Текст книги "Ледяной богатырь, или Чудо в новогоднюю ночь"

Глава 6. Знакомство с Морбулом

Тут Миша совершенно неожиданно для самого себя вскочил и, не узнавая собственного голоса, задыхаясь от страшного волнения, вскрикнул:

– Это неправда! Мне он не помог! Никаким богатырём я не стал! Я даже не могу бегать, и играть в футбол, как раньше!

– А, это ты, малыш? – засмеялся Морбул. – Приятно познакомиться! Знаю, ты – Миша. Однако вы с Катей здорово угадали моё имя! Ведь меня, и в самом деле, зовут Морбул!

Он изучающе посмотрел на мальчика.

– Да, да… футбол… Но медальон и не мог тебе помочь! Потому что самого главного – заклинания – ты не знаешь! Издревле оно в тайне передаётся из поколения в поколение в роду Северных королей. И теперь известно лишь королю Абскану, последнему представителю этого рода! – Он многозначительно помолчал и не без гордости добавил, – и… мне! У короля нет от меня секретов! Правда… меня медальон слушается лишь по мелочам, но всё же…

– Так скажи заклинание и отдай его мне! Когда папа с мамой ездили в свадебное путешествие на горнолыжный курорт в Норвегию, отец там, в горах, в новогоднюю ночь, слышишь, в новогоднюю ночь! его и нашёл. Так что старинный медальон – наш! – в запальчивости воскликнул мальчик и ринулся к столику, намереваясь отнять его у Морбула.

Но острая боль пронзила ступню, он вскрикнул и, не удержавшись на ногах, упал.

Гоблин расхохотался.

– Вот видишь, что бывает, малыш, когда дети повышают голос на старших! Если ты и отнимешь его, всё равно заклинание я тебе не скажу! Так что ничего у тебя не получится!

Миша с трудом поднялся с пола и рухнул на диван. Силы будто разом покинули его, и, закрыв руками лицо, он вдруг вспомнил рассказ отца о том, что старый финн, советовал тогда оставить удивительную находку там, где она была обнаружена. Иначе новых владельцев ждут несчастья. Всё так и вышло. Через много лет он, сын человека, нашедшего загадочный медальон, попал в аварию и теперь – слаб и немощен…

Но вдруг ему стало обидно: как все эти выдумки он мог принять всерьёз? Ведь гоблин Морбул – просто ёлочная игрушка! И эти разговоры с ним, и отворившееся окно в бумажном дворце, и разбушевавшаяся метель в книжке-раскладушке ему скорее всего померещились, потому что он устал и не выспался… А предупреждение старого финна? Так это просто его фантазия, а то, что он, Миша, потом попал в аварию – совпадение! Да, да, всё именно так…

Однако оторвать рук от лица он боялся. Его страшило всё это увидеть вновь…

Наконец Миша опустил руки… Как он и опасался, ничего не исчезло…

Чрезмерно бледный, со слезинками горечи на ресницах, уставший сопротивляться всему происходящему, мальчик задумался. Затем едва слышно спросил:

– Если всё так, как ты говоришь, если старинный медальон и в самом деле обладает огромной волшебной силой, сможет ли Северный король с его помощью сделать меня таким, каким я был раньше, до аварии?

Последовала пауза.

– Думаю, да! – кивнул гоблин. – Хотя, возможно, король взамен потребует какую-нибудь услугу от тебя… сам понимаешь… Но, главное, ты вновь будешь здоровым и сильным! Однако… для этого тебе придётся отправиться со мной в Северное королевство. – Гоблин показал на дворец в раскрытой книжке-раскладушке. – Готов ли ты сделать этот шаг? Подумай…

– Я готов! – твёрдо ответил мальчик, вытирая слезинки. – Но лишь при условии, что, как только выздоровею, вы вернёте меня сюда, домой!

– Всё будет зависеть от тебя… Вдруг ты не захочешь возвращаться… и решишь навсегда остаться там… – вкрадчиво предположил гоблин.

Миша рассмеялся.

– Ну уж, нет, я вернусь домой – здоровым и крепким! Ах, как все мои родные обрадуются!

