Текст книги "Ледяной богатырь, или Чудо в новогоднюю ночь"

Глава 19. Превращение

…Миша проснулся рано в отличном настроении. Он и не ведал, что ночью, когда спал, фея Забвения забрала его воспоминания о родных…

Но ничто теперь его больше не тревожило, ему было легко и весело. Морбул, старавшийся, несмотря на дурное расположение духа, быть с мальчиком приветливым, принёс с кухни бутерброды, и они с большим аппетитом позавтракали вместе. В это время дверь в комнату приоткрылась, всунулась рыжая усатая мордочка и стала принюхиваться к вкусным запахам, идущим со стола.

– Опять ты, Маркиз?! – физиономия Морбула недовольно перекривилась. – Я же тебя предупреждал! – Он хотел прогнать кота, но Миша позвал:

– Нет, нет, пусть войдёт! Кис-кис-кис! Откуда ты здесь взялся?

– Это наш… дворцовый… – сквозь зубы процедил Морбул.

В комнату неуверенно вошёл всё тот же рыжий кот.

– Что-то ты слишком худой для королевского кота! Наверное, проголодался, дружище?! – Миша ласково погладил его. – Вот, ещё колбаса осталась, угощайся!

Кот ласково потёрся о Мишины ноги, при этом ни на секунду не спуская настороженных глаз с Морбула, и принялся с жадностью поглощать колбасу. Вдоволь наевшись, он довольно замурлыкал и принялся умываться.

Морбул с раздражением поглядывал на кота, что-то бурча себе под нос, а, когда Миша отвернулся, больно дёрнул Маркиза за хвост и зло прошипел:

– А тебя я всё же выгоню в лес! Пошёл вон отсюда!

Но сытый Маркиз, задрав хвост, прыгнул в кресло, уютно свернулся калачиком и замурлыкал ещё громче. Рядом с мальчиком он, видимо, чувствовал себя в полной безопасности и на Морбула теперь не обращал ни малейшего внимания…

…Позавтракав, гоблин проводил Мишу к тронному залу. Ободряюще подмигнув, он легонько подтолкнул его в дверь, а сам поспешил в Мишину комнату: «Ну, уж теперь я с этим котом разделаюсь, а то везде свой нос суёт! Кто знает, что у него на уме? Хитрый котище!». Однако кота Маркиза там уже не было…

***

…Миша смело распахнул огромную тяжёлую дверь, ведущую в тронный зал. Абскан, заранее предупреждённый гоблином о настроении мальчика, терпеливо дожидался его у окна. Горбатая фигура короля не вызвала сейчас в Мише того страха и неприязни, какую он испытал вчера.

– А, приветствую тебя малыш! – обернулся Абскан на стук двери. Он внимательно взглянул на вошедшего. – Рад, что ты хорошо отдохнул!

– И отлично позавтракал! – рассмеялся мальчик. – Мне хочется скорее вновь посмотреть на ледяное войско! Ведь вы, король, надеюсь, не передумали? Вы обещали превратить меня в могучего богатыря – предводителя волшебных ледяных солдат!

– О нет, очень рад твоему решению. Ледяные солдаты ждут своего предводителя! Вот они! – Абскан кивнул в окно.

Бросив взгляд на застывшие угловатые ледяные фигуры с ледяными мечами в руках, Миша вдруг почувствовал прежнее волнение, в его глазах мелькнуло замешательство. Казалось, он вновь сомневался в своём решении.

– Нет, нет, не волнуйся, ты не станешь бездушной ледяной глыбой, ты останешься человеком! – понял его Абскан. – Но человеком сильным и независимым ни от кого, ты станешь настоящим богатырём! Для них же, – он махнул рукой в окно, – ты – их предводитель Ледяной исполин Тэку! Они будут думать, что ты – такой же, как они, изо льда, только в тысячу раз сильнее, поэтому рады будут повиноваться любому твоему приказу!

Миша кивнул. Все колебания остались позади, он был твёрд в своём намерении…

Повернув медальон камнем вверх, Абскан прошептал заклинание. Но Миша, как и прежде, ничего не услышал. Да он и не прислушивался, он ожидал чуда! И оно… свершилось!

