Текст книги "ТОТЕМ. Трилогия (Хищники, Травоядные, Птицы)"

– Ты преувеличиваешь, – отмахнулась девушка.

– А ты преуменьшаешь, – ответил Хранитель.

К моменту приземления планолета на площадке собралась целая толпа. Вспышки фотокамер ослепили Мию, ее сразу окружили какие-то люди и повели в косметический бокс. Вилар остался на площади. Он непрерывно жал руки и улыбался. Вся эта суета, словно ведро холодной воды, вылитое на голову, обескуражила Мию. Ее усадили в кресло перед большим зеркалом. В помещении было пять человек, все они что-то доставали из сумок. Одна из девушек смешивала какие-то составы. Еще несколько распаковывали странное оборудование и приспособления. Был среди них и молодой мужчина, который единственный стоял в стороне и делал замечания остальным. Мия сидела ко всем спиной и в зеркало наблюдала за происходящим.

– Какой макияж вы предпочитаете? Натуральный или по сочнее? – манерно спросил у Мии мужчина.

– Какой, что?! – робко спросила девушка.

Все присутствующие застыли в изумлении. Наступила тишина. Мия испуганно повернулась к присутствующим.

– Я сказала что-то не то? – прямо спросила она.

– Ээммм… – замялся мужчина. – Кстати, меня зовут Лакси, – и он грациозно поклонился Мие.

– Очень приятно.

Остальные начали перешептываться.

– Вас смутило слово «макияж»? – вежливо поинтересовался мужчина.

– Да, я никогда прежде этого слова не слышала, – честно призналась Мия.

– Как бы это объяснить… – задумчиво произнес мужчина. – Это когда на лицо девушки, наносят специальные вещества.

– Зачем?

– Чтобы сделать красивой, – растеряно ответил молодой человек.

– Все так безнадежно? – испуганно спросила Мия.

– Нет, я… простите… я не это имел в виду, – сбивчиво оправдывался мужчина.

– У вас – что, девушки не пользуются специальными красками для лица? – с ужасом в голосе спросила одна из девушек.

– Красками для лица! – просияла Мия, словно что-то вспомнив. – В школе нам рассказывали про такие вещи. Но такими составами у нас пользуются только богатые пожилые женщины, чтобы скрыть возраст, но мне всегда это казалось нелепым. Юным девушкам неприлично привлекать к себе излишнее внимание. А замужним вообще ни к чему, они же уже замужем. К тому же, у нас эти краски стоят дорого и обычным женщинам не по карману.

– То есть вы хотите сказать, что в хищном обществе девушки не красятся? – вмешалась еще одна женщина.

– Нет, а почему вас это шокирует? – ответила Мия.

– У нас красятся почти все, даже некоторые мужчины, – ответила девушка.

– Мужчины?! – изумленно переспросила Мия.

Мия с недоверием уставилась на присутствующих. И не знала чему больше удивляться, тому, что услышала, или тому, насколько удивились собравшиеся. Взяв себя в руки, девушка спросила.

– А можно обойтись без этого?

– Нет! – хором ответили присутствующие.

– Я сделаю максимально натуральный макияж, еле заметно подчеркнув выгодные особенности вашего лица; глаза, губы, здоровый румянец на щеках, – добавил мужчина.

После этих слов все снова засуетились. Но девушка заметила, что окружающие поглядывали на нее, как на диковинную зверюшку.

Через двадцать минут, накрашенная и аккуратно причесанная, Мия была готова к съемке. Девушку проводили в большой зал и усадили за стол, стоящий на небольшом возвышении. Увидев сидящего рядом Вилара, Мия немного успокоилась и начала осматриваться. Зал был достаточно большой. Почти всю его площадь занимали кресла. Вдоль противоположной от входа стены шла небольшая возвышенность, на которой размещался длинный стол. На столе стояли маленькие приспособления, напоминавшие микрофоны в переговорном боксе лаборатории. Зал был плотно набит людьми, не осталось ни одного свободного места. Мие стало не по себе, от волнения закружилась голова, стало душно, в ушах зазвенело.

– Ты прекрасно выглядишь, – тихо шепнул Вилар.