Морбул с Чёртиком переглянулись.

– Ну что ж, в любом случае решение будет зависеть только от тебя! А теперь подойди ближе…

Превозмогая боль, мальчик сделал несколько шагов.

– Притронься к нему! – перевернув медальон голубым камнем вверх, приказал гоблин.

Миша робко притронулся к холодному металлу, и гоблин что-то тихонько прошептал, («Заклинание!» – мелькнуло в голове у Миши). Но мальчик ничего не почувствовал, просто… в тот же миг оказался на столе рядом с Морбулом и Чёртиком. Теперь он был с ними одного роста.

От удовольствия Чёртик пошевелил рожками.

– Ну вот, мы почти равны! Ты что ж, так, ха-ха, в жёлтой пижаме, и отправишься к Северному королю? – хохотнул он.

– Ерунда, у нас нет времени на переодевание, король ждёт меня! Прощай, табакеркин Чёрт, вряд ли увидимся ещё!

– Прощай, Морбул! И ты, Миша, прощай, желаю удачи! Надеюсь, всё обернётся наилучшим для тебя образом! – Он скорчил неопределённую гримаску, прыгнул со стола прямо в сервант и скрылся в своей табакерке.

А гоблин с Мишей шагнули на страницу книжки-раскладушки и в то же мгновение оказались в снежной долине. Здесь, по-прежнему, ни на секунду не утихая, бушевал студёный ветер, круто закручивая вверх густо валящий снег.

«Не хватает ещё этого слабака застудить и самому подхватить насморк!» – содрогаясь от порывов ледяного ветра, подумал гоблин, едва слышно прошептал волшебные слова, и они тут же очутились на обледенелой лестнице, ведущей к огромной резной двери дворца. Морбул три раза стукнул чугунным кольцом, висящим на двери, – скрипнув, та медленно отворилась, и они вошли…

Глава 7. Верные друзья

Разбуженная громким, тревожным мяуканьем кошки Катя вбежала в гостиную…

Дворец в книжке-раскладушке изнутри был ярко освещён. Девочка, не дыша, на цыпочках подошла ближе. В этот момент в него входил Морбул, следом – Миша. Ошибиться она не могла: мальчик в жёлтой пижаме шёл тяжело, прихрамывал. Огромная дверь за обоими сразу захлопнулась…

Сердце Кати неистово колотилось, казалось, его стук эхом отзывается во всех комнатах. Она оглянулась. Ветка, на которой Морбул вечером висел, была пуста. Болталась только проволочка, которой он был прикреплен. Идти проверять, в своей ли комнате брат, Катя не стала. Она была уверена, что его там нет. Несмотря на всю фантастичность происходящего, сердце подсказывало: Миша, действительно, находится во дворце Северного короля…

Она присела на краешек дивана… Из-под ёлки вылезла дрожащая от страха Муська, прыгнула девочке на колени и, осторожно принюхиваясь, потянулась к столику, на котором стоял дворец.

– Ах, Муся! Что же это такое?! Что теперь с Мишей будет?! – Катя судорожно гладила кошку. – Родители, бабушка и тётя Вера от горя и тревоги просто с ума сойдут! Хотя… вряд ли они поверят в произошедшее…

Близость тёплого живого существа постепенно успокоила её. Сердце вошло в нормальный ритм. «Медальон! Всё случилось из-за него! – вдруг догадалась она, вспомнив, как Морбул смотрел и качал головой, когда она вытащила медальон из пирога. – А когда я уходила спать, я оставила его у книжки! И если его здесь нет…» Катя поискала на столике, на всякий случай заглянула под ёлку, внимательно осмотрелась вокруг, но его нигде не было.

– Значит… всё, действительно, случилось… из-за старинного медальона! Он кому-то очень понадобился! – почти спокойно произнесла она вслух.

– А ты догадливая девочка, умная, недаром столько книжек прочитала! – раздалось со стороны серванта. – Да, медальон-то тю-тю! Он – у Северного короля Абскана! – Чёртик, наполовину высунувшись из табакерки, хихикнул.

