Текст книги "Пришедшие отцы"

– Ты цитируешь нашего Императора, Ранн. Но в этой Вселенной гармония уже нарушена нами. И мы здесь – вне Закона.

– Думаешь, Атланты не пойдут с нами на контакт?

– Думаю, что нет, если мы сразу не убедим их в наших мирных намерениях. Пока не знаю, как это сделать. Но переговоры с Атлантами вести всё-таки будет нужно. Для нас это вопрос жизни или смерти. Надо ещё раз проанализировать всю имеющуюся информацию. И я постараюсь что-нибудь придумать. Я должна обязательно что-то придумать…

– Какой образ жизни они ведут?

– Гиганты живут компактно группами в отдельных поселениях. Подробнее я смогу узнать о них, слетав на голубую планету.

– Когда и как эти Гиганты появились на планете?

– Не так давно. Гораздо позже зверолюдей. Первые – десять-двенадцать тысяч лет назад, последние – лет двести-триста. Творец воплотил их в физическую сущность сразу такими, какие они есть. Было два очень близких по времени прихода Гигантов на планету. Поэтому друг друга они называют братьями. Они не вечны, но их жизненная программа гораздо длиннее нашей. Интересно, что зверолюди на голубой планете имеют тёмный цвет кожи, а Атланты, как и тхатхи, – белый. Хотя, наверное, их кровь должна иметь красный цвет. Это из-за избытка железа на планете.

– Это действительно интересно. И много их – Атлантов?

– Пока не знаю точно. Надо осмотреть поверхность планеты и их поселения.

– А как называют Атланты свою планету?

– Земля…

Неожиданно в комнате раздался тихий звук сигнального зуммера, и металлический голос сообщил:

– Капитан, зонд-разведчик возвратился на корабль.

– Вот и закончился наш отдых, – вздохнул капитан. – Вперёд, работа не ждёт!

– Я сделаю предварительный анализ собранного разведчиком материала и сразу доложу тебе, – сказала Афра, поднимаясь.

– Идёт…

– Всё это цифры, цифры, формулы… Наверное, все Вселенные строятся по образу и подобию исходной Вселенной, – задумчиво произнесла одетая в форму Командора Звёздного Флота Афра, глядя в прозрачный экран большого иллюминатора. Они с Кейзаром Ранном находились вдвоём в рабочем кабинете капитана. Командор Ранн, сидя за рабочим столом при всех регалиях, читал представленный отчёт.

– Результаты интересные. Эта голубая планета всё-таки очень похожа на Полоя, – продолжала женщина. – Правда, я уже говорила, что растительный и животный миры немного разные. Например, мы привыкли к большим и густым деревьям с огромными плодами. Здесь такого нет. Зато на голубой планете присутствуют гигантские животные и рептилии. Но всё остальное… цифры. Вот, сам посуди, Ранн: Земля – идеальное место для развития Жизни. Давай, сравним её с Полоя. В нашей Галактике и во Вселенной нет планеты, подобной ей. Размеры ее просто идеальны для существования жизни. Была бы Полоя чуть больше, ее гравитация сильнее – в атмосфере накапливался бы легкий газ водород, который не мог бы преодолеть притяжения Полоя, и тогда не было бы атмосферы, пригодной для жизни. А если бы Полоя была чуть меньше, то необходимый для жизни кислород улетучился бы в космическое пространство, и находящаяся на поверхности Полоя вода испарилась бы. А расстояние до Светила? Оно просто идеально, потому что создает самые благоприятные условия для жизни. Вот если бы расстояние от Полоя до Светила было бы меньше, то жизнь на Полоя сгорела бы, конечно, если бы не возник такой парниковый эффект, как на Земле, наличие которого не приводит к перегреву планеты. А если наоборот – то на нашей планете началось бы неуправляемое обледенение, о последствиях которого нетрудно догадаться. Каждые сутки Полоя делает оборот вокруг своей оси, и это именно та скорость, которая необходима для поддержания на поверхности планеты умеренных температур. А если бы она вращалась медленнее? Наверное, температура была бы такова, что жизни на планете тоже не было бы вообще. Кроме того, путь Полоя вокруг Светила близок к идеальному. Ее орбита – почти круговая. Это тоже предохраняет весь растительный и животный мир от смертельно опасных температур. Почти всё то же самое, что и на Земле. Если бы система Жёлтой звезды находилась ближе к центру галактики, то под воздействием гравитации соседних звезд орбита Земли изменилась бы. Если бы система располагалась на краю галактики, то наверняка не хватило бы первичной Материи, необходимой для построения именно такой звёздной системы. Выходит, что Программы построения Вселенных схожи. Во всей вселенской необъятности мы находим подтверждение действия Законов Единого Поля. Даже здесь. Как велик и мудр Создатель!

