Текст книги "Страшная месть. Одержимость"

Вот и всё.

Месяц Катя пила успокоительные, а ночью засыпала с беспрерывной молитвой на губах. Если хотя бы на минуту переставала говорить «Господи, помилуй», то в мыслях опять возникал образ отца Арсения, и тогда она не могла уснуть.

Лишь Чёрный человек скрашивал это беспросветное одиночество, овладевая ею каждую ночь.

Аспидно-чёрные глаза, что являлись Екатерине как некий лейтмотив бытия, вожделения, фантасмагории, превращались в тёпло-чёрные, как головокружительная, непостижимая и спасительная бездна, глаза отца Арсения.

Паника. Беспомощность. Страх. Бессилие. Как спастись?

Есть ли выход? Нужен ли?

Глава вторая

– Мама, я приеду к тебе сегодня? – Екатерину никак не оставляло желание снова увидеть отца Арсения, пусть даже мельком.

Поэтому и напросилась к маме в гости. И её повидает, и в монастырь сходит.

– Конечно приезжай.

Катя пила чай с мамой и дядей Мишей у них на кухне.

– Я просто завтра хотела на службу с утра сходить в один монастырь, – объяснила девушка свой приезд.

– В какой? – насторожилась мама.

После Катиного ответа у мамы задрожали руки, и чай, который она пила, пролился на стол. Резко побледнев, она спросила:

– А почему именно туда? Других монастырей, что ли, нет? У нас рядом с домом церквушка замечательная – сходи туда.

– А ты чего так разволновалась? – удивилась Екатерина.

– Ничего. Просто неважно себя чувствую, – отвела взгляд мама.

– В том монастыре у меня духовный отец.

Впервые она рассказала об этом маме. Раньше почему-то не хотелось. Да и на все эти хождения в храм мама всегда смотрела довольно скептически.

Екатерина с воодушевлением говорила об отце Арсении, но реакция мамы оказалась весьма неожиданной. Во-первых, она попросила валидол, сославшись на боль в сердце. А во-вторых, выразила желание пойти завтра на службу с Катей, что было совсем на неё не похоже.

На все дальнейшие вопросы дочери, связанные с такой необычной реакцией, мама или не отвечала, или переводила разговор на другую тему.

На следующее утро обе пошли в тот самый монастырь. Екатерина была счастлива: она снова здесь! А вот по лицу мамы такого не скажешь. Казалось, она вообще не обращала внимания на происходящее вокруг, думая о чём-то своём. Какая-то отстранённая, далёкая…

После службы дождались отца Арсения. Он узнал маму Кати? Нет, не может быть! Они ведь видят друг друга первый раз в жизни! Но буквально на мгновение девушке показалось, что священник испугался, увидев её маму.

– Катя, подожди, пожалуйста, в сторонке, – попросила та, – мне нужно поговорить с отцом Арсением.

Екатерина удивилась, но отошла – на несколько шагов, чтобы слышать, о чём они говорят. Удивительно, зачем маме общаться со священником, которого она видит впервые?

– Ты зачем согласился стать её духовным отцом? – донеслись до Кати мамины слова.

Почему она обращается к отцу Арсению на ты? И почему он должен был непременно отказать? Ответа девушка не услышала, потому что собеседники отошли подальше от Екатерины.

– Ты его раньше встречала? – спросила Катя, когда мама вернулась.

– Нет, но мне нужно было кое о чём с ним переговорить.

– О чём? – пыталась выведать девушка. – Вы даже спорили!

– Тебе показалось, – мама стояла на своём, не желая отвечать на вопросы.

Ничего не оставалось делать, как отложить на время этот разговор и вернуться в посёлок.

В бабушкиной квартире Катя чувствовала себя защищённой, даже несмотря на визиты Чёрного человека. Это был её мирок: стеллажи книг, которые она все перечитала, мягкое уютное кресло, где сидел большой плюшевый Винни Пух, картина с изображением грациозных белых лошадей, сундучок из детства. Именно в нём хранился заветный дневник.