Мия повернулась к Хранителю и сдавленно улыбнулась.

– Не волнуйся, уверен, ты все сделаешь правильно, – успокаивал Вилар.

– Добрый день! – послышался голос Мирола.

Глава Мирового Совета подошел и сел справа от девушки. Мия улыбнулась и кивнула.

– Как ощущения? – участливо поинтересовался мужчина.

– Не очень, – честно призналась Мия.

– Не переживайте. Вы первая представительница слабого пола хищной расы, которую видит мир. Они сами не знают, чего от вас ждать. Можете говорить и делать все, что вам вздумается. Хоть на столе станцуйте, вам все простят, – засмеялся Мирол.

Прошло несколько минут. К сидящим за столом присоединились еще несколько мужчин. Некоторых из них Мия знала – это были руководители отдела КВК и новый заместитель Вилара. Но были среди них и незнакомцы.

В помещении раздался звуковой сигнал. Шум голосов стих, в зале наступила абсолютная тишина. Мирол встал и с располагающей улыбкой поприветствовал присутствующих и весь мир. Заседание началось. Люди из зала начали задавать вопросы. Мия сидела тихо, стараясь привлекать, как можно меньше внимания. Суть разговора была ей понятна, присутствующие обсуждали текущие проблемы в Ормане, задавали вопросы по общему состоянию здоровья первого состава Хранителей. Спрашивали о мерах реабилитации и восстановления переболевших. Интересовались мерами профилактики повторных заражений. Когда речь заходила о медицинских тонкостях, Вилар любезно перехватывал инициативу, стараясь прикрыть Мию, за что она была бесконечно ему благодарна. Девушка старательно скрывала бившую ее дрожь. Ее бросало то в жар, то в холод и единственным желанием было провалиться сквозь землю. Она не понимала, по какому дурацкому стечению обстоятельств, ее угораздило сидеть среди всех этих умнейших мужчин, а самое главное, как отсюда уйти, не опозорившись. Одна из женщин в зале подняла руку. Мирол кивнул. Журналистка встала и спросила:

– Мия, это правда, что ваша мать умерла от этой же болезни?

Девушка похолодела. Такого поворота событий она не ожидала. До этого момента речь шла о глобальных проблемах и не затрагивала личную жизнь присутствующих.

– Как это относится к делу, позвольте узнать? – жестко поинтересовался Вилар.

– Простите. Возможно, я не достаточно тактично сформулировала вопрос, но это относится к тому, что данный вирус пришел к нам из хищных земель. А значит, может оттуда же и вернуться, – настойчиво проговорила женщина.

Вилар хотел что-то сказать, но Мия поняла, если он сейчас продолжит ее защищать, весь мир заподозрит неладное, а Мие не хотелось доставлять близкому человеку подобные неудобства. Девушка опередила Верховного Хранителя и ответила:

– Да, пятнадцать лет назад от этой болезни умерла моя мать. Дело в том, что она была очень любящей женщиной. Любящей жизнь, людей, своего мужа и ребенка. Мой отец в составе элитного отряда Держателя сражался с вражескими войсками на границе родного Себара. Мать со своей сестрой следовала за ним. Не желая оставаться безучастной к боли родных людей, женщины организовали полевой госпиталь, в котором лечили раненых. Но вскоре они встретили нового врага, ему дали название Сухой мор. От этого врага в итоге полегло огромное количество людей с нашей стороны и стороны противника. По приказу Держателя вокруг очага эпидемии было выставлено оцепление. Моя мама и ее сестра до последнего боролись с болезнью. Тогда болезнь удалось победить, лишь полностью истребив ее носителей, – грустно закончила Мия.

На секунду воцарилась тишина. Резкий переход от обсуждения глобальных проблем к личной трагедии, обескуражил людей. Откровенность Мии тронула присутствующих. Тишину нарушил еще один журналист.

– Говорят, в вашем родном городе не так давно была повторная эпидемия? – обратился он к Мие.

– Да. Как и пятнадцать лет назад эпидемия пришла с гор и распространилась от Предгорья до Предлесья, – ответила Мия.

