Текст книги "Корабль приговоренных"

Глава 14. Поездка детектива в Черноморск

Аполлон остановился в гостинице города Черноморск, номера которой стоимостью могли соперничать с номерами пятизвездочного европейского отеля. Полонский заселился в люкс, но это ровным счетом ничего не значило и никакого дополнительного комфорта не принесло. В стоимость номера входил завтрак, и окна выходили на набережную. Чтобы не бегать по близлежащим кафешкам в поисках еды сомнительного качества, обедать и ужинать Аполлон решил тоже в ресторане гостиницы.

Завтрак проходил на увитой зеленью веранде второго этажа. На каждом столе стояла ваза со свежесрезанными цветами. Блюда подавались по принципу шведского стола, и детектив задумчиво бродил с подносом среди изобилия яств. Любителей местной экзотической пищи оказалось немало, и Аполлон вскоре с удивлением обнаружил, что столики на веранде заполнены не только постояльцами отеля. Пока он накладывал еду на тарелки, за его столик уселась колоритная пара. Бородатый, седой мужчина с грубыми чертами лица в морском кителе и молодой, вертлявый, остроносый парень в светлых джинсах и тельняшке.

Детектив протиснулся сквозь ряды едоков к своему столику и, вежливо улыбаясь, поставил поднос.

Мужчинам не понравилось неожиданное вторжение, и тот, что моложе, заверещал противным голосом:

– Здесь занято!

– Извините, но я раньше вас занял этот столик, – блеснул стальным взглядом Аполлон.

Парень скривился, став похожим на мартышку, и продолжил верещать:

– Ничего не знаю, мы тут давно!

Бородатый недовольно поморщился и цыкнул на спутника:

– Замолчи, Васька! Иди лучше пожрать принеси. Присаживайтесь, – кивнул он Аполлону. – Извините, надеюсь, мы вам не помешаем?

– О чем речь! – радостно воскликнул детектив. – Конечно, сидите.

– Вы на него, – махнул бородатый в сторону парня, – внимания не обращайте, салага он еще глупый.

Придвинув поближе тарелку с овсяной кашей, Аполлон добродушно улыбнулся.

– Я не обижаюсь. А вы, похоже, на корабле служите?

Бородатый усмехнулся.

– Угадали, боцман я, а Васька мой племянник и помощник.

Аполлон оживился и протянул руку.

– Предприниматель, Аполлон Полонский.

Бородач крепко пожал руку детектива.

– Захар Ложечка.

– На каком судне плаваете?

– Не плаваю, а хожу, – мрачно поправил Захар. – Под турецким флагом мы ходим. «Звезда Востока» по-нашему.

– В каком номере живете? – поинтересовался Аполлон.

– Так мы это, на судне живем, а едим здесь. Брать еды можно сколько хочешь, и не траванешься, – смущенно кашлянул он в кулак.

Аполлон завел разговор о кораблях, о путешествиях. Боцман Ложечка с удовольствием поддержал беседу.

Их прервал Василий, вернувшийся с большим подносом, уставленным разной снедью. Выгрузив все перед Захаром, он скользнул быстрым неприязненным взглядом по Аполлону и снова отправился за харчем, на этот раз для себя.

– Судно с названием «Пояс Африки» или что-нибудь в этом духе не встречали, случайно? – осторожно спросил детектив.

Во взгляде Захара Ложечки блеснуло острое любопытство.

– Странное название, – он покачал головой. – Нет, не встречал, а что?

– Да приятель у меня пароход купил и так странно назвал, что я запамятовал. Помню только первое слово «пояс», а остальное вылетело из головы. Просто так спросил, думал, вы, наверное, все суда и знаете…

Боцман склонил голову набок и хитро прищурился.

– Как это не знаю, все знаю. Я на каких только не ходил, а вот чтобы со слова «пояс» начинались, таких точно нет, уж мне поверь.

– Так, может, «Африка», «Афроконтинент» или что-нибудь в этом духе, – стал выкручиваться Аполлон. – Забыл…

– Наших судов с такими названиями нет, – уверенно заявил старый морской волк.

– Так, может, этот корабль тоже под флагом какой-нибудь страны, – пожал плечами детектив. – Какой приятелю смысл мне врать?

