Текст книги "Трамвай в саду"

– Это чего такое? – Ухо повернулся к Рвакле.

– Это чтобы волосы на ногах снимать, – пояснил Маркиз. – Ты, Ухо, с женщинами мало общаешься, а такие вещи надо знать!

– Да зачем мне? – Ухо пожал плечами.

Насчет женщин была чистая правда – сердце Уха прочно было занято машинами и другими транспортными средствами, ни одной женщине там не было места.

– Ага, ну та голову шампунем помыла и облысела. Причем неровно, клочками.

– Такое нормальная женщина вряд ли простить сможет, – серьезно заметил Леня.

– Угу, ну и эта сломалась. Отсудила у папаши чего-то там и ушла со скандалом, предварительно глаза ему на доченьку открыла. Хотя он и сам о многом догадывался. Тут спохватился, потащил Мальвинку по врачам. Те руками разводят – подростковый период, гормоны и все такое прочее. В общем, вырастет девочка, и все пройдет, а пока поделаем разные успокоительные процедуры – ароматерапия, водный массаж и релакс под музыку.

– Тьфу! – Ухо звучно плюнул на тротуар. – А ремня хорошего доктора не выписали? Или каши березовой? Ух, меня дед в детстве драл, когда за яблоками в колхозный сад лазили. И ремнем, и лозой, и крапивой! Есть что вспомнить!

– Ну, это, конечно, метод хороший, – протянул Маркиз, – но ты что, к платным врачам никогда не ходил? Папаша ведь человек богатый – кто ж ему такой простой способ посоветует?

– А я к врачам вообще не хожу! – заявил Ухо. – Что там делать-то? Только время и деньги тратить…

– Мужики, а у вас дети есть? – спросил Рвакля.

– Нету, – хором ответили Ухо и Маркиз, – а у тебя?

– И у меня нету! – заулыбался Рвакля. – Так чего мы волнуемся? А с Мальвинкой дальше вот что было. Папаша ее не удержался и привел в дом третью мачеху. Та оказалась уж такая пройда – ничем ее не возьмешь! Там слухи уже про папашкину доченьку среди невест ходили, так что слабые сами отсеялись. Осторожные рисковать не захотели – все-таки не какой-нибудь там миллиардер, просто богатый человек, свет клином не сошелся, можно и другого найти. А эта решила рискнуть. И ждать не стала, пока Мальвиночка за нее примется, сразу сама на нее наехала. Да так хитро, что и не подкопаешься. Ну, Мальвинка подергалась и поняла, что с этой ей не справиться. А уже к тому времени лет пятнадцать ей было. Она и ударилась в загул.

Из дома убегала, ошивалась по чердакам и подвалам, подсела на наркотики, связалась с какой-то бандой, сперва по мелочи – ларьки грабили, прохожих, а потом пошли на серьезное дело. Решили ограбить ювелирный магазин, вошли в магазин перед самым закрытием, достали оружие. Главарь говорит – я Мясник, это ограбление, складывай в сумку деньги и камушки! Только хозяин успел нажать тревожную кнопку, приехала милиция. Перестрелка была, кого-то из банды убили, кто-то сбежал, а Мальвину ранили и арестовали.

Папаша, конечно, нанял адвокатов, хотел ее отмазать. Но во время ограбления одного из продавцов убили, и то ли его действительно Мальвина убила, то ли сообщники решили на нее убийство свалить. В общем, отмазать девушку не получилось, и тогда заботливый папашка нашел психиатра, который признал ее невменяемой. Денег на это дело угрохал – чертову тучу! И добился все-таки, чтобы доченьку засадили в эту клинику… – Рвакля махнул рукой назад.

– Прямо Никита! – проговорил Маркиз. – Сериал смотреть не надо! Когда я ее видел в клинике, у нее был вид законченного овоща. По интеллекту что-то среднее между тыквой и патиссоном.

– Ну да, – согласился Рвакля. – Так что я сперва даже не поверил, что все это про нее. Думаю, не может быть – она же двух слов связать не может, не то что грабить… Может быть, так на нее повлияли лекарства, которыми пичкают в клинике пациентов.

– Но сегодня она была не похожа на патиссон! Сегодня это была настоящая бандитка!

