Текст книги "Талисман моей любви"

7

Она попросила Куин привезти чистую одежду. После похорон собаки Сибил была вся в грязи и в поту. Не думая о природе пятен на блузке и брюках, она просто сунула их в полиэтиленовый пакет, чтобы, приняв душ, выбросить в мусор.

Совсем расклеилась, призналась себе Сибил, становясь под душ. Конечно, сделала все, что требовалось, но непрочная стена самообладания рухнула, оставив одни эмоции.

Вот тебе и хладнокровная, рассудительная Сибил Кински.

Хотя хладнокровие сохранить не удалось, можно все-таки попробовать проанализировать случившееся.

Хорошо это или плохо, что она раскисла в присутствии Гейджа? С какой стороны посмотреть. Плохо – очень плохо – для ее гордости, но в целом лучше как следует узнать друг друга. Для успеха общего дела важно иметь представление о сильных и слабых сторонах друг друга, о пределе прочности.

Жаль, конечно, что она сломалась первой, но придется смириться. Никуда не денешься.

Горькая пилюля – ведь Сибил всегда считала себя сильной. Человеком, который сам принимает решение – трудное, если нужно – и не отступает от него. Другие люди ломаются – мать, сестра, – но только не она. Она всегда на высоте.

Придется проглотить еще одну горькую пилюлю – признать, что Гейдж прав. Мертвая собака – еще не самое худшее. Если она не справится с этим, то от нее нет никакой пользы остальным. Значит, должна справиться.

Услышав, как открывается дверь ванной, она почувствовала, как изнутри поднимается волна ярости.

– Поворачивайся кругом, козел, и топай, откуда пришел.

– Это Куин. Как ты?

От голоса подруги на глаза вновь навернулись слезы. Сибил безжалостно подавила их.

– Лучше. Ты быстро.

– Мы сразу бросились сюда. Мы с Кэлом. Фокс и Лейла подъедут, как только смогут. Тебе помочь?

Сибил выключила душ.

– Подай полотенце. – Она отодвинула занавеску и взяла протянутое Куин полотенце.

– Господи, Сибил, у тебя измученный вид.

– Это мой первый день на должности могильщика. Я отлично справилась, хотя, должна тебе признаться, Куин, работа ужасная. С любой точки зрения.

Сибил завернулась в полотенце, и Куин подала ей другое, для головы.

– Слава богу, ты не пострадала. Ты спасла Гейджу жизнь.

– Правильнее назвать это взаимной услугой. – Она посмотрела в затуманенное паром зеркало. Физическое и эмоциональное истощение отступило под напором тщеславия. Кто эта бледная, измученная женщина с ввалившимися, потухшими глазами? – Боже милосердный. Надеюсь, ты догадалась захватить косметику вместе с одеждой.

Ободренная реакцией Сибил, Куин прислонилась к косяку.

– Сколько лет мы дружим?

– Я не должна была в тебе сомневаться.

– Все на кровати. Пока будешь переодеваться, спущусь вниз, налью тебе бокал вина. Еще что-нибудь?

– Нет, похоже, ты уже обо всем позаботилась.

Оставшись одна, Сибил вытерлась, потом с помощью косметики устранила остатки усталости. Переоделась в чистое, окинула взглядом свое отражение в зеркале, взяла пакет с грязной блузкой и брюками. Спустившись, бросила пакет в мусорное ведро на кухне и вышла на переднюю террасу, где уже сидели Куин, Кэл и Гейдж.

На террасу за домом, похоже, никого не тянуло.

Сибил взяла бокал с вином и улыбнулась Кэлу.

– Привет. Как прошел день?

Он улыбнулся ей в ответ, но серые глаза внимательно вглядывались в ее лицо.

– Не такой богатый событиями, как у вас. Утром комитет по празднованию Дня поминовения окончательно утвердил программу мероприятий. Венди Краус, выпившая пару бокалов вина на встрече членов лиги, уронила себе на ногу шар для боулинга и сломала большой палец. Двое подростков едва не подрались за настольным футболом.

– Вечная драма Хоукинс Холлоу.

– Точно.

Потягивая вино, Сибил смотрела на склон с террасами, холмы и ручей.

– Отличное место, чтобы отдохнуть после трудового дня. У тебя красивый сад, Кэл.

– Я люблю свой дом.

– Уединенное место, но связанное с городом. Ты знаешь почти всех в округе.

– Наверное.

– И должен знать, чья эта собака.

