Текст книги "Наська и её друзья"

Ножички

Время от времени Олег разворачивался к Наське и пугал её своим большим синяком под красным глазом.

– Больно? – прошептала Наська.

– Не-а…

– От родителей сильно влетело?

– А-а, – небрежно махнул рукой Олег. – Пошли после уроков в ножички играть?

Вера Николаевна стукнула рукой по кафедре:

– Зырёв?! Ты что не понял, что тебя вообще могут выгнать из школы? Не понял?!

– … По-нял! Чё тут непонятного? – громко крикнул Олег.

– Прекрати мешать другим!

– Да, пожалуйста!

Олег разлёгся на стуле и с грохотом выставил ногу в проход. Наська начала что-то старательно-показательно записывать. После уроков она долго собирала портфель. Олег Зырёв и Зыкин ждали её у дверей.

– Нась, ну, мы на улице. Не забудь про ножички.

– Ага. Иду.

Наська закрыла портфель. Незаметно посмотрела в сторону Ленкиной парты. Серёжка стоял рядом с Ленкой и тоскливо смотрел вслед мальчишкам.

– Так. Па-ма-ги, – протянула Ленка. Отдала ему свою жёлтую сумочку и горделиво пошла вперёд. Серёжа понуро побрёл за ней…

Когда Наська подошла к своим мальчишкам, Зырёву и Зыкину, они уже заканчивали играть. Олег выиграл у Зыкина и начал играть с Наськой. Настроение у Наськи было никудышное, но каждый раз её ножичек уверенно вонзался в нужный кусок земли. Постепенно она начала выигрывать. Вскоре Наська не могла оторваться. Она кричала от радости при каждом удачном ударе. Наступила очередь Олега. Наська, не сдерживаясь, нападала на него:

– Промажешь! Ой, промажешь… Ты, конечно, можешь старайся. Но всё равно у тебя ничего не получится!

Олег терпеливо молчал и внимательно целился. Ножик попал в нужный участок, но… завалился на бок. Олег вздохнул.

– Я! Теперь я! – выкрикнула Наська, отталкивая Олега.

Она стояла на своей земле и тщательно вымеряла последний удар. Мальчишки понимающе молчали. Вдруг раздался громкий смех. Рука дрогнула. Наська разогнулась и недовольно посмотрела туда, откуда он доносился.

В ярких курточках и смешных клетчатых юбочках весело шушукались девчонки, Дашка с подружкой. Они что-то показывали друг другу и время от времени взрывались заразительным смехом. Наська застыла, рассматривая их.

– Мешают? – спросил Олег.

Наська не отвечала и завороженно смотрела на девчонок, на то как они, размахивая руками, что-то радостно рассказывают друг другу…

– Эй! Давай отсюда! – крикнул им Олег.

Девчонки обернулись. На их лицах быстро погасли улыбки. Они посмотрели на мальчишек, на Наську… тихо повернулись и медленно пошли прочь. Через несколько метров остановились, что-то сказали друг другу, переливчато засмеялись и побежали за школу.

– Нась! Ну ты играешь?

Оторвал её от наблюдений Олег. Она тяжело вздохнула. Собралась. Удар… Ещё…

– Всё. Я выиграла! – громко сказала она.

Бросила ножик. Он победоносно врезался в землю. Взяла портфель и пошла.

– Нась, ты куда? Ты чего?.. Ты ещё играть будешь? – кричали вслед ей мальчишки.

«Нет», – помотала она головой и, не оглядываясь, быстро пошла к дому.

«Ну ничего себе?!»

Полутьма ослепила Наську. Тишина… непривычный запах бумаги смешанный с лёгким запахом краски приятно щекотал нос. Когда глаза немного привыкли Наська увидела стеллажи от пола до потолка уставленные книгами. Они ровными бесчисленными рядами скрывались где-то в глубине зала.

– Добрый день, – неожиданно прямо перед ней появилась улыбающаяся тётенька.

– Здрась-те… А можно мне… записаться к Вам, в библиотеку?

– Конечно!

…Наська вытащила документы. Подождала, когда тётенька заполнит формуляр.

– Запомни, книги расположены по фамилии автора, по алфавиту. Проходи. Не бойся. Выбирай.

