Текст книги "Приключения на «Зеленой дубраве»"

Глава двенадцатая

в которой Дори посещает гениальная идея, Цестинда встречается с Дубом, а Лиза рассказывает страшилку про Бабку-бородавку

Открыв возможности своего медальона, Дори почувствовал себя буквально окрыленным. Он строго-настрого наказал паукам не покидать мельницу – не хватало еще, чтобы братья увязались за ним и напугали детей! – а сам помчался на турбазу, в мгновение ока добежал до бревенчатого домика и осторожно заглянул в окна. Все комнаты были пусты, очевидно, дети и молодые педагоги ушли завтракать. Дори решил подождать их здесь, спрятался под знакомым крыльцом, устроился поудобнее и от скуки принялся изучать медальон.

– Да говорю вам, он тоже из них! – услышал гремлин чей-то приближающийся голос. – Из инопланетных.

– А вы не думаете, что инопланетяне – это плод вашего воображения? Вчера вам что-то померещилось на мельнице, а сейчас вы придумываете, делаете из мухи слона? – так говорить, конечно, мог только Эмиль.

– Да как, как померещилось? Всем четверым? – возмутился третий мальчик. Гремлин узнал его – это был Егор.

– Всякое может быть… Вы шли ночью, в темноте, наверняка боялись. Да еще небось страшилки по дороге рассказывали. Ничего удивительного в том, что у вас случился массовый глюк.

Голоса были уже совсем близко. Выглянув из-под крыльца, Дори увидел ноги ребят.

– Массовый глюк? – донесся до него возмущенный голос Дениса. – А мужик со шрамом – тоже массовый глюк? Нам девчонки все в столовой рассказали – он точь-в-точь как из Дашкиной страшилки про садовника!

– Возможно, это совпадение, – отвечал Эмиль, но как-то не слишком уверенно. – Я пытаюсь смотреть на вещи объективно. Может быть, Даша вчера мельком увидела этого человека, вот и придумала историю с похожим персонажем…

– Знаешь, Эмиль, в чем твоя беда? – проговорил Егор. – Умный ты не в меру, вот что!

– Ты считаешь, что быть умным плохо? – изумился тот.

– Лично я считаю, что пока мы тут умничаем, инопланетяне на нас нападут и уничтожат! – заявил Сеня.

– Не исключено… – протянул Денис.

«Не хватало еще, чтобы ребята перессорились! – испугался Дори. – Надо срочно вылезти и поговорить с ними. Рассказать про колдунью, объяснить, что происходит, и сообщить, что им на помощь пришел великий герой. То есть, я».

И Дори уже представил себе, как обрадуются дети, узнав, что у них есть такой отважный и решительный защитник.

Сделал глубокий вдох, Дори неслышно вылез из-под крыльца, выпрямился, зажмурил глаза и открыл рот, чтобы обратиться к ребятам с речью. И тут же услышал:

– Ух ты, как здорово!

– Класс!

– Спасибо!

– Вот это нам повезло!

«Получилось! Они не только не испугались, но даже рады меня видеть!» – обрадовался гремлин и открыл глаза. Однако к его величайшему удивлению, мальчики глядели совсем в другую сторону – туда, где стояли девочки. Даша держала в руках большой прозрачный пакет, запотевший изнутри. В нем, судя по восхитительному аромату, от которого сразу потекли слюнки, были свежеиспеченные пирожки.

– Это нам повариха дала за то, что мы помогли ей в кухне, – рассказывала Даша.

– Горячие еще! – воскликнул Денис, схватив пирожок.

– Так только из духовки, – пояснила Лиза. – Она при нас противень вынимала.

– А с чем пирожки? – поинтересовался Егор.

– С вишней, – ответила Геля.

– Вкуснятина, – похвалил, уплетая за обе щеки, Сеня.

– Да уж… С поварихой нам повезло. Это вам не Бабка-бородавка, – заявила Лиза.

– Какая еще бородавка? – не поняли ребята.

– Ну, которая из страшилки, – объяснила Лиза. – Вы что, не знаете эту историю?

– Нет, не знаем, – покачал головой Эмиль.

– Ну вы даете!.. Это же очень известная страшилка!

Дори слушал их разговоры и все никак не мог понять, что происходит. Почему на него никто не обратил внимания? Почему его не замечают, как будто он прозрачный? Он посмотрел вниз и едва не вскрикнул от ужаса – там ничего не было. Ни волосатых ног, ни милого розового животика – ничего. Будто все разом исчезло! Дори вытянул руки – пустота… Он чувствовал свое тело, но не видел!