Дневник! Девушка стремительно подбежала к шкафу и достала с верхней полки розовый девчачий сундучок. Открыла маленьким ключиком, который висел тут же, на ручке. Как она могла забыть? С ним же связана какая-то тайна. А может, она всё выдумывает?

Екатерина листает дневник, который начала вести после смерти бабушки. Каждый день – пусть всего только несколько предложений. Вот! Всё верно! В этом году ей исполнилось девятнадцать, и записей в дневнике нет. Следующая заметка сделана, когда Кате уже было двадцать три. Куда подевались четыре года? Самое страшное в том, что она не помнила, что делала всё это время, где жила, чем занималась. Окончила институт… А дальше? Мама ей говорила, что произошла какая-то авария, после которой случился провал в памяти. Так что же это за авария с амнезией в четыре года? Да и на теле Екатерины никаких последствий аварии не видно. Почему она не помнит?

Было предчувствие, что всё это как-то связано с Чёрным человеком. Но почему всё так или иначе связано с ним? Или она просто привыкла так думать? Действительно паранойя…

Мама говорила, что память к Кате вернётся в своё время. Но когда же это произойдёт? И почему ей никто не говорит правду об этих четырёх потерянных годах? В дневнике даже намёка на это не было.

Екатерина через неделю опять поехала в Москву. Очень хотелось узнать смысл долетевших тогда до неё слов. Да и чего скрывать: она очень скучала по отцу Арсению.

– Как дела с Чёрным человеком? – поинтересовался священник.

– Без изменений, – призналась Катя.

А что она ещё скажет? Что чёрный гость теперь приходит к ней по ночам в образе отца Арсения?

– О чём вы говорили с моей мамой? – решилась задать мучивший вопрос девушка.

– Я не могу сказать. Спроси у неё.

– Она не говорит.

– Ну а я тем более не могу. Молчание.

– Вы знали мою маму раньше?

– Нет.

Почему-то Екатерине показалось, что священник сказал неправду.

На этих выходных Катя опять осталась в Москве. Мама как раз собиралась на работу в смену.

– Ох, никак я до врача не доберусь. Как ни зайду в регистратуру – все талоны уже разобраны, – жаловалась она.

– Так можно через электронную регистратуру записаться, по интернету, – предложила девушка.

– Если знаешь как, запиши меня на среду. Я в этом не разбираюсь.

Мама ушла, сказав перед этим фамилию врача. Дядя Миша смотрел телевизор. А Екатерина, не откладывая дело в долгий ящик, решила записать маму к доктору.

Так. Нужен номер медицинского полиса. Звонок на мобильный ничего не дал – абонент недоступен. Наверное, в метро.

– Дядя Миша, вы не знаете, мама медицинский полис с собой берёт? Может, дома копия есть? Мне нужно её к врачу записать, – спросила Катя.

– Посмотри в нижнем ящике стола, в коричневой папке. Там все документы хранятся, – ответил дядя Миша, не отрываясь от телевизора.

Ничего не подозревая, девушка достала нужную папку и начала искать медполис. Так… Копия паспорта мамы, дяди Миши, даже копия Катиного паспорта тут. Свидетельство о рождении какой-то Светланы. Катя застыла, уставившись на документ. Свидетельство о рождении Светланы Озеровой. Мать – Екатерина Озерова. Отец – имя и фамилию этого человека Катя видела впервые. Как она могла родить ребёнка и даже не знать об этом? Что это? Отец ребёнка, кто этот человек? Девушка посмотрела на дату рождения девочки. Это был год, входивший в те злополучные четыре, которые она не помнила. Что происходит? Ощущение реальности стало теряться. Дрожащими руками Екатерина взяла свидетельство о рождении дочери.

– Дядя Миша, что это? – девушка показала документ.