– И что на этот раз предприняли власти? – спросил мужчина.

– То же самое. Оцепили территорию.

– С целью дождаться полного вымирания заразившихся, как я понимаю? – отозвался журналист.

– Да, – кратко ответила Мия.

В зале поднялся шум. Видно было, что люди негодуют. До Мии доносились нелестные характеристики, из которых слова «варварство» и «первобытная жестокость» были не самыми грубыми. Неожиданно Мия почувствовала желание оправдать Держателя. То, что эти люди осуждают внутреннюю политику ее родного государства, задело девушку. Шум в зале продолжал нарастать. Видно было, что заседание начинает выходить за рамки обсуждения эпидемии в Ормане. Закрытое для остального мира хищное общество, всегда было лакомым куском для мировой прессы. Информация, полученная от Мии, была для них неожиданным подарком. Внезапно Мия прочувствовала всю ответственность ее заявлений. Ситуацию было необходимо исправить. В ней закипел, доселе глубоко спавший, патриотизм. Девушка встала.

– Как вас зовут? – обратилась Мия к мужчине, задавшему последний вопрос.

Тон ее был настолько жестким, словно не она, а Вилар разговаривала сейчас с залом. От неожиданности все стихли.

– Кварт, – растеряно ответил мужчина.

– У вас есть дети, Кварт? – все тем же тоном спросила девушка.

– Да, двое, – в абсолютной тишине ответил журналист.

– Прекрасно, тогда вы меня поймете. Представьте, что у вас пятеро детей. Один из них заболевает смертельным вирусом. Первая реакция любого любящего родителя – найти лекарство. Но! Вирус убивает за пять дней! С наскока лекарство найти не удается, но вы не оставляете попыток. Кроме того, не будем забывать, что вирус невероятно заразен. Поэтому одним из первых ваших действий будет изоляция зараженного ребенка. А теперь, скажите мне, Кварт, после изоляции больного ребенка от здоровых, вы стали бы меньше его любить?

Мужчина завороженно слушал девушку и молчал.

– Думаю, нет! – ответила Мия за Кварта. – А когда через пять дней, исчерпав все ресурсы, вы не нашли лекарство и потеряли свое дитя, будете ли оплакивать его? Какие уроки вынесете из этой трагедии? А теперь представьте, что спустя годы, эта беда посетит вас снова. Следующий ребенок заболеет этой заразой. Каковы будут ваши действия, Кварт?

В зале была тишина. Мужчина ничего не ответил.

– Я хочу предостеречь вас от скорых необдуманных выводов. Поверьте, попав в оцепление, я тоже была не в восторге от решения Держателя. Но давайте посмотрим правде в глаза. Что бы вы делали в такой ситуации? И чем ситуация с закрытием Ормана отличается от ситуации изоляции Предлесья? Не будем забывать, даже ваши технологии не смогли обуздать болезнь. Что уж говорить о моей родине. Поэтому я призываю всех собравшихся еще раз вспомнить о том, какую большую победу удалось одержать, и какому радостному событию посвящена это пресс-конференция. Ваши родные и близкие живы и они в безопасности. Вот самый главный предмет обсуждения и радости.

Мия еще немного постояла. Затем молча села. Больше вопросов у присутствующих не осталось. Спустя несколько минут журналисты вернулись к обсуждению тем, входящих в рамки заседания. Больше к Мие обратиться не решился ни один журналист. Заседание продлилось около часа. Когда прозвучал звуковой сигнал к окончанию конференции, журналисты начали расходиться. Мужчины на трибуне тоже засобирались. Мия сидела в растерянности и не знала, что ей делать. Вилар подошел к девушке.

– Ты была великолепна, – шепнул он.

Мия почувствовала, как горят ее щеки.

– Пойдем, в соседнем зале нас ждет Мирол. Нужно обсудить еще несколько вопросов без прессы, и можно лететь домой.

Девушка молча кивнула и последовала за Хранителем.

Соседний зал оказался гораздо меньше предыдущего. Он представлял собой небольшую комнату с экранами на стенах. В центре комнаты стоял круглый стол, окруженный креслами. Когда Вилар и Мия вошли, Мирол уже ждал их.

