Текст книги "Ночная гостья: Вакханалия"

Вилл шагнул в комнату и закрыл дверь, подперев её стулом. Признаться, я так и не поняла, зачем он сделал это. Для того, что бы нам не мешали или что бы я не сбежала в самый ответственный момент. На пол упал галстук, он снял его одним движением руки, так словно репетировал.

– Нам нужно поговорить… – Его голос был глухим, сексуальным и чарующим. Кажется, он тоже решил использовать запрещённые приёмы. Только это было лишним. Глядя на то, как его пальцы медленно расстёгивают пуговицы рубашки, я и так лишилась способности трезво мыслить. Думая лишь о том, как эти же пальцы будут исследовать и ласкать моё тело.

Чувствуя себя ванильным мороженным в жаркий июльский день, я медленно стекла с кровати и оказавшись у ног вампира, медленно встала на колени, потеревшись щекой о его ширинку. Вилл издал неопределённый звук и, запустив пальцы в мои волосы, потянул вверх, поднимая на ноги. Я встала и, прижавшись к нему всем телом, без предупреждения ударила зубами в шею.

Вампир застонал, по его телу прошла волна удовольствия и я сделала глоток. Вкус крови Вилла был непередаваем. Человеческая кровь не произвела на меня впечатления, кровь оборотня была отличной пищей, но кровь вампира оказалась настоящим деликатесом. Вот за этот напиток я бы не пожалела отдать и пятьдесят тысяч долларов, не то что за какой-то Ямайский ром…

Я оторвалась от его шеи и Вилл подхватив меня на руки бросил на кровать. Видимо, у них было так принято… Оказавшись сверху он взял меня за горло и впился в губы поцелуем. Я не помнила, как оказалась без одежды. Чёткими были лишь прикосновения, поцелуи и укусы. Но когда он вошёл в меня, мир взорвался. Больше не существовало ничего, кроме наших горячих тел. Кроме ощущения завершенности. Он был во мне, а я, вонзая зубы в его тело, была в нем.

Когда нам все же удалось оторваться друг от друга, Вилл тихо проговорил:

– Нам действительно нужно поговорить…

Я лежала на животе и он выводил пальцами на моей спине замысловатые узоры. Разговаривать сейчас совсем не хотелось, как и уходить. Но моё бегство – вопрос решенный. Даже если мне больше никогда не будет так хорошо, как в постели этого вампира. Поняв, что не дождётся от меня ответа, Вилл продолжил сам:

– Я знал Тарью. Несмотря на то, что прошло очень много времени, я прекрасно её помню. – Парень на мгновение запнулся, а я удивлённо приподняла бровь. – Ты совсем на неё не похожа, что бы там не воображали себе Аарн с Эйлом. Тарья даже человеком была монстром, в самом отвратительном смысле этого слова. Надо ли говорить, что обращение не пошло ей на пользу?

Я некоторое время смотрела в его глаза, затем приблизилась и влажно поцеловала. Но прежде чем, поцелуй перешёл во что-то большее, я отстранилась и встала с кровати.

– Мне нужно идти. – Проговорила я, одеваясь.

Разговоры о Тарье не входили в топ 10. Сама мысль о том, что все то, что произошло со мной уже и ещё произойдёт в будущем – заслуга долбанной пра-пра-прабабки, очень портила настроение.

– Ты – другая. – Убежденно продолжал вампир.

Я снова не отозвалась. И тогда он скользнул с кровати и, поймав меня за руку, притянул к себе. Несмотря на то, что Вилл был обнажен, никакого сексуального подтекста в его движениях не было.

– Ты можешь контролировать голод. – Не вопрос, утверждение. – Ты обращена сутки назад, но уже можешь призвать вампира на сотни лет старше себя. Ты – уникальна.

Я усмехнулась и тряхнула головой, убирая упавшие на лицо волосы.

– Да, я такая… Уникальная. – Мне не удалось скрыть сарказм и Вилл поморщился.

