Текст книги "Аквамарин"

Глупость, нелепость, бессмыслица… это простой интерес, чёртово любопытство, поскольку она лишь немного отличалась от прошлых знакомых. И не более того!

ГЛАВА 16

Никогда, никогда-никогда не давайте обещаний… ни к чему хорошему это не приведёт. В этом Виктор Непогодин убедился на личном опыте, стоя на небольшом мостике перед мерно покачивающейся на волнах яхтой. Голова его моментально пошла кругом, а желудок принялся вторить прибою.

– Чёрт… – тихо пробормотал Виктор и заставил себя улыбаться, когда подошли его гости.

И зачем было приглашать супругов Ариосто прогуляться под парусом? Хотя, разве мог он тогда знать, что вздумает топиться перед их приездом?

– Она красавица! – воскликнула Летиция, глядя на блестящий тёмно-синий борт «Гвеневры».

– Красавица… – пробормотал Виктор и поморщился, стоило Киро пронзительно запищать, указывая пухлым пальчиком на пролетевшую чайку.

Проклятье! Ноги словно приросли к деревянному мосту, и он не мог заставить себя сделать и шагу. Нужно было подниматься, а он всё продолжал угрюмо глядеть на свою яхту.

Ариосто отобрал сопротивляющегося малыша у жены, Непогодину только и оставалось, что приветливо сделать жест рукой, приглашая гостей проходить. Глава семейства поднялся на борт, за ним последовала Летиция. Виктор стиснул зубы и схватился обеими руками за край ограждения, сжимая его так, что пальцы побелели.

Прекрасно понимая, что его беспокоило, Марина подошла к мужчине сзади и рискнула обнять за талию. Стоило Виктору вздрогнуть от неожиданности, как она прижалась щекой к его спине. Наверняка он сочтёт её сумасшедшей, но порыв был таким естественным.

– Что ты делаешь? – тихо проговорил Непогодин, глядя на то, как мягко бились волны о береговые камни.

– Всего лишь то, что положено делать невесте, когда её любимому нужна поддержка, – отозвалась Марина, так и не разнимая рук.

Боже, до чего приятно обнимать его, но это никуда не годилось. Их ждали, и нужно было подниматься на борт. Раз уж так Виктор желал подписать свой договор, то стоило помочь ему преодолеть несколько ступенек. Как он вообще спал после той ночи? И что же сказал доктор? Всё так серьёзно? Или просто появилась боязнь открытого моря после несчастного случая? Марина вздохнула.

– Ты хорошая актриса… – меж тем отозвался Непогодин, не собираясь признаваться, что действительно успокаивался в объятиях девушки.

В глазах перестало темнеть, и он уже не шатался словно зомби.

– Да, – скрывая неожиданную обиду, ответила Марина, – я актриса хоть куда…

Виктор искренне верил, что она притворялась, как и каждый раз, когда изображала на людях его невесту. Наверное, ей стоило радоваться этому. Ведь узнай Непогодин об истинных чувствах дочери конкурента и что тогда? Посмеялся бы над нею? Или добил своим безразличием? А может?.. Хотя, о каком «может» она сейчас думала?

Виктор повернулся к Марине, и какое-то время они просто смотрели друг на друга, пока она не поняла, что нервно сминает рубашку на его спине. Ведь так и не убрала руки, по-прежнему обнимая мужчину за талию.

– Идём. Нас ждут, – Непогодин взял Марину за руки повыше запястий и немного отстранил от себя, – поднимайся.

– Верно. Нехорошо заставлять твоих гостей ждать. Это ужасно. В самом деле! – каблуки Марины сердито застучали по деревянному мостику, когда она прошла мимо Виктора.

Он, недоумевая, посмотрел вслед невесте. Её голос звучал так, будто обиделась. Вроде старался не язвить, ничего ведь не сказал! Какого чёрта она дулась? Марина едва не споткнулась перед небольшим трапом. Вдобавок ко всему предательница заколка вновь вздумала свалиться с волос и упасть прямёхонько в воду. Девушка ахнула и немедленно присела на самом краю, протягивая руку через перила. Неужели и в самом деле думала, что могла бы достать украшение? Золотая завеса волос скрыла лицо девушки и, продолжая ворчать, Непогодин подошёл к ней.