Девочка совсем не удивилась, что Чёртик из папье-маше разговаривает. «В такую ночь, кажется, я не буду удивляться ничему… Но… всё же, как Миша оказался в книжке-раскладушке вместе с Морбулом? Конечно, нет сомнения, это проделки гоблина! Но вернётся ли Миша? А если нет? Что нужно делать?» – в голове мелькали мысли одна за другой. Судьба самого медальона её уже не волновала.

Чёртик тем временем вновь вылез из табакерки и, прыгнув на журнальный столик, радостно шевельнул картонными рожками:

– Кстати, это я Морбулу помог с ёлки слезть, проволочку открутил! Наконец-то и я нужное дельце совершил… А то засиделся в табакерке! Здорово, здорово получилось! О, чую, такая катавасия пойдёт!

– Не слушай, его, Катя! Он – мелкий пакостник, зря Морбула освободил, но мы поможем тебе!

– Ну ты! Помалкивай там! – Чёртик погрозил кому-то на ёлке.

Приглядевшись, девочка увидела, что с ней разговаривал самый крупный олень в игрушечной оленьей упряжке, висящей на ёлке.

– Мы поможем тебе найти и вернуть Мишу! – повторил он. – Только открути проволоку, которой мы прикреплены к ветке.

Катя ослабила её. Олени ловко, по веткам, спрыгнули на столик к книжке-раскладушке.

– Садись скорей! Нужно спешить! Дорога каждая минута!

Но девочка в изумлении лишь развела руками.

– Ах, да! – Олень ударил копытом в снег, наметённый из книжки на журнальный стол. Из-под копыта брызнули голубые искры, с ветвистых рогов посыпались голубые звёзды. В туже секунду Катя уменьшилась и оказалась в санях под огромной шубой.

Олень вновь ударил копытом о снег, сани задрожали, готовые сорваться с места, но в этот самый момент игрушечный динозаврик Стёпушка, слетев с ёлки, сел на его рога.

– Хорошо, Катя, что ты прикрепила меня к ветке не слишком крепко, мне удалось самому высвободиться. Нет, нет, я не могу спокойно висеть на ёлке, когда такое творится! – воскликнул он. Пёрышки на его спине и крылышках встали дыбом и зашевелились. – Возьми меня с собой, я тебе пригожусь!

– Но… там слишком холодно для тебя, ведь динозавры вымерли и от морозов!

– Э-эх, то те, древние, динозавры, а я сделан из ваты и блёсток, что со мной будет?! – И, не дожидаясь Катиного разрешения, юркнул под шубу.

Тут и Муська, прыгнув на столик, неожиданно уменьшилась в несколько раз:

– И без меня тебе не обойтись, мяу-мяу! – И шмыгнула к Стёпушке.

Наконец все устроились, олень ударил копытом третий раз, сани тронулись.

– Скатертью дорожка! – крикнул вдогонку Чёртик и полез в свою табакерку. – А всё-таки чертовски интересное приключение я утроил! Хи-хи! – Он сладко зевнул и захлопнул крышку.

Глава 8. Кольоны

А Морбул с Мишей тем временем, миновав длинный коридор дворца, оказались в огромном тронном зале. Украшенный лепниной высоченный потолок здесь подпирали мощные колонны. Полуприкрытые ставнями окна едва пропускали свет, – в зале было полутемно.

Немного привыкнув, Миша разглядел на троне маленькую скорченную фигурку в короне и длинной, ниспадающей на пол, чёрно-фиолетовой мантии. Мальчик догадался: это – горбатый король Абскан, о котором они с Катей начали читать книгу «Ледяной исполин». Его ноги не доставали до пола.

Гоблин, низко поклонившись, смело подошёл к трону и разжал ладонь:

– Вот, ваше величество! Я не зря старался! Наконец он ваш!

На ладони лежал медальон.

Миша весь сжался. Он понимал всю странность, всю неправдоподобность происходящего, но мальчишеское любопытство никуда не делось. И приготовился увидеть чудесное волшебство: превращение жалкого убогого карлика в могучего короля Севера…

Слабый луч солнца, по ошибке забредший в этот угрюмый дворец, неуверенно осветил лицо Абскана. Миша заметил, как оживились тусклые глаза горбатого правителя. Чуть дрожащей рукой он взял медальон, тот ярко вспыхнул и скоро погас. После этого король облегчённо вздохнул и обратил взор на мальчика.

