Текст книги "Раб лампы"

– Какие записки? – откровенно удивился Гатин.

– Об этом тоже писали в газетах. Или ты не читал?

– О том, как маньяк ворвался в твой дом и уничтожил скульптуру – читал. И о том, что тебе угрожают. Но я думал, что это пиар!

– Мне угрожают смертью! – Она усмехнулась. – Ничего себе пиар! Записки появляются после моих встреч с Кларой. В моей сумочке, на крыльце моего дома после ее визита.

– Неужели она спятила? – задумчиво пробормотал Гатин. – Так на нее не похоже. Угрожает, говоришь? А если это не она?

– У меня нет других вариантов.

– В милицию заявляла?

– Дере этим занимается.

– Вы же разводитесь!

– Платон, Платон! Не все так просто. До развода еще ой как далеко! Если это вообще возможно. Алик – мой менеджер, не забывай. Заменить его некем…

Она спиной почувствовала чье-то присутствие и обернулась. Рядом стоял Сеси. Лицо у него было странное, глаза потемнели. Гатин близоруко прищурился.

– Не буду вам мешать, – сквозь зубы сказал Сеси, развернулся и ушел.

– Это он? – спросил Гатин. – Твой юный любовник? Мне кажется, он подслушивал.

– А разве мы какие-то тайны обсуждаем?

Она уже поняла, что опять попала впросак. Что ж за день сегодня? Не следовало обсуждать с Гатиным Альберта Дере и свой развод. Платон вдруг рассмеялся.

– А ведь я его узнал! Ай да Клара!

– Что ты хочешь этим сказать? – насторожилась Маргарита.

– Да так. Меня имя смутило: Сеси. Смотрел на фотографии в газетах и все думал: он, не он? Я ведь знаю его как Сережу. Сережу Симонова. Надо же! Сеси! А я-то гадаю: куда он исчез?

Гатин поднялся с гамака и чуть не упал. Так он был неловок. Она тоже вскочила.

– Гатин! Что ты знаешь? Сеси – любовник Клары?

Он опять рассмеялся.

– На этот счет не беспокойся. Удивляюсь, как ловко моя жена умеет устраивать дела! Нашла способ! Избавилась! Ха-ха! А теперь бесится! Завидует! Мне определенно надо задуматься! Следующий ее ход – развод со мной. Разве она может в чем-то отстать от Маргариты Мун?

Гатин шел к воротам, она следом. Выходит, Клара и Сеси – давние знакомые. Сережа Симонов был вхож в дом Гатиных. То-то он спрятался, увидев Платона!

– Что ж, спасибо за пиво, – усмехнулся Гатин, открыв калитку. – И за беседу.

– У тебя новая машина? – рассеянно спросила она.

– Это временно. Моя в ремонте. У знакомого одолжил.

– Опять попал в аварию?

– Так. Зацепило.

– Платон?

– Что?

– Контактные линзы надень.

– Черт! А ведь ты права! Они у меня в кармане! – Он сунул руку в карман пиджака. – Нет, в машине. В «бардачке».

– Кларе привет. У нас с ней скоро встреча.

– Встреча? Когда?

– На днях. Пообедаем где-нибудь. Посплетничаем.

– Да, конечно. Вы же женщины! Подруги. До свиданья, Дуня. Алику привет.

Он уже забыл, что Маргарита Мун и Альберт Дере разводятся. Она стояла и смотрела, как Гатин, уже сидя в машине, надевает контактные линзы, потом кому-то звонит. И понимала, что тянет время. Наконец Гатин уехал, а она пошла искать Сеси.

Он лежал на кровати в спальне, смотрел фильм. Она отметила: комедия.

– В чем дело? – спросила как можно спокойнее.

– Ни в чем.

– Почему ты ушел?

– У вас был серьезный разговор.

– А по-моему, ты не хотел встречаться с Гатиным.

– Что он тебе рассказал? – настороженно спросил Сеси.

– Так.

– Нет, ты договаривай!

– К примеру, что ты в их доме был частым гостем.

– И все?

– Этого мало? Ты мне соврал, Сеси. Не на курорте ты познакомился с Кларой.

Он вскочил и закричал:

– Ну давай! Иди в милицию! Заяви на меня! Беги! Что же ты стоишь?! – Сеси сжал кулаки.

– Какая милиция? О чем ты?

– Уж конечно! Не удержалась! Мужу рассказала! Сука! Я ведь знал, что она сука!