«Фамилия автора… откуда я знаю фамилию автора. Откуда знаю, какая книга понравится…» – Наська долго листала книги – ей все казались интересными. Она быстро запуталась и не могла решить, какие она хочет взять, и всё набирала, набирала, набирала… Она сидела на полу и читала очередную книгу, когда к ней подошла тётенька– библиотекарь.

– Что же ты здесь сидишь? Пойдём в зал – там есть столы, стулья.

Наська взяла охапку книг и торопливо побежала за ней.

– Ты что? Столько книг выбрала?

– Ага.

– Да что ты, милая?! Что ты?! Можно взять только пять. Прочтёшь их и через две недели возьмёшь другие.

– А я все эти могу прочитать.

– Что? А когда уроки учить будешь?.. Нет, нет, девочка. Можно взять только пять!

Каждую свободную минуту теперь Наська читала. Через две недели она радостно прибежала обратно. Взяла новые…

– Это что такое?! Что за оценки?! – мама сердито смотрела на Наську. – Что с тобой? Что с тобой случилось?

За окном радостно раскачивались ветки берёзы, приветливо махая салатовыми ладошками листьев… то открывая, то закрывая комнату от солнца. По комнате, играя в пятнашки, шустро носились солнечные зайчики…

– Ты что молчишь?! Почему у тебя такие плохие оценки?

Наська оторвалась от разбегавшихся по комнате солнечных лучей и посмотрела на маму.

– Я тебя спрашиваю?! Это что за оценки? Что случилось?

– Ничего, – прошептала Наська и снова начала следить за солнечными пятнами.

– Так! Не заставляй меня краснеть перед всеми! Чтобы всё исправила!

Наська уже долго сидела за письменным столом и, крадучись, читала книгу. Она была настороже и в любой момент могла прикрыть её учебником. Сегодня ей повезло. Сегодня мама не стала проверять уроки.

– Спокойной ночи! – мама выключила свет и медленно закрыла за собой дверь.

Наська немного выждала. Укрылась одеялом с головой и включила фонарик.

«…B жизни каждого нормального мальчика наступает пора, когда он испытывает безумное желание пойти куда-нибудь и порыться в земле, чтобы выкопать спрятанный клад. Это желание в один прекрасный день охватило и Тома… Гек Кровавая Рука – вот самый подходящий товарищ!..

– Где же мы будем копать? – спросил Гек.

– О, повсюду, в разных местах!

– Разве клады зарыты повсюду?

– Конечно нет, Гек. Их зарывают порой на каком-нибудь острове, порой в гнилом сундуке, под самым концом какой-нибудь ветки старого, засохшего дерева, как раз в том месте, куда тень от неё падает в полночь; но всего чаще их закапывают в подполе домов, где водятся привидения.

– Кто же их зарывает?

– Понятно разбойники. А ты думал – кто? Начальницы воскресных училищ?…»

* * *

– Вот как ты спишь?! – мама резко сбросила с неё одеяло.

Наська непонимающе огляделась…

– И что же ты читаешь?

Мама выхватила книгу. Наська возмущённо протянула за ней руку.

– …Марк Твен… – громко прочла она. – Вот, значит, как ты учишься?! Ну что ж, придётся попросить в библиотеке не давать тебе больше книг!

– …Мама, не надо, пожалуйста! Не надо! Я всё исправлю… Я всё исправлю…

– Вот когда исправишь, тогда и поговорим!

– Мамочка…

– Всё!

Мама забрала книгу, фонарик и громко закрыла за собой дверь. Утром она положила книгу на стол.

– Чтобы сегодня же отнесла в библиотеку!

Теперь Наська читала везде кроме дома: в школе, в автобусе, во дворе… Когда оценки стали ещё хуже, Вера Николаевна вызвала маму… Мама сильно отругала дочь. Но Наське казалось, что ещё чуть-чуть и она закончит так много читать и начнёт учиться… Пробегали дни, а Наське всё некогда было начать. Было невозможно оторваться от книг, где жизнь хоть и была часто тяжёлой, но всегда была интересной и яркой… а всё что происходило почти всегда заканчивалось радостно… не то что в её всамделешной жизни…

– Что ж это такое?! Такая способная девочка и ничего не учит! – воскликнула учительница на уроке после очередного Наськиного ответа.

– Ты почему не учишь? Ты чем занимаешься?

