А потом это все зачахнет…

– Может, это и к лучшему. Зоя, он не женится на тебе!

– Плевать! – Зою охватила азартная злость. – Мне все равно, пусть не женится, но сейчас я не хочу с ним расставаться! Я не хочу, чтобы он достался ей!

– Он и так ей достался! – пожала плечами Соня.

– Формально, а так… Так он принадлежит мне.

– Ошибаешься, кроме жены, там есть еще дети, – не сдавалась Соня. – Их отношение к нему и его – к ним. Там есть масса привычек, масса условных знаков, без которых его жизнь может оказаться очень несчастливой. Даже если ты предложишь свою формулу, которая, как тебе будет казаться, придумана ради него.

– Соня, ты считаешь, что не существует страсти и не существует любви? Ты хочешь сказать, что есть только набор пазлов, из которых можно сложить картинку. И если вдруг пазл меняется, то картинка уже будет неверная… – вздохнула Зоя.

– Эта картинка будет другой. И она может не устроить. Может вызвать тоску по картинке старой, привычной. – Мудрая Соня говорила все правильно, только Зоя Абрикосова не хотела ей верить. – Зоя, это очень сложно – чужие жизни. И потом, есть и любовь, и страсть, и люди, бывает, бросают друг друга, но никогда не могут отринуть прошлое. Если вы поженитесь, его семья будет всегда с тобой. Но, повторяю, до этого дело не дойдет.

– И что же теперь? – Зоя растерянно посмотрела на подругу.

– Ничего, – развела руками Соня. – Ждать. Пусть наконец что-нибудь сделает он.

Зоя пожалела, что рассказала подругам эту кошмарную суть ее романа. Теперь все пристально будут следить за ее делами, предлагать помощь. А Зоя относилась к тем людям, которые неприятности и трудности легче переживают в одиночестве.

Терпения, чтобы следовать советам Сони, хватило ровно на неделю. Деятельная Зоя уже через семь дней придумала, что надо предпринять и как себя вести, чтобы и отношения сохранились, и жена не сильно бушевала. В разговоре с Граниным Зоя так и сказала «чтобы не бушевала».

– Алеша, мы не виделись уже неделю, – как ни в чем не бывало произнесла она, нарушив их телефонное молчание. За прошедшую после скандала неделю Гранин позвонил всего один раз. Виделись они тоже один раз – сразу после случившегося.

Молчание было ей ответом, но Зоя упрямо, как будто бы ничего не произошло, продолжила:

– Завтра у меня выходной, я буду ждать тебя у метро. Ну, где обычно, – слово «обычно» Зоя выделила.

– Ну… – донеслось до ее уха.

– Леш, все, мне некогда, я побежала, – свернула разговор Зоя, чтобы не дать возможность Гранину сказать «нет». – Купи яблок, тех самых, крупных красных, что я люблю. Ну и… конфет…

Зоя положила трубку, даже не дождавшись ответа. «Ну вот, теперь осталось потерпеть до завтрашнего дня. Осталось увидеть его и послушать, что он скажет», – думала Зоя, а саму ее мучил страх, что завтра Гранин объявит, что прекращает все отношения.

В тоске и сомнениях прошло утро, наступило двенадцать часов. Зоя пришла к станции метро. Гранин был там, держа в руках пакет с покупками. «Так, ну, пришел. Уже хорошо. С другой стороны, сейчас может все и сказать!» – думала Зоя, целуя Алексея.

– Привет, как дела? – Зоя делала вид, что в этом мире ничего не изменилось.

– Хорошо, – кивнул Гранин и посмотрел на телефон.

– Леш, выключи телефон и спрячь его, – мягко, но властно, точно вздорному подростку, сказала Гранину Зоя. – У нас с тобой всего несколько часов, мне надо еще в пару мест заехать. Пусть хоть в это время нам не мешают.

Гранин послушно сделал все, что она сказала. И они направились к Зое.

Дома Зоя старательно делала вид, что не замечает медлительности и нерешительности Гранина. Она уже лежала в постели, когда он, раздетый до пояса, присел рядышком.

– Зоенька, ты понимаешь, что-то такое произошло… – неуверенно начал он.

