Читать книгу "Молот империи"

Освещался зал с помощью единственной висящей под потолком лампы, очень тусклой. В этом же зале была деревянная лестница, ведущая на второй этаж.

Мы расселись. Катерине пришлось садиться с нами, но уселась она почти на другом краю.

– Тут неплохо готовят, – сказал Ян. – Вчера… хотя ладно.

Он зевнул и опустил голову. Марк молчал, глядя перед собой и о чём-то раздумывая. Катерина тоже, иногда бросая подозрительные взгляды по сторонам.

Спать сегодня придётся чутко. Вдруг всё же решит свалить несмотря на договор и отданный мне амулет с предком?

– Вам может радио включить? – спросил хозяин, возвращаясь с кухни.

И сразу, не дожидаясь согласия, подошёл к аппарату с деревянными стенками и повернул ручку. Но аппарат так свистел и шипел, что пришлось сразу его выключить.

– Плохо ловит, – пожаловался хозяин. – До столицы-то далеко. Если чего надо, зовите. Скоро всё принесут!

– Я не голодна, – холодно сказала Катерина и поднялась. – Проводите меня в комнату.

– Одну минуту, – хозяин полез в карман передника, достал из кармана толстую связку ключей и позвенел им. – Нет, уже сейчас! Для вас лучший номер!

– Редко у него бывают посетители, – заметил Марк, когда они поднялись на второй этаж.

– Я вернусь, – сказал я и поднялся.

Сделал вид, что иду в туалет на улице, а сам обошёл гостиницу. В одном окне, прикрытом старыми занавесками, загорелся свет. Значит, она там. Рамы не открываются, если она захочет сбежать, ей придётся выбить стекло. Ну или разбирать саму раму, но вряд ли девушка сможет это сделать. Проще разбить и выскочить, но я это услышу.

Осмотрел и остальное. На второй этаж вела только одна лестница из зала, так что Громова никак не сбежит без моего ведома. Значит, успею немного перекусить.

Хозяин тем временем принёс ужин: жаренные с луком ломти мяса, тарелка тушёной капусты и свежие лепёшки. Неплохо для такой захудалой гостиницы где-то в глуши.

Я наложил себе побольше, Марк тоже не стеснялся. Ян же просто взял лепёшку.

– Нет аппетита, – будто оправдываясь, сказал он. – Я же вас так и не поблагодарил, кстати.

Я тем временем откусил кусок мяса. А неплохо, только соли многовато. Зато мясо не жёсткое и не застревает в зубах. Недавно ел тушёнку, а до этого даже не помнил, когда ел мясо в последний раз.

Очень давно. Несколько лет назад. Воспоминания смешивались. Когда-то всё это тянулось очень долго. А сейчас кажется, будто прошло не так уж и много времени. Может быть, из-за тела этого гвардейца, так преданного императору? Парень-то был молод, и просидел я в этом облике всего пару дней.

– За что спасибо? – вежливо спросил Марк.

– Что спасли в бою. А то один я бы так и сидел там, боясь пошевелиться. И меня бы тоже убили, – Ян начал крошить лепёшку перед собой, но будто не замечал этого. Взгляд немного отсутствующий. – Мой брат вас отблагодарит, не сомневайтесь. Я ему обязательно скажу.

– И кто он? – я взял ещё порцию.

– Алексей Варга, будущий Наблюдатель Огрании. Он тоже учится. Скоро у него будет целая страна, весь север. Он вас наградит, это точно, Варга держат своё слово всегда. Вы же всё равно потом будете жить в Огрании, вот и… – он задумался, не зная, как продолжить фразу. – В общем, мы в долгу не останемся. Если бы вы пришли чуть раньше… извините, много болтаю.

Я отодвинул тарелку в сторону и объявил:

– Иду спать.

Поел бы ещё, но мне надо следить за моей беспокойной целью.

Радостный хозяин по моей просьбе поселил меня рядом с комнатой Катерины.

– Лучший номер, – похвастался хозяин.

Это он говорил и Громовой, но я не стал придираться.

