Текст книги "На то они и выродки"

Убийство старшего по званию офицера, да еще в военное время, – это и впрямь была расстрельная статья. И при иных обстоятельствах полковник Муц распорядился бы поставить излишне борзого прапора к стенке, не тратя времени на судебные разбирательства. Но обстоятельства были именно те, что дела в гарнизоне обстояли паршиво, это понимал даже полковник. Похоронная команда работала двое суток без отдыха, иначе, сказал фельдшер, эпидемий не избежать, и фельд-капеллан, которого в обычное время было не видно и не слышно – крепко злоупотреблял он, – также без отдыха отчитывал погребальные службы. Живым не хватало всего – еды, воды, лекарств. Зато табельное оружие у всех было в наличии.

Причина, по которой Тоху застрелил квартирмейстера, ни от кого не осталась тайной, и сочувствие прапорщику высказывали даже некоторые офицеры. Что до рядового состава, то для них прапорщик вообще стал героем, о чем заявлялось открыто, с демонстрацией неповиновения командованию. Озлоблять еще больше доведенных до предела и вооруженных людей в ситуации, когда нельзя немедленно получить подкрепление, было нецелесообразно. Только мятежа во вверенной части полковнику при нынешних делах и не хватало.

С другой стороны, поощрять бунтарские настроения и потакать вопиющему нарушению субординации – тоже было чревато мятежом. И полковник нашел выход. Связь по рации действительно продолжала работать, и полковник обратился в Черный трибунал, попросив прислать в Варди своего представителя. Для таких дел у них всегда находится транспорт. Таким образом, одним выстрелом можно было убить двух сусликов. Если Тоху казнят по приговору военного трибунала, полковник окажется ни при чем. А транспортом можно будет воспользоваться в своих целях.

Выездной представитель Черного трибунала, военный юрист майор Тавас, был зол, его мутило, и что хуже всего, он не выспался. На физиологическом уровне это объяснялось тем, что он плохо переносил полеты на геликоптере. Но другим транспортом до Варди сейчас добраться было невозможно. Полет был ужасен. Хотя разведка донесла, что нового авианалета со стороны противника не ожидается, ни пилот, ни майор, ни их сопровождение не слишком этому верили. А даже если б не приходилось постоянно опасаться конфедератов, то все равно болтало, воняло соляркой, от грохота двигателей разламывало череп. В пути дозаправиться было негде, они израсходовали весь запас горючего. В общем, в этой забытой Мировым Светом дыре предстояло пробыть, пока геликоптер снова не заправят, и по возможности несколько часов проспать.

Но с этой бытовухой еще можно было кое-как смириться – за время работы в Черном трибунале майор бывал и в худших ситуациях. Главное – он не видел причины, по которой ему следовало сюда тащиться. Подумаешь, ворюгу снабженца пристрелили – и наверняка за дело. Ничего такого, с чем не мог бы управиться гарнизонный суд. Так нет же, понадобилось вызывать представителя трибунала. И главное, если б это было сделано ради стремления соблюсти законность, майор бы еще понял. Но, увы, Тавас служил правосудию не со вчерашнего дня и кое-что слышал о полковнике Муце – среди коллег Таваса были те, кто знал его, когда Муц еще числился в гвардии. Они и разъяснили, что если б не родственнички, за изнасилование при отягчающих обстоятельствах Муц тюрьмой бы не отделался. А так – даже до суда не дошло. Будь пострадавшая из простых, дело бы вообще замяли. Но тут муж тоже занимал кое-какое положение, и Муца выперли из Столицы в отдаленный гарнизон. Но родственнички-то никуда не испарились, и потому по запросу полковника Таваса отправили разбираться с несчастным прапорщиком, хотя всем было ясно, что дело выеденного яйца не стоит.