Он колебался, но не больше секунды.

– Маллендоров с Фоксвуд-роуд. У них позавчера пропала собака. – Кэл наклонился и погладил бок Лэмпа, дремавшего у его ног. – У них дом в городе. Сюда путь неблизкий, но, судя по описанию Гейджа, это Роско, собака Маллендоров.

– Роско. – Покойся с миром, подумала Сибил. – Заражать животных ему не впервой. У нас есть записи о нападениях диких и домашних животных. Тем не менее до города довольно далеко – пешком. Не было никаких сообщений о бешеной собаке?

– Значит, делаем вывод, что сегодня цель тоже была конкретной. Большой Злой Ублюдок не просто заразил собаку, но и направил сюда. Днем ты здесь часто бываешь один. – Она повернулась к Гейджу. – Твисс не мог знать, что я приеду. По крайней мере, когда заразил собаку. Она ведь пропала два дня назад. Ты мог выйти из дома, например, дремать в уютном гамаке, который Кэл повесил между кленами. А Кэл мог стричь газон. Или Куин гуляла бы по саду.

– Каждый из нас мог оказаться тут один, – согласился Кэл. – И это не обязательно была бы собака, которую вы похоронили.

– Ловкий ход, – размышляла Сибил. – Минимум усилий и затрат энергии.

– Очень удобно иметь под рукой женщину с револьвером. – Гейдж неспешно глотнул вина.

– Которая, – прибавила Сибил, – в конечном счете признала простую истину, что не она убила собаку. Это дело рук Твисса. Еще одно злодеяние, за которое ему придется заплатить. – Она бросила взгляд на дорогу. – А вот и Фокс с Лейлой.

– И ужин. – Куин коснулась руки Сибил. – Я заказала в «Джинос» большую миску салата и две порции пиццы, подумав, что сегодня вечером нам будет не до изысков.

– Здравая мысль. У нас есть что обсудить.

За едой они не говорили, как это часто случалось, о пустяках. Настроение было неподходящее, и вдобавок всем не терпелось поделиться своими мыслями.

– Мы должны все записать, Куин, – начала Сибил. – Гейджу приснился сон.

Выдержав ее взгляд, Гейдж рассказал свой сон о страсти и смерти.

– Символизм, – сделала вывод Куин. – На пророчество не похоже. – Как бы ни был хорош секс, вам обоим пришлось отвлечься, когда вокруг вас загорелась комната.

– Логично, – пробормотала Сибил.

– Может, страсть была настолько жаркой, что произошло самовозгорание. – Фокс пожал плечами. – Просто пытаюсь добавить чуточку легкомыслия.

– Разве что самую малость. – Лейла ткнула его пальцем в бок. – Мы все переживаем стресс, и поэтому… эротические сны вполне естественны. И если принять это во внимание, вполне вероятно, Гейдж, что ты мог чувствовать некоторое…

– Сексуальную неудовлетворенность, – закончила за нее Куин. – И влечение к Сибил. Мы все взрослые мальчики и девочки, и можно говорить откровенно. Прошу прощения, но факт заключается в том, что вы с Сибил здоровые взрослые люди, причем довольно привлекательные, у вас общий дар, и вы испытываете сильнейший стресс. Было бы странно, если бы не возникло сексуальных вибраций.

– Удовлетворишь желание и сгоришь в адском огне? – Кэл разжевывал эту мысль, словно кусок пиццы. – Не думаю, что все так просто, даже с точки зрения символов. Интимная связь чревата последствиями. Но связь, образующая еще одно звено в цепочке, соединившей нас шестерых, усиливает и последствия, и нашу силу.

– Полностью согласна. – Сибил одобрительно кивнула Кэлу. – Если бы не Куин, мы бы с тобой поладили.

– Я запомню, сестренка.

– Ты слишком эгоистичен. Как бы то ни было, я по опыту знаю, что вещие сны часто насыщены символами. Думаю, сон Гейджа может относиться к этой категории. По крайней мере, похоже.

– Можно подняться наверх, – предложил Гейдж, – и проверить теорию.

– Самоотверженное предложение. Прямо-таки героическое. – Сибил умолкла и пригубила вино. – Я пас. Возможно, я готова пожертвовать свое тело сексу ради благородной цели, но не думаю, что в данный момент это необходимо.

– Дашь знать, когда наступит подходящий момент.

– Ты будешь первым. Что? – спросила она, заметив взмах руки Куин.