– Я куплю тебе другую. Что ты делаешь? Она утонула, – Виктор склонился, взял невесту за руку повыше локтя и вынудил её подняться.

Марина послушалась, понимая, что действовала нелепо, находясь в смятении чувств.

– Жарко. Мне нужно собрать волосы… – она принялась сплетать косу, пока Виктор вновь не остановил её, не желая, чтоб девушка это делала.

Кажется, его желание исполнилось, она всё-таки распустила свои волосы. Прекрасные волосы. Довольный, он подтолкнул невесту в спину, приглашая подняться на борт громадной «Гвеневры». Руку Виктор не убрал, ощущая под пальцами гладкость золотистых прядей. Они поднялись на палубу, и он почувствовал, как желудок возмутился, стоило глянуть на море за бортом. Киро продолжал беззаботно лепетать и восторгаться беспокойными белоснежными чайками, оставалось только позавидовать ему.

Непогодин заставил себя улыбаться гостям, и предложил супругам Ариосто пройти по широкому бортовому проходу в небольшую приватную зону, оборудованную удобными диванами. Но, конечно же, Летиции захотелось подняться на флайбридж… Скрипя зубами, хозяин яхты принялся подниматься по ступенькам.

– Почему ты не предупредил меня, чтобы я надела обувь удобнее? – деланно возмутилась Марина, указывая на свои туфли, и протянула Виктору руку, – теперь вся ответственность на тебе.

– Да? – мужчина немного растерянно принял её ладонь и для верности Марина сплела их пальцы.

– Да, – она улыбнулась, – только попробуй отпустить мою руку, предупреждаю, в истерике я страшна.

– Верю на слово… – отозвался Виктор, шумно вдохнул свежий воздух и повёл невесту за собой, теперь явно увлечённый новой «обязанностью».

Камилло взял у жены беспокойного сына, и теперь что-то разъяснял ему, переходя на свой родной язык. Не понимая ни слова, Марина засмотрелась на удаляющуюся полосу берега. Погода сегодня отличная, на небе ни облачка. И вид с борта яхты был чудесен. В какой-то момент она поняла, что хотела оказаться здесь с Виктором лишь вдвоём, без необходимости развлекать гостей и притворяться. Девушка поглядела вниз, на спокойное море. Снова у неё возникло желание разуться и броситься в воду, ощущая её свежесть.

– Хочешь сбежать? – проговорил рядом Виктор.

Он опёрся спиной на бортик, не желая глядеть вниз. Его вид моря вовсе не радовал.

– Этот вопрос ко мне, или ты сам с собой говоришь? – поддела его Марина.

Непогодин нахмурился, но тут же нехотя отпустил руку невесты и прошёл к Камилло. Марина некоторое время смотрела, как мужчины беседовали, обсуждая оснащение «Гвеневры» и свои деловые вопросы. Подавляя растущее волнение за Виктора, она повернулась к подошедшей Летиции.

– Здесь на побережье чудесно спится, – женщина прислонилась боком к ограждению, подставляя лицо встречному потоку ветра, – Киро ни разу не просыпался до утра, что удивительно.

– Мне здесь тоже хорошо спится, – улыбнулась Марина.

Точнее, спалось раньше, до той самой злополучной ночи. И винить некого, кроме себя. Её маленький рай больше не радует своим спокойствием и безмятежностью. Как жаль, что совсем скоро его придётся покинуть. В этот момент Марина поняла, что имела в виду вовсе не побережье, а мужчину стоящего в компании Ариосто.

– Ты что-то бледна сегодня. Может, спустимся вниз, в салон? – с некоторым беспокойством поинтересовалась Летиция, придерживая свою лёгкую шляпу.

Ветер так и норовил сорвать её и унести прочь.

– Нет! – наверное, слишком поспешно и нервно ответила Марина, но тут же улыбнулась, видя удивление сеньоры Ариосто.

– О, моя дорогая! – внезапно от души рассмеялась женщина, заставляя Виктора и Камилло глянуть на неё, – поверь мне, сейчас лучше оставить их одних. Если уж начали обсуждать дела, то это бесполезно.