Полковник еще пытался разъяснить юристу, в чем состоит вина этого… как его… Тоху… и для больной головы его псевдоаристократический выговор в нос звучал еще мерзостней, чем двигатели геликоптера. Слушать его не хотелось, и майор сказал, возможно, не слишком вежливо, что разберется сам – для этого он сюда и прибыл. Отправил своего радиста в местную радиорубку подключить шифровальную машину на предмет срочного вызова из головного управления – по нынешним временам такое вовсе нельзя было исключать. Перекусил вместе с пилотом и механиком. И только потом отправился вершить суд. Если кто-то тут надеется поразвлечься, наблюдая, как столичный юрист осматривает место преступления и опрашивает свидетелей, то он просчитался. Хватит и допроса обвиняемого. А свидетели… надо будет – вызовет.

Под разбирательство отвели кабинет в офицерском клубе, чудом уцелевшем после всех катастроф. При выездном разбирательстве достаточно было самого представителя трибунала да протоколиста с портативной машинкой. Так что если кто-то из господ офицеров собирался посоучаствовать, то его ждал облом.

Прапорщик Тоху после убийства находился под арестом, и прежде чем его привели, майор успел пролистать его личное дело. Недоучившийся студент-философ… забавно. Хотя ничего удивительного в этом нет. Сейчас всех студентов, если они не полные инвалиды, ставят в ряды. И не только студентов, адъюнкту Тавасу тоже пришлось, скажем так, перепрофилироваться. Но, в общем, все ясно. Прекраснодушный идеалист, столкнувшийся с грязной действительностью и не стерпевший несправедливости. И это бывает сплошь и рядом.

Фотография в деле была плохая, вместо лица на ней было расплывчатое грязное пятно, и Тавас ожидал увидеть юношу бледного со взором горящим. Арестованный никак не соответствовал этому образу. Грузный, несмотря на молодость, с физиономией в свежих ожогах и ссадинах. А глаза заплывшие и сонные. Вот кто выспался небось за дни ареста, массаракш…

И пандейского происхождения. Еще забавнее. Тут можно было бы сшить интересное дело… если б на то было бы хоть какое-то желание.

Ладно, глянем, как фишка ляжет…

Тоху, в свою очередь, видел перед собой человека лет на пять старше его самого, высокого, тонкокостного, с темно-русыми волосами и характерными для столичных жителей серыми глазами. Лицо умное, не лишенное приятности, но приобретенный в гарнизоне опыт подсказывает – в карты с таким человеком играть лучше не садиться. На виске шрам, нарочито грубый – видел такие Керем Тоху в бытность студентом у некоторых преподавателей, и не только молодых. Следы студенческих дуэлей. В университете такие развлечения считались пережитком феодального прошлого, но Тоху знал, что в некоторых старинных учебных заведениях вроде Юридической академии такое практикуют.

– Садитесь, арестованный. Итак, прапорщик Керем Тоху, вы обвиняетесь в предумышленном убийстве поручика Орма Кяку. Сознаетесь ли вы в содеянном и признаете ли свою вину?

– Первый раз слышу, что он был Орм…

– Отвечайте по существу.

– Хорошо. В содеянном сознаюсь, вины своей не признаю.

– Извольте объясниться.

– Изволю. Покойный Кяку был законченным хапугой и вором, взбесившимся от безнаказанности. При относительно мирной обстановке его спекуляции еще можно было терпеть. Но после того, как гарнизон сильно пострадал от налета, а он отказывал раненым и голодным в самом необходимом, допускать такое было нельзя. Смею утверждать, что действия квартирмейстера Кяку приносили гарнизону не меньший вред, чем вражеский налет. И я поступил с ним как с врагом.

А он не так прост. Философ, однако.

– Поручик Тоху, ваши родственники проживают в провинции Пандея?

«Сейчас он спросит, какое это имеет отношение к делу». Однако военный юрист ошибся.

– Я – гражданин Империи, господин майор.

– Вы снова отвечаете не по существу.

– Именно по самому существу. Если правительство Империи признало, что я достоин служить в ее вооруженных силах и защищать метрополию, то все остальное перестает иметь значение.

Неплохо. Но здесь, парень, Черный трибунал. А не коллоквиум по философии.