– Ну значит, хорошо притворялась или последние дни не принимала лекарства… Вообще-то таблетки легко не глотать, там все так делают. Меня одна продвинутая бабуся в первый же день научила. Кладешь далеко за щеку – и всего делов… Санитарам все по фигу – выпил там, не выпил… Сестричка одна попалась настырная, вздумала проверять, так я ее укусил… Вот с уколами сложнее… – Рвакля помрачнел.

– Да, все это очень интересно, – вздохнул Маркиз, – только ничуть не помогает нам достать монету… Постой, повтори-ка, что сказал главарь той банды?

– Это, говорит, ограбление, быстро складывай в сумку деньги и драгоценности!

– Нет, ты еще что-то говорил… Как он назвался?

– А, ну да… я, говорит, Мясник…

– Вот оно! – оживился Маркиз.

– Ты что, знаешь этого Мясника? Ну у тебя и знакомства!

– Лично не знаю, – открестился Леня. – Но слухи по городу ходят, неприятные слухи. Говорят, что этот Мясник собирает на улицах трудных ребят, подсаживает на наркотики, сколачивает из них банду, ведет на дело, а потом всю добычу забирает себе, а свою шпану сдает или убивает. И набирает новую банду…

– Ничего себе тип! – включился в разговор Ухо. – И что ты предлагаешь? Как нам найти эту чертову девицу?

– Конечно, никакой гарантии… – протянул Маркиз. – Но только мне почему-то кажется, что она сейчас будет искать Мясника. Значит, нам нужно найти его первыми…

– И как ты это себе представляешь? Ты что, знаешь его настоящее имя, адрес и рабочий телефон?

– Нет, но я знаю одно заведение на Обводном канале, где вполне может ошиваться этот самый Мясник… Такое местечко занятное, очень ему подходит…

* * *

После того как Лола побывала в Трамвайном музее в виде любознательной корреспондентки, Маркиз велел ей идти домой, сидеть там тихо и быть на связи.

– Но, Ленечка, можно, я с вами? – заныла Лола. – А то мне дома так скучно…

– Скучно? – прищурился Маркиз. – Тогда займись чем-нибудь полезным, квартиру убери, что ли… Поесть приготовь, а то как ни придешь домой – вечно обеда нету!

Лола так удивилась, что не успела даже обидеться. С чего это Ленька заговорил с ней в таком тоне? Он ей не муж, и она ему не жена и не домохозяйка. К тому же все его слова – чистейшее вранье, Лола хоть и с перебоями, но все же готовит неплохо, и никогда так не было, чтобы в доме еды никакой, шаром покати!

Но пока она придумывала достойный ответ, ее компаньон уже удалился, оставив за собой последнее слово. И только через некоторое время до Лолы дошло, что Маркиз нервничает, оттого и хамит. Что операция с самого начала пошла не так, как нужно, что возникли осложнения и что Ленька хоть и грубиян, но далеко не дурак, в этом Лола имела немало случаев убедиться. Потому он сейчас так и переживает, что, несомненно, предчувствовал какие-то неприятности с этим клиентом. Но не прислушался к своей интуиции, и вот вам результат. Сам во всем виноват, но никогда в этом никому не признается, даже себе! Ох уж эти мужчины!

Тут Лола вспомнила, что забыла сказать Маркизу о том, что прочитала в журнале про Осетровского, что никак они с заказчиком не могли дружить в школьные годы. Ясно только одно – заказчик темнит. И чем сидеть в четырех стенах, ожидая, когда явится ее непутевый компаньон, не лучше ли Лоле самой предпринять кое-какие шаги?

– Могу я пообедать в ресторане? – спросила Лола у Пу И, который отирался поблизости.

Песик тявкнул, что он согласен. Но Лола по зрелом размышлении решила свое сокровище на дело не брать, уж слишком он приметный. Симпатичную даму с такой хорошенькой собачкой все запомнят, а это ни к чему.

Лола оделась дорого и со вкусом, но не шикарно, помня слова Маркиза о том, что ресторан «Подворье» – порядочная дыра, прихватила еще большую сумку с кое-какими вещами и покинула квартиру, стараясь не встречаться глазами со страдальческим взглядом Пу И.

Как и Маркиз, Лола припарковала свой новенький красный «фольксваген» возле входа в Архиерейский сад и вошла в ворота.