– Удалось уточнить, почему атмосферное давление на этой планете такое высокое? – спросил Ранн.

– Как я и предполагала, это из-за обнаруженного зондом пароводяного слоя, сконцентрированного в верхних слоях атмосферы. Он и создаёт парниковый эффект. Этот слой довольно толстый. На нашей планете его нет. Но для Земли этот слой даёт свои плюсы: он защищает планету от уничтожающих космических лучей, и, сохраняя отражённые инфракрасные лучи, обеспечивает равномерный тёплый климат по всей планете. Пониженное давление в атмосфере нашей Полоя приводит к более резкому колебанию температур на ее поверхности, так как разреженный воздух быстрее остывает и быстрее нагревается в лучах Светила. На голубой планете, благодаря пароводяному слою, климат более мягкий. Отсюда, при всей похожести наших планет, такая разница в растительном и животном мире. Интересно, в чём причина наличия этого слоя водяных паров вокруг Земли? Странно: единство и противоположность…

Ранн подошёл к стоявшей у иллюминатора женщине и тоже стал смотреть на Вселенную.

– Впечатляет, – произнёс он через какое-то время. – Но не стоит пытаться понять и объяснить творения Создателя. Можно сойти с ума.

– Это говоришь ты?! – удивилась Афра, повернувшись к Ранну. – Ты – заслуженный Командор и капитан Звёздного Флота Империи! Где бы мы были без знания Законов Вселенной?

– У себя дома, – улыбнулся ей капитан.

– Сдаюсь, – после непродолжительной паузы произнесла женщина, отводя взгляд красивых глаз. – Хотя ты так банален, Урби.

Они молча смотрели на звёзды, и каждый думал о своём. Афра, понимая всю сложность ситуации, в которую попал корабль, всё равно считала себя счастливейшей из женщин во Вселенных. Рядом с ней стоял мужчина, которого она любила, ждала и которого теперь могла поддержать. А он, хоть и сильный, нуждался в её помощи. Пусть он гораздо старше её, но время, отмеренное Создателем для того, чтобы им быть вместе, – это только их время. По сравнению с этим всё остальное ничтожно в бездонных просторах всех Вселенных.

Капитан, вспоминая свою жизнь, приходил к выводу, что, скорее всего, ни домика на берегу озера, ни спокойной работы в Центре Управления Полётами у него теперь не будет. В том мире его уже, наверное, считают погибшим вместе с экипажем и кораблём. Возможно, они и не очень сильно ошибаются. Но, с другой стороны, сейчас рядом с ним – красивая и умная женщина. Всю жизнь с самых юных лет призрачная мечта о любимой и единственной гнала его в сложные дальние экспедиции, заставляла быть сильным и смелым, чтобы при встрече с той единственной он мог бы положить к её ногам свою славу, звания и награды. Но за долгими полётами и ежедневными заботами незаметно пролетело время, а любимая всё не встречалась. Конечно, Ранн нравился женщинам, и некоторые его даже любили. Но своей единственной он так и не нашёл. Перевалив за тысячелетний рубеж и заслужив все возможные награды и почести Империи, Командор Ранн уже стал забывать о своей мечте. И когда он уже почти перестал вспоминать о ней, судьба наконец-то подарила ему встречу с мечтой далёкой юности, отмерив огромную разницу в возрасте – почти девятьсот пятьдесят лет. Но в том, что именно она та самая единственная женщина, Командор был уверен.

