Текст книги "Приключения на «Зеленой дубраве»"

– Да будет так! Отправляйся, сынок! – прозвучал бас Эргена. – И не забывай о своем медальоне!

– Не-е-ет! – закричал Дори и почувствовал, как земля уходит у него из-под ног и он с бешеной скоростью летит куда-то вниз. – Не-е-ет!

…Гремлин шлепнулся прямо около ненавистного дуба. Сколько раз гремлин видел в страшных снах его мерзкий черный ствол… Хватило одного взгляда на эту корягу, чтобы понять, где он, Дори, находится. Снова мир людей. О нет!.. Дори огляделся и заметил, как же тут все изменилось. Лес поредел и отступил, там и сям выросли симпатичные деревянные домики, вдали справа виднелась узорная кованая ограда, а слева – круглое и блестящее ровным, точно отполированным, льдом небольшое озеро (Дори ведь не знал, что такое каток). Да, здесь стало не в пример красивее и уютнее, чем в прошлый раз, когда вокруг стоял сухой мертвый лес, а за ним – жуткого вида дом колдуньи. Но ведь, получается, страшная ведьма все равно может находиться неподалеку… Бр-р-р!

Случайно Дори посмотрел на свои ноги и ахнул – они были его собственными! Он остался в собственном обличье – все тот же волосатый животик, те же покрытые шерстью лапки с острыми когтями и даже уши – длинные, как у осла, все еще болтались на его голове.

– Человеческий облик! Где человеческий облик? Я так не согласен! Я хочу обратно! – завопил Дори и, разбежавшись, попробовал по-кошачьи забраться по скользкому стволу дуба наверх. Но не вышло – только когти пообломались, а дуб дал ему хорошую оплеуху увесистой веткой.

– Опять ты мне мешаешь? – грозно вскричал Дори.

– Ха-ха-ха, ты вернулся, – скрипуче рассмеялся дуб. – Соскучился?

– Ну да, конечно! Еще бы тысячу лет тебя не видеть! Предатель! – огрызнулся Дори и, поняв, что лучше сменить тон, жалобно попросил. – Пусти на минутку обратно? Они забыли дать мне человеческий облик… Я мигом вернусь…

– Ну, уж нет! Это твои проблемы, – в голосе дерева явно звучала издевка. – Иди отсюда, пока я тебя не отмутузил как следует!

Перед Дори выстроились в ряд грозные дубовые корни.

– И не забудь, пять дней – и ты останешься со мной навеки, – сладко пропел напоследок дуб.

Дори, несчастный и отчаявшийся, смахивая волосатой лапкой слезы, побрел в сторону деревянных домиков. Никогда он еще не чувствовал себя так паршиво.

Глава пятая

в которой Геля едет на турбазу, знакомится с новыми друзьями и недругами и старательно хранит свою тайну

Отъезд на турбазу назначили на первый день каникул, 28 декабря. Комфортабельный микроавтобус с эмблемой «Зеленой дубравы» поджидал счастливчиков – победителей конкурса страшных историй – на краю просторной площади, а вокруг, шумя и галдя, суетились дети и их родители.

– Ух ты, вот это клево! – слышались восторженные голоса. – Прикольный автобус!

– Да не волнуйтесь вы так! – говорила родителям Ангелина. Она решила отправиться на турбазу вместе со всеми, на автобусе, вроде как инкогнито, чтобы сохранить в тайне, кто она такая и почему именно ее ужастик занял первое место. – Все с нами будет в порядке. Правда, Тиффани?

Тиффани, маленькая карманная собачка, одетая в элегантный розовенький костюмчик в тон хозяйкиной курточке, весело тявкнула.

– Ох, неспокойно что-то на душе… – вздохнула мама Гели, плотнее запахнула на груди песцовую шубку и осторожно переступила сапожками на высоченной шпильке.

– Не волнуйся, дорогая, никаких причин для тревоги нет, – заверил Гелин папа, он же владелец турбазы. – Я буду держать все под контролем. Завтра же днем, как только закончу с делами в городе, поеду на турбазу и останусь там на все праздники.