– «Ваши родные и близкие живы и они в безопасности», – с улыбкой процитировал он, подходя к Мие. – Блестяще! Даже я не сказал бы лучше. Уверен, журналисты сделают из этого высказывания ваш слоган.

– Мой – что? – спросила девушка.

– Неважно. Не берите в голову, – с улыбкой отмахнулся мужчина. – Присаживайтесь, нам нужно кое-что обсудить.

Мирол отодвинул одно из кресел и учтивым жестом пригласил Мию сесть. Девушка не переставала поражаться этому странному человеку. Всегда вежлив, бодр, общителен. Он обращался со всеми на равных и почти всегда пребывал в таком настроении, словно сегодня счастливейший день в его жизни. Какие разные маски были у него с Виларом. Но и тот, и другой были отличными руководителями. Вилара люди боялись и потому слушались. Мирола любили и старались угодить, как лучшему другу. Вот и она попала под обаяние главы Мирового Совета, пребывая в полной готовности сделать все, что он попросит.

– Теперь, когда с эпидемией покончено, какие у вас планы? – загадочно спросил мужчина.

– Не знаю. Думала вернуться домой, – честно призналась Мия.

– То есть, если я правильно понимаю, особенно важных дел у вас нет? – продолжал расспрашивать Мирол.

Мия утвердительно кивнула.

– Вы же понимаете, что я не просто так интересуюсь. Дело в том, что для вас есть работа. Вернее, не совсем для вас, но мне бы хотелось, чтобы вы приняли в ней участие, – с улыбкой объяснил мужчина.

– Слушаю, – ответила девушка.

– Вам известно, что нашим ученым так и не удалось синтезировать лекарство от дегидратации?

– Да, конечно, – кивнула Мия.

– Так вот, мы не оставляем этих попыток. Необходимо подготовиться на случай повторных вспышек заболевания.

– Но я не специалист в науках, – возразила Мия.

– Да, но так уж вышло, что вы специалист по тотальной дегидратации. Поэтому я хочу просить вас подготовить полный отчет по всем вариантам течения болезни и методам их лечения. Это будет объемный обучающий курс с видео, аудио, и текстовыми материалами. Все материалы, а так же группу помощников мы вам предоставим. Параллельно с подготовкой курса вы могли бы помочь нашим ученым, работающим над получением лекарства. Они уже сейчас нуждаются в ваших консультациях, но я не решался отрывать вас от работы. По моим смелым подсчетам, на все у вас уйдет около двух месяцев. Поэтому, если вы располагаете таким временем, очень прошу вас нам посодействовать.

– Конечно, сделаю все, что от меня зависит,– решительно ответила Мия.

– Тогда договорились. Работы по синтезированию для вашего удобства перенесем на Северную базу. Список сотрудников, входящих в команду подготовки курса, вам составят. Если есть личные пожелания, учтем. Отдохните несколько дней, а в начале следующей недели начнем работу, – мягко, но решительно заключил Мирол и встал. – Теперь прошу меня извинить – очень много дел. Удачно долететь.

Переговоры были закончены, и Мия с Виларом покинули главную башню. Во время полета они обсуждали пресс-конференцию.

– Я чуть не наломала дров, рассказав про оцепление Предлесья, – сокрушалась Мия.

– Не твоя вина, что хищное общество, небезосновательно воспринимается как кучка слаборазвитых вооруженных варваров, погрязших в постоянных междоусобных войнах, грозящих перейти за пределы стены, – мягко проговорил Вилар.

– Не успокаивай меня. Если то, что ты говоришь, правда, мне следует быть осторожней в высказываниях, – серьезно ответила девушка.

– Авторитет твоей расы – забота Держателей, а не твоя, – успокаивал мужчина.

– Я первая женщина хищной расы, которую видит остальной мир. Мне стоит быть осмотрительней, – настаивала Мия.

Вилар улыбнулся, обнял девушку и Мия успокоилась.

Глава двадцать пятая

По прибытии на базу, Вилар погрузился в дела.

Никаких мероприятий на вечер запланировано не было, поэтому Мия направилась домой. Но по дороге ее перехватил Лан.