Первый раз он встретил совсем юную выпускницу Корпуса Командоров на ежегодном Императорском балу в честь вручения ордена Командора самым выдающимся людям Империи. В том году Император присвоил капитану второго ранга Урби Ранну звание Заслуженного Командора. Это звание открывало удостоившемуся его доступ к Знанию Посвящённых, членство в Большом Императорском Совете и неограниченные полномочия и власть в любой точке Вселенной, куда могла дотянуться рука Империи.

На том памятном балу юная красавица с пепельными волосами и чистыми зелёными глазами сразу тронула сердце бывалого звёздного капитана. Они танцевали несколько танцев. И если на первый его пригласила она, то на последующие четыре – он. Вначале новоиспечённому Командору было просто легко и приятно кружиться в ритм музыки и разговаривать без слов с умной и красивой партнёршей. Ему очень понравились её большие зелёные глаза. Казалось, что девушка заглядывает ему глубоко в душу, и от этого взгляда он чувствовал приятное тепло в груди, какое-то пьянящее волнение и ещё что-то такое, чего ему всегда так не хватало в жизни. К концу бала Ранн знал о ней почти всё. Он мог и очень хотел пригласить зеленоглазую красавицу продолжить вечер вдвоём в большом дворцовом парке, куда устремились все участники бала. Но вместо этого Ранн, как трусливый мальчишка, сбежал, ругая себя последними словами.

Почти год на Полоя с печалью и приятной грустью он вспоминал тот бал и девушку с зелёными глазами и пепельными волосами. Потом длительная экспедиция в двадцать лет сгладила в душе остроту чувства и заштриховала в памяти капитана яркий образ зеленоглазой красавицы, и Ранн лишь иногда без ярких эмоций вспоминал о той случайной встрече, которая теперь казалась ему почти нереальной.

Через два года после возвращения из длительной экспедиции капитану первого ранга Урби Ранну было поручено собрать и подготовить команду старших офицеров для выполнения очень сложного задания. Под своё командование Ранн получал один из лучших и мощных новых звездолётов Империи – крейсер «Эра». Командовать таким крейсером, без труда преодолевающим Четвёртое измерение, было заветной мечтой многих капитанов. Соответственно, и в команду корабля служба персонала Звёздного Флота отбирала самых достойных кандидатов.

Когда Ранн случайно увидел её в коридоре в Центре Подготовки Экипажей, то почувствовал, как кровь предательски ударила в лицо, а по телу пробежал озноб. Красивая зеленоглазая девушка с пепельными волосами шла навстречу в сопровождении двоих кандидатов в члены его команды. Она заметила его, но только официально поприветствовала, как старшего по званию. «Успокойся – это не она!», – попытался убедить себя капитан и не стал оглядываться. Но уже в Зале офицерских собраний Ранн понял, что не обознался. Тот же взгляд зелёных глаз, те же пепельные волосы, но девушка стала ещё прекраснее. Ранн с трудом смог отвести от неё взгляд. Он должен был выступать перед кандидатами в его экипаж, но все подготовленные слова и фразы куда-то улетучились, и капитан не мог сосредоточиться ни на чём. Вдруг в своей голове он услышал её тихой голос:

– Успокойся, Урби. Ты можешь сказать всё, что должен. Ты – наш капитан. Ты – лучший капитан Звёздного Флота!

Сразу же состояние уверенности и покоя вернулось к нему. Говорил он легко, выстраивая фразы и просто объясняя сложные моменты, и не терялся, даже встречаясь взглядом с зеленоглазой девушкой с пепельными волосами.

Но после собрания Ранн первым вышел из зала, избежав встречи с ней.

У себя в кабинете Ранн запросил её личное дело. Перед тем как приступить к знакомству с содержанием, он долго рассматривал её голографическую фотографию. Неужели не забыл? Да, теперь он понял, что всегда жил с мыслями о ней и о том, как она ему нужна!

Прочитав личное дело, капитан поставил резолюцию: «Астролога старшего офицера Дитто Афру назначить начальником группы Мауджеттов с прямым подчинением капитану. Группа допуска – Альфа».

Отправив дело в службу персонала, Ранн почувствовал себя счастливым.

Во время подготовки к полёту Ранн ничем не выдавал особого отношения к Афре. Но при встречах с ней чувствовал, что девушка читает его мысли, легко обходя защиту. Его это почему-то совсем не беспокоило.