– Просто глушу эти чертовы сексуальные вибрации.

– Тебе смешно. Ладно, идем дальше, – продолжила Сибил. – Как предположил наш остроумный и проницательный Кэл, речь идет о связи. Существует связь не менее близкая, чем секс.

– Тем не менее он у меня на первом месте. – Фокс ухмыльнулся в ответ на ледяной взгляд Сибил и потянулся за пиццей. – Продолжай.

– Мы с Гейджем почувствовали такую связь, объединив наши способности. Почувствовали и силу, и последствия. Но до общего опыта у Гейджа был собственный. Энн Хоукинс.

Сибил снова умолкла, на этот раз отвлеченная радужным блеском колибри за окном, спикировавшей в самый центр ярко-красного цветка.

– Перед тем как приехать сюда, мы с Куин записали этот инцидент, нанесли на карту и в таблицы. Гейдж еще раз мне все повторил, на случай, если какие-то детали были упущены при пересказе. Все так.

– Я весь день думала об этом, – вступила в разговор Лейла. – Она сказала, что плакала о нем, о Гейдже, и что ты, Сибил, тоже будешь плакать. По крайней мере, я так поняла. Это важно.

– Слезы обладают силой. – Сибил продолжала наблюдать за яркой птицей, опустившейся на следующий цветок.

– Любопытно только, воспринимать ли слезы буквально, как элемент магии, который нам понадобится, или это опять символ. Радости, горя – эмоций. Может быть, значение имеет эмоциональная связь.

– И снова я полностью с тобой согласна, – сказала Сибил.

– Мы знаем, что эмоции играют во всем этом важную роль. Твисс питается негативными эмоциями: страхом, ненавистью, злобой. А позитивные, по всей видимости, не дали нам поджариться во время последнего похода к Языческому камню.

– Другими словами, она не сообщила ничего нового.

– Положительное подкрепление. – Куин посмотрела на Гейджа. – Энн прямо сказала, что у нас есть все необходимое для победы. Осталось выяснить, что это такое и как им пользоваться.

– Слабость против силы. – Фокс сделал глоток пива. – Твисс знает наши слабости и играет на них. Мы должны противостоять этому, компенсировать слабости силой. Вот общая стратегия.

– Хорошо, – кивнула Лейла. – Нужно составить список.

– Моя девушка – специалист по спискам.

– Серьезно. Сильные и слабые стороны – каждого в отдельности и всей команды. Мы ведь на войне, правда? Сильные стороны – наше оружие, а слабые – бреши в обороне. Укрепив оборону или, по крайней мере, выявив бреши, мы получим превосходство.

– Я учил ее играть в шахматы, – сообщил Фокс. – Быстро схватывает.

– Поздновато уже для списков, – заметил Гейдж.

– Для списков никогда не бывает поздно, – нисколько не обидевшись, сказала Лейла.

Сибил взяла вино, наблюдая, как улетает колибри – словно сверкающая пуля.

– В моем списке следующим пунктом стоят карты.

– Хочешь сыграть в карты? – удивился Кэл. – Тебе не кажется, что мы немного заняты?

– Нет ничего важнее карт, – возразил Гейдж. – Но мне кажется, дама имеет в виду колоду Таро.

– Я захватила их сегодня с собой, и мы с Гейджем провели эксперимент.

Сибил доверяла своей памяти, но все же достала блокнот, сообщая результаты эксперимента.

– Все из Больших Арканов, все с особым смыслом для нас обоих, – заключила она. – Присутствующий здесь игрок подтвердит: шансы, что это случайность, астрономически малы. Интерпретировать карты можно по-разному, в зависимости от вопроса, от соседних карт и так далее. Но в данном случае возникает ощущение, что речь идет о связи – физической, эмоциональной, психологической. Кроме того, карты указывали на предков каждого из нас, на возможность серьезных изменений и на последствия. Мне бы хотелось продолжить этот эксперимент. Кэл и Куин, Фокс и Лейла, трое мужчин, три женщины и, наконец, все шестеро.

– Ты всегда ловко обращалась с Таро.

– Цыганская кровь. Но сегодня этим дело не ограничилось.

– Ты раскладывала карты до появления собаки, – сказал Фокс. – До нападения.

– Да. – Чтобы отогнать неприятные воспоминания, Сибил потянулась за бокалом. – До того.