Комната небольшая. Только деревянная кровать с тонким матрасом, подушка и шкаф у стены. Под окном шли чугунные трубы парового отопления. Я захлопнул дверь и рухнул на койку. Она громко скрипнула, в соседней комнате это должно быть слышно.

Перелёг на спину и положил руки под голову, потому что подушка кололась, да и вообще пахла пылью. В коридоре слышны шаги, должно быть, Марк и Ян расходились по своим комнатам.

Потом стало тихо, только деревья шумели от ветра. Послышался шум двигателя, но это водитель мог переставлять машину под навес.

Если Катерина решится бежать, сделает это в ближайшее время. Ага, ходит у себя в комнате, в обуви, слышны каблуки, как бы она ни старалась их скрыть.

Я очень тихо поднялся и подошёл к стене. Судя по звуку, она пыталась открыть окно. Не поняла, что так просто его не открыть, рамы же ещё и утеплены на зиму. Только два путь: через дверь или разбивать стекло. Я на цыпочках подошёл к своей двери.

В комнате Катерины скрипнула кровать. Отчаялась и решила лечь спать? Или и не собиралась сбегать? Может просто стало жарко? Трубы отопления просто накалены, у меня уже спина вспотела.

В коридоре послышались шаги. Водитель пошёл в свою комнату? Нет, кто-то идёт тихо, старается не шуметь. Хозяин не хочет беспокоить постояльцев?

Вероятно, да. Но всё равно стоит проверить. Я подошёл к двери, чтобы посмотреть, кто там шляется. Мой замок открылся беззвучно. А этот же человек тем временем открыл дверь в комнату Катерины и влетел туда.

Вот же зараза! Я сразу побежал туда. Лишь бы успеть.

Из её комнаты раздался вскрик, потом что-то тяжёлое бухнулось на пол.

Глава 9

Осматриваться и всё продумывать времени не было. Я заскочил в комнату Громовой. Свет не горел, но были видны два силуэта. Катерина Громова пыталась спастись от человека в чёрном костюме, вооружённого ножом.

Увидев меня, убийца потянулся к поясу за другим оружием.

Медлить нельзя. Я вскинул руку.

Цепь вылетела вперёд, чтобы захлестнуться вокруг шеи человека в чёрном. Красные звенья ярко засветились в темноте.

Я дёрнул на себя, до хруста.

Тело упало на койку, револьвер, который он почти успел достать, грохнулся на прикроватный коврик, но не выстрелил.

Всё произошло слишком быстро. Пришла запоздалая мысль, что надо было захватить этого человека и допросить, но рисковать тоже было нельзя. Могла погибнуть Громова, да и мои способности не давали защиты от пуль.

Цепь исчезла, возвращаясь на место.

– Не ранена? – спросил я в темноту.

– Свет, – раздался сдавленный шёпот из тёмного угла. – Включи свет!

– Да и так всё видно, – я пожал плечами.

– Свет. Пожалуйста. Включи.

Да у неё истерика. Не особо в это верилось, если честно, но включать было нечего. Лампы на потолке не было, а та, что стояла на тумбочке, разбита.

Стала понятна картина прошедшего. Убийца открыл дверь и с ножом бросился на Катерину. Та скатилась с кровати, а убийца случайно опрокинул тумбочку, это она так громко грохнулась, а лампа, стоявшая на ней, разбилась. Зато он успел разрезать подушку. Крови на ней не было, так что Громова скорее всего не ранена.

А ведь если бы не моя предосторожность, я бы не успел. Девочка так напугалась, что даже не воспользовалась своим легендарным мечом.

– Свет, – повторила она. – Я не могу без него. Включи. Пожалуйста!

Свечей нет. Или вывести её в коридор, или…

Я снял с шеи амулет, который она мне дала. Свеча внутри него тускло осветила комнату. Амулет я протянул Катерине. Она выхватила его и подняла рядом с собой на уровень лица. Руки дрожали.

– Всё нормально? – спросил я.

Она кивнула и глубоко вздохнула, а я подошёл к телу. Всё-таки надо было его допросить, потому что лицо было знакомым. Я видел этого человека в охране императора Громова. Парень дважды кидался на меня за то, что я недостаточно вежливо разговаривал со стариком. А сегодня он пришёл убить его внучку.