Обновленный сад ей понравился, и она пожалела, что не взяла с собой Пу И – пускай бы песик потоптался на травке и поглазел на птичек, ребенку полезно бывать на свежем воздухе. Лола прошла по аллее, полюбовалась цветниками и сунулась к пруду. Несколько столиков были заняты, люди пили кто кофе, кто пиво.

Официант, заметив эффектную молодую женщину, сделал приглашающий жест. Лола улыбнулась рассеянно и прошла мимо. Она направлялась к рыболовам, которых сидело возле пруда достаточное количество.

В свое время Маркиз очень точно описал ей Антона Ивановича Штемпеля, так что сейчас в одном из людей с удочкой Лола узнала его без труда.

Так похоже, что их заказчик все свое время проводит на берегу. А сам утверждает, что деловой человек. Ну, всякое бывает…

Однако наметанным взглядом Лола увидела, что столики стоят криво, и ящики с цветами пора бы подкрасить, да и сами цветы какие-то потрепанные, у официанта рубашка несвежая, второй день подряд надевает или, может, даже третий… Неизвестно, как обстоят дела в ресторане, но этому кафе явно не хватает строгого хозяйского глаза.

Антон Иванович неожиданно оглянулся и окинул Лолу сердитым взглядом – ходят тут, мол, всякие, мешают любимым делом заниматься. Лола на него ничуть не обиделась, она уже сообразила, что заказчик их нынешний – человек с большими странностями. Знакомиться с ним она не собиралась, так что поскорей повернула к ресторану, чтобы не примелькаться.

В павильоне народу было мало – для обеда поздно, а для ужина рано. Лола заказала салат по-гречески, кофе и минеральной воды.

В салате было слишком много перца, а брынза нарезана неровно, впрочем, Лола есть его и не собиралась. Кофе заварили плохо, вот вода была как вода, из бутылки. Лола посидела немного, потом вышла вроде бы в туалет, а сама проскочила мимо двери с характерным силуэтом. Она миновала кухню, откуда слышался звон посуды и доносились неаппетитные запахи. Дальше был небольшой коридорчик, и из-за двери Лола услышала разговор.

– Что, уборщицу так и не нашли? – спрашивал женский недовольный голос. – Пылищи-то…

– Мих-Мих обещал свою родственницу прислать, – отвечал другой голос, помоложе и поприятнее, – только он сегодня выходной взял.

– Черт знает что! – проговорила первая женщина. – У Иоганныча в кабинете такой свинюшник!

– Да все равно он туда не заходит! – отмахнулась вторая. – А и зайдет, так не заметит…

– Порядок должен быть, вдруг кто из начальства нагрянет или с проверкой…

Дверь комнаты неожиданно приоткрылась, и Лола едва успела резвой ланью скакнуть за угол. Вышла молодая полноватая женщина, по виду типичный бухгалтер, она озабоченно поглядела на часы и устремилась вперед по коридору. Лола выждала некоторое время и тоже пошла. Официант в зале посмотрел несколько подозрительно, но Лола дала ему щедрые чаевые.

Она вышла из ресторана и деловым шагом отправилась к выходу из парка. Машина жутко накалилась, стоя на открытом месте. Лола включила кондиционер и посидела немного, размышляя.

Вопрос заключался в том, стоит ли предпринимать какие-то самостоятельные шаги, не посоветовавшись с Маркизом. Он, во всяком случае, такое ее поведение очень не одобрит – мужчины ведь обожают раздавать ценные указания. Однако уж очень удобный сейчас случай. А, была не была, надо решаться!

Лола вышла из машины и порылась в багажнике. Достав оттуда нужные вещи, она снова села в машину, оглянувшись по сторонам. Никому не было до нее никакого дела. Тут, на стоянке, вообще не было народу, никто не глазел на интересную молодую женщину, никто не ошивался возле машины с целью отвинтить что-нибудь или просто поцарапать.

И разумеется, никто не поразился такому факту, что села в машину молодая, хорошо и дорого одетая интересная дама, а вышла бедно одетая женщина средних лет, от которой за версту несло одиночеством и трудной судьбой.

