Текст книги "Революция. Next"

23
23 марта (5)

Вызов Че застал Сантану и Гумми в одной из самых гнусных забегаловок для киберов под названием «Революция». С ними за компанию тусовались гомосексуалисты обоих полов. Сантана задал несколько вопросов, но девушки с приметами Ии здесь, как выяснилось, не было.

– Ты не поверишь, кто попал в мои сети, – зареготал «Гевара», как только Сантана отозвался на его вызов.

– Ну?! Ия?..

– Как ты догадался? – опешил Че.

Его худая физиономия, кажется, еще больше вытянулась, а может, это по голограмме прошла помеха. Связь в этом районе традиционно не отличалась качеством.

– Где она?

Сантана закурил, словно ни в чем не бывало. Он уже знал, что предложит Че, нутром чуял. «Соратник» ничего не делал бесплатно.

– Ия со мной, – сказал Че. – Скажи спасибо, я выкупил ее у отморозков Гонзага.

– Что они с ней сделали? – спросил Сантана.

– Не бойся – говорят, что не тронули, – рассмеялся Че. – Разве что пощупали слегка. Ну как, поторгуемся? Или ты готов оставить девчонку мне на развлечение?

– Назначай место… поговорим…

– Там же, где и в последний раз. Но первым делом мы повторим заезд, иначе никаких переговоров.

Сантана лишь кивнул в ответ и отключился. Значит, придется ехать в «Конную тягу».

– Я н-не слышала, что он г-говорил, – буркнула Гумми. Пока босс разговаривал с абонентом, она успела заказать лимонный коктейль и теперь, морщась, тянула его через трубочку. – А по г-губам разобрала только «хобо». О чем р-речь-то б-была?

– Ия нашлась.

– П-просто чудо, – проворчала Гумми. Похоже, она не сомневалась в ином исходе. – Мертвая или т-только раненая?

Но Сантана уже продвигался к выходу из «Революции», расталкивая зазевавшихся посетителей. Гумми, отбросив трубочку, допила свой коктейль в три глотка и побежала за боссом.

Сантана запрыгнул на водительское место и сказал:

– Оповести наших, пусть возвращаются в Цех. Нет, пусть делают что хотят, тревога отменяется. Передай всем, что все под моим контролем…

Он глянул на указатель дизельного топлива на архаичной приборной панели джипа и удостоверился, что горючего хватит до «Конной тяги» и еще на дорогу домой останется – но впритык. Эх, не сообразил долить бак – гонял как сумасшедший по этим трущобам…

Гумми по очереди связалась с «термитами». Ксант и Шварц приняли известие с облегчением, а вот с Шурупом возник любопытный разговор. Точнее, известие он проглотил спокойно, но спустя несколько минут снова вышел с толстушкой на связь.

– Слушай, Сантана там очень занят? – спросил он.

– За рулем, а в-вокруг т-темень. Мы едем.

– Дай ему модуль, а?

Гумми вынула наушник с усиком микрофона и нацепила его на голову Сантаны.

– Вот, Шуруп хочет п-перекинуться с т-тобой п-парой фраз.

Сантана зло глянул на нее, но сказал, обращаясь к абоненту:

– Ия в наших руках, Шуруп. Можешь не беспокоиться, до «пинболов» она добежать не успела.

– Ты извини… Признаю: сорвался как дурак, – сказал Шуруп.

В ухе у Сантаны, кроме его голоса, звучал приглушенный рык мотора и свист ветра и еще назойливые звуки аудиорекламы. Очевидно, племянника занесло в культурный район города.

– Что это с тобой? – хмыкнул главарь «термитов». – Умей держаться своего мнения, тем более когда все остальные разделяют его. – Он с кривой усмешкой покосился на Гумми, которая делала вид, что выбирает радиостанцию.

– Я был неправ. Ия не работает на «пинболов». Скорее всего, то есть.

– В смысле?

– Если она на кого-то и работает, то на себя. Кроме Сетевой Полиции и «Лунара», никого больше представить не могу, а этих кандидатов можно исключить.

– Говори толком, что случилось и отчего ты переменил мнение, – сказал Сантана.

Слушая сбивчивый рассказ Шурупа, он не забывал следить за стрелкой-указателем на лобовом стекле и делал повороты в полном согласии со спутниковой картой.