– Ты ошибалась, – сказал я. – Не все подумали, что наследник я. По крайней мере, некоторые знают, кого именно надо искать. Так что держись ко мне поближе, девочка. Тогда выживешь.

Хотя в случае с гвардейцами было чуть проще. Кто-то из них знал тайну, остальные просто могли догадаться, ведь моё новое тело принадлежало их товарищу.

Я опустился на корточки и осмотрел труп. В кармане нашёл ключи, одни от гостиницы, другие от мотоповозки.

Надо бы связаться с императором, сказать, что среди его людей есть предатели. Хотя он и сам это знал, но на свою охрану он явно не думал. Я бы и сам не подумал. Чтобы среди Нерских стрелков зрел заговор? Из этих людей же хоть гвозди делай, более надёжных бойцов не сыскать. Куда скатился этот мир без меня?

И сразу возник другой вопрос – что делать с телом? Жить тут неделю, пока из столицы не приедет инспектор, чтобы начать расследование? И сразу спросит мотив – почему убийца хотел её убить? Тут ещё посторонние, которые не в курсе всего, заподозрят неладное. А пока в столице будут принимать меры, секрет императора может всплыть наружу.

Конечно, здесь должна болеть голова у его тайной службы, но мне хватит сюрпризов, да и чем меньше людей знает, тем лучше. Лучше просто вытащить и спрятать труп, так проще и быстрее. Чем скорее мы доберёмся до академии, тем лучше. Там хотя бы остров, куда не так-то легко проникнуть, а не гостиница в глуши, где опасность может быть везде.

– Надо его вытащить, – раздался голос Катерины, уже более уверенный. – Если хозяин гостиницы увидит, вызовет дозор. К нам будут вопросы, которых желательно избежать, и мы тут задержимся. А здесь небезопасно.

– Да ты прям мои мысли читаешь, девочка. Подожди здесь, я осмотрюсь.

– С ним?

– Да. Ничего он тебе уже не сделает.

Я выглянул в коридор, но потасовка никого не разбудила. Потом спустился на первый этаж. Хозяин спал, положив голову на стол. Вряд ли бы так вёл себя сообщник. Скорее всего, убийца стащил у него ключи.

На кухне света нет, жена хозяина тоже спит. У них комнатка внизу, недалеко от кухни.

Вернулся на второй этаж. Громова стояла у двери, держа в руке амулет. Я быстро глянул в соседние комнаты. Было занято только две комнаты, обе запертых, в одной спал Марк, в другой Ян. Водитель, похоже, спит в машине, чтобы её не украли.

– Как он тебя вычислил? – спросил я. – Следил? Не думаю.

– Свет, – Громова поёжилась. – Я не выключаю свет на ночь. Увидел в окно.

Тут гвардейцы могли знать привычки внучки императора хотя бы понаслышке.

Я подошёл к телу и закинул его на плечо. Вроде и худой, но какой же тяжёлый.

– Посветишь, – сказал я, зовя его за собой.

– Я? С чего это?

– Или возьму твой амулет, и сиди тогда в темноте.

Больше она не спорила. Мы бросили его в лесу, чуть подальше от гостиницы. Хорошо ещё, что я сломал ему шею, так что крови не было. Найдут, так найдут, мы уже будем далеко, а потом пусть разбирается охранка Громовых, но сначала пусть выяснят, как это предательство вообще случилось.

Где-то рядом должна быть спрятана мотоповозка, на которой прибыл гвардеец, но искать её по ночи я не собирался.

– Верни, – я протянул руку за амулетом, когда мы вернулись.

– Я не могу спать в темноте, – ответила Катерина.

– Возьмёшь лампу из моей комнаты. И подушку тоже, не могу на ней лежать, слишком она мягкая. А амулет отдай.

Больше никаких покушений не было. Я не стал спать, решил выспаться в дороге.

Утром хозяин ходил и искал ключи, но между делом принёс нам завтрак – жареные тосты, овсяную кашу на молоке и омлет.