На Лоле было выгоревшее синее платье в мелкий беленький цветочек, слишком свободное в талии, сверху – серая кофта, вытянувшаяся на локтях, на ногах – стоптанные босоножки и носочки. Носочки были чистые и аккуратно заштопанные на пятке, Лола сама сделала дыру и откипятила носки в порошке, чтобы казались не новыми. Заштопанная дырка – это был высший пилотаж, но Лола всегда очень ответственно относилась к выбору подходящей спецодежды. Еще на Лоле был седоватый парик, имитирующий плохо подстриженные и отросшие волосы, грим она навела хоть и наскоро, но уверенной рукой.

В общем, вместо Лолы из машины вышла женщина в районе пятидесяти, которая за долгую жизнь привыкла получать от судьбы не подарки и не розовые букеты, а сплошные пинки, синяки и шишки. Привыкла и смирилась.

Лола слегка ссутулилась, опустила голову и пошла к ресторану, физически ощущая, как на плечи давит груз прожитых лет и непосильных забот.

Она была настолько незаметна, что официант окликнул ее, только когда увидел в середине зала.

– Эй, тетка, тебе чего тут надо?

Лола испуганно подняла глаза.

– Мне… насчет работы… сказывали, у вас тут…

– Насчет работы? – захохотал официант. – Ты чего делать можешь-то? Танька уволилась, так ты, может, за стойку встанешь? Кофе варить умеешь? Или можешь коктейли смешивать?

Лола хотела сказать, что уж получше она сварит кофе, чем тот, что ей подали. И насчет коктейлей то же самое. Но, понятное дело, не стала ничего говорить, а оскорбленно поджала губы и пробормотала, что ищет работу уборщицы.

– Уборщицы? Так это к Антонине Васильевне… – Официант махнул рукой в сторону служебных помещений, и тут выскочила в зал та самая особа с неприятным голосом.

Надо сказать, что все остальное в ней голосу соответствовало – маленькие глазки, голова без шеи, бюст непропорционально большой, а ножки тоненькие.

– Почему прямо в зал прешься? – прошипела она. – Ты вообще кто?

В зале, кстати, не было ни единого посетителя.

– Я от Михал Михалыча, – сказала Лола, – он сказал, вам уборщица нужна.

Антонина посмотрела с подозрением, и Лола забеспокоилась, не станет ли она звонить прохиндею шеф-повару и спрашивать. Однако все обошлось.

– Документы есть?

– Дома забыла. – Лола потупилась. – Завтра принесу.

– Ладно, начнешь с кабинета хозяина, – распорядилась Антонина и показала Лоле чуланчик с тряпками и швабрами, – да смотри, не халтурь, я проверю!

Лола решила, что все складывается очень удачно, а то заставили бы весь ресторан убирать.

В кабинете Антона Ивановича Штемпеля был не то чтобы настоящий беспорядок, но запустение. Чувствовалось, что хозяин кабинета заходит сюда не часто. Лола уже перестала удивляться на странности их с Маркизом заказчика. По всему выходило, что ресторанный бизнес его не интересует.

Кабинет был довольно большой, стоял там письменный стол красного дерева, покрытый зеленым сукном, кое-где испачканным чернилами, кресло с резной деревянной спинкой, кожаный диван и стеллаж с какими-то пыльными папками. Сейфа не было. А если бы и был, то Лола все равно не решилась бы его открыть.

Она вытерла пыль с письменного стола и быстро проверила ящики. Они были забиты какой-то ерундой – циркуляры, инструкции, рекламные проспекты и буклеты. Лола внимательно оглядела стол – в такой старой мебели вполне может быть тайник. Но нет, ничего похожего – ни выступа, ни шишечки, которую надо повернуть против часовой стрелки, ни потайного ящика.

Ни кресло, ни диван Лолиного внимания не привлекли, оставался стеллаж. Но папки были такие пыльные, Лола наугад открыла одну, там были какие-то акты проверок, еще что-то… У Лолы засвербело в носу, она чихнула и выронила папку. Листочки разлетелись по полу. Лола чертыхнулась и принялась их собирать. Она была жутко зла на себя – за каким чертом потащилась в этот ресторан, только пылью надышалась да время потеряла. Хорошо, что Ленька ничего не узнает.

