Текст книги "Воспоминания комиссара-танкиста"

Глава 4. Неожиданное назначение

Нельзя сказать, чтобы я обрадовался своему распределению. Научная работа меня не привлекала – хотелось в войска, к людям, к боевой технике. Тем более что в штабе КВО нам были даны определенные авансы… Казалось обидным: наши сокурсники идут в войска, и лишь мы двое, да еще Павел Бараев, который учился по программе трех с половиной лет, оставались в адъюнктуре.

О решении нашей судьбы нам сообщили еще до официального объявления распределения. Мы с Борисом тут же обратились к командованию факультета с просьбой это дело пересмотреть, однако наше руководство тут же переадресовало нас на кафедры. Меня принял начальник кафедры истории военного искусства комбриг Александр Иванович Милковский.

– Произошла какая-то путаница, ошибка! – заявил я уверенно. – Я никогда не помышлял о науке. Я командир. Имею опыт штабной работы. А диссертацию просто не смогу написать!

– Подождите, товарищ Колосов! – прервал меня полковник Саввин, курировавший наш курс. – Если мне не изменяет память, вы активно работали в нашем научном кружке…

– Так ведь почти все слушатели занимаются в кружках, – возразил я. – К тому же каждому командиру следует знать историю армии, историю войн прошлого. Но это ведь только прикладная дисциплина, а главное – сегодняшний день. Мое место – в войсках!

– Ну что ж, ваша позиция мне понятна, – подвел итог Милковский. – Все же подумайте как следует над нашим предложением. По-моему, вам стоит согласиться.

Слова эти я воспринял только как подобающий для такого случая совет и надеялся, что моя твердая позиция сыграла решающую роль. Однако просчитался. Как уже говорил, мы остались при академии. Ну а раз так, пора возмущений миновала, наступило время всерьез браться за работу.

Довольно скоро я понял, что мне по-настоящему повезло. Прежде всего повезло с коллективом кафедры, в который я попал. Это было очень сильное педагогическое и научное подразделение, возглавляемое комбригом Милковским – человеком очень эрудированным, знающим дело и с большой любовью к нему относившимся. Он читал слушателям курс истории Первой мировой войны. К сожалению, в академии он работал недолго: в первое присвоение генеральских званий в 1940 году по неизвестной мне причине чин генерала не получил и вскоре куда-то убыл. Лекции Милковского запомнились тем, что комбриг для каждой из них подбирал очень интересные малоизвестные примеры. Мы знали: того, что он рассказывает, в учебниках не найти, поэтому всегда внимательно слушали, тщательно конспектировали его лекции.

Полковник Саввин был участником Гражданской войны. Он и вел занятия по этой теме…

Следующий из основных курсов – по Русско-японской войне – вел немолодой уже полковник Снежков, сам участник той войны. Он служил в конном отряде генерала П.И. Мищенко, прославившемся дерзким рейдом по японским тылам в мае – июле 1905 года.

В общем, почти все преподаватели кафедры обладали не только богатым педагогическим, но и боевым опытом, у них было чему поучиться. То, что они сами являлись участниками событий, о которых рассказывали, значительно повышало наглядность занятий, вызывало особый интерес слушателей.

С первых дней я начал интенсивную подготовку к сдаче экзаменов кандидатского минимума. Пришлось вновь браться за изучение курсов марксистско-ленинской философии, истории оперативного искусства, истории Древнего мира, Средних веков, новой и новейшей. Поначалу казалось, что предстоит повторять пройденное, но вскоре стало ясно: то, что изучали раньше, было некой схемой, основой будущих фундаментальных знаний. Теперь следовало копать вглубь, основательно иметь дело с серьезными научными трудами, а не учебниками.

Для адъюнктов проводились лекции и консультации. Лекции были в основном установочные, доминировала самостоятельная работа. В процессе изучения литературы, знакомства с различными материалами и документами нужно было постепенно определить тему будущей кандидатской диссертации. Но с этим нас – а всего на кафедре оказалось три или четыре адъюнкта – не торопили. Главной задачей начального этапа была сдача экзаменов.

