Текст книги "Аквамарин"

В следующий момент Непогодину пришлось стиснуть зубы и тихо выругаться, поскольку туфелька невесты, достаточно болезненно наступила на его ногу. Марина довольно улыбнулась и беззаботно схватила Виктора за руку, быстро увлекая за собой. Продолжая прихрамывать и чертыхаться, мужчина был вынужден следовать за нею, не желая привлекать к ним лишнего внимания. Ничего… Когда затащит негодяйку в номер, тогда и посмотрит, кто кого…

Едва дорога кончилась, Марина остановилась и принялась снимать туфли. Чувствуя, что сейчас завалится набок, девушка нагло упёрлась головой в грудь своего спутника, и продолжила расстёгивать ремешок на обуви. Он не поддавался, голова всё кружилась, и Марина вздохнула, согревая рубашку Виктора своим дыханием. Запах моря и этого мужчины пьянил ещё больше. Как она могла так легко напиться?

Виктор проворчал что-то и велел невесте стоять смирно. Когда она не послушалась, то встряхнул легонько, присел рядом, и потребовал держаться за его плечо. Марина подчинилась, теперь сминая пальцами безупречную тонкую ткань рубашки, и с удивлением поняла, что Непогодин принялся разувать её.

Справился Виктор быстро и резко поднялся, вручая девушке её сверкающие туфли. Марина поддела ремешки пальцем и, покачивая ими, пошла к берегу. Перед «Аквамарином» он песчаный, специально устроенный владельцами отеля, хотя преимущественно здесь повсюду была мелкая галька. Виктор неспешно пошёл следом, глядя на тонкий силуэт девушки. Она остановилась у кромки воды, и теперь прибой ласкал её ноги.

Мужчина и сам разулся, бросил ботинки на белый песок, и привычно подкатил штанины. Он подошёл к Марине и остановился рядом, ощущая свежесть воды босыми ступнями. Девушка глубоко вздохнула, любуясь сверкающим морем. Вода блестела, освещённая луной, и чертовски манила к себе.

Она отчаянно подавляла желание стянуть тонкие бретели платья и нырнуть в свежую глубину. Стоило признаться себе, что пляж у «Аквамарина» был её любимым местом на побережье. И почему он достался этому человеку? Отец не должен был проиграть и упустить такую возможность – получить эту землю. Хотя… Марина повернула голову, глядя на Виктора.

– Может, это всё из-за тебя? – вздохнула девушка, скользя задумчивым взглядом по стоявшему рядом мужчине.

– О чём ты? – нахмурился Виктор, не понимая её.

Сейчас его волосы казались совсем чёрными, а глаза сверкали, отражая луну, словно сами звёзды.

– Ты красивый.

Марина произнесла это, как печальнейший факт, и Непогодин совсем растерялся. Кажется, вино и эта женщина несовместимы… Невеста продолжала вздыхать и всё так же косилась на него, сердито сдувая светлую прядь волос с глаз.

ГЛАВА 14

Марина немного приподняла платье, не желая намочить его, и вошла в воду по щиколотки, принимаясь бродить по мелководью вдоль берега. Виктор засунул руки в карманы брюк и пошёл рядом. Он посмотрел на знакомые тёмные камни и нахмурился. Затем понял, что остановился, глядя на этот кусок пляжа. Ну, вот опять…

Пальцы сжали цепочку в кармане, и мужчина задумался, забывая, что был не один. Интересно, где она сейчас? Его спасительница в тот день выходила из аэропорта, а значит, была небольшая надежда, что не улетела с побережья. Она кого-то встречала? Виктор ещё сильнее нахмурился, понимая, что не успел разглядеть того, кто был с незнакомкой. Встречала мужчину? Мужа? Любовника? Брата? Чёрт!

– Погоди… – тихо пробормотал Непогодин, – погоди…

– В чём дело? – отозвалась Марина.

Но мужчина только выставил перед её лицом ладонь, заставляя умолкнуть.