– Ну как это «нет причин», – покачала головой мама. – Ты же не сможешь постоянно находиться рядом с Ангелиной. Получается, бóльшую часть времени она будет совсем одна! Даже без Ули!

– Да, Улька совсем не вовремя заболела, – согласилась Ангелина. Улька была ее лучшей подругой, они собирались поехать на турбазу вместе, хотя Уля ни в каком конкурсе не участвовала. Но перед самыми каникулами подружка ухитрилась простудиться, так что теперь Геля отправлялась в «Зеленую дубраву» в компании ребят, которых почти не знала. Почти – потому что нельзя же и впрямь считать знакомством недолгую переписку в Интернете! Геля даже не представляла, как зовут большинство из победителей, поскольку в Сети ребята чаще всего обращались друг к другу по никам. И теперь она с любопытством наблюдала издалека за своими попутчиками. Интересно, кто из них кто?

Ближе всего к Ангелине стоял невысокий мальчишка со смешно торчащими из-под красной лыжной шапки рыжеватыми вихрами. К удивлению Гели, провожать его (единственного из всех!) пришли не родители, а целая толпа друзей, которые все были выше него ростом, некоторые даже намного. Они обступили приятеля кольцом и не сводили с него глаз.

– Да ладно вам, идите уже! – говорил им мальчишка в красной шапке.

– Не, мы, Ден, еще с тобой побудем! – отвечали друзья. – Скорей бы уж ты вернулся. Так хочется узнать, как у вас там будет и че…

– Будет клево! – заверил их Денис. – Это ведь самая крутая турбаза в области! Там только звезды всякие отдыхают, космонавты и политики. Ну и еще те, кто во всяких крутых конкурсах побеждает.

– Ты мне позвони, как приедешь, – предложил кто-то из друзей. Но Денис тотчас замотал головой:

– Не, этого нельзя. Там связи нет. Ведь эта турбаза только недавно местом отдыха стала, а раньше там секретный объект находился. Страшно засекреченный! И так до сих пор осталось. Как в ворота въезжаешь, сразу на панели мобилы высвечивается «ЗАСЕКРЕЧЕНО». И никаких звонков.

– Да ладно, – не поверил ему самый высокий из парней. – Как же тогда на турбазе вообще без связи обходятся?

– Почему же без связи? Связь там есть. Только особая, тоже секретная. С прежних времен осталась. Ей только директор может пользоваться, больше никому не разрешают.

– Опять ты врешь, Ден! – засмеялись ребята.

– А вот и не вру! Спорим? Вернусь, такого вам расскажу…

«Смешной какой мальчишка! – подумала Геля. – Сочиняет прямо на ходу. Ну что ж, по крайней мере, с ним будет не скучно, не то что с вон тем ботаником…»

И она скользнула взглядом по темноволосому черноглазому мальчику, стоявшему с другой стороны от нее. Все время, пока они тут были, этот мальчик не отрывал взгляда от электронной книги, чего Геля ну никак не могла понять. Вот если бы он музыку слушал или играл на телефоне, или в Интернете сидел – другое дело, это привычная картина, в школе на переменках все так делают. Но читать в такой вот обстановке!.. Просто уму непостижимо.

Третий мальчик был тоже занят. Но не книгой, а едой. Его провожали аж три женщины, удивительно похожие друг на друга, полные и румяные, наверное, мама и ее сестры. И пока две из них донимали расспросами педагогов, третья доставала из необъятной сумки то печенье, то бутерброд, то пакетик сока и отдавала мальчику, приговаривая: «Кушай, Сенечка, кушай, неизвестно еще, как вас на этой турбазе будут кормить». Мальчик не противился и очень охотно уминал угощение за обе пухлые щеки.