– Молодец, – улыбнулся в конце концов Сантана. – Выражаю благодарность… Съезжу с тобой к матери, когда захочешь. Погуляйте с Камиллой, но недолго. Если хочешь, подъезжайте к «Конной тяге», но ко мне не подходите – если увидите. Я буду слишком занят.

Он вернул модуль связи толстушке и протяжно выдохнул, при этом с лица его не сходила счастливая улыбка.

– Не поверишь – Ия в лапах у этого подонка Че, а я готов станцевать на капоте, – сказал он Гумми, ожидавшей от него объяснений.

– Да уж, видок у тебя дурацкий.

– Она сама по себе. Шуруп говорил с Клещом… Похоже, что Ия с ним никак не связана… И Камилла тоже так считает. Коп хочет заполучить нашу беглянку даже больше, чем я. Ты понимаешь? Ия не агент «пинболов»! – Он несколько раз выкрикнул последнюю фразу. – Я знал это, а вы мне не верили! Я ведь знал!

– Рассказать о т-твоем счастье всем н-нашим? – Тон Гумми немного охладил его энтузиазм.

Это вернуло Сантану к реальности, однако отнесся он к риторическому вопросу Гумми без недовольства. Даже напротив.

– Нет, пока не стоит. У них свои дела, свое личное время… – сказал он. – А мне надо разгрести свои.

Джип с придушенным ревом древнего дизельного мотора, разбрасывая по обочинам ошметки грязного снега, въехал на стоянку перед «Конной тягой». По сравнению с компактными, по большей части двухколесными, транспортными средствами прочих посетителей размеры этого мастодонта впечатляли.

В баре было не так шумно и людно, как в прошлый раз, и появление Сантаны встретило всеобщее внимание. Даже игроки на автоматах на несколько секунд отвлеклись от своих вечных игрищ.

– Где они, Пинчер? – без предисловий осведомился он.

Бармен уныло кивнул в сторону бывшей бытовки, превращенной ныне в «комнату переговоров».

– У них там только пиво. Зато много…

– Сойдет, – кивнул Сантана и сквозь клубы дыма и рев басов из нескольких колонок двинулся к цели.

Все расступались перед ним, будто он всем тут заправлял. Может быть, посетителям было приказано пропустить его без вопросов и задержек.

В комнатушке было тесно и накурено, несмотря на то что через распахнутое прокопченное окошко под потолком влетал промозглый ветер. Че в компании Цайтунга сидел в потертом кресле и смотрел какой-то сетевой боевик через комп, растянув возле грязно-белой кафельной стены блеклую голограмму. Сигнал принимался неуверенно.

Ия лежала на единственном диванчике в углу и на появление «термитов» никак не отреагировала, хотя глаза ее были открыты.

– Что с ней? – сказал Сантана. Он наклонился над ней, пощупал пульс и улыбнулся. – Опять ее шуточки.

– Что, не впервой? – Че отрубил канал и повернулся к гостям вместе с креслом. – Угощайтесь, ребята.

Он указал в сторону батареи из десятка пивных банок, стоящих на откидном столике. Пара из них была уже пуста.

– Не в первый раз, говоришь, она так отрубается?

– Бывало.

Сантана подхватил девушку левой рукой и усадил. Она начала заваливаться на бок, будто кукла, но он остановил ее и сел рядом, обнял. Голова Ии упала ему на плечо, откинулась назад. Сантана подумал, что дело плохо. Возможно, хобо нанесли ей какую-то скрытую травму или ввели какой-нибудь сильнодействующий наркотик, вызвавший коматозное состояние. Девушка-клон ровно и глубоко дышала – ни дать ни взять кибер с подавленной мозговой активностью. От нее слабо пахло мочой. Судя по всему, мозг Ии уже никак не управлял ее телом, да и работал ли он вообще?

– Время, босс, – промычал Цайтунг и простучал пальцем по циферблатам многочисленных часов, будто отбивал некий неумолимый ритм.

– Не гони. Дай двум достойным людям сойтись в цене…

Он накрутил на палец свою толстую серебряную цепь и вяло попытался порвать ее. Несмотря на кажущуюся медлительность движений, под маской «Гевары» бурлило возбуждение. Че со злорадством улыбался.