– Каверзин мог её разглядеть. Точно, мог ведь. Постоянно глазеет по сторонам. Нужно связаться с ним…

Виктор собрался сделать это немедленно, но понял, что оставил свой телефон в номере. Тем временем Марина умолкла и с приоткрытым ртом смотрела на покачивающийся перед её лицом кулон. Знакомый, с мелкой щербинкой на боку, он поблескивал цепочкой, которую её спутник намотал на пальцы. Какой кошмар! Неужели подобрал тогда на пляже? И носил с собой? Зачем? Почему? Кошмар…

Марина попятилась, спотыкаясь в воде. Виктор попытался её удержать и схватил за вырез платья всё той же рукой, на которую была намотана цепочка. Невесту он поймал, но украшение соскользнуло с пальцев прямёхонько за лёгкую ткань, и девушка тихо ахнула, ощущая холод и смущение.

– Чёрт… – Непогодин притянул Марину к себе, и к её ужасу, собрался вытащить цепочку.

– Эй! – она отвела его руку, которой наглец пытался забраться за глубокий вырез платья, – что это ты собрался делать?

– Верни немедленно, – потребовал Виктор.

– Пф-ф… – Марина спьяну решила позлить своего жениха.

С довольной улыбкой она немного оттопырила ткань платья под грудью, уверенная, что теперь украшение свалится прямо в воду, ведь преграды ему не предвиделось. Но, чудо не произошло. Непогодин мрачно смотрел на почти обнажённую грудь девушки и не понимал к чему эти покачивания бёдрами. Она совсем голову потеряла от вина? Что она делала? Марина готова была зарычать. Проклятый кулон зацепился за кружево на её трусиках, и теперь болтался на них, не желая падать, как бы она ни старалась. Виктор снова тихо чертыхнулся и подошёл к невесте вплотную, глядя в глаза.

– Замри и советую не шевелиться, – потребовал её спутник.

Раньше, чем Марина собралась ответить, ладонь Виктора скользнула по её бедру, приподнимая тонкую ткань платья. Ещё немного и пальцы уже исследовали прохладную кожу, поднимаясь к белью, на котором повисла цепочка. Она задохнулась от собственных ощущений и наглости Непогодина и намерилась высказать ему всё, что думает, но только прерывисто выдохнула, обдавая его своим дыханием.

Виктор совсем не спешил, стараясь не порвать драгоценную цепочку, и его пальцы забрались за тонкую резинку на её белье, пытаясь освободить украшение. Она видно совсем с ума сошла, раз позволяла ему прикасаться к себе. Отгоняя наваждение, девушка упёрлась ладонью в грудь мужчины, отталкивая от себя, но Виктор и так отстранился, пряча спасённое сокровище в карман брюк.

Марина сердито обтянула платье и прошла мимо него в сторону отеля. Почему он хранит эту цепочку? Неужели так дорожил ею, что всё время таскал с собой? Вот странный… По дороге девушка вспомнила, что бросила на пляже туфли, но желания возвращаться за ними не было. Ну и пусть. Дойдёт и босиком. Она закусила губу, теперь вспоминая, что так и не позвонила домой. Делать это сейчас было неразумно, ведь время уже за полночь. Или рискнуть? От мысли о предстоящем разговоре у Марины совсем испортилось настроение.

– Устала? – неожиданно поинтересовались за её спиной.

Марина обернулась, встречаясь взглядом с Виктором. К её немалому удивлению, мужчина держал в одной руке свои ботинки, а в другой – её туфли. Пошёл босиком, как и она?

– Устала, – глухо отозвалась Марина и поспешила к лестнице.

Непогодин усмехнулся и посмотрел ей вслед. Странная девушка. Он никак не мог постигнуть её. Всё, что бы ни предположил, разбивалось, словно волны о камни на берегу. Камни… Он машинально обернулся, глядя на полосу берега, видневшуюся из большого открытого окна.

– Интересно, Каверзин уже спит или нет?

Виктор поглядел на обувь, которую держал в обеих своих руках и вздохнул. Затем он пошёл к лестнице с твёрдым намерением позвонить своему приятелю, и снова вернулся мыслями к сбежавшей девушке. Почему она согласилась? Почему не послала его к чертям? Почему оказалась в отеле в тот вечер? Столько «почему» и никаких ответов…

Виктор прошёлся по широкому коридору, замечая силуэт невесты у дверей своего номера. Она ведь в любом случае получит по первое число от своего дорогого родителя, так почему тянет и не сбегает сейчас? Было что-то, чего он не знал, и это начинало раздражать.