Наська, покраснев и виновато опустив голову, стояла перед всем классом.

Класс хихикал. Ленка громко смеялась. И только Наськины мальчишки сочувствующе смотрели на неё.

Прополз месяц.

– Настя, поищи книгу… Дома хорошенько поищи, – библиотекарь грустно смотрела на потухшие Наськины глаза и на пальцы, которые непрерывно теребили носовой платок.

– … Я искала… Её нигде нет.

– Ну что ж! Тогда придётся купить точно такую же, а если не найдёте, то заплатить.

– …Заплатить?

– Да. Надо посмотреть сколько стоит потерянная книга и со штрафом придётся заплатить в 10 раз больше. Скажи родителям.

– …В 10-ть раз больше?! Ничего себе?!

«Книга стоит меньше, почему мы должны платить больше», – про себя возмущалась такой несправедливостью Наська.

– У нас такие правила, милая. Такие правила. Если не заплатите, то мы вынуждены будем сообщить в школу.

– Ну, ничего себе?! – не сдерживаясь ещё громче выкрикнула Наська.

– Впредь будь аккуратней! К книгам относись бережно…

Наська стояла на лестничной клетке этажом ниже своей квартиры и долго не заходила домой. Соседи, возвращаясь с работы, с удивлением поглядывали на неё. Она так и не придумала, как обо всём расскажет маме и вообще что будет делать дальше…

Виновато шмыгая носом и перескакивая с одного на другое, Наська попыталась всё объяснить. Сначала мама смотрела на неё строгим взглядом, потом долго кричала, бросила на стол деньги за книгу и громко захлопнула дверь в её комнату…

Полночи Наська плакала. Утром испуганно вскочила от маминого крика:

– Ты что ещё спишь?!

Кое-как оделась, запихала в портфель свою старенькую куклу – единственную подружку, которой можно было всё рассказать, и медленно побрела в школу.

«Бегут и будят сонный брег…»

В коридорах было шумно и суетно. Наська забежала в костюмерную и плотно закрыла за собой дверь. Сразу стало тихо. На полках среди шляпок, мирно подрёмывая, один на другом лежали веночки. Наська надела первый. Посмотрела на себя в зеркало… голова в нём казалась огромной, глаза маленькими… Померила второй… третий…четвёртый – красные, белые, синие цветы осторожно легли на волосы. Она нерешительно заглянула в зеркало… красные цветы розовой тенью падали на щёки, синие делали её глаза ярко-голубыми… Наська улыбнулась.

– Очень хорошо. Очень! И к этому платью подходит, – сказала тётенька-костюмерша. – Только волосы надо распустить… Да, вот так. Да. Всё. Иди покажись Эльвире Витальевне.

– Просто замечательно! – воскликнула Эльвира Витальевна.

Отошла от рояля, покрутила Наську в разные стороны внимательно рассматривая.

– Так. Песню разучить мы с тобой не успеваем… Значит, будешь читать стихотворение. Всё! Решено!

Несколько дней Наська старательно учила. В день выступления рано проснулась, скороговоркой повторила стихотворение и начала мучительно ждать, когда можно будет идти в Дом Культуры. Она почти каждый день после уроков прибегала сюда. И сегодня в костюме «Весны» она первый раз в жизни выйдет на настоящую сцену.

Начался концерт. Она стояла за кулисами.

– Говори чётко и громко, с выражением. Не торопись, – напутствовала её Эльвира Витальевна.

Наська согласно кивала головой и ласково разглаживала красивое платье.

– Стой здесь. Никуда не уходи. Ещё два номера и твой выход.

Наська попыталась выглянуть из-за кулис…

– Нась! Привет!

Кто-то схватил её за руку. Она недовольно обернулась. Перед ней стоял Мишка. В руках он бережно держал скрипку.

– Ты чего здесь делаешь?

– Я буду играть Чайковского.

– …Чего?

– Я сейчас буду выступать.

– Здорово! И я тоже!

– Да?! Выступлю – поговорим…

– Чайковский «Старинная французская песенка», – объявила ведущая.

– Ну, всё. Я пошёл.

Наська восхищённо смотрела, как Мишка вышел на сцену. Поклонился. Поднял скрипку. Она неожиданно громко и грустно запела. Звуки ярким светом ворвались в сердце и, заставив его плакать, угасали, затихая.