– И среди заграничных таких названий не слыхал, – упорствовал боцман. – Ты что-то путаешь или друг твой соврамши…

Аполлон за разговором закончил завтрак и широко улыбнулся, поднимаясь.

– Рад был знакомству, может, еще встретимся.

К столу притащился с заставленным подносом Василий. Выгрузив еду, он побежал за напитками.

– Конечно, увидимся, – прогудел Захар Ложечка. – Мы еще неделю здесь стоять будем.

Вернувшись в номер, Аполлон вытащил записку и еще раз внимательно изучил. Что пыталась сообщить Ирэна? В том, что записку написала именно она, детектив был уверен. Он сравнил почерк Ирэны в ежедневнике и определил, что рука ее.

Более того, в ежедневнике фотомодели он встретил такую же запись: «Пояс пр… Афр…» и рядом даты: «второе июня – второе июля». Может быть, Ирэна отправилась в экзотическое путешествие по Африке на месяц? Может, «пояс» обозначает какую-нибудь местность, или тур так называется, например, «Пояс Африки». Но что тогда обозначает «пр…» – просторы? Или, например: программа, преодоление… А что, если полностью это звучит так: «Пояс просторов Африки»? Кто знает, на что способны турфирмы, чтобы раскрутить простаков на деньги. Наверняка и название соответствующее подобрали, и программу придумали. И где сейчас носит прекрасную Ирэну с подозрительным Власом Жигулиным и крупными деньгами, по каким далям и весям Афроконтинента?

Детектив вздохнул. Нужно проработать версию с турфирмами, проверить, есть ли похожие туры, а заодно прощупать боцмана, может, он что подскажет в этом направлении. А теперь надо дать объявление в местные газеты по поводу пассажиров катера «Галатея», вдруг свидетели найдутся.

Взяв такси, Аполлон поехал в редакцию главной городский газеты. Заплатив небольшую сумму и получив от сотрудников газеты «Черноморские зори» заверения в том, что читатели с завтрашнего дня будут ежедневно лицезреть объявления о пропавших пассажирах катера «Галатея», Полонский со спокойной душой вернулся в номер и позвонил Жанне.

Жанна с гордостью заявила, что познакомилась с Кирой Истоминой.

– Она сразу узнала платье Ирэны, – возбужденно щебетала помощница. – И мне пришлось сознаться, что Ирэна моя сестра и я живу у нее.

Аполлон разозлился.

– Так, выходит, ты все Кире открыла?

– Не все, – стала оправдываться девушка. – Я сказала, что Ирэна поехала куда-то на малую родину по делам и попросила меня присмотреть за квартирой.

– Это очень неосмотрительно! Вдруг она заинтересуется, когда Аркушевская приедет?

– Она спросила, – расстроенно протянула Жанна, – я сказала, что через недельку-другую.

– А что Истомина?

– Вроде успокоилась, только недовольна, что Ирэна о своем отъезде ей не доложила.

Глава 15. Вторжение неизвестных в квартиру фотомодели

Знакомство Жанны с Кирой произошло словно по писаному, и Егор счастью своему не поверил, что все обошлось и его Кира не заподозрила. Истомина сама познакомилась с Жанной и тут же представила его новой подружке. Все прошло как по маслу, Егор притворился, что видит девушку впервые, и пригласил на новое шоу. Что вызвало недовольство Киры. Похоже, Истомина основательно принялась за обольщение шоумэна, и его это сильно огорчало. Она стала приезжать на все его программы и зорко следила за всеми действиями. А уж если он из любопытства бросал взгляд на смазливую девчонку, Кира устраивала такой скандал, что Бражнику становилось не по себе.

Вот и сегодня, облаченная в серебристое переливающееся платье, Кира прибыла на тусовку и сразу направилась к Егору. Бросив подозрительный взгляд на стайку молоденьких смешливых девчонок, стоявших неподалеку, она пренебрежительно фыркнула.

– Вечно ты детский сад вокруг себя собираешь…

Егор промолчал, лишь ожесточенно сжал зубы и, увидев свою ассистентку, со всех ног ринулся к ней.

Истомина проводила его задумчивым взглядом и зловеще усмехнулась. Поджидавшая ее Жанна перехватила ее улыбку, встревожилась и медленно направилась к Кире.