Марина вздрогнула от неожиданности, видимо задумалась о чём-то и отпрянула от стены, к которой до этого прислонялась. Небольшая пластиковая заколка свалилась с её волос и теперь ничем не удерживаемые, они хлынули прохладным потоком по её плечам, опускаясь ниже края платья.

Непогодин пошёл медленнее, не без удовольствия разглядывая свою спутницу. Марина наклонилась, чтобы поднять заколку и тонкая ткань платья натянулась, облегая фигуру и открывая взгляду стройные ноги. Девушка тут же выровнялась, откидывая волосы за спину, она ловко собрала их и подколола, не давая вновь рассыпаться. Виктор разочарованно вздохнул и, не говоря ни слова, открыл дверь номера. Затем кивнул, предлагая девушке заходить. Марина прошла в знакомую гостиную и неожиданно зевнула, успевая прикрыться ладонью.

– Можешь идти в душ, – отозвался Непогодин, – спальня там.

Он указал рукой, в которой держал мобильник, на ту самую комнату, в которой Марина не так давно переодевалась.

– Я буду занят некоторое время, так что спокойной ночи… – Виктор прошёл через гостиную и скрылся в той комнате, в которую гостье сегодня так и не удалось заглянуть.

Решил сам спать в гостевой? Ей отдал свою спальню? Вот это великодушие… Марина хмыкнула, приложила ладонь к шумевшей от хмеля голове, и вяло прошла в комнату. К её немалому удивлению, в спальне был идеальный порядок. Постель перестелили, и белоснежное бельё соблазняло скорее упасть и спать неделю, не просыпаясь.

Марина подошла к шкафу и отодвинула дверцу. Все брошенные ею наряды ровным рядком висели на вешалках. Гостья закрыла шкаф и снова вернулась к кровати. На краю лежала тонкая серебристая коробка, а на ней небольшая карточка. Девушка подняла её, читая своё имя. Виктор позаботился? Марина скептически поморщилась. Скорее всего, постаралась строгая Паола…

Девушка открыла коробку и вздохнула, глядя на кремовую пижаму от «La Perla». Помощница Виктора оказалась предусмотрительной. Марина прихватила шёлковые шортики и майку на тонких бретелях, и поспешила в ванную. Прохладная вода освежила её, позволяя немного расслабиться. Она так бы и стояла в душе до утра, но заставила себя выйти и вернуться в комнату. Пижама сидела идеально, и была такой лёгкой, что не чувствовалась на теле. Марина проворно забралась под тонкое одеяло и со стоном облегчения раскинула в стороны руки.

– Наконец-то этот день кончился.

Интересно, что сейчас делал Непогодин? Тоже лёг спать? Сегодня был сумасшедший день. Начался он со ссоры с сестрой, а закончился тем, что она стала невестой конкурента отца…

Анна наверняка уже доложила отцу о выходке младшей сестры, ещё и приукрасила, чтоб сильнее позлить. Оставалось только молиться о том, чтоб Аркадий Шиманский выслушал её до того, как придушит. Марина принялась отрешённо гладить ладонями покрывало. Что было бы, объяви они с Виктором о своей помолвке по-настоящему? Сейчас, зная, что это лишь игра мужчины в соседней комнате, она воспринимала всё иначе. Но будь её чувства настоящими… или чувства Виктора.

– Они у него вообще имеются? – проворчала Марина, устраиваясь удобнее.

Затем она грустно вздохнула, поскольку поняла, что поторопилась назвать свои чувства фальшивыми. Этот мужчина притягивал её и тревожил. С того самого первого раза, когда увидела Виктора на берегу, словно кто-то связал их одной невидимой нитью, и теперь она больно натягивалась, не давая ей отступить слишком далеко.

Девушка выше натянула одеяло, до самого подбородка. Ничего, всего пара дней и она сбежит. Как трусиха. Верно, именно так. И больше не увидит этого человека. Она забудет Виктора Непогодина и песчаный пляж «Аквамарина», как обычный сон… С такими мыслями Марина закрыла глаза, заставляя себя расслабиться и заснуть.