А вот четвертого мальчика, белокурого, в синей куртке, Геле все никак не удавалось рассмотреть. Он не стоял около автобуса, как другие, а все время где-то носился: то катался по замерзшей луже, то залезал на заборчик, то вообще исчезал из поля зрения, несмотря на постоянные окрики родителей: «Егор, где ты? Егор, поди сюда!». Издали этот Егор казался очень даже симпатичным, но Геля мудро решила не делать выводов раньше времени. И переключилась на рассматривание девочек. Девчонок было две, и они, похоже, уже успели познакомиться и подружиться, во всяком случае, болтали между собой весьма по-приятельски. Гелю это несколько огорчило. Как бы она не оказалась в девчачьей компании третьей лишней… До чего же все-таки жаль, что подруга Уля заболела! Вдвоем им было бы куда проще. А так, судя по всему, придется повоевать с этой стриженой девчонкой с блокнотом в руках, которую, кажется, называли Лизой. Похоже, она слишком много о себе воображает! Хотя и страшненькая – смотреть не на что! И одета в дурацкую черную куртку да простенькие джинсы. Другая девочка, круглолицая, со светлыми волосами, разделенными на два хвостика, немного посимпатичнее. Интересно, как ее зовут?

– Ребята, пожалуйста, подойдите все сюда! – послышалось от автобуса, и Геля, подхватив Тиффани, шагнула в ту сторону. С обоими педагогами, которые должны были сопровождать их в поездке, она уже познакомилась и помнила, что красивую девушку с русой косой, хрупкую и изящную, точно балерина, зовут Ольгой Владимировной, а высокого юношу с маленькой бородкой и гитарой за спиной – Юрием Павловичем.

И вот наконец-то все приготовления к поездке остались позади. Багаж уложили в специальное отделение, педагоги несколько раз повторили имена детей и напомнили, как следует вести себя в автобусе, ребята покивали, расцеловались на прощание с родителями и, едва дождавшись разрешения, шумно ломанулись в автобус.

Геля хотела сесть на лучшее место – впереди, откуда все видно, но опоздала. Это сиденье уже оказалось занято белокурым Егором и фантазером в красной шапке Денисом. И ничего не оставалось, кроме как возмущенно фыркнуть и усесться за ними. Что Геля и сделала. Сама заняла место с краю, а ближе к окну устроила Тиффани, чтобы той было удобно.

Микроавтобус тронулся, и вскоре машущие руками родители исчезли из виду. А Геле всё не верилось, что это не сон. Неужели и впрямь она едет на турбазу одна, как взрослая, без папы и мамы? Она чувствовала себя абсолютно счастливой, тем более что и погода для заезда выдалась самая что ни на есть прекрасная. Солнечно, в меру морозно и безветренно, небо голубое, деревья в инее… Словом, настоящая зимняя сказка. Ребята, глядя в окно, улыбались и щурились от блестящих на солнце сугробов по бокам шоссе. Геля с интересом разглядывала своих попутчиков и удивлялась, что не видит в них того же восторга, который царил в ее душе.

Через проход от нее расположились девочки. Лиза, которая Геле совсем не понравилась, – та, с короткой стрижкой и в черной куртке – уселась у окна и что-то строчила в своем блокнотике, девочка с хвостиками говорила по мобильному. Геля оглянулась. Сразу за девочками сидел толстяк, пристроивший на соседнем сидении битком набитый пакет, и, шурша оберткой, разворачивал шоколадку. За ним сел смуглый черноглазый мальчик, который так и не оторвался от своей книги. Педагоги устроились на заднем сидении. О том, что происходило впереди нее, Геля могла только догадываться, поскольку спинки сидений были высокими, и она ничего не видела. Но слышала частое пиканье клавиш – значит, скорее всего, оба мальчика строчат эсэмэски или играют на своих мобильниках.

Да уж, весело ничего не скажешь… И ради этого она потратила столько сил, придумывала этот конкурс, уговаривала папу, воевала с мамой, чтобы та ее отпустила? Где они, красавцы с веселыми глазами, крутые и бесшабашные, которые представлялись ей в мечтах? Эх, не на том сайте она конкурс устроила, надо было выбирать такой, где есть фотографии в профайле… Жаль, что Ангелина так поздно до этого додумалась!

Словно почувствовав разочарование хозяйки, Тиффани жалобно заскулила.

– Ну что, Тиффани, скучно? Мне тоже, – вздохнула Ангелина. – Тебя не укачивает? Нет?

– А что это за порода? – поинтересовалась сидящая через проход девочка с хвостиками.

– Карликовый пинчер, – ответила Геля, довольная тем, что хоть кто-то с ней заговорил. – Ее зовут Тиффани.