– Во блин, – мужчина подскочил с дивана, – я забыл, что оно там.

– Что это? – растерянно повторила свой вопрос Катя.

– Я не могу тебе такое рассказывать. Дождись маму.

– У меня есть дочь?

– Нет, – ответил дядя Миша.

– А как же это? Ведь документ… – Екатерина ничего не понимала.

Неужели от неё могли такое скрыть?

– Дождись, пожалуйста, маму.

Мамин телефон был выключен. Она часто так делала, уходя на работу. Поэтому действительно ничего не оставалось делать, как ждать её возвращения. А дядя Миша упрямо молчал.

Кате было безумно плохо. Хотелось увидеть отца Арсения, поговорить с ним. Но было уже поздно. А идти с утра, не узнав всё у мамы, совершенно не представлялось возможным.

Всю ночь девушка не могла уснуть, непрестанно думая об открывшейся тайне. Какая дикость! Не могло с ней такого случиться. Нет! Или всё-таки это было? Совсем замучив себя подобными вопросами, Екатерина под утро провалилась в сон. Но буквально через пару часов проснулась – пришла с работы мама.

– Почему у меня столько пропущенных звонков? – спросила женщина. – Что-то случилось?

– Что это? – Екатерина предъявила свидетельство о рождении Светланы Озеровой.

Мама, побледнев, сползла на банкетку в коридоре.

– У меня есть дочь? – девушка должна была получить ответ на свой вопрос.

– Миша что-нибудь рассказал? – поинтересовалась женщина.

– Я ничего не говорил, – дядя Миша с виноватым видом вышел из комнаты, – сказал, чтобы тебя ждала.

– Ну пойдём, – мама подвела свою дочь к столу, где лежало злополучное свидетельство. Достав ту самую папку, она стала что-то искать. Найдя ещё один документ, протянула Екатерине. Это было свидетельство о смерти Светланы Озеровой. Катя взглянула на дату – примерно через год после рождения. Потрясённая, она не могла произнести ни слова. Просто переводила взгляд с одного свидетельства на другое и ничего не могла понять. Девушка ничего не помнила. Абсолютная пустота в голове. Забыла, как родила дочку и от кого. Не помнила, как умерла малышка. Разве такое вычеркнешь из памяти?

– Что произошло? – наконец выговорила Екатерина. Мама не отвечала.

– Она чем-то болела? – Катя пыталась выяснить причину смерти дочери.

– Нет.

– Тогда что? – девушка ждала ответа.

Лучше бы она не спрашивала. То, что пришлось услышать, не укладывалось в голове.

– Её убили.

Как? Как могли убить маленькую малышку? Она же одна на улицу не выходит. Всё время с родителями.

– Как это произошло? Кто её убил?

Женщина не знала, что ответить. В любом случае, как ни скажешь – прозвучит невероятно жестоко. Как могла, постаралась сгладить страшную правду.

– Её убил Чёрный человек.

– Какой Чёрный человек? – Катя сначала ничего не поняла.

Но постепенно смысл сказанных мамой слов начал до неё доходить. Чёрный человек – это же часть её. Или нет? Девушка давно запуталась, но, видимо, для мамы Чёрный человек ассоциировался с Екатериной.

– Почему я не в тюрьме или психушке? – еле слышно прошептала девушка.

– Никто не заявлял в полицию, – женщине тяжело было вспоминать пережитый кошмар, – кому было бы от этого лучше?

– А отец девочки? – безжизненным голосом произнесла Катя. – Он же наверняка хотел меня наказать…

– Он очень любил тебя. И знал о чёрном существе.

– А кто он? – девушке захотелось побольше узнать о человеке, который испытывал к ней настолько сильные чувства, что простил совершённое преступление.

– Он был дипломатом, – ответила мама, – когда всё это произошло, находился в командировке.

– А потом больше не захотел меня видеть, – предположила Екатерина.