Миша стоял потрясённый. Ничего не произошло! Абскан оставался убогим карликом!

– Приветствую тебя, малыш! Удивлён, что я не стал богатырём и красавцем? – усмехнулся король. – Но… мне нужно не это! Нет, нет! Сейчас ты сам убедишься, что теперь я, и в самом деле, могучий король Севера, достойный потомок древних Северных королей!

– Воистину так! – воскликнул Морбул, склонившись у трона ещё ниже.

– Тебя награжу, не обидишься! – кивнул Абскан гоблину – А теперь оставь нас одних!

Кланяясь и пятясь задом, гоблин бесшумно выскользнул в дверь.

Король с трудом сполз с чрезмерно высокого для него трона. Повелительным жестом подозвал Мишу к открытому окну и тихонько, так, что мальчику не было слышно ни слова, шепнул заклинание:

– А теперь, смотри!

Взглянув в окно, Миша замер в изумлении. Неистовый ветер перед замком ещё усилился, ночное чёрное небо моментально заволоклось тяжёлыми снежными тучами. Король взмахнул рукой, и тут же из них посыпались крупные снежинки, да так быстро, что через несколько минут вся площадь перед дворцом покрылась толстым слоем снега. Но снег лёг неровно, огромными сугробами. В то же мгновение Мише почудилось, будто сугробы зашевелились. Однако, присмотревшись внимательнее, он увидел, что это уже и не сугробы, а грубо вытесанные ледяные фигуры – с прямоугольными телами и квадратными головами с массивными челюстями. Ледяными руками они крепко сжимали ледяные мечи.

На недоумевающий взгляд мальчика король гордо вскинул голову:

– Это – кольоны! Стоило мне шепнуть заклинание, и вот, армия волшебных ледяных солдат передо мной! – Абскан самодовольно улыбнулся. – Вот что мне было нужно! Вот что делает меня могучим! Они непобедимы! Где пройдёт кольон, не останется ничего живого: их ледяные мечи всё превращают в лёд и снег. Да, в лёд и снег!

Ледяные солдаты стояли по стойке смирно, устремив ледяные взоры на окно. Увидев Абскана, они разом подняли свои ледяные мечи, открыли прямоугольные ледяные рты и проревели:

– Уриру!!! Уриру!!! Уриру!!!

– Они приветствуют меня! Они рады! И их у меня сотни тысяч! – Скривив в подобии улыбки рот, король обвёл рукой ледяные полки, заполнившие всю дворцовую площадь.

Внизу вновь послышался нарастающий шум. Кольоны скандировали:

– Тэку! Тэку! Тэку!

– Так они вызывают своего предводителя! Они требуют, чтобы его представили! – Он махнул рукой, и они замолчали. Пристально взглянув на Мишу, Абскан доверительно похлопал его по плечу. – Им мог бы стать… ты! Сейчас ты – слаб, любой в состоянии обидеть тебя! Но я, могучий король Севера, с помощью этого медальона… – Он поцеловал медальон, лежащий на его ладони. – Мог бы сделать тебя богатырём, и не было бы тебе равного в мире по физической силе! Детей у меня нет… когда придёт время… унаследуешь мою корону и власть над Севером!

Миша почувствовал, как мурашки пробежали от головы до пят. Так вот о какой услуге говорил Морбул! Такого он, конечно, не ожидал. Смертельно побледнев и проглотив от ужаса слюну, он мотнул головой:

– Нет, нет! Отправьте меня лучше домой! Я не хочу быть предводителем кольонов и никакая власть мне не нужна!

– Неужели ты на всю жизнь хочешь остаться таким слабаком?! Глупый несмышлёныш, маменькин сынок! – презрительно бросил Абскан и отвернулся…

Он вновь подошёл к открытому окну и, прошептав заклинание, повелительно взмахнул рукой:

– Всем отдыхать!