– Гранин, все потом расскажешь, а пока ложись, я уже замерзла. – Зоя приподнялась на локте, невольно обнажила грудь и потянулась губами к Гранину. Она уловила чуть заметное движение – он словно хотел отстраниться, но Зоя с силой обхватила его и поцеловала в губы. Алексей ответил не сразу, но Зоя была настойчива, и наконец он обнял ее, прижал к себе. Потом его брюки упали на пол, зазвенев пряжкой ремня, Зоя запуталась в тонком покрывале, Гранин не хотел выпускать ее из своих объятий – последовала мелкая кутерьма, а потом уже ни он, ни она не помнили ни о чем, кроме своей страсти.

– Так о чем ты? – через два часа, уже в кухне, Зоя «вспомнила», что Гранин хотел ей что-то сказать.

– Ничего, – слегка покраснев, ответил капитан, – только то, что я тебя люблю. Очень.

– Ну, это же хорошо, – резонно заметила она.

– Да, – согласился Гранин.

– Тогда все в порядке, – Зоя положила ему на тарелку два бутерброда, – извини, ничего не успела приготовить.

– Все замечательно. Все очень вкусно. – Гранин встал из‑за стола, подошел к Зое и обнял ее за плечи. – Зоя, я ехал сюда и собирался сказать тебе, что нам надо расстаться. Что ты не заслуживаешь той нервотрепки, которая сейчас будет. Но я не сказал тебе этого, потому что не могу тебя потерять. И обещать тебе ничего нельзя, сама понимаешь…

– Ну хоть что-то ты можешь сказать? – усмехнулась Зоя.

– Да. Я могу сказать, что у нас с тобой ничего не переменилось. Несмотря ни на что.

– Люблю тебя, – улыбнулась Зоя.

– Ну, это же хорошо! – передразнил ее Гранин. – Завтра мы с тобой в кино сходим.

От неожиданности Зоя уронила на пол кусочек колбасы.

Может быть, и стало Гранину труднее, но после того, как о романе узнала жена, встречаться стало проще. Как ни странно, Зоя не ошиблась, когда убеждала в этом любовника. Отпала необходимость глухой конспирации, которая порой доводила Зою до истерики. Теперь они совершенно спокойно встречались вечером, ходили в кафе, по магазинам. Гранин купил билеты в театр, но высидели они одно действие, а потом помчались к Зое домой и занялись любовью.

– Театралы из нас еще те, – отдышавшись, сказал Гранин. В его голосе прозвучала лихость, которая еще совсем недавно ему была несвойственна.

«Я боялась, что он уйдет! Как когда-то ушел от предыдущей женщины! Значит, тогда он не так любил. Или не любил вообще. Со мной же он остался!» – Зоя наслаждалась отношениями, о которых можно было сказать, что это прочная связь.

Их свидания превратились во встречи. Неторопливые, обстоятельные. Они уже не кидались друг на друга, оставшись наедине. Они знали, что завтра при необходимости могут увидеться снова. Они теперь много разговаривали о других людях, о работе, о коллегах и производственных проблемах. К удивлению Зои, Гранин был футбольным болельщиком – и теперь она, изучив турнирные таблицы, чтобы поддержать беседу, выслушивала его спортивные прогнозы. В кафе они теперь сидели объединенные молчанием и разглядывали посетителей, а не старались украдкой дотронуться друг до друга, как школьники. Их жизнь приобрела спокойствие и размеренность. За все это время ни разу между ними не возник образ обманутой жены. Зоя о ней не заговаривала, а Гранин перестал упоминать даже мельчайшие детали их быта. Если раньше он мог сказать: «Мы сегодня очень быстро доехали до работы», то сейчас это фраза звучала так: «Я домчал мигом». Зоя гадала, что это значило, и надеялась, что легализация их романа привела к полному разрыву между супругами. «Ну, надо набраться терпения. Видимо, между ними ничего не осталось. Она поняла, что у нас все серьезно, и отступилась. Надо ждать», – думала Зоя и впервые за все время отчаянно захотела замуж.

– Леш, давай купим эти салфетки. Они очень подойдут под нашу скатерть, – однажды в магазине произнесла она.

Гранин пощупал ткань, покивал и ответил:

– Да, а я еще видел отличный поднос. К самоварчику, который тебе подарили.

Зоя суеверно скрестила пальцы.

– Я взяла билеты в кино! – как-то в обед Зоя позвонила Гранину. – Знаешь, захотелось посмотреть хороший добротный фильм. Классику. Давай встретимся прямо там.