– Мои поздравления! – восторженно сказал молодой человек.

– С чем? – удивилась Мия.

– Не скромничай, мы видели новости. Ты по всем каналам!

– Да ладно тебе, чуть не опозорила весь наш род. Радоваться нечему, – отмахнулась Мия.

– Радоваться нечему?! Да Держатель должен медаль тебе выдать! Я чуть не прослезился, когда ты начала проводить параллель про детей! – возмутился друг.

– Когда удалось погасить эпидемию в Предлесье, в качестве благодарности к нам пришли с обыском и отобрали все мои драгоценные сборы, оставив беззащитными перед новой вспышкой болезни. Так что не стоит ждать от Держателя особых нежностей, – возмущенно ответила девушка.

Лан полными удивления глазами уставился на Мию.

– Вот уроды!

– Не бери в голову. А где Ким? – спросила Мия.

– Раздает автографы, я полагаю, он ведь брат суперзвезды!

– Ну, хватит, Лан!

– Ладно, Ким в зале. Пойдешь? – сдался Хранитель.

– С удовольствием, – бодро ответила девушка.

И друзья отправились в тренировочный корпус.

Ким был на ринге. Впервые за долгое время он спарринговался не с Ланом. Когда Мия вошла в зал, все внимание мгновенно переключилось на нее. Девушка вздохнула и спряталась за спину Лана. Видя ее смущение, мужчины тактично отвернулись и занялись своими делами. Мия незаметно прошмыгнула на трибуну и пожалела, что не пошла прямиком домой. Тем временем Ким отправил противника в нокаут. Он перескочил через ограждение ринга и поспешил к сестре.

– Не думал, что ты так быстро вернешься, – сказал Ким.

– Чудо техники под названием «планолет» мчал меня со скоростью ветра, – улыбнулась сестра.

– Мы с отцом видели трансляцию, – сказал брат.

– С отцом? – удивилась девушка.

– Да, он смотрел на экран через коннектор, – объяснил Ким.

– Ну и как? – без энтузиазма спросила Мия.

– Мы очень тобой гордимся, – похвалил брат.

– Как говорит Хог: «языком молоть, не дрова колоть», – отмахнулась девушка.

– Не скромничай, Мия – вмешался Лан.

– Да перестаньте! Куча людей участвовала в этой истории, а превозносят только меня. Это незаслуженно и несправедливо! – возмутилась Мия.

– Мия, если бы не ты, то я и многие другие были бы уже мертвы. Без тебя, возможно, радикалов удалось бы победить, но вот эпидемию – вряд ли, – настаивал Ким.

– Ты преувеличиваешь мои заслуги. Уверена, рано или поздно лекарство удалось бы синтезировать. Получилось у радикалов – смогли бы и вы. Сколько людей трудилось в лабораториях других башен! Сколько Хранителей рисковало своими жизнями при захвате военных баз противника! Мне не нужны эти лавры. Их заслужили все!

– Мия, у любой победы, должно быть лицо, – горячо заявил брат.

– Пусть возьмут того, благодаря кому эта победа была одержана. Я-то тут при чем? – отпиралась Мия.

– Кого, например? – заинтересовался Лан.

– Вилара, например! Он рассекретил все базы радикалов. Он организовал поиск растения. Только благодаря ему я осталась жива. Вот уж без кого этой победы не было, так это без него! – горячо ответила Мия.

Услышав ненавистное имя, Ким сжал кулаки. Лан хотел что-то возразить, но, уловив резкую перемену в настроении друга, тему развивать не стал. Опасаясь выдать свое раздражение, Ким ничего не ответив, пошел в раздевалку.

Оставшееся время Мия провела на трибуне боевого эмулятора, наблюдая, как Лан и Ким в паре пытаются одолеть шестерых вооруженных бандитов.

Эти зрелища перестали пугать девушку. Наоборот, Мия убеждалась, что брат умеет за себя постоять.

Когда Ким, Лан и Мия вернулись домой, по коннектору с ней связался отец. Он, в свойственной ему немногословной форме, похвалил дочь, затем погрузился в долгие дебаты на политические темы родного Себара с Кимом и Ланом. Мия тем временем приготовила ужин и усадила гостей за стол.