Впрочем, определенную отдачу от нас требовали уже с первых дней обучения для того, видимо, чтобы адъюнкты не почувствовали слишком много свободы, не начали по древней школярской привычке откладывать все «на потом». Почти сразу же дали темы первых научных работ. Надо же было так случиться, что мне поручили готовить реферат по Бородинской битве. Сейчас, полвека спустя, я уже боюсь точно назвать его тему, довольно смутно помню содержание: нужно было, как мне кажется, расписать обстановку перед сражением, оценить соотношение сил, расположение сторон, объяснить цели и задачи, которые каждая противоборствующая армия перед собой ставила. Затем подробно расписать ход сражения, сделать выводы.

Материалов на эту тему было немало, так что более-менее прилично подготовить такой реферат было задачей не самой сложной. Конечно, я и предполагать не мог, что этот случайный эпизод окажется тематически связанным с будущим двадцатилетним периодом моей жизни – временем, когда я руководил музеем-панорамой «Бородинская битва».

Вскоре мне был определен научный руководитель будущей диссертации – молодой преподаватель Котин. Мы начали совместную работу, однако продолжалась она недолго и прервалась совершенно неожиданно…

В начале 1940 года, в один из зимних дней, меня вызвали к комиссару академии Михаилу Антоновичу Антонову. Это был человек воистину легендарной судьбы. Болгарский революционер, он в годы Гражданской войны оказался в Советской России, сражался против белогвардейцев и интервентов. В послевоенное время Антонов работал в Наркомате по военным и морским делам, был помощником маршала К.Е. Ворошилова. С этой должности перешел в нашу академию. Революционер-интернационалист, человек, умудренный богатейшим жизненным опытом, очень рассудительный, внимательный к людям, он пользовался огромным уважением преподавательского и постоянного состава академии, был буквально боготворим слушателями.

Михаил Антонович меня знал: во время учебы я был членом партбюро факультета, активно сотрудничал с редакцией многотиражной газеты академии. Кстати, в ту пору ее возглавлял призванный на военную службу недавний выпускник Харьковского института журналистики Виктор Порфирьевич Судак – очень инициативный, творческий журналист. Это он, в частности, придумал назначать для выпуска каждого номера так называемых сменных редакторов. Работой актива по подготовке одной газеты руководил один из слушателей, следующего – другой… То, что нам пришлось «повариться в газетной кухне», впоследствии позволило командирам-танкистам лучше понимать заботы и нужны военных газетчиков, по-настоящему использовать возможности армейской печати. Меня же Виктор старался привлекать к работе почаще, учитывая мой опыт руководства комсомольской прессой Петропавловска, равно как и то, что я был внештатным замредактора многотиражной газеты в «Калиновке».

Наш разговор с М.А. Антоновым получился непродолжительным, вроде бы даже незначительным. Мол, как служба, нравится или нет, как отношения с руководством, есть ли претензии, не нужна ли помощь…

– Рад, что все хорошо. – Комиссар протянул мне на прощание руку. – А вам сейчас нужно съездить в управление кадров Главного политуправления. Там вас ждут.

– А зачем? – недоуменно спросил я, хотя знал, что такие вопросы в армии не приняты.

– Там объяснят, – ответил Антонов. – Поезжайте!

Меня принял один из инструкторов.

– Капитан Колосов… – посмотрел он в свои бумаги. – Еще до призыва вступили в партию, были на комсомольской работе, избирались на выборные партийные должности…

– Так точно, – подтвердил я, несколько недоумевая.

– Хорошо. Не сомневаюсь, что с таким опытом вы успешно справитесь с обязанностями комиссара танковой бригады. Готовьтесь принимать новую должность!

Подобная категоричность меня удивила. Никто не спрашивает моего согласия, никто о том даже и не намекал ранее.