– Сеси!

– Отстань!

Он вылетел из спальни. Маргарита обессиленно опустилась на огромную двуспальную кровать. По крайней мере, теперь она подготовлена к разговору с Кларой. Не о любовницах Сеси пойдет речь. О преступлении, в котором он замешан. Иначе не упомянул бы милицию. Думает, что Маргарита Мун – законопослушная гражданка? Тут же полетит его сдавать? Интересно, что он такого натворил?..

– Ева?

Она вздрогнула. Сколько времени прошло? Не заметила, как задремала. Это от усталости и напряжения. Сеси заглядывал в спальню.

– Ты спишь, Ева?

– Нет. Иди сюда.

Он подошел, опустился на кровать, лег рядом. Какое-то время они лежали молча и неподвижно, потом Сеси положил руку ей на грудь, начал осторожно поглаживать. Тихо спросил:

– Ведь это не так страшно?

«Я все узнаю от Клары, – подумала она. – Без него: И решение приму без него. Иначе мне будет очень больно. Я не хочу этого сейчас. Когда я устала, когда мои мысли занимает только работа. Все будет потом. Приедет Алик и оценит наконец мою новую скульптуру. Вот тогда я смогу подумать и о Сеси…»

– Это не страшно. Иди ко мне.

Он тут же принялся стягивать с нее футболку…

А на следующий день… Ох, что за день! С утра она опять работала, а Сеси уехал в город. Сказал, что надо обкатывать новую машину. «Какая же она новая?» – подумала Маргарита, но возражать не стала. Дело пошло. Вчера вечером Сеси ей позировал – надо закрепить результат. Он обещал вернуться к обеду.

«Значит, часам к трем», – подумала Маргарита, радуясь, что у нее так много времени. Дело пошло. Она почти закончила. Некая незавершенность была в лице, черты которого казались расплывчатыми. Что же касается голого торса и ствола поваленного дерева, из которого словно вырастал Сеси, здесь она ничего менять не собиралась. Юноша-ветер. Его руки, которые все ж таки длинны, переплетаются с ветвями. Еще дней пять – и…

– О Господи! Кто там?

В дверь настойчиво звонили. Должно быть, уже давно. Но она так увлеклась, что не слышала. Маргарита схватила тряпку и, вытирая руки, направилась к входной двери. Еще один звонок. И еще…

– Да иду же! Иду!

Она разозлилась: опять помешали! Ну сколько можно говорить, что до обеда она работает?! Вчера Платон Гатин, а сегодня… Она открыла дверь и оторопела. На пороге стояла его дочь.

Его и Клары. Ангелина Платоновна Гатина собственной персоной.

Как долго Клара искала подходящее имя! Чтобы и необычно, и красиво, и с отчеством сочеталось. Ведь Платоновна! Подсказала Маргарита Мун тогда еще Дуня Грошикова. Она же была крестной. И вот ее крестница стояла на пороге и заметно нервничала.

– Аля? Что случилось? С мамой? Других вариантов у нее не было. С крестницей они виделись чаще, чем с ее отцом, но тем для разговора у них было не много. Але скоро должно было исполниться девятнадцать, она была такой же, как и большинство ее ровесниц. Любой одежде предпочитала джинсы, носила в кармане плейер, обожала ночные клубы, экстрим и считала себя прожженной женщиной, разочарованной в любви, в то время как ее миловидное личико говорило о свежести и неиспорченности. Аля была похожа на мать: такие же огромные карие глаза, тонкие губы и коротко остриженные каштановые волосы. В блондинку она не красилась.

– Что случилось, Аля? – повторила Маргарита.

– Верни мне Сережу!

– Сережу?

– Где он? Сережа!

Девушка ринулась в дом. Растерявшаяся хозяйка отступила. Пока она соображала, о ком идет речь, Аля метнулась в кухню, никого там не нашла и взлетела на второй этаж с криками:

– Сережа! Ты где?! Сережа!

– Его здесь нет, – сказала Маргарита, поднимаясь вслед за девочкой на второй этаж.

– Ага! Его рубашка!

Аля схватила голубую рубашку, небрежно брошенную Сеси на спинку кресла, и прижала к лицу. Вид у нее был словно у наркоманки, дорвавшейся до вожделенного зелья.

– А я-то думаю, куда он исчез! – Она зарыдала. – И мама молчит! Она знает, что я не читаю газет! Сижу безвылазно на даче и ничего не знаю! Не знаю, что ты его украла!