– Настя, Настя!

Эльвира Витальевна подбежала к ней.

– Давай, девочка. Твой выход!

Наська медленно шла к микрофону. В голове всё ещё звучала музыка…

– Тютчев, «Весенние воды», – монотонно объявила она.

Подняла глаза. Огромный зал был полон. Люди замерли.

Тишина. От испуга Наська весело затараторила:

 
– Ещё в полях белеет снег
А воды уж весной шумят —
– Бегут и будят сонный
 

Споткнулась. Замолчала. Посмотрела на людей в первом ряду.

 
– Бегут и будят сонный
 

Она с ужасом поняла, что не помнит, что они будят.

«Как там дальше? Как дальше? Что дальше-то?»

На первом ряду тётенька с красивой причёской сочувствующе смотрела на неё. Какой-то дяденька на втором ряду скрестил руки на груди, высоко поднял голову и, закрыв глаза, ждал продолжения.

– Бегут и будят сонный брег… Б-Р-Е-Г! – громко из-за кулис подсказывала Элеонора Витальевна.

Зал терпеливо ждал. Наська растерянно посмотрела за кулисы.

– Начинай сначала! Сначала, – настаивала Элеонора Витальевна.

Наська подняла голову. Посмотрела на расписной плафон на потолке, на дальние ряды, где лица казались кружочками и бойко начала:

– Тютчев, «Весенние воды»

 
Ещё в полях белеет снег
А воды уж весной шумят —
Бегут и будят сонный БРЕГ,
Бегут и блещут и гласят
Они гласят во все концы:
«Весна идёт, весна идёт!
Мы молодой весны гонцы,
Она нас выслала вперёд!»
 

Радостно выкрикивая, закончила Наська. Поклонилась и, поймав улыбку тётеньки с первого ряда и одобрительное покачивание головы дяденьки со второго ряда, под бурный шум аплодисментов ушла со сцены.

– Ой-ой-ой… – слегка расстроенно приговаривала Эльвира Витальевна.

Наська сняла венок и, не поднимая глаз, перебирала цветы.

– Ну, ничего. Ничего… Научишься.

Наська из-за кулис выглянула на сцену. Там танцевали девочки. Красные сарафаны, уверенные движения, улыбки на лицах…

– Нась, пошли, – потянул её Мишка.

Она не откликалась.

– Ты чего?

– Не смогла даже стишок прочесть…

– Что?

– Я даже сейчас могу его без запинки рассказать! А там забыла… Забыла!

– Да, ты что?! Ты – молодец! Взяла и рассказала! Вот я на первом концерте вышел. Постоял, постоял. Стало так страшно… Я повернулся и ушёл… А ты – нет. Ты – молодец!

– Да?

Наська разгладила платье. Надела венок. Улыбка снова засветилась в её глазах.

– А ещё я буду учиться петь!

– Здорово…

– А на скрипке трудно учиться?

– Не-е. Интересно.

– Да?..

Они долго сидели за кулисами на каких-то ящиках и рассказывали друг другу о школе, оценках, учителях… Вспомнили о Ритке, которую после того, как она уехала в другой город видели только один раз… Говорили до тех пор пока на них не прикрикнул кто-то из взрослых. Замолчали и неохотно пошли в гримёрки переодеваться. Потом Мишка побежал в зал искать родителей, а Наська медленно пошла в сторону дома.

2. Лето у бабушки

Гроза деревни

Солнце, алыми штрихами раскрашивая небо, опускалось к горизонту. Наська сегодня пораньше прибежала с озера. Давно так рано не приходила домой. Она стояла по середине двора и думала, чем бы ей заняться…

С улицы доносился весёлый гам. Мимо неё на летнюю кухню с охапкой хвороста прошла бабушка. Наська решила: хватит думать – надо подмести! Когда подмела последний угол около ворот, оглянулась – было так приятно смотреть на чистый, прибранный своими руками двор… Вдруг вдалеке раздался крик:

– Поберегись!

Испуганно захлопали калитки… Наська бросила метлу и выглянула. Взрослые, схватив за руку детей, торопливо уводили их по домам. Улица быстро пустела. Напряжённая, сжатая, как пружина, тишина стремительно захватывала дом за домом. Ничего не понимая, Наська растерянно озиралась по сторонам.