– Что такое? Куда я подевался? – завопил гремлин, но ребята даже не повернулись в его сторону. «Значит, я не только невидим, но еще и не слышим… Как такое могло произойти? Волшебство?.. Точно! Я, наверное, случайно потер медальон! – догадался Дори и почему-то обрадовался. – Значит, я теперь могу ходить везде, где только захочу! Я невидим! Я невидим!»

Он радостно запрыгал, закружился на месте… Вдруг перед глазами что-то промелькнуло и исчезло. Что-то такое знакомое, длинное и узкое… Дори посмотрел вправо, затем влево, затем обернулся – и увидел свой собственный хвост. Красивый хвост с кисточкой на конце болтался позади него – вернее, позади чего он болтался, догадывался лишь Дори. А со стороны это, должно быть, смотрелось очень даже странно – хвост, повисший в воздухе.

– Гав! – раздалось вдруг совсем близко. – Гав-гав-гав!

Это лаяла, грядя прямо на него, маленькая собачка, которая, как знал Дори, жила в комнате девочек.

– Ты меня видишь? Ты видишь меня, да? – спросил ее гремлин.

– Гав! – ответила ему собака. Дори, как всякий житель волшебной страны, конечно же, знал язык зверей и птиц и понял, что собачка отвечает: «И вижу, и слышу».

– Что, опять массовый глюк? – раздался тут голос Дениса. – Вы тоже это видите?

Гремлин взглянул на мальчика – тот показывал пальцем прямо в его, Дори, сторону. Получается, он снова стал видимым?

Нет…

– Ой мамочки, змея! – визгнула Геля. – А-а-а!

– Что ты, откуда тут змеи? – возразил Эмиль. – Скорее это напоминает хвост. Возможно, ослиный…

– Ребята, это проделки инопланетян, зуб даю! – воскликнул Егор.

– По ходу эти марсиане осла замочили… – предположил Сеня.

– Если и замочили, то не насмерть, – покачал головой Эмиль. – Хвост шевелится, как живой.

– Ай! – закричала Даша.

– Ой! – вторила Лиза.

– Тиффани, фас его, фас, Тиффани! – скомандовала Геля, и Дори тут же ощутил жуткую боль – эта маленькая собачонка впилась ему прямо в пушистый кончик хвоста, выдрав несколько волосинок.

– У-у-у! – взвыл от боли Дори и что есть мочи побежал прочь от этой дрянной собаки.

– Хвост убегает! За ним! – закричали ребята и помчались вдогонку.

Дори понесся по аллее прочь, к калитке, за которой открывалась дорога на мельницу. Он развил невероятную для гремлинов скорость, и потому детские голоса, топот ног и тявканье мерзкой псины все отдалялись и отдалялись… Добежав до забора, Дори немного успокоился и остановился, чтобы перевести дух. Сердце бешено стучало, ноги еле двигались, от усталости хотелось упасть и больше не вставать. Как вдруг…

– Это что еще такое? – услышал гремлин и поднял глаза. Прямо на него тяжелыми шагами шел от калитки страшного вида мужик с безобразным шрамом, пересекавшим все лицо.

– Такого цветка я еще не видывал, – басисто проговорил он и достал из кармана огромные садовые ножницы с явным намерением срезать кисточку с хвоста.

– А-а-а! – закричал Дори и помчался с обратную сторону. Но там, навстречу ему, уже неслись дети. Гремлин остановился, глядя то в одну, то в другую сторону – на страшного садовника позади и на детей с противной собачонкой впереди. В конце концов, решив не даться ни тем, ни этим, он помчался влево, лихо перепрыгнул через забор, словно спецназовец, несколько раз перекувыркнулся через голову и побежал в густую чащу леса. Дерево, еще дерево, еще дерево… и гремлин оказался уже далеко от своих преследователей.

«Я победил! Я победил! Бе-е-е!» – маленький забияка показал язык невидимым врагам.

– Тс-с-с! – услышал он шепот прямо над ухом. Дори испуганно обернулся. Рядом, прислонившись к дереву, стоял незнакомый старик в грязном медицинском халате. Его седые всклоченные волосы торчали в разные стороны, руки были в разноцветных пятнах, а на шее висела колба с зеленоватой жидкостью. По одному только виду можно догадаться, что это ученый, и к тому же старик был явно не в себе – уж больно похож на сумасшедшего.