***

Виктор нервно вышагивал по кабинету, затем остановился и прислонился боком к своему столу. Он звонил Денису так долго, что почти разрядил телефон.

– Я тебя убью, Каверзин… – прорычал мужчина и сдался.

Он сердито затолкал мобильник в карман брюк и посмотрел на дверь. Его невеста уже спит? Или до сих пор в душе? От этих мыслей тело немедленно отозвалось желанием, и Виктор шумно вдохнул, а затем усмехнулся. Глупышка действительно решила, что ему нужна вторая спальня? В номере была лишь одна кровать, во второй просто не было необходимости. Интересно будет понаблюдать за её лицом, когда поймёт это…

– Где тебя носит? – мрачно пробормотал Непогодин, снова думая о том, что не смог связаться с другом, как планировал.

Он снова потянулся к телефону, но потом велел себе успокоиться и дождаться утра. Где только найти терпение? Виктор отпрянул от стола, прошёлся по кабинету, не глядя потянулся к выключателю и погасил свет. Затем он вышел обратно в гостиную и посмотрел на двери спальни.

– Спит или нет?

Виктор стянул галстук и расстегнул пару верхних пуговиц на рубашке. Он прислушался к шумевшему за открытой террасой прибою. Ветер дул с моря и создавалось такое ощущение близости воды, что казалось, стоит сделать шаг, и ноги окунуться в её прохладу. Мужчина в задумчивости постоял посреди комнаты, размышляя о том, что остаток ночи можно было потратить на прогулку по берегу, и отвлечься от мыслей, которые не давали покоя.

– Где же ты сейчас? Кто ты? – на выдохе проговорил Непогодин.

Он подошёл к двери спальни и приоткрыл её. Тишина. Свет не горел ни в комнате, ни в ванной, видимо девушка уже легла. Виктор бесшумно прошёлся по комнате и остановился возле кровати. Так и есть. Боже, вы только посмотрите на это… Приютилась на самом краешке, того гляди, свалится. Марина спала на боку, и её волосы струились по плечам и спине, переливаясь оттенками серебра. Казалось, что эти прохладные пряди были единственной одеждой его невесты, скрывая пижаму.

Виктор обошёл кровать и склонился над девушкой, удостоверяясь, что она не упадёт, пока он будет в ванной. Он хотел пододвинуть Марину ближе к середине постели, но понял, что только разбудит. Она ровно дышала, и её лицо было таким безмятежным. Непогодин присел на корточки рядом с кроватью, и некоторое время просто наблюдал за тем, как девушка спит.

И с каких это пор он, Виктор Непогодин, подглядывал за спящими девицами в собственной постели? После того падения с яхты, с ним явно происходило что-то подозрительное… Мужчина протянул руку и взял одну прядь волос. Она тяжёлым шёлком скользнула по пальцам и легла на загорелое плечо Марины. Взгляд Виктора переместился на грудь девушки, едва прикрытую тонкой тканью, затем на стройные ноги, и он резко поднялся, прерывисто выдыхая.

– Чёрт…

Даже когда спит, от неё одни проблемы! Непогодин отошёл от кровати, схватил в шкафу смену белья и скрылся в ванной. Он продолжил тихо чертыхаться и встал под душ. Затем пустил воду сильнее, словно наделся, что её шумом сможет заглушить свои мысли. Когда решил, что достаточно спокоен, Виктор быстро обтёрся небольшим полотенцем. Он переоделся и вернулся в спальню. Девушка всё так же спала на краю. Непогодин только хмыкнул и прилёг рядом, удобно располагаясь в самом центре кровати.

Он заложил руки за голову и закрыл глаза. Завтра предстояло столько дел, нужно поспать хоть пару часов. Виктор почти задремал, когда почувствовал, что девушка принялась ворочаться. Он открыл глаза и повернул голову, глядя на свою соседку. Марина попыталась обнять подушку, но её рука поймала пустоту, и она едва не свалилась на пол. Непогодин подался к девушке и вовремя успел подхватить её, сердито привлекая к себе.