Вампир отпустил меня и, сделав шаг назад, опустился на кровать. Потянул простынь и прикрылся. Кажется, он хотел сказать что-то ещё, но передумал. Недосказанность и напряжение наполняли комнату до краёв. Бросив на Вилла короткий взгляд, я поняла, что он не хочет, что бы я уходила. Я сама не хотела уходить. Но все уже было решено. Мне нужно было покинуть клуб, пока не наступил рассвет.

Застегнув джинсы и натянув футболку, я подошла к парню и, наклонившись, поцеловала в губы.

– Хочу, что бы ты знал – ты лучшее, что случалось со мной в жизни.

Вилл нахмурился и сжал простынь в кулаках. Уверена, если бы я помедлила хоть мгновение, он бы попытался меня остановить. Не дал уйти и натворил кучу глупостей, начиная конфликтом с Аарном. Поэтому я отстранилась и, убрав стул, вышла из комнаты.

К моему удивлению, Марк спал. Мне, почему то казалось, что он будет сидеть и преданно смотреть на дверь, в ожидании моего появления. Кажется, у меня появилась мания величия… Слишком быстро…

– Просыпайся. – Громко сказала я и волк вздрогнул.

Сев на кровати и заразительно зевнув, мужчина поморщился:

– От тебя несёт сексом.

Я усмехнулась и накинув пальто, отозвалась:

– Наслаждайся. Нет времени на ванну, мы уходим.

Марк кивнул. Соскочив с кровати, он подхватил мой чемодан и мы вышли из комнаты.

В кабинете Аарна царил хаос. Перевёрнутая мебель, сброшенные с полок книги и разбитое стекло. Сам хозяин стоял посреди этого безумия и смотрел себе под ноги.

Он слышал и чувствовал наше приближение, но даже не повернул головы и не проронил ни слова. Был оскорблен до глубины души моим недостойным поведением? Я открыла, было, рот, что бы сказать что-то на прощанье, но тот поднял руку и хмуро проговорил:

– Не говори ничего. Просто уходи.

Захлопнув рот, я подтолкнула Марка в спину, что бы он шёл быстрее и мы покинули клуб.

Глава 9.

Удивительно, но у оборотня действительно было для меня дневное убежище. Его собственная квартира. Две комнаты: спальная и гостиная, кухня и ванная. По слою пыли на полу и мебели, было понятно, что он тут очень давно не появлялся. На стенах и полках располагались спортивные награды и дипломы. На мой вопросительный взгляд он лишь пожал плечами и отозвался:

– Это моя прошлая жизнь. Я не всегда был оборотнем.

Серьёзно?… Нет, я, конечно, подозревала, что волком он не родился, но не могла представить, что у маньяка-людоеда, когда то была обычная жизнь. С другой стороны: почему нет? У меня же была.

Неприятно кольнули воспоминания о родителях и брате. Если являясь гулем, я хоть как-то могла поддерживать связь, то став вампиром окончательно потеряла такую возможность. Я бы просто не подвергла их такой опасности. Пока я исследовала квартиру Марка, тот скрылся в ванной комнате, а выйдя из нее, бросил мне полотенце.

– Вода холодная, но, как я понимаю, для тебя это не проблема.

Я усмехнулась, но разыгрывать оскорбленную невинность не стала. Мне, правда, стоило принять душ.

Как и предположил волк, холодная вода не доставляла дискомфорта. Я чувствовала холод, но не мерзла. Довольно странное ощущение. К тому моменту, как я вышла из ванной, завернувшись в полотенце, уже рассвело. Но оборотень предусмотрительно завесил все окна.

– По хорошему, надо их заклеить… Во избежание досадных недоразумений. – Проговорил Марк, проследив за моим взглядом, и блеснул полоской крепких зубов. – Пора в кроватку?

– Определённо – пора. – Отозвалась я. – Только лучше, я лягу одна. Идёт?