– Невероятно вкусно! – похвалил Лан, доедая мясо.

– Спасибо. Я старалась, – поблагодарила Мия.

– Ты слышал, человек – острые рога, она для меня старалась, – начал задирать Кима Лан.

– Лан, я старалась не только для тебя, уж извини. Просто в последние дни Ким какой-то грустный, – говорила Мия, неторопливо собирая тарелки со стола. – Я, конечно, не спрашиваю… Но, если он сочтет нужным, то расскажет сам.

Девушка с подносом грязных тарелок направилась к мойке.

– Моя любимая бабушка научила меня одной женской хитрости, – продолжала говорить она, украдкой поглядывая на брата.

– Я весь внимание. Надеюсь это что-то неприличное? – отозвался Лан.

– Если мужчина не в духе, его надо вкусно накормить и дать выспаться. А если это не помогло с первого раза, делать так неделю, – с улыбкой объяснила Мия и снова искоса взглянула на брата.

– А если и это не поможет? – шутливо спросил Лан.

– Вот! Я тоже задала ей этот вопрос. И она ответила следующее, если это не помогло, то, скорее всего, источник его негодования – ты, а это значит – надо на время расстаться, – сказала девушка.

Ким, который до этого молча ел, не желая участвовать в дискуссии, поднял на Мию удивленные глаза.

– Это намек?!

– Скорее, попытка разговорить тебя! – мягко ответила сестра.– Что с тобой происходит?! Я не понимаю, почему в последнее время ты сам не свой? Чувствую, что дело во мне, но чем могла так обидеть – не пойму?!

Видя, какой поворот принимает беседа, Лан затих и напрягся. Повисла долгая пауза.

– Вкусно я поел, теперь надо выспаться, – сказал Ким, выдавил из себя улыбку и вышел из комнаты.

Расстроенная Мия принялась за уборку.

Лан тоже заторопился вслед за другом. Он едва догнал Кима и схватил его за плечо перед входом в лифт.

– Послушай, Ким!

– Отвали, Лан, нет у меня настроения для острот, – отмахнулся друг.

– Как раз об этом я и хочу поговорить. Дело, конечно, твое, но я не слепой и вижу, в чем дело. Не знаю, что у нее за ухажер, но ты ведешь себя неправильно, – начал Лан.

– А ты у нас большой специалист по этой части? – огрызнулся друг.

– Нет, но со стороны виднее. Просто сам прикинь, этот пижон из себя перед ней совершенство корчит, она домой приходит, а там ты с оленьей мордой. С тобой же рядом находиться невозможно! Ты же сам этому выскочке подыгрываешь! Если она тебе действительно нужна, подбери сопли и борись. А то в боевом эмуляторе дубиной махать все горазды, а вот как до женщин дело доходит, у нас только Рок не пасует!

– Да я сам все понимаю. Но одно дело – с другими воевать, а другое – с собой. Ты не представляешь, как я ее люблю, – вдруг откровенно признался Ким.

– Ну, тогда плохо твое дело, винторогий. Она, на таком живописном контрасте, его выберет, а не твою кислую физиономию.

– Ладно, кончай, Лан, и без тебя тошно, – отмахнулся Ким и свернул к своему боксу.

Лан грустно вздохнул и пошел своей дорогой.

Глава двадцать шестая

После первого свидания, Вилар часто приглашал Мию на прогулки. Там девушка впервые услышала орган, побывала в опере и поплавала с дельфинами. Мия с замиранием сердца ждала каждого свидания. В эти дни она вся светилась. Вилар старался каждый раз показать ей что-нибудь интересное. Ему бесконечно льстила ее искренняя благодарность за любое яркое впечатление. Это были счастливые дни.

Время летело незаметно. Мия все реже посещала тренировки брата. В такие вечера Ким ходил мрачный и раздраженный.

Наступили солнечные весенние дни. Снег растаял, люди потянулись на улицу. Хранителям разрешалось гулять по Орману в свободное от работы время. Кроме того, на территории леса в теплое время года открывались уличные тренировочные площадки. Из-за высоких ограждений такие сооружения называли «коробками».