– Может, это сыграло свою роль, – продолжил Фокс. – Ваша связь с Гейджем. Нам не хватает подробностей, но если выпавшие карты не совпадение и связь генерирует энергию и силу, то нападение собаки тоже не выглядит случайным.

– Да, – медленно произнесла Сибил. – Именно так.

– Вы были снаружи, – подсказала Куин. – На заднем дворе Кэла.

– Да. – Сибил посмотрела на Гейджа. – Теперь твоя очередь.

Он не любил давать отчет о своих действиях, но подумал, что Сибил, наверное, еще трудно говорить об этом. Гейдж рассказал, что с ними произошло, от того момента, как они сели на траву и соединили кончики пальцев, до последнего выстрела Сибил.

– Бедняжка. – Лейла сочувственно посмотрела на Сибил и погладила ее руку.

– Прошу прощения. – Гейдж поднял палец. – Зубы, когти, разодранная плоть, пролитая кровь. Обезумевший Роско вырвал из моего плеча кусок размером с…

– Бедняжка. – Лейла встала, обогнула стол и поцеловала Гейджа в щеку, удивив и смутив его.

– Совсем другое дело. Собственно, все.

– Гейдж забыл сказать, что я раскисла. Если мы составляем списки, это нужно занести в раздел слабостей. Когда все закончилось, я совсем расклеилась. Не могу гарантировать, что такого не повторится, но постараюсь.

– Следует отметить, истерика была сильной, но непродолжительной, – продолжил Гейдж. – И случилась потом. Лично мне плевать, если кто-то скрежещет зубами или чудит после того, как дело сделано.

– Принято, – решила Сибил.

– Твисс ошибся. – Голос Куин был спокойным, но в глазах сверкали молнии. – Совершил большую ошибку, черт возьми.

– Какую? – спросил Кэл.

– До сегодняшнего дня для трех человек из нашей команды один важный элемент был лишь теорией. Мы говорили о том, что происходит с людьми во время Седмицы, на что они способны, заразившись безумием. Только ты, Фокс и Гейдж сталкивались с этим лицом к лицу. Только вам троим приходилось защищать себя или кого-то еще от нападения другого живого существа. Обычного существа, превратившегося в смертельную угрозу. Мы не могли знать, не могли быть уверены, как отреагируем, не растеряемся ли в такой ситуации. Теперь знаем.

– Сегодня собака была настоящей, а не одной из мерзких иллюзий, насылаемых Твиссом. Существо из плоти и крови. Расклеилась – как бы не так. Ты не побежала, Сибил, тебя не парализовало страхом. Ты взяла пистолет и пристрелила пса. Спасла жизнь Гейджу. Ублюдок совершил большую ошибку, продемонстрировав, что нас ждет. Теперь опыт есть у четверых, и будь я проклята, если мы с Лейлой не выстоим, как выстояла Сибил. Мое мнение? Большая красная галочка в разделе плюсов.

– Впечатляюще, Блонди, – Кэл наклонился к ней и поцеловал.

– Ты права. – Фокс отсалютовал пивом. – Я хотел похвастаться, но был раздавлен. В буквальном смысле. Сдаюсь.

Сибил смотрела на Куин, чувствуя, как растворяются остатки шока и боли.

– Ты всегда и во всем умеешь найти хорошее, да? Ладно. – Сибил вздохнула полной грудью, впервые за несколько часов. – Воспользуемся моментом и поздравим себя… Убирайте со стола, а я принесу карты.

Когда она вышла, Гейдж встал и последовал за ней.

– Послушай, сегодня ты уже многое доказала.

Сибил сунула руку в сумку, выуживая карты.

– Не стоит опять обращаться к магии. Ты устала.

– Устала, ты прав. – Неприятно слышать такое, когда изо всех сил стараешься скрыть свое состояние. – Полагаю, перед Седмицей вы с Кэлом и Фоксом не думали об усталости.

– Тогда выбора просто нет. Но до этого еще не дошло.

– Дойдет. Конечно, мне хотелось бы что-то доказать, но речь не об этом. Я ценю твою заботу, но…

Гейдж взял ее за руку.

– Терпеть не могу заботы. – На его лице проступило едва сдерживаемое раздражение.

– Нисколько не сомневаюсь. Но тут я ничем не могу тебе помочь, Гейдж.

– Послушай. Послушай. – Раздражение стало явным. – Давай все проясним с самого начала.

– С удовольствием.

– Такая связь, как у остальных, между нами маловероятна. Ни в этих картах, – он ткнул в колоду Таро, – ни в моих, ни в каких-либо еще этого не найдешь. Любовные серенады, семейное гнездышко – все это не для меня.