Летиция подошла к мужу и отобрала Киро.

– Покажешь мне каюты? – поинтересовалась гостья.

Марина побледнела сильнее, понимая, что вновь попалась.

– Марина впервые на «Гвеневре», как и вы. К сожалению, мне никак не удавалось затянуть её сюда. Бедняжку укачивает, и она боится открытой воды… – пришёл на помощь Непогодин.

Летиция скептически посмотрела на девушку, затем на хозяина яхты и снова рассмеялась, махая на него рукой:

– Ты точно не о себе говоришь, Витто? У этой малышки даже имя морское. Всё чего она боится, так это тебя без присмотра оставить!

Киро воспользовался тем, что мать отвлеклась, и простодушно протянул руки, желая перебраться в объятия Марины. Девушка воспользовалась этим моментом, чтобы скрыть своё смущение и не без удовольствия приняла мальчика у Летиции.

– Идём, Киро. Ты как мужчина будешь сопровождать дам, чтобы им не было так волнительно. Посмотрим, как у дяди Вити тут всё интересно… – Марина деловито принялась беседовать с ребёнком и спускаться по ступенькам вниз.

Затем, понимая, что это было вовсе не безопасно в таком положении, она сняла туфли. Босой ногой девушка отодвинула их в сторону на лестнице, чтобы не мешали проходу, и теперь уже уверенно пошла вниз. Виктор обречённо посмотрел вслед невесте, испытывая жгучее желание догнать и вновь схватить её ладонь, но только сложил руки на груди, и продолжил беседу с Камилло.

Он выдержит эту чёртову прогулку! Осознание того, что Марина была где-то поблизости, не давало подступавшей дурноте опасно кружить голову. Ариосто легче ненавязчиво уговорить спуститься и продолжить разговор в прохладе салона.

Именно туда сейчас и вошла Марина в сопровождении гостьи. Помещение оказалось достаточно обширным, как и обеденная зона, и со вкусом меблировано. Судя по дизайну, тут Виктор доверился своей помощнице. Видимо странного обожания к «Гвеневре», как многие владельцы, Непогодин не испытывал. Салон был отлично освещён естественным светом, благодаря большим панорамным окнам по правому и левому борту. Проходя дальше, и продолжая своё «исследование», они насчитали четыре каюты с собственными ванными комнатами и ещё одну – самую большую, хозяйскую. Марина приказала себе не думать, что могло происходить на огромной двухспальной кровати.

Девушка быстро закрыла дверь, не желая и приближаться к ней. С Летицией они вернулись обратно в салон, теперь забавляясь тем, что показывали Киро, как нажатием одной кнопки прямо из салона в море выдвигался балкон, открывавший великолепные пейзажи. Наверное, самое идеальное место, чтобы любоваться закатом…

ГЛАВА 17

– Марина, Марина, Марина… – Фёдор Непогодин удобнее устроился в кресле, и ещё раз кинул взгляд на предоставленные помощником снимки.

Они хаотично лежали на столе в его кабинете, рядом с чашкой недопитого кофе. Фёдор сощурился от яркого солнца, которое ослепило его на мгновение, показываясь из-за лёгких штор. Их колыхнул поток свежего ветра и внезапно за раскрытым окном противно взвизгнули шины чьего-то автомобиля. Мужчина поморщился, но поленился подняться и закрыть окно.

– И как долго это длится? Только подумай хорошенько, прежде чем мне ответить, – предупредил Фёдор свою собеседницу.

Он включил громкую связь, не желая держать у уха телефон, и сцепил пальцы рук в замок, укладывая их на стол. Улыбчивая светловолосая девушка смотрела на него со снимков в компании своего отца.

– Марина. Марина… – снова тихо проговорил Непогодин.

– Я работаю на вашего сына, – раздался из динамика сосредоточенный голос Кьяри, – вам стоит допросить его лично.

– Я задал этот вопрос тебе, Паола, – голос Фёдора прозвучал резче.

– Несмотря на ваши требования, повторюсь, что я отчитываюсь только перед своим начальством, – твёрдо отозвалась помощница сына.

Чёртова баба! Непогодин мысленно зарычал, но только поправил галстук, вновь откидываясь на спинку кресла.