Кольоны разом выдохнули:

– Хо! – Опустили ледяные мечи, и… тут же рассыпались, вновь превратившись в сугробы.

Глава 9. У охотника Тойгу

Тем временем по заснеженной долине мчалась, впряжённая в сани, оленья упряжка под предводительством сильного, смелого и мудрого оленя Ойто. Его товарищи – молодой, но крепкий Башик и стремительная длинноногая Нумка – буквально считывали мысли вожака и выполняли команды беспрекословно.

Ехали они уже не меньше часа и проделали большой путь, а впереди простиралась всё та же однообразно-белая долина. Даже горы, окружающие её, будто растворились в ночной студёной дали. Лишь неясные их силуэты вырисовывались в лунном свете. «Не то что, когда мы с Мишей рассматривали всё это в книжке…», – думала Катя, растерянно глядя по сторонам.

Муська высунула мордочку и принюхивалась к незнакомым запахам. Малютку-динозаврика Стёпушку в тепле, под шубой, укачало, он тихонько посапывал.

Вокруг было необыкновенно тихо. Девочка подняла голову: далёкие звёзды загадочно мерцали, и на мгновение ей почудилось, будто они тихонько звенят. «Может, они хотят подсказать, как скорее найти и вернуть Мишу домой?» – подумала Катя, с надеждой всматриваясь в небо.

Но неожиданно, откуда ни возьмись, налетел яростный северный ветер. Казалось, он разозлился на чужаков, и теперь, свирепо надувая свои обледенелые щёки, старался их отсюда прогнать. В диком танце в воздухе закружились мириады снежинок, поднялась пурга.

Ойто оглянулся на девочку.

– В этих краях охотник Тойгу, мой друг, живёт! – между порывами ветра крикнул он. – У него небольшое стадо оленей. Может, кто из наших, – он мотнул головой на своих товарищей в упряжке, – устал, у него можно будет смениться. Тойгу давно живёт в этих краях, хорошо их знает, совет может дельный дать! Заглянем к нему, передохнём, пурга уляжется, двинемся дальше, а то ненароком заблудимся!

– А далеко ещё до него!? – сложив ладошки рупором у рта и стараясь перекричать вой ветра, спросила Катя.

Олень указал рогами вперёд. Приглядевшись, девочка увидела вдали мерцающий сквозь снежный буран огонёк. Она обрадовалась, ведь можно будет немного размяться, согреться, а если повезёт, и чаю горячего попить.

…Через несколько минут они стояли уже у небольшого заснеженного домика охотника. Тот, видимо, слышал, как сани подкатили. Дверь распахнулась, выпустив облако пара, навстречу шагнул человек в наспех накинутом на плечи полушубке.

– Ойто, как я рад! И вы здесь, Башик и Нумка! Ну, здравствуйте! Здравствуйте и вы, гости дорогие! – Охотник весело глянул на Катю в огромной шубе, насторожившуюся было Муську и заспанного Стёпушку. – Давно не были у меня! – Распрягая, охотник ласково гладил оленей.

«Сразу видно, что хороший человек!» – подумала девочка.

Тойгу выпряг оленей и отвёл отдыхать в загон. Катя с Муськой и Стёпушкой последовали за ним в дом. На столе, в уютной комнате, тут же появился самовар, большие чашки, плюшки, варенье, сливки. Скоро Катюша с удовольствием прихлёбывала ароматный чай. В блюдечко Муське она налила сливок, и та, лакая, от удовольствия даже закрыла глаза и громко замурлыкала. Сливки были настоящие, свежие. Не то, что магазинные в пакетиках. Уж кто-кто, а Муська толк в сливках знала.

Тойгу рассмеялся:

– Это от оленихи Берты, у неё оленёнок родился. Вот решил немного попробовать, сливки сделал. Жирные!

Стёпушке очень понравилось варенье из чёрной смородины.

– Витаминное! – с видом знатока определил он, совершенно перестав стесняться Тойгу. И, довольно урча в унисон Муськиному мурлыканью, слизывал варенье с ложки длинным розовым язычком.

– Трудно будет вернуть брата… – задумчиво произнёс охотник, выслушав Катин рассказ. – Думаю, помочь вам сможет только волшебник медведь Хотху!