Он увидел, как камень на медальоне ярко вспыхнул, Абскан сразу уменьшился, и теперь мальчик смотрел на него откуда-то сверху. В то же время необыкновенная лёгкость, бодрость и сила будто разлились по всему Мишиному телу. Весь последний год после аварии он так мечтал об этом! Неужели… неужели его заветное желание, наконец, сбылось? Он взглянул на своё отражение в стекле окна: на него смотрел настоящий богатырь в сверкающих белоснежных латах. Казалось, они были выточены изо льда. И это был он, Миша! Он счастливо рассмеялся:

– Вы, король, сдержали своё слово, сделав меня здоровым, сильным богатырём! Я и в самом деле похож на Ледяного исполина Тэку! Что ж, пусть меня отныне так и зовут! Я готов служить вам и выполню любой ваш приказ!

Абскан удовлетворённо вздохнул:

– Я знал… знал, малыш, что ты примешь верное решение! – Он хотел похлопать того по плечу, но теперь еле доставал ему даже до пояса. – Хм… Ха-ха-ха! А здорово ты подрос, малыш, правда? – Но он тут же посерьёзнел. – Пойдёшь с ледяным войском на страну Лаурию. Её король Тролан – мой смертельный враг! Его и всю страну приказываю превратить в ледяную пустыню! Думаю, волшебному ледяному войску под предводительством такого богатыря, – он даже немного отошёл, чтобы полюбоваться исполином Тэку, – это не составит большого труда! Ледяные солдаты устали от безделья, они только и ждут приказа. Его-то ты сам и отдашь, ты – предводитель волшебной ледяной армии! А сейчас не будем медлить!

Они спустились на заснеженную площадь. Застоявшиеся ледяные солдаты, высоко подняв ледяные мечи, неистовым скандированием приветствовали Тэку:

– Тэку! Тэку! Тэку!

– Идём на Лаурию! – громко скомандовал Тэку. – Это приказ самого короля Абскана!

– Уриру! Уриру! Уриру! – одобрительно пронеслось над площадью.

И под тяжёлый стук ледяных ботинок ледяное войско направилось исполнять приказ Северного властителя.

Глава 20. Совет матушки Нории

…В это самое время Катя с Муськой и Стёпушкой вернулись из сада Забвения в пещеру волшебника Хотху.

– Что ж, Мишины воспоминания у нас! – удовлетворённо вздохнул медведь Хотху, бережно ставя лиловые колокольчики в вазу. – И чем скорее вы их Мише вернёте, тем лучше! Я уверен – вы справитесь!

– Обязательно справимся! – пообещал динозаврик Стёпушка, вертевшийся возле букета. Он то и дело нюхал цветы и от удовольствия покрякивал. Хотя он с Мишей был знаком совсем недавно, лишь с того момента, как тот вытащил его из коробки и повесил на ёлку, но за новогодний вечер успел привязаться к мальчику. Стёпушке нравилась добрая Мишина улыбка, его ласковое отношение к сестре. И теперь малютка всем сердцем желал его скорейшего возвращения домой.

– Волшебная лодка перевезёт вас на берег, с которого вы приплыли ко мне, – продолжил Хотху. – Вместе с оленями легко в ней все разместитесь! – заверил волшебник, видя волнение друзей. – За лесом, там, где вы оставили сани, начинается главная Снежная дорога – это самый короткий путь ко дворцу короля Абскана. Возможно, Аркулу и Сломуку не удастся догнать вас, ведь Ойто, Башик и Нумка мчатся быстро!

– Мы постараемся оторваться от них! – заверил Ойто.

– А если нет… – волшебник задумался. – То… вся надежда на вас, Муська и Стёпушка! Задержите Аркула и Сломука, чтобы Катя на оленях успела разыскать Мишу и вернуть ему воспоминания!

Катя была изумлена:

– Как же обыкновенная кошка и ёлочный динозаврик могут задержать чудовищ? – Она не верила своим ушам.

– Подумаешь, они такие крошечные, я легко их проглочу! Мурр-мурр! – облизнувшись, самоуверенно заявила Муська.