– Ты же прекрасно знаешь, насколько невыносимой я могу сделать твою жизнь, если продолжишь молчать.

Даже без ответа Фёдор понял, о чём подумала в этот момент Кьяри. Да, своего сына в этом деле ему не переплюнуть. Как она вообще терпит этого наглеца? В чём магия? Сколько он ей платит?!

– Я просто хочу услышать всё от самого адекватного человека, которому могу доверять. Ты же не хочешь, чтоб я ссылался в своих действиях на прессу и прочие сплетни? – начал с другого края Непогодин.

Тишина в динамике и короткий вздох подсказали мужчине, что он был на верном пути.

– К кому ещё я могу обратиться за помощью, как не к тебе, Паола? Я всего лишь отец, который волнуется за своего ребёнка, – он даже изобразил скорбь на лице, и задержал дыхание в ожидании ответа.

– На один ноль больше, – коротко ответила Паола.

– Что? – растерялся Фёдор, и даже подался вперёд, едва не смахивая глянцевые снимки на пол.

– Каждый раз, когда я отказываю вам, он прибавляет к моему чеку один ноль, – пояснила помощница.

– Чёрт… я даже боюсь уточнять эту сумму! Мой сын сошёл с ума?! – не выдержал Непогодин.

– Что вы, сеньор Федерико, – с мягким акцентом проговорила Кьяри, выдавая улыбку в голосе, – ко всему нужно подходить с разумным энтузиазмом. Докладывай я боссу о каждой попытке, и моя зарплата составила бы годовой бюджет Новой Каледонии.

– Разве это было так часто? – возмутился Фёдор и даже поднялся с кресла.

– Согласно статистическим данным за прошлый месяц…

– Где Витька тебя нашёл, Кьяри? – зарычал Непогодин, кидая сердитый взгляд на несчастный мобильник.

– Я всего лишь один из соискателей, который прошёл собеседование на предлагаемую вакансию.

– И в чём же было твоё преимущество перед другими претендентами? – хмыкнул мужчина, снова присаживаясь в кресло.

Она была единственной в тот день, кто отказался переспать с этим наглецом! Но об этом Кьяри не собиралась распространяться, как и прочих делах своего босса. Никакие провокации любопытного родителя не подействуют на неё. Понимая, что ничего не добьётся от помощницы сына, Фёдор прервал разговор и снова посмотрел на фотографии.

– Как вовремя, верно, Аркадий? – потянул Непогодин, – никак не успокоишься? Решил, что достанешь меня с помощью одной из своих девчонок?

Шиманский надеялся, что нервы ему поднимет? Ох и зря, Аркашка! Ох и зря! Довольная ухмылка коснулась губ мужчины. Он ловко подхватил один снимок, на котором красовалась младшая дочь его конкурента.

– Ну что, невестушка, будем знакомиться. Так сказать радоваться счастью молодых. Внуков с твоим папенькой ожидать будем…

***

Киро самозабвенно играл заколкой Летиции и стащенной из каюты Виктора подставкой в виде небольшого кораблика. От усердия мальчик даже высунул язык, и сидя на удобном диване в главном салоне, совершал героические манёвры. Они сопровождались периодическими «у-у-у-у» и «бу-бу-бу», что подтверждало опасения женщин: заколка терпела полное поражение, и шансов на спасение от эскадренного миноносца у неё не было.

Марина прислонилась к удобной спинке небольшого диванчика, стоявшего с противоположной стороны просторного помещения. Летиция устроилась рядом, закидывая ногу на ногу, и поигрывая носком своей яркой туфельки. Девушка только сейчас вспомнила, что так и оставалась босиком, поскольку оставила свою обувь на лестнице.

Светлый ковёр на полу оказался таким мягким, что она осталась довольна тем, что в данный момент могла дать отдых босым ногам. Летиция отпила сок из высокого стакана, поставила его на круглый столик и глянула на сына. Киро зевнул и, бросая игрушки, потёр кулачками сонные глаза.

– Кажется, кому-то пора спать, – улыбнулась Марина.

– Соня. Ведь ещё рано, – шутя, возмутилась гостья, – видимо укачало в море.