Но разговор между ними всё-таки должен был состояться. И он состоялся. В план подготовки экипажа входила индивидуальная беседа капитана с каждым старшим офицером. Ранн всё оттягивал решающий момент. Он назначил беседу с астрологом лишь за два дня до старта.

Она вошла в кабинет – красивая и стройная, и Ранн снова почувствовал себя маленьким мальчиком. Он оробел. Он не находил слов, чтобы начать разговор. Она смотрела на капитана большими зелёными глазами. В них он читал укор. Под этим взглядом мужественный Ранн терялся, пасовал и не знал, куда деть руки. В уголках её губ проскользнула еле заметная улыбка, молодая женщина отвела взгляд, потом посмотрела совсем по-другому и произнесла волнующим голосом:

– Старший офицер Дитто Афра приветствует своего капитана! Слава Империи!

– Слава Империи! – тихо ответил сидящий в своем кресле Ранн. Только теперь ему пришло в голову, что надо бы предложить Афре присесть, и он указал рукой на одно из свободных мест у стола.

– Благодарю, капитан! – Женщина уверенно расположилась в кресле, скрестив стройные ноги. Он лишь мельком взглянул на них, и снова поймал взгляд красивых зелёных глаз. Ранн смотрел в эти глаза и понимал, что она тоже ждала этой встречи и так же, как и он, боялась её. Нет, она не забыла его! Она всё знала о нём. Она всё ещё помнила тот их единственный бал. И сама подала рапорт командованию с просьбой о зачислении в экипаж крейсера «Эра», уйдя с более высокой должности в Совете Посвящённых.

– Почему ты не искал меня? – прозвучал в его голове её голос. Он не мог оторвать взгляда от её глаз, но эти глаза безжалостно и беспощадно требовали от него ответа.

– Я боялся… – попытался оправдаться капитан.

– Почему ты бросил меня, почему ты убежал тогда, в первый наш вечер?

– Я боялся… Я боялся испортить тебе жизнь… Я очень старый…

– Ты – очень глупый. Почему ты не спросил меня? Ты даже не попытался поговорить со мной.

– Я испугался, что… что полюблю… что люблю тебя!

– Ты не поверил в мои чувства. Ты не поверил мне! Неужели ты не научился отличать правду от фантазии?

– Прости меня, Афра. Прости! Ты нужна мне!

– Тебе придётся заслужить моё прощение.

– Как? Я только мечтаю об этом! Дай мне такую возможность!

– Хорошо, Урби… Дай слово верить мне всегда.

– Даю!

– Дай слово советоваться со мной в сложных ситуациях.

– Даю!

– Дай слово больше не оставлять меня.

– … почему ты молчишь, Урби? – её глаза ждали ответа.

– Даю…

– Повтори, пожалуйста.

– Даю слово больше не оставлять тебя, Афра!

– Я прощаю тебя, Урби Ранн…

Потом они ещё долго сидели в тишине, глядя друг другу в глаза…

***

На Совете Старших города Авейт держал речь:

– Все уже знают, что в нашу Солнечную Систему вошёл корабль Пришельцев. Никакой информации о нем и его экипаже во Вселенной нет. Они – чужаки. Их дальнейшие действия нам понятны: Пришельцы обязательно высадятся на Землю. Такое уже происходило. Наша миссия – не допустить изменения хода Программы развития планеты. Мы сможем не позволить высадиться чужакам на Землю, только если уничтожим их корабль. Но Пришельцы могут оказаться живыми мыслящими существами, такими же, как те, что посещали Землю около трех миллионов лет тому назад. Убивать их мы не имеем права. Предлагаю обсудить два варианта действий: первый – если на корабле только роботы, второй – если на корабле живые существа.

После долгих споров Совет единогласно пришёл к решению: не имея информации об экипаже корабля и о цели их визита, никаких действий не предпринимать. Допустить высадку Пришельцев на Землю и наблюдать, не входя с ними в контакт. Обязательно согласовать это решение с Лидерами всех городов Атлантиды.

Солнце стояло высоко. На берегу реки и в воде резвилась молодёжь. Старшие – ниже по течению, ближе к морскому берегу, ловили рыбу.