– Хи-хи! Даже я их не боюсь и легко с ними справлюсь! Они-то поменьше меня! – хихикнул Стёпушка, весело кувыркнувшись в воздухе.

– Это они в свете волшебной звёздочки такие маленькие… На самом деле – это страшные, грозные противники! – предупредил Хотху. – Но… не волнуйся! – успокоил он растерянную девочку. – Одолеть их можно!

Хотху говорил так спокойно, так уверенно… «Сразу видно, волшебник знает, что нужно делать!» – подумала Катя, и волнение её тут же улеглось.

Медведь вновь задумался. Затем сказал:

– У меня закончились обереги матушки Нории! Последний вчера отдал зайчонку Пуну. Матушка сейчас больна, сплести не сможет, а секрет оберегов против чудищ знает только она… Но мы с лисом Виксом придумали кое-что другое! Только нужно немного доделать! Это займёт совсем, совсем немного времени.

Неожиданно стена с полками во внутреннее помещение раздвинулась, в проём медленно вошла медведица:

– День добрых дел, дорогие гости! Ничего, сынок, вам с Виксом доделывать не нужно, не теряйте времени, каждая минута дорога! – Она часто и прерывисто дышала.

– День добрых дел, матушка! Зачем же вы встали, вы больны, вам пока следует лежать! – заволновался Хотху.

– Нет, нет, не волнуйся, я уже иду на поправку! – успокоила она сына. – Но ты недооцениваешь силу наших волшебных звёздочек!

Медведица протянула лапу, поймала две тихонько звенящих звёздочки и вложила в ладошки изумлённых Муськи и Стёпушки. Звёздочки сразу будто приклеились и крепко держались на ладошках, даже когда малыши стали размахивать лапками.

– Запомните: когда будет нужно, скажите: «Волшебные звёздочки, помогите нам!», а дальше – в чём именно просите помощи: «…дайте силу неодолимую», или «…помогите вернуться домой», или что-то ещё другое, – объяснила матушка Нория. – Трижды волшебные звёздочки можно просить, трижды они помогут!

– О матушка! – воскликнул восхищённый Хотху, хлопая себя по лбу. – Вы как всегда мудры и выручаете нас, как я сам-то про силу наших звёздочек забыл!

– Благодарим, матушка Нория! – Ойто, Башик и Нумка низко поклонились медведице.

Катя подошла к ней и прижалась к мохнатому животу. Глаза её наполнились слезами благодарности:

– Спасибо, матушка Нория, я никогда этого не забуду, – тихонько прошептала девочка.

Муська потёрлась о её лапы и, зажмурив глаза, громко замурлыкала. А Стёпушка взлетел на плечо медведицы и уткнулся в её тёплую пушистую щёку. Они чувствовали доброту матушки Нории и совсем её не боялись. Но вдруг динозаврик зашевелил пёрышками на спине, – явный признак, что его одолевает любопытство. Застенчиво потоптавшись на месте и скромно откашлявшись, он, наконец, решился спросить:

– А что это за день добрых дел, матушка Нория, о котором вы с волшебником Хотху и библиотекарем Виксом упоминали?

Медведица улыбнулась:

– Это и вчера, и сегодня, и завтра! Каждый день мы стараемся сделать хоть одно, хоть самое маленькое, но доброе дело. Поэтому у нас каждый день добрых дел! – Медведица замолчала. – Но торопитесь! Аркул и Сломук уже в пути! – предупредила она.

***

…Когда волшебная лодка достигла середины озера, Катя оглянулась: берег был пуст – ни Хотху, ни матушки Нории. На острове шёл густой снег. Он успел уже надеть мохнатые шапки на деревья и кусты, засыпать траву и пещеру, и теперь та походила на настоящую берлогу… Да… волшебник Хотху, действительно, был властен над погодой и временем года…

Глава 21. Сражение с чудовищами

…Ойто, Башик и Нумка, со всех ног мчавшиеся по Снежной дороге к дворцу Абскана, надеялись, что чудовища, посланные Морбулом в погоню, всё же их не настигнут…

Но Муська и Стёпушка были настороже и то и дело осматривались по сторонам. Втянув воздух поглубже, они вдруг почувствовали неладное. Как наставляла матушка Нория, не теряя ни секунды, они наклонились к золотистым звёздочкам на своих ладошках и прошептали: «Волшебные звёздочки, помогите нам, дайте силу непобедимую!»