Вдруг далеко, в самом начале улицы, показался бык. Он шел, медленно раскачиваясь из стороны в сторону, изредка останавливался и смотрел, как будто что-то выискивал за наглухо закрытыми калитками домов. Немного сзади него Наська увидела спокойно идущего деда. В руке он держал свёрнутый кнут.

– Поберегись! – снова крикнул дед.

Дед и бык неторопливо шли по затихшей улице.

– Дай посмотрю, – донеслось до Наськи.

Наська повернулась к соседнему дому, который в этом году сняли новые дачники. За высоким забором послышалась возня. Сначала показались светлые вихры, а потом и их хозяин – какой-то мальчишка… Он быстро посмотрел вдаль и уставился на Наську.

– Ну? Чего там? – раздалось из-за забора.

Мальчишка молчал и только оторопело переводил взгляд с Наськи на конец улицы.

– Ну, что?.. Подошёл? Чего молчишь?

Чьи-то руки схватились за доски забора и вскоре на Наську, не отрываясь, смотрел ещё один мальчишка, тёмные гладко причёсанные волосы, черные пронзительные глаза.

– Чего стоишь?! Уходи! Не видишь что ли, бык идёт! – сказал ей второй.

Бык, тяжело ступая, медленно приближался к дому.

– Уходи! Чё встала?! – прошипел тёмноволосый.

– Где хочу там и стою, – выдала Наська, высоко подняв голову.

– Тебе-то что?!

– Во даёт! – поделился темноволосый. Светлый согласно кивнул.

Тёмноволосый прокричал:

– Бык идёт. Понятно?!

Наська презрительно посмотрела на мальчишек:

– Понятно!.. Быка что ли не видели? Это наш Борис! Ясно?! Он сейчас домой заходить будет!

Она гордо посмотрела на Бориса. Вдруг на улицу выбежала бабушка:

– Настя, ты что здесь делаешь?! Быстро в дом! Быстро!

Тяжело ступая, Борис уже приближался к воротам. Наська не двигалась. Бабушка развернулась к быку и, закрывая её, сердито крикнула:

– Настя, встань за ворота! Кому сказано, за ворота!

Стрельнув глазами в сторону мальчишек, Наська неохотно зашла во двор. Ловко вскарабкалась на перекладину высокой калитки и так же, как мальчишки, держась за доски, выглянула наружу. Бабушка прошла мимо и остановилась недалеко во дворе.

– Смотри, тихо сиди!

Борис сделал несколько шагов. Зашёл в ворота. Внезапно он замер и медленно повернулся к Наське. Наська улыбалась и с интересом рассматривала его морду. Она ещё никогда в жизни так близко не видела быка. Его глаза впились в Наську. Изо рта тягуче капала слюна. Ноздри, схваченные кольцом, тяжело и недовольно раздувались. Вдруг Наське захотелось спрятаться и убрать руки…

Между ней и рогами быка были только доски. Они были толстые, сосновые, но всё равно было как-то страшно… Пар, выходящий из его ноздрей, коснулся её лица… улыбка трусливо сбежала… Тело обмякло. Руки предательски задрожали. Бык угрожающе опустил рога и издал какой-то рык… Наська испуганно захлопала глазами. Вдруг еле заметно, но с каждой секундой всё сильнее и сильнее возмущение смыло её страх: – «Чё это он? Своих не узнаёт?! Ничего себе!.. Ну, всё, Борис! Мы тебя зимой больше кормить не будем!»

– Дед! Дед! – закричала бабушка. – Загоняй его!

Быстро подошёл дед. Щёлкнул кнут. Бык медленно отвёл морду и неохотно прошёл во двор.

– Давай, Борис! Давай! Иди к себе! – подгонял его дед.

Когда Бориса закрыли в загоне, Наська спрыгнула с калитки.

Растёрла затёкшие руки и вышла на улицу. Недалеко от дома она увидела уже знакомых мальчишек – светлого вихрастого и тёмного. Светлый улыбался и приветливо смотрел на Наську. Тёмный исподлобья поглядывал в её сторону.

– Привет! – не переставая улыбаться, по-дружески кивнул ей вихрастый.

– Привет.

– Меня зовут Слава.

– А меня – Настя.

Она ожидающе смотрела на второго. Он смущённо прокашлялся и громко сказал:

– Игорь.