– Аля, успокойся.

– Нет! Никогда!

– Кто тебе сказал, что Сеси здесь?

– Сеси?

Она отняла рубашку от лица. В круглых карих глазах было удивление.

– Сережа.

– Папа. Папа сказал.

– Ах, Платон! Выходит, они с Кларой не в сговоре. А мама знает, что ты поехала сюда?

– Ее со вчерашнего дня дома нет.

– Я ей сейчас позвоню.

– Нет! Не смей!

– Аля… Что у вас происходит? Пойдем на кухню, ты выпьешь чаю и все мне расскажешь.

Та принялась вытирать слезы голубой рубашкой Сеси.

– Ты и в самом деле ничего не знаешь?

– Ничего. Ну, пойдем?

Аля кивнула. Они спустились вниз. Маргарита относилась к девочке как к родной дочери. Ведь своих детей у нее не было. Секретами Аля с крестной не делилась, но ведь и с матерью не откровенничала.

– Когда он придет? – спросила девушка, настороженно следя за Маргаритой. Та заваривала чай. – А пива можно?

– Ты же за рулем.

– Ну и что!

– Пива я тебе не дам.

– Я уже взрослая! Что хочу, то и делаю!

– Вот чай. – Она поставила перед девушкой голубую чашку. – Пей.

– Не хочу! – Аля оттолкнула чашку. На скатерти появилось бурое пятно. – Когда он придет?

– Вот прежде чем Сеси… Сережа появится здесь, ты мне все расскажешь.

– Мне нечего рассказывать! Сережа – мой жених!

– Вот как? И… давно?

– Мы познакомились два года назад, когда я поступила в институт, – с вызовом сказала Аля. – Он учился на третьем курсе. Стали встречаться. Потом решили пожениться.

– Мама, разумеется, была против.

Судя по тому, что Клара ничего не рассказывала подруге, Сережу Симонова она всерьез не воспринимала. Насчет Али у нее были другие планы.

– Это не ее дело! – огрызнулась Аля.

– А ты знаешь, чем он занимается?

– То есть?

– Чем на жизнь зарабатывает.

– У него богатые родители. Так же, как и у меня.

– Вот как? Похоже, Аля, он тебя обманул. Я понимаю твою маму.

– Ты с ней сговорилась! Ты украла Сережу! Зачем он тебе, старухе?

– По-твоему, я старуха?

– Да! Если бы мне было столько лет, я бы повесилась!

– Это ты еще успеешь. – Маргарита усмехнулась. – Когда тебе будет сорок. От этого никуда не деться, девочка. Извини, Аля, но вернуть тебе Сережу я не могу.

– Это почему?

– Во-первых, не хочу. А во-вторых, и он этого не хочет.

– Хочет! Он просто не знает, что я его люблю! Мама его обманула! Я не знаю, что она наговорила Сереже, раз он исчез без объяснений! И на звонки не отвечает!

– А ты бегаешь за ним.

– Да! И буду бегать!

– Мне придется принять меры.

Маргарита взялась за телефон. К ее удивлению, подруга ответила. Телефон сегодня не был отключен, абонент оказался доступен и тут же откликнулся. Увидев это, Аля вскочила.

– Клара? Ты дома? Нет? А где?

– Ах так! – закричала Аля. – Ну, берегись! Не хочешь по-хорошему…

Выкрикивая угрозы, она метнулась в холл. Маргарита Мун услышала, как хлопнула входная дверь, и одновременно в трубке раздался голос Клары:

– Что там у тебя за крики?

– Уже неактуально.

– Ты звонишь, чтобы уточнить время и место встречи?

– В общем… да. Нам надо поговорить. Чем скорее – тем лучше.

– Послезавтра.

– А завтра?

– Завтра не могу. – Клара хихикнула. – Дела.

– Хорошо. Где?

– Есть одно милое местечко. Я его недавно открыла. Мотель за городом.

– Мотель?

– Там ресторан с хорошей кухней, прекрасное место для прогулок, вблизи пруд. Беседки. Мангал. Мечта! Так романтично!

– А чем тебя дача не устраивает?

– Тем, что там муж.

– Что ж… Я тоже не хочу разговаривать с тобой в присутствии Сеси. Значит, встретимся на нейтральной территории. Послезавтра?

– Да. Часиков в пять.

– Хорошо. Где находится твой мотель?