– Здорово, а тебя как? – с улыбкой спросила соседка.

– Меня Ангелина, Геля. А ник у меня Повелительница Носферату.

– А, так ты Повелительница Носферату? – еще шире заулыбалась собеседница. – Ты первое место на конкурсе заняла, такая молодец! А я только девятое. Мой ник Сыроежкина, а зовут меня Дашей.

– А, так это ты Сыроежкина! – в свою очередь обрадовалась Геля. Еще бы не обрадоваться, ведь она увидела в реале девочку, которая написала самый лучший отзыв на ее вампирскую историю.

Сидящая у окна девчонка оторвалась от своего блокнота и тоже посмотрела на Гелю.

– Так и не смогла понять, за что тебе первое место дали, – хмыкнула она. – Не обижайся, конечно, но когда я читала твой рассказ, то решила, что его написал кто-то из детского сада. Идея банальная, герои картонные, сюжета вообще нет, и одни сплошные ошибки.

Геля вся аж покраснела от злости и сразу даже не нашлась, что ответить. А Даша мягко проговорила:

– Лиза, не надо так! Ты, конечно, очень хорошо пишешь, но это все равно не повод плохо отзываться о других.

– Да сама ты дура! – запоздало фыркнула Геля.

Тиффани разделила настроение хозяйки и обиженно тявкнула. Лиза посмотрела на собачку, потом на ее хозяйку и вредным тоном поинтересовалась:

– А разве на турбазы пускают с собаками?

Геля хотела было ответить, что ей можно все, потому что турбаза принадлежит ее папе, но вовремя спохватилась, сделала испуганное лицо и произнесла:

– А что, могут не разрешить? А куда же мне ее тогда девать?

– Да никуда не девай! Мы из нее шашлык сделаем в честь заезда! – раздался веселый мальчишеский голос с переднего сидения. Сердце Гели так и упало – разумеется, это сказал Егор, тот самый белокурый мальчик, который ей понравился.

– Шашлык? Там даже шашлыками кормят? – оживился Сеня, пухленький паренек, который как раз успел прожевать шоколадку и взялся за чипсы.

Отовсюду раздался смех. Егор и Денис, тот маленький фантазер в красной шапке, так и покатились от хохота.

Геля, которой совсем не понравилась шутка про шашлык, фыркнула и проговорила, обращаясь к своей собачке:

– Тиффани, не слушай их! Они все дураки.

Та в ответ снова с готовностью тявкнула.

Впереди показалось лицо Егора – очевидно, мальчик повернулся и встал на колени на сидение. Он посмотрел на Тиффани, потом на Гелю и миролюбиво проговорил:

– Да ладно тебе, не обижайся. Я же просто пошутил. Никто твою собаку не обидит. Если что, обращайся ко мне.

Эти слова понравились Геле гораздо больше, но она не отвечала – решила выдержать характер.

– Народ, что-то вы какие-то скучные! – вихрастый мальчишка тоже привстал над сидением. – Давайте знакомиться! Меня Денисом зовут, можно просто Ден.

– А я Егор, – белокурый парень пожал соседу руку.

– Я Даша, – сказала девочка с хвостиками.

– А я Лиза, – раздалось от окна.

– Арсений, – чуть не подавившись чипсами, проговорил обжора. – Можно просто Сеня.

Сидящий дальше всех смуглый мальчик оторвался от своей книги, вежливо привстал и назвался:

– Эмиль.

– А я Ангелина, Геля, – сказала победительница конкурса.

– Ну вот, теперь лучше! А то сидим тут все, скучные, как на уроке! – хмыкнул Денис и тут же переключился на другую тему:

– Егор, а что это у тебя? Мяч, что ли? А ну дай позырить! Клевый какой!

– А то! – Егор ловко подкинул мяч вверх, поймал, покрутил на пальце и легонько долбанул им соседа по лбу. – Знаешь, чей это мяч? Самого Бекхэма! Когда наши играли с англичанами, Бекхэм запулил его на трибуны, а мой брат поймал и забрал себе.

– Да ладно! – не поверил Денис и, выхватив из рук Егора мяч, принялся его разглядывать.

