Текст книги "Путь Создателя. Часть I. Время жить"

«Я в раю…» – вздохнул Элиот, такого приятного пробуждения он и не припоминал. Чувствовал он себя полным сил и бодрости – «Я, наверное, умер…», – мысль вонзилась в мозг, и воспоминания вчерашнего дня нахлынули. Он приподнялся на кровати – «Элис…» – но он был один, покрывало съехало, и он увидел, что совсем голый. На углу кровати лежали сложенные брюки и что-то белое похожее на ткань покрывала. Он огляделся и сел, на полу увидел пояс с мечом и клинками, лежавшие перед ложем, а рядом стояла его обувь. Элис в комнате не было и на террасе тоже. Элиот надел брюки, взял в руки белую шелковую ткань и развернул, это оказалась рубаха, недолго думая он надел и ее, по размеру она вполне подошла. Мягкая ткань приятно облегала тело и слегка холодила, он заправил рубаху в брюки и застегнул пояс на бедрах. Вышел на террасу и осмотрелся. Пейзаж был восхитительный. Густая зелень тропического леса наступала на берег с одной стороны, кристально чистая вода океана яркого бирюзового цвета белыми барашками накатывала на берег с другой стороны, а ярко белый светящийся на солнце песок сдерживал их натиск. Элис гуляла по берегу с Трикси. Увидев Элиота, она направилась к нему. На ней было платье такого же покроя, как и вчера, но только нежно персикового цвета, по песку она шла босиком. Лошадь не пожелала оставаться одна и последовала за хозяйкой. Элиот спустился по лестнице и пошел ей навстречу.

– Добрый день, соня. – Элис улыбнулась.

Он, прищурившись, взглянул на расположение солнца, оно было на юге, значит – полдень.

– Я так долго спал… – озадаченно проговорил Элиот.

– Не мудрено… выглядишь отдохнувшим и полным сил…

– Чувствую себя также… Спасибо за это… – он указал на рубаху.

– Рада, что подошло… Ничего другого под рукой не было… – она потрепала рукав.

– Ты ее сама сшила? – изумился Элиот.

– Ну да, надо было чем-то заняться, пока ты спал. У меня тут завалялись иголка и нитки. Колдовать было не интересно… – Она усмехнулась, ее занимала мысль о том, что в этом мире есть магия, но про рубаху совсем не лукавила. Как она и предполагала, спать ей не пришлось, и за ночь она испортила несколько шелковых простыней, прежде чем смогла выкроить из них подобие рубахи.

– То есть ты не спала? – можно было и не спрашивать, он припомнил их вчерашний разговор, перед тем как уснул, но вид у нее был бодрый и ни тени усталости.

– Нет, сон пока мне не требуется.

– Когда мы отправляемся в путь?

– В любое время, если ты не голоден и готов.

– Чертовски голоден, но это может подождать – в этом, конечно, он не был полностью уверен, желудок уже требовал пищи. Элиот осмотрелся, бегать по лесу в поисках добычи сейчас как-то было некстати, а вот рыба вполне подойдет.

– Я могу предложить немного фруктов… а вот с мясом сложнее…

– Фрукты это замечательно, а рыба тут есть?

– Да, полно… Пойдем покажу…

– Костер давно погас?

– Угли еще тлеют…

– Отлично…

Они направились к дому, а когда дошли до конца причала, Элис указала ему на несколько крупных рыб плавающих в воде.

– Эти вполне съедобны.

Элиот посмотрел в воду и увидел целый подводный мир. Морское дно представляло собой сплошную поверхность мелких коралловых сооружений, которые своими веточками, отростками и стволами переплетались с массой разноцветных водорослей, и трепетали от незаметного движения воды. На этих белых коралловых лугах расстилались разноцветные группы великолепных зоофитов. По своему разнообразию и яркости окраски они вполне соперничали с земными цветами, а легкое движение их живых лепестков придавало им еще большую прелесть. Освещенные яркими лучами солнца, пронизывающими толщу прозрачной воды, эти морские лилии и астры блестели всеми цветами радуги. Огромные полупрозрачные медузы, различных оттенков, словно стеклянные, но живые существа, носились, как призрачные тени. Голубые нереиды, всевозможные рыбки, блещущие золотой и серебряной чешуей, и сотни других существ самой удивительной формы двигались и толкались среди коралловых лесов и водорослей, а морские раки и иглокожие ползали по дну, усеянному множеством разнообразных ракушек. Весь этот подводный мир устремлялся вдоль правого рукава лагуны к скалам.