– Не знаю, зачем она мне теперь нужна, – проговорил Сантана и уложил Ию обратно на диван. – Интересно было бы знать, чем ты ее накачал? Может, она теперь никогда не очухается? Или это не ты постарался?

Кулон на цепочке, свисавшей с заглушки импланта Че, дернулся и закачался, а на костистой физиономии самого «Гевары» отразилось возмущение.

– Да ты за кого меня держишь, Сантана? По-твоему, я с девицей без химии справиться не сумею?

– Ничего такого я не говорил, – поднял руки «термит». – Ладно, верю.

– К тому же ты сам только что сказал, будто на нее временами такая хрень накатывает!

– Замяли… Итак, сколько ты просишь за этот кусок мяса?

– Очень аппетитного мяса, дружище. Пойдем-ка для начала разомнемся на автомате, а потом и поговорим. Помнишь, за мной должок?

– Помню.

Делать было нечего. Все четверо, прихватив по банке пива, покинули «комнату для переговоров», но возвращать Пинчеру ключ не стали. «Пусть бы Ия пролежала так еще хоть часок, хлопот меньше будет, – подумал Сантана, когда выходил из бытовки. – А там, глядишь, старина Док что-нибудь придумает».

– Слышь, а может, ты мне упаковку «торпед» достанешь? – спросил на ходу Че. Похоже, обратил внимание на обдолбанного типа, что покачивался в такт музыке. – Говорят, мощная штука, покруче эйсида забирает.

– Не стоит Ия того, братишка.

Как и всякий новый и редкий наркотик, «торпеда» стоила бешеных денег.

– Ну на пару капсул потянет девица.

Они устроились в креслах, после того как Цайтунг двумя тычками согнал с них предыдущих игроков. Те даже не попытались возражать. Вокруг начинала собираться толпа посетителей, многие стали выкрикивать имена Че и Сантаны. Предыдущая схватка двух хакерских боссов успела обрасти легендами и расползлась по кварталу в виде притчи о взрывающемся баке.

– Эй, Пинчер, нашли того козла, который помешал мне выиграть? – крикнул «Гевара». Бармен пожал плечами и помотал головой. – Ну, если опять эта хрень повторится, пеняй на себя! Год буду бесплатно на твоем барахле развлекаться, понял?

Игроки нацепили на глаза «марсы», и заезд начался.

Естественно, Сантана и не думал побеждать. Ему удалось несколько раз правдоподобно изобразить занос, поэтому никакие ошибки Че не помешали ему опередить Сантану на целых три корпуса. Незадолго до финиша болельщики приумолкли, с опаской ожидая повторения катастрофы, но ее, разумеется, не произошло.

А на самом финише, когда стало ясно, что даже горящий «Гевара», летя в туче обломков джипа, все равно одержит победу в гонке, «Конная тяга» содрогнулась от ликующего рева. Предстояла грандиозная раздача бесплатного пива.

– По банке всем и каждому! – заорал красный от возбуждения Че, срывая «марс».

Затем он вскочил и обнял Сантану за плечо с видом покровителя, принимая восторг облезлой толпы. Главарь «термитов» изобразил смущение, но терпеть подобную демонстрацию превосходства «Гевары» не стал, поднялся и также поаплодировал сопернику.

– Итак, – довольно проговорил длинный, когда они снова очутились в бытовке. – Что придумал?

– Десять гигаватт тебя устроит?

– Оплатишь мне энергию? – удивился «Гевара».

– Нет, поделюсь своей, в обход «Лунара».

Предложение было заманчивым. Че прикинул стоимость энергии и потер ладони.

– За какое время?

– А какую мощность выдержит твой силовой кабель? Могу по микроволновому диапазону передать…

«Гевара» смял пивную банку и вышвырнул ее в окошко. Она забрякала по выщербленному асфальту и затерялась среди другого мусора. Длинный принялся дергать цепь, время от времени касаясь инкрустированного камнями височного импланта, будто тот доставлял ему беспокойство. Он знал, каким способом использовать дармовой поток энергии. В его арсенале было много специфического оружия, в том числе и лазерная винтовка. Все это потребляло кучу ватт.