Да это и понятно. Как он мог оставаться дальше с ней? Скорее всего, женился на нормальной девушке и забыл про всё, как страшный сон.

– Всё было не так, – возразила мама, – это я ему запретила оставаться с тобой. Ты была сначала в больнице. Он постоянно приезжал к тебе. А потом мы уехали на юг, к морю. Там и жили два года. Перед отъездом я ему сказала, что будет лучше, если вы никогда больше не увидитесь. Сменила номер телефона.

Екатерина понимала: если сейчас не поедет к отцу Арсению и не исповедуется, то жить дальше не сможет. Сознание просто не вмещало то, что потом в деталях рассказала ей мама. С этим жить невозможно. Дальше должна начаться другая жизнь – или никакой вообще.

– Отец Арсений, мне срочно нужно исповедоваться.

– Приезжай на вечернюю службу.

Катя в подробностях изложила то, что ей сообщила мама.

– Я теперь не знаю, как с этим жить, – слёзы текли по щекам девушки.

– Я сейчас отпущу тебе этот грех, и будешь жить дальше, – пытался успокоить её отец Арсений, – всё будет хорошо.

– Как может быть хорошо после такого?

– Это было в прошлом. Не думай всё время об этом. Разрешительная молитва. Катя целует крест и Евангелие, берёт благословение у священника. Уходит.

Как же хорошо, что она пришла сюда! Сквозь окружающую её тьму пробился луч света. И он её не осудил. За такое… Даже пригласил приезжать в монастырь. Правда, после этого откровения Екатерина вряд ли сможет смотреть в глаза отцу Арсению. Может, со временем? Когда всё произошедшее начнёт укладываться в рамки сознания. И что-то срочно нужно делать с постоянными визитами Чёрного человека. Они ей абсолютно не нужны.

Мама не хотела отпускать её домой в таком состоянии, но девушка не могла никого видеть, ни с кем разговаривать.

– Со мной всё будет в порядке, – Катя пыталась успокоить взволнованную женщину, – не переживай за меня. После исповеди мне стало гораздо легче.

И это была правда.

Приехав вечером домой, Екатерина почувствовала себя неуютно, одиноко. Почему не завела кошку или собаку? Ну, с собакой гулять надо. Если честно, просто лень. А кошка… Шерсть, мартовские завывания – нет, это не для неё. Вот и наслаждайся теперь обществом Чёрного человека!

Нужно поспать хотя бы этой ночью. Но как? Хорошо, что по дороге домой она предусмотрительно купила снотворное. Выпив две таблетки, девушка через какое-то время уснула.

В два часа ночи резко встала – пригрезился какой-то кошмар. Трудно дышать: в груди колотилось сердце. Что же приснилось? Катя не помнила.

Бешеный пульс начал постепенно приходить в норму. Теперь можно забраться с головой под тёплое одеяло и продолжать спать. Но этому помешало стойкое ощущение: на неё кто-то смотрит. Как? Она одна, и зайти без её ведома в квартиру невозможно. Да и живёт не на первом этаже, чтобы подумать об окнах. Тогда откуда это чувство присутствия кого-то постороннего?

Девушка приподнялась на кровати. Глаза уже привыкли к темноте, поэтому можно было с уверенностью сказать: в комнате, кроме неё, никого нет. Может, включить свет, чтобы все сомнения исчезли наверняка?

– Не самая твоя лучшая идея, – раздался из ниоткуда знакомый голос.

Екатерина сжалась в комочек, когда в комнате начал проявляться Чёрный человек.

– Уйди от меня, – сдавленным от испуга голосом прошептала Катя.

Не обращая внимания на её слова, чёрное существо подошло к девушке и село рядом.

Екатерина отшатнулась, ноги стали ватными, мышцы окаменели. С места не сдвинуться.

– За столько времени ты так и не привыкла ко мне, – Чёрный человек наклонился и поцеловал её плечо.