Одна из рыб, на которую указала Элис, проплывала совсем рядом с причалом, достаточно близко к поверхности воды. Элиот среагировал молниеносно, он выхватил меч и одним махом пронзил рыбу и вытащил ее из воды. Рыбина размером до локтя еще трепыхалась на конце меча.

– Это было ловко! – восхищенно проговорила Элис.

– Мой отец обожал рыбачить! С тех пор как мне исполнилось пять лет, отец брал меня на рыбалку каждое утро. Он научил меня всему. Ты бы видела, какие трюки он вытворял…

Элиот вспоминал те счастливые дни, когда они с отцом соревновались, кто ловчее поймает рыбу. Возвращались к обеду, и всегда с большим уловом. Мама шутила, что они так переловят всю рыбу в реках срединных земель. Он улыбнулся своим воспоминаниям.

– Мама готовила превосходную печеную рыбу… Мне понадобится большой лист. – они направились к кострищу.

– Я принесу… – Элис поспешила к берегу, где росли кусты маринды, ее листья были достаточно большие.

Когда она вернулась, Элиот уже разделал рыбину и очистил чешую.

– Это подойдёт? – она протянула ему лист.

– Вполне – он ловко замотал рыбину в лист, раздвинул клинком несколько крупных углей и уложил кулек с рыбиной между ними. Обмыл клинок и руки в воде. Элис расположилась на лежаке, а он довольный уловом и в предвкушении завтрака расположился на полу рядом, как и накануне вечером. Рядом с ним стоял столик, на котором лежало несколько фруктов странной формы и расцветки, прежде он их никогда не видел и, тем более, не пробовал.

– Что это? – Элиот взял в руки желтовато красный продолговатый фрукт и с интересом рассматривал.

– Это манго, позволь твой клинок. – Элис села рядом и взяла манго. Элиот протянул ей клинок.

– Осторожно, он острый…

– Угу… – Элис ловко разрезала манго по кругу, а потом одну из половинок нарезала дольками, отсоединила одну дольку от косточки и протянула Элиоту – Внутри он очень вкусный… Кожуру не надо есть.

Элиот взял дольку, покрутил в руках и понюхал. Сладкий аромат был очень соблазнительным. Он откусил кусочек, и сладковатый вкус фрукта привел его в восторг.

– В жизни не пробовал ничего подобного… – и он с удовольствием съел дольку.

Элис протянула ему фрукт.

– А ты?

Она взяла дольку откусила мякоть, но не ощутила того аромата и приятного вкуса, да и есть она не хотела.

– К сожалению, я не чувствую вкуса и еда мне пока не требуется…

Сейчас она уже спокойнее воспринимала то, что с ней происходило. За ночь она привела свои мысли в порядок, хотя вопросов осталось море, и на них никто не мог дать ответ. Мир, с которым она так неожиданно столкнулась вчера, казался интригующе любопытным. Несмотря на всю боль и жестокость, что присутствовала в этом мире, у нее возникло желание познакомиться с ним поближе. А кто лучше, чем Элиот сможет ей в этом помочь. К тому же он один из лучших представителей той цивилизации, что обитала на этой планете. Ей было с ним легко, а после того, как она рассказала о себе, чувствовала, что может ему доверять, и он не предаст это доверие. Возможно, он сможет помочь ей разобраться. А ещё с ним безопасно, он смелый, сильный, мужественный и от него исходит доброта, и он чертовски привлекательный. Было в нем что-то, что ее притягивало, какая-то странная эмоциональная связь, но она никак не могла то ли вспомнить, то ли уловить тонкую нить, которая привела бы к пониманию своих ощущений. Возможно, это было связано с ее неопределенным положении в этом пространстве. Ту форму бытия, в которой она пребывала, никак невозможно было определить. Все грани чувств она открывала заново. Одни из них были очень болезненными, а другие очень и очень приятными.