– Извините, но у меня на это нет никакого желания…

– Оно и не требуется! – отрезал мой собеседник. – А если вы так категорически не согласны, то лучше прямо сейчас положите на стол партийный билет!

Слова эти обескуражили меня и возмутили. Я – сын рабочего-коммуниста, расстрелянного белыми, сам рабочий, комсомольский работник, студент по комсомольской путевке, коммунист, военный по партийному набору, командир передового подразделения, выпускник-отличник академии – и вдруг со мной говорят словно бы со случайным человеком в рядах партии большевиков. Я ответил грубо, но по-иному сказать не мог:

– Не вы мне партбилет давали, не вам я его и отдам!

А кадровик вдруг обрадовался:

– Вот такие комиссары нам и нужны! Теперь уже в отношении вас не может быть никаких сомнений!

В ходе последующего разговора, проходившего в спокойной обстановке, мне было сказано, что я планируюсь на должность комиссара бригады, которой командовал Д.Д. Лелюшенко. Что ж, это несколько меняло дело: опять служить с Дмитрием Даниловичем было моей давней мечтой.

Все еще обуреваемый противоречиями: и к ДД хотелось, хотелось в войска, но и вновь менять квалификацию не было особого желания, – вернулся я в академию, к Антонову. Доложил ему о разговоре в управлении кадров, ничего не утаил.

– Нет, к Лелюшенко вы не поедете, – вдруг огорошил меня наш комиссар. – Я сейчас разговаривал с кадрами по телефону: вы остаетесь в академии, только теперь на политработе.

Час от часу не легче!

Михаил Антонович умел убеждать строптивых. Неторопливо, спокойно объяснил он мне, что принято решение о моем назначении комиссаром командного факультета – того самого, что я окончил всего полгода назад.

Дело было в следующем. Комиссаром факультета был весьма опытный товарищ – М.А. Давидович, командир – намеренно не говорю «политработник» – с большим стажем практической работы, знаток техники. Но как комиссар он явно не тянул – люди к нему обращались неохотно. В свое время на партсобрании один из коммунистов охарактеризовал его грубо, но метко:

– Давидович – хороший мотоциклист, но хреновый комиссар!

Дело было в том, что раньше Давидович не имел никакого опыта политико-воспитательной работы, да и по личным своим качествам комиссарской должности не очень соответствовал. М.А. Антонов давно хотел его заменить – и остановил выбор на моей кандидатуре…

– Но ведь я никогда не был политработником! – вновь пытался сопротивляться я. – Не знаю, что, как, зачем…

– Не волнуйтесь. У нас много опытных политработников, они вам помогут. Мои двери для вас всегда открыты, – по-отечески успокаивал меня Антонов. – Нам нужен комиссар с высшим образованием, подготовленный в военном отношении. Такой, чтобы пользовался авторитетом среди слушателей и постоянного состава, чтобы мог руководить. У вас есть определенный опыт. Мне известна и ваша влюбленность в военную историю – вы сможете продолжать работу над диссертацией…

Комиссар рисовал заманчивые перспективы, а что можно было сказать в ответ мне, «несмышленышу»?

– Слушаюсь! – по-уставному отчеканил я, все же понимая, что закончилась моя штабная, а теперь и моя научная деятельность…

И оказался прав: куда там было заниматься наукой на напряженной комиссарской работе! А жаль…

И вот я – комиссар своего родного факультета. Людей, которые им руководили, знал я достаточно хорошо, однако знал с точки зрения подчиненного.

Начфаком в ту пору был генерал-майор Николай Денисович Веденеев – некогда кавалерист, участник Гражданской войны, исключительно смелый человек. На его мундире алел орден Красного Знамени. У нас ходила легенда, что орденов могло быть два, но Николай Денисович предпочел, чтобы во второй раз его наградили не орденом, а кожаной курткой. Это было вполне в духе времени. После Гражданской войны он стал танкистом, командовал мехполком кавалерийской дивизии, а потом перешел в академию. Генерал Веденеев в Великую Отечественную войну прошел командиром танкового корпуса, стал Героем Советского Союза.