– Записывай…

Распрощавшись с Кларой до послезавтра, она более или менее успокоилась. Вот все и выяснится. Значит, Сеси не был любовником Клары. Он был женихом ее дочери Али. Тогда при чем же здесь милиция? Почему Сеси так нервничает? Придется Кларе все рассказать. Маргарита достала из холодильника бутылку мартини. Надо выпить, успокоиться. Все равно день испорчен. Уже не до работы. Если представители семейства Гатиных будут регулярно, раз в день, врываться к ней в дом и устраивать сцены – о какой работе может идти речь? Надо положить этому конец…

Хлопнула входная дверь.

– Сеси?

Он заглянул на кухню.

– Ты уже не работаешь? Сказать? О том, что здесь была Аля? Его невеста! Ей вдруг захотелось позвонить Алику, спросить совета. Но не при Сеси же!

– Я закончила на сегодня. Есть хочешь?

– Не откажусь!

И она полезла в холодильник за отбивными. Пока жарила их, в голове была мысль: надо позвонить Дере. Надо позвонить…

Кровь

Весь следующий день она работала взахлеб, от зари до зари, и мужу так и не позвонила. Времени не нашла. Никто ее не беспокоил. Сеси вел себя тихо и старался не мешать. Маргарита Мун радовалась: дело движется! Она почти отработала лицо. Не Сеси. «Юноша-ветер». В этом что-то есть. Главное – это выдержать линии. Четкую вертикаль. Скульптура должна быть вытянута. Его руки тянутся к небу, рот с тонкой нижней губой как нельзя лучше соответствует общему замыслу. Главное – гармония. Понятно, что мир несовершенен. Но есть в нем островки абсолютной гармонии. К примеру, в ее душе, когда она работает.

В день, когда была назначена встреча с Кларой, она спохватилась. Все ж таки следует спросить совета у человека разумного. У мужа. Рассказать ему об Але Гатиной.

Альберт Дере ее звонку не удивился. Было девять часов утра, Сеси еще спал, а она спустилась на кухню и сварила себе кофе. Она знала: Альберт Дере тоже встает рано. За пятнадцать лет совместной жизни они вошли в один биологический ритм. Муж был ее менеджером, но подрабатывал в какой-то конторе, занимаясь бухгалтерией: сводил баланс, стряпал квартальные и годовые отчеты и получал небольшой, но стабильный доход. Работа устраивала его тем, что не надо было сидеть в офисе от звонка до звонка. Допускались частые отлучки – следовательно, была возможность параллельно заниматься делами жены. Сейчас эта работа Альберту Дере ох как пригодилась! Быть может, он даже сделает там карьеру? На фирме по продаже… Как его там?

– Алло? – услышала она в телефонной трубке.

– Доброе утро, Алик. Чем занят?

– Пью кофе. На работу собираюсь.

– Тебе не удивил мой звонок?

– Представь себе, нет! Что, уже разочаровалась в мальчишке?

– Я просто хотела с тобой посоветоваться.

– На предмет?

– У меня небольшие проблемы.

– Небольшие? – Он скептически хмыкнул. – У больших людей не бывает маленьких проблем. Ты глобальная женщина, Дуся. Что за катастрофа с тобой приключилась? Надеюсь, что это не творческий кризис.

– У Сеси оказалось сомнительное прошлое. Это раз. И мне подбросили еще одно послание с угрозой.

– Я так и знал! – завелся Дере. – Ты связалась с уголовником! Тебе мало проблем, да?

– Еще не доказано, что он уголовник. Пока я знаю только, что он бывший жених Али.

– Али? Какой Али?

– Гатиной. Моей крестницы.

– Докатилась! Воруешь женихов у девчонок! Это все Клара! Она вас свела! Дрянь! – И Дере начал ругаться.

– Не кричи. – Она поморщилась. – Скажи лучше, что мне делать.

– Спроси у своего щенка.

– Алик, я переделала скульптуру. Не хочешь посмотреть?

– Ты имеешь в виду – продать? Что, деньги понадобились? Вспомнила о старом преданном псе?

– Если ты будешь продолжать в таком тоне…

– Ладно, Дуся. Мы договоримся. О деньгах – пожалуйста. Если же ты хочешь совет… Выгони его!

– Сначала я поговорю с Кларой.

– Когда?

– Сегодня. Она назначила встречу в мотеле.

– Клара? В мотеле? Кто бы сомневался, что она знает наперечет все мотели, где можно без помех встречаться с любовниками! И где же находится этот?