Элиот доел манго и взял коричневое и круглое, как мяч, покрутил и постучал по нему.

– А это что?

– Это кокос – Элис взяла плод и со всего маха всадила в него клинок в одно из углублений, но твердая скорлупа не собиралась поддаваться, только кончик клинка немного проник внутрь. Этого было достаточно, она круговыми движениями расковыряла отверстие, по-другому вскрывать кокос она не умела. Когда дырочка получилась достаточно широкой, она отдала кокос Элиоту.

– Пей…

Элиот подозрительно посмотрел на дырку, но любопытство было сильнее, он прислонил кокос ко рту и запрокинул голову. Сладкая, мутноватая и освежающая жидкость потекла ему в горло.

– Надо же, такой твердый и мохнатый, а на вкус такой приятный… – изумился он.

– Это кокосовый сок, а внутри белая мякоть, тоже съедобная и вкусная, допьешь молоко, можешь его расколоть.

– А это глаз дракона… – Элис загадочно улыбнулась, указывая на ярко розовый фрукт.

Элиот подозрительно посмотрел на странный фрукт со странным названием. Элис взяла фрукт и разрезала пополам, внутри он оказался белый усеянный черными точками – семенами, и протянула Элиоту. Он сразу не решился его взять, словно перед ним был настоящий глаз дракона. Элис хихикнула.

– Не бойся, это не настоящий глаз дракона, другое его название питахайя в моем мире. Мякоть съедобна, попробуй, она вкусная.

Элиот недоверчиво взял фрукт, вынул второй клинок и вырезал небольшой кусок мякоти и отправил его в рот. На вкус он оказался такой сладковатый, но не приторный, нежный и сочный.

– Поистине, пища богов…

– Эти фрукты растут в тропических лесах по всему побережью. Если бы вы освоили эти территории, то употребляли бы их пищу, – Элис улеглась на лежаке и, прикрыв глаза, подставила лицо солнцу, раскрыла руки ладошками вверх.

– Ты не забыл про рыбу?

Элиот выедал мякоть розового фрукта, когда ветерок донес до него аромат печеной рыбы. Он выкатил обугленный свёрток и развернул его, рыба была готова и источала аппетитный аромат. Он расположился за столиком. Мясо рыбы было белым и вкусным.

– Я ни разу не встречал такой рыбы. Что это за рыба?

– Это Дорада – тропическая рыба, этот вид обитает только в морях и океанах, в соленой воде, думаю с маленьким представителем пресноводного вида ты знаком…

Элис продолжала нежиться под лучами солнца, ощущая как тепло, проникает в кожу, и приятная энергия наполняла ее существо, растекаясь по телу. Раньше ей не приходилось это чувствовать, и она наслаждалась моментом. Элиот нарезал манго, вскрыл еще один кокос и завтрак плавно перетекающий в обед получился изысканным. На десерт он с наслаждением съел розовым фруктом со странным названием.

– «И на драконий глаз он совершенно не похож…», – размышлял он, доедая последний кусочек.

Это он точно знал, видел последнего представителя вымирающего вида, в подземной пещере замка Лорда Хала – «Может он нравиться драконам, надо будет проверить…» – эта странная мысль пришла так неожиданно, что сразу вернула Элиота из рая обратно в его мир.

Он взглянул на Элис, она продолжала лежать с закрытыми глазами. Лучи солнца ласкали ее бледную кожу, от чего она словно бы сияла, и он залюбовался ею. Ему хотелось рассказать про свой мир, может даже показать его, поведать о пророчестве, но настаивать желания не было. Он посчитал, что будет лучше, если она сама захочет. Он чувствовал, что в ней точно заключена сила, о которой, возможно, она сама не догадывается или пока не готова принять. Вспомнилась одна провидица, которую он однажды видел, та обладала сильной магией и была одна из, как поговаривали, первородных, ее даже боялся сам Лорд Хал. Наверное, она могла бы помочь Элис разобраться в себе и научила бы ее управлять силой. Вдруг ее сила сможет помочь в освобождении земель от тирании Лорда. Не важно, кем она была на самом деле, он знал одно наверняка, что теперь предан ей на веки, и его сердце больше никому не принадлежит, только ей. Он чувствовал в ней родственную душу, и видел женщину, которой он хочет быть достоин. Ему доставлял огромную радость тот факт, что она его до сих пор не отвергла, была благосклонна, и у него теплилась надежда на взаимность.