Марина проснулась и испуганно ахнула, понимая, что была прижата спиной к мужскому телу. Рука незнакомца собственнически удерживала её за талию, не давая шанса отодвинуться. Девушка в панике попыталась высвободиться, но знакомый голос у её уха велел прекратить.

– Что ты делаешь в моей постели?! – возмутилась Марина.

– Это моя постель, к твоему сведению, и единственная, – сонно пробормотал Виктор, его рука поднялась выше, останавливаясь под самой грудью девушки, – так что если не намерена добавить реалистичности своей роли, «невестушка», то прекрати ёрзать.

Марина немедленно замерла, тут же чувствуя дыхание на своей шее, когда мужчина усмехнулся её покорности.

– Что значит – единственная?.. – едва слышно проговорила девушка.

Боже, от Виктора исходило такое тепло, а ощущение близости заставляло бедную голову кружиться. Всё, чего она сейчас хотела, это повернуться к нему лицом, и… и что? Этот мужчина заставлял голос разума звучать всё тише, что пугало и волновало одновременно.

– Это означает отсутствие каких-либо вариантов, – глухо отозвался Непогодин, продолжая удерживать свою невесту.

– Такого уговора не было, – снова возмутилась Марина, – у тебя есть ещё та комната, напротив гостиной!

– Это мой кабинет, – коротко пояснил Виктор, устраиваясь удобнее, – просто спи.

Просто спи? Да как это вообще возможно в данной ситуации? Марина несчастно зажмурилась. Она всё пыталась придумать, что ответить человеку за её спиной. Затем поняла, что руки Непогодина уже не сжимали её с прежней силой, а грудь, к которой она была бесцеремонно прижата, мерно вздымалась и опускалась в такт спокойному дыханию мужчины. Он уже спал? Спал?! Серьёзно?..

Неужели так вымотался за прошедший день? Или сказывалась слабость после случившегося? Марина немного выждала и рискнула повернуться к Виктору. Он расслабленно перевернулся на спину, продолжая спать, а она всё смотрела на его лицо. Вновь глаза его закрыты, и вновь она рядом, как и тогда, на берегу. Девушка склонилась над Виктором и приблизила своё лицо к его лицу. Что она делала, Марина не понимала, но через мгновение уже касалась его губ лёгким поцелуем.

Сердце как бешеное заколотилось в груди, и она резко отпрянула от мужчины. Одна прядь волос скользнула по груди Виктора, но девушка не обратила на это внимания. Она быстро отвернулась и укрылась тонким одеялом, скрываясь под ним по самую макушку.

Непогодин открыл глаза и растерянно поднёс руку к лицу, касаясь пальцами губ. Затем повернул голову и посмотрел на свою невесту, которая захватила всё одеяло, это в такую-то жару, и закопалась в него с головой. Марина поцеловала его, пока думала, что он спит? Тайком? Зачем? Что за девушка?..

ГЛАВА 15

Марина повертелась в постели и открыла глаза. Спутанные волосы не давали нормального обзора, и девушка попыталась сдуть их с лица. Когда ничего не вышло, пришлось сесть и тряхнуть головой. Теперь она вообще ничего не видела, но шевелиться было лень. Свежий ветер врывался из открытого окна и приятно холодил спину. Через мгновение девушка очнулась и резко повернулась на постели. Пусто…

Виктор уже проснулся и ушёл. Это лучшее, что могло произойти после вчерашней выходки. От неловкости, Марина закрыла лицо руками. Как она могла решиться поцеловать его? Как?! Боже, хорошо, что он спал и находится в прекрасном неведении. Значит, и переживать не о чем.

– Верно. Ничего не было. Просто ничего не было, – Марина потянулась и решилась встать на пол.

В номере совсем тихо, оставалось только гадать, был ли Непогодин здесь, или же ушёл куда-то. Уточнять это в таком виде девушка не собиралась. Она побрела к шкафу, раскрыла дверцы, и принялась подбирать одежду, не желая оставаться в пижаме, поскольку замка на дверях так и не обнаружила. Платье кофейного цвета показалось Марине достаточно подходящим, она сняла наряд с вешалки, и тут же поспешила в ванную. Там девушка закрылась, чувствуя себя в некоторой безопасности, и принялась переодеваться. Её охватило какое-то непонятное волнение, скорее всего вызванное предстоящим звонком домой, или встречей с хозяином номера.