Тоже замечательным боевым командиром показал себя впоследствии и тогдашний заместитель начальника факультета полковник С.А. Калихович, имя которого золотыми буквами вписано в летопись обороны Москвы осенью 1941 года, он командовал 19-й танковой бригадой. Замечательной храбрости человек. Кстати, после него бригаду принял Н.М. Филиппенко, мой товарищ по службе в учебно-танковом батальоне.

Руководили факультетом люди значительно старше меня по возрасту, званиям и опыту – жизненному, боевому. Мне, молодому капитану, «батальонному комиссару», предстояло на равных вращаться в их среде, коллективе. Я сомневался, воспримут ли они меня в роли комиссара? Но, несмотря на все опасения, Веденеев и Калихович отнеслись ко мне по-дружески.

Генерал сказал так:

– Ну вот, Николай, давай теперь помогай слушателям познавать те науки, которые ты сам только что освоил…

Помню, как я тогда мучительно покраснел, решив, что начальник факультета прозрачно намекает на мою молодость, на то, что я еще не успел отойти от представлений на уровне слушателя. Однако в словах его не было ни малейшей подначки. Николай Денисович действительно был искренне рад, что с моей подготовкой мне будет легче работать со слушателями, проще с ними общаться. Понял это я довольно скоро, увидев в Веденееве благожелательного наставника, внимательного старшего товарища.

Человек он был весьма своеобразный, заботившийся прежде всего об интересах факультета. Он и жил в помещении академии, на факультетском этаже. Наш коридор заканчивался дверью, которая вела в его небольшую квартирку. Мой кабинет был рядом, и, идя домой, Николай Денисович обязательно заворачивал ко мне, порой и надолго, чтобы обсудить наши проблемы. Главной из них, несомненно, была учеба слушателей, их подготовка к продолжению службы. Но в ту пору возник перед нами ряд определенных трудностей: в академию стали поступать командиры, получившие боевой опыт, орденоносцы. Среди них были и Герои Советского Союза. Это наложило особый отпечаток на организацию всей нашей работы…

Впрочем, прежде чем решать проблемы глобальные, общефакультетского масштаба, мне нужно было еще разобраться со своими больными вопросами. Во-первых, мой опыт политико-воспитательной работы ограничивался скромными пределами подготовки ротного командира. Во-вторых, не так-то легко становиться начальником для тех, с кем вместе учился. В коллектив, где я провел три года на положении слушателя, мне пришлось вернуться в совершенно ином качестве. Меня это не просто волновало – пугало. Все абсолютно мои подчиненные были проинформированы, кто я такой, как оказался на политработе. Единственное, что хоть как-то, иллюзорно могло меня утешить, так это то, что пришли первокурсники, и для них я был уже выпускником академии, а не недавним однокашником. Мое положение затруднялось еще и моим невеликим званием – в то время как я был капитаном, среди слушателей оказалось немало майоров и полковников…

Войти в коллектив в новом качестве мне помогли Веденеев и Калихович. Да и вообще – слушатели в основном отнеслись к моему назначению с пониманием.

Сейчас, когда пишу я эти строки, вспоминая давних своих товарищей, не могу не преклоняться перед ними. Это не просто высокие слова – действительно, у нас учились воистину замечательные люди. В академию стали прибывать командиры – участники боев в Испании, первые лицом к лицу встретившиеся с фашистами, воевавшие с ними и побеждавшие их. Боевой опыт воинов-интернационалистов следовало в полной мере использовать для обучения слушателей. Руководству факультета нужно было добиться, чтобы Герои Советского Союза, орденоносцы, пользующиеся громадным авторитетом среди слушателей, стали примером и в учебе. Необходимо было, чтобы не только награды и былые заслуги определяли авторитет командира, но и то, как он относится к выполнению своей главной задачи на сегодняшний день – к учебе, подготовке к продолжению службы в войсках…

В установлении контактов с боевыми командирами помогло мне то, что многие из них прошли школу «Калиновки». Например, Сергей Яковлевич Лапутин, которого я помнил еще младшим лейтенантом, прибыл в академию майором, Героем Советского Союза. Этого высокого звания он в бронетанковых войсках был удостоен одним из первых.