– Привет, что такая сердитая?

Кира плюхнулась на рядом стоявший диванчик и, сверкнув недобрым взглядом, процедила:

– С чего ты взяла? Я-то в порядке, а вот ты, дорогая, опять в тряпках Ирэны, не думаю, что она обрадуется, когда узнает об этом.

Беспечно отмахнувшись, Жанна выпалила:

– Ничего, не рассердится, она мне сама предложила ее гардеробом пользоваться.

Недоверчиво покачав головой, Кира презрительно выпятила губы.

– Странно, на нее это не похоже. Чтобы Ирэна кому-то разрешила носить свои шмотки, это надо сильно постараться. Чем ты ее купила, сознавайся?

Жанна уселась с ней рядом и пожала плечами.

– Да ни чем, просто она меня любит, мы же сестры.

Кира усмехнулась и язвительно пропела:

– Ой, не верю я тебе, милая, что-то здесь нечисто. Ты мне лучше скажи, где Ирэнка?

Жанне не оставалось ничего другого, как принять многозначительный, загадочный вид и пространно объяснить, что Ирэна в настоящее время проходит курс оздоровления в некой известной клинике.

Лицо Истоминой выразило крайнее удивление.

– Что, фитнес-клуба ей мало? – вырвалось у нее. – Ирэнка в полном порядке и на здоровье никогда не жаловалась, если только… – Она осеклась и замолчала.

Жанна моментально сообразила, что рыбка попалась на крючок и нужно срочно подсекать ее, чтобы поймать.

– А разве не ты присоветовала ей сделать пластическую операцию по омоложению? – накинулась она на Киру. – Не ты ли ей хвасталась, что на двадцать лет помолодела после пластики?

Кира растерялась и одновременно рассердилась.

– Что за чушь?! Никогда к пластическим операциям не прибегала и Ирэне подобные глупости не говорила.

– Тогда кто говорил? – не сдавалась Жанна. – Кто?

Истомина с оскорбленным видом задумалась.

– Даже не представляю, кто мог такое посоветовать? Конечно, сказать-то ей могла любая овца, но вряд ли Ирэнка кого-то послушала бы, это должна быть очень авторитетная личность. Да, впрочем, мы и сами можем ее спросить, дай мне адрес клиники, где она лежит, и я ее навещу.

– Не могу, – помрачнела Жанна. – Я сама его не знаю.

– Как не знаешь, что за ерунда? Ты чего мне лапшу на уши вешаешь?! И вообще, может, ты аферистка какая, влезла в квартиру Аркушевской, живешь у нее, а ее куда-нибудь специально сплавила, чтобы наследство получить?

Жанна прервала ее гневный монолог.

– Вы можете на эту тему у консьержек поинтересоваться, – ехидно ввернула она. – Они знают, что я действительно сестра Ирэны.

– Да может, вы сговорились? – злобно прошипела Истомина.

На них уже стали обращать внимание, и Бражник, услышав шум, стремительно подбежал к ним.

– Дорогие дамы, у нас сейчас запись, может, вы в другом месте выясните отношения?

– Пошли, действительно, выйдем, – нервно проговорила Кира. – В баре по коктейлю выпьем.

Жанна молча кивнула.

Уединившись за столиком у окна, девушки продолжили ожесточенный диалог.

– С чего ты взяла, что ей кто-то присоветовал сделать операцию? – поинтересовалась Кира.

– Мне сама Ирэна сказала, – ответила Жанна.

В глазах Киры проскользнуло удивление.

– Но не сказала, кто именно? – скептически сощурилась она.

– Представь себе, не сказала, – отпарировала Жанна.

Вдруг Кира сменила раздраженный тон на спокойный.

– Знаешь, дорогая, будешь у нее, – попивая коктейль, с блаженной улыбкой коварно пропела она, – скажи, что я хочу ее навестить.

Жанна помрачнела и ответила:

– Я уже сказала, что не знаю, в какой клинике она лежит, и адреса у меня нет.

Насмешливо взглянув на собеседницу, Кира с издевкой заметила:

– Ты не находишь это странным?

– Нахожу, но что я могу сделать?

Допив коктейль, Истомина хохотнула.