Предложение того стоило. В конце концов, он потратил на Ию сущие гроши, по сравнению с которыми откупные Сантаны представлялись целым состоянием. Сделка, словом, оказалась удачной.

– Двенадцать гигаватт, – сказал он. – В течение трех месяцев, по моему требованию. До тридцатого июня, короче. Цайтунг и кто-нибудь еще будут приезжать к тебе в логово и подкачиваться, причем в любой день и час, когда я захочу.

Сантана притворился, что размышляет. Затем протянул руку, и они скрепили устный договор.

Иного выхода у него все равно не было.

24
23 марта (6)

Ия наблюдала за ходом сделки, оставив узенький канал связи. Она слышала и видела глазами клона, ничем не выдавая своего присутствия. Были минуты, когда казалось, что тело надо оставить и больше не возвращаться к нему. Незавидная судьба у девчонки, которую продадут в подпольные бордели. Оказалось, Че не собирался так поступать. У него имелись собственные планы, и, конечно, они крутились вокруг денег. Такой тип не мыслит иными категориями.

Как только Че связался с Сантаной – Ия слышала их разговор – она отключилась от клона, предоставив его на попечение охраны лидера «Гевары». У Ии появилось время заняться корпорацией. «Лунар» остался без ее попечения, а дела там крутились, судя по всему, нешуточные. Компьютер несколько раз уже подавал сигнал о том, что поступают новые порции данных, но Ия не имела возможности их просмотреть.

Сантана примчался в «Конную тягу» со всей скоростью, на какую был способен. Че, разумеется, стал диктовать свои условия и заставил его сыграть еще один раунд ралли.

Ия приглядывала за обоими главарями и анализировала информацию по «Лунару».

Она не ошиблась в Сантане – он приехал выручить ее. Если ситуация будет благоприятной, уже завтра Ия примется за следующий этап своего плана.

К тому моменту, когда главарь «термитов» предложил Че бесплатную энергию в обмен на свободу Ии, она уже знала, что происходит в корпорации. Результаты впечатляли. Хозяйка сферы с гордостью подумала, что по-другому и быть не могло… Впереди – последняя фаза битвы с всепланетным чудовищем.

Первыми отреагировали на сенсацию, конечно, СМИ. Срочные выпуски изданий на самые различные темы били в набат, спеша донести до сетевой аудитории неслыханный материал. Старались одинаково все: и мелкие рыбешки, специализирующиеся на скандалах, и солидные сетевые ресурсы, обслуживающие интересы бизнес-сообщества. Все твердили одно и то же: за последние сто лет никто не видел ничего подобного. Материалы, присланные неизвестными лицами на инфо-сервера, поражают своей реалистичностью. Несколько ресурсов высказали спорное мнение, что смелость анонимных отправителей как раз и говорит о подлинности видеофайла. Сенсация разнеслась по Сети в мгновение ока. Количество посещений инфо-сайтов подскочило на несколько порядков, чем хозяева виртуальных СМИ не преминули воспользоваться. Видеофайл, на котором Руштани занимается сексом с несовершеннолетними азиатками, сыграл роль динамитного заряда, сдвинувшего с места гигантскую лавину. Ия хорошо знала Сеть и не ошиблась в своих прогнозах.

Несколько крупных телекомпаний тоже продемонстрировали ролик и не удержались от комментариев по поводу деятельности «Лунара». Эта озабоченность, вкупе с шоковой реакцией аудитории, повлекла за собой взрыв на рынке поставок гелия-3. Акции «Лунара» поползли вниз, гелиевый рынок залихорадило. Корпорация в один момент оказалась на грани полного краха. Часть потенциальных партнеров даже поспешила отказаться от подписания контрактов.

Ия наблюдала за этим с огромным удовольствием. Вот где она по-настоящему сильна. Вот где она может равняться по могуществу с богами.

Первый же удар заставил «Лунар» пошатнуться – и пусть Руштани винит в этом только себя. Этот тип, сделавший из процветающей финансовой империи средство достижения своих личных целей, не заслуживает снисхождения. Он должен быть наказан – Ия ничуть в этом не сомневалась.