Оборотень хмыкнул, но возражать не стал. Взмахнул рукой в сторону спальни и отступил с моего пути. Но когда я проходила мимо, поддался вперёд и прошептал:

– Проголодаешься – сама позовёшь.

Его дыхание обожгло щеку, но я действительно устала и была сыта, во всех смыслах этого слова. Поэтому просто кивнула и скрылась за дверью.

Кровать была большой и мягкой, самое то для безмятежного комфортного сна. Мысли о том, чем ещё будет очень комфортно на ней заниматься, я удачно гнала. Стоило донести голову до подушки, как я отключилась.

Сквозь мутную серость не мёртвого сна, я почувствовала, как пружины кровати прогнулись и Марк устроился рядом. Трогать меня он благоразумно не стал, а еще через мгновение уснул. Размеренный ритм его сердца и звук дыхания убаюкивали. Я будто плыла по течению в темноте. Мне нравилось это ощущение.

Проснулась я резко. Просто открыла глаза, так словно и не плыла только что по мёртвым водам вампирских снов. Сколько прошло времени, сказать было сложно. Батарейка в часах на прикроватной тумбочке давно испустила дух. Марк рядом зашевелился. Сонно потянувшись, он повернулся ко мне и усмехнулся:

– Как насчёт завтрака в постели?

Я безэмоционально смотрела на него, прислушиваясь к ощущениям собственного организма. Удивительно, но я была сыта… Не было ни жажды, ни голода. Только лёгкое недомогание, как от кровопотери. Однажды в цирке случилось ЧП и я получила довольно серьёзное ранение, кровищи было море. Поэтому я знала, с чем сравнивать.

– Почему нет? – Наконец, отозвалась я и, перекатившись, оседлала волка. А почувствовав его эрекцию, усмехнулась и чуть поерзала, заставляя мужчину поморщиться, закусив губу.

Определённо, обращение в нимфоманку не пойдёт на пользу моей репутации. С другой стороны, я уже мертва, что может быть хуже?

Готовность волка говорила о том, что можно обойтись без предварительных ласк. Впрочем, зная, что из себя представляет этот мужчина, ласки бы не потребовалось в любом случае. Поэтому я просто наклонилась и вонзила зубы в его шею.

Марк дернулся, застонав, а я прикрыла глаза, смакуя его маленькими глотками. Но насладиться моментом в полной мере, мне не удалось.

В гостиной раздался оглушительный грохот и спустя миг в спальне оказался Эйл. Я уже отлепилась от шеи оборотня, но слазить с него не спешила. Во-первых, что то подсказывало, что из драки с Древним ни я, ни Марк живыми не выйдем. А метаться по комнате с воплями ужаса было не в моём стиле. Во-вторых, явный сексуальный подтекст ситуации должен был если не смутить вампира, то хотя-бы немного его остудить.

– Итак, это правда. – Мрачно проговорил Эйл, наблюдая как я языком подбираю, сползающую из уголка рта каплю крови. – Мой дорогой друг снова сделал это…

Позади Принца показался уже знакомый мне мужчина с пепельными волосами. Только сейчас я смогла распознать в нем оборотня. Марк напрягся и тихо зарычал, приподняв верхнюю губу. Дьявол, это было так сексуально, что я поспешно слезла с него, боясь, что моё тело снова вытворит какое-нибудь шоу.

– Это был несчастный случай. – Отозвалась я, спустив ноги с кровати, но не спеша вставать. Тот факт, что я сидела перед группой мало знакомых мужчин в футболке и нижнем белье, напрягал не сильно. – Обращать меня не в ходило в планы Аарна, просто так получилось.

Эйл удивлённо приподнял бровь.

– Он выгнал тебя из клуба, а ты его защищаешь? Очень интересно.

Я покачала головой.

– Я просто констатирую факт.