Гладя собачку по мордочке, Геля скучающе закатила глаза.

– Вот и мальчики, – демонстративно вздохнула она, – все о мячах да о футболе. Нет чтобы поговорить о чем-нибудь, что всем интересно.

– Легко! – с готовностью откликнулся Денис. – А хотите… Хотите я расскажу вам одну историю, которая случилась как раз в тех краях, куда мы сейчас едем?

– Хотим! Хотим! – сразу оживились все ребята.

– Только она очень страшная, – предупредил Денис.

– Нашел, кого пугать! – засмеялся Егор. – Мы все тут конкурс ужастиков выиграли, если ты вдруг забыл.

– Вообще-то, страх – это отрицательная эмоция, возникающая в результате реальной или воображаемой опасности, угрожающей жизни организма, личности, защищаемым ею ценностям, – произнес вдруг Эмиль, который, как оказалось, слегка картавил. Все удивленно поглядели на него, но он продолжал как ни в чем не бывало. – Я думаю, в нашем случае страх невозможен, поскольку нашей жизни сейчас ничто не угрожает. Если, конечно, исключить возможность дорожно-транспортного происшествия…

В это время автобус резко вильнул в сторону. Тиффани визгнула и спрыгнула с колен хозяйки, а пухлый мальчик Сеня подавился чипсами, да так сильно, что у Гели от страха екнуло сердце. Он покраснел, затрясся, замахал руками и, похоже, даже перестал дышать. Хорошо, вовремя пришла подмога – Даша в мгновение ока подлетела к нему и одним ударом кулака по спине спасла обжору. Сеня утер слезы и задышал, Геля облегченно вздохнула, автобус выровнялся. Но тут с заднего сидения, где ехали педагоги, послышался громкий визг:

– Крыса! А-а-а-а! Крыса!

Все обернулись назад и увидели Ольгу Владимировну, которая вскочила с ногами на сидение и отчаянно кричала.

Геля снова перепугалась не на шутку.

– Как это крыса? – тоже заголосила она. – Я ужас как боюсь крыс! Откуда они тут, в автобусе?

– Оля, да успокойся ты, – увещевал Юрий Павлович. – Тебе показалось.

– Нет, не показалось! – продолжала вопить девушка. – Там огромная крыса! Она понюхала меня…Убери ее отсюда! Убери, а то я сейчас умру от страха! Она вон там, под тем сидением!

Педагог наклонился, дети замерли, затаив дыхание. Наконец, еле сдерживаясь от смеха, Юрий Павлович вытащил из-под сидения маленькую собачку:

– Ты про эту крысу говоришь?

– Это же моя Тиффани! – обрадовалась Ангелина.

– Держи своего зверя! – Юрий Павлович встал, подошел к ней и протянул собаку. – И лишний раз не выпускай! Вон как он Ольгу Владимировну напугал…

– Я же говорила! – фыркнула Лиза. – Еще до места не доехали, а с этой шавкой уже столько хлопот. Что за глупость – тащить на турбазу собаку!

Но Геля только хмыкнула и решила про себя, что не станет разговаривать с этой врединой. Много чести!

Когда спокойствие было восстановлено, Денис принялся рассказывать обещанную страшилку.

– Значит так. В одном маленьком городке рядом с большим и мрачным лесом жила девочка. Она была веселая и жизнерадостная и бегала везде, где только пожелает. Вот только в лес мама ей не разрешала ходить, и вообще всем детям, которые там жили, в лес хоть ногой ступить было запрещено. Но однажды, несмотря на все запреты, дети решили пойти в лес и поиграть там в прятки. Они стали звать девочку, но она не пошла. Они позвали во второй раз, но она снова отказалась. Дети позвали ее в третий раз, и девочка решила: «Что случится? Пойду и поиграю!». И она пошла вместе с другими детьми. Они стали бегать по извилистой черной дороге, а вокруг этой дороги лежали кости и черепа, но только дети этого не заметили. Девочке выпало водить. И вот она встала около скрюченной березы. Раз – и все спрятались. Досчитала девочка до десяти и пошла искать. Вот она делает шаг, другой, третий – никого, она стала звать ребят, но ей никто не отвечал. Она прошла к зарослям крапивы, и вдруг оттуда вышел людоед…

– А как она узнала, что он людоед? – поинтересовался Эмиль. – По каким признакам?