– Пойдём посмотрим, – предложил Сааф своей подруге. – Это интересно.

– Пойдём, – согласилась Вейра, отбрасывая за спину мокрые волосы.

Юноша и девушка поднялись, надевая одежду.

– Вы куда? – подбежала к ним с вопросом другая пара.

– Хотим посмотреть, как старшие ловят рыбу, – улыбнулся в ответ Сааф.

– Мы с вами! – воскликнула девушка, чем-то похожая на Вейру, и посмотрела на спутника. – Пойдём, Тоор?

– Пошли, Гойра, – согласился крепкий юноша, очень отличающийся от Саафа более светлым цветом глаз и волос, и потянулся за одеждой.

Они шли высоким берегом, стараясь не задевать ветки обильно разросшегося зеленого кустарника.

– Итак, друзья, как там ваши дикари? – поинтересовалась Гойра.

– Они очень способные, – Вейра весело посмотрела на Саафа. – Правда?

– Да, – подтвердил юноша. – Но едят постоянно.

– Почему? – удивилась Гойра.

– Да, – подтвердила Вейра. – Постоянно хотят есть.

– Куда в них входит? – смеясь, допытывалась подруга.

Вейре не понравился тот тон, которым говорили о её питомцах. И она решительно вступилась за них:

– Это мы можем принимать пищу три раза в день, зная, что у нас всё есть, было и будет. А они изголодались. Дикие люди привыкли жить впроголодь. И рефлексы у них развиты не так, как у нас.

– Как у животных, – вставил Сааф.

– Да, как у животных, – согласилась Вейра. – Но в разуме им не откажешь. Они легко обучаются. Стоит им только показать или мысленно описать, как и что нужно сделать, они сразу с этим справляются и уже не забывают никогда. Вот увидите, скоро они станут нам незаменимыми помощниками во всём. Мы обучим их ремёслам…

– Вейра хочет, чтобы эти дикари жили долго и счастливо, – произнёс Сааф. – Что ж, я помогу ей в этом. Они действительно очень забавные. И доверчивые. К Великанам они относятся как к богам. А к нам – как к Учителям. Мне это нравится!

– Вот бы взглянуть на них! – воскликнула Гойра и посмотрела на своих спутников глазами, красноречиво выражающими просьбу: ребята, возьмите нас с собой, когда пойдёте к ним.

– Авейт приказал не тревожить дикарей, – ответил Сааф. – Пока только мы с Вейрой имеем право общаться с ними. Но скоро мы поведём их показывать наш город и пастбища. Вот тогда и позовём вас.

– Обещаете?

– Обещаем, – подтвердила Вейра.

Они подошли к группе стоящих у самой воды старших. Великаны сосредоточено смотрели на воду, а темнокожие мужчины и женщины собирали в большие плетёные корзины лежавшую на берегу ещё живую рыбу. Всё происходило в полной тишине. Ровная гладь реки в одном месте напротив стоящих Гигантов вдруг заиграла рябью, затем забурлила, потревоженная множеством рыбьих хвостов, и через секунду большой косяк рыбы выбросился на берег к ногам поджидающих людей.

– Вот это да! – воскликнул Тоор. – Скорее бы и нас брали на работу.

– Твоя работа – учиться читать и писать, в небо смотреть и заучивать расположение звёзд! – спокойно произнёс Сааф.

– Там всё одно и то же: созвездия, звёзды, планеты, – поморщился Тоор. – А здесь так красиво! С природой не соскучишься!

– Почему одно и то же? – возразил Сааф. – А ты слышал про чужой корабль? Где он? Твой Учитель об этом что-нибудь говорит?

– А никто не знает, – махнул рукой Тоор. – Информационные поля закрыты для корабля инопланетян, и Учителя не имеют связи с ним. Сам Авейт сказал, что пока нужно наблюдать за Пришельцами и ждать их.

– Не может быть, что Пришельцы не вошли в наше информационное поле, – задумчиво произнесла Вейра. – Иначе, что им тут делать? Не владея информацией, они не смогут решить ни одной своей задачи.