Принц какое-то время пытался что-то прочесть на моем лице, затем шумно вздохнул и, махнув рукой, сказал:

– Одевайся. Пойдёшь со мной. Нам нужно во многом разобраться.

Я кивнула и поднялась с кровати, но прежде чем Принц успел выйти из комнаты проговорила:

– Только волк пойдёт со мной.

Эйл остановился в дверном проёме и медленно обернулся:

– Что прости?

– Волк пойдёт со мной. – Твёрдо проговорила я, глядя в его глаза. Надо же, они были довольно красивыми. Я заметила это только сейчас. Так… Внизу живота предательски заныло. Мне только этого не хватало для полного счастья… – Или ты сам откроешь вену, когда я проголодаюсь?

– Я могу просто убить тебя.

И я действительно поверила, что это будет просто. За то, что я не испытала страха при этих словах, благодарить видимо стоило мою новую сущность. Я нахмурилась. А Эйл вдруг смягчился:

– Хорошо, возьми с собой своего пса.

Марк бросил на меня хмурый взгляд. Видимо перспектива оказаться в логове Принца вампиров его не сильно обрадовала. Но спорить он не стал. Просто встал с кровати и начал одеваться.

Выйдя из спальни, я, наконец, увидела то, что вызвало такой сильный грохот пару минут назад. Это была сорванная с петель дверь, которая валялась посреди гостиной, в окружении каменного крошева и сломанного журнального столика. Соседей здесь либо не было вообще, либо в этом районе было не принято вызывать полицию.

– Можно было просто постучать… – Проговорил Марк, оглядывая размеры бедствия.

Эйл не отозвался. Просто пошёл вперёд, дав знак Пепельному присматривать за нами. Не думаю, что он всерьёз опасался нашего бегства, скорее это была простая предосторожность.

Седан, припаркованный у дома, был точной копией того, который благополучно протаранил внедорожник охотников. Принц сел рядом с водителем, я – на заднее сиденье, оборотни сидели по обе стороны от меня. Марк избегал смотреть на оборотня и до меня постепенно начало доходить, что это и есть вожак, который отдал его охотникам.

Ох и весёлая меня ждёт ночка… Опять.

Если верить часам, горящим на панели автомобиля, сейчас было девять часов вечера. Стемнело уже давно, что говорило о том, что у Эйла было достаточно времени, что бы выяснить, где меня искать. Видимо, благодарить за это следовало Аарна. Кто кроме него мог рассказать обо мне и волке Принцу города? Осознав это, я почувствовала лёгкий укол обиды. С другой стороны, чего ещё я от него ждала? Я ослушалась приказа и переспала с его вампиром. В истории были случаи, когда убивали и за меньшее.

– Ты спала с Виллом? – Вопрос прозвучал так неожиданно, что я вспыхнула и не нашлась что ответить. Об этом уже весь город знает? Заметив в зеркало заднего вида мою реакцию, Эйл тихо засмеялся, а затем спокойно и даже слегка по-отечески, проговорил: – Это не повод для стыда, бабочка. Зову крови трудно противиться, тем более новообращенным.

– Я… – Начала я и запнулась. – Не понимаю…

Принц вздохнул и снова взглянул на меня в зеркало.

– Вилла как и тебя обратил Аарн. У вас одна кровная линия. К тому же, мой дорогой друг имеет удовольствие наслаждаться проклятьем инкуба, что тоже передаётся через кровь. Так что, то, что тебя тянет к этому вампиру, а его к тебе – нормально. Как и то, что в нашей среде нередки гомосексуальные связи.

Моё лицо начало расплываться в гаденькой ухмылочке. Но вовремя сообразив, что злить Эйла сейчас – не самая удачная идея, я спросила не совсем то, что хотела:

– Почему меня так же не тянет к самому Аарну?

Эйл рассмеялся.

– О, тут все просто. Он закрывается. Скрывать свои способности и глушить зов крови со временем могут все, но не все хотят.