– Да, Ирэнка такая, если что в голову вобьет, обязательно сделает. Кстати, я вспомнила, она действительно как-то говорила, что у нее есть сестра и вы с ней даже немножко похожи. Не злись на меня, если что узнаю – скажу. А ты узнаешь, мне сообщи.

Расстались они лучшими подругами, и Жанна, вспомнив о своей обязанности следить за квартирой Ирэны, вызвала такси и поехала к ней. Проскользнула мимо клюющей носом консьержки и поднялась на двадцатый этаж.

Не спеша открыла дверь и шагнула в прихожую. Загорелся свет, и ошеломленная Жанна увидела, что квартира разгромлена. Вещи из раскрытых настежь шкафов валялись на полу. Ящики бюро в гостиной были вскрыты. Во всех комнатах царил беспорядок, даже продукты на кухне из холодильного шкафа – разбросаны по полу. По всему было видно: в квартире что-то искали.

Набравшись смелости, Жанна прихватила в прихожей длинный зонт с массивной тяжелой ручкой и, замирая от страха, обошла все комнаты. Убедившись, что непрошеных гостей нет, девушка задвинула засов и бросилась звонить Аполлону.

Как назло, детектив не отвечал. Жанна отправила ему сообщение и принялась восстанавливать порядок. Мрачные мысли одолели ее. Кто побывал в квартире? Конечно, можно спуститься и расспросить консьержку, но если бы она что-то видела, то подняла бы тревогу до прихода Жанны.

То, что квартиру открыли ключами, у Жанны сомнения не вызывало. Насколько ей было известно, у Ирэны имелось два экземпляра ключей. А может, и не два, может, домработница Варвара Половинкина утащила ключи или сделала копию. А теперь, узнав, что Ирэна пропала, попыталась обчистить ее квартиру. Может, даже пришла не одна, а с какими-нибудь дружками-бандитами. И тут же Жанна отмела эту мысль. Ирэна вряд ли допустила бы, чтобы у нее валялись ключи в доступном месте, а если бы пропала связка, она моментально бы поменяла замки. Нет, в квартире побывала не домработница, а кто-то другой, неизвестный. Может быть, Ирэна еще кому-нибудь доверила ключи?

Несмотря на то что Жанна закрылась на все запоры, чувство тревоги и страха не покидало ее, а, наоборот, усиливалось, и, забравшись под одеяло, она ворочалась чуть ли не до рассвета, не в силах заснуть.

Глава 16. Свидетельница

Каждый день после завтрака Полонский выходил погулять по городу. Чаще всего он болтался на пристани среди грузчиков, подолгу с ними разговаривал за кружкой пива в прибрежной таверне.

Колоритный боцман Захар Ложечка с помощником Васькой на завтрак больше не являлись, о чем детектив сильно сожалел. Боцман показал себя информированным, опытным морским волком. Но в первый день Аполлон его расспросить толком не успел, а на второй они не пришли.

Вчера детектив узнал, что сегодня на рейд должен встать один таинственный корабль, и, чтобы не пропустить важное событие, вышел на завтрак раньше обычного – в восемь утра.

Торопливо глотая омлет, он вдруг услышал за спиной знакомый хрипловатый бас.

Полонский оглянулся и увидел протискивающегося бочком между столами Захара Ложечку и плетущегося за ним Василия. Под глазом Василия виднелся желто-зеленый фингал. На щеке боцмана красовалось несколько свежих, довольно приличных ссадин.

Увидев дядю с племянником, Аполлон оживился и развеселился.

– Приветствую! – радостно воскликнул он. – Откуда боевые шрамы на гордых лицах корсаров?

Васька сердито насупился, а Захар недовольно и одновременно смущенно заворчал.

– Да понимаешь, тут один… – он добавил крепкое словечко. – Развести нас хотел, ну мы…

– Понятно, – протянул Аполлон, – что за крендель такой? Как кинуть собирался?

Ложечка заиграл желваками, легонько стукнул кулаком по столу и забубнил:

– Этот крендель контрабандой занимается, за все берется, что предлагают. Какой-то товар собрался везти в Турцию. Ребята шепнули, мол, оплата за рейс будет что надо. Не иначе как девок молодых в бардаки повезет и еще что-то типа наркоты. Мы с Васькой решили к нему наняться, приходим, а там какие-то турки говорят капитану, что мы им не подходим, он нас и турнул. Ну, мы им показали!