– Ты считаешь, что они уже имеют контакт с полями информации Вселенной? – задал вопрос Сааф.

– Я считаю, что их интересует Земля, и они попытаются войти в информационное поле нашей планеты.

– Но я сам слышал, как Учителя говорили, что информационные поля Космической Энергии пришельцам не доступны! – воскликнул Тоор.

– А информационное поле Земли? Оно вторично. Вы не думали об этом? Не вошли ли Пришельцы в него уже? – возразила Вейра.

– Великаны бы знали! – взразил Тоор.

– А что, если Пришельцы боятся Великанов и скрывают своё присутствие? – ответила ему Вейра.

– Тебе срочно нужно связаться с Авейтом! – решительно сказал Сааф.

– Я не имею права на это без разрешения Учителя, – тихо вздохнула Вейра. – Для обращения к Лидеру нам сначала нужно получить разрешение у своих Учителей. А я ни в чём ещё не уверена.

– А кто это сделает? – растерянно проронил Тоор. – Может, не будем тревожить старших, пока они сами не позовут нас? Тем более что у Вейры – только предположения и ничего больше.

– А ты забыл, кто у нас самый способный? А если она права? – продолжал настаивать Сааф, глядя на Вейру:

– Скажи Лидеру, что ты думаешь. Интуиция тебя никогда не подводила. Не бойся.

– Я попробую. – Девушка повернулась лицом в направлении виднеющихся стен города Великанов и закрыла глаза. Её спутники стояли молча в стороне, стараясь ничем не помешать ей.

– Всё, – через некоторое время произнесла Вейра, повернувшись к друзьям. – Я сказала то, что считала нужным.

– Что Авейт?

– Поблагодарил. И просил срочно прийти к нему.

– Идём! – воскликнул Тоор.

– Вейт звал только Вейру, – подошёл к своей подруге Сааф. – Вы, ребята, можете остаться. А я провожу её в город Учителей.

– Ладно, – согласился Тоор. – Только вы нас в курсе держите.

– Скоро все будут в курсе. Пока! – Сааф и Вейра приветливо помахали друзьям руками.

В городе Великанов Авейт ждал Вейру в своём доме. Он сидел в круглом зале на большом гладком квадратном камне.

– То, что ты сказала, возможно. Но в это трудно поверить, – произнёс Атлант, глядя сверху вниз на стоящую перед ним маленькую девушку. – Мы бы почувствовали чужое вторжение в информационное поле планеты.

– Может, это не было вторжением. Что, если они смогли найти «ключ»? – высказала своё предположение девушка.

– Какой?

– Я сама не понимаю и пока не могу объяснить, как они это могли сделать. Но чувствую, что они это сделали, – ответила Вейра, немного подумав. – Ещё я чувствую, что Пришельцы боятся вас.

– А ты сама можешь войти с ними в контакт? – Авейт пристально смотрел на девушку. – Но учти, что это очень опасно.

– Не знаю, Лидер. Разреши мне попробовать?

– Если нужна наша помощь, скажи! – нахмурился Великан.

– Нет, спасибо, я попробую сама. Вдруг получится. Я готова, Авейт.

– Тогда пройди в круглый зал, где тебе никто не помешает. – Великан поднялся, пропуская девушку вперёд.

– А ты подожди здесь, – сказал он, стоявшему у входной двери юноше, и вышел вслед за Вейрой, закрыв за собой высокие внутренние двери.

Авейт скоро вернулся. Предложив гостю воды, Лидер спросил:

– Скажи, Сааф, ты хорошо знаешь свою подругу?

– Мы родились вместе, – ответил юноша. – С тех пор и не разлучались.

– А скажи, она отличается от остальных учеников?

– Я не совсем понимаю вопрос.

– Способностями отличается? Она уже говорит с Вселенной?

– Да, Лидер, это у неё получается.

– И ты это можешь?

– Нет, Лидер, не могу.

– Но ты можешь многое другое, чего не могут другие ученики, – пророкотал Великан. – Я всегда чувствовал, что вы – способная пара. И ваши способности, Сааф, очень скоро понадобятся нам и планете.