– Ночью что-то упало, – тихо сказал Ян, вращая ложку в руках. – Будто дрался кто-то. Потом прислушался, ничего. Почудилось, может?

– Ночью спать надо, – заметил Марк, с аппетитом поедая кашу.

– Если бы мог заснуть. Так и лежал, – Ян вздохнул и тоже приступил к завтраку, смотря перед собой задумчивым взглядом.

* * *

Академия Сильва Коллис располагалась на острове посреди реки Сильва, рядом с Урбусом, столицей империи. Добраться на остров можно только на пароме. Раньше у тех студентов, кто побогаче, были яхты, но сейчас я их не видел.

Тем проще. У Громовой меньше шансов сбежать, а за остальным надо следить. Охрана императора была уверена, что здесь безопасно, и что убийца сюда не проникнет. Но теперь верить им на слово я не собирался.

– А большой город, – Марк стоял у поручней парома и смотрел на Урбус. – Здания такие высокие. У нас таких нет.

Видны были только силуэты построек, ведь сегодня над рекой стоял сильный туман. Но они почти не изменились с тех пор, когда их видел я сам. Будто ничего нового не строили. Хоть старое не сломалось.

– Некоторые заброшены, – сказал Ян. – Может, восстановят, здания ещё в порядке. Но часть скоро снесут, они старые. Некоторые построили ещё при Таргине Великом, а это было очень давно.

Историю Юнитума я знал, в отличие от Марка, так что слушать не стал. Хотя не помешало бы узнать, что случилось за время моего отсутствия, но это в другой раз. Я пошёл на нос парома, где в одиночестве стояла Катерина и смотрела вперёд.

– Была здесь? – спросил я, облокотившись на поручни.

– Всего раз. Давно, ещё маленькая была. Тогда здесь всё было заброшено. Росла трава. И стояли пушки, – она усмехнулась. – Крепость для обороны города.

Она замолчала. Компании она не искала, а я не хотел ей навязываться. У нас только одно совместное дело, и для этого необязательны тёплые отношения.

Я вгляделся вперёд, чтобы рассмотреть академию получше. Но моё внимание привлекло кое-что на дне, едва видное через мутную воду. Там лежала старая ржавая ригга непонятной модификации, когда-то затонувшая здесь. И как она сюда добралась? Может быть, зимой ушла под лёд?

Мы отплыли дальше, через несколько минут показались массивные красные стены академии. Им досталась, следы от снарядов были повсюду. Когда я учился здесь, всё было намного аккуратнее, только на одной стене были следы сражений Войны Небожителей, там даже памятная табличка висела.

Но после этого здесь явно были очень жестокие бои. Стены выдержали, но повреждения не мог скрыть даже ремонт.

– Приехали! – объявил Ян, будто это было непонятно. – Даже соскучился по этому месту. Вам в корпус директора, могу показать, если хотите.

– Сами найдём, – сказал я.

– Тогда увидимся.

Ян, не оглядываясь, торопливо пошёл по каменной дорожке.

Охрана академии, все одетые в одинаковую тёмно-синюю форму, проверила наши документы. У меня они были, у Громовой тоже.

– Мои бумаги сгорели, – сказал Марк, как я его и научил. – Есть только амулет и старая военная книжка.

Охрану это устроило, хотя Марк побледнел, наверняка думая, что его сейчас арестуют. Но нет, нас пропустили.

– Вам в кабинет директора, – сказал пожилой мужик со шрамом на лбу. – Вас будут ждать.

Внутри стен что-то поменялось, а что-то нет. По-прежнему высаживали много зелени, но сейчас осень, вся трава и кусты пожухли.

Никуда не делись эти аккуратные трёхэтажные здания общежитий из красного кирпича, хотя им не помешал бы ремонт. На месте учебные корпуса, но рядом с ними стояли новые высокие здания, ангары и мастерские для боевых ригг.

С другой стороны острова донёсся глухой взрыв. Там раньше был полигон для испытания ригг. Сплошные болота, идеальное место для тренировки шагоходов.

В глаза бросилось очень важное отличие – стало очень малолюдно.