– Медведь, мяу-мяу? – удивилась Муська, оторвавшись от своего блюдечка. – Но ведь медведи на зиму в спячку впадают… во всяком случае, бурые. Я сама слышала, когда Катя вслух читала. Наверное, это белый медведь, мяу-мяу!

– Нет, нет, это самый настоящий бурый медведь, но он – великий волшебник, а настоящие волшебники никогда не спят. Раньше он помогал и Северному королю, и Морбулу, но в последнее время отвернулся от них… Возможно, из-за всей этой истории с волшебным медальоном… Ведь узнаёт он всё раньше других. Однако простым людям Хотху помогает всегда, конечно, если уверен в их чистых помыслах!

– А где он живёт? – спросил Стёпушка. Расправившись с баночкой варенья, он удобно устроился на комоде у часов и чистил свои редкие бурые пёрышки.

– Добраться до него нелегко. В тысяче миль отсюда, в дремучем лесу у подножия гор, есть незамерзающее даже в самые лютые морозы озеро Ордак. Слава у него дурная. Говорят, если кто в озеро попадает, будь то зверь, человек или обычная лодка, оно топит. Посреди озера – островок. Там, в пещере, Хотху и живёт. Доплыть, однако, до острова всё же можно, но только в заколдованной лодке.

Тойгу помолчал, он думал о том, как нелегко будет девочке и её спутникам совершить это путешествие, пусть даже на выносливых, верных оленях. А тем более переплыть опасное озеро Ордак. Но выхода не было: иначе Катиного брата, Мишу, вернуть домой было невозможно.

– Как-то давно, – продолжил он, – я охотился в лесу неподалёку от озера. Видел, как гоблин Морбул пробирался к нему. Меня разобрало любопытство и, прячась за деревьями и кустами, я последовал за ним. Когда он подошёл к самой воде, опустился туман. Через минуту туман рассеялся, а у самых ног Морбула возникла лодка без вёсел. Я слышал, он сказал: «Озеро помоги! Лодку не переверни, на остров меня доставь, живым на берег поставь!» После этого сел в лодку, та сама поплыла и через несколько минут причалила к острову. Таким же образом он потом и вернулся… Значит, главное, не забыть озеро попросить, чтобы помогло переправиться! – предупредил Тойгу.

Скоро пурга улеглась, ветер утих. Тойгу указал, в каком направлении следует искать волшебника Хотху.

– Но… берегитесь колдуньи Моорки! – озабоченно напутствовал он. – Она в этих краях обитает, путников с пути сбивает. Принимает облик то орла, то волка, или даже зайца, трудно предугадать в кого она обратится, всякий раз по-разному. Заморачивает людей и заманивает в заколдованный лес, в своё логово. А там превращает в лесную нечисть – Погашек, которые ей прислуживают.

– Тогда мы поедем по другой дороге, чтобы не натолкнуться на неё, наверняка, здесь ещё дорога есть! – решила Катя.

Тойгу покачал головой:

– Моорка и её заколдованный лес могут возникнуть в любом месте, где она захочет, лишь бы людям навредить. Вот вам ветка рябины. Она растёт у нас только в одном месте далеко отсюда. Я специально нарезал целый пучок на случай встречи с ней. Она боится рябины, как огня. Направьте на неё, колдунья тут же исчезнет.

– Вот ещё, какая-то Моорка! Нас она не заколдует, мы сами её напугаем! – самоуверенно рассмеялась Катя, но ветку на всякий случай спрятала под шубу.

– Может, впрячь свежих оленей, а Башик и Нумка пусть отдохнут, а? Башик, Нумка, дело говорю, всё же Ойто покрепче вас! – нежно щекоча Нумке подбородок, предложил охотник.

Однако Башик и Нумка отказались:

– Мы хорошо отдохнули, зачем меняться? Мы привыкли всюду вместе с Ойто!

Глаза Тойгу радостно блеснули: от верных оленей он иного и не ожидал.

Поблагодарив охотника за гостеприимство, бесценные советы и ветку рябины, упряжка помчалась к великому волшебнику.