В один из выходных дней Ким привел Мию на одну из таких площадок. Мия устроилась на самой высокой скамейке и подставила лицо солнечным лучам.

– Загар способствует преждевременному старению кожи, – прозвучал рядом знакомый голос.

– Носи с собой зонтик, Рок. Морщины могут испортить твою потрясающую внешность, – с улыбкой ответила Мия.

– Ты такого высокого мнения о моей внешности?! В таком случае, надеюсь, что я всех обогнал в борьбе за твое внимание? – спросил молодой человек и присел рядом.

– Ты говоришь так, будто участвуешь в каких-то состязаниях. А на самом деле ничего подобного не происходит, – ответила девушка.

– Конечно, к чему состязания, можно просто взять за рога лучшего быка и дело с концом, – тихо сказал молодой человек и подмигнул.

– Посмотри на меня, разве такая слабая девушка способна одолеть быка? – отшучивалась девушка.

– Еще как может, только имей в виду, у твоего бычка дурная слава, – предостерег Рок.

– Еще более дурная, чем у тебя? Такое бывает? – улыбнулась Мия.

– Ты меня обижаешь, красавица. Только дай мне шанс, и я посвящу всю свою жизнь тебе одной, – значительно произнес молодой человек.

– Спасибо за советы и заботу, но я не планирую переквалифицироваться в тореадоры, – перевела тему Мия.

– Не надо отпираться, здесь даже у стен есть уши. Такие связи невозможно скрыть. Но я не об этом. Просто, имей в виду, этот красавчик бычком только прикидывается, а на самом деле это он – тореадор. И управляется с дамами мастерски. А когда проходит азарт, бросает.

– Стало быть, вы с ним коллеги? – пытаясь скрыть тревогу, улыбнулась девушка.

– Куда там, он птица более высокого полета. У него в арсенале статус, деньги и связи. А у меня только божественная внешность и сверхъестественное обаяние.

– И невероятная скромность, – засмеялась Мия.

– Что есть, то есть, – весело ответил Рок.

– Ну, а кроме шуток, будь осторожна. У нас, мужчин, так всегда. Сначала, влюблены до беспамятства, а потом – имя вспомнить не можем. Но мы не лжецы – сами верим в то, что говорим. Каждый раз думаем, что предыдущие связи были ошибкой, а вот новая – совсем другое дело, – извиняющимся тоном предупредил Рок.

– Ты опять к моей сестре свою полосатую холку пристраиваешь? – крикнул Ким с ринга.

– Ни в коем случае! Мне не по зубам такая сногсшибательная девушка. Подошел из вежливости, поздороваться, – ответил Рок, вставая со скамьи.

Молодой человек подмигнул и удалился. А Мия осталась сидеть, переживая по поводу услышанного. Девушка пыталась делать вид, что с азартом наблюдает за спаррингом, но, на самом деле, была очень расстроена. Она впервые задумалась о жизни Вилара до их знакомства. Мие никогда раньше не приходила в голову мысль о том, были ли у него женщины раньше, и как складывались его отношения с ними. После слов Рока у нее появились сомнения. Все дело в том, что в глубине души Мия так и не смогла поверить, что ее заурядная личность могла заинтересовать такого умного и красивого мужчину. В ней подспудно всегда жило подозрение, что его чувства поверхностны и быстро пройдут. А мысли о том, что он вот так же обнимал и целовал других женщин, вызывали в Мие отвращение. Не ревность, а именно отвращение. В ней бунтовала не гордость, а чистоплотность. Ведь на ее родине мужчины вступали в брак один раз, и, как правило, на всю жизнь. Любовные романы, отношение к которым за стеной было таким легким, в хищном обществе считались бесчестием и бесстыдством. Если становилось известно, что молодые люди вступили во внебрачную связь, их тут же женили во избежание позора. Конечно, отношение к мужским похождениям было более снисходительным, но это, все равно, был позор, бросающий тень на всю семью. Такой уклад жизни был для Мии нормой, поэтому ей и не приходило в голову, что Вилар живет по-другому. Девушку разрывали противоречия. С одной стороны, хотелось узнать правду из первых уст, с другой – остаться в блаженном неведении. Да и тема была настолько щепетильна, что спрашивать Вилара об этом казалось бестактностью.