Когда здесь учился я, здесь просто яблоку было негде упасть. Студенты прибывали со всей империи. Часть становилась офицерами, кто-то учился управлять панцирниками, кто-то их ремонтировать и организовывать снабжение. А ещё все пилоты боевых шагоходов обучались именно здесь.

Столько воспоминаний. Иногда кажется, что это было жизни назад, а иногда, будто случилось вчера. Побочный эффект от того, что мне меняли тела.

Катерина не оглядывалась по сторонам, а спокойно шла, уставившись под ноги. Зато во все стороны озирался Марк.

– Это алтарь? – он показал на каменный столик, прикрытый сверху от дождя деревянной крышей. – Алтарь предка?

– Да, там раньше стояла свеча, – я присмотрелся. – Хотя до сих пор стоит. Там женское общежитие. Студентки молятся этому предку и просят о защите.

На алтаре лежало несколько красных цветков.

– А откуда ты знаешь? – спросил Марк, с подозрением поглядев на меня. – Ты был здесь раньше?

– Рассказывали, – я отмахнулся и пошёл дальше. – Слышал историю, что однажды в городе завёлся маньяк. Тогда студентки попросили духа о помощи, и уже на следующее утро у алтаря лежала голова убийцы. Раньше предки были обязаны исполнить некоторые молитвы.

– А это что? – Марк показал на памятники, к которым мы подходили.

Памятники чистые, за ними ухаживали. На бронзовом изображён бородатый мужчина в старинном доспехе, украшенном перьями. На лице особенно выделялся огромный нос.

Напротив него стоял белый каменный памятник. Высокий, крепкий парень лет двадцати пяти в военном мундире и с повязкой на левом глазу держал угрожающего вида топор. На лице застыла ухмылка.

– Это Павел Громов, первый император, – я кивнул на памятник парню с топором. – А этот носатый правил перед ним, Таргин Великий и его Восемь Небожителей. Их, правда, не стали делать на этом памятнике, пожалели денег. Просто написали имена.

– Столько всего надо узнать, – протянул Марк. – Почти ничего не знаю об этом месте.

– У тебя полно времени для этого.

– А правда, что Таргин Великий правил пятьсот лет? – спросил он.

– Сказки, – отозвалась Катерина. – Для маленьких деток.

– Ничего это не сказки, а доказанный факт, – сказал я. – Надо учить историю.

Она ничего не сказала. А мы тем временем пришли к двухэтажному серому зданию с большими окнами. Охрана на входе уже нас ждала.

– Второй этаж и налево, – сказал седой офицер в тёмно-синей форме без знаков отличия. – Вас ожидают.

Смуглый солдат открыл нам деревянную дверь и придержал. Здесь прохладно, будто не было отопления. Мы прошли по полу, отделанному чёрно-белой плиткой, и поднялись по каменной лестнице.

Ещё один охранник, в такой же форме, как и у тех, кто был внизу, показал на кабинет. В прихожей, где должен сидеть секретарь, не было никого. Мы прошли мимо стола, заваленного бумагами, и вошли в открытую дверь.

Больше этот кабинет напоминал библиотеку, так много здесь стояло деревянных стеллажей с книгами. На стене напротив большого окна висела карта Юнитума. Юг в районе пустыни был покрыт цветными значками, похоже, там шла военная компания. Не удивлюсь, если против Клайдеров, там раньше были их родовые земли.

За длинным лакированным столом сидели двое. Толстый мужчина с седой бородкой, одетый в синий мундир с золотым шитьём, показал рукой на кресла, стоящие у стола.

– Добро пожаловать, – сказал он. – Прошу вас, присаживайтесь.

Я уселся первым, едва не утонув в кресле, настолько оно было мягким, остальные уселись рядом со мной.

Второй человек очень внимательно к нам присматривался. Лысый мужчина с седыми усами, одетый в зелёный офицерский мундир императорской армии, точно был не из этих мест. Выглядел он, как уроженец юга Дискрема, что лежал за морем. Левая часть лица повреждена: зрачок белый из-за травмы, на щеке большой шрам от ожога.