Про Сергея мне хочется рассказать особо. Однажды в бою с фашистами его бэтушка завалилась в ложбину. Правая гусеница застряла, левая – крутилась вхолостую. Танк окружили марокканцы[41]41
  В число сохранившихся у Испании к началу XX в. колоний входило Испанское Марокко (северная часть Марокко с портовыми городами Сеута и Мелилья). Там были сформированы части марокканских стрелков, которые набирались среди местных жителей. Марокканские батальоны в 1936–1939 гг., в годы гражданской войны в Испании, играли у националистов Франко роль ударных, наиболее боеспособных подразделений. После победы в гражданской войне в Испании марокканские подразделения продолжали участвовать в антиповстанческих операциях на территории самой Испании. Из числа марокканцев было сформировано и подразделение, включенное в знаменитую Голубую дивизию, воевавшую в годы Великой Отечественной войны на Восточном фронте против Советской армии.


[Закрыть], что-то кричали, предлагая, видимо, экипажу сдаться. Танкисты не отвечали. Вражеские солдаты попытались вытащить машину своими автомобилями, но это не получилось. Через смотровую цель Лапутин увидел, что марокканцы стаскивают к танку сушняк, поливают его бензином и маслом: они решили поджечь машину. Советские бойцы оставались на своих местах, предпочитая смерть плену. На счастье, враги отказались от своего намерения – много ли корысти в сгоревшем танке? Им хотелось непременно захватить машину целой, а экипаж – живым.

На крыле танка размещался ящик с инструментами и запасными принадлежностями. Неприятельский солдат открыл его, достал гаечный ключ, залез на башню и принялся откручивать головку болта, крепившего командирский люк. Когда Сергей увидел, что болт над его головой вращается, то понял, какая опасность грозит экипажу. На счастье, часть инструментов находилась в самом танке. Взяв гаечный ключ, командир начал закручивать болт в обратную сторону.

Наверное, солдаты наверху периодически меняли друг друга, потому как работа там почти не прекращалась. А Лапутин мог действовать только один: в тесноте бронированного корпуса никто из членов экипажа не мог ему помочь. К тому же нельзя было остановиться ни на минуту. Он сидел на корточках и упорно, безостановочно закручивал этот проклятущий болт.

Поединок продолжался свыше двух часов, показавшихся танкистам двумя вечностями. Но тут раздалась близкая стрельба. Солдат, сидевший на башне, тяжелым мешком свалился вниз. Подоспевшие наши танкисты поставили дымовую завесу, и под ее прикрытием другой БТ вытащил застрявшую машину.

Двухчасовое сидение на корточках, ни с чем не сравнимое нервное напряжение сделали свое дело: у Сергея впоследствии нередко болели ноги. Но он, мужественный человек, старательно скрывал это от товарищей…

Из Испании прибыли также два старших лейтенанта: Герои Советского Союза Павел Семенов и Виктор Новиков. В период боев они были рядовыми солдатами, потом остались в кадрах, получили командирские звания и были направлены на учебу. Замечательные это были ребята!

Именно они трое – Герои Советского Союза С. Лапутин, В. Новиков и П. Семенов – выносили Боевое знамя академии во время парадов и торжественных построений. Сергей был знаменщиком, Павел и Виктор – ассистентами.

Кстати, строевой подготовке у нас уделялось большое внимание, а каждый понимает, что знаменной группе тут приходилось труднее всех. Но слушатели не жаловались. Бывало и так: тренировка на плацу продолжается уже не первый час, все порядком устали. Я замечал: Лапутин и ассистенты маршируют без всякого желания. Подойдешь, скажешь:

– Ребята, держитесь! Вы же лицо нашей академии, не подведите родные бронетанковые войска!