Сначала она услышала тишину, потом Гранин сухо произнес:

– Зоя, ты бы меня спросила. Хочу ли я в кино, да еще на этот фильм.

– Зайчик, – малиновкой залилась Зоя, – ты получишь удовольствие, поверь мне. Фильм отличный, умный, актеры знаменитые.

– Зоя, я не хочу в кино. Я не хочу смотреть классику.

– Алеша, – принялась объяснять Зоя, – нельзя вести такой образ жизни, какой ведем мы. Понимаешь, это просто непозволительно, мы совершенно отстали от жизни. Мы вроде бы по течению плывем, по сторонам даже не глядим. Леша, я так не привыкла. Я всегда что-то для себя изучала, понимаешь, не для того, чтобы в разговор вставить, а для души. Чтобы самой интересно было.

Зоя не врала – она всегда чему-то училась. Не важно, что это было – макраме, уроки вязания, чтение «от корки до корки» собрания сочинения Бальзака. Ведь Зоя Абрикосова действительно была натура активная. Гранин же в свободное от работы время предпочитал плотские удовольствия, вел неподвижный, почти тюлений образ жизни. Зоя это терпела, как терпит неудобство сильно влюбленная женщина. Но вот наступил момент, когда Абрикосова почувствовала приступ явного удушья.

– Знаете, я просто не могу уже сидеть по вечерам дома или в кафе. Я хочу что-то узнать, чему-то удивиться, я хочу людей, впечатлений! – жаловалась она подругам.

– Странно, первые об этом заговаривают мужчины! – удивились те.

Но Зоины стремления ничем не заканчивались – Гранин на все попытки сдвинуть его с места отвечал раздражением, а то и вообще устраивал бойкоты. В эти дни он к Зое обращался на «вы», чем немало ее смешил.

– Вы, конечно, сегодня окунетесь в светскую жизнь? – интересовался он сухо.

– Ты что имеешь в виду? – уточняла Зоя на всякий случай. Бурно реагировать ей не хотелось, ссоры и так участились, поэтому она старалась аккуратно сгладить ситуацию. Но Алексей Александрович при всей мягкости характера иногда становился просто невыносимым и начинал допекать Зою ревностью, больными уколами и претензиями. Так, они потеряли билеты в Большой театр – Зоин давний знакомый предложил два билета на отличные места и Зоя уже мечтала о невыгулянном бархатном платье, мерцании знаменитой люстры и вишневых креслах. Но Гранин повел себя так, что ни вместе они не пошли, ни она одна. А дело было так.

– Леша, предупреждаю заранее, в пятницу мы идем в Большой. Ты же понимаешь, какая это редкость – такие билеты, – сообщила Зоя, несколько раз после этого повторив дату и время.

– Хорошо, – ответил Гранин, но даже не спросил, что они собираются там смотреть или слушать. Зоя удивилась, но потом бросила об этом думать: «В их семье в театр не ходят. И музыку не слушают. Относительно книг – не знаю. Поэтому он не приучен к такому досугу. Для него театр – это просто вообще театр. Хоть и пусть и называется он Большим».

Подошло время, и Зоя с прической, на каблуках, в меховой пелерине поверх платья слонялась по квартире. Сесть она не могла – боялась испортить наряд. «Вот приеду в театр и там удобно усядусь в кресле. А пока и постоять можно», – приняла решение она и пыталась не думать о ногах, которые уже ныли – уж очень оказались высокими каблуки.

В назначенное время позвонил Гранин.

– Все, дорогой, я спускаюсь! Я готова! – воскликнула Зоя, не дожидаясь его приветствия.

– Я еще не доехал, – сказал он и бросил трубку.

– Леша, мы можем опоздать, а места у нас в партере! Поторопись! – тут же перезвонила ему Зоя.

Но Леша звонил еще раза два, пока Зоя не поняла, что ни в какой Большой театр она сегодня не попадет. Расспрашивать Гранина, в чем дело, почему он так себя повел, где он все это время ездил, – было абсолютно бессмысленно. Алексей Александрович в таких ситуациях начинал врать бессмысленно и глупо. Малейший намек на то, что его вывели на чистую воду, приводил к мрачной молчаливой ссоре. Алексей Александрович затихал дня на два.