– Меня зовут Александр Ульдов, – представился бородатый толстяк. – Я имперский канцлер, а по совместительству директор компании “Мундус Игниум”. Но обо всём постепенно. А это – господин Кичиро Кобаяши, директор Академии, генерал в отставке.

Кичиро Кобаяши, человек в зелёном мундире, фыркнул через нос.

– Можете спросить, что имперский канцлер делает в академии? – Александр Ульдов улыбнулся. – Но я ежедневно провожу здесь два часа. Я считаю, что молодёжь – будущее империи. И именно я занимаюсь восстановлением утраченных знатных родов, а это невозможно сделать без работы с наследниками. Так что видеться будем часто.

Ульдов откинулся на белое кресло. Оно чуть скрипнуло.

– Я начну с приветственной речи для вас. Вы – представители трёх Малых Домов, которые Его Императорское Величество желает восстановить. И для этого он пригласил вас, наследников, в места, где раньше жили ваши предки. Это не значит, что вы точно станете Наблюдателями, но такой исход весьма вероятен.

Кобаяши всё ещё молчал, смотря на нас немигающим правым глазом.

– Никто не даст вам управлять Малым Домом просто так, – продолжал Ульдов. – Сначала вы должны понять, как работает наше общество, какое место вы будете в нём занимать, и какую роль во всём этом играет добыча игниума. Но сначала… господин Кобаяши?

– Вы в качестве исключения зачисляетесь на выпускной курс, – отрывистым хриплым голосом сказал лысый. – Полагаю, у вас есть общее образование, но последний курс – дело другое.

– Он будет длиться два года, – вставил Ульдов и шумно отхлебнул что-то из кружки.

– В первую очередь – это военная академия, – продолжал Кобаяши. – Поэтому большую часть обучения вы будете заниматься боевыми риггами. И не просто дёргать рычаги, а заниматься делом – эксплуатация, ведение боя, тактика, ремонт и снабжение.

Он решительно взмахнул рукой, рассекая воздух ребром ладони.

– Кроме этого, вы получите нужные знания по управлению вашими землями и прочее, что вам пригодится. Если вы закончите обучение и получите диплом, император решит, достойны ли вы управлять своим Малым Домом или нет.

– Кичиро, – протянул Ульдов. – Мы больше не оперируем такими терминами. Достоин и недостоин – это анахронизмы, мы пытаемся от них уйти. Мы говорим – достаточно ли обучен человек, чтобы управлять вверенной ему землёй, понимает ли он все необходимые процессы власти и достаточно ли он надёжен и лоялен.

Мы смотрели то на одного, то на другого. В чём суть, я пока не очень понимал. Кажется, Ульдов просто любил поговорить. Хотя какая мне разница? Девочка сядет на трон, а я получу свой дом. И увижу тех потомков, кто остался. Одна из них должна быть в академии, как мне говорили. Уже сегодня могу её увидеть.

– Мир длится двадцать лет, – с многозначительным видом сказал Ульдов. – А до этого шли сплошные войны, почти каждый год, начиная со времён правления Валерия Громова. И это привело к бедствию – голод, остановился технический прогресс, большие потери. Но наш великий император смог заставить Великие Дома заключить вечный мир.

Он снова отпил из кружки, громко швыркая, и отставил её подальше.

– После этого император приказал восстановить академию. И теперь здесь учится целое поколение молодёжи, которые эту войну даже не видели. Дети всех восьми Великих Домов обучаются вместе. Представьте себе, Ян Варга и погибший на днях Адам Сантек были лучшими друзьями. А ведь между их домами совсем недавно бурлила кровная месть!

Кобаяши подвинул к себе жёлтую картонную папку с бумагами и развязал чёрные завязки. Ульдов кашлянул в белый платочек и продолжил монолог:

– Это поколение скоро будет править Юнитумом под руководством мудрого императора. С наследованием, конечно, есть свои сложности, но не будем об этом. Главное – раз будущие правители сдружились, то и в будущем они будут решать вопросы мирно. А когда появится совместная угроза, они встанут плечом к плечу, чтобы разобраться с ней.