– Не, ну внешне он походил на обычного человека, но только у него были огромные зубы, и по подбородку стекала кровь, – пояснил рассказчик. – А еще у него в глазах не было ни радужки, ни зрачков – одни белки… Девочка увидела его и хотела убежать. Однако не успела. Он поймал ее, впился зубами в плечо и выгрыз кусок. Но девочке все же удалось вырваться. Она бежала без оглядки до самого дома. А дома узнала, что остальные дети, с которыми она ходила в лес, не вернулись – людоед их всех сожрал.

– Бедная девочка … – покачала хвостиками Даша.

– А что потом с ней стало? – заинтересовался Эмиль. – Она осталась жива?

– Да, – кивнул Денис. – Только с тех пор у нее пропали зрачки, а глаза сделались белые-пребелые. И она тоже стала людоедом. Сначала съела своих родителей, потом соседей… Некоторых она не ела, а просто кусала, и они тоже превращались в людоедов. И так продолжалось, пока в тех местах не осталось ни одного человека. Тогда город сравняли с землей, а на его месте построили турбазу. Ту самую, в которую мы едем.

– Да ну тебя, не говори ерунды! – Гелю возмутило, что Денис выдумал про турбазу, принадлежащую ее отцу.

– Действительно фигня, ни капельки не страшно! – поддержал ее Егор.

– Да, на конкурсе эта история, наверное, не выиграла бы, – покачал головой Эмиль.

– Как знать? – ехидно отозвалась Лиза. – Ты читал ту фигню про вампиров, которая первое место заняла? Это же ужас просто, никуда не годится! А дали первое место.

– Ой, а сама-то ты, можно подумать, Пушкин! – не выдержала Геля.

– Тише, девочки, не надо ссориться! – попросила Даша. – Может быть, кто-нибудь еще что-то расскажет из своих историй?

– В следующий раз, – подал голос с заднего сидения Юрий Павлович. – Мы вот-вот приедем на место.

* * *

«Ахтум махнум тарарахнум!» – колдовала в своей комнате ведьма. За сутки, проведенные в теле Зои Львовны, она уже успела навести кое-какой марафет. Оделась поэлегантнее, все юбки укоротила, отыскала среди вещей педагогини единственную нормальную обувь – сапоги на каблуке, распустила и перекрасила волосы.

«Уже сколько сотен лет, а все молода и красива. И никакого зелья не надо! – хвалилась колдунья, с удовольствием оглядывая себя. – Эх, жаль в зеркало не посмотреться!..» Увы, это было правдой. Все зеркала, точно сговорившись, отражали ведьму такой, какая она была на самом деле – старой, с длинными спутанными волосами, со страшными впадинами вокруг тусклых глаз и двумя торчащими изо рта гнилыми зубами. Ну ничего, с этим можно было временно примириться… Тем более что ждать уже оставалось недолго.

К своему удивлению Цестинда обнаружила в комнате педагогини сейф, большой и громоздкий. «Отличное место, чтобы хранить проклятый ларец», – решила ведьма, и, не медля ни секунды, спрятала в железный ящик блестящий сундучок с орлом на крышке. Она пока не решила, что с ним делать. Сейчас у Цестинды имелись заботы поважнее. Ей нужно было полностью подчинить себе волшебный дуб, а для этого требовалось принести в жертву семь маленьких негодников. И она займется подготовкой к этому важному событию.

А еще в занятой колдуньей комнате обнаружился очень подходящий стол. И теперь на нем красовался макет территории турбазы, центральное место в котором занимал огромный сухой дуб. У ограды колдунья поставила семь маленьких фигурок. Одна из них была в розовой курточке, у другой на носу сидели очки, у третьей на вихрастую голову нахлобучена красная шапка…

«Ахтум махнум тарарахнум! – взывала ведьма. – Синтез, пинтез, перемынтаз! Пусть дети боятся! Пусть все страхи оживают и служат мне! Пусть все темное преклоняется передо мной и всячески помогает! Пусть все придуманное этими негодниками становится реальностью!»