– Соня! Соня! Ты можешь мне объяснить? – бросившись в объятия приехавшей на помощь подруги, зарыдала Зоя. – Ты можешь мне сказать, что это было?! Как можно лишить человека такого удовольствия, тем более если ты знаешь, что он очень ждет этот день?! Соня, как можно было держать в напряжении весь вечер, почему честно не сказать, что я не пойду, поезжай одна?!

Соня только гладила плачущую Зою по голове и вздыхала. Она могла бы объяснить Зое, что хоть Гранин и поступил как козел, но это еще не самое страшное, что могло бы быть. Соня могла рассказать, как вместо театра или кино ее муж напивался, пропадал на неделю, а домой являлся в таком виде, что одежду приходилось просто выбрасывать.

– Зоя, голубушка, перестань. Сходишь ты в Большой. Сама же знаешь, что сходишь. Мне ли тебя учить? – Соня со значением посмотрела на Зою.

Та перестала рыдать:

– Правильно ли я тебя понимаю, подруга?

– Правильно, – кивнула Соня.

И Зоя сходила в театр. Из своего похода сделала целое шоу, но Гранин в нем не принял никакого участия. Он остался зрителем галерки, реакцию которого главное действующее лицо, то есть Зоя, предпочло не заметить. Зоя сходила в театр с давним приятелем, она была одета во все те же меха, она была ослепительно хороша с высокой прической из рыжих волос, в ушах ее болтались роскошные изумруды, подаренные когда-то критиком Зубовым. Мужчины сворачивали шеи, когда Зоя проходила на свое место в ложе. Но Зоя была бы не Зоей, если бы не довела дело до логического конца. Скромный тоненький журнал с миллионным тиражом в разделе светской хроники напечатал ее фото. Рядом с Зоей стоял известный критик, тот самый, который когда-то писал о начинающем актере Артуре. Этот журнал попадал почти в каждый дом – поскольку там печаталась самая удобная программа телепередач. А потому и в доме Гранина этот журнал увидели. По тому, как Гранин забеспокоился, и по тому, как он был с ней ласков и нежен, Зоя поняла, что в семействе Граниных ее увидели. «То-то же. Знай, что и увести могут», – злорадно подумала тогда Зоя.

Да, в их отношениях теперь появилось соперничество. Да, теперь, когда жена Гранина знала о Зое, когда не стало тайны, так их объединяющей, Зоя и Алексей начали воевать за сферы влияния. «Переход на легальное положение», как шутила иногда Зоя, привел в действие центробежные силы. Гранин теперь неизбежно оказывался хранителем своего очага, он не мог делать жену врагом – как-никак она терпела его роман с Зоей. И это ее вынужденное великодушие поддерживало в Алексее чувство благодарности. Зоя же теперь противопоставляла свой образ жизни семейному укладу Граниных.

– Мы никогда так не делаем. Мы добавляем в борщ свежие помидоры! – мог сделать замечание Гранин. На что Зоя язвительно замечала:

– Именно поэтому я – Абрикосова, а не Гранина.

…У Сони заболело все семейство – она сломя голову носилась по магазинам и аптекам, варила обеды и еще успевала работать. Когда Зоя позвонила ей с просьбой приехать, Соня впервые отказалась. Причем не просто отказалась, она сделала Зое замечание.

– Дорогая, может, тебе действительно оставить эту семью в покое?! – спросила она, переводя дыхание. – И им станет легче, и ты избавишься от проблем!

– Что значит оставить в покое?! – растерялась Зоя.

– Я бы на месте его жены тебя давно бы отравила! – честно призналась Соня. – Ты, как те самые колумбийские партизаны, не даешь людям жить спокойно.

Зоя положила трубку и расплакалась. Впервые за все время Соня отказала в поддержке. Впервые она была не на Зоиной стороне. И впервые самостоятельно Зоя поняла, как много значат для нее подруги.

– Не обращай внимания, постарайся забыть. Она сама через два дня исказнит себя и позвонит, – посоветовала Люда.

– Да что с ней?! Почему она так?! – не успокаивалась Зоя.

– Муж куролесит. Уходит из дома. А когда ему становится плохо – возвращается к ней.

– Но она же ничего не рассказывала! – изумилась Зоя. – Молчала! Почему она молчала обо всем?