– Как судно называется? – поинтересовался Аполлон.

Боцман подозрительно прищурился:

– А что это ты такой любопытный?

– Не хочешь, не говори, я просто из вежливости беседу поддерживаю, – с легкой обидой произнес Полонский.

Сердито сверкнув взглядом из-под кустистых бровей, Захар отправил Василия за завтраком и пробасил:

– Ты не крути мозги! Лучше скажи, что здесь ищешь?

Аполлон усмехнулся.

– Умный ты мужик, Захар, раскусил меня сразу. Хорошо, скажу, невеста у меня пропала. Поругались мы с ней, она назло мне с одним козлом в путешествие на катере отправилась и пропала. Катер «Галатея» назывался, в этом порту нашли, а она с хахалем исчезла.

Захар с любопытством уставился на Аполлона.

– Как же ты такой промах совершил, бабу упустил?

Нахмурившись, детектив процедил:

– В жизни всякое бывает. Я тебе не для того признался, чтобы ты меня жизни учил. Если что слышал или какие мысли по этому поводу имеются, поделись.

Боцман оглянулся и, придвинувшись поближе к Полонскому, понизил голос:

– Мысли есть всякие. Может, ограбили их, камень на шею и в воду!

Детектив возразил:

– Тогда бы и катер угнали.

Вытерев носовым платком вспотевшее лицо, Захар просипел:

– Могли и в рабство угнать.

– В рабство? – взволновался Аполлон.

– Девка небось молодая, симпотная? – подмигнул боцман. – Вот и продали ее туркам или арабам.

Теперь вспотел Аполлон и полез в карман за платком.

– Так, может, ее твой враг и продал?

Устремив задумчивый взгляд в угол, Ложечка произнес:

– Нужно знать, когда это было, здесь он не один этим промышляет.

– Я покажу тебе фотографию девушки, и если ты разыщешь ее следы, я тебе заплачу, хорошо заплачу.

При этих словах Захар Ложечка встрепенулся, в его глазах промелькнул интерес.

– Говоришь, заплатишь? Отлично, давай об этом потолкуем.

Пока Васька выбирал блюда на завтрак, мужчины обсудили стоимость выполнения работы. Для розыска Аполлон дал Захару фотографию Ирэны, описал ее спутника и сообщил дату появления «Галатеи» в порту.

Увидев фото Ирэны, Захар восхищенно крякнул:

– Красотка! Такую даже шейху могли продать за хорошие бабки.

– Вот это меня и пугает, – расстроился Аполлон. – А мужика, которого я описал, не встречал на кораблях, которые девушек в секс-рабство увозят?

Боцман почесал затылок.

– Много там разных болтается, может, и видел, вот если бы фотка была… – пробормотал он.

С полным подносом еды появился Василий, и Аполлон заторопился.

– Вам приятного аппетита, а я побежал, дел полно, – откланялся он и поднялся в номер.

Выдернув зарядник из розетки, Аполлон включил мобильник и увидел информацию о пропущенных звонках.

Вчера вечером звонила Жанна. И еще несколько неизвестных номеров.

Аполлон набрал Жанну. Девушка немедленно откликнулась и испуганно поведала о разгроме квартиры Ирэны.

– Надеюсь, ты там ничего не трогала? – воскликнул Полонский.

Услышав сбивчивые оправдания, что она слегка прибралась, детектив вспылил:

– Ничего не трогай! Пусть все остается как есть до моего приезда. И живи пока там.

Обиженная Жанна не стала рассказывать об Истоминой, а детектив не поинтересовался. Взбешенный тем, что помощница уничтожила следы погромщиков, Аполлон сухо закончил разговор, а разгневанная Жанна дала себе слово уйти из агентства, на этот раз навсегда.

Едва Полонский закончил беседовать с помощницей, мобильник завибрировал и на экране высветился незнакомый номер.

– Слушаю…

В трубке послышался хрипловатый голос:

– Я по объявлению звоню, насчет «Галатеи»…

Обрадованный детектив воскликнул:

– Рассказывайте, я слушаю!