Летиция уже поднялась и собралась подойти к сыну, как на лестнице раздался голос Камилло. Марина не поняла ни слова, но видимо мужчина звал жену. Сеньора Ариосто вздохнула, и повернулась к девушке:

– Дорогая, я оставлю тебя ненадолго?

– Конечно, мы справимся, – заверила её Марина.

– Киро, на тебе вся ответственность. Береги сеньориту! – Летиция подмигнула девушке и, выйдя из салона, стала подниматься по одной из лестниц наверх.

Когда гостья скрылась из виду, Марина так же поднялась с дивана и подсела к ребёнку.

– Наш адмирал устал после сложного сражения? – она ласково провела ладонью по волосам Киро, – такое случается. Значит, нужно отдохнуть.

Киро снова заразительно зевнул, заставляя Марину повторять за ним и прикрываться ладонью.

– Ну вот, теперь и я зеваю. Давай, пока мы вернёмся, и наши мужчины решат все вопросы, ты ещё успеешь вздремнуть, – Марина потянулась к нескольким небольшим подушкам, которые были рассыпаны вдоль свободной части дивана, – смотри, у дяди Вити столько добра здесь. Тебе хватит.

Понимая, что ребёнок навряд ли разобрал хоть слово из сказанного ею, девушка удобно устроила одну из подушек и легонько похлопала по ней, приглашая мальчика прилечь. К её радости, Киро подобрался на четвереньках ближе и, оставаясь в таком смешном положении, опустил голову на предложенную подушку.

– Удобно, да? – скептически поинтересовалась Марина.

Мальчик улыбнулся, собираясь продолжить баловство, но глаза предательски закрывались.

– О-оп! – девушка потянула Киро за ноги, выравнивая их и помогая ребёнку лечь удобнее.

– Касон… – сонно пролепетал Киро и требовательно посмотрел на свою непонятливую няньку.

– Что? – Марина наклонилась к нему ниже, придерживая распущенные волосы.

– Касон, – мальчик протянул руку и коснулся губ Марины, снова расстроенно повторяя, – касо…

– Что ты лепечешь? Я совсем не понимаю… – она разволновалась и улыбнулась, чтоб поддержать Киро, – ты же не Карлсона зовёшь, верно?

– Мамма касон! – мальчик снова коснулся губ Марины.

– Ты хочешь, чтоб я тебе спела? – осенило девушку, – мама поёт перед сном?

Стоило попробовать, пока ребёнок не расплакался. В любом случае, она ничего не теряла. Марина снова ласково принялась перебирать мягкие пряди волос мальчика и тихо запела. Затем она улыбнулась, когда поняла, что оказалась права. Киро расслабился и, закрывая глаза, снова удовлетворённо повторил непонятное «касон».

Девушка склонила голову набок, позволяя длинным волосам «литься» по одному плечу до самого дивана, и продолжила свою песню. Она не знала автора, да и сомневалась, что сама мелодия была передана точно, но любила эту историю о неизвестной девушке, которая ждала свою любовь на берегу. Слова лились, и она так увлеклась, что сама закрыла глаза, не замечая происходившее вокруг, забывая своё обещание не петь и молчать, надеясь остаться неузнанной.

ГЛАВА 18

Виктор отдал распоряжение капитану на внутреннем посту управления и, убеждаясь, что чёртова «Гвеневра» направлялась обратно к берегу, немного перевёл дыхание. Радовало одно – Камилло был расположен к обсуждению дел и совместного проекта, и он со спокойной душой мог велеть Каверзину проверить окончательный вариант контракта. Завтра супруги Ариосто вернутся в Рим. Самолёт гостей взлетит в полдень, так что осталось совсем немного и игра будет окончена.

Непогодин поднял одну руку перед собой, глядя, как на двух пальцах покачивались брошенные его сбежавшей невестой туфли. Он что, нанялся носить за нею обувь? Кажется, это начинало входить в привычку. И что за манера ходить босиком? Мужчина прислушался к голосам Летиции и Камилло, которым захотелось полюбоваться морем в приятном уединении, чтобы сохранить воспоминания по возвращению домой. Виктор был несказанно рад возможности спуститься вниз, к каютам.