Катя вздрогнула: ощущения настолько реалистичны, будто поцелуй принадлежал живому человеку из плоти и крови.

– Боишься? Но ведь тебе нравятся мои прикосновения. Вспомни, сколько у нас было запоминающихся мгновений.

– А я хочу забыть, всё забыть, – больше себе, чем чёрному существу, сказала девушка. Сжатыми в кулаки пальцами зажала уши.

– Ты не хочешь слушать, но в душе понимаешь: я прав.

– Нет, нет, – Катя раскачивалась на кровати, не желая ни слышать, ни видеть чёрное существо.

Она устала от этой мистики. Как же не хватает простой человеческой жизни! С любимым мужчиной рядом. В этот момент подумала об отце Арсении.

– Смотрю, ты не в настроении.

– Я больше никогда не буду в настроении, если ты рядом, – шум в ушах не давал собраться с мыслями.

– Хорошо, отдыхай. Я всегда буду рядом, – Чёрный человек растворился в комнате.

Катя мгновенно вскочила с кровати и включила свет. Разумеется, это не оградит её от навязчивых посещений чёрного гостя, но так всё равно было спокойней. Заснуть уже не получится.

На кухне девушка заварила крепкий чай. И шоколадку с изюмом – отвлечься от пережитого и привести в порядок мысли.

Нет, так дальше не может продолжаться. Библиотека, дом, монастырь… Страшная новость… Екатерина, Чёрный человек, отец Арсений… Этот круг нужно как-то разорвать.

Хорошо, что начался отпуск. Выходить на работу в теперешнем состоянии не представлялось возможным. Мама настаивает, чтобы Катя приехала к ней. Не хочет оставлять её одну. Наверное, в этом есть определённый смысл. К тому же оставался невыясненным ещё один вопрос…

– Мама, а где похоронена дочка? – спросила девушка, вняв голосу разума и приехав в Москву.

В самом деле, не оставаться же наедине с Чёрным человеком. Особенно сейчас…

Обсуждать это было тяжело, но нужно разобраться до конца.

– Завтра поедем. Я покажу.

Абсолютно подавленная происходящим Екатерина брела по кладбищу. Мама ничего не говорила, просто шла к могилке внучки.

Девушка смотрела себе под ноги. Что она почувствует, когда увидит каменную плиту? А вдруг всё вспомнит? И что тогда?

– Вот мы и пришли, – остановившись, произнесла мама.

Катя осмелилась поднять голову. Увиденное поразило настолько, что на мгновение забылся прежний кошмар. У могилки её дочери стоял отец Арсений.

Смерть бабушки, Чёрный человек, сын отца Андрея Дмитрий, свадьба, дочка. Трагедия… Воспоминания кусками проносились в памяти. Да, именно этого Екатерина и боялась – вспомнить всё. Отец Арсений – это её бывший супруг Дмитрий. Пытаясь сосредоточиться на происходящем после всё ещё мелькавших в сознании мыслеобразов, Катя взглянула на священника. Абсолютно спокойный взор, совсем не укоряющий её за содеянное.

– Прости меня, если сможешь, – только и смогла произнести девушка.

– Бог простит, – ответил монах, – а мне тебя не за что прощать. Наверное, так было для чего-то нужно…

Уже потом, в монастыре, они могли поговорить спокойно наедине. Собраться с мыслями у могилы дочери, да ещё сразу же после вернувшихся воспоминаний, Екатерина не могла при всём желании. Только в святой обители ей стало легче.

– Я не могу вернуться к себе в посёлок. Меня снова будет преследовать Чёрный человек, – Катя с нетерпением ждала ответа отца Арсения.

Так странно было узнать, что её Димка принял монашеский постриг. Хотя чего удивляться после всего…

Надо же, как всё устроено. Она мучилась от запретной любви к монаху, а оказалось, что в этом ничего такого нет: влечение объяснялось тем, что он – любимый человек, с которым Катя намеревалась прожить долгую и счастливую жизнь.

