Текст книги "Тринадцатая Кассандра и хозяин времени"

Глава 8

Утром Кассандру разбудил клекот ястреба и шум крыльев. Открыв глаза, она увидела нарезающего над ней круги Джейми. Ястреб явно был в восторге.

– Как ты сюда попал, Джейми? – спросила она, присаживаясь на постели.

Капитан Харпер спросонья лишь недовольно прикрыл подушкой голову.

– Еще темно ты, нахал, – шепотом сказала Кассандра ястребу, встала и подошла к приоткрытому окну. Свежий утренний воздух пробивался в комнату, а вместе с ним сырость зимнего Рима. На горизонте уже светало.

– Ну что, балбес, вылетел в окно в гостиной и влетел в спальню? – спросила Кассандра усевшегося на кровать ястреба. Тот довольно закивал.

Кассандра улыбнулась и повела кончиками пальцев по оперению Джейми. Как хорошо, что он снова птица, а не человек с нахальным взглядом янтарных глаз. Ястреб привычно прикрыл глаза от удовольствия.

– Возможно, мое оружие набирает силу, раз Джейми снова стал ястребом? – довольно предположила Кассандра за завтраком.

Они забежали в бар возле отделения полиции, капитан Харпер быстро проглотил черный экспрессо в маленькой чашечке. Кассандра никогда не понимала, что за удовольствие от кофе в один глоток. Она взяла кофе с молоком на вынос и откусывала по дороге круассан, придерживая его прямо в бумажном пакете. Ястреб иногда клевал мягкое нутро круассана, хищно поглядывая по сторонам.

Капитан Харпер придержал стеклянную дверь, пропуская Кассандру в отделение, и невольно залюбовался ей. Темно-синий свитер в косичку перекликался с ее бездонными черничными глазами, блестящие черные волосы сочетались с блеском кожи на черной байкерской куртке и сапогах, куда были заправлены обтягивающие черные брюки. Кассандра и не замечала, как на нее косятся мужчины, увлеченная своими мыслями и жизнью в постоянной охоте. Но для капитана Харпера не было секретом, что половина мужского отделения полиции жадно следит за ее движениями.

Лишь присутствие начальника заставляло мужчин имитировать рабочую активность, но вслед им слышались комментарии, произносимые шёпотом и восклицания восхищения.

Эмиль Готье и Лилиан Оливер уже ждали Кассандру в комнате переговоров. Капитан Харпер поприветствовал их и ушел в свой кабинет проводить совещание. Кассандра задумчиво грела руки о бумажный стаканчик, в котором еще оставалось кофе.

Эмиль Готье сегодня был снова одет в деловой костюм, но на этот раз с ядовито-зеленой бабочкой. Лилиан Оливер тоже выбрала мужской костюм: тройку темно-серого цвета в вертикальную полоску. Цвет костюма прекрасно сочетался с серыми глазами ассистентки сыщика. Светлые волосы были гладко зачесаны в пучок, рядом с ней стояла ее неизменная старинного вида сумочка-ридикюль.

– Ну, что же… – Эмиль Готье разложил на столе несколько исписанных карандашом листов. – Мне нравится выкладывать мысли на бумагу, – объяснил он Кассандре, заметив ее взгляд, направленный на листы. – У нас есть несколько моментов, над которыми стоит поломать голову. Первый и самый важный: каким образом Даниэль Ван Клифф сбежал из тюрьмы, почему смог это сделать лишь через много лет заключения? Был ли у него сообщник? Второй момент: какая сила на данный момент есть у Ван Клиффа и представляет ли он угрозу для общества? Прошло уже достаточно времени с момента побега. Пока нет известий о жертвах, только погром в вашей квартире, мадемуазель Кассандра.

– Просто Кассандра и на ты, если хотите работать со мной, Эмиль и Лилиан, – сухо сказала Кассандра.

Эмиль посмотрел на нее внимательно, поправил очки на переносице и кивнул.

– Мы взяли три билета на Флоренцию на семь утра, завтра утром мы осмотрим квартиру и, возможно, найдем ответы на вопросы.

– Третий вопрос: как быстро Даниэль найдет меня, – тихо произнесла Кассандра. – Судя по надписям в своей камере, он мечтал меня убить.

– И четвертый: что он намерен делать дальше… – Эмиль Готье откинулся на стуле. – Вчера ночью к нам, наконец, пришли документы его дела, мы связались с преподавателями его университета. Сегодня утром я уже получил несколько звонков от них. Судя по всему, будучи студентом и оставшись после первого года обучения без возможности повидать родителей, Даниэль устроился работать в библиотеку магического университета. Он принялся изучать книги о магии, желая опередить программу, но… вскоре выяснил, что в библиотеке есть секретный архив с запрещенными книгами по магии. Нам неизвестно, каким образом он проник в архив, но уже осенью Даниэль появился на втором курсе с многочисленными амулетами, умножавшими его силу. Сначала он скрывал их под мантией ученика. Но вскоре он стал делать себе пирсинги, вставлять все больше амулетов, и его мастерство начало расти. Или же он просто перестал его скрывать. Сначала профессора были в восторге от его прогресса, но вскоре Даниэль стал неуправляемым. Он почувствовал, что его сила и знания превосходят преподавателей, гордыня и азарт взяли верх, и Даниэль стал провоцировать конфликты и ссоры, из которых выходил победителем. Преподаватели стали подозревать, что некоторые приемы и сила не совсем легальны и являются знаниями запрещенными. Его исключили из библиотеки, но было слишком поздно. Даниэль стал сильнейшим магом.