Он преодолел несколько ступенек лестницы и остановился, поскольку решил, что сознание играло с ним злую шутку. Голос – он слышал его снова. Едва-едва, почти не разбирая слов, но слышал! Виктор понял, что задержал дыхание, и постарался бесшумно пройти дальше, к дверям салона. Возле них снова замер и прислонился плечом к перегородке. Ему не послышалось. Он не сошёл с ума, она действительно пела. И единственной женщиной на борту, которая могла оказаться неизвестной певуньей, была Марина.

Мысли хаотично принялись метаться в разгорячённой голове, и Виктор немного повернулся, теперь прислоняясь лбом к прохладной поверхности стены, которая их разделяла. Почему этот голос звучит так знакомо? Он точно сходит с ума… мужчина на мгновение закрыл глаза, глубоко вдохнул и бесшумно толкнул пальцами дверь в салон. Она легко скользнула в нишу в перегородке, открывая часть светлого помещения.

Девушка не замечала его. Марина сидела на диване, рядом со спящим ребёнком, и тихо покачиваясь, продолжала петь. Золотистые волосы вторили её движению, мягко струясь по плечу. Каюта перед глазами Виктора поплыла, и он тряхнул головой, немедленно удерживаясь одной рукой за дверной проём.

Туфли тихо стукнули одним каблуком по металлической окантовке двери и Марина поняла, что больше не одна. Она подняла взгляд на вход в салон и немедленно прижала палец к губам, при этом забавно хмуря брови, и вынуждая мужчину не шуметь, иначе разбудит Киро. Непогодин молча кивнул, и тыльной стороной ладони обтёр лоб, когда ощутил, что его покрыла испарина. Чёрт! Трижды – чёрт! То, как она только что сидела, и это покачивание головой, и этот голос…

– Тебе плохо?

Прохладная ладонь коснулась его щеки, и только тогда Виктор понял, что девушка уже успела подняться с дивана и подойти к нему. Марина отобрала свои туфли, тихонько поставила их на пол и выровнялась, возвращаясь к мужчине встревоженным взглядом.

– Укачало? – поинтересовалась она, – ты хоть завтракал? Так и стоял под открытым солнцем на верхней площадке? Почему не ушёл в тень?

– Слишком много вопросов… – пробормотал Виктор, стараясь не делать лишних движений.

– Идём, я отведу тебя в каюту. Тебе нужно прилечь, – голосом, не терпящим возражений, проговорила Марина.

Не дожидаясь, пока Непогодин начнёт что-то ворчать в ответ, она вынудила его выйти обратно в небольшой коридор. Благодаря недавней «разведке» девушка уже знала, где находились нужные помещения и без труда смогла бы отыскать хозяйскую каюту.

– Идём-идём, хватит упираться, – велела Марина мягко, но упрямо подталкивая Виктора в спину.

– Послушай, я понимаю, что это прозвучит нелепо, но я хочу спросить… – негромко отозвался Непогодин и притормозил, не давая девушке довести себя до каюты.

– О чём? – Марина так же остановилась, теперь глядя на него с недоверием, – что случилось?

Он уже набрал воздуха, чтобы произнести то, что так мучило, но только выдохнул, и устало потёр переносицу. Нет, звучало бы решительно идиотски… что он хотел спросить у неё? За их спинами раздался плач сонного ребёнка, и Виктор покачал головой:

– Как я понимаю этого парня… – он положил руки на плечи Марины, немного отдвигая её в сторону, и прошёл по коридору обратно к лестнице, ведущей на флайбридж.

Оттуда девушка услышала его громкий голос:

– Летиция! Тебя требует младший наследник!

Гостья немедленно отозвалась и принялась спускаться вниз, в салон. Марина поняла, что до самого возвращения в отель им не удастся побыть наедине. Виктор изображал безмятежность, отменно играя свою роль перед супругами Ариосто, хоть беспокойный Киро и капризничал, вызывая головную боль. Интересно, о чём Непогодин хотел поговорить с нею?

Марина хотела было устроиться вместе с Летицией на диване, но Виктор удержал девушку за руку, привлекая себе, и вынудил присесть рядом с ним. Небольшой диванчик с прохладными деревянными подлокотниками явно был маловат для них обоих, или это ей казалось, поскольку была практически прижата к боку Непогодина.