Хотелось на это посмотреть, учитывая, что заговорщики не дремлют. Но я своё дело сделаю в любом случае. Слишком я упрямый, чтобы отказываться от него.

– Мы провели большую работу, – Ульдов говорил всё более оживлённо, ему эта тема явно нравилась. – Родители сначала протестовали, что мы обучаем молодёжь вдали от дома, но потом смирились. И это принесло результат, ведь последняя война шла двадцать лет назад.

И мятежники, которые совсем недавно бомбили порт. Надо выяснить, что творится в империи на самом деле.

– Ну и о компании скажи, раз начал, – грубовато сказал Кобаяши.

– Конечно, я не забыл. Когда объявили мир, была создана компания “Мундус Игниум”. Компания следит за добычей ресурсов, а именно игниума, и распределяет доходы. Каждый дом имеет долю в компании, и вам, если вам разрешат восстановить ваши дома, она тоже будет положена.

Ульдов посмотрел на часы.

– Моё время подходит к концу, пора возвращаться в город. Что мы ещё хотели обсудить, Кичиро?

– Вот это, – Кобаяши подвинул ему папку. – Закроем вопрос.

– Точно. Господин Зимин? – Ульдов поднял голову.

– Да? – Марк вздрогнул.

– У нас вышла накладка с вашими документами, и очень жаль, что ваше приглашение сгорело. Можем мы ознакомиться с тем, что у вас осталось?

Марк побледнел, но достал книжечку и протянул её через стол. Её грубо взял Кобаяши и полистал.

– Странное дело, – сказал он.

– Да, – Ульдов показал нам снимок. На нём был изображён тот самый парень в клетчатом пальто, который погиб при обстреле. – Это прислал наш агент, который собирал данные по вам. Но есть и другие снимки, включая из военных архивов.

Он достал ещё пару фотографий. На них тот Марк, что сидел рядом со мной.

– Сначала я не понял, почему снимок другого человека, но…

– Да мы уже убедились! – отрезал Кобаяши. – Риггой в порту, судя по телеграмме, управлял опытный пилот. А Зимин, – он ткнул в дело. – Пилот явно умелый, доказал это делом. Да и вот он, на снимке с экипажем, даже надпись есть, смотри. Просто агент всё перепутал.

– Тогда спорить не буду, – Ульдов вернул Марку его книжечку. – Добро пожаловать в академию Сильва Коллис, студенты.

Он пожал нам руки по очереди.

– Сегодня занятий не будет из-за похорон несчастного Адама, так что познакомитесь со своей группой позже. Все учебные вопросы можно решать с Кичиро, я решаю только дела с вашим наследством. А ещё скоро обед, так что не опаздывайте.

– И ещё одна вещь, – Кобаяши подошёл к окну. – Никаких конфликтов, или я приму меры. Если мы увидим, что вы проявляете агрессию, можете забыть о наследстве и всём остальном. В этом вопросе за мной последнее слово.

Мы вышли, перегруженные информацией, даже голова загудела. Мир всё же изменился с тех пор, как я учился здесь. Войны между Домами, и мир, который они заключили. А теперь заговор, который грозит разрушить этот мир.

– Увидимся за обедом, – спросил Марк. – Или пойдём искать общежитие?

– Иди сам. Спроси дорогу у любого студента, покажут.

Громова уже направилась в своё общежитие, но в женском я жить не смогу. Я уже начал продумывать план, но надо было соотнести его с тем, что я узнал, так что хотелось остаться наедине.

Я отошёл к окну, где рос пожелтевший куст и оторвал гнилой листик. Стоял бы здесь, но уборщик в заляпанном комбинезоне решил, что ему нужно помыть именно возле этого окна.

Мешать не хотел, так что отошёл к соседнему. А он ткнул шваброй мне в ноги.

– Да ухожу я, – с раздражением сказал я.

– Не стоит, – отозвался уборщик, опустив голову. – Надо поговорить.

– И о чём? – я усмехнулся. Но это явно не просто так. Он что-то знает.

– О том, что случилось в порту, гостинице и здесь, – уборщик поднял голову. – Я не займу много вашего времени, генерал Загорский.