– По направлению к Солнечногорску. Называется «Приют влюбленных». Клара говорит, что там красиво.

– Тебе осталось только освоить мотели и гостиничные номера на час, – ехидно сказал Дере. – Чтобы стать такой же неразборчивой шлюхой, как твоя подружка.

– С тобой невозможно разговаривать!

– А с тобой? Кто кого бросил? Я думал, ты звонишь с извинениями.

– Не обольщайся. Я рада, что мы разъехались. Как деловой партнер ты меня устраиваешь. Но мы давно уже не муж и жена. Это ты понимаешь?

– Я понимаю, что развод подразумевает дележ имущества. Одно дело – совмещать должности менеджера и твоего мужа. Тогда все деньги идут в семью. Другое – работать на тебя за процент. Кто знает, Дуся? Вдруг ты завтра найдешь другого? Более предприимчивого. И моложе. И выскочишь за него замуж. Я не имею в виду щенка Сеси. Его песенка спета. Но если ты останешься одна, рядом обязательно кто-то появится. У тебя слишком много денег, чтобы на них не позарились.

– Деньги, деньги… Ты только о них и говоришь… – Она уже жалела, что позвонила Дере. – О записке с угрозами даже не спросил. Тебе было бы лучше, если бы я умерла! Причем прямо сейчас! И цена на мои работы взлетела бы, и делить имущество и деньги не пришлось бы.

Пауза. Долгая пауза. Дере молчал.

– Алик? Ты меня слышишь?

– Что-то со связью. Значит, сегодня у тебя встреча с Кларой?

– Да, – раздраженно сказала она.

– Тогда поговорим завтра. Когда ты будешь знать подробности. Что толку воздух сотрясать?

Альберт Валерианович был деловым человеком. Она вынуждена была согласиться.

– Хорошо. Я тебе позвоню.

Маргарита Мун положила мобильный телефон на стол – и вдруг услышала в холле странный звук. Будто хлопнула входная дверь. Сквозняк? Но Сеси запер ее перед тем, как лечь спать! Или не запер? Фу ты! Потом ей показалось, будто в холле что-то упало. Неужели воры?

– Сеси! – закричала она.

Самой выходить в холл и нарываться на неприятности не хотелось.

Он появился в кухне подозрительно быстро. Она обратила внимание на то, что Сеси не выглядит заспанным. Напротив – бодр и свеж. И волосы чуть влажные, словно он только-только принял душ.

– Что случилось?

– Там, в холле, никого нет?

– Нет. А что?

– Мне показалось, хлопнула входная дверь. Ты ее вчера вечером запер?

– Не помню.

– Сеси!

– Что ты так нервничаешь?

– За мной охотится маньяк, а ты дверь на ночь не запираешь!

– Но ведь ты со мной!

– Но ведь ты спишь как сурок!

– Что ты кричишь?

– Потому что ты беспечен как ребенок! Ты и есть ребенок!

– Не смей на меня кричать!

– Да кто ты такой?!

– Ага! Я так и знал! Что ты будешь меня попрекать! Тем, что я живу на твои деньги!

– А раз так, то терпи!

– Еще чего! Не ты, так другая! Желающие найдутся!

– Сомневаюсь.

– Я теперь тоже знаменитость! Все видели мои фотографии в газетах!

– Но не все знают про тебя столько, сколько я! – выпалила она. – Что если завтра в тех же газетах появятся подробности твоей биографии с соответствующими комментариями? Много женщин после этого захочет иметь с тобой дело? Я думаю, ни одной!

Сеси побледнел. Стоял, тяжело дыша, и видно было, как ему хочется хлопнуть дверью. Но молчал. Это была их первая серьезная ссора.

– Значит, теперь ты будешь меня шантажировать, – сказал наконец он. – Как Клара. И… чего ты хочешь?

– Не будем ссориться, – примирительно сказала она. Ведь Маргарита Мун блефовала. Не было у нее на руках козырного туза. Сейчас – не было.

– Хорошо. – Сеси кивнул. – Не будем ссориться. Давай пить кофе.

Они позавтракали. Сеси даже вызвался помыть посуду. Потом она работала, а затем начала собираться на встречу с Кларой. Сеси не спросил, куда едет хозяйка. «Неужели подслушивал?» – похолодела она. Если так, то он знает, где у них с Кларой назначена встреча. Ну и что с того? Она имеет право встречаться с подругой. И вообще с кем хочет. Маргарита Мун – свободная женщина.