– Какой кошмар…

Марина неловко скинула пижаму, и попыталась надеть платье. Пальцы не слушались, а волосы мешали, и умудрились попасть в застёжку, отчего девушка вскрикнула, поскольку сама же дёрнула чёртову молнию. Она сердито попыталась освободить застрявшую прядь, но безрезультатно.

– Да что за невезение такое? – простонала Марина, понимая, что одной ей точно не справиться.

Придётся просить помощи у Виктора. Она закрыла глаза, мысленно досчитала до десяти и глубоко вдохнула, веля себе успокоиться. Ну какое ей дело до того, что о её персоне думал этот мужчина? Почему её вообще волновало то, что думал Непогодин? Сочтёт совсем глупой, может и захочет быстрее от неё избавиться …

– Стыдно-то как…– прошептала Марина, и отважилась отпереть дверь, затем осторожно выглянула в комнату.

Пусто. Девушка на цыпочках пробежала через спальню, всё так же, не имея возможности толком выровнять голову, и вышла в гостиную. Она даже обрадовалась, когда увидела, что Виктор был здесь. Он стоял к ней спиной, спрятал руки в карманы брюк и смотрел в окно, на полосу пляжа.

– Доброе утро… – пробормотала Марина и рискнула приблизиться к жениху.

– Доброе, – Виктор повернул голову в сторону своей невесты, и его брови удивлённо приподнялись.

Девушка стояла, наклоняясь немного вбок, а волосы в беспорядке осыпали плечи и раскрасневшееся лицо. Марина сдула их с глаз, и виновато улыбнулась. При этом платье съехало с одного плеча, выдавая тот факт, что хозяйка не застегнула одежду.

– Не поможешь? – она состроила несчастное лицо.

– Я должен помочь снять его, или надеть? – Непогодин выглядел уставшим, словно не спал всю ночь.

И чем занимался? Он обошёл девушку кругом, встал за её спиной, и понял, в чём беда. Золотистая прядь была безжалостно зажата молнией, отчего непутёвая невеста и не могла выровняться.

– И как ты умудрилась? – тихо проговорил Виктор и принялся освобождать волосы из плена застёжки.

– Не думаешь же ты, что я сделала это нарочно? – проворчала Марина, убирая волосы и позволяя мужчине лучше разглядеть платье.

Потом поняла, что теперь Виктору открылся обзор и на её голую спину. Ладно, главное освободиться…

– Возможно, это часть какого-то коварного плана, – тихо усмехнулся Непогодин, и через мгновение, спасённая блестящая прядь скользнула по плечу девушки.

Марина хотела повернуться к нему, но Виктор не позволил, легко застёгивая платье.

– Спасибо.

Девушка смущённо отступила от жениха, но ладони Виктора обхватили её руки, чуть выше локтей и удержали на месте.

– Погоди… – глухо проговорил он, и Марина замерла, не зная, чего ожидать от своего похитителя.

– Что? – испугалась она, – что случилось?

– Ты… будь готова через полчаса, позавтракаем вместе с Ариосто, – Виктор не дал невесте ответить, развернулся и просто вышел прочь из номера.

Марина повернулась и посмотрела на закрытую дверь. Только полчаса? У неё опять не оставалось времени, чтоб позвонить Летте. Но и держать телефон отключённым столько времени она не могла. Кто-кто, а старшая сестра была тем единственным человеком, чьё волнение было искренним.

Понимая, что никуда не денется от этого разговора, Марина вернулась в спальню и взяла телефон с прикроватной тумбочки. Девушка включила его, тяжело вздохнула и нажала кнопку быстрого вызова. Виолетта отозвалась после пары гудков, видимо держала мобильник рядом, на случай, если младшая сестра додумается позвонить. Марина сглотнула ком в горле и заговорила:

– Доброе утро, Летт…

– А оно доброе? – проворчала сестра, – где ты сейчас? Я полночи не спала.

– Я в «Аквамарине», – девушка принялась свободной рукой расчёсывать волосы, – со мной всё в порядке.

– В порядке? Да я готова придушить собственными руками этого коб…

– Летта! – ахнула Марина и поморщилась от слов сестры, – Виктор не… не такой!