– Ты слишком много внимания уделяешь этому чёрному существу, – заметил отец Арсений, – именно поэтому оно захватило власть над тобой. Первое время он появлялся в снах – ты начала им верить. Затем он становился сильнее…

– Да, – согласилась девушка, – потом я совсем запуталась. Когда увидела тебя после стольких лет и не узнала, Чёрный человек стал приходить в твоём образе.

– Вот видишь!

– Я совсем спутала облик твой и чёрного существа. В памяти чёрные глаза – твои, как бездонный океан, и его, как адская пропасть. Такие разные и такие одинаковые…

– Вот опять ты о нём, – перебил священник, – ничего одинакового нет. Тебя просто сбивали с толку.

Катя смущённо опустила голову: Дима, он же отец Арсений, был прав. Её прежний супруг всегда отличался редкостной невозмутимостью и твёрдой логикой. Бывший… В прошлом состоянии ей ничего не оставалось делать, как бессознательно следовать указаниям матери. А та хотела спасти Катю, увезти подальше от мужа, чтобы ничто не напоминало о страшной трагедии.

Может, так тоже зачем-то было нужно? Хотя сейчас, вспомнив всё, девушка сожалела о разводе.

Екатерина чётко понимала: выбор Дмитрий сделал осознанно, в монастырь ушёл не под влиянием сиюминутной прихоти, а потому менять ничего в своей жизни не будет. Если рассуждать здраво и без эгоистического «хочу», именно за этот внутренний стержень, за верность своим решениям она уважала и любила мужа.

– Что же мне теперь делать? – растерянно проговорила Катя. – Как жить дальше?

– Молись Господу. Для Него нет ничего невозможного, – уверенно ответил священник. – Господь знает, как тебе будет лучше. Доверься Ему.

Девушка покинула монастырь. Куда идти? Домой возвращаться совсем не хотелось. К маме?.. Нет, это не то, что ей сейчас нужно. А что, собственно говоря, ей надо? Перепутье…

Екатерина посмотрела вокруг себя: люди выходили из святой обители такие умиротворённые. Вон, монахиня тоже вышла: молодая совсем, наверное, ровесница Кати. А лицо такое светлое – смотреть бы, не отрываясь.

Инокиня перекрестилась, поправила на плече тяжеленную сумку и пошла в сторону метро.

Тут Екатерину словно что-то подтолкнуло. Она побежала за монахиней.

– Разрешите, я помогу вам, – обратилась Катя к девушке с тяжёлой сумкой.

– Да тут до метро недалеко, – ласково ответила монахиня.

Но Екатерине почему-то нужно было обязательно помочь. Зачем? На этот вопрос она пока ответить не могла.

Катя всё-таки настояла на своём, взяла одну ручку действительно очень тяжёлой сумки, а молодая инокиня – другую. Так и пошли.

Сестра Варвара, так звали новую знакомую Екатерины, оказалась весьма разговорчивой особой. Она рассказала, что приезжала к своему брату, тоже монаху, который живёт в этой обители. После смерти родителей в автокатастрофе они с братом решили отказаться от мирской жизни. Семья у сестры Варвары была глубоко верующей, и потому выбор сделали осознанно.

А в этой тяжёлой сумке, оказывается, гостинцы, которые брат собрал для неё. Всё-таки женский монастырь, где жила сестра Варвара, хоть и располагался в ближайшем Подмосковье, но от железнодорожной станции добираться неудобно. Общественный транспорт не ходит, только такси. Обитель стоит вдали от населённых пунктов, побаловать себя лишний раз вкусностями не получается.

– А можно мне с вами? – неожиданно даже для себя ляпнула Катя.

Сестра Варвара удивлённо на неё посмотрела, но в ответ произнесла:

– Ну, поехали. Заодно сумку поможешь донести. И правда своих сил не рассчитала.