Один листок улетел под стеллаж, Лола сунулась было за ним, но стукнулась головой об угол, да так сильно, что искры посыпались из глаз. Стеллаж качнулся и едва не упал, что-то звякнуло, и прямо Лоле на ноги выпала фотография в рамочке.

Фотография была старая, черно-белая, и когда Лола рукавом оттерла стекло, засиженное мухами, она увидела что-то очень знакомое.

Именно такой снимок был помещен в глянцевом журнале, где рассказывалось про Дмитрия Осетровского. На снимке там был Осетровский с отцом, в Китае, на строительстве электростанции. Групповая фотография, вокруг несколько китайцев, все они одинаково одеты и улыбаются одинаковыми улыбками.

Эта фотография была, несомненно, та же самая, только китайцев на ней было намного больше. А вот с краю стоит один белый.

Лола посмотрела внимательнее и узнала в молодом человеке Антона Ивановича Штемпеля. Вот как, оказывается, он тоже был в Китае. Там они могли пересечься с Осетровским, а вовсе не в средней школе. Рядом с Иоганнычем стоял какой-то старый китаец в национальной одежде. Остальные-то все во френчах.

Что ж, это хоть какой-то улов. Лола перевернула рамку и осторожно отогнула зажимы, чтобы вынуть фотографию. Стекло и рамку она засунула за стеллаж, а снимок решила прихватить с собой.

Между картонкой и самой фотографией лежал листок тонкой бумаги… Рисовой, наверное, подумала Лола. На нем было начертано несколько иероглифов.

Лола полюбовалась на изящную работу и прихватила листок с собой. В конце концов, заказчик ведет с ними нечестную игру, и у них развязны руки. Нужно показать все Маркизу, пускай он разбирается.

Она взяла ведро с грязной водой и вышла из кабинета. Коридор был пуст. Лола оставила ведро возле туалета, а сама прошла через кухню на улицу. Задний двор ресторана был завален ящиками и пустыми коробками, Лола миновала все эти завалы и нашла калитку. Возле калитки на ящиках сидел мужчина с плоским и невыразительным восточным лицом. Одет он был в поношенную рабочую одежду, рядом стояла метла. Лола сделала независимое лицо и прошла мимо. Дворник бросил равнодушный взгляд в ее сторону и не окликнул, она спокойно прошла садом и вышла к своей машине.

И уже садясь в машину, почувствовала легкий озноб, как будто в спину ей пристально смотрели немигающие змеиные глаза.

Телефон Маркиза был выключен, очевидно, операция еще не закончилась.

На набережной Обводного канала, неподалеку от знаменитого пивоваренного завода имени Степана Разина, располагается куда менее известное заведение. Это небольшой подвальчик, над входом в который красуется вывеска «Рюмочная “Дружба”».

В этой рюмочной окрестная шпана, гопники и прочий антиобщественный элемент собираются, чтобы выпить пару кружек пива или несколько стопок водки и обсудить животрепещущие новости – кого посадили, кто, наоборот, вышел на свободу, кто подшился, а кто попал на принудительное лечение.

Заправляет в «Дружбе» мрачный здоровенный дядька лет шестидесяти, с пудовыми кулаками и тяжелым взглядом. Все посетители «Дружбы», независимо от возраста и положения, называют его дядей Пашей, и все его слегка побаиваются. Известно, что под прилавком у него припрятана окованная железом дубинка, и при помощи этой дубинки и своих огромных кулаков дядя Паша может успокоить любую разгулявшуюся компанию, хоть бы в ней было человек пять-шесть.

Однако далеко не все посетители рюмочной знают, что, кроме первого зала, мрачного прокуренного подвала с низкими сводчатыми потолками, в «Дружбе» имеется и второй, как теперь выражаются «ВИП-зал», доступ в который открыт далеко не всем, но только самым влиятельным и значительным персонам. Дядя Паша лично проводит фейс-контроль и решает, кто достоин доступа в этот второй зал, а кто должен оставаться в первом, среди мелкой незначительной публики.

В «Дружбе» было не многолюдно, но тем не менее шумно и накурено, когда входная дверь скрипнула и в подвал по ступенькам, стертым ногами многочисленных посетителей, спустилась необычная для этого заведения личность. Это была хрупкая девушка с рассыпавшимися по плечам разноцветными волосами, поверх которых была лихо напялена яркая клоунская кепка.