Звёздочки зазвенели, и то же мгновение Муську и Стёпушку что-то вышвырнуло из саней, они кубарем покатились по снегу.

– Ойто, стойте! Они выпали! – в ужасе крикнула Катя.

– Не волнуйся! Это действуют волшебные звёздочки Хотху! – успокоили её олени, и упряжка помчался ещё быстрей…

Уже издали девочка увидела, как со снега поднялась крупная львица, а в небо взлетел огромный птерозавр33
  Птерозавр – в переводе «крылатый ящер» – доисторическая летающая рептилия.


[Закрыть]. «Волшебные звёздочки превратили Муську в львицу, а игрушечного динозаврика Стёпушку – в летающего ящера! – догадалась Катя. Она спрятала цветы глубже за пазуху и с замиранием сердца твердила про себя, – только помогите, только помогите, звёздочки, миленькие!»

***

…Львица издала грозный рык, сверху ей пронзительно ответил птерозавр – они были готовы к бою! В тот же миг они заметили две стремительно приближающиеся к ним точки. Одна двигалась по воздуху, другая – по снегу. Через минуту точки превратились в крохотных чудовищ, которые быстро увеличились, и ещё через мгновение дракон Аркул и саблезубый тигр Сломук стали огромными.

Сломук бросился было на львицу, но Аркул, дыша сверху жарким пламенем, проревел:

– Оставь! Нет времени! Нам, главное, девчонка с воспоминаниями! – И они помчались за санями.

…Через несколько минут Сломуку удалось обогнать сани. Он стремительно бежал почти вровень с оленями, норовя прыгнуть на спину вожаку и остановить упряжку. Катя видела его страшные клыки, слышала тяжёлое дыхание. Аркул, изрыгая клубы дыма и пламени, сверху прохрипел:

– Негодная девчонка, всё равно не уйдёшь! Отдай воспоминания! Не то вмиг спалю!

Он опускался всё ниже к саням и всё шире открывал свою огненную пасть. Катя пригнулась и, ещё глубже спрятав цветы, запахнула шубу плотнее.

Но вот он опустился совсем низко, девочку так и обдало жаром, а Сломук, целясь прямо на спину Ойто… прыгнул! Но… в то же мгновение на них что-то налетело, и всё закрутилось в воздухе и на снегу. Это птерозавр с львицей настигли чудовищ, и завязался бой!

– Держись! – крикнул Ойто Кате и, хотя это казалось уже невозможным, олени помчались ещё быстрей. Девочке почудилось, будто теперь они, не касаясь копытами снега, летят по воздуху…

Саблезубый тигр был крупнее львицы. К тому же у львицы не было таких невероятно длинных острых клыков, как у него. А птерозавру всё время приходилось увёртываться от клубов дыма и огня, которыми дышал на него дракон Аркул. Он подпалил крылья птерозавра, и тот с огромным трудом держался в воздухе. В это время тигр Сломук, ловко подскочив сбоку, тяжело ранил львицу в бок. Львица и птерозавр отступали…

Казалось, ещё чуть-чуть, и чудовища одолеют. Но львица и птерозавр вновь крикнули из последней мочи: «Волшебные звёздочки, помогите нам, дайте силу непобедимую!». В то же мгновение рана у львицы затянулась, крылья птерозавра покрылись новой кожей, и с удвоенной силой они бросились на врагов.

Львица вцепилась в шею Сломуку, и, сколько тот ни пытался вырваться, чтобы проткнуть её своими саблевидными клыками, ничего не получалось. Птерозавр длинным острым клювом щипал ноздри Аркула, – тот чихал, кашлял и задыхался от собственного дыма и огня.

Наконец Сломуку удалось вырваться, и они с Аркулом вновь помчались за санями. Но львица и птерозавр в один рывок догнали чудовищ. Сопротивляться те уже не могли… Потеряв силы, Аркул кувыркнулся в воздухе и рухнул на землю рядом с поверженным Сломуком. Они закрутились на снегу, вновь стали крошечными и, пропищав что-то невнятное насчёт червей и рыб, тут же превратились в срезанные когти Морбула. Неожиданно повалил снег и тут же их засыпал, они исчезли. Волшебные звёздочки медведя Хотху оказались сильнее волшебства гоблина Морбула!