Славка хлопнул её по плечу:

– Ну у вас и бык! Вся деревня его боится! Страшилище!.. И как вы с ним только справляетесь?

– Да, что с ним справляться, – горделиво начала Наська, но вспомнив опущенные рога и страх, охвативший её, повторила тише. – Что справляться, – и немного помолчав, возмущённо добавила. – Почему это – страшилище?! Борис у нас красивый!.. Сам ты страшилище! Понял?!

Она развернулась и быстро пошла во двор. Славка почти бежал за ней, торопливо на ходу повторяя:

– Ты чего? Извини. Ну, подожди… Не уходи…

Игорь стоял на месте, издалека наблюдая за ними. Наська резко остановилась. Повернулась к Славке:

– Чё те надо?

– Хотели поближе посмотреть быка. Можно?

– Он же страшилище. Вдруг приснится – кричать будешь.

– Ну, ладно… Я ж извинился.

Наська внимательно рассматривала свои ворота.

– Можно? – протянул Славка.

К ним подошёл Игорь. Наська оторвала взгляд и, посмотрев на притихших мальчишек, снисходительно сказала:

– Ладно. Пошли.

Борис спокойно стоял в загоне и что-то миролюбиво жевал. Он мельком взглянул на ребят и, не проявив к ним никакого интереса, отвернулся. Они немного постояли, понаблюдали за ним, потом пошли за огороды. Остаток вечера они проболтали.

Оказалось, что мальчишки учатся в одном классе и что они старше Наськи – уже перешли в пятый. Они тоже на всё лето приехали в деревню. Семья Игоря сняла соседний дом, а у Славки здесь работает дядя, и поэтому Славка с родителями и младшей сестрёнкой сейчас живёт у него.

Они ещё долго сидели на изгороди чужого забора и рассказывали о себе, о друзьях, о школе. Вскоре стало темно. Все грустно замолчали. Тишину нарушила Наська:

– А пойдём завтра утром за Борисом?

– Здорово! Пошли. Подрессируем его! – обрадовался Славка.

– Всё, ребят. Поздно уже. Давай по домам, – серьёзно сказал Игорь и встал.

– Нась, до завтра, – спрыгивая с изгороди, крикнул Славка.

В лесу

Мокрые ноги хлюпали в сапогах. Было холодно. Ребята с раннего утра уже долго бродили по пролескам и полям в поисках стада. Им очень хотелось обратно домой, но никто не хотел признаться в этом первый.

– Ну, и где они? – не выдержал Славка. – Где стадо?

– Где-то здесь. Надо искать. Они же не стоят на месте. Они всё время ходят, – объяснила Наська.

– Мы тоже не стоим. Всё утро ходим, – проворчал Славка.

Наська воинственно развернулась к нему:

– Если тебе надоело, то так и скажи!

Славка повернулся и только открыл рот, чтобы ответить, как его перебил Игорь:

– Ребят, хватит! Пройдём этот лес, и если их не встретим, то повернём домой. Всё!

– Да. Всё! – согласился Славка.

Наська, насупившись, молчала.

– Если никого не найдём, то возвращаемся. И сразу на озеро. Вода уже тёплая… – продолжал он.

Наська, упрямо сжав губы, пошла быстрее. Мальчишки, переговариваясь между собой, не отставали. Лес становился гуще. Ноги гудели. Наська, не обращая внимание на бьющие по ногам ветки, шла всё быстрее и быстрее.

– Нась, ты куда!? Всё. Хватит. По-моему, мы заблудились, – серьёзно сказал Игорь.

– Ничё не заблудились. Ещё немного, и лес закончится!

– Ничего он не закончится. По нему уже трудно пробираться.

– Да посмотри – впереди светлее, чем сзади. А что это значит?

Мальчишки молчали. Наська вдохновенно продолжала:

– А это значит, что лес заканчивается и будет поле.

– Это значит, что нам долго идти обратно. Вот, что это значит!

– не выдержал Славка.

– Это значит, что если ты…

– Перестаньте! – прервал Наськину тираду Игорь. – Давайте подумаем, куда идти.

– Идти надо вперёд! – уверенно сказала Наська.

– А я думаю – назад! – в ответ выдал Славка.

– Ой! Хватит! – оборвал их Игорь.