– Я обязательно спасу своего сына, – доверительно прошептал псих. – Нужно только раскопать могилу, достать его из-под земли и тогда…

Дослушивать, что будет «тогда», Дори не стал. Не помня себя от страха, понесся туда, откуда только что примчался. На его счастье и садовник, и дети уже ушли. Гремлин, проскочив через калитку, благополучно добрался до своего укрытия под крыльцом. И там его посетила гениальная идея. Ну конечно же, как он раньше не догадался! Кажется, теперь он знает, как найти подход к ребятам…

* * *

После обеда все собрались в комнате девочек.

– Зашторьте окна! Лиза будет рассказывать! Сейчас станет стра-а-ашно! – прикалывался Денис.

– Ай, я боюсь! – делано визгнул Егор. – Прямо мурашки по спине побежали.

Он живо изобразил, как у него дрожат колени и поднимаются дыбом волосы, девочки захихикали, а Геля так вообще покатилась со смеху, уткнувшись лицом в подушку.

– Да ладно вам, дайте рассказать человеку! – серьезно проговорил Эмиль. – Нам же интересно послушать!

– Вы меня удивляете прямо, – кокетничала Лиза. – Не думала, что кто-то не знает страшилку про бабку-бородавку. Я же ее не сама придумала. Только обработала немного, как все писатели делают. В общем, слушайте. Жила в одной деревне бабка. И было у нее двое внуков. Младшему мальчику, худенькому такому, – десять лет, а старшему, толстому, ну вот как ты, Сеня, – тринадцать.

– А че сразу я? – возмутился Сеня. – Что ни страшилка, так сразу меня в пример. Как про еду под подушкой и уколы, то Сеня. Про бородавку – опять Сеня!

– Ну ладно тебе, я же просто для примера! – закатила глаза рассказчица. – Будете слушать или нет? А то тут некоторые выпендриваются…

– Будем, будем! – заверили ее ребята.

– Ну, так вот, – продолжала Лиза, – значит, жила эта бабка со своими внуками. И была с ними очень строгой. Не то что не баловала – держала в ежовых рукавицах: того нельзя, этого нельзя, а остальное строго запрещено. Особенно с едой было плохо – кроме манной каши бабка никогда ничего им не давала. Внуки уже на эту кашу и смотреть не могли. Один только вид ее у них вызывал отвращение. Но делать нечего. Стоило им лишь поморщиться, как старуха начинала злиться, а в гневе она была страшна: глаза выпучивались, из открытого рта вылезали жуткие острые желтые зубы, а скрюченные руки, на которых, как по волшебству, появлялись острые когти, тянулись к шеям ребят – того и гляди задушит. Такое даже в кошмарах лучше не видеть! Потому что эта бабка на самом деле была злой колдуньей. Хотя в остальное время она выглядела нормально, бабка как бабка. Никто из соседей даже не догадывался, какая она на самом деле. Но внуки-то знали! И потому боялись ее, как огня. И давились каждый день манной кашей, хотя у бабки погреб был полон варенья. Она каждый год варила новое, но ни разу не дала внукам ни одной ложечки.

– Вот зараза! – от души посочувствовал Сеня. – Бедные пацаны! На одной каше долго не протянешь…

– Вот и они терпели-терпели, а потом терпелка и лопнула! – продолжила рассказ Лиза. – И решили мальчишки бабку свою отравить. Когда ее не было дома, пошарили по шкафчикам и нашли пузырек, на этикетке которого череп и кости нарисованы. «Яд! Его-то нам и надо!» – обрадовались ребята. Подлили старухе эту отраву и стали ждать. Долго ждать не пришлось, вскоре бабка зевнула, икнула, кашлянула, хрюкнула, да и завалилась спать. Сложила руки на груди, пару раз всхрапнула и замолчала. Внуки и решили, что все, дело сделано. На радостях залезли в погреб, пооткрывали банки с вареньем, едят большими ложками то из одной, то из другой…

А в это время их бабка открыла глаза. Конечно, она не умерла, а только притворялась, такую колдунью ни один яд не возьмет. Бабка только уснула, а проснувшись, сразу поклялась отомстить внукам. Она спустилась в погреб, где они ели варенье, накинулась на мальчишек, вырвала из рук ложки и забила их этими ложками до смерти.

– Вот гадюка! Прямо поесть людям нельзя было! – возмутился Сеня.

– Родных внуков? – изумилась Даша. – Ничего себе! Вот это бабушка!.. Моя бы никогда меня не обидела и никому другому в обиду не дала.

– Ага, а как они свою бабку травили, так ничего? – съехидничал Денис.

– Ну знаешь! – не согласился с ним Егор. – Как она с ними обращалась…

– Тише, ребята, это еще не все. Дайте дорассказать, – попросил Эмиль.