…Сани были уже далеко, их даже не было видно. Львица и птерозавр помчались их догонять.

Глава 22. Это не компьютерная игра!

…А в королевстве Тролана, чудесной стране Лаурии, тем временем готовились к свадьбе принцессы Элики и её возлюбленного принца Лориса. Тысяча лучших поваров со всей страны варили, жарили и парили вкуснейшие яства. Ведь накормить праздничным обедом нужно было каждого жителя страны, а для всех зверушек и птиц, обитающих в Лаурии, готовилось особое угощение. К тому же ожидалось множество гостей со всех концов света!

…Нарядные кортежи уже начали прибывать. Всем хотелось повеселиться на свадьбе милых новобрачных!

Портнихи торопились дошить чудесный свадебный наряд принцессы. Слетевшиеся отовсюду птицы поддерживали воздушные кружева для платья, чтобы те случайно не испачкались и не запутались, так их было много. А если какая из портних по неловкости роняла иголку или напёрсток, птички наперегонки спешили поднять.

По всей стране были разосланы гонцы с глашатаями, и воздух королевства то и дело оглашался объявлениями о свадьбе. Во все города и посёлки спешили тысячи обозов с продуктами и искусными поварами, чтобы прямо на местах, с помощью местных жителей, накрыть праздничные столы.

Нарядные гирлянды и фонарики развешивались на домах и деревьях, в небе парили бумажные змеи со сверкающими хвостами. Вечером все ждали красочного фейерверка.

…Ничто не предвещало грозной опасности. Никто в Лаурии, и даже учёные-звездочёты, не наблюдали никаких знамений надвигающейся беды. Дозорных на границе здесь давно не было, жили обитатели королевства открыто, свободно общаясь с соседями. Поэтому никто и не видел, как исполин Тэку со своей волшебной ледяной армией приблизился к стране…

***

…Несмотря на всю невероятность и фантастичность происходящего, несмотря на огромный рост и внушительные доспехи, в душе Тэку оставался прежним мальчишкой. Фея Забвения забрала у него воспоминания о родных, чтобы их не уничтожил Морбул, но он вовсе не забыл, как тяжело недавно болел. Поэтому ощущение, что теперь он – богатырь, переполняло его душу восторгом. Это было так здорово, нет, не то слово, это было супер-классно!

И не просто богатырь, а предводитель волшебной ледяной армии! Всё это напоминало увлекательную компьютерную игру, в которой он – главный и самый сильный герой! «Вот бы сейчас меня увидели мальчишки! Теперь они не стали бы задаваться! Я бы их всех одолел!»

…Ледяные солдаты, не моргая, смотрели на своего вожака, ожидая приказов. Они следили за каждым его движением. Время от времени, широко открывая прямоугольные ледяные рты и размахивая ледяными мечами, они скандировали резкими ледяными голосами:

– Тэку! Тэку! Тэку!

Что ж, он будет выполнять приказы Абскана! Тот сдержал своё слово – превратил его в богатыря, а он, раз пообещал, сдержит своё!

Для него всё было ясно: король Тролан, правивший Лаурией, опасный враг. Именно поэтому Абскан отдал приказ уничтожить его самого и его страну… И он выполнит этот приказ! Только сейчас нужно всё правильно рассчитать, чтобы определить самые удачные варианты наступления! Уж кто, кто, а он в компьютерных играх не раз оказывался в победителях, поэтому и сейчас в своём успехе не сомневался. И Тэку внимательно всматривался в Лаурию.