– Если его лишить амулетов – он лишится силы? – спросила Кассандра.

– Его лишили всех амулетов, когда изловили. Не знаю, удалось ли ему найти новые… Подозреваю, что Даниэль научился брать себе и перекладывать в другие предметы мощь магии. Предполагаю, что он мог временно передавать силу цепям, окружающим его предметам. Но это лишь мое предположение. Возможно, Даниэль сбежал благодаря кому-то и его магия уже не столь сильна.

– Но возможно, поэтому мы ничего о нем и не слышали, – заговорила Лилиан. – Он просто накапливает силу. Затаился и ждет, когда сможет ударить.

– Однако он не побоялся столкнуться со мной, когда залез в квартиру, – задумчиво возразила Кассандра.

– Вполне возможно он каким-то образом убедился, что вас в квартире нет, – пояснил Эмиль. – Либо он считает, что с вами справится. Что опять приводит нас к вопросу: каким образом связано ваше оружие с побегом Даниэля Ван Клиффа?

– Одни вопросы… – тихо ответила Кассандра и залпом допила кофе.

– Нам нужно понять, что за сила в оружии Кассандр. Как оно работает. И почему Даниэль смог на него повлиять.

– Я смогу ответить только на первые два вопроса, – Кассандра посмотрела на Эмиля очень внимательно, словно решала, достоин ли он знать об оружии и его секретах. – Оружие Кассандр сплавлено магическим образом из металлов, которые помогают бороться с разными видами нечисти. Таким образом, оно становится смертельным для любой разновидности. Благодаря специальным гравировкам с заклинаниями оно способно преодолеть любую магическую защиту и смертельно для магов. А камни на лезвии могут поражать особенных магических существ.

– Например, драконов? – приподнял брови Эмиль.

– Знаю, что это кажется невероятным, – Кассандра достала свое оружие и вытащила его из ножен, – но оно способно сразить даже дракона. Их броня не выдерживает напора клинка.

– Но его размер… я, конечно, вижу, что это чуть больше, чем кинжал, но оно меньше, чем меч… Как подойти к дракону так близко?

– Кассандр недаром выбирают не только по физическим способностям и особенным знакам, но и по внешности. Иногда смертельная опасность таится в красоте.

Эмиль Готье задумался.

– Хотите сказать, легенды о том, что драконы теряют бдительность при виде красивых девушек – правда?

– Я убедилась в этом сама, – спокойно ответила Кассандра. – На второй год служения у меня было задание, связанное с драконом. И он подпустил меня достаточно близко.

– Кассандра только вершит суд?

– Только суд, да.

– Но вы не знаете, кто выносит приговор? – озадаченно спросил Эмиль Готье. – Возможно, ваше начальство может…

– Нет, не может… – покачала головой Кассандра. – Мне лишь известно, что это древняя организация высших судей, которая поддерживает равновесие и справедливость в мире.

– Почему они не вынесли смертный приговор Даниэлю после убийства двенадцатой Кассандры? – спросил Эмиль Готье.

– Даниэля арестовали, судили, приговорили к заключению. Он не избежал наказания, – пояснила Кассандра. – Кассандры ведут охоту только за теми, кого невозможно привлечь к ответственности иным способом.

– А поймать его и сдать полиции, например? – спросил Эмиль.

– Я не работаю на полицию. Мои отношения с капитаном Харпером не несут рабочей нагрузки, – сухо ответила Кассандра. – Я ответила на вопросы?

Эмиль Готье сделал несколько отметок на бумаге и кивнул.

– Есть предположения, как Даниэль мог повлиять на оружие? И почему сила в нем стала исчезать с момента побега Ван Клиффа?

– Я не понимаю, почему… – Кассандра потерла переносицу и тяжело вздохнула.

– Вы сообщали своим… начальникам, что происходит? – спросил Эмиль Готье.

Кассандра отвела взгляд.

– Нет.

– Почему?

– Потому что надеялась, что все разрешится. Что это временное явление. Потому что никогда не писала им. Никогда. Наше общение исключительно одностороннее.

Мадемуазель Лилиан как-то недовольно повела подбородком и скрестила руки на груди.

– Мадемуазель Лилиан, вы хотели что-то сказать? – Эмиль повернулся к ней.

– Я думаю, стоит известить начальство о проблеме с оружием. Им известно, как его делали, возможно, они смогут его поправить. Или прислать замену, – предположила мадемуазель Лилиан.

– Что ж… – Кассандра достала телефон и написала короткое сообщение в ответ на последнее задание. Она не была уверена, что ее письмо прочтут, но Лилиан и Эмиль были правы. Она обязана известить начальство о проблеме.

Это был первый раз, когда она писала в ответ на директиву. Впрочем, в последние дни было слишком много всего, что происходило в первый раз.

– Можем ли мы связаться с каким-нибудь знатоком оккультной магии и узнать, нет ли каких-то способов сбежать из заключения? – спросила Кассандра.