Сам Руштани где-то затаился. Все ждали официального заявления, но время шло, вал негодования, поднятый видеороликом, все рос, но президента «Лунара» нигде не было. Поползли слухи, что он предпочел скрыться на Луне, что под другой личиной прячется в странах третьего мира, что, возможно, Руштани никогда не было в действительности, а все видели только голограмму… и так далее, и тому подобное. Сенсация обрастала новыми подробностями и новыми нелепостями. «Бульварная» сетевая пресса бросила обсасывать тему молчания Руштани и выдала на гора огромное количество «реальных» доказательств того, что президент самой могущественной структуры на энергетическом рынке на самом деле не человек. Орды политиков, психологов, социологических параноиков, предсказателей, чиновников и просто сумасшедших заполонили все сетевые и телеканалы. Они комментировали и выдвигали свои версии с такой жадностью, словно только и ждали подходящего момента наброситься на «Лунар». Отчасти так оно и было. О корпорации говорили давно и не всегда хорошее, а тут вдруг появляется такой повод почесать языком. Конкуренты спешили использовать экономические и финансовые рычаги, чтобы ухудшить положение «Лунара». Даже Ия не могла охватить разумом все, что происходило в Сети, только и занятой обсуждением сенсации.

Спецслужбы начали поиск людей, причастных к «впрыску» компромата. Высокое коррумпированное начальство грозило, что полетят головы всего руководства Сетевой Полиции, если авторы ролика не будут найдены. Правоохранительные структуры затрясло. Ия знала, откуда идут директивы, ложащиеся на стол местных начальников Сетевой по всему миру. Ниточка эта тянется к полицейским верхам, а оттуда уже к самому Руштани, из рук которого, Ия точно знала, кормятся многие чинуши.

Одно сетевое издание, специализирующееся на конце света, тут же высказалось со всей категоричностью шизофреника-монотеиста, что случай с «Лунаром» – прямое указание на начало апокалипсиса. Комментарии, как говорится, излишни.

В самой корпорации царил хаос. Руштани, казалось, устранился и от управления своей вотчиной. Руководители всех рангов не имели связи с верхушкой. Все заместители Руштани тоже исчезли. На самом деле, Ия знала это, они собрались на экстренное совещание, чтобы решить, каким образом нанести недоброжелателям ответный удар. Тем временем, согласно приказу, спущенному в недра «Лунара» через два часа после начала шума, началась срочная инкапсуляция всех сетевых ресурсов корпорации. «Лунар» поднял подвесные мосты и заблокировал все виртуальные подходы к себе. Ожидали хакерской атаки. Отдел защиты ввел в действие новейшие боевые охранные вирусы. Сотрудникам строго-настрого запретили обсуждать увиденный ролик. И самое слабое наказание за длинный язык – увольнение и штраф. Руководители на местах четко донесли до служащих инструкцию, пришедшую из головного офиса.

«Лунар» замер, ожидая слова своего президента. Ия могла быть довольна результатом. Чтобы восстановить прежний статус-кво, Руштани придется порядком попотеть. Ближайшие недели будут для него мало похожи на обычное времяпрепровождение. И теперь он не скоро захочет посетить даже самый тайный и закрытый бордель.

Информация поступала к Ие порциями, ее компьютер вылавливал из Сети наиболее существенное, в то время как сама она наблюдала за тем, что делается в «Конной тяге». Здесь никто ничего не знал.

Сантана договорился с Че, что тот освободит ее в обмен на энергию. Что ж, это хорошая цена. Ия без труда выполнит то, что от нее требуется. Она вновь чувствовала себя всесильной. Богиней. Немезидой, несущей беду подлецам. Больше она не ошибется. Жизнь в прямом смысле научила ее поступать по-взрослому.

Она хотела подключиться к телу в тот момент, когда Сантана вынес его из «Конной тяги», но ее отвлек отец. Сетевой вызов Маркуса Адассиса напоминал крик сумасшедшего. Впрочем, это было недалеко от правды:

– Ты знаешь, что происходит?

– Да, отец, знаю.

– Это твоих рук дело? Говори!

– Я предупреждала, что займусь твоей корпорацией. Ты не верил?

– Не смей!

– Ты меня остановишь? Как?