– А вам известно, прапорщик, что в Пандее в данный момент активизировались сепаратисты? Те, кто ратует за так называемую пандейскую независимость, уже одними подобными высказываниями играют на руку врагам Империи. Но они этим не ограничиваются. Многие пандейцы продались северянам и республиканцам, которые не гнушаются использовать в борьбе против нас любые средства, включая диверсии в нашем тылу. Среди выявленных нами шпионов также немало этнических пандейцев. Поэтому спрашиваю прямо – где, каким образом вы были завербованы врагами отечества и какие задания выполняли?

Не то чтобы майор верил в то, что Тоху – шпион и диверсант. Но работу свою исполнять надо, даже если спать хочется патологически.

– А вам известно, – в тон ему отвечал Тоху, – что комендант Вардисарана полковник Муц всячески покрывал вредительские действия поручика Кяку и, как похвалялся сам Кяку, состоял с ним в доле, получая свой процент от противозаконных сделок?

– Если вам было об этом известно, почему вы не сообщили в соответствующие инстанции?

– А как, по-вашему, я мог это сделать? Когда преступником является высший по званию офицер гарнизона? У меня нет доступа к радиоили телефонной связи. А вот у Муца и некоторых других офицеров он имеется. Кстати, был он и у Кяку. Так что у Кяку было, не в пример мне, гораздо больше возможностей передавать врагу преступные донесения.

– Не пытайтесь свалить все на убитого. Кроме того, вам не обязательно было поддерживать связь с врагом через гарнизонную радиорубку. Вы могли спрятать рацию где-нибудь на территории оборонного вала и во время дежурств передавать донесения оттуда. Да и не обязательно вам было общаться с вашими хозяевами посредством радиопередач. До недавнего времени на Вардисаран-Конечную регулярно прибывали грузовые поезда и автомобильные караваны. Среди их обслуги могли находиться связные. Они получали от вас донесения и передавали приказы. Вы ведь знали о дате налета, верно? Иначе как объяснить то обстоятельство, что в ночь, когда он произошел, вы оказались вдали от военного городка, – майор перелистнул дело, – в укрепленном дзоте?

– А вы знаете свое дело, – одобрительно сказал прапорщик. – Если в Варди действительно сидит шпион, он наверняка так и поступал. И постарался бы заранее себя обезопасить… вот как господин полковник, который в бункере в ту ночь сидел, а не в дзоте на минном поле… И уверен я – если вы решите провести расследование, полковник вам воспрепятствует. И не потому, что он шпион. Возможно, в Варди есть вражеский резидент, но маловероятно, что он тут есть. Вы, господин майор, заранее решили меня расстрелять, и не важно, виновен я или нет. Поэтому мне все равно, и я прямо скажу, что думаю. Для той катастрофы, что стряслась с Варди и станцией, шпионы не нужны.

И не только в Варди. В провинциях, в Столице, везде… худший враг не тот, что нападет на нас с оружием в руках и засылает наймитов. Враг внутри, на каждой ступени власти, которая сама себя уничтожает. Жадность, глупость, некомпетентность, кумовщина пронизывают все.

«А вот эти рассуждения могут вполне быть квалифицированы как «подрывная деятельность и прямой призыв к свержению власти». Парень, тебе мало того, что ты был приговорен еще до того, как начался допрос, так ты наговорил здесь еще на пяток смертных приговоров. Дорвался до интеллигентного собеседника, массаракш. Хотя, конечно, во всем ты прав…»

Этого Тавас прапорщику говорить, конечно, не стал. Пусть Тоху выговорится. Он еще в адрес императорского семейства ничего не сказал, хотя, признаемся честно, есть основания. Правда, откуда провинциалу в низшем офицерском звании эти основания знать.

Но Тоху его величества в дальнейшем своем рассуждении не коснулся, куда там, его понесло в более высокие материи.