– И ты уже успела это выяснить? – сердито поинтересовалась Виолетта, – я не позволю Непогодину испортить жизнь моей сестре. Ты должна вернуться домой. Эта шутка затянулась…

– Летт, прошу, прекрати всё это, – Марина поглядела на своё отражение в зеркальной дверце шкафа, ну вот, щёки уже принялись розоветь от волнения.

Ничего нового сестра не скажет, только поссориться и не хватало для полного счастья. Порой ей искренне мечталось быть единственной дочерью в семье, и в этот момент Марина завидовала Непогодину. Виктор был один. Девушка глубоко вздохнула, расправила плечи и придала своему голосу твёрдости:

– Не вынуждай защищаться от тебя, Летт. Хватит говорить так, словно мне семнадцать. Я всегда прислушивалась к твоему мнению, и этого ты не можешь отрицать. Но сейчас я не желаю, чтобы мне выбирали с кем встречаться и кого любить. Вам и дела не было до Антона, когда мы были вместе. Никто не удосужился поинтересоваться, кто он и чем занимается, а теперь все озаботились моим благополучием. Я решу это сама. Ни отец, ни ты – я сама.

– Сейчас ты можешь говорить что угодно, убеждать или спорить, но это не изменит моего мнения, – Виолетта взволнованно вздохнула, – я знаю, что ты у меня не дурочка, но всегда была слишком впечатлительна и постоянно витаешь в своих фантазиях. Понимаю, что не удастся переубедить тебя в данный момент, и не хочу, чтоб ты боялась возвращаться домой, если что. Ты меня поняла? Ты всегда можешь вернуться домой и всё мне рассказать. А я… я покричу и выслушаю. А потом убью его!

Последние слова сестра произнесла таким голосом, что Марина почувствовала, как холодок пробежал по спине. Зная Летту, она не сомневалась, что угроза будет выполнена. Да, Виктор Непогодин в реальной опасности. Старшая из Шиманских самолично столкнёт его за борт, и будет беспощадна.

– Я вернусь домой через пару дней, – торопливо проговорила Марина, понимая, что времени у неё оставалось совсем мало.

– Ты же понимаешь, что отец уже в курсе? – потянула Виолетта.

– Это плохо…

– Это очень плохо, дорогая! Возьму нашего родителя на себя, но тут ничего не обещаю, честное слово.

– Папа грозился приехать? – осторожно поинтересовалась Марина.

– Он заканчивает дела в Вене. Приедет, как только освободится. Велел притащить тебя домой и запереть в комнате…

– Кажется, он всё ещё думает, что я в начальной школе… – пробормотала девушка, – Летт, мне пора бежать. Я обязательно позвоню и не буду отключать телефон. Со мной действительно всё хорошо, потому что я там, где хочу быть…

Шторы в комнате колыхнулись, предупреждая о том, что входные двери были открыты. Марина быстренько убрала мобильник и обернулась. Виктор остановился посреди спальни и теперь смотрел на свою невесту, словно хотел убедиться, что на этот раз она не вздумает учудить с одеждой, или чем-либо ещё.

– Ты готова? – поинтересовался мужчина.

– Да, – Марина кивнула для убедительности.

Заколка блеснула на её волосах, и Виктору вдруг нестерпимо захотелось, чтоб девушка распустила их. Почему всё время подкалывала или сплетала? Этой ночью он смог касаться её, держать в своих объятьях, чувствовать прикосновение её тела и прохладного шёлка волос. Глядя на Марину, Непогодин пришёл к мысли, что желает, чтобы скорее наступил вечер. Супруги Ариосто уже ожидали их, и стоило бы поторопиться, но он всё повторял про себя её последние слова: «Я там, где хочу быть».

Она так естественно лгала родной сестре? Но прозвучало искренне, и оставалось гадать, что творилось в голове его невесты. Чёрт! Его мучило любопытство… и пары дней совершенно недостаточно. Совершенно…

– Так ты готова? – снова спросил Виктор.

– Я же ответила тебе, – удивилась Марина, – мы можем идти.