В этом подвале основным цветом был серый, со всеми его оттенками – грязно-серый бетонный пол, кое-как оттертый шваброй дяди Паши; уныло-серые стены, единственным украшением которых служили процарапанные кое-где надписи вроде таких: «Штырь козел», «Не забуду Владимирский централ» или «Здесь был Вася Бульдозер»; тускло-серые, небритые лица завсегдатаев. На этом тоскливом фоне новая посетительница с ее розовыми, зелеными и фиолетовыми прядями казалась райской птицей, случайно залетевшей на захолустную птицеферму.

Спустившись в подвал, девушка остановилась, привыкая глазами к его тусклому освещению.

В «Дружбе» воцарилась тишина. Два десятка глаз уставились на вошедшую. Чей-то надтреснутый голос затянул:

– Дома не сиделось, выпить захотелось…

Из-за углового столика поднялся мелкий уголовник Коля Лютик. Шаркающей походкой он подошел к девушке и, не вынимая руки из карманов, процедил:

– Детка заблудилась? Детке нужно помочь? Детку нужно проводить домой баиньки?

– Это ты о себе, дяденька? – осведомилась незнакомка и окинула Лютика скучающим взглядом.

– Нет, это я о тебе, тетенька! – ответил Коля и ухватил девицу за аккуратную круглую попку.

– Ах обо мне! – протянула та спокойно, и вдруг в ее руке оказался складной нож с узким тускло блестящим лезвием. Она прижала кончик лезвия к подреберью Лютика и едва слышно проговорила: – Руки убери, дяденька, а то больно сделаю! Очень больно! Плакать будешь, дяденька!

– Извиняюсь! – забормотал Лютик, послушно убирая руки. – Не разобрался! Не понял!

– Ну, теперь ты все понял? – процедила девица, прищурив узкие змеиные глаза.

– Теперь – все! – Лютик поднял руки и отступил назад, к своему столу, где его дожидались удивленные приятели. – Теперь все понял и вопросов больше не имею!

Девица окинула посетителей подвала долгим внимательным взглядом. Ей ответили взгляды удивленные, настороженные и неприязненные. Под этими взглядами она подошла к стойке и звонким, полудетским голосом обратилась к дяде Паше:

– Здрасте, дяденька!

Дядя Паша, который, по обыкновению барменов и буфетчиков всего обитаемого мира, протирал грязным полотенцем стакан, посмотрел на нее мрачно и коротко осведомился:

– Чего надо?

Девица потянулась к нему через стойку и проговорила, понизив голос почти до шепота:

– Мне нужно Мясника повидать!

– Чего?! – удивленно переспросил дядя Паша. – Мы тут мясом не торгуем! У нас тут, детка, если ты не заметила, пиво есть и крепкие напитки. Тебе восемнадцать-то исполнилось? А то ведь мы несовершеннолетним не отпускаем!

– Ты не понял, дяденька! – прошипела девица, по-змеиному сузив глаза. – Мне нужно повидать Мясника! И поскорее, дяденька! Скажи ему, что пришла Мальвина и хочет с ним поговорить! Давай, давай, дяденька, шевели копытами!

Дядя Паша неторопливо поставил на стойку стакан, осмотрел настырную гостью с ног до головы и процедил, слегка скривив губы в подобии улыбки:

– Ах Мальвина? Так, может, тебе не Мясник нужен, а Буратино?

– Кончай хохмить, дяденька! – прошипела девица. – Я тебе сказала – мне нужен Мясник!

Дядя Паша еще немного помолчал, затем нарочито медленно вышел из-за стойки и мотнул головой, приглашая Мальвину следовать за собой. Он подошел к малозаметной двери с надписью «Вход воспрещен», толкнул ее и прошел в темный коридор. Мальвина последовала за ним, вглядываясь в темноту узкими змеиными глазами.

Дядя Паша сделал несколько шагов вперед, обернулся, осторожно взял Мальвину за плечо и негромко проговорил:

– Ну, дочка, тут твой Мясник! Иди вперед!

Он толкнул еще одну дверь, и Мальвина оказалась во втором зале «Дружбы».