– Э, нет, давайте я подойду куда скажете. У вас в объявлении написано, денежки будут заплачены за информацию…

– Хорошо, – недовольно согласился Аполлон. – Подъезжайте к черноморскому отелю «Голд Стар». Когда сможете?

– Да хоть сейчас. Через полчасика подъеду. А где мы встретимся?

– Я буду ждать вас в холле. – Ехать смотреть на загадочный корабль Аполлон раздумал. Что толку глядеть издали на судно, если попасть на него невозможно, лучше он это время потратит с большей пользой.

Через полчаса Аполлон спустился в холл с журналом под мышкой и устроился в кресле за столиком. Журнал был опознавательным знаком для незнакомца. Каково же было его изумление, когда к нему уверенным шагом подошла женщина средних лет в соломенной широкополой шляпе и длинном цветастом сарафане.

Она фамильярно улыбнулась и хрипловатым голосом пробасила:

– Я вас сразу узнала.

– Очень рад, – улыбнулся детектив. – Присаживайтесь.

Устроившись в кресле, дама назвалась Адой Семеновной Белокурской. Покачивая ногой в красной сандалии, она с заговорщицким видом поведала Аполлону, что пятого июня в районе восьми утра видела, как к берегу пристал катер «Галатея». Из катера выбрался молодой мужчина, напоминающий по описанию Власа Жигулина, и направился по набережной вверх. Больше Ада Семеновна его не видела.

Глава 17. Удивительная находка

Следуя указаниям Полонского, Жанна, несмотря на то что ужасно боялась, поехала на ночь в квартиру Ирэны.

Поздоровавшись с молодой бойкой консьержкой, Жанна поинтересовалась, не приходил ли кто к ее сестре?

Консьержка удивленно вытаращила на нее глаза.

– Нет, а что?

– А вчера вы все время были на месте?

Девица смутилась.

– Мне после обеда нужно было отлучиться…

– И долго вас не было?

– А что случилось-то? – нахмурилась девица.

– Значит, никто к Ирэне не приходил?

– Никто, – пожала плечами девица. – При мне никто…

Открыв дверь, она снова взяла тяжелый зонт-трость и обошла все комнаты. Убедившись, что в квартире, кроме нее, никого нет, заперлась на задвижку и в изнеможении опустилась на пуфик. Скорее бы Аполлон приехал!

Жанна разулась и уныло потащилась на кухню. Выложила из пакета продукты в холодильный шкаф и пошла переодеваться.

Натягивая халат, девушка вдруг подумала:

«А что, если неизвестные искали сейф? О сейфе говорил и Аполлон, может, самой поискать его».

Почему-то она начала с кухни и заглянула в промежуток между холодильником и стеной. Тщательный осмотр ничего не дал, стена была ровной и гладкой. Жанна обошла квартиру, ее внимания ничто не привлекло.

Вдруг вспомнилось, как Ирэна с гордостью демонстрировала всю квартиру, когда переехала сюда, а вот свою спальню показала мельком, и это удивило тогда Жанну. А что, если тайник находится именно в спальне?

В спальне взгляд девушки задержался на большом, чуть ли не во всю стену овальном зеркале, стилизованном под старину. Овал обрамляла изящная виноградная лоза из красного дерева. Разглядывая раму, Жанна заметила, что одна из виноградин в самом низу по цвету слегка отличается от других. Жанна осторожно дотронулась до нее. Ягодка оказалась «живая» и от прикосновения ушла внутрь. Зеркало бесшумно отъехало и открыло вход в крохотную комнату. В глубине темнел вмурованный в стену сейф. Жанна вновь нажала на виноградину, и зеркало вернулось на место.

Открытие не радовало. Неизвестные преступники, перевернувшие все в доме, видимо, знают о наличии сейфа, значит, придут еще, чтобы продолжить поиски.

Чувство самосохранения ей шепнуло, что нужно плюнуть на все указания Полонского и бежать из квартиры, пока не прибили. Размышления Жанны прервал телефонный звонок Аполлона.

Детектив, видимо, понял, что в прошлый раз перегнул палку, и начал разговор вкрадчиво.

– Как настроение? – пропел он.