– Мне кажется, этот всеобщий упадок, ставший причиной наших бед, из-за того, что люди утратили веру. Веру, которая служила опорой в исходном смысле этого слова. Религия на протяжении тысячелетий была цементом, скреплявшим все слои общества. Воин прошлого шел в бой, твердо зная, что в случае гибели его душа сольется с Мировым Светом, ремесленники и пахари молились за работой, зная, что, если они будут прилежны, высшие силы вознаградят их за труды, а священнослужители поддерживали в них эту уверенность. Но что стало с верой теперь? Я уже говорил об этом… впрочем, не важно. Люди перестали верить в божественное воздаяние за доблести и грехи. И одни из-за этого впали в бездействие и уныние, а другие, особенно те, кто может не опасаться правосудия земного, творят любые гнусности…

Это звучало уж слишком пафосно, и майор прервал арестанта:

– И вы взяли на себя функцию божественного правосудия?

– Если угодно. Земное правосудие не работает, даже мелкая сошка, облеченная каплей власти, упивается вседозволенностью. Я предупреждал Кяку, что ему следует знать меру в преступлениях. Но он не послушал. А как сказано в Книге Пророков: «Говорит Господь: если чадо твое ослушается тебя…»

– «…сотри его с лица земли», – иронически подхватил военный юрист. – Хорошее чадо – на двадцать лет старше вас. Но не в этом дело. Вы не оригинальны, прапорщик, – мне по роду деятельности приходилось встречать серийных убийц и насильников, которые утверждали, что действуют по велению божественных сил. Некоторые даже в это искренне верили.

– А могли эти ваши убийцы и насильники остановить – или спровоцировать массовые вооруженные выступления? Если б я не пристрелил Кяку, солдаты бы взбунтовались против командования. А поскольку не все наши офицеры столь никчемны, как полковник Муц, и способны оказать сопротивление, это вылилось бы в жестокую междоусобную бойню. Не стану утверждать, что я эту бойню предотвратил, но на какоето время отсрочил. Так что в тот миг я, пусть и ненадолго, сумел стать орудием провидения. Нет, я не религиозный фанатик. Но я считаю, что есть люди, которые могут принять на себя исполнение божественной справедливости – если им хватит на это решимости. Да вы и сами так считаете. Я вижу, что вы участвовали в поединках. А разве не от традиции божьих судов берут они свое начало?

Да, юноша – тот еще наглец. Сначала исподволь запугивает тем, что за его казнью последует мятеж, затем берется сравнивать себя с представителем трибунала… Хотя в целом он был майору скорее симпатичен, и прежде чем подписать смертный приговор, юрист охотно побеседовал бы с подсудимым и объяснил бы ему, в чем состоит отличие студенческой мензуры от ордалии. И случись их встреча днем ранее, так бы и произошло. Но она случилась именно в тот день.

Прежде чем Тавас что-либо ответил, без стука вошел радист. И по его физиономии майор сразу понял, что произошло нечто более важное, чем срочный вызов из головного управления. В руках его была телетайпная лента, но текст, отпечатанный дешифратором, прошел в режиме открытого доступа с пометкой «Срочно. Степень важности – высшая».

ВНИМАНИЕ! СЕГОДНЯ В 07.00 ПО СТОЛИЧНОМУ ВРЕМЕНИ ПРОВИНЦИЯ ХОНТИ ЗАЯВИЛА О СВОЕЙ НЕЗАВИСИМОСТИ И ВЫХОДЕ ИЗ СОСТАВА ИМПЕРИИ. ПОСЛЕ ЭТОГО ХОНТИЙСКИЕ СЕПАРАТИСТЫ ПРЕДАТЕЛЬСКИ И БЕЗ ОБЪЯВЛЕНИЯ ВОЙНЫ НАНЕСЛИ РАКЕТНЫЙ ЯДЕРНЫЙ УДАР ПО ТЕРРИТОРИИ МЕТРОПОЛИИ. АРМИЯ ПЕРЕХОДИТ НА ЧРЕЗВЫЧАЙНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ. ВСЕМ ПОЛУЧИВШИМ УВЕДОМЛЕНИЕ НЕМЕДЛЯ ЯВИТЬСЯ К МЕСТУ ДИСЛОКАЦИИ.