– Когда мальчишек хоронили, бабка стояла у ворот и плакала, – не обращая внимания на восклицания, продолжала Лиза. – Убив своих внуков, она с горя сошла с ума и совершенно забыла, что дети умерли. Помнила лишь то, что они хотели ее убить и украли варенье. И вот уже много лет бабка ходит по земле и ищет своих внуков. И если она видит детей, которые едят, тут же набрасывается на них и забивает до смерти. Вот такая история о Бабке-бородавке…

– А почему она бородавка-то? – спросил Егор.

– А, чуть главное не забыла, – Лиза хлопнула себя по лбу. – Бабка уже долго бродит по миру, убивает детей, и от каждого убитого ребенка у нее на руке появляется новая бородавка. Поэтому ее и зовут Бабка-бородавка.

– Ну, тоже мне страшилка! Ничего страшного! – фыркнула Геля, видя, как Егор заинтересованно глядит на Лизу. – Я вам поинтереснее расскажу… В следующий раз.

Разумеется, никто из ребят даже не догадывался, что в то же время, по обыкновению, возле окна своей комнаты сидела Зоя Львовна и невидящим взглядом смотрела перед собой. К собравшемся на ее столе фигуркам добавилась еще одна. Она качнулась, зашевелилась, начала расти… А потом вдруг в окне показалось лицо дряхлой старухи. Облик ее был жутким и безобразным: злые блеклые глаза с редкими ресницами, морщинистая, точно специально смятая, кожа, впалый рот с торчащими кое-где острыми зубами… Но самым омерзительным в старухе были руки, сплошь покрытые крупными бородавками.

– Погоди! – усмехнулась ей Цестинда. – Твое время еще не пришло. Погуляй до утра.

Лицо старухи перекосила жутковатая ухмылка. Бабка кивнула, поковыляла прочь по аллее и вскоре исчезла за деревьями.

* * *

После тихого часа ребята дружно высыпали на улицу – им вдруг пришла в головы идея поиграть в футбол. Эмиль, правда, сомневался, подходит ли эта затея для зимы, но остальные мальчишки и даже, как ни странно, девочки были очень даже за.

Однако не прошло и нескольких минут игры, как к ужасу участников и болельщиц Егор ухитрился запулить мяч (тот самый знаменитый мяч Бекхэма!) прямо в окно административного здания. Стекло брызнуло звонким дождем осколков. В оголившемся окне показалось рассерженное лицо старшего педагога, и почти сразу же Зоя Львовна появилась на площадке перед ребятами. Она словно возникла из воздуха так быстро, что кое-кто из детей даже оглянулся на окно, не двойник ли это Зебры Тигровны? Но в окне уже никого не было, и вышедшая из здания педагогиня накинулась на игроков:

– Это что за безобразие! Зачем вы бьете окна?

– Мы нечаянно! Мяч туда случайно попал! – оправдывались ребята.

– Значит, мяч я изымаю, – прозвучало в ответ.

– Как изымаете? Не имеете право! – возмутился Егор. – Это мяч самого Бекхэма. Он должен находиться только в мужских руках!

– Не волнуйся, я его положу в надежное место и верну, как только вы поедете домой. Если вы вообще поедете, – последнюю фразу Зоя Львовна произнесла еле слышно себе под нос.

– Ну а чем же тогда нам заниматься? – поддержал друга Денис. – Тут из-за карантина такая скукотища, все заперто…

– Занятие я вам нашла, очень даже увлекательное. Спросите ваших педагогов, они расскажут, – ехидно засмеялась Зоя Львовна.

– Не хочу я никаких занятий! – продолжал возмущаться Егор. – Отдайте мой мяч!

На этот раз терпением старшего педагога лопнуло. Она вдруг побледнела, даже позеленела лицом, и, взглянув на Егора таким грозным взглядом, что внутри у него все похолодело, выкрикнула грубым голосом:

– Я сказала, НЕТ! Или тебе нужно несколько раз повторить?

Егор от неожиданности отступил на несколько шагов. А Зоя Львовна вдруг вернула себе прежнее спокойное расположение духа, безмятежно улыбнулась и повернулась, собираясь уйти.

– Ты потише с ней, а то укусит, – шепнул Егору Денис. – Видел, какие у этой грымзы псы на ремне? Прямо ее портреты…

– Что-о? – пророкотала ведьма, останавливаясь.

– Я говорю, ремешок у вас красивый, – не растерялся Ден. – Вы случайно не фанатка Мерилина Мэнсона?