– Нормально, – сердито буркнула Жанна.

– Надеюсь, ты сейчас в квартире Ирэны?

– Да. Только я не собираюсь ждать, когда мне свернут шею! – возмущенно произнесла она. – Я сегодня же отсюда съеду.

Вопреки ожиданиям Жанны, Аполлон не стал возражать, а, грустно вздохнув, поддержал ее:

– Пожалуй, ты права, перебирайся домой. Не дай бог, что-нибудь случится.

– Как у вас дела? – поинтересовалась Жанна потеплевшим голосом.

– Нормально, – отчеканил Полонский. – Ладно, мне сейчас нужно бежать, созвонимся позже.

После разговора с детективом у Жанны испортилось настроение. Про сейф она сказать не успела, и что теперь делать?

Она вернулась на кухню, поставила чайник, сделала салат и поджарила кусок рыбы. Целый день Жанна моталась по клиникам в поисках Ирэны и проголодалась, как волк. Конечно, она слабо верила, что сестра находится в стационаре, но на нее давила взявшая инициативу в свои руки Кира Истомина, требуя ежедневного отчета о поисках.

Только Жанна принялась за еду, как вдруг из прихожей донесся непонятный шум. Девушка замерла и прислушалась. Звук повторился. На цыпочках она пробралась в прихожую.

Дверь подергали и шепотом выругались. Затем послышался легкий скрежет металла, кто-то пытался открыть дверь ключом. Но Жанна, когда пришла, заперлась на задвижку.

За дверью снова выругались, послышались шаги, шум лифта, и стало тихо.

Перепуганная насмерть Жанна схватила мобильник и набрала номер Аполлона, но металлический бесстрастный голос сообщил, что абонент находится вне зоны доступа.

Бросив мобильник на диван, она в панике кинулась к окну. В сумерках далеко внизу сверкнула фарами отъезжающая машина. Больше ничего Жанне разглядеть не удалось.

Есть резко расхотелось. Она выплеснула остывший чай в раковину.

«Утро вечера мудренее, – успокаивала она себя, – в квартиру они все равно не попадут, а я тем временем Аполлону дозвонюсь. А не дозвонюсь, вызову полицию».

Когда Жанна практически уже заснула, в прихожей опять послышался шум. Дрожа от ужаса, девушка вскочила с кровати и на цыпочках пробралась к входной двери. И снова услышала, как кто-то пытается открыть замок.

Не выдержав напряжения, она отчаянно закричала:

– Если вы сейчас же не уберетесь, я вызову полицию!

За дверью послышался сердитый шепот и торопливые шаги.

Жанна опять бросилась к окну. Через пару минут внизу, как и в прошлый раз, мелькнул свет фар и быстро исчез в лабиринтах двора.

Паника охватила Жанну, и она опять набрала номер Аполлона.

На этот раз ей повезло, детектив ответил, и она отчаянно завопила:

– Аполлон, здесь такое происходит! В квартиру только что ломились какие-то мерзавцы! Я боюсь!

– Спокойно! Вы заперли дверь на засов?

– Конечно! – обиженно засопела она.

– Вряд ли они захотят выломать дверь. Но если что, вызывайте полицию. А я прилечу через пару дней.

Закончив разговор, Жанна разозлилась.

«Вот Ирэнка устроила веселую жизнь! В дверь кто-то ломится, Истомина достает, завтра опять будет звонить. Да еще и эти неизвестные под дверью».

Ее размышления прервал внезапно зазвонивший телефон. Жанна вздрогнула и взглянула на часы. Было двадцать три минуты первого.

Покосившись на экран навороченного домашнего телефона Ирэны, девушка вздохнула. Номер звонившего не определился, светились только точки.

Утром дежурила пожилая консьержка, Леокадия Потаповна. Жанна ей пожаловалась, что ночью кто-то скребся в дверь.

– Может, кто приходил ночью к Аркушевской? – спросила она.

Консьержка отрицательно замотала головой и предположила:

– Что, кто-то должен был прийти?

– Так, наверное, квартиру перепутали?

– В первом часу ночи?

Консьержка задумчиво почесала нос.

– Так поздно никто не приходил. Хотя, если есть ключ от черного хода, могли пройти незаметно и подняться по лестнице…