– Так, – сказал майор. – Сворачиваемся. Беги, передай нашим, чтоб готовились к вылету.

– А… – протоколист, основным достоинством которого была молчаливость, осмелился подать голос. То, что господин майор впервые отбывал с разбирательства, не вынеся приговора, потрясло его больше, чем какие-то глобальные и пока что далекие от него события.

– Пиши: дело закрыто. – В отличие от протоколиста Тавас прекрасно сознавал значение произошедшего и масштабы последствий. В свете их кого волнует судьба прапорщика Тоху? И почему бы напоследок не сделать доброе дело. – Да. В сущности, он выполнил нашу работу. Расстрелял вредителя. При режиме чрезвычайного положения такое допустимо. – Он перебросил обрывок ленты Тоху. – Читай, прапорщик. И дальше соображай сам.

С полковником Муцем военный юрист столкнулся при выходе из клуба. Тот был белее офицерского галстука, на лбу выступил пот. А как же! Депеша прошла открытым текстом, сейчас вести разнеслись по всему Варди. Странно, что еще не началась всеобщая паника. Но ничего, при таком коменданте скоро начнется.

И полковник, разумеется, прибежал не для того, чтоб узнать об исходе процесса по делу об убийстве поручика Кяку. Он забыл уже, что существовал такой поручик – и его убийца.

– Майор! Вы должны взять меня с собой!

– С какой стати?

– Вы забываетесь! С вами говорит старший по званию! Вы обязаны предоставить мне место в геликоптере!

– Это вы забываетесь, полковник, – военный юрист выговаривал это с удовольствием. Массаракш, из любой ситуации, даже самой поганой, надо извлекать пользу. – Я представляю здесь Черный трибунал и имею полное право расстрелять вас за измену. Каковой является попытка покинуть вверенный вам гарнизон. И сдается мне, нижние чины протестовать не будут. Я даже рук марать не стану. Прапорщик Тоху отлично справится с расстрельной командой.

– Вы… ты… – Полковник потянулся к кобуре, но пистолет не вытащил. А ведь будь у него больше решимости, он бы мог захватить геликоптер и удрать. Но за него всегда все делали другие. – Я немедленно!.. – голос его срывался на визг, – сообщу о вашем поведении в Генштаб! И маркизу Люстигу! И графу Шабуру!

Юрист усмехнулся.

– Вы, Муц, правда думаете, что в нынешней ситуации кто-то из ваших родственников-кумовьев озаботится спасением вашей шкуры? Они сейчас будут в первую, а также и в последнюю очередь спасать свою… Впрочем, думать вы не умеете, это вам не дамочек под кайфом валять. – А вот перегибать палку, пожалуй, не стоит. В истерике Муц может и выстрелить. – Но вот если вы сделаете над собой усилие и включите мозги, то сообразите, что безопаснее всего сейчас находиться как можно дальше от Хонти. Сюда ракеты сепаратистов вряд ли долетят, а вот до Столицы – вполне могут. Честь имею. – Откозырнув, он пошел прочь, минуя растерянных солдат, собравшихся на площади, мимо разрушенных и полуразрушенных зданий – туда, где уже раздавалось омерзительное тарахтение двигателей.

Полковник остался на месте, совершенно придавленный последним предположением Тамаса. Факт, что в Столице может быть небезопасно, сразил его более, чем отпадение Хонти и ядерный обстрел (с ракетных баз, которые Империя же в Хонти и разместила). Майор уже забыл о нем, как забыл о прапорщике Тоху и Варди в целом. Единственное, что его беспокоило, – перелет. Если при обстреле не зацепят и горючего хватит, все равно неизвестно, когда удастся выспаться, массаракш…

3. НЕ ВСЕ ТО ЗОЛОТО

Правительственные и частные объекты в Столице

Среди достижений правительства Неизвестных Отцов, покончивших с антинародным имперским режимом, помимо прекращения мировой войны, установления общей стабильности и возрождения промышленности (а и этого было достаточно, чтоб навсегда войти в историю), значилась также победа над разгулом преступности. А разгул тогда был – и чудовищный, двадцати лет мирного времени было недостаточно, чтоб забыть, что тогда творилось. В основном волна криминала захлестнула Столицу, но не было тогда ни одного населенного пункта, который не пострадал бы от шаек озверевших мародеров и дезертиров. Даже самые законопослушные граждане забывали о законе, что же говорить о тех, для кого преступление исходно было ремеслом?