Юноша посмотрел Лидеру в глаза:

– Если выбирать из нас двоих, то Вейра сильнее меня. Не физически, конечно. Иногда она может быть безобидной девочкой. Но её волю я не могу пересилить. А она легко ломает мою защиту и читает мысли.

– И я вижу, что Энергия дарована ей больше, чем другим, – согласился Великан. – Почти как Атлантам. Не сознавая этого, она оказывается там, где нужнее всего. Помнишь, вы, балуясь, вывели стадо овец на равнину так, что и пастух не заметил? Он потом гнался за вами. А через час на то место, откуда ушли овцы, обрушился горный обвал. А последний случай, когда вы спасли дикарей от тигров? И сейчас я верю ей. Пришельцы могли войти в память Земли, используя неизвестные нам методы и средства. А Атлантам необходимо знать о чужаках как можно больше! Поэтому прошу тебя некоторое время не тревожить Вейру. Она поживёт у меня. Ей предстоит очень тяжёлая работа.

– А как же дикари? – растерялся Сааф.

– Ими продолжишь заниматься ты. А пока Вейра будет выполнять другую задачу, можешь взять себе помощников из своих друзей.

Понимая волнение юноши, Авейт улыбнулся:

– Не беспокойся. Я знаю, что ты её любишь. В этом городе с ней ничего не случится. Через какое-то время вы снова окажетесь вместе. Но сейчас мне нужны её способности. Они нужны всему городу. Время игр придётся отложить. Иди с Богом!

– Я понял тебя, Лидер! – юноша поднялся и, поклонившись хозяину дома, вышел на улицу.

По мощёной камнем широкой ровной дороге Сааф, не торопясь, шёл из города Великанов в свой город и думал о событиях последних двух дней. Как много всего произошло за это время! Вейра стала совсем взрослой. И сам Авейт поручил ей важную работу. Когда же Великаны доверят и ему какое-нибудь важное дело, посерьёзнее, чем учить дикарей? Авейт обещал, что скоро.

К своему дому юноша подходил в полной уверенности, что взрослая жизнь для него и Вейры уже началась. И началась очень бурно.

Не дойдя десяти шагов до своей двери, Сааф постучал в дверь соседнего дома и сообщил родителям Вейры о том, что Учителя оставили девушку у себя. Он ничуть не удивился, узнав, что родители подруги уже знают об этом и не беспокоятся.

В своём доме Сааф застал только хлопочущую по хозяйству мать. Отец был на работе.

Мама накормила Саафа и его двух младших братьев обедом. За столом Сааф рассказал о встрече с Лидером Авейтом.

– Мы с отцом гордимся, что у нас такой умный и прилежный сын! – радовалась мать, ласково глядя на Саафа. – Мы с твоим отцом Лидера Авейта никогда и не видели, только слышали о нём, а тебя Великаны пускают в город, как равного. Слава Создателю, что твоим братьям есть с кого брать пример!

После обеда юноше предстояла встреча с племенем Быстрой Змеи. Саафу очень хотелось услышать голос подруги, посоветоваться с ней, но, помня просьбу Авейта, он не стал мысленно тревожить Вейру и мешать ей. Он был уверен, что его любимая сама обязательно заговорит с ним. Но чувство пустоты и одиночества не оставляло юношу. И заниматься обучением диких людей одному не хотелось. Вспомнив про Гойру, он направился к дому подруги Вейры. Девушка без колебаний согласилась поучаствовать в обучении дикарей, но попросила взять и своего друга – Тоора.

Втроём они направились к берегу озера.

– Учителя пришли! – радостно закричали дикари, завидев их, и побежали навстречу.

– Почему они голые? – удивилась Гойра, рассматривая племя. – А вот женщины с маленькими детьми. Можно, я одного возьму?

– Осторожно! – предупредил Сааф. – Если они увидят, что тебе что-то понравилось, могут это тебе подарить. Смотри, а то подарят своего ребёнка. Что ты будешь с ним делать?

– Малыши, кто хочет покататься? – не обращая внимания на предупреждение Саафа, задала вопрос Гойра и приветливо улыбнулась. К девушке, с трудом удерживая равновесие, подковыляло самое маленькое голое существо и стало на неё карабкаться. Гойра взяла на руки смелого ребёнка и принялась внимательно его рассматривать. Крошка тонкими ручонками попыталась ухватить девушку за свисающий локон. С третьей попытки ей это удалось.