Пока она лежала, он тихо подкрался и поцеловал в губы. От неожиданности она открыла глаза и резко вдохнула, но ответила на поцелуй. Это было настолько приятно, что по всему телу пробежал электрический разряд, и желание накатило волной.

– Вижу, ты насытился едой… – лукаво спросила она, когда Элиот отстранился после длительного поцелуя.

– Да – довольно протянул он – «но кое-чем, я еще не насытился…», – продолжил мысленно, но тут же отругал себя за похотливые мысли. – Я готов, идти за тобой хоть на край света, можем выдвигаться… – и он широко улыбнулся.

– Чудно, тогда в путь.

Тропический лес с причудливыми растениями, извивающимися лианами и необычными цветами, растущими прямо на деревьях, постепенно сменялся более знакомыми очертаниями деревьев, растений и кустарников, чем дальше они удалялись от берега. Красота нетронутого леса завораживала. Бурлящая река прорезала скалы и петляла между красочных берегов, окутанных буйной растительностью, срываясь со скалы шумным водопадом. Путь пролегал по местам, где не ступала нога человека, но лошадь точно знала куда двигаться. Дорога все это время шла в гору. Склоны становились все круче, и лес постепенно редел, а воздух становился прохладнее, чем выше они поднимались. Кобыла, несмотря на удвоенную нагрузку, двигалась довольно быстро, быстрее, чем обычная лошадь, что не могло не удивлять.

– Расскажи о своём мире. Откуда ты? – первой нарушила молчание Элис, любопытство ее уже давно одолевало.

– Я с северо-восточной части срединных земель, равнина Лорра та, что рядом с хребтами Лорра. Небольшое поселение под названием Флорен. – Элиот с тоской вспомнил свой родной дом, город, леса, где он мальчишкой бегал с друзьями, где знал каждую тропинку.

Вспомнил реку, где они с отцом ловили рыбу. Они были счастливы, живя там всей семьей. Уже прошло много лет, как он покинул родные места, и неизвестно сможет ли он когда-нибудь побывать там снова. Он делился своими воспоминаниями с Элис, как проходило его детство и какой это прекрасный город, и люди в нем замечательные. В его семье было четверо детей, он, два брата и сестра.

– Отец был кузнецом, одним из лучших в своем ремесле и все в округе, даже из других городов, к нему приезжали с просьбами что-нибудь выковать. У него в кузнице работало много подмастерьев, его учеников. Когда мне исполнилось десять, он взял и меня в помощники. Я учился у него всему… – он рассказывал забавные истории из его жизни в родных местах. Элис смеялась, и ему тоже было весело вспоминать. Он ни с кем не делился этими воспоминаниями после того как покинул дом и поступил на службу, и сам удивлялся как много он помнил из той жизни.

– Ты давно не видел родных? Хотел бы вернуться домой?

– Да, мне бы хотелось побывать дома, только там больше никто не живёт.

– А где родные?

– Отец с матерью в безопасности, сейчас в Эдене. После того как я покинул корпус Дракона, я отправил им известие, просил покинуть город, так как им грозила опасность. Тогда я знал про Эден и велел им отправляться туда. Они так и сделали, позже я с ними виделся, теперь отец кует оружие для сопротивления. В последние полгода все не было возможности вернуться в город.

– А братья и сестра?