Склонив голову, она постаралась изобразить на лице милую, слегка небрежную улыбку.

– У тебя сложилось впечатление, что я жду любовных серенад и семейного гнездышка?

– Перестань, Сибил.

– Сам перестань, козел самоуверенный. Если ты боишься, что я собираюсь заманить тебя в сети, чтобы ты пел у меня под окном и выбирал узор для свадебного сервиза, это твои проблемы. – Она ткнула в него пальцем. – Если в твоих крошечных мозгах появилась мысль, что я этого хочу, ты просто глуп.

– Хочешь меня убедить, что, когда остальные бросаются со скалы, как лемминги, ты и не подумаешь схватить меня и потащить за собой?

– Милая картина, еще одно свидетельство твоего взгляда на наши отношения.

– Довольно-таки точная, – пробормотал он. – Прибавь вибрации, о которых говорила Куин, и поймешь, что я имел в виду.

– Тогда позволь тебе кое-что объяснить. Если когда-нибудь я решу, что мне нужны долговременные отношения с мужчиной, это случится не потому, что Судьба вобьет его мне в глотку. Когда и если, – повторила она. – И вопреки тому, во что ты со своей сексистской глупостью веришь, не каждая женщина ищет постоянных отношений – я не собираюсь хватать и тащить. Я если бы и собиралась, то не выбрала бы сукиного сына. Можешь не опасаться моих капризов, самовлюбленный придурок; если это тебя не убедило, можешь поцеловать меня в задницу.

Сибил прошла в столовую и бросила на стол колоду Таро.

– Сначала мне нужно очистить разум, – заявила она, ни к кому конкретно не обращаясь, вышла на кухню, затем через черный ход во двор.

Переглянувшись с Кэлом, Куин отправилась следом.

– Злая, как черт, – сказала она поспешившей за ней Лейле.

– Вижу.

Быстрым шагом пройдясь по веранде, Сибил повернулась к ним.

– Даже в состоянии слепой ярости я не стану утверждать, что все мужчины высокомерные бесчувственные свиньи, заслуживающие лишь хорошего пинка под зад.

– Всего один конкретный мужчина, – перевела Куин.

– Один конкретный, который имел наглость предупредить меня о тщетности всех тайных, заветных мыслей и грез, которые я могла иметь на его счет.

– Боже. – Куин закрыла лицо руками, приглушив сорвавшийся с губ звук, нечто среднее между стоном и смехом.

– И тот факт, что вы четверо прыгаете со скалы, словно лемминги, я не должна воспринимать как мое будущее счастье с ним.

– Может, вызвать скорую помощь? Я не уверена, что его способность к регенерации превосходит гнев Сибил.

– В таком случае пусть сначала немного помучается, – заключила Лейла. – Лемминги, говоришь?

– Честно говоря, мне кажется – сама не знаю почему, – рисуя эту картину, он скорее волновался за себя, чем осуждал вас.

– Могу кинуть еще один камень, – Куин смущенно покашляла. – Вполне возможно, он свалял дурака потому, что предвидит кое-какие проблемы из-за сложных чувств, которые он к тебе испытывает.

– Это будут его проблемы, – пожала плечами Сибил.

– Кто бы спорил. Но на твоем месте я была бы довольна. Возможностью, что он беспокоится, что не ты в него влюбишься, а он в тебя.

Теперь уже Сибил поджала губы. Гнев постепенно уступал место рассудительности.

– Ага. Я слишком разозлилась, чтобы посмотреть на все под этим углом. Мне нравится. Он заслужил Наказание.

– Боже милосердный, Сибил, – изобразив ужас, Куин схватила подругу за руку. – Только не это.

– Что такое Наказание? – спросила Лейла. – Это больно?

– Наказание, которое придумано и применяется Сибил Кински, имеет множество уровней и граней. – Ни один мужчина не способен перед ним устоять.

– Это некие действия, – Сибил рассеянно провела рукой по волосам, – направленные на конкретную жертву. Можно добавить совращение и секс, если считаешь это приемлемым, но суть заключается в том, чтобы заманить его туда, куда нужно тебе. Взгляды, язык тела, темы для разговоров, одежда – все нацелено на конкретного мужчину.

Она вздохнула.

– Но теперь не время для подобных вещей. Даже если он заслужил. Но когда все закончится…

– Мне нужно знать, как ты приспособишь Наказание к Гейджу, – потребовала Лейла.