– Сааф, это кто? – улыбнулась Гойра, морщась от боли.

– Судя по всему, ты взяла девочку.

– Девочку? – снова удивилась Гойра. – Тут не видно девочки. И инстинкты, как у обезьяны.

– Они – охотники, – засмеялся Сааф. – И ты права: уровень их умственного развития таков, что если ими не заниматься, то их поведение будет сведено к животным инстинктам.

– Так же, как и у нас, если с нами не заниматься, – многозначительно произнёс Тоор.

– Почему? – Гойра, аккуратно отцепив волосы, опустила девочку на землю.

– Потому что они и мы – родственники, – закончил Сааф за товарища.

– Зачем мы учим их? – Гойра присела и стала играть с сидящей на траве девочкой.

– Авейт хочет дать им немного Знания, чтобы они могли стать полезными планете. Он верит, что эти люди смогут творить Добро. Ведь у них есть душа. И их душа чистой должна вернуться в Миры Отца-Создателя.

– А ты, Сааф, в это веришь? – Тоор посмотрел в глаза другу.

– Я думаю, что их можно научить всему. Нас же научили. И при определённых условиях они духовно могли бы стать похожими на нас. Хотя это дело, наверное, не одного поколения. Но Вейра уверена, что с помощью любви и добра можно обучить и быстрее.

– Быстрее? А сколько они живут? – поинтересовалась Гойра.

– Вейра в информационном поле планеты находила особей этого народа возрастом до тысячи лет.

– За свою жизнь, Сааф, ты сможешь выучить много их поколений! – воскликнул Тоор.

– Почему один я? – улыбнулся юноша, повернувшись к своим спутникам. – Все мы будем обучать этот народ. Так сказал Авейт…

Сааф прервался на полуслове, глядя в даль. Тоор, заметив реакцию друга, тоже обернулся и увидел, что к стоянке племени быстро приближаются два исполина: Ареем и Агоос.

– Великаны! Великаны! – закричали дикари и дружно побежали им навстречу, продолжая на бегу кричать что-то радостное.

– Мир вам! – пророкотали два гиганта, окружённые со всех сторон дикарями.

– Мир вам! – поприветствовали их в свою очередь Сааф, Тоор и Гойра. – Вы зачем здесь?

– Мы идём на восток. Авейт приказал нам обследовать долину, – объяснил один из Великанов. – И, если там остались дикари, привести их всех сюда. В связи с последними событиями Совет решил учить маленьких людей основам Знания.

– Это мудро, – высказал свое мнение Сааф. – Они станут хорошими помощниками в борьбе с Пришельцами.

– Посмотрим, – переглянулись Великаны.

– Удачи, и пусть поможет вам Создатель! – пожелал Сааф.

***

Сегодня у Быстрой Змеи был радостный день. Светлая Река родила ему мальчика. Малыш появился на Свет сморщенным и лысым, но Быстрая Змея пребывал в гордой уверенности, что жена родила будущего вождя. Поэтому, когда появились Великаны, Быстрая Змея поспешил сообщить им эту весть.

– У меня родился сын! – воскликнул он, подбежав к исполинам и держа кричащего малыша на вытянутых руках.

– Это вождь – Быстрая Змея. Вы помните его? – прокричал Гигантам Сааф. – У него сегодня праздник – родился сын.

– Пусть хранит его сына Отец наш – Создатель! – пророкотали Великаны.

– Как мне назвать его? – снова прокричал вождь.

Один Великан нагнулся, протянул раскрытые ладони и жестом пригласил Быструю Змею. Вождь уместился в них, как в лодке, сел, прижимая к груди ребёнка, и приготовился предстать перед Исполинами. Вдруг земля качнулась и стала отдаляться. У Быстрой Змеи остановилось дыхание, и он зажмурил глаза. Но вот движение прекратилось. Быстрая Змея открыл глаза и стал успокаивать себя мыслью о том, что находится на высоте всего лишь небольшой горы, но возникшая в суставах дрожь не проходила. Великан держал его перед своим лицом на полувытянутых руках.