– Братья сражаются за сопротивление. Разбросаны по срединным землям. Кто где не знаю, не видел их тоже больше полугода. Сестра погибла, за год до того, как я поступил на службу к Лорду Халу. На наш город напали, но подоспевшие гвардейцы отразили нападение, тогда люди города склонились перед Лордом. Многие погибли, только тела не всех погибших мы видели, тело сестры мы так и не нашли. Мать с отцом очень тяжело переживали потерю Кейлин. После этого я решил вступить в гвардию, чтобы защищать. Позже, когда я вступил в корпус Дракона, я узнал, что такие нападения, как было у нас в городе, были подстроены самими гвардейцами, чтобы целые поселения подчинить воле Лорда. Ещё узнал, что гвардейцы крали людей, выдавая их исчезновение за смерть, и отправляли в копии добывать руду… – Элиот задумался и его лицо помрачнело.

– Лорд Хал, кто он? Как этот тиран пришел к власти?

– Насколько я знаю, тирания в срединных землях началась ещё в период правления прапрапрапрадеда Хала, Лорда Шраама, но его тирания распространялась, в основном, на равнины за горными хребтами Хартлена. Продолжалось это из поколения в поколение их рода. Постепенно они захватывали территорию срединных земель, устанавливали свои порядки. Хал убил своего отца, чтобы завладеть троном. Он задался целью, завладеть всеми землями. За двадцать лет правления, он захватил большую их часть, и на этих территориях его тирания не знает границ. Только территория графства Аддиса, королевство Визали и территория Древних земель ему до сих пор не покорились, а последние лет семь ему мешает сопротивление. За годы сопротивление набрало силу, и Лорду приходится туго с нами, его власть поколебалась. Он боится ее потерять. И вся магия, которой он владеет и подчинил себе, не сможет ему помочь… – Элиот напрягся от гнева, накатившего на него.

Элис ощутила его эмоции, будто сама их испытывала.

– Магия? Он обладает магией? Как он подчинил магию?

– Его отец и дед, и прадед, и прапрадед были одними из сильнейших магов всех времен. Он также был рожден с магической силой, а после смерти отца вся магия, которой владели его предки, перешла к нему. И он стал ещё сильнее. Он охотится на всех кто, обладает магической силой, и либо подчиняет их себе, либо убивает, забирая их силу. Насколько я знаю, из всех сильнейших магов, кто мог противостоять ему, осталось двое, один, кажется, в плену, другой помогал сопротивлению до последнего времени, но год назад исчез. Никто не уверен, что он жив, но и доказательств его смерти нет, многие считают, что он прячется в землях Древних. Говорят это один из последних Хранителей, из первородных и, если Хал завладеет его силой, то этот мир погрузиться во мрак, и никто уже не сможет противостоять ему.

– Почему Хранитель не поможет уничтожить этого тирана?

– Я не знаю. Может, сейчас сила Хала во много раз превосходит силу Хранителя.

– Если Хал настолько силен, то, что ему мешает просто взять и уничтожить сопротивление одним щелчком?

– Я не могу ответить на этот вопрос, возможно, магия так не работает…

– Вы искали этого Хранителя?

– Да, но в срединных землях мы его не нашли.

– А в Древних землях?

– Туда практически невозможно найти путь, только с проводником, а проводника у нас нет. Прорицательница Зафрина пыталась с ним связаться, но видимо ответа так и не получила.

– Да уж, со связью у вас тут проблема…

– Прости, с чем? – переспросил Элиот.

– Со связью… Ах, извини, в моём мире есть такая технология, позволяющая связаться с любым человеком, где бы он не находился… На краю земли достанет…

– Телепатия?

– Нет… Не бери в голову… А провидица разве не может видеть, где он?

– Может, если бы он был в срединных землях, а в Древних землях нет, они сокрыты от всех древней магией, которая защищает их. В срединных землях она не чувствует его не живым, не мертвым.

– А без волшебников справиться с Халом можно?

– Да

– И как?

– Как сказано в пророчестве, Создатель явит себя миру во плоти, когда надежды уже не останется и остановит тирана, и все зло им порожденное… Восстановит мир и порядок.

– А другой способ есть? – этот способ ей совершенно не нравился.

– Я не знаю…

Воздух стал более разряженный и холодный, количество кислорода заметно уменьшилось на такой высоте, кружились мелкие снежинки, почва стала более каменистой, а на редко встречающихся деревьях, почти не было листвы, и лежал иней.