– Я сумею… Вот подожди…

Старик лежал в своей кровати, и над ним хлопотали няньки-клоны, от которых он отмахивался, точно от назойливых мух. Адассис не давал им переодеть себя, но девушки не обращали внимания на его протесты. Изо рта Маркуса текла слюна. Ия видела, как ее ниточка блестит в свете ламп.

– Ты бессилен. Ты не способен принимать решения. Ты давно здесь не хозяин, – сказала Ия. – Успокойся – и просто смотри!

– Ты уничтожаешь его!

– Мне надо раздавить Руштани – и тогда его империя, его, а не твоя, обрушится. Пора привыкнуть к тому, что ты давно ни на что не влияешь. Тебя выбросили на свалку, все давно о тебе забыли… Смирись!

– Я не хотел, чтобы «Лунар» был уничтожен! Немедленно перестань, чудовище!

– Я человек. Ты ничего не знаешь о том, как я живу, – сказала Ия. – Боюсь, ты даже не поймешь.

Старик задергался. Одна из нянек принесла инжектор, чтобы ввести старику дозу успокоительного, но Ия направила ей через Сеть запрещающую команду. Девушки прекратили манипуляции и выстроились полукругом. Ия подумала, что, наверное, сможет приказать им разорвать отца на куски.

Искушение было чудовищным. Его смерть будет ужасной, но на этом страдания этого нечеловека закончатся.

– Прошло совсем немного времени, но я изменилась. Отец, ты не представляешь, в каком мире я живу.

Адассис захохотал. Модулированный программой голос сейчас был перенасыщен эмоциями. Казалось, говорит сам бывший владелец «Лунара»:

– Я вижу тебя внутри сферы – ничего больше. Ты – кусок гниющей плоти. Я знаю, что ты воняешь. Ты омерзительна!..

– Не более, чем ты. Мы много раз об этом говорили – меня твои обвинения не задевают. У меня есть альтернатива, у тебя ее нет, – ответила Ия. – И что бы ты ни говорил, я уничтожу твое детище. Это касается даже не только нас с тобой, это дело вышло за рамки нашей семьи. Я объявила «Лунару» войну и доведу ее до конца… Возможно, конец будет обозначать мою смерть, но я не собираюсь складывать оружие. Ставки повысились!

– О чем ты говоришь?

– Тебе не понять. Запомни: Руштани и «Лунар» связаны больше, чем ты думаешь. Нельзя изъять из него президента, не затронув корпорацию вообще. Я уничтожу Руштани – и во имя тебя тоже.

– Прекрати. Прекрати! Если в тебе есть хоть что-то человеческое, ты прекратишь!

– Отец, я это делаю именно потому, что я – человек.

Ия ощутила усталость. Адассис был безнадежен, не стоило тратить силы на то, чтобы что-то ему доказывать. У нее слишком много дел.

Бросив на него последний взгляд, Ия отключилась от особняка. Клоны занялись своими делами. Получив дозу успокоительного, старик минут десять пытался сопротивляться, но потом погрузился в полусонное сумеречное состояние.

Ия поняла, что Сантана везет ее в Цех на джипе. Она услышала голос Гумми:

– С-смотри, Руштани делает заявление…

– Руштани? Что там случилось?

– Экстренный выпуск, с-смотри… На всю С-сеть демонстрируется… – сказала девушка.

Ия решила не давать знать Сантане, что она рядом, и подключилась к информационному каналу. Все ждали появления президента «Лунара» – и он не обманул ожиданий. Миллионы смотрели на этого человека в дорогом черном костюме, с пластмассовой улыбкой на смуглом лице. Он был уверен в себе и точно знал, что будет говорить. Речь ему готовила целая дивизия спичрайтеров, не иначе. Руштани держался превосходно:

– …Уже сейчас мои сотрудники вместе со спецслужбами всего мира готовят ответную акцию против моих недоброжелателей, цель которых – уничтожить всю энергетическую сферу Земли. Они должны понимать, что мы будем преследовать их всюду, куда бы они ни спрятались, под какой бы маской ни скрылись. Возмездие рано или поздно свершится. Мы должны сказать преступникам, что их планы ввергнуть нашу планету в хаос никогда не осуществятся. «Лунар» – краеугольный камень нашего общего процветания. Если он будет уничтожен, настанут по-настоящему тяжелые времена для всех нас. Мы обязаны действовать сообща. Это касается будущего наших детей. Объявим всеобщую войну разгулу сетевой преступности! «Лунар» не пожалеет на это средств, и я надеюсь, что никто из граждан Земли не останется в стороне. Сообщайте о любых подозрительных личностях. Помните, что недоносительство – это преступление. Скрывая важную информацию, вы помогаете преступникам. Не оставайтесь безучастными к судьбе мира…