– Гордая. И хочет сохранить семью. А тебе я скажу следующее, – Люда выпятила подбородок, что являлось признаком волнения, – мне тоже не нравятся ваши отношения, но на то они и ваши, чтобы вы сами все для себя решили. Однако ты спрашиваешь меня, я отвечу. Вы с Граниным сейчас проходите еще один этап. Вы выбираете удобный для всех способ существования. И сейчас неизбежны ссоры. А еще он будет теперь хвалить свою жену. И подчеркивать свою верность дому. Это тоже естественно. Он же носитель комплекса вины. Похоже, его жена тоже неплохой стратег.

Новая информация оказалась прямо-таки откровением для Абрикосовой. Зоя призадумалась…

Теперь они стали чаще спорить и ссориться.

– Слушай, давай куда-нибудь поедем? На дня три-четыре. В конце концов, просто на выходные, – предложила как-то Зоя Гранину. Ей теперь до смерти хотелось насладиться триумфом. Захотелось когда-то забытых вечерних платьев, каблуков, общества, ресторанов. Зоя должна была как-то вознаградить себя за аскезу в начале романа.

– Не думаю, что это получится, любимая! – очень твердо произнес Гранин в ответ. В голосе его прозвучали решимость и определенность. Вообще, Гранин поменялся – причем за довольно короткий срок. В нем не было больше нерешительности, заискивания. Тон его стал ровным, спокойным, без сюсюкающих нот. Казалось, что он расправил плечи, отстояв свои отношения с Зоей. Невольно это его довольство собой сказывалось на манере их общения.

– Зоя, сколько раз я говорил, что не надо столько готовить, – как-то раз принялся выговаривать он Зое. – Я не признаю, когда много едят. Сам ем немного…

Зоя выслушала это молча, не рассердилась, но поняла, что ей теперь очень не хватало того, начального «придыхания», нежной осторожности, неуверенности, особой ласки, которые звучали в его словах, обращенных к Зое. Гранин стал себя вести как самец, за которого борются сразу две самки, а он волен выбрать любую из них. Появилась в нем эдакая снисходительность, покровительственный тон и иногда менторство.

– Так почему же мы не можем куда-нибудь поехать? – повторила свой вопрос Зоя.

– Каникулы, у моих детей каникулы. Я беру отгулы, чтобы провести с ними время.

– А-а-а, – протянула Зоя, – да, каникулы – это серьезно!

Гранин помолчал, потом повернулся к ней и мягко произнес:

– Зоя, ты же знала, на что идешь, вступая со мной в определенные отношения. Ты же знала, что у меня дети, и должна понимать, что с этим никто ничего никогда не сможет поделать?

– Дорогой, – отмахнулась Зоя, – я не ставлю под сомнение твои отцовские чувства.

Она тем не менее знала, что Гранин прав, но как он мог так говорить об их отношениях?! Как он мог намекнуть, что именно ей эти отношения были нужны, что это она сделала все, чтобы они были вместе. Или Алексей забыл, как оборвал ей телефон, звоня каждый час? Какие слова он говорил, каким тоном! Да он просто маньяком выглядел тогда! «Стоп! Да, конечно, все сделала я. Он прав. Если бы не моя изворотливость, не сидел бы он сейчас в моей гостиной!» – подумала Зоя и улыбнулась.

– Алеша, я меньше всего хочу, чтобы страдала твоя семья, – покладисто проговорила она. – Конечно, занимайся детьми. А потом, как-нибудь, мы с тобой съездим.

На лице Гранина появилось удовлетворение:

– Да, ты должна понимать, это же очень серьезно!

«Господи, да заткнись ты! Иначе я тебе припомню, как ты все это время думал о детях! И о семье!» – неожиданно зло подумала Зоя, но, снова улыбнувшись, сказала:

– Дорогой, доберешься сам сегодня. У меня разболелась голова, не хочу за руль садиться.

Гранин уехал, а Зоя расплакалась. Слезы были злыми и беспомощными – так хотелось вернуть то самое сладкое, тревожно-упоительное время начала романа! Когда мужчина так покладист, так настойчив, так пылок! Очень хотелось, чтобы это продолжалось вечно, но…

– Зоя, не будь ребенком! Это нормальное течение событий – не он тебя завоевал, а ты борешься за него. Ты ужом вывернулась, но вы вместе, – Соня, которая, как и предсказывала Люда, очень переживала из‑за своей несдержанности и целый месяц пыталась объясниться с Зоей, теперь усердно успокаивала подругу.