– Я вернусь поздно, – бодро сказала она. – Чем планируешь заняться?

– Ничем.

– Что ж… Отдыхай.

– А ты куда? – все же спросил Сеси. Но без особого интереса.

«Так и есть! Подслушивал!» – подумала Маргарита и ответила уклончиво:

– Дела.

– Дела так дела. – Он сделал безразличное лицо.

Маргарита Мун вышла из дома, позвякивая ключами от машины. Ворота за ней запирал Сеси. Она махнула ему рукой: пока! И надавила на газ. В мотеле «Приют влюбленных» ее ждала лучшая подруга…

Клара не обманула: место и в самом деле оказалось живописным. Сам мотель – двухэтажное здание с высокой островерхой крышей – напоминал шале где-нибудь в горах. Отчего так? Кто знает! Быть может, владелец тоскует по швейцарским Альпам, где зажигал на заснеженных склонах. И вот вам – мотель! «Приют влюбленных». Отделан натуральным деревом, пропитанным олифой цвета тягучего гречишного меда, по фасаду украшен лампочками, которые сейчас, когда на улице белый день, не горят. А ночью здесь, должно быть, еще красивей! Домик становится сказочным, пряничным, сияет разноцветными огнями. И сказка эта – про любовь и короткое, но оттого тем более пряничное, особенно сладкое счастье.

Вокруг мотеля – живописная роща. Как на картинке. Трава зеленая, ровная, словно и не настоящая. Особенно же хороши березки: стройные девушки в белых сарафанах, чьи зеленые прически украшены все теми же лампочками. Ночью в их хороводе веселятся те, кто нашел приют в мотеле. Жарят шашлыки, пьют вино, танцуют под модные попсовые песенки, целуются…

Она не спешила к Кларе. Прошла чуть дальше и огляделась. Тропинка, вымощенная фигурной плиткой, вела к пруду. По обеим ее сторонам располагались скульптуры, при виде которых Маргарита Мун невольно поморщилась, фонари под старину и деревянные беседки. Возле беседок – мангалы. Из одного тянулся дымок, аппетитно пахло жаренным на углях мясом. Хотя день был будним, у крыльца мотеля припарковалось несколько машин. Одну из них, красного цвета, Маргарита узнала. Это была машина Клары.

Она набрала номер телефона лучшей подруги.

– Алло? Клара? Я уже здесь.

– Найди свободную беседку и жди меня там. Я сейчас спущусь.

Она удивилась: значит, Клара в мотеле? В одном из номеров? Это значит… Это значит, что Клара не одна! Решила познакомить подругу с новым любовником? Она вспомнила разговор с Платоном Гатиным. Относительно счета один-ноль в пользу Маргариты Мун, который Клара решила свести вничью. Или даже в свою пользу. Интересно, кто ее избранник? Чтобы подруга выиграла партию, он должен быть на порядок выше Сеси. Красивее и… богаче! Ну конечно!

Ей стало интересно. Перед тем как пойти в беседку, Маргарита осмотрела стоящие у крыльца машины, прикидывая их стоимость. Джип «Лексус» с тонированными стеклами – это круто! «Пежо» новейшей модели – элегантно. А вот «Жигули» сюда не вписываются. Есть еще «Мерседес»-купе. И дорого, и со вкусом. Пятая – машина Клары. А шестая, последняя в ряду, – Маргариты. Итак? Она поставила бы на «Пежо».

Впрочем, пари заключать не с кем. И правда выяснится сегодня же. Клара вызвала ее сюда, чтобы похвастаться новым любовником. Маргарита улыбнулась и отправилась искать свободную беседку.

Ее привлекла та, что ближе к пруду. Отсюда видны были новенькие деревянные мостки и лодка, привязанная к слеге, торчащей из воды. Шестой час – рановато для шашлыков, пирушек и романтических прогулок при луне под размеренные движенья весел. Красавица-луна, чей объем должен был достигнуть сегодня апогея, еще не обосновалась на звездном небосклоне и терпеливо ждала своего часа. Ночь обещала быть ясной и тихой. Влюбленные тоже ждали своего часа – прятались в номерах и коротали время, наслаждаясь друг другом. Маргарита Мун села на скамейку и стала смотреть на воду. Ей было так спокойно…

– Вот ты где спряталась!