Что ж, улыбнутся в ответ, подтянутся – и тренируются вновь. Подвести наши бронетанковые войска они никак не могли…

Командиры, приехавшие из Испании, назывались среди нас «испанцами». Как и все интернационалисты, во время боев на Пиренеях они звались испанскими именами, хотя на местных жителей походили очень мало. Исключение составлял помощник начальника курса полковник Владимир Кальнов, которого я также помнил по бригаде имени Калиновского, – темноволосый, кареглазый, с небольшими черными усиками, очень солидный. А остальные – как на подбор белобрысенькие, истые русаки, славяне…

Следом за «испанцами» начали прибывать к нам слушатели, крещенные огнем на Халхин-Голе: Герой Советского Союза майор Константин Николаевич Абрамов, майор Михаил Григорьевич Михайлов, капитаны Михаил Павлович Агибалов, Михаил Алексеевич Лукин, старшие лейтенанты Василий Романович Филонов, Алексей Васильевич Кукин, другие товарищи. Вскоре приехали участники боев в Финляндии – старший лейтенант Валентин Федорович Кулабухов, лейтенанты Иосиф Исаакович Маковский, Сергей Федорович Ячник… Всего же среди слушателей факультета весной 1941 года были 21 Герой Советского Союза и 72 орденоносца.

Вопросы обеспечения личной примерности участников боевых действий мы обсуждали с начальником факультета ежедневно. Говорили буквально о каждом Герое Советского Союза, об орденоносцах. Из их числа явно выделялись своей подготовкой и добросовестностью, желанием учиться полковник Кальнов, майоры Лапутин и Абрамов. Это были лучшие наши слушатели. Но были и такие товарищи, которые решили, что академия для них – чуть ли не разновидность отдыха после боев, нечто вроде санатория. Помнится, по этому поводу у меня произошла стычка с одним капитаном, кавалером орденов Красного Знамени и Красной Звезды. В «Калиновке» он пользовался репутацией исправного командира. Теперь же – заметно изменился: к учебе относился с прохладцей, ленился. Пришлось сказать ему, что его поведение может размагничивающе подействовать на других. В ответ услышал совершенно неожиданное:

– Да ты что, Николай, зазнался, как большим начальником стал? Брось! Я свою главную академию в боях прошел!

Было сказано еще несколько неприятных слов. Я растерялся. Панибратство, бравирование старыми заслугами, требование какого-то особенного к себе отношения… Как тут поступить?

– Извините, товарищ капитан, – я с трудом себя сдерживал, – но о вашем поведении я вынужден доложить начальнику факультета.

Генерал выслушал меня внимательно. Потом, посмотрев на мою растерянную физиономию, сказал, по-доброму усмехнувшись:

– Не смущайся, комиссар! И дальше так же действуй – отучай таких товарищей «в карете прошлого» ездить! Если что – говори мне, не стесняйся. А этому уважаемому капитану я прямо сейчас мозги вправлю, навсегда запомнит. Ты давай теперь иди и приведи себя в порядок.

О чем Николай Денисович говорил с этим слушателем – не знаю. Но после того неприятного инцидента у нас с ним установились очень добрые отношения. Он за ум, как говорится, взялся, стал учиться как следует.

Конечно, воздействовать на нерадивых посредством обращения к Веденееву было крайней мерой, допустимой лишь по молодости и неопытности. Впрочем, период моего становления в должности проходил довольно быстро, хотя и не все сразу давалось. И здесь большую помощь оказывал мне комиссар академии, который персонально меня опекал как своего «выдвиженца». Действительно, двери его были открыты для меня в любое время суток. Конечно, по всякому поводу к нему не побежишь, да и свои проблемы на М.А. Антонова взваливать было неудобно, однако о наиболее важном – каких-то поступках или проступках слушателей, о собственных ошибках или сомнениях – я говорил ему откровенно, рассчитывал на его громадный опыт. От комиссара академии я получил тогда немало дельных советов. Он, в частности, учил меня больше опираться на коллектив слушателей, не стесняться помогать им в учебе – этим я мог только повысить свой авторитет.