– Похолодало… – заметил Элиот.

– Да, тут прохладно. Прижмись ко мне, чтобы сохранить тепло, впереди будет немного снега, потом опять потеплеет.

Он так и сделал, обвил руками за талию и всем торсом прижался к Элис.

– Трикси, детка, вперёд! – она легонько сжала бока лошади, и та ускорила свой темп.

Температура все снижалась, а под копытами лошади хрустел снег. Кобыла неслась по дороге, пролегающей между каменных глыб, из ноздрей клубился пар. Элиот ощутил легкое головокружение, в глазах стало темнеть. Дыхание стало тяжелым, углубленным, ему явно недоставало кислорода, и он начинал хватать ртом воздух, а еще он замерз.

– Дыши спокойнее, глубоко не грудью, а животом. Тут очень высоко и кислорода меньше, постарайся не волноваться и делай глубокие вздохи. Пока не привыкнешь. Немного может кружиться голова.

Он попробовал успокоиться, следовать инструкциям и опустил голову, уткнувшись в плечо Элис. Говорить не было сил. Трикси мчалась по скалистой тропе, и стук копыт гулким эхом отражался от скал, разносясь по округе. Ещё один небольшой подъем, и дорога сворачивала в расщелину в скале. Тропа в расщелине была извилистой, но путь был короткий. По ту сторону скалы открывался совершенно другой мир. Они выехали на ровную песчаную дорогу, ограждению густой и сочной растительностью, что было совершенно невозможным, но при этом существовало. Воздух стал намного теплее и был насыщен ароматом различных трав. Элиот уже совладал со своим дыханием, ему стало лучше, только темные пятна перед глазами ещё не давали сфокусировать взгляд и он рассеянно осматривал пейзаж вокруг. Деревья и кустарники различных видов и размеров окаймляли дорогу с двух сторон, составляя зелёный коридор, иногда украшенный цветами различных оттенков, размеров и форм. Дорога шла не ровно, а с небольшим подъемом. Трикси не сбавляла темп, за считанные минуты они преодолели этот коридор, длинной, наверное, в четверть лиги и выехали на открытый, залитый солнцем, луг перед домом. На лугу пасся темно-шоколадного цвета, статный конь с черной гривой, шерсть блестела и переливалась в полуденных лучах. Элиот осматривал все вокруг с удивлением, его зрение пришло в норму.

– Где мы? – растерянно спросил он.

– Дома… Дом, милый дом! – Элис была невероятно рада вернуться, здесь она чувствовала себя спокойно, все было на своих местах, как и должно быть.

Дом впечатлил Элиота, ведь его стены были все из стекла. Второй этаж напоминал домик на пляже, все было украшено воздушной тканью. На первом этаже виднелась просторная комната с местами для отдыха, обеденным овальным столом и большим предметом на ножках странной формы, стоявшим ближе к южной стеклянной стене. На крыше дома располагался летний сад, виднелись цветы и растения, украшающие резные перила. В воздухе ощущался аромат фруктового сада, расположенного по левую сторону от дома. Трикси остановилась у крыльца, Элиот спустился с лошади и помог спуститься Элис. Она поблагодарила лошадь и отпустила ее, та рванула к своему другу, он радостно приветствовал ее и вместе они резво поскакали по лугу.

– Невероятно! Все стены дома из стекла! – Элиот с восхищением разглядывал дом.

– Пойдем, я покажу тебе кое-что… – предложила Элис, и он охотно принял приглашение.

Они вошли в дом, и она повела его наверх. Когда они поднимались по лестнице, ведущей на террасу на крыше, то попросила его закрыть глаза. Он послушался, и она вывела его на крышу, провела на середину.

– Можешь открыть глаза…

Элиот открыл глаза и у него перехватило дыхание. Вид был потрясающий, все срединные земли были перед ним. как на ладони. Он судорожно вздохнул, ошеломленно осматриваясь.

– Я не верю своим глазам, я на вершине Авалона! – воскликнул он.