Ия не могла поверить тому, что слышит. Руштани ни словом не обмолвился о том, что именно запечатлела видеосъемка. Ни слова и о себе. Вместо этого он или его политтехнологи использовали давний и хорошо действующий прием: с одной стороны, связать всех единой ответственностью и показать, что будущее под угрозой, с другой – пригрозить, что, если выпады в сторону «Лунара» продолжатся, корпорация не остановится ни перед чем. Откровенная ложь! По сути, сейчас Руштани объявил «охоту на ведьм». Пестрая масса жителей городов, как всегда запуганная угрозой катастрофы, будет выполнять наказ Руштани с маниакальным рвением. Толпа забудет о том, что видела. Ей дана конкретная цель.

Руштани сделал смелый ход, представив себя жертвой преступной деятельности. То, что он не упомянул лично о себе, должно создать в умах обывателей образ мученика. Он скромен, а потому не стал заострять внимание на своей персоне – это всегда срабатывает с дегенеративной массой потребителей. Ее ничего не стоит поднять на крестовый поход. Масса будет воспринимать это и как развлечение, и как вклад в Общее Будущее… Грубая работа, но удар пришелся не в бровь, а в глаз. Ию не могла не восхитить смелость Руштани. Кажется, она его недооценила.

Был и еще один момент. Теперь у «Лунара» развязаны руки. Под видом справедливой борьбы против сил «зла» и в попытке восстановить прежнее положение корпорация начнет использовать те методы, на которые никогда бы не решилась в прошлом. «Лунар» поднимет шумиху и породит новую волну общественного возмущения, которая собьет старую. Толпа получит свою жертву и будет из кожи вон лезть, чтобы помочь Руштани захватить абсолютную власть над всеми планетными ресурсами. Глядя в лицо президента, Ия поняла, что это и есть его конечная цель.

– …Лишь совместные усилия помогут нам победить в этой нелегкой борьбе, – говорил Руштани. – Я надеюсь на вашу поддержку, на поддержку всех глав свободных государств, которые не будут оставаться в стороне. Кто-то может сказать, что это демагогия, но я отвечу: человечество в опасности! Удар, нанесенный лгунами и убийцами сегодня, отразится на ваших детях завтра…

Ия поняла, какого джинна выпустила из бутылки. Теперь она не была уверена, что поступила верно. Может, она поспешила? Где-то допустила промах?

Промах лишь в одном – она недооценила хитрость и способность Руштани и его подручных выходить сухими из воды. Ей были известны их махинации в прошлом, так почему она не сделала выводов? Она, конечно, сумела поднять общественное недовольство, но этого оказалось мало. Теперь корпорация бросит все силы на свою защиту. И это будет активная, наступательная защита.

Спустя три минуты после того, как Руштани закончил свою пламенную речь, ролик с его сексуальными похождениями начал исчезать из Сети. Медиапорталы сворачивали тему «Лунара» один за другим. Говорили теперь не о Руштани, а о Новой Невиданной Угрозе Человечеству. Те орды борзописцев, которые смаковали подробности сексуального скандала, бросились вещать о том, что мир в опасности и только «Лунар» сумеет отвести угрозу. Что надо сплотиться против общего врага…

Корпорация не поскупилась на средства, готовя информационный контрудар.

Потрясенная, Ия отключилась от Сети. Она почувствовала, как сидит в джипе, подъезжающем к воротам Цеха.

– Они п-просто все с-свихнулись, – сказала Гумми.

– «Лунар»? – спросил Сантана.

– Все! С-слышал, что м-мелет этот мерзавец?

– Да… Что-то происходит.

Ия пошевелилась, подняла голову.

Главарь «термитов» улыбнулся и погладил ее по голове:

– Очухалась? Как себя чувствуешь?

– Нормально…

– Теперь мы дома. Полный порядок.

Черта с два «порядок», подумала Ия.