Первой откликнулась на ее колдовство погода. Откуда ни возьмись в солнечный ясный день появились тучи, темные и тяжелые, и со всех сторон устремились к турбазе. Минута, и небо над всей территорией стало чернее черного. «Парнариус, марнариус, трамтум!» – вскричала ведьма, и сверкнула молния. Колдунья взмахнула руками, и молния сверкнула еще и еще раз, пока, наконец, не ударила в ворота турбазы, угодив прямо в вывеску. Часть букв упала, и «ЗЕЛЕНАЯ ДУБРАВА» превратилась в «З…НАЯ ДУ…РА…».

* * *

– Ты чего такой кислый, Юра? – с улыбкой поинтересовалась Оля у своего коллеги. Друг друга педагоги, которые только в этом году окончили университет, конечно же, называли по именам, без всяких отчеств.

– Что-то я уже и не рад, что согласился на эту работу, – честно признался Юрий, с тоской поглядывая на шумящих ребят.

– Почему? – изумилась Оля. – По-моему, вариант просто чудесный. Новый год, природа, лес, дети симпатичные и их всего семь человек – красота!

– Не знаю, не знаю… Пацаны на даче будут справлять – та же природа, но там хоть оторваться можно. А тут нужно двадцать четыре часа в сутки смотреть за этой оравой. Я ж помню себя в их годы… Так что нам придется держать ухо востро.

– Что ж, такую зарплату, как нам положили, надо отрабатывать по полной, – Оля пожала плечами. – Еще недавно ты сам говорил, что нам очень и очень повезло.

– В смысле денег – да, повезло. Педагогам, да еще начинающим, редко так хорошо платят. Если бы не это, я бы наверное… – молодой человек прервался на полуслове.

– Неужели у этой поездки нет ни одного плюса, кроме денег? – кокетливо спросила Оля и изящным движением закинула косу за спину.

– М-м-м, дай подумаю… – тут же подхватил Юрий. – Пожалуй, что есть.

– И какой же?

– Ты!

– Кто бы мог подумать! – Оля довольно улыбнулась.

– Подъезжаем, подъезжаем! – зашумели впереди ребята. – Вон уже ворота видны!

– Ой, а что это с названием турбазы? – изумилась Геля, увидев поврежденную вывеску и пару рабочих, которые поднимали упавшие буквы. Несмотря на зимнее время, оба рабочих почему-то были в темных очках.

– «З…НАЯ ДУ…РА…» – прочитал вслух Егор и засмеялся. – Ну, второе слово понятно. А первое какое? ЗАНЯТНАЯ ДУРА?

– ЗЛОБНАЯ ДУРА! – фыркнула Лиза и покосилась на Гелю.

– Сама такая! – тут же парировала Геля.

Тем временем автобусы въехали на территорию базы. «Надо позвонить маме», – вспомнил Денис и вытащил из кармана мобильник. Посмотрев на телефон, он чуть не вскричал от удивления – на панели большими буквами высвечивалось «ЗАСЕКРЕЧЕНО».

Микроавтобус остановился на площадке для транспорта, и Денис, махнув рукой – потом позвоню! – сунул телефон в карман. Ребята взяли свои вещи и поднялись с мест. Один Сеня, отличавшийся неторопливостью, спокойно дожевал бутерброд и еще раз посмотрел в окно туда, где рабочие прибивали отвалившиеся буквы. Один из них, словно почувствовал взгляд мальчика, снял очки и обернулся. И Сеня увидел нечто страшное, нет, просто жуткое: у рабочего не было ни зрачков, ни радужки. Под веками одни белки! Точь-в-точь, как у девочки-людоедки из страшилки!

Резко отпрянув от окна, Сеня закричал:

– А-а-а!

– Что случилось? – все тут же повернулись к нему.

– Там! Там!.. – бормотал мальчик и показал в окно, не в силах вымолвить ни слова.

– Да что такое-то? – остальные ребята и педагоги поглядели в ту сторону.

Но там больше не было ничего особенного. Только покореженная вывеска. И ни следа никаких рабочих в черных очках.