Действительно, когда я стал больше бывать в подразделениях, приходить на все почти курсовые партсобрания, то намного лучше узнал своих подчиненных, увидел, на кого следует рассчитывать в работе, глубже понял сущность проблем, стоящих перед коллективами. К моему удивлению, оказалось, что эти проблемы несколько отличались от тех, что решались нами в то время, когда я сам был слушателем.

Перед каждым партсобранием мы с генералом Веденеевым подробно обсуждали, кто в какое подразделение пойдет, какие вопросы следует затронуть в своем выступлении. Так же планировали мы посещения семинаров, лекций, практических занятий. На семинары по общественным наукам ходил, как правило, я. По боевым предметам – он. Хотя и наоборот делали. Необходимо было мне присутствовать на заседаниях кафедр, в первую очередь – ведущих: марксизма-ленинизма, тактики, танковой. Привлекали меня даже в состав государственной экзаменационной комиссии – в подкомиссию по иностранному языку.

По роду своей деятельности я регулярно встречался с преподавателями, выяснял, кому из слушателей в чем следует помочь. Тут мне очень пригодилось мое образование – легче было понимать, что к чему, определять причины отставания и то, как дело улучшить. К тому же я сам мог проводить консультации по ряду предметов. Однако это требовалось не часто – в каждой группе имелись свои знатоки техники и тактики, мастера огневого дела. К тому же, в отличие от меня, имевшие боевой опыт.

Зато моим коньком был иностранный язык. Английским я занимался давно и с увлечением, знал его неплохо. А вот приехавшие командиры, особенно те, кто прибыл после боев, без должной подготовки ко вступительным экзаменам, по иностранному языку явно отставали. Тут уж мне приходилось помогать и советом, и конкретным делом. Сидит, бывало, кто-нибудь из командиров над учебником, и по его обреченному виду понятно – ничего у товарища не получается. Подойдешь, спросишь: в чем заковыка? Он расскажет, пожалуется. Тогда, жертвуя подчас личным временем, начинаешь объяснять, добиваешься, чтобы товарищ все понял.

Довольно скоро у меня установился хороший контакт с коллективом. Дел было много, но работал я с удовольствием, без того, чтобы меня погоняли. Старался идти к людям, старался понять, когда я им действительно нужен – не всегда это получалось впопад, но, в конце концов, слушатели тоже пошли ко мне, обращались с различными вопросами, просьбами, нуждами.

Тогда же я вновь ощутил силу воинского коллектива. Работа наша по обеспечению личной примерности героев боев в учебе увенчалась успехом. Командиры-орденоносцы сами сумели нам в этом помочь. Ведь что решили: при необходимости они сами проводили собрания Героев Советского Союза. Была у нас так называемая «группа Героев» – слушателей различных курсов. По авторитету и влиянию это было нечто вроде особой партийной группы. Если у кого-то из них что-то не ладилось, Герои Советского Союза собирались для конкретного разговора – очень делового, принципиального. Помнится, один лейтенант, отличившийся в боях у Хасана – не стоит называть в данном случае его фамилии, – отставал в учебе по многим предметам. Я попытался поговорить с ним по душам, но услышал в ответ рассуждения, что, мол, он старается, работает, а к нему почему-то придираются. Оттого-то и все неудачи…

Я побеседовал с его товарищами. Оказалось, у лейтенанта была весьма небольшая военная подготовка, да и вообще – довольно слабое образование. Вот и не мог он учиться как следует. А сказать про то откровенно стеснялся. В итоге, разуверившись в своих силах, он начал лениться, любое замечание принимать в штыки. Я попросил его сослуживцев помочь товарищу.