Да, с разгулом преступности, безусловно, покончить удалось. Но вот изничтожить самую преступность как явление не удавалось никому и ни при каком режиме, что бы там ни утверждали официальная пропаганда и официальная же статистика. И в правящей элите совершенно не обольщались на этот счет. В принципе для борьбы с преступностью было сделано все, что в силах человеческих. Вновь был пущен в ход застопорившийся во время войны механизм наказаний. Преступники неисправимые шли под расстрел, остальные – на перевоспитание в зоны расчистки, оставленные войной, благо там рабочие руки требовались постоянно. Кроме репрессивных мер, приняты были меры предупредительные. Прежде всего – сразу после войны надо было покончить с голодом как с основной причиной уголовных преступлений, создать рабочие места, открыть детские приюты для сирот и беспризорников, дать гражданам возможность учиться и приобретать полезные профессии. Все это было сделано, и не только на бумаге, как бы ни злопыхали враги в Хонти и Пандее. Результаты не замедлили сказаться. И все-таки, несмотря на эти титанические усилия, воровство, грабежи, проституция, распространение наркотиков, нелегальные сделки – все это не исчезло совсем, а лишь откатилось с поверхности общества. Такова уж, верно, подлая натура человеческая – не может она мерзостей не творить.

Что ж, мудрые люди давно подметили: не можешь искоренить – используй.

Уголовная преступность как таковая, строго говоря, не была заботой Департамента Общественного Здоровья. Но в обществе преступность политическая настолько часто и густо была перемешана с обычным криминалом, что последний также постоянно оказывался в ведении ДОЗа. И это при том, что и на свою-то прямую деятельность у Волдыря периодически не хватало людей и средств! И было бы странно, если бы он не боролся с преступниками с помощью преступников же. В первую очередь его Департамент обзавелся в этой среде разветвленной сетью информаторов. Это было крайне полезно, но недостаточно. Помимо тех, кто сообщал, требовались те, кто умел действовать. И не только провокаторы. По здравом размышлении, следовало поставить под контроль разнообразные банды и преступные кланы Столицы. И Волдырь предпринял определенные шаги в данном направлении.

Нельзя сказать, чтоб он не сталкивался при этом с трудностями. Причем проблемы создавали не столько главари преступных банд, сколько соратники по управлению государством. Они не считали, что Волдырь занимается чем-то ужасным, отнюдь. Просто некоторым из них пришла в светлые головы точно такая же идея. Уголовная полиция, прокуратура, контрразведка, военное ведомство – все имели в криминальном мире Столицы свой интерес. А ведь есть еще наши замечательные промышленники, которые периодически сводят счеты с конкурентами – и уж конечно, не собственными наманикюренными ручками!

Если здраво рассудить, в Столице преступников окажется меньше, чем тех, кто желает их контролировать. И немудрено, что местные криминальные герои – от авторитетов до последних стукачей – служат двум, а то и нескольким хозяевам. Волдырь их за это не осуждал, но и одобрять не мог. Благо, этот «рынок труда» непрерывно обновляется за счет потерь и притока новых сил, а незаменимых у нас нет, кроме, конечно, меня, любимого…

Сам Волдырь с уголовной публикой по нынешнему времени непосредственно контактировал редко. На то у него были племянники и кузены… то бишь дознаватели и инспектора. То есть были годы, по молодости лет, когда ему приходилось лично осуществлять операции, сейчас же он мог себе позволить только отслеживать действия младших коллег. Он, конечно, знал, что все они имеют с этого свой откат – кто деньгами, кто натурой, но не считал подобное чем-то дурным. Наоборот, оно полезно. Лучше, когда люди получают за свои труды что-то помимо морального удовлетворения.