Ребята замолчали и начали рассматривать всё вокруг. Наське это быстро надоело. Она отошла и села на лежащее рядом дерево. Мальчишки долго о чём-то горячо спорили. Потом подошёл Игорь, положил около Наськи сумку.

– Так, Нась, сиди здесь. Мы быстро сходим на разведку и вернёмся.

– Не хочу я здесь сидеть.

– Нась! Мы быстро.

– Давайте отдохнём и вместе пойдём…

– Нась, всё! Сиди здесь. Никуда не уходи!

Мальчишки ушли. Наська устало вздохнула. Сняла мокрые сапоги. Солнце, пробиваясь сквозь листву высоких деревьев, начало пригревать. Вскоре Наська согрелась и задремала… Её разбудил громкий хруст веток. На поляну выбежали её мальчишки.

– Вы чего? – испуганно вскрикнула она и быстро начала обуваться.

Мальчишки, тяжело дыша, упали на бревно. Когда немного отдышались, Славка захлёбываясь начал рассказывать:

– Представляешь, там стоит дом – настоящий деревянный с окном. На крыше труба, а вокруг лес! Дом какой-то низенький, но там точно кто-то живёт!

Наська посмотрела на Игоря. Он кивал головой, подтверждая всё, что сказал Славка.

– Кто живёт? – удивлённо спросила Наська.

– Кто? Кто?.. Кто может жить в лесу? Сама подумай! – возмутился Славка.

Наська затихла на несколько секунд. Потом вскочила:

– Ужас!!! Ничего себе!

– Да. Вот так! – подтвердил её догадку Славка.

Наконец заговорил Игорь:

– Что значит «ужас»? Дом и дом, подумаешь, что тут такого?

– Ну не скажи, – возразил Славка. – Кто будет строить дом в лесу и жить там один-оденёшенек?

– Понятно кто, – поддержала его Наська. – А низкий он такой, чтобы его издалека не было видно.

– Хватит выдумывать. Ерунда всё это, – неуверенно возмутился Игорь.

– Чего это ерунда! А в дом вы заходили? Видели, что там?

– Не-е.

– Да вы что?! Давайте зайдём. Сразу будет ясно – кто там живёт.

– Пошли, – быстро согласился Славка.

Они уставились на Игоря. Игорь молчал.

– Ну, пошли? – громко повторила Наська.

– …Пошли, – неохотно откликнулся Игорь.

На большой поляне, вокруг которой росли огромные старые ели, стоял низенький домик. Чёрные брёвна, немного покосившаяся крыша, маленькая труба…

Ребята долго нерешительно топтались около двери. Вдруг Наська громко постучала и, отбежав, спряталась за спинами мальчишек. В ответ была тишина. Тогда Славка стукнул кулаком и сильно пнул дверь. Она со скрипом приоткрылась. В полутьме они осторожно прошли в дом. Сквозь тусклый свет из маленького оконца они увидели комнату: печь, стол, лавки вокруг него. Они осторожно сели на лавку. На столе Славка нашёл спички. Зажёг одну. Ребята разглядели лежанку, забросанную сеном, земляной пол… Больше они ничего толком не успели рассмотреть, спичка погасла.

– Я думаю, что здесь живут эти… как их… – хрипло начал Славка.

– Точно! И где-то здесь они спрятали драгоценности! – перебила его Наська.

– Какие драгоценности?! – возмутился Игорь.

– Какие, какие – обыкновенные, – прокричала Наська.

Её голос заполнил весь дом и эхом отозвался из дальнего угла. Все притихли.

– Они сюда есть приходят, – прошептал Славка, выплюнув что-то. – Во! Соль на столе!

Вдруг с улицы послышался треск. Ребята дружно вскочили и, расталкивая друг друга, выбежали из дома. Замерли. Прислушались. Неожиданно треск раздался совсем рядом. И откуда только взялись силы… Они летели по лесу, перегоняя друг друга. Падали. Вскакивали. И снова бежали, бежали, бежали…

Остановились только на просёлочной дороге. Упали на обочину и долго молчали, пытаясь отдышаться и понять – что же это было.

Домой вернулись поздно, да и то им повезло – на своём грузовике их подвёз знакомый Славкиного дядьки.

– До завтра, – буркнули они друг другу и медленно разбрелись по домам.