Вёл себя «жених» странно, и взгляд у него был каким-то непривычным, но Марина всё списала на плохое самочувствие мужчины. За отвлечёнными разговорами и попытками развлечь Киро, они добрались до берега. Мысленно Виктор целовал песок и обнимал землю, как робинзон Крузо. Внешне же он только жестом руки пригласил гостей к своей машине, намереваясь отвезти к «Аквамарину». В салоне мальчик снова уснул и мило сопел, устраивая голову на коленях матери. Кажется, это было самым удобным местом для сна у бедняги Киро.

Марина сняла сандалии с ребёнка и тихонько положила его ноги на свои колени. Замечательный малыш, сколько ещё ему предстояло совершить путешествий с родителями, а затем и самостоятельно. Летиция подалась к Марине и тихо проговорила на ухо, стараясь не разбудить сына:

– Витто приболел и не хочет признавать это, верно? – сочувственно поинтересовалась женщина.

– С чего вы это взяли? – глаза Марины расширились от волнения, и она встретилась взглядом с Виктором в зеркале заднего вида.

Сеньора Ариосто снова решила допросить её? Неужели догадалась о самочувствии Непогодина, и теперь это как-то повлияет на заключение сделки? Хотя, что тут удивительного, если Виктор с самого начала их поездки походил на зомби.

– Его укачало немного. Может, съел что-то несвежее, – попыталась оправдаться Марина.

Летиция тепло обняла девушку одной рукой за плечи:

– Ты очень беспокоишься о Витто. Это искренне и я рада. Не стоит таиться, если плохо себя чувствуешь. Скажи ему, и пусть мальчик отдохнёт.

– Но всё и так в порядке, просто он… – Марина замялась, и её плечо немного пожали, вынуждая утихнуть.

– Только между нами, – продолжила гостья, – Камилло уже подготовил всё для этой компании, когда летел на встречу. Ещё в Риме у него не было сомнений. Не могу смотреть, как глупые мужчины изводят себя и подрывают здоровье, играя в свои «важные» игры.

– Правда? – заговорщицки прошептала Марина, поворачивая голову и едва не сталкиваясь лбом с Летицией.

– Истинно.

– Я так рада, что у Виктора всё получилось… – девушка устало улыбнулась, машинально поглаживая босые ножки Киро, – это прекрасно.

– Тогда почему столько грусти в голосе? – продолжила допрос гостья, но машина уже остановилась, прерывая их разговор.

– Приехали, – так же шёпотом отозвалась Марина.

– После обеда мы с Камилло и Киро хотим немного побыть наедине и прогуляться, – Летиция как сообщник подмигнула девушке и подняла на руки сына, осторожно выходя из машины.

Марина молча кивнула ей, находясь в смятении чувств от услышанного. Она была бесконечно рада провести хоть немного времени наедине с Виктором, и была счастлива за него, теперь зная, что контракт практически подписан. Но так же становилось всё яснее, что её роль подходила к концу, и время утекало, словно песок между пальцами. Так неумолимо, что сердце сжалось.

Ей стоит позаботиться о брони. Нужно будет позвонить в аэропорт и заказать себе билет. Она не собиралась задерживаться и на час на побережье после того, как скажет Виктору Непогодину – прощай. Там, в Москве, ей будет легче забыть и это море, и серые глаза своего неулыбчивого «принца». Одна последняя ночь, а на рассвете, она как андерсеновская Русалочка обратится пеной морской и исчезнет. Ведь знала, что так и будет, но опять увлеклась невозможными фантазиями…

– Ты в порядке? – голос Виктора вернул Марину к реальности.

Он протянул невесте руку, и помог выйти из прохладного салона под жаркое солнце. Горячий асфальт немедленно ожёг босые ноги, и девушка поняла, что так глупо и не обулась. Девушка приподнялась на цыпочки, стараясь хоть как-то уменьшить боль, и решила, что лучшим выходом будет поскорее добраться до прохлады крыльца отеля. Каждый шаг отдавался болью на нежной коже пальцев, и от того ещё обиднее стала схожесть с неудачницей из старой сказки.