– Авалона? – переспросила Элис.

– Да! – взволновано повторил Элиот – Это самая высокая гора во всем средиземье! В древние времена это гора считалась священной! И по сей день никто не отважился взобраться сюда. Вершину никогда не видно, она всегда окутана тонкой пеленой облаков – он посмотрел на Элис в изумлении, а она пожала плечами, не зная, что сказать на это, он снова окинул взглядом земли.

– Смотри! Все срединные земли перед нами, как на ладони – он развел руками – И даже земли Древних видны. Но отсюда вид потрясающий! Вон там! Видишь те вершины?! – он указал на северо-восток – Там хребты Лорра и за ними равнины Лорра, это мои земли, там мой дом, а вот горные хребты Хартлена – он указал севернее – Тут и есть владения Лорда Хала, вернее раньше были… Теперь он владеет почти всеми землями. За теми хребтами расположен его Дворец и город Хартленд. Отсюда кажется рукой подать, а на самом деле дней семь пути. А вон те холмы – он указал на восток – это холмы Аддиса, графство Аддиса, которое противостоит Халу, южнее проходит граница с королевством Визали, а там за всеми этими хребтами и равнинами граница Древних земель. – Элиот повернулся в сторону океана и присвистнул – Вот это Великая вода! Я и предположить не мог, что она такая огромная и нет ей ни конца, ни края. Посмотри, она сливается с горизонтом!!!

Но Элис, будто не слышала, погрузившись в раздумья, как же так вышло, что она ни разу не наблюдала хоть каких-нибудь признаков жизни разумных существ в этом мире.

– Как странно, что древние земли так далеко… – озадаченно проговорила Элис.

– С начала времён это все было Древними землями… – Элиот оторвался от разглядывания океана и присоединился к Элис.

– Расскажи историю этих земель…

Сейчас она смотрела на привычные для нее пейзажи совершенно другими глазами. Ещё два дня назад она считала эти земли необитаемыми, а теперь пыталась осознать, что все здесь заселено людьми и где-то там за деревьями и холмами скрываются целые города и селения.

– Ты ведь знаешь историю?

– Немного… не знаю, что из этого правда, а что легенда… – Элиот напряг память, чтобы вспомнить все что знал. – С начала времён, первородные населяли эти земли, они были бессмертны… – начал свой рассказ Элиот – Жили они вблизи этой горы, которая для них была священна. Здесь располагался город Авалон. У них было все, жили в мире столетиями, развивали искусство, технологии и обладали сильнейшей магией. И было у них пять Хранителей магии. На сегодняшний день из них только двое живы, как я и говорил, это Никс, который скрывается в древних землях и Арахна, что в плену у Хала. – он задумался.

– Так что случилось с ними, почему они покинули эту часть земель? И почему мир изменился?

– Из преданий знаю, что произошел раскол между первородными. Нашлись те, кто пошел против устоев и захотел обрести безграничную власть, и полилась кровь. С помощью магии нашелся способ убивать. Хранители пытались восстановить порядок, но у них ничего не вышло. Многие погибли в великой битве. Те, кто уцелел, разбрелись по землям и образовались королевства. Другие ушли в земли, которые теперь называют Древними. Они закрыли проход сильнейшей магией, но связь с ними осталась, говорят, они сохранили бессмертие. Вся надежда теперь на пророчество… – Элиот умолк.

Элис все это время стояла молча и, внимательно слушая, разглядывала раскинувшиеся перед ней земли. Все еще не в силах осознать, как же она раньше не обнаружила этот мир, эту жизнь, которая все это время была у нее под носом. Молчание затягивалось, и она обернулась. Элиот смотрел на нее, а в глазах читалось восхищение и благоговение, все-таки он допускал мысль, что она может быть Создателем.

– Не смотри на меня так… – Элис не понравился его взгляд. – И даже не думай…

– Люди верят в Создателя, и в них живёт надежда… – начал он издалека.

– Очень хорошо, что у вас есть вера… – она не дала ему договорить, негодование и раздражение забурлили внутри – Но на что вы надеетесь? Что кто-то придет и все изменится? Знаешь, как говорят в моём мире «на бога надейся, а сам не плошай»… – контролировать эмоции становилось труднее, и она начинала злиться.