Здесь было значительно светлее, чем в первом. Небольшая комната освещалась старомодной бронзовой люстрой и несколькими бра, столы были накрыты чистыми клетчатыми скатертями. За этими столами сидели, негромко разговаривая, солидные мужчины с цепкими внимательными глазами и уголовными татуировками на руках.

– Андрюша, к тебе тут девушка пришла! – проговорил дядя Паша, обратившись к невысокому, тщедушному человеку лет сорока, с тусклыми, глубоко запавшими глазами и зализанными бесцветными волосами, который пил коньяк в обществе рослого парня с тупой физиономией и мощным загривком борца-тяжеловеса.

– Мальвиночка! – воскликнул прилизанный с фальшивой радостью. – Какими судьбами? Значит, тебе удалось оттуда выбраться? Ну, садись, посиди с нами, поговорим!

Мальвина, ничего не отвечая, в два шага преодолела разделявшее их расстояние, села за стол, поставила локти на скатерть и проговорила сквозь зубы:

– Ну, здравствуй, Мясник! Значит, тебе тоже удалось выбраться? Это интересно! Тебе удалось, а Стасику и Головастику – нет! И Петьке Вареному не удалось! Как же так?

– Не гони лошадей, Мальвиночка! – прервал ее собеседник тусклым, тягучим голосом. – Вот, хочешь коньячку выпить? Ах нет, как я мог забыть, ты же коньяк не пьешь! Ты у нас дама утонченная! Паша, принеси девушке мартини!

– Я с тобой, Мясник, ничего пить не буду! Ты мне на мой вопрос не ответил!

– Не ответил? – удивленно переспросил мужчина. – Да, действительно, не ответил! Как же это я так? Нехорошо!

– Кончай прикалываться, Мясник! – оборвала его Мальвина. – Я тебе задала вопрос!

– Да ты, как я посмотрю, серьезная девушка! – Мужчина взглянул на нее с гастрономическим интересом, с каким жирный кот смотрит на легкомысленную пичужку. – Ну ладно, так и быть, Мальвиночка, я тебе отвечу. Только не здесь.

Он поднялся из-за стола, бросил на скатерть купюру и махнул рукой дяде Паше:

– Павлик, открой нам заднюю дверь!

Дядя Паша угодливо кивнул, прошел в дальний угол комнаты и отдернул тяжелую пыльную плюшевую гардину. За ней оказалась еще одна дверь, железная, выкрашенная мрачным суриком. Дядя Паша открыл ее ключом и отступил в сторону.

– Проходи, Мальвиночка! – Мясник тускло улыбнулся, пропуская девушку.

– Только после тебя! – ответила та мрачно. – Я твои фокусы знаю! Проходила!

– Ну как скажешь! – Мужчина пожал плечами и шагнул вперед. Мальвина последовала за ним.

Едва Мальвина вышла за дверь, сзади на нее навалился кто-то невидимый и очень сильный. Мальвина попыталась вырваться, попыталась вытащить свой нож, но сильные руки обхватили ее вокруг туловища, рука разжалась, и нож выпал. Кто-то зажал ей ладонью рот. Мальвина вцепилась в чужую руку зубами, в темноте раздался крик боли и многоэтажный художественный мат.

– Кусается, стерва! – проговорил злой хриплый голос. – Можно, я ее придушу?

– Пока нельзя, Кувалда! – отозвался Мясник. – Мне с ней еще поговорить надо!

На голову девушке надели плотный матерчатый мешок, в котором, судя по затхлому удушливому запаху, раньше хранили картошку. Руки ей связали за спиной, ее подхватили, как бесчувственную баранью тушу, и куда-то поволокли. Мальвина пыталась выдираться, дрыгала ногами, злобно ругалась, но это было бесполезно, она только надышалась картофельной трухи и закашлялась.

Ее куда-то швырнули, затем над ней с металлическим лязгом захлопнулась крышка. По этому лязгу, по сладковатому запаху бензина и по гулкой душной тесноте Мальвина поняла, что оказалась в багажнике машины.

Догадка тут же подтвердилась: заработал мотор, и машина куда-то поехала.

Мальвина пыталась высвободить руки, пыталась перевернуться на спину – но ничего не получалось. Ее только подбрасывало на каждой неровности дороги, и через несколько минут она отбила бока.

Впрочем, путешествие было недолгим.