– И шла она как по острым ножам… – Виктор догнал невесту в два шага и легко поднял на руки.

– Что? – ахнула Марина, оказываясь в спасительных объятиях.

Её бедные ножки обдувал свежий порыв ветра, даря облегчение.

– Ты ведь знаешь, что если приняла человеческий образ, то тебе уже не сделаться вновь русалкой, – на полном серьёзе заявил Непогодин, и понёс девушку к входу.

Марина порадовалась тому, что супруги Ариосто уже скрылись из виду и не являются свидетелями подобной сцены.

– Ты точно перегрелся на солнце… – растерялась девушка.

Решил цитировать Андерсена? Вот уж не думала она, что этот человек был знаком с детскими сказками.

– Есть немного, – тихо ответил Виктор, изобразил очередную улыбку перед гостями отеля и вошёл в прохладный холл.

– Дальше я пойду сама, спасибо за помощь, – Марина замолчала, понимая, что размыкать руки вовсе не хотелось, и продолжала обнимать ими за шею своего уставшего «принца».

Он остановился посреди большого нижнего зала, не обращая внимания на удивлённых посетителей отеля.

– Как же там дальше?.. Не видать тебе больше ни дна морского, ни отцовского дома, ни сестёр. Хотя насчёт сестёр – это спорный вопрос, – продолжил говорить Виктор.

– У тебя уже руки дрожат, – перевела тему Марина, – я тяжёлая. Ты устал, отпусти…

– Тебе есть, что мне сказать? – внезапно глухо спросил Непогодин, глядя своей спутнице в глаза.

– Русалочка была глупой, превращаясь в морскую пену ради безответной любви, – ответила Марина, чувствуя, как всё тело напряглось, словно от тревожного предчувствия.

– Это принц был идиотом, – как-то отрешённо проговорил Виктор и упрямо понёс свою спутницу к лестнице.

Когда он стал подниматься по ступенькам на второй этаж, то услышал, как в кармане брюк зазвонил телефон. Наконец-то объявился Каверзин! И где его черти носили больше суток? Пока Виктор размышлял о том, как перезвонит товарищу, когда они окажутся в номере, Марине удалось освободиться от его рук и встать на пол.

– Ответь, это может быть что-то важное, – девушка торопливо прошла к нужной двери и уже возле неё поняла, что ключи были только у Непогодина.

Он неспешно приблизился к своей спутнице, затем долго выискивал связку в кармане, игнорируя звонивший мобильник.

– Тебе стоит показаться врачу, – проворчала Марина, не понимая поведения мужчины и прошла в гостиную, когда он открыл дверь, – ты всё ещё не пришёл в себя. Опасно оставаться в таком состоянии.

– На этот счёт есть отличная китайская мудрость, – так же проворчал в ответ Непогодин и кивнул в сторону своего кабинета, – мне нужно переговорить с партнёром. Отдыхай пока. После решим, чем занять вечер.

Виктор не стал ждать ответа своей невесты, и вошёл в соседнюю комнату, следом прикрывая за собой дверь. Марина некоторое время смотрела на неё, размышляя над словами Непогодина.

– О какой мудрости он там говорил?

Кажется, становится только хуже… нужно будет попросить Кьяри приглядеть за боссом, когда она уедет. Тревога не отпускала Марину, когда она прошла в спальню. Девушка бросила на постель свою сумочку, опустилась на прохладное покрывало и раскинула руки в стороны, отрешённо глядя на потолок. Затем посмотрела на часы, стоявшие на прикроватной тумбочке. Уже четыре часа дня.

– Время – вода… – Марина потянулась к сумочке и достала из неё мобильник.

Она набрала знакомый номер и терпеливо дожидалась, пока диспетчер примет вызов. Стоило мелодичному женскому голосу зазвучать в динамике, девушка привычно поинтересовалась по поводу брони на завтрашний день. Конечно же, свободные места имелись, к её немалому разочарованию. Когда их не было? Супруги Ариосто отбывали в полдень, а её «побег» ожидался на шесть часов вечера.

– Почему нет рейса раньше? – Марина отложила телефон, и села на постели.