Едва ей пришлось столкнуться с этим миром, она даже еще не успела узнать его ближе, как выходит, уже должна принять ответственность за его существование и от этого у нее голова шла кругом.

– Люди страдают! Им нужна надежда и вера, что Создатель их не покинула, что ее сила и свет их защитит… – Элиот решил проявить настойчивость.

– Стоп! – теперь уже возмущение переполняло ее – С чего ты решил, что Создатель женщина, а не мужчина? К тому же спасение утопающих дело рук самих утопающих. Я хочу сказать, что только вы сами можете все изменить. Только сами люди могут создать свой мир таким, каким они его хотят видеть, а сидеть и ждать у моря погоды, когда кто-то спустится с небес, и сделает все за них – глупо и безответственно.

– Ты хочешь сказать, что люди живут так, потому что хотят этого?! – возмутился Элиот – А как же тирания, которую устроил Хал и его предки, этого никто не желал, а теперь никто не в силах справиться с ним…

– Но почему же!? Ведь есть вы, сопротивление, которое бросает ему вызов. Вы боритесь за тот мир, в котором хотите жить. А он просто живёт в том мире, в каком хочет, он его создал, но его власть и сила не безграничны…

– Но мы не выбирали его мир, нас вынудили! – негодовал он.

– Разве?! У каждого есть свобода воли и свобода выбора! А жить по чьей-то указке проще, чем самому… Никакой ответственности… Вы, выбираете принимать чужую волю или быть на другой стороне. Я не вижу, чтобы тебя к чему-то принуждали. – она смерила его взглядом, – И ты сражаешься за свою свободу воли и мир, в котором ты хочешь жить, до последнего вздоха, насколько я помню…

– Но сопротивлению не хватает сил бороться, нас слишком мало… – отчаянно пытался достучаться до нее Элиот.

– Но вы есть и есть те, кто присоединяются к вам. Они делают свой выбор, и их число будет расти, пока не достигнет критической массы… Не все сразу…

– Люди гибнут, семьи рушатся, теряя близких! Дети остаются сиротами! Невинные гибнут! – в сердцах проговорил он.

– А кто сказал, что будет легко…«à la guerre comme à la guerre11
  Перевод с французского – «На войне как на войне»


[Закрыть]» – огрызнулась Элис.

– Что? – он поморщился, не поняв ни слова – Но ты! Ты можешь все изменить!

– Я!!! Причем тут я?! Что я могу изменить? – она сверкнула на него злым взглядом, эмоции переполнили и начинали литься через край.

Вокруг поднялся ветер, несколько потемнело, тучи заволакивали небо.

– Ты же Создатель! – не выдержал он.

– Не думаешь, что это несколько поспешный вывод! Я не Создатель!!! – она еще больше разозлилась.

– Но то, что я вижу, говорит об обратном. – он был настойчив и серьезен.

– И что ты видишь? – фыркнула Элис.

– Знаешь, после того, что было вчера, я не в лучшем положении, чем ты! – раздраженно проговорил он, несколько повысив голос – Либо вчера я все же умер! И все это, какое-то изощренное подобие рая! Либо я попал в ад, где ты просто насмехаешься над моим миром, и это моя пытка! Но если я все-таки жив, то не могу закрыть глаза на происходящее! Выслушай хотя бы, о чем говорится в пророчестве…

– Не надо на меня перекладывать ваше пророчество, я не ваш Создатель! – она уже не контролировала свой гнев, что кипел внутри – Ты хочешь возложить на меня ответственность за тот мир, в котором вы живёте?! За вашу боль и страдания? Но я не имею к этому никакого отношения! О существовании вашего мира, я только узнала. Я не могла создать его… У меня нет маги или чего бы там ни было. И что ты видишь?! – вдалеке разорвались раскаты грома, Элиот огляделся, и ему стало не по себе. – Посмотри на меня! Перед тобой женщина, потерявшаяся в мирах! Разве я похожа на Создателя?!