– Нет, я просто собак люблю, – в глазах Зои Львовны на секунду блеснул едкий зеленый огонек.

– А у вас дома есть собаки? – спросил Эмиль, подходя ближе и вглядываясь в изображения трех страшных псов на ремне.

– Да, целых три.

– А какой породы? – засыпал ее вопросами Эмиль.

– Скоро узнаете. Очень скоро… – пообещала колдунья и пошла прочь от ребят.

– Ну давайте, что ли, в снежки играть, раз в футбол нельзя, – предложил Денис.

– Только надо подальше от домиков отойти, а то не ровен час опять в стекло попадем, – осторожничала Даша.

– Ну так и пойдемте туда! – махнул рукой Егор.

Сказано – сделано. Увлекшись, ребята устроили настоящий снежный бой и разбежались по всей территории. Стало весело и очень шумно, громкие крики и смех перекрывало задорное тявканье Тиффани. Девчонки выступили единым фронтом против мальчиков, но больше всего каждому, как водится, доставалось от той, которой он нравился. А мальчишки то объединялись против них, то снова разбегались в разные стороны, сражаясь между собой. Хуже всех пришлось неповоротливому Сене, в которого то и дело летели комья со всех сторон. Бедный Сеня хотел укрыться в домике, но путь к нему был отрезан нападавшими. Тогда парень, пыхтя и отдуваясь, помчался в противоположную сторону, но через некоторое время вернулся с вытаращенными от удивления глазами.

– Пацаны! – взволнованно произнес он. – Айда со мной! Чего покажу! Офигеете!

Такой призыв заинтересовал всех. Бросив игру, мальчики и девочки побежали за толстячком – всем было любопытно узнать, что же такое он увидел.

– Только тихо! Тс-с! А то она нас заметит! – предупредил Сеня.

Прячась за сугробами и стараясь не шуметь, вся компания прокралась к поляне у административного здания. Взору ребят открылась странная картина: Зоя Львовна стояла, обнявшись со старым трухлявым дубом. Склонив голову на гладкий ствол, она закрыла глаза и гладила дерево.

– Говорил я вам, что она чокнутая, – прошептал Егор.

– А может, ей плохо? – предположила Даша.

– Ага, и причем давно. Она наверняка в детстве головкой ударялась, и не раз, – хихикнула Лиза.

– Мне кажется, или она разговаривает с деревом? – поправив на переносице очки, спросил Эмиль.

Зоя Львовна тут же обернулась на шум, и ребята, пригибаясь за сугробами, бросились наутек – быть застигнутыми за подглядыванием им совсем не хотелось.

* * *

Цестинда заметила детей, но решила не обращать на них внимания. Ей было не до этих маленьких негодников – их черед еще придет, и скоро. А пока у нее имелись дела поважнее, нужно было подготовиться к новогоднему колдовству, которое позволит ей подчинить себе волшебный дуб и заняться покорением Кронии.

Многое уже было сделано. Семь основных душ и две запасных (дети для жертвоприношения и двое влюбленных юнцов ей, Цестинде, на закуску) отрезаны от остального мира и находятся в полном ее распоряжении. Ведьма не уставала удивляться тому, как удачно сложились для нее все обстоятельства. Мало того, что рядом с дубом, под которым томился в плену ее дух, оказалась турбаза, на которую приехали дети, так еще эта дура, Зоя Львовна, очень вовремя прошла мимо, что дало колдунье возможность вселиться в ее тело. И, конечно, очень повезло, что дети оказались такими любителями страшных историй. Цестинде оставалось только подсказывать нужные слова да оживлять героев их страшных рассказов, чтобы они служили ей верой и правдой. Получилось, однако, не со всеми. Сначала вышел прокол с братьями-пауками – эти мерзавцы не захотели ей помогать и сбежали. Может, до сих пор прячутся где-то в лесу, а может, замерзли и сгинули. Колдунье было на них наплевать.

Ее занимало другое – то, что пока еще у нее слишком мало сил. Иногда казалось, что она не способна ни на что, даже на самое маленькое злобное колдовство. Но зато все чаще появлялось совсем другое ощущение – чувство, что она может горы свернуть. Обычно так бывало, когда Цестинда находилась рядом с дубом – это старое трухлявое дерево давало ей настоящий прилив энергии. Больше всего ведьма любила стоять вот так, обнявшись с этой корягой, гладить дубовые ветки и чувствовать, как в нее потоками вливаются новые силы.

– Потерпи еще немного, – говорила она дубу. – Скоро я обрету прежнюю силу! Осталось чуть больше суток, и мы с тобой приступим к исполнению нашего плана…