«Группа Героев» обсудила его отношение к делу. Лейтенанту рекомендовали заниматься с большей настойчивостью, чаще обращаться за помощью. Потом, уже в его отсутствие, все пришли к такому выводу: следует учесть, что парень этот самолюбивый, несколько упрямый. Было решено помогать ему исподволь, ненавязчиво, словно бы случайно. Действительно, сумели они это сделать очень тактично – спросит у него кто-нибудь в канун семинара: все ли понятно, не нужно ли чем-нибудь помочь? Даже и не всегда в открытую предлагали, а говорили: мол, самим что-то неясно, давай вместе обратимся за советом к преподавателю, к старшекурсникам. В итоге дело наладилось.

О том, что преподаватели всегда готовы были помочь слушателям, говорить не приходится. От них, кстати, я всегда получал исчерпывающую информацию об уровне подготовки любого из наших товарищей…

Командиры, имевшие боевой опыт, принимали активное участие в партийной и общественной работе. На каждом курсе нашего факультета была своя парторганизация – дружная, боевитая. Участники боев задавали тон в их работе.

Кстати, боевой опыт слушателей мы старались пропагандировать как можно шире. Они выступали не только в пределах факультета, но и в других подразделениях. Практиковались лекции и беседы вне академии.

Так, мы с Лапутиным не раз выезжали в различные части Московского военного округа, на встречи с бойцами и командирами. Сергей был человеком скромным, застенчивым, поэтому обычно долго не решался рассказывать о своих подвигах. Тогда за него приходилось это делать мне, словно бы доверенному лицу. Потом, по ходу дела, Лапутин вступал в разговор, начинал уточнять, дополнять сказанное. Говорил он не казенно – искренне, от души, свободно. Послушав его, я обязательно говорил:

– Так давай в следующий раз ты все сам рассказывай. У тебя же намного лучше получается…

– Постараюсь… – неуверенно отвечал Сергей.

Но и в следующий раз все повторялось сначала.

Популяризации боевого опыта халхингольцев активно помогал Герой Советского Союза К.Н. Абрамов. С ним вместе мы побывали в нескольких воинских частях, на заводе компрессоров, в школе, в ФЗУ. Абрамов не только рассказывал о ходе боев, о действиях танкистов, но и иллюстрировал рассказы схемами, старался сделать их более наглядными, понятными, интересными.

Кстати, в настоящее время генерал-полковник Абрамов – начальник Военной академии тыла и транспорта. Думаю, это очень хорошо, что подготовкой офицеров тыла – специалистов по важнейшим направлениям – руководит такой опытный, боевой генерал. Говорить о нем так у меня есть основания: в годы войны мне не раз доводилось встречаться с ним на фронтах. Помню и нечаянную встречу в подмосковном госпитале, куда Абрамов попал из-за тяжелого ранения в грудь. Тогда, во время боя, он высунулся из командирского люка танка, чтобы уточнить обстановку, и был ранен.

О том, как учились, постигали нелегкую военную науку боевые командиры-танкисты, можно рассказать немало. У меня навсегда сохранилось уважение к их подвигу, к их напряженному труду в период учебы. Скажу со всей ответственностью: именно им принадлежит главная заслуга в том, что факультет по итогам соревнования прочно удерживал первое место в академии. Люди эти учились не просто из желания расширить кругозор, повысить общеобразовательный уровень, нет, они прежде всего понимали, знали на основе собственного боевого опыта, что готовятся к небывалым грядущим сражениям. В мире пахло порохом, пожар войны подступал к нашим границам.

Но нашим парторганизациям, коммунистам пришлось решать и сугубо мирные задачи. Так, интересным, своеобразным экзаменом стала для нас агитационная работа среди семей командиров, гражданского населения по выборам в местные Советы депутатов трудящихся. Вот строки из статьи, которую мы с генералом Веденеевым написали по итогам учебы слушателей в первом семестре 1940/41 учебного года: