Текст книги "Повесть о Предславе"

Глава 25

Горели церкви и дома. От дыма становилось тяжело дышать. Огонь охватывал новые и новые постройки. Как на грех, поднялся ветер, и лёгкие горящие головешки перелетали с крыши на крышу, разжигая пламя. Бушевал огонь в ремесленных урочищах, захватил строения детинца, перевалил через стены, растёкся по боярским и княжеским теремам. Вмиг вспыхнул деревянный собор Святой Софии, накренилась и рухнула с треском поперёк дороги высокая колокольня. Жалобно прозвенел на прощание серебристый колокольчик.

Предслава с сёстрами укрылись в Десятинной церкви. Стояли на хорах, молились, с мольбой и надеждой всматриваясь в суровые мозаичные лики святых на стенах. Большими глазами, исполненными скорби и участия, взирала на Предславу с высоты Богоматерь Оранта в синем хитоне и пурпурном мафории[159], покрывающем голову и плечи. Богоматерь простирала длани к небесам и молилась за всех за них, грешных, умоляла Божественного Сына Своего о снисхождении, заступалась за слабых, немощных духом людей, Она была как будто бы ближе к людям, чем даже Сам Бог, была участливой, доброй, сострадающей. Так казалось Предславе, и в молитвах своих она чаще всего обращалась именно к Ней.

Когда выходили из врат собора, взвился вдруг перед княжнами огненный смерч. Маленькая Анастасия испуганно прижалась к плечу Предславы.

– Страшно мне, сестрёнка, – призналась она.

Предслава притянула девочку к себе, ласково огладила по покрытой белым платочком голове.

Занялся огнём княжеский терем. Предслава остановилась в нерешительности, не зная, как быть, куда идти. Слуги через окна наскоро выносили тяжёлые кованые сундуки с рухлядью. Люди из дружины Ярослава торопились наверх с вёдрами, тушили разгорающееся пламя. Появилась Майя Златогорка, всё лицо её было в копоти.

– Предслава! – окликнула она княжну. – Князь велел: садитесь с сестрой в возок, выезжайте из Киева! В Вышгород, туда! – Она указала рукой на север. – Отсидитесь тамо! Вишь, горит всё!

В утлый крытый возок влезли впятером: Предслава, Анастасия со своей мамкой, шляхтинка и невесть откуда взявшаяся Хвостовна, которая плакала навзрыд и размазывала по щекам слёзы.

– Сиротку пожалейте! Не гоните её! – с усмешкой крикнула им вслед Златогорка.

Под охраной четверых ратников возок рысью полетел вниз по Боричеву увозу.

– Не попала б головня, не занялась бы крыша огнём. Всем нам тогда погибель. – Предслава поминутно высовывалась в оконце и смотрела наверх.

Слава Христу, пронесло. Кони умчали возок за город, проскакали мимо пристани у Почайны, свернули в сосновый бор у подножия Хоревицы[160], затем, перейдя уже на шаг, неторопливо побрели крутым берегом Днепра.

– Напасти одни на нас, грешных! – шептала Хвостовна. – То рати, то мор, то пожар! Покоя никоего нет!

– Не стони ты! Без тебя тошно! – окоротила её Предслава. – Достойно ся держи, яко боярской дщери подобает.

Хвостовна примолкла, зашмыгала носом, забилась в самый угол возка, подальше от Предславы.

Вышгород широко раскинулся на правом днепровском берегу, на крутом обрывистом склоне. Дубовые стены на мощных земляных валах обрамляли старинный княжеский замок, в котором полсотни лет назад сиживала и откуда правила землёй грозная великая княгиня Ольга, Предславина прабабка. Тын из острых кольев ограждал окольный город, ниже его в разные стороны убегали посадские слободки, состоящие из ветхих мазанок и изб. На самом крутояре виднелась церковь Святого Василия, в которой был поставлен гроб с телом убиенного Бориса.

Всё здесь, в этом словно бы нависшем над гладью Днепра городе, было тихо и размеренно. Совсем не напоминал он Киев с его извечной суетой и многолюдством. На вымолах пестрели ладьи с разноцветными ветрилами – весна на дворе, готовились купцы к плаванию в далёкий Царьград, за море, грузили товар и снаряжение, ничего старались не забыть, не упустить – дальний и опасный путь предстоял им по речным и морским водам.

Над церковью Василия стаями кружили голуби, прыгали перед вратами пугливые воробьи. Убогие нищие и калики перехожие[161] с сумами за плечами кормили их крошками хлеба.

Дворец княгини Ольги, раскинувшийся по соседству с церковью, показался Предславе даже просторнее киевского. И прислуга здесь была работящая, знала своё дело. Перво-наперво молодые женщины велели истопить баню. Мылись втроём: Предслава, Хвостовна и мамка Анастасии, нахлёстывали друг дружку берёзовыми веничками, выбегали из парилки на воздух отдышаться, затем снова окунались в пар.

– Красивая ты, Предслава, – вздыхала Хвостовна. – Тело у тя словно из мрамору выточено. Мне б такое.

Княжна смотрела на её излиха толстый живот, на рыхлое лицо с точечками угрей на вздёрнутом широком носу, и жаль немного становилось боярышню. Хоть и не сказала ничего, но простила Предслава Любаву за поносные речи, понимала: по Святополковой и отцовой указке затеяла та разговор о Болеславе.

…В Вышгороде они провели конец весны и более половины лета. Собирали спелую черешню в саду, баловались на озере охотой на уток, ставили силки на птиц. Хвостовна повсюду сопровождала Предславу. По правде сказать, больше и поговорить-то княжне было не с кем, вот и сошлась она снова с дочерью погибшего воеводы. Шляхтинка тоже отиралась возле девиц, даже из лука пробовала стрелять, правда, стрельба её вызывала у девушек лишь смех. Сами же они умели хорошо управляться с луком, а кроме того, метко бросали короткие сулицы, поражая скачущих в траве зайцев. Вместе с ловчими из местных холопов они ставили капканы на зверя, а един раз даже за оленем в пущу погнались и убили его стрелами. В азарте охоты едва не заблудились, чудом выбрели в окрестное село. Там радушная старостиха вдоволь попотчевала княжну и её спутницу вкусными поджаристыми блинами.

Жизнь вдали от стольного шла размеренно, без волнений и тревог. Отступили куда-то в сторону, покинули на время Предславу мысли о предстоящем замужестве, о Яромире, который, как сказал Святополк, обретался ныне где-то у немцев. Думалось так: придёт срок, настанет час, тогда и поглядим. А пока можно было предаваться ловам, созерцанию лесных красот, смотреть из окон терема на быстротекущий Днепр, за гладью которого прорисовывались те же леса, подёрнутые синеватой дымкой.

В разгар жаркого лета пришла вдруг грамота от Майи.

«В поход идём, на ляхов. Святополк Болеслава сговорил на Русь идти», – коротко сообщала подруга.

И защемило вмиг сердце княжны, вернулись былые тревоги, вспомнились прежние беды.

Засобиралась Предслава обратно в Киев, благо, как говорили, отстроил Ярослав погоревший город, обнёс детинец новыми стенами. Хвостовна отговаривала её, убеждала остаться в Вышгороде.

– Никуда твой Киев не уйдёт. Повоюют, замирятся вборзе. Тако всегда бывает. Не впервой. Сидела бы тихо да покойно.

…Большой отряд вершников нагрянул в Вышгород внезапно. Окованным железом пороком проломили ворота, ворвались в детинец, ринулись ко княжескому дворцу. Мамку Анастасии, которая пыталась, широко расставив руки, защитить любимую воспитанницу, на глазах у Предславы огромный чубатый ратник рубанул наотмашь саблей. На княжон набросились сразу несколько, стали хватать за дорогие суконные одежды, у Предславы с шеи сорвали ожерелье – отцов подарок.

Грозный голос снизу остановил бесчинство. На пороге бабинца возник Володарь в лёгком малиновом плаще, надетом поверх кольчуги, в высокой боярской шапке с меховой опушкой. Лицо его выражало тупое ожесточение, чёрные глаза источали огонь.

При виде его Предслава вздрогнула и заслонила собой младшую сестру.

– Ну вот, княжна Предслава, – промолвил Володарь с кривой злобной ухмылкой. – Не захотела за Болеслава идти по-доброму, приведём силою. Настал час ответить тебе за позор былой!

– Ах ты, волче! – Предслава не узнала своего голоса. – Думашь, победил, осилил?! С жёнками токмо воевать и способен! Падаль ты поганая!

Володарь аж взревел от ярости. Поднял десницу с саблей, замахнулся на неё.

– Что, засечь хочешь? Ну давай же! Что остановился? Боисся?! Болеслав-то, верно, не похвалит тебя! – Уста Предславы тронула лёгкая, полная презрения усмешка.

Володарь с лязгом вбросил саблю в сафьяновые ножны.

– Обеих княжон взять под стражу! И глядите у меня, чтоб ни един волос с их голов не упал! Убью за нерадение! – свирепо прорычал он.

Грубые руки потащили яростно упирающуюся Предславу и Анастасию, которая громко плакала и кричала от страха, вниз по дощатой лестнице. Следом за ними спешила шляхтинка. На дворе Предслава с ужасом и отвращением увидела, как один из ратных под дружный гогот остальных валит на траву и раздвигает ноги отчаянно сопротивляющейся Хвостовне.

Закрыв ладонями лицо, Предслава бессильно повалилась в возок, куда её отвели воины.

– Трогаем! – раздался за спиной приказ Володаря.

Лошади рванули в галоп.

Глава 26

В киевском детинце царили суета и шум. По двору разъезжали конные ляхи в начищенных до блеска доспехах, у некоторых за плечами колыхалось нечто наподобие крыльев. Головные уборы шляхтичей обильно украшали перья. Ржали лошади, из поварен доносился терпкий запах готовящихся яств. Прямо посреди двора накрывали дорогими разноцветными скатертями широкие столы. Рекой лилось вино, многие ляхи были уже с утра во хмелю.

Совсем другая картина представала взору, когда с высоты Фроловской горы открывался вид на Подол и ремественные урочища. Там высились лишь чёрные остовы печей, над которыми кружило хищное вороньё, да кое-где в утлых полуземлянках, сооружённых на скорую руку, чуялось осторожное людское шевеленье.

Только успел князь Ярослав отстроить город после пожара, как нагрянули на Киев орды печенегов. Слава Богу, степняков удалось отбить, хотя сеча кипела даже в самом городе, на том месте, где до пожара высился деревянный собор Святой Софии. Едва отогнали печенегов, едва зализали кияне раны, едва началась налаживаться какая-никакая мирная жизнь, как на западных рубежах появились ляхи, подстрекаемые к нападению братоубийцей Святополком. В бою с ними на берегу Буга Ярослав был разгромлен и ушёл с остатками дружины в Новгород, набирать новое воинство. Гордые спесивые ляхи в середине августа вступили в Киев. Навстречу им с золотым крестом в руке вышел во главе клира епископ Анастас Корсунянин. Так началась на Руси новая тяжкая пора. Казалось, нет конца кровопролитию и бедам.

…Князь польский Болеслав, высокий, черноволосый, с огромным животом и одутловатым румяным лицом, на котором выделялись густые вытянутые в стрелки усы с напомаженными кончиками, облачённый в долгий пурпурный кафтан с золочёными пуговицами и узорочьем по вороту и рукавам, в пурпурной парчовой шапке и востроносых сапогах, уперев руки в бока, встречал бледную Предславу на всходе дворца.

– Вот и невеста наша прибыла! – объявил он во всеуслышанье и громко расхохотался.

– Слава, слава князю Болеславу! – прокричал подвыпивший косматый лях.

– Слава! Слава! – раздавалось отовсюду.

Под охраной вооружённых длинными секирами воинов Предславу и Анастасию провели в терем, перестроенный после недавнего пожара и мало напоминающий теперь прежние Владимировы хоромы.

Шляхтинку оставили при княжнах, и хотя бы это было хорошо.

Едва только они устроились в свежепобелённых палатах, в которых ещё стоял свежий запах древесины, как явился взбудораженный, нервно потирающий руки Святополк.

– Вот, Предслава, помог мне тестюшко в Киев воротиться, на место моё законное, – забормотал он скороговоркой, вымученно улыбаясь. – Установим теперь на Руси мир и тишину. А ты уж Болеславу не отказывай, не гневи его. Он тебя королевою содеет.

– Ты! – У Предславы не хватало слов от возмущения. – Князь ты или холоп, прислужник Болеславов?! Гляжу, восполз высоко! Сестру готов отдать на поруганье! Да что там сестру – землю свою готов продать! Вот что, Святополче! Слов иных не найду, одно скажу те: не усидишь ты в Киеве, ежели в ногах у иноземца на брюхе валяться будешь! Не бывало николи на Руси князей таковых. Ты отца свово, деда вспомни! Стыдно, Святополк!

Она резко отвернула голову. Пристыжённый Святополк, со вздохом втянув голову в плечи, поспешил удалиться.

– Здорово ты его! – восхищённо промолвила Анастасия.

Предслава со слабой улыбкой потрепала её по щеке.

– Ничего, детонька! Молиться будем, схлынет, пройдёт беда тяжкая.

На пороге покоя возникла шляхтинка. Всё тело её пробивала дрожь.

– Княжна, тебя круль Болеслав требует.

– Вот как? Требует? Что ж, выйду. Приоденусь вот токмо, – сухо ответила ей Предслава.

…В палате, освещённой толстыми восковыми свечами в канделябрах, было светло и тепло. Предслава, сев на скамью, вопросительно воззрилась на польского князя, который грузно поднялся навстречу ей из-за стола.

– Слушаю тебя, – сказала княжна.

Она внезапно увидела на ставнике женский портрет в полный рост. Красивая молодая девушка в пурпуре смотрела с холста, и в чертах её Предслава без труда узнала себя.

– Вот, княгиня Предслава, позвал тебя, – начал Болеслав.

Непривычное обращение «княгиня» неприятно резануло слух.

– Долгая у нас с тобою толковня, – продолжал тем часом толстый лях.

Он заходил по палате, и в такт его движениям колыхался под ромейской хламидой с грифонами[162] в круглых медальонах огромный живот. Затрепетали на стене язычки свечного пламени.

– Отвергла ты сватовство моё, тогда ещё, при Владимире. Не обижаюсь. Сам виноват. Не того человека, видно, послом направил. Понимаю. Но отца твоего давно на свете нет. А Володаря, если только пожелаешь, завтра же за все те беды, которые он тебе причинил, головы лишу. Повешу, как разбойника, на древе. За мной не станется.

– Не хочу об этом говорить. Что было, то было. Володарь – да, разбойник. Но куда больший разбойник – тот, кто непрошеным в чужой дом вламывается и крушит там всё, яко медведь дикий, – возразила Предслава неожиданно спокойным и твёрдым голосом.

– Меня сим медведем почитаешь? Добре! – Болеслав вдруг расхохотался. – Ну, княжна! – Он восхищённо потряс черноволосой головой. – Знал, сказывали мне про строптивость твою, но таких речей, право слово, не ждал от тя. Ну, да не обижаюсь. Не ведаешь ты многого. Вот я тебе растолкую, кто я таков и зачем сюда прибыл. – Он тяжело вздохнул, затем словно бы нехотя погрузил нелёгкое тело своё обратно на скамью, сел напротив Предславы, заговорил снова. – Мечта у меня, светлая княжна: в единый кулак собрать все народы, все земли славянские. Были ить когда-то едины славяне. Почитай летописи старинные, те, кои не христианскими святошами писаны, а прежними нашими летописцами. Много чего доброго сведаешь. Обры да угры разделили нас. Тако вот и живём, каждый врозь, немцам, варягам да ромеям кланяемся в пояс. А то и на коленях стоим, поклоны чужеземцам кладём. Доколе?! Пора, княжна, пора, ясынька моя ненаглядная, невеста моя золотая, собирать земли славянские. Чтоб на месте Польши, Руси, Хорватии, Мазовии, Чехии единая Великая Славония простиралась. Для того я тут ныне. Не рушить пришёл, но возводить здание великое! А ты, милая… Хочу царицей тебя видеть. Достойна еси сидеть со мною рядом на стольце высоком, яко Ольга, прабабка твоя, яко Драгомира[163] Богемская. Ум в тебе и красота неописуемая. Не насильником пришёл я в дом твой, но мечту, великую мечту принёс сюда! Стань же супругою моею, светлая княжна!

– Красны речи твои, – дождавшись, когда Болеслав замолчит, ответила ему Предслава. – Да токмо мечта твоя – химера!

– Как отмолвила?! – Болеслав снова вскочил на ноги.

– В облаках витаешь ты, а под стопами своими не зришь ничтоже[164]. – Нимало не смутясь, а наоборот, возвысив голос, продолжала княжна. – О каком единстве говоришь тут? Силою Прагу взял, дак выгнали тебя оттудова! Бежал сам, воинов своих бросил!

– Не напоминай! – с угрозой в голосе рявкнул лях.

– А лютичи с чехами как супротив тебя шли, не помнишь? С немцами вместях?

– Они – предатели, изменники делу великому.

– И что ж ты за Славонию такую создать вознамерился? На чём единство сей державы зиждиться будет? На преступлении, на крови? Было такое, читали, и про Ниневию[165], и про Рим Древний.

– Я – христианин, – недовольно проворчал Болеслав.

– В латинство ты свой народ обратил. А ну как не захотят лютичи те же, да и на Руси тож людины под латинским крестом ходить, римскому папе подчиняться да слушать, как попы твои по-латыни сюсюкают?! И тогда что, опять реки крови проливать? Отец мой не так поступал.

– Про отца свово молчи! Али напомнить, как мать он твою силою взял али как вятичей[166] да радимичей[167] мечом к земле пригнул?!

– Крестился отец в православную веру и всю Русь окрестил. Не та ныне стала Русь, что была ранее. Везде, всюду церкви стоят, люди Богу Истинному молятся. Вот где оно – единство. В вере!

– Ну, девка! – изумился Болеслав. – Не знал я, что ты столь умна. Мне с мужами толковать легче. Да тебя и не переспоришь.

– И нечего спорить тут. Пришёл ты ворогом к нам, не другом.

– Епископ ваш Анастас с крестом меня встречал, с хлебом-солью.

– Не все такие, как Анастас, переметчики. Есть и иерееев добрых немало, и мирского люду.

– А я вот такое скажу. – Болеслав, упёршись руками о стол, наклонился вперёд и грозной горою навис над Предславой. – Отец твой неправедно сотворил, крестив Русь в веру греческую. Не истинна та вера.

– Что ж мы, о вере ещё спорить почнём? – грустно усмехнулась княжна.

– Не о том я. Мне вот вера латинская нужна, чтоб корону получить, чтоб на равных быть с императорами и королями, чтоб не почитали меня дикарём в порубежных странах. Тако легче и соузы крепить, и торговые дела налаживать. Отец твой, думаю, о том же мыслил. Только ошибся он, на Ромею глядючи. А простой люд, – Болеслав брезгливо передёрнул плечами, – он своим, языческим богам в пущах как молился, так и молится.

– Что ж, вера, по-твоему, кафтан, который переменить завсегда мочно? – удивилась Предслава. – Глупость еси.

– Глупость! – Болеслав вспыхнул. – Да как смеешь изрекать такое! Девчонка сопливая! Вот что! Хватит, наспорились с тобою вдоволь! Аж пот прошиб! – Он стукнул кулаком по столу. – В общем, так: выходи за меня! Нынче же! А кто тамо из нас прав, после поглядим!

– За другого сосватана, – напомнила ему Предслава.

– Се за кого ж?! За Яромира, что ль, прислужника немецкого?! Да стоит мне хоть един раз цыкнуть, на коленях он ко мне приползёт и тебя мне отдаст! Не знаешь его. – Внезапно переменив тон, Болеслав приложил длань к сердцу. – Да ну его к бесу, Яромира! Люба ты мне, голубушка! Вон, видишь, портрет твой всюду с собой вожу, гляжу не нагляжусь. А как потолковали с тобой, ещё сильней полюбил. За ум твой, за норов. Я норовистых люблю.

– Вот и люби. Но от меня отстань. Не пойду по доброй воле. Сказала уже. И не о чем баять нам более.

Предслава поднялась с лавки и повернулась уйти.

Лях набросился на неё сзади, повернул к себе лицом, повалил обратно на лавку, с яростью впился устами в тонкую лебяжью шею.

– Не отпущу! Моя ты! – хрипел он.

Предслава отбивалась, ударяла кулачками его в грудь, но Болеслав, как дикий зверь, рвал на ней одежды, вне себя от страстного желания, от овладевшей всем существом звериной похоти.

Предслава кричала, плакала, изодрала ему в кровь щеку, а он молчал, лишь рычал, как медведь. Опрокинул княжну на лавку, раздвинул ей ноги, а потом она почувствовала, как что-то большое и твёрдое входит в её тело, разрывая покров девственности, тот, который любая девушка стремится оберечь до замужества. Была боль, было ощущение страшного позора, хотелось вырваться, броситься к окну и прыгнуть вниз, во двор, расшибиться до смерти, уйти из этого жестокого ненавистного мира с его жгучими низменными страстями, с его стыдом, стать бесплотным ангелом или птицей в небе, чтобы парить там и не видеть, не чувствовать, не знать более всего этого ужаса.

Но сил не было, она лежала на лавке и тихо плакала, растерзанная, уничтоженная, опозоренная. Болеслав, как схлынул приступ похоти, начал извиняться, говорил опять что-то о любви, о портрете, она не слушала, только отталкивала его пухлые руки и молча смотрела на него широко раскрытыми, исполненными ужаса и ненависти глазами.

Глаза эти польский князь Болеслав запомнил на всю жизнь.

Глава 27

Боярин Фёдор Ивещей в битве на Буге близ Берестья едва не погиб. Вместе с поражённым копьём конём он рухнул наземь, запутался в стременах и чудом не был затоптан польскими вершниками. Сражения, впрочем, по сути, и не случилось, Ярославовы новгородцы и варяги сразу как-то дружно подались неожиданному натиску ляхов и обратились в бег. Разгром был полный, много вёрст гнали остатки Ярославова воинства спесивые победители. Когда мало-помалу ратные отхлынули в сторону от места, где лежал со своим скакуном Ивещей, он осторожно шевельнулся, выпростал ногу из-под крупа павшего коня, прислушался и неслышно приподнялся. Рядом догорали остатки разведённого поутру русами костра. Неподалёку, у поворота дороги, притулился к берегу Буга небольшой лесок. Туда Ивещей и рванул, кляня себя и князя Ярослава за неудачливость. У самой опушки наткнулся он внезапно на запряжённую двумя лошадьми покорёженную телегу. Умелыми движениями рук боярин выпряг недовольно ржавших скакунов, вскочил на одного из них, ударил боднями по бокам, крикнув: «Пошла!», и поскакал охлюпкой, без седла, стойно поганый печенег, вдоль реки. Старался умчать подальше от поля брани, от ляхов, которые плотными рядами ушли по Киевской дороге. Это Ивещей понял, увидев на шляхе ископыть[168].