– Тут все просто. Гейдж предпочитает утонченных женщин, с чувством стиля. Сам он, вероятно, думает, что его привлекают сильные женщины, поскольку он уважает силу. Женщина не должна быть скромницей, но о доступной он потом и не вспомнит. Ему нравятся мозги, приправленные юмором.

– Я, конечно, рискую, – сказала Лейла, – но мне кажется, ты описываешь себя.

Сибил замерла на мгновение, потом продолжила:

– В отличие, скажем, от Фокса, он не склонен проявлять заботу. В отличие от Кэла, не привязан к дому и не собирается пускать корни. Гейдж игрок, и женщина, знающая толк в азартных играх, привлечет его внимание. Умеющая выигрывать и проигрывать. Он способен испытывать физическое влечение – как и любой мужчина, но до определенной границы. В большинстве случаев он прекрасно владеет собой, и именно самообладание может стать ключом к нему.

– Перед тем как приняться за дело, она все записывает. – Куин смотрела на Сибил с гордой материнской улыбкой. – Потом разрабатывает подробный план.

– Конечно, но поскольку это все гипотетически… – Сибил повела плечами. – Ему необходим вызов, и поэтому нужно удержаться на тонкой грани между интересом и безразличием, сбивая его с толку. Не резкие переходы – странно, что некоторые мужчины не в силах им сопротивляться, – а оптимальная температура, которая меняется в зависимости от обстоятельств, чтобы всегда держать его в напряжении. И…

Умолкнув, она покачала головой.

– Неважно. Все равно я ничего не собираюсь предпринимать. Для такой игры ставки слишком велики.

– Когда мы учились в колледже, она применила этот метод к парню, который меня обманул, а потом предложила заняться девушкой, с которой он меня обманул. Ха. – Она обняла подругу за плечи. – Сиб завела этого придурка, словно будильник, а когда он уже был готов зазвенеть, просто смахнула со стола. Это было восхитительно. Хотя, следует признать, теперь не та ситуация.

– Ладно. – Сибил снова пожала плечами и откинула волосы за спину. – Приятно было пофантазировать. Успокаивает. Пора возвращаться и приступать к делу.

Когда Сибил вошла в дом, Лейла придержала Куин.

– Я одна заметила, что, рассказывая о женщине, в которую влюбится Гейдж, она описывала себя?

– Нет. Но самое интересное, что Сибил сама этого не сознает. – Куин обняла Лейлу. – В любом случае она права. Именно такая женщина ему нужна. Любопытно будет понаблюдать, правда?

– Это судьба или свободный выбор? Для всех нас?

– Мне больше нравится выбор. Хотя знаешь что? – Она похлопала Лейлу по плечу. – Какая разница, если мы будем счастливы?

Именно так, подумала Лейла, увидев Фокса на кухне. Открывая очередную банку колы, он смеялся над какой-то шуткой Кэла. Взгляд его светло-карих глаз согревал, словно лучи солнца.

– Готова узнать свою судьбу? – Он протянул ей руку.

– Сначала хочу тебя кое о чем спросить. – Лейла поняла, что важно спросить именно теперь, до того, как открылись карты.

– Конечно. О чем?

– Скажи, ты на мне женишься?

Все смолкли. На несколько долгих секунд в кухне повисла тишина. Фокс пристально смотрел на Лейлу.

– Ладно. Прямо сейчас?

– Фокс.

– Потому что я думал о феврале. Знаешь, какой поганый месяц февраль? Было бы здорово, чтобы в таком поганом месяце произошло что-то замечательное. – Он сделал глоток колы, поставил банку на стол. – Кроме того, мы познакомились в феврале. Только не на День святого Валентина, это слишком банально и традиционно.

– Ты думал?

– Да, потому что по уши в тебя влюблен. Как бы то ни было, я рад, что ты спросила первой. Прямо гора с плеч. – Засмеявшись, он обнял ее, приподнял. – Февраль тебя устраивает?

– Замечательно. – Лейла обхватила ладонями его щеки, поцеловала. Потом вскинула голову и широко улыбнулась. – В феврале мы с Фоксом собираемся пожениться.

Среди поздравлений и объятий Сибил поймала настороженный взгляд Гейджа.

– Не волнуйся. Я не предложу.

Она поставила чайник на огонь – чай поможет ей успокоиться и сосредоточиться, когда они приступят к делу.