Что-то её жених с самого утра был слишком потерян, и витал где-то в своих мыслях. Наверняка обдумывал очередной коварный план, или мечтал о том, как бы повыгоднее заключить сделку. Меж тем мужчина сделал жест рукой в сторону двери, предлагая своей спутнице выйти в коридор отеля. Марина вышла первой, ощущая на себе внимательный взгляд Виктора. Она не выдержала и обернулась к нему. Непогодин замер, нервно пряча руки в карманы лёгких светлых брюк:

– В чём дело? – сухо поинтересовался он.

– Ты сегодня ещё более странный, чем обычно, – тихо отозвалась Марина и поспешила по пустому коридору к лестнице, ведущей на первый этаж.

– Чем обычно? – проворчал сам себе Виктор, догоняя невесту, – прозвучало так, будто она знает меня, чёрт возьми.

На верхних ступеньках широкой лестницы, Непогодин придержал девушку за руку повыше локтя, вынуждая притормозить, а затем, под её сердитый взгляд, взял под руку, привлекая к себе.

– Не споткнись, дорогая, – очаровательная улыбка не дала Марине что-либо ответить, пришлось только выдохнуть и позволить мужчине свести её вниз, в просторное фойе.

Кьяри нигде не было видно, и Марина даже огляделась, пытаясь обнаружить помощницу Непогодина среди постояльцев отеля, пестревших летней одеждой. Интересно, где сейчас была эта странная женщина? В её обществе Марина чувствовала себя куда увереннее, чем в объятиях «жениха». Стоило этому мужчине коснуться её, и вновь мысли мешались в голове, заставляя сомневаться в реальности происходящего. Как же сложно становилось с каждым подобным моментом убеждать себя, что всё это игра и не более того.

Виктор отпустил её руку, только для того, чтоб обнять за талию и мягко, но настойчиво подтолкнуть вперёд, к выходу во внутренний двор отеля. Днём тут оказалось ещё замечательнее, чем запомнилось Марине при прошлом посещении «Аквамарина». Небольшой водопад сверкал на солнце, а аромат многочисленных ярких цветов кружил голову. Сеньора Ариосто нежилась в теньке на плетёном шезлонге, потягивая прохладный напиток, а глава семейства пытался помочь сыну сделать свои первые шаги. Киро восторженно пищал, пытаясь добраться до воды, и получал серьёзные отцовские наставления.

– Не позволяй Летиции устраивать тебе допрос, – проговорил Виктор на ухо своей невесте и не преминул коснуться губами её открытой шеи, – и прекрати превращаться в статую каждый раз, когда я тебя касаюсь. Это слишком очевидно, чёрт возьми…

– Так не касайся, – кинула ему в ответ Марина, – можно подумать, сам никогда не делал ошибок.

– Когда это было? – Виктор полностью повернулся к девушке, на какой-то момент, совсем забывая о своих гостях.

О чём она говорила? Когда это он смущался подобным идиотским образом?

– Хочешь сказать, что так безупречен? – поддразнила его Марина, наблюдая, как в серых глазах уже сверкали молнии.

Главное, не хватить лишку…

– Вот именно, – хмыкнул Непогодин и замолчал, поскольку девушка приблизилась к нему вплотную, и теперь смотрела совершенно непонятным ему взглядом.

Он понял, что задержал дыхание, когда Марина подняла руки, протянула к нему, и тёплые ладони с нежностью коснулись его лица. Она провела кончиками пальцев по щекам мужчины, задерживаясь на подбородке, затем приподнялась на цыпочки и едва коснулась его губами. Едва уловимое касание, а затем вновь этот взгляд, полный яркой морской глубины и чего-то ещё, предназначавшегося только ему. В висках застучало, предупреждая о том, что нужно было вдохнуть, что Виктор и сделал, в растерянности понимая, что всё это время был неподвижен, ровно так, как совсем недавно и его спутница.

– Ещё никогда Штирлиц не был так близок к провалу… – Марина со вздохом покачала головой, и радостно помахала рукой Летиции, которая уже поднималась со своего шезлонга, замечая их.

– Полнейшая глупость! – сухо отозвался Виктор, схватил невесту за ту самую руку, которой она приветствовала их южных гостей, и повёл рядышком с блестевшим бассейном.