Вдруг он услыхал в густой высокой траве на крутояре у опушки чей-то протяжный стон. Заметил лежащего на спине воина. Спешился, хотел было ударить мечом, сократить мучения несчастного. Да и куда ему деваться с раненым – далеко не ускачешь, попадёшь в полон к ляхам – там обоим им пропадать. Уже вынул меч из ножен, нагнулся над стонущим воином, но вдруг знакомым показалась ему проломленная на груди дощатая бронь и шелом с наносником.

– Майя, ты?! – узнал Ивещей удалую поленицу-богатырку.

– Боярин Фёдор! – Уста раненой девушки тронула слабая улыбка. – Кончаюсь я, помираю! Копьё вражье насквозь прободило!

Она снова застонала. Ивещей развязал ремешки, осторожно снял с неё бронь. Рана, воистину, оказалась страшной, вся рубашка девушки была в крови.

«Кажись, кишки выворотило!» – Боярин осторожно поднял Майю, взял её на руки и спустился к берегу Буга.

Он долго промывал рану чистой водой. Майя, закусив губы, терпела, когда он вытаскивал из её живота обломок вражьего копья.

Девушка тяжело, с надрывом, дышала. Ивещей сидел с ней рядом и почему-то забывал в эти тягостные часы, что рядом – ляхи, что надо ему бежать, не вспоминал про былые свои хитрости и переветы. Впрочем, всё это – он чувствовал – к нему ещё вернётся.

В сумерках, оставив раненую, боярин снова поднялся на яр и отыскал вскоре небольшую деревушку, которую, видно, ляхи не заметили и проскочили стороной. Майю вместе с мужиками Ивещей погрузил на телегу. Когда доставили раненую в одну из изб, сказал старухе-знахарке:

– Вот тебе, бабка, пенязи. Коли выживет наша поленица, она тебя отблагодарит. А коли помрёт, схороните у себя на погосте.

Не дожидаясь утра, ускакал боярин в сторону Киева. Дорогой, как ехал, думалось с досадой:

«Зря я за сего Ярослава уцепился. На рати некрепок. Надо ко Святополку вертаться. Скажу: под Новым городом полонили меня тогда».

В стольном Ивещей первым делом попытался отыскать Володаря, но найти его не смог. Тогда явился в Десятинную церковь, к епископу Анастасу.

Бывший Владимиров любимец, в шёлковой лиловой рясе и клобуке[169] с окрылиями, важный, опирающийся при ходьбе на посох с ликами святых, с панагией[170] и большим золотым крестом на груди, весь был исполнен надменности и самодовольства.

– Ты бы, святой отец, замолвил обо мне словечко перед князем Святополком. Мол, верен тебе, неволею у Ярослава оказался.

– Молиться тебе надо более, заблудшая твоя душа, – важно, словно с амвона говорил, ронял в ответ слова Анастас. – Грешен ты, боярин. Вижу, кривы пути-дорожки твои. От одного князя ко другому бегаешь. Не годится тако. Кто ж не знает, как под Любечем ратников князя Святополка ты сёк?

– Дак не по своей же воле. – Ивещей от деланого умиления едва не пустил слезу. – Отобрал бы у меня Ярослав волости…

– Вот! – изрёк, подняв вверх перст, епископ. – Волости! Корыстолюбив ты, сын. Юдоль земная, помыслы грешные овладели душою твоею! Вот оно! А ты к Господу возопи, колена пред иконами преклони, слезу оброни, о высоком, о вечном помысли! Что там богатство? Что ценности?

Понял Ивещей, что кроется за словами Анастаса. Ответил коротко:

– Еже поможешь, отче, двадцать гривен дам на церковное устроение!

Анастас виду не подал, кивнул токмо:

– Вижу, что ты, боярин, воистину полон искреннего раскаяния. На богоугодное дело гривны жалеть не следует.

На том они расстались, и вскоре уже сидел боярин Фёдор Ивещей в княжеской думной палате в первом ряду. С Володарем, правда, былой дружбы не наладилось, холодно встретил его нынешний краковский кастелян, заметил лишь, усмехнув криво, когда повстречались единожды в переходах дворца:

– Всё бегаешь, боярин, всё переветничаешь.