И теперь, когда Волдырь все же решил выяснить, что скрывается за проектом «Золото», первым делом следовало напрячь мальчиков, чтоб они поработали с осведомителями в криминальных кругах. Тем более что кое-какие зацепки имеются. Возможно, Ноготь и врал насчет того, что «это будет бомба», но какие-то действия в финансово-промышленных кругах предпринимаются. Вполне допустимо, что эти действия, пусть и косвенным образом, направлены против ДОЗа и Волдыря лично. Расследование он возьмет под контроль, но непосредственное исполнение следует поручить Сано Шерефу. Парень он старательный, да, в сущности, и так уже влез в это дело, допрашивая псевдохонтийского шпиона с автозавода. Уже тогда Волдырь обратил внимание, что и показания Валли Каргана, и оперативные сводки выводят на директора Цапфа. Подследственный Карган уверял, что дело чисто уголовное, и скорее всего сам в это верил. Но если здесь замешан Союз промышленников, то это уже вопрос, затрагивающий государственную безопасность, и дело находится в нашей компетенции. В любом случае следует проверить связи Каргана и Цапфа с криминальной средой. Да и Ногтя, чего греха таить, благо его личный архив теперь в нашем распоряжении.

Сано и его следственная бригада, получив указания от шефа, взялись за дело с энтузиазмом. Шереф-старший стал следователем по особо важным делам в сравнительно молодом возрасте не только благодаря родству с главой департамента. В конце концов, родственников у Волдыря много, а возвышает он отнюдь не всех. Некоторые, правда, незаменимы, когда дело доходит до стрельбы. Но Сано понимал – стрелять пока рано. Пока надо выбить информацию. У Каргана он выбивал ее в прямом смысле слова, и, похоже, инженеришка сказал все, что знал. Но этого было мало, слишком мало.

Вряд ли человек, занимающий довольно приличное общественное положение, вроде Цапфа, осуществляет контакты с теневыми дельцами лично. Наверняка есть посредники. В общем-то и ДОЗ, и другие департаменты также пользовались услугами посредников. Как правило, это были личности из среды «тюремных пташек». На воровском жаргоне (сильно пропитавшем жаргон оперативный) это были люди, отмотавшие срок, считавшиеся «перевоспитавшимися», имеющие легальный заработок, а потому и по закону, и по внешним признакам – добрые граждане. Однако, не входя в криминальные структуры, они сохраняли определенные контакты со своими тюремными-каторжными знакомыми. А даже если и не сохраняли, того, кто сидел, всегда можно подловить на чем-либо незаконном, и потому они крайне удобны и как информаторы, и как посредники. Сано не помнил случая, чтоб кто-то из «тюремных пташек» отказался сотрудничать с ДОЗ. Напротив, часто они сами шли на контакт, превратив посредничество между миром закона и миром преступным в достаточно доходный промысел.

Один старый вор-выродок как-то плакался на допросе, прежде чем его на перевоспитание отправили: мол, до войны как было – таких вот, кто промеж деловых и легавых, как дерьмо в проруби болтается, чморили, как самых последних. А теперь за приличных людей держат, даже главарям кланов не западло с ними базарить, куда катимся?

Сано его не понимал. Промысел как промысел, не хуже других и даже лучше, потому что Департаменту от него польза. А как до войны было, он и не помнил почти, мал был еще тогда, ну да это к делу касательства не имело.

Итак, прежде всего предстояло выяснить, не было ли в окружении Цапфа таких вот «тюремных пташек». Карган, к сожалению, не подходил – но его тоже не надо было сбрасывать со счетов. Проверять связи Цапфа Шереф-старший настрополил меньшого братца, а сам обратил взгляд на доставленные в управление бумаги Ногтя.