Машина остановилась, багажник открыли, и Мальвину снова куда-то понесли.

– Отпустите, сволочи! – хрипела она из последних сил, но ей никто не отвечал. Ее еще раз сильно встряхнули и бросили на холодный каменный пол. – Развяжите, гады! – выкрикнула Мальвина.

– В самом деле, Кувалда, снял бы ты с нее мешок, а то как бы она там не задохнулась, – раздался у нее над головой тусклый, тягучий голос Мясника.

Мешок стащили, и Мальвина огляделась.

Она лежала на каменном полу подвала. Окон здесь не было, вдоль грубых кирпичных стен тянулись ржавые трубы и связки разноцветных проводов. Рядом с Мальвиной сидел на складном стуле Мясник, еще ближе к ней стоял тот здоровенный парень с тупым лицом, с которым Мясник пил коньяк в «Дружбе».

– Ну как, Мальвиночка, очухалась? – проговорил Мясник с притворным сочувствием. – Можешь разговаривать?

Мальвина зло молчала.

– Что же ты молчишь? Ты ведь сама ко мне пришла, сама хотела со мной поговорить – а теперь передумала? Видишь, Кувалда, какие странные бывают девушки. То она задает какие-то дурацкие вопросы, а когда я с ней готов поговорить – от нее слова не добьешься!

Здоровенный парень неопределенно хмыкнул. С чувством юмора у него было плохо. Он подозревал, что босс пошутил, но не мог оценить его шутку по достоинству.

– Слышь, ты, Кувалда! – проговорила Мальвина, с трудом подбирая слова. – Знаешь, какой это гад? Он нас с ребятами на дело подписал, повел нас в ювелирку, а когда дело запахло жареным – сбежал, а всех ребят сдал ментам!

– Ментам? – Кувалда удивленно заморгал, повернулся к Мяснику и протянул: – Как же так? Ментам сдавать нехорошо! Конкретные пацаны ментам своих не сдают!

– Да слушай ты ее больше, Кувалда! – процедил Мясник. – Она сейчас что угодно наплетет! Она тебя развести хочет, думает, ты дурак доверчивый, но ты ведь не дурак, верно?

– Я не дурак! – подтвердил Кувалда, и на лице его появилось хитрое, самодовольное выражение. – А можно, я ее придушу? Очень мне ее придушить хочется!

– Давай души! – прохрипела Мальвина. – Только ты имей в виду: этот гад тебя потом тоже сдаст, как наших ребят сдал. Или прикончит… ему это раз плюнуть!

– Не слушай ее, – протянул Мясник своим тусклым голосом. – Она чокнутая, сама не знает, что говорит.

– Я не больше чокнутая, чем вы оба! Только дурой оказалась, сама к этому гаду пришла. Ладно, убивайте меня, только имейте в виду – мой папашка вас из-под земли достанет!

– Ой! – фальшиво обрадовался Мясник. – Про папашку вспомнила, к маме захотела! Как пугнули тебя – так сразу за папашкину спину спряталась! То все крутую из себя изображала, на меня наехать пыталась… Ох, не люблю я вас, богатеньких стервочек! Если бы ты взаправду никого не боялась, а то чуть что – сразу папашкой пугает! И не достанет он меня, руки у него коротки, а может, даже обрадуется, что от такой докуки избавился. В любом случае тебе это будет уже неинтересно.

– Мясник, ну можно ее уже убить? – проныл Кувалда, потирая руки.

– Убить? – с интересом повторил Мясник. – Это предложение хорошее. Только прежде чем убить, я кое-что хочу у нее спросить. В том ювелирном, который мы брали, одна цацка была. Брошь бриллиантовая, с большим сапфиром посредине. Очень, между прочим, дорогая. Так вот куда эта брошка делась? Может, ты в курсе?

– Не знаю! – огрызнулась Мальвина. – Понятия не имею, о чем ты говоришь!

– Не имеешь? – переспросил Мясник. – А мне почему-то кажется, что имеешь!

– Босс, можно, я ее все-таки придушу? – снова напомнил о себе Кувалда. – Уж очень мне хочется!

– Немножко попозже! – пообещал Мясник. – Сперва я хочу у нее кое-что спросить, а после того, как ты ее придушишь, она будет не очень разговорчивая.