– Но ведь он стал больше времени со мной проводить! – воскликнула Зоя. – Мы ведем нормальный образ жизни постоянной пары – обеды, кафе, кино, театры и даже знакомые, – мы были вместе на дне рождении его друга.

– Много, не поспоришь, но все равно это уже другой этап – у вас появилось время и причины для недовольства друг другом. Да и он уже очень уверен в своих силах. Тебя завоевывать больше не надо.

– Как все примитивно, Соня!

– Да, – просто ответила Соня, – а еще наступает момент, когда человек устает от вечного напряжения. От скандалов дома, от ссор, от вынужденного вранья. И тогда он устанавливает дистанцию, а иногда раздражается на того, из‑за которого все это приходится терпеть. Зоя, это может быть усталость, обычная усталость.

– И к тому же вместо вечной новизны порой хочется старых привычных действий, – обреченно вздохнув, произнесла Зоя.

– А еще есть угрызения совести… – Люда с сожалением посмотрела на Зою, которая вступала в самый сложный этап отношений – именно сейчас решался вопрос, будут они с Граниным вместе или расстанутся, превратив страсть в обычную интрижку с участием его детей и жены.

Зоя к школьным каникулам подготовилась хорошо – она составила огромный список мероприятий, которые пройдут в Москве. Галочкой пометила наиболее интересные, указала цены на билеты.

– Господи, если бы в наши дни такое было! – весело сказала она, передавая список Гранину.

– Спасибо, – поблагодарил Алексей, – ты, как всегда, продумала все до мелочей.

Любовник ее похвалил, но Зое почудилась в его словах снисходительная барственность.

– Да, любимый, каникулы для детей – самая лучшая пора, – голосом аниматора оттарабанила Зоя.

Они попрощались, словно расставались на месяц.

– Зоенька, звонить буду по мере возможностей – дети, сама понимаешь! – заранее предупредил Гранин.

– О чем речь! – с трудом улыбнулась Зоя.

На следующий день она уехала в Питер. Ранним утром села в такси, проехала по спящему городу, выпила кофе на вокзале и поняла, как устала за эти два с половиной года. Устала от вечного напряжения, оглядки на чужие обстоятельства, неусыпного шпионского внимания к собственным словам и поступкам. Она устала сочетать свою жизнь с чужой и с жизнями тех, кто так или иначе касался ее. Зоя впервые за много месяцев не думала, что в этот момент делает Гранин, куда едет, чем занят, почему не звонит. Она вообще ни о чем не думала. И состояние ее было похоже на состояние человека, который впервые за долгое время вышел из дома и с удивлением обнаружил, что жизнь за порогом гораздо привлекательнее уютного затворничества.

Зоя ехала в Питер. Она не собиралась возвращаться в Москву к концу каникул. «У меня тоже могут быть планы. И они не должны зависеть от обстоятельств семьи Граниных!» – дала она себе установку.

Питер был хорош, несмотря на толпы школьников. Хорош он был студеным ветром, свободным временем, которое предоставлял отпускникам вроде Зои. Этот город отвлек ее от жесткого графика личной жизни и вернул ее самой себе.

Через четырнадцать дней Зоя вернулась из Питера. В глубине души она ждала звонка от Гранина и хотела его увидеть, но если этого бы не случилось, это не стало бы трагедией. Так, по крайней мере, ей казалось.

Гранин ей не позвонил. Ни одного звонка после окончания каникул тоже не было.

Гранин не позвонил, ни когда закончились каникулы, ни позже. И Зоины дни превратились в бесконечную скользкую жижу, которой не было конца. «Январь. Бесконечно стылый месяц. Все праздники позади, ничего впереди, и о весне даже не думается. А что – весна? Ну, был бы сейчас март или апрель? И что? Все равно я одна и он там в своем доме со своей семьей. И что мне весна, если я одна?» – думала Зоя каждое утро, затемно уезжая на работу. Телефон предусмотрительно лежал рядом на пассажирском сиденье, радио в машине было выключено. Зоя ждала звонка, но надежды не было, а было разочарование собой. «Я глупа. Надо было давным‑давно выйти замуж, растить детей и плевать на всякую там любовь. Зачем я кого-то ждала, что-то искала?»