Как и было ему приказано немедля после ликвидации, следователь Шереф лично произвел обыск и выемку бумаг и ценностей в особняке покойного. Каких-либо наездов со стороны уголовной полиции Сано не опасался. Ликвидацию произвела группа под непосредственным руководством главы Департамента, и, следовательно, дело попадало под полную юрисдикцию ДОЗа. Как любой гражданин, Шереф питал естественное почтение к власти Неизвестных Отцов – оно без всяких метафор было впечатано в сознание. Но по отношению к дяде Сано испытывал чувства, близкие к благоговению. И когда тому удавалось завалить другого представителя власти, это означало лишь, что Волдырь в очередной раз оказался сильнее. А кто самый сильный, тот и достоин восхищения. Мертвый же представитель власти – уже не Отец, а труп. Просто труп. Именно так к нему и следует относиться.

Первым делом Шереф арестовал ночевавших в доме слуг (штат у Ногтя был невелик – повар, дворецкий, он же охранник, и секретарь, причем последний на месте отсутствовал). Их Сано отправил в подвал, где уже допрашивали взятого на месте нападения шофера, а сам занялся обыском.

Как большинство представителей правящей элиты, Ноготь не жил аскетом. Совсем, совсем нет. Как и раньше в подобных ситуациях, бригада Шерефа оставила в доме только голые стены, кухонную утварь и некоторые предметы мебели – те, что вовсе неприподъемны.

Однако все эти ковры, картины, хрустальные люстры, резные комоды, вазы времен забытых династий, непристойные статуэтки должны были отправиться в хранилище, где с ними будет разбираться эксперт по художественным ценностям. Шерефа сейчас больше интересовали бумаги. Он сразу предположил, что большей частью они находятся в сейфе, обнаруженном бригадой за ковром в спальне. Сейф аккуратно вырезали из стены, куда он был вмурован, и погрузили в машину. В управлении были умельцы, способные справляться со всякими хитрыми кодами. Впрочем, некоторое количество бумаг и документов находилось и в практически открытом доступе, то есть в кабинете самого Ногтя и в комнате секретаря. Их Шереф и просмотрел первым делом, пока вскрывали сейф.

Как любой человек, вошедший во власть, Ноготь утратил имя и получил рабочее псевдо. Все документы, связанные с его прежней жизнью и именем, согласно правилам, уничтожались. И в данном случае это, несомненно, было сделано довольно давно, иначе ДОЗ бы заполучил эти документы – или их копии.

Но Шерефу они и не были нужны. Он и без того сумел составить определенную картину.

Итак, Ноготь на протяжении многих лет входит в совет директоров треста «Децима». Это были такие финансовые сферы, куда следователю Шерефу хода не было, и он лишь смутно представлял себе всю совокупность богатств, которыми «Децима» владеет. Кроме того, Ноготь был владельцем нескольких частных предприятий как в Столице, так и за ее пределами. Казалось бы, чего тебе еще надо, живи и радуйся жизни. Но, похоже, в последние несколько лет дела у Ногтя шли не очень хорошо, чтоб не сказать – вовсе хреново. Правда, для того, чтоб в этом разобраться, пришлось кликнуть спеца по экономическим вопросам, но в целом оказалось, что предприятия, принадлежавшие Ногтю, приносили прибыль только до тех пор, пока они получали государственные заказы. Как только они перестали эти заказы получать – а они перестали, – предприятия стали убыточными. Ноготь попытался их продать. Проблема была в том, что у него было достаточно власти, чтобы надавить на тех предпринимателей, что не входили в Союз. Но те не обладали средствами, необходимыми для такой покупки. А те, которые обладали, – как раз входили в Союз и были в курсе относительно обстоятельств Ногтя. Ряд его фабрик закрылся. Ноготь определенно влез в долги и какое-то время держался за счет акций «Децимы», но его, видимо, подприжало так, что встал вопрос об утрате контрольного пакета. А это в финансовом мире означала верную смерть.