Глава двадцать седьмая

Работа над обучающим курсом подходила к концу. Оставалось несколько дней до назначенного Миролом срока.

– Ты в курсе, что руководство устраивает торжественный вечер по поводу окончания эпидемии? – спросил как-то Лан.

– Нет, а где? – заинтересовалась Мия.

– На каждой базе в отдельности через две недели. Будут награждать отличившихся. Разрешено привести своих девушек и жен – небывалый случай, так как обычно посторонних пускают только в публичный корпус,– объяснил молодой человек.

– Я слышал, сначала там и хотели все устроить. Но все участники событий туда не влезут. И с транспортировкой будут проблемы. Поэтому решили устроить на каждой базе свой вечер. Но сценарий для всех один: куча еды, красивая музыка, премии и награды, – добавил Ким.

– Ты пойдешь? – спросил девушку брат.

– Конечно, ни за что не пропущу! Должна же я посмотреть на девушку неотразимого Рока и жену "болтливого" Нота. Да и как знать, может удастся подглядеть с кем придет Лан, – засмеялась Мия.

– Кроме насекомых со своей пятнистой шкуры, ему привести некого, – рассмеялся Ким.

– Очень смешно. Надеюсь, тебя с твоими рогами посадят за отдельный стол, чтобы сцену не загораживал, – огрызнулся друг.

– Мия, ты пойдешь со мной? – вдруг спросил посерьезневший Ким.

– Конечно, – удивленно ответила девушка.

Мия с Виларом на людях тщательно скрывали свои отношения, поэтому приглашения от Верховного Хранителя она не ждала. Но Мию это не расстраивало, девушка была уверена, что в компании друзей вечер пройдет более весело, чем среди чопорных представителей мировой элиты.

Вечером того же дня Вилар снова пригласил Мию в ресторан. Верховный Хранитель был очень пунктуален, поэтому ровно в шесть пара выехала с территории базы. На этот раз Вилар привез Мию в удивительно красивое место. Это было невысокое здание с большим количеством открытых веранд, в одной из которых их и разместили. Веранда имела форму полукруга и была очень уютной. По периметру размещался удобный диван, перед которым стоял невысокий столик. На столе искрились серебряные приборы и горели невысокие свечи. Но не веранда делала это место уникальным, а вид, который с нее открывался. Ресторан находился на возвышенности. Местность была холмистой и уединенной. Девственный природный пейзаж не портило ни одно здание. Неподалеку виднелось озеро, берега которого живописно поросли шарообразными кустами ивы, на ветвях уже начала появляться первая нежная листва. Снег с холмов давно сошел, и они были покрыты светло-зеленым ковром. В воздухе волнующе пахло весной. Каким-то непостижимым образом открытая веранда отапливалась. Воздух дразнил весенними запахами, но при этом было очень тепло.

Они расположились на диване. Некоторое время сидели молча, глядя как тает красивый розовый закат. Восторг от обстановки настолько переполнял Мию, что говорить не хотелось. Идиллию нарушил безупречно одетый молодой официант, который вошел на веранду и обратился к Верховному Хранителю:

– Вам то же, что и всегда?

Вилар еле заметно кивнул и официант исчез.

Эта короткая фраза не только разрушила всю романтику момента, но и напомнила Мие о недавнем разговоре с Роком. В голове возникли вопросы: «Что значит – всегда? Сколько раз он здесь был? С кем он здесь был?». Мия настолько расстроилась, что непроизвольно отодвинулась от Вилара. Она впервые задумалась, прилично ли она себя ведет. Ведь по представлениям ее общества, целовать мужчину, не будучи с ним даже помолвленной, поведение непристойное. Мию переполняла досада от того, насколько она потеряла голову. В этот момент она вспомнила Рида. Он точно не одобрил бы такое поведение. Все внутри сжалось от стыда.

– Что с тобой? – уловив перемену в настроении Мии, спросил мужчина.