С возвышенности, на которой остановилась волшебная ледяная армия, страна почти вся была хорошо видна… В больших городах сверкали окнами здания, по дорогам мчались машины. В посёлках дымились трубы уютных домов. В ближайшей деревеньке весёлые дети катались на санках с горок, играли в снежки. Вот малыш с красными от мороза щеками провалился в сугроб, но не расплакался, а заливисто хохотал…

А когда в деревню въехал обоз, нагруженный доверху кастрюльками, блюдами, коробками, свёртками и пакетами со всевозможными свадебными яствами, ребятишки сразу побежали к нему. И вместе со взрослыми стали помогать разгружать и заносить всё в большой красивый дом, очевидно, местный клуб. Тут же из его трубы повалил ароматный дым: на кухне разогревали вкусности…

Скоро в клуб промаршировал местный оркестр, на ходу играя свадебный марш. А через некоторое время и принарядившиеся жители потянулись к зданию. Вновь зазвучала весёлая музыка – началось празднование свадьбы принцессы Элики и принца Лориса. И хотя сами новобрачные были далеко, деревенские жители от души веселились и желали принцу и принцессе долгой счастливой жизни и множество чудесных, умных и послушных детей.

И чем дольше Тэку всматривался в эту благополучную страну, в деревеньку, празднующую свадьбу любимой принцессы, тем сильнее у него почему-то портилось настроение: будто тяжёлая чёрная туча медленно наползала на ярко-голубое солнечное небо…

Сначала неясно и тихо, затем всё настойчивее и громче в голове у него вдруг зазвучали странные, невозможные в его положении мысли: «Но… при чём тут эти дети и, вообще, все обитатели деревеньки, при чём тут принцесса и принц, даже если король Тролан опасный враг? И вообще… так ли это на самом деле?»

От волнения Тэку вдруг почувствовал такую слабость, что ему пришлось сесть прямо на снег. Нет, это совсем, совсем не компьютерная игра… Запасных жизней и запасных вариантов действий здесь нет… Здесь всё по-настоящему! Он старался привести в порядок мысли и чувства, хаотично сменяющие друг друга…

Как же так? Почему всё так получилось, как он попал в такую… невероятную, такую немыслимую историю? – спрашивал он себя. Ответ нашёлся быстро. Он так хотел быть здоровым и сильным! И в тот момент, когда его заветное желание исполнилось, когда он, простой мальчишка, бывший долгое время «слабаком», превратился в богатыря, предводителя волшебной армии, он так обрадовался, что давая слово Абскану верно служить, до конца не обдумал, что ему предстоит. Он пообещал исполнять любой приказ короля! Просто пообещал и всё! Но сейчас, глядя на безмятежную деревеньку, ясно понимал, что этот приказ НЕ выполнит! Больше тут и обдумывать нечего!

Волшебные ледяные солдаты, с нетерпением ожидающие сигнала о наступлении, волновались. Им давно уже хотелось применить свои смертоносные ледяные мечи в деле! Размахивая ими, они устремили ледяные взоры в сторону Лаурии и громко выкрикивали: «В лёд и снег! В лёд и снег! Превратим всё в лёд и снег!» Но идти в наступление без приказа не решались, боясь гнева самого короля Абскана: своим волшебным медальоном он мог превратить их во что угодно… Но почему медлит их военачальник, не отдаёт этого приказа?!

И вдруг… по ледяному войску прошёл ропот: «Нас обманули, это не настоящий Ледяной исполин! Смотрите внимательно, когда он дышит, идёт пар! Значит, это не наш, это – человек! Долой Тэку-человека!»

Они стали медленно окружать его, всё выше поднимая ледяные мечи. Огромный ледяной солдат, оказавшийся ближе всех, уже вытянул меч, чтобы ударить им и превратить Тэку в ледяную глыбу:

– Мы сделаем из тебя настоящего Ледяного исполина! Хо-хо-хо! – Тэку видел, как открывался его ледяной рот, двигался ледяной язык.

– Хо-хо-хо!!! – поддержал его ледяной хор и подступил ближе.

Он ещё мог подняться и отдать сигнал идти на Лаурию. Он был уверен, что ледяные солдаты тут же отступят от него и бросятся выполнять долгожданный приказ. Но… не проронив ни слова, Тэку-человек остался сидеть на месте…

Он осмотрелся, бежать было некуда, – ледяное кольцо сжималось плотнее и плотнее. «Ну и пусть, пусть заморозят, я это заслужил, туда мне и дорога!» – в отчаянии подумал он и приготовился к самому худшему…