– Зоя Петровна, вас главврач вызывает…

– Зоя Петровна, продлите процедуры…

– Зоя Петровна, это вам, вы мне очень помогли…

Шли дни, дома ее встречала тишина, телефон молчал, а если и звонил, то Зоя, не обнаружив номер Гранина, только злилась, а иногда и вовсе не отвечала.

– Зоя! Я тебе звоню три дня! Что случилось?! – однажды вечером у подъезда ее встретила Люда.

– Я не снимаю трубку… – честно призналась Зоя.

– Помешалась? Ну, то есть любовь окончательно отбила ум?! – Люда рассвирепела от такого признания. – Ты бы нас обзвонила и предупредила, что у тебя очередное обострение.

– Люда! Он не звонил почти месяц!

– А должен?

– Это ты с ума сошла! – закричала Зоя. – Если люди встречаются три года, потом у одного из них случаются школьные каникулы и он не может разговаривать, то после этих четырнадцати дней, по-моему, положено позвонить! Хотя бы для того, чтобы сказать, что впредь делать этого не собираешься!!!

– Логично, – согласилась Люда, – а самой позвонить?

– У нас это не принято, – ответила Зоя.

– То есть как? – удивилась подруга, хотя Зоя несколько раз, пусть и невнятно, обмолвилась об этом.

– Рядом может быть жена, – сейчас пояснила она. – Я никогда ему не звоню, пока он сам не позвонит и не скажет, что свободен, рядом никого нет. Они же не только вместе живут, они и работают в одном здании, на одном этаже!

– Ах да! – Люда вспомнила, что действительно что-то такое Зоя рассказывала.

– Ну да! – всплеснула руками Зоя. – И я теперь боюсь сама звонить. Как бы хуже не сделать!

– Ну, куда уж хуже! – усмехнулась Люда.

– Да, – горестно согласилась Зоя, – и даже нет повода никакого, праздника, чтобы поздравить, так сказать… Только вот Татьянин день…

– А что, передашь поздравления его жене. Она же Татьяна, ты говорила! – съязвила Люда.

– Тебе хорошо. У тебя так все просто. – Зоя даже не рассердилась на подругу.

– Откуда тебе знать, – Люда неожиданно стала серьезной, – наверное, Соня права – сколько веревочка ни вейся, а в загс идти положено.

– Ерунду говорит Соня, – замотала головой Зоя. – Никто не знает, как положено и как надо. Все зависит от случая…

– Зой, ну твой Артур тоже взял и перестал звонить. И приезжать. Может, этот самый образец мужественности в морском кителе тоже так бросает женщин?

– Они не похожи, чтобы поступать настолько одинаково, – вздохнула Зоя.

– Они – мужики. А мужики выяснять отношения не любят.

– Люда, а знаешь, что сейчас меня больше всего злит? – Зоя вдруг оживилась.

– Что?

– Меня злит, нет, просто бесит то, что я научила его жить! Понимаешь, заново научила жить. Я его натаскала как собаку на нужный след. Я насильно заставила зарабатывать деньги на личную жизнь. Не семью обкрадывать конфетками и яблочками, а честно заработать и потратить на любимую женщину. Я научила его одеваться. Нормально, не так, чтобы вороны пугались, а так, чтобы обращали внимание женщины. Я заново научила его сидеть в кафе. Просто сидеть в кафе, разглядывать людей, болтать о пустяках, и не только. Он же официанта стеснялся, не знал, сколько на чай положено давать.

– Ну, брось ты это… – словно услышав что-то лишнее, махнула рукой Люда.

– Я серьезно, – нахмурилась Зоя. – Я заставила его понять, что в этой жизни что-то может решать и он сам. А не жена, которая выдает два бутерброда на обед. Я заново его обучила жизни. И теперь он этой жизнью будет жить с другой.

– Зоя, а ему надо это было? – пристально посмотрела ей в глаза Люда. – Может, это для тебя было важно – поклонник, который вписывался в ряд похожих.

– Может. Может, и так. Но только отчасти. Как сказала Соня – «категорически женат»? Вот. «Категорически» в его случае обозначало, что воля, мозг, желания – все было чужое, не его. Жены. И неужели ей самой не противно с таким мужиком жить? Неужели ему самому не стыдно быть таким?