Она обернулась и увидела подругу. Клара выглядела потрясающе. Не при параде, в джинсах и топе, но зато вся обвешанная цепочками, кулончиками, брошками, колечками… Другая была бы похожа на новогоднюю елку, а Кларе шло. Невозможно было определить, где бижутерия, а где золото с драгоценными камнями. Даже на тонкой щиколотке красовался браслет. И опять-таки ей шло! Маргарита невольно спрятала под скамейку собственные ноги – с большими ступнями, с широкими щиколотками. Вот уж к чему не следует привлекать внимание.

– Ну, привет!

Клара поцеловала ее в щеку, уселась на деревянную скамью напротив и счастливо улыбнулась. Похоже, у лучшей подруги было отличное настроение.

– Здравствуй, – сдержанно ответила Маргарита.

– О! Я вижу, ты настроена серьезно! Ну же, Дуня! Посмотри вокруг! Прелесть-то какая!

– Да, красиво.

– Буйство красок. И птицы поют! Этим надо жить. И за это надо пить! Я зашла в ресторан – нам сейчас принесут вина, закусок. А шашлыки чуть позже, – значительно сказала Клара и посмотрела на мотель, на окна второго этажа.

«Она не одна, – подумала Маргарита. – Кто же прячется там, за занавесками?»

– Ты приготовила сюрприз? – спросила она. Смех Клары напоминал звон серебряного колокольчика. О, как знаком был этот звон Маргарите Мун!

– Как поживает До-диез-мажор? – вместо ответа спросила Клара.

– Мы не видимся.

– Но ты ему звонишь?

– Ты хочешь начать с Дере?

– Начать?

– Я ведь приехала, чтобы услышать от тебя правду.

– А кто тебя в данный момент интересует больше, Сеси или Дере? – сдержанно спросила Клара.

– Поскольку я хорошо знаю своего мужа… – Клара при этих словах хмыкнула, но Маргарита твердо продолжала: – И знаю, что в криминале он не замешан… Я предпочла бы начать с Сеси.

– А ты знаешь, что Сеси замешан в криминале? – удивилась Клара. – Откуда?

– Он сам проговорился.

– Не может быть!

– Откровенность за откровенность. Ты мне – я тебе. На этой неделе ко мне приезжал Платон. А на другой день – твоя дочь. Вчера, когда я тебе звонила, Аля была рядом. Но тут же убежала. Нам надо с этим разобраться.

– Что ж… Погоди. Вино несут.

Появился официант с подносом и принялся расставлять вино и закуски: маслины, сырную тарелку, медальоны с белой и красной рыбой… Вино было французское, элитное. Что ж, у Клары Гатиной дорогие привычки. «И все-таки „Пежо“, – подумала Маргарита Мун. – Или „Мерседес“-купе? А может, джип?» Официант открыл бутылку, показал им пробку. Клара кивнула, и он плеснул в бокалы по глотку вина. Ароматная рубиновая жидкость заиграла на свету. Как сказала бы Клара, буйство красок. Сегодня был замечательный день! Если бы не тема их разговора. Маргарита вспомнила, как каких-нибудь дней десять назад подруга смотрела на нее со злостью и говорила обидные слова. Впервые за много лет – правду. Первой взяла бокал Клара. Сделала маленький глоток и кивнула.

– Отлично! Вы можете идти. Мы сами похозяйничаем.

Официант неслышно удалился.

– Свидетели нам не нужны. Ведь так? – Клара пристально глянула на подругу. – Пей вино.

Она взяла свой бокал. Рука еле заметно дрожала. Маргарита вдруг подумала, что Клару Гатину лучше не иметь в числе врагов. Но и дружить с ней опасно. Клара не простила ей успеха – вот в чем дело! Она одним глотком выпила вино и сказала:

– Начинай.

Клара еле заметно вздохнула. В соседних беседках еще никого не было, на пруду тоже. С одной стороны почти вплотную к их убежищу примыкал густой кустарник. Клара отвела рукой ветку и пожаловалась:

– Все бы хорошо, если бы не комары!

– Меня это не волнует, – усмехнулась Маргарита.

– Ну да! Ты деревенская, привычная. Итак, ты хочешь знать, где я познакомилась с Сеси? – без перехода сказала Клара. – Первой с ним познакомилась Аля.

– Это я уже знаю, – нетерпеливо оборвала ее Маргарита. – От самой Али. Она поступала в институт, Сеси учился на третьем курсе. Они познакомились, стали встречаться.