– Кто б баял, – угрюмо пробормотал в ответ Ивещей, зло осклабясь.

На этом короткий их разговор и окончился. Разошлись друзья-вороги, и каждый стал помышлять о себе.

…Без малого три месяца стояли ляшские ратники в Киеве. Союзников своих – немцев, которых дал ему в помощь король Генрих, и венгров – Болеслав отпустил домой, а своих воинов определил на постой по русским городам – во Вручий[171], в Любеч, в Переяславль, в Белгород направлены были отряды поляков, которые без стеснения грабили мирных жителей, отбирая у них последнее добро и скот. То же самое творилось и в Киеве. Когда же вновь посаженный на стол Святополк принялся жаловаться тестю о притеснениях, Болеслав не стал его даже слушать. Вообще он распоряжался в Киеве сам, Святополка же держал за какого кастеляна или посадника. В спеси своей и чванливости не замечал польский властитель злобных чёрных очей зятя. И как оказалось, зря.

Фёдора князь Святополк вызвал к себе внезапно поздно вечером. Сидели вдвоём при свете лучины в одной из маленьких камор дворца, пили холодный пенистый ол, думали, как быть.

– Совсем обнаглел проклятый лях, – жаловался Святополк. – Бесчинства одни творит. До того дошло, что в Любече простой люд поднялся, нощью всех ляхов, коих туда на постой определили, перерезал, яко кур. Вот думаю, ума не приложу, как от ляхов нам избавиться. Может, посоветуешь что? Опытен ты, боярин. Как бы нам сделать, чтоб утёк тестюшко мой в свою Польшу болотную?

И присоветовал ему шепотком лукавый Ивещей:

– Тут и думать особо нечего. Как в Любече, так надо… чтоб везде было. И в Белгороде, и во Вручии, и в Родне. И в Киеве самом. Испугается тогда Болеслав, уберётся подобру-поздорову.

– Что, опять убийства, кровь?! – ужаснулся Святополк.

«А когда братьев убивал, не кровь была рази?!» – хотел ответить ему боярин, но удержался. Сказал по-иному:

– Что делать? Коли такое творят…

– Тогда учини, слышь, Фёдор, учини в Киеве резню! Пускай кровь ляшская рекою польётся! А я в иные грады тотчас людей пошлю! – Глаза Святополка вспыхнули, заблестели огоньками.

Что-то волчье, нечеловеческое виделось в выражении его вытянутого лица, обрамлённого долгими пепельными волосами.

«Господи, прости! Из ума он, что ль, выжил?!» – Фёдор с опаской, искоса посматривал на собеседника. Наконец, решившись, промолвил:

– Я содею. Токмо, княже, на всё ить гривны надобны. Ну, чтоб людишек нанять нужных.

– Сколько? – нетерпеливо вопросил князь.

– Сто гривен.

– Получишь, боярин. Хоть тотчас. Токмо дело спроворь. Вельми тебя прошу! Тошно мне тестево нахальство терпеть!

…Наутро заявился Фёдор Ивещей в дом покойного воеводы Волчьего Хвоста. Отыскал в верхних палатах Любаву, всё такую же ленивую, рыхлую, с синяками под глазами. Опустилась в последнее время Хвостовна, стала пить, днями не выходила из терема.

– Кто тебя сильничал, ведаешь? – мрачно спросил Ивещей.

– Ведаю, – просто ответила Хвостовна. – С Володарем были там.

– Пришла пора отплатить тебе за позор. Ввечеру созовёшь сотников ляшских, кои на Подоле и на княжом дворе столуются, к себе в хоромы. Вели прибрать здесь всё, почистить. А как соберутся, как выпьют излиха, так наверху в светлице факел зажги. И беги тотчас подале, упрячься где до утра, а на рассвете из Киева выезжай. И не отчаивайся. Князь Святополк тя не обидит. Первой боярыней станешь, как в прежние времена.

Он лукаво подмигнул боярышне. Ошеломлённая внезапным предложением Хвостовна ответила ему слабой улыбкой.