– Да. Все так. Вскоре Аля привела его в дом, представила нам с Платоном. Сначала мальчик произвел хорошее впечатление. Красив, неглуп, хорошие манеры. Институт-то ведь платный! Это и ввело меня в заблуждение. Сережа сказал, что его родители – люди обеспеченные. Они и платят за учебу. Знаешь, я поверила. Одевался он модно, дорого, водил Алю в престижные кафе. Машина у него была недорогая, но… Алькето мы тоже подержанную купили! Ты знаешь, как она водит. Один черт, разобьет. Пусть разбивает дешевку, а когда практики будет побольше да вещи научится беречь, получит дорогую, из салона. Я думала, что и родители Сережи рассуждают так же. Меня все устраивало в их отношениях. Он часто бывал у нас в квартире, потом Аля показала ему загородный дом. Думаю, Сеси оценил размеры нашего богатства. И вот однажды Аля мне заявила: «Мама, я выхожу замуж!» У меня был шок. Ведь ей всего лишь восемнадцать! Да и он еще на ногах не стоит! Студент! Честно сказать, я рассчитывала выдать ее за человека состоятельного, нашего круга. Лет на десять постарше. У Альки ветер в голове. А тут – Сеси! Сам еще ребенок! И балованный ребенок!

Клара замолчала, плеснула себе вина, выпила одним глотком.

– И что ты сделала?

– То, что должна была сделать любящая мать. Девчонка-то уперлась! Я ей говорю: «Подожди». Жить вместе – это одно. Но зачем же непременно замуж? Я не спешу стать бабушкой. Да и Альке еще учиться. А она ни в какую. «Ах, мама, я так его люблю!» Не говорит – бредит. Ах, Сережа, ох, Сережа! Он такой, он необыкновенный! Ну да ты понимаешь. – Клара усмехнулась. – Мальчишка, видать, в постели хорош. Ты вот, женщина опытная, разумная, даже замуж за него решилась.

– Еще ничего не решено, – быстро сказала Маргарита. – Продолжай.

– Что мне оставалось? Навести справки. Куда деваться, если дочь непременно хочет замуж? Да и Платон вдруг принял ее сторону. «Хороший мальчик, из порядочной семьи, внуки будут красивые». Не понимаю, как Альке удалось его уломать? Одно слово – хомячок. В общем, я взялась за дело. Пошла в детективное агентство и наняла частного сыщика. Чтобы он собрал полную информацию о Сереже Симонове. Начиная с института, где тот учится.

– Клара!

– А что – ты никогда так не делала? И за Дере не следила?

– Мне хотелось, но… Это так унизительно!

– А выдавать дочь замуж за кого попало не унизительно? Как выяснилось, я поступила правильно. Потому что Сеси Альке врал. И как! В институте вроде бы все было в порядке – не считая того, что студент Симонов частенько задерживал оплату. Но это ведь не криминал. Я узнала также, что он родом из крохотного провинциального городка у черта на куличках. Откуда там взяться миллионерам? Чтобы детей в Москве учить, на платных факультетах престижных вузов? Я велела детективу поехать туда и…

– И?

– Лучше бы тебе этого не знать! – Клара усмехнулась. – Что его мать – алкоголичка, это еще полбеды! Нигде не работает, опустилась вконец. Это, можно сказать, цветочки! Но у него братья-сестры есть! И как раз в это время…

При этих словах лицо Клары изменилось. Маргарита, сидевшая спиной к кустам, не поняла: что такое? Почему подруга вдруг вскочила как ужаленная и кинулась к ней – словно хотела оттолкнуть? Все случилось в считанные секунды. Клара сделала резкое движение вправо, задела бокал, Маргарита отскочила, потому что вино лилось со стола на ее светлые брюки – и тут в ее правое плечо словно раскаленный прут впился. Боль была адская. Она видела, что Клара широко открыла рот и вроде бы кричит. Но не слышала ни звука. Уши словно ватой заложило. Плечо болело так, что она ничего не соображала. Перед глазами было рубиновое пятно, расплывавшееся по белоснежной скатерти. Оно все ширилось, пока в глазах не почернело. И Маргарита Мун потеряла сознание…

Очнувшись, она увидела над головой небо. Никогда не думала, что это может быть так прекрасно! Только небо – и все. Ничего больше.

– Ну же! Держись! – раздался рядом чей-то голос.

Рядом? Нет, ниже. Она улетала ввысь, а все остальные оставались здесь. И голос тоже.