Серьёзно? И об этом мне говорит он? Вампир, которого я прилюдно унизила и оскорбила, рассказал мне о моем состоянии больше, чем тот, по чьей вине я обратилась? И тут, до меня кое-что дошло.

– Тарью ведь обратил Аарн? – Осторожно спросила я.

Принц нахмурился и не ответил. Но всё и так было ясно. Тарья тоже кидалась на все, что движется и обладает тестикулами. Она тоже спала с Виллом. Иначе, зачем тот, вообще завёл о ней разговор?

Дальнейшая дорога прошла в молчании. Может, это было самонадеянно с моей стороны, но я не думала, что Эйл меня убьёт. Не сразу, по крайней мере. Иначе, это можно было сделать в квартире Марка, что бы не пачкать интерьер в своей.

Подъехав к отелю «Континенталь» машина остановилась. Эйл обернулся назад и, взглянув на пепельного, сказал:

– Ты свободен. – Тот молча кивнул и вышел из машины. – А вы… – Он скользнул безразличным взглядом по Марку и остановился на мне. Какое-то время обдумывал что-то, затем проговорил: – Идите за мной. – И тоже вышел из машины.

Нет, конечно, был вариант остаться тут и подождать, пока у Принца начнётся вспышка испорченного настроения, но я решила не искушать судьбу. Портье у входа при виде Эйла распахнул двери и замер с отсутствующим видом. Принц даже не обратил на него внимания. В отличие от меня. Проходя мимо, я подняла взгляд и замерла. Это был охотник. Ливрея прислуги заняла место худи с бульдогом, но это точно был он. Однако Марк, идущий позади меня, его не узнал.

Принц оглянулся и с просыпающимися нотками раздражения, спросил:

– Что ещё?

– Ничего. – Поспешно отозвалась я и пошла вперёд. Почему то мне казалось, что личность охотника лучше пока хранить в тайне. Быть может, это сыграет свою роль в нужный момент.

Логово Принца города, логовом назвать у меня не повернулся бы язык. Эйл со своей свитой занимали весь девятый этаж. Мы поднялись туда на лифте с контролем доступа. Что бы выбрать нужный этаж, Принц воспользовался магнитным ключом. Надежды на побег разбились в дребезги об осознание того факта, что без ключа мы просто не выберемся отсюда.

По дороге в пентхаус Принца нам встретились несколько гулей и ещё пара вампиров, проводивших нас удивлёнными взглядами, но не проронившими ни звука. Видимо, тут было не принято совать нос в дела Эйла. Оборотней видно не было. Что объяснимо, если учесть что Марка, кроме как «псом» при мне ещё никто не называл. Тем страннее был факт сотрудничества Принца города и вожака волков…

Распахнув двери номера, Эйл бросил через плечо:

– Волк пусть останется за дверью.

Марк спорить не стал и я даже немного огорчилась данному факту. Но возражать, разумеется, не стала.

Обстановка гостиной кричала о роскоши. Смесь из изысканной классики времен Людовика XIV и современного дизайна. Резная мебель, гобелены и лепнина соседствовали с электрокамином и электрическими светильниками. Эйл снял пальто, бросил его на спинку кресла, а сам устроился на диване. Я медлила у дверей.

– Проходи, садись… – Принц плотоядно улыбнулся и сделал приглашающий жест. Нехотя, я все же сдвинулась с места и подойдя к креслу, осторожно на него опустилась. – Расскажи мне, как ты видишь свое будущее?

Я удивлённо подняла брови. Вопрос вампира показался мне, по меньшей мере, странным.

– Я не вижу его. – Отозвалась я с горечью. – Я даже не уверена, что смогу выйти из этой комнаты живой… – И сразу осеклась. Ни как не могла привыкнуть к тому факту, что живой уже не являюсь.

Но Эйл не стал придираться к словам. Он сидел и внимательно меня рассматривал, так, словно видел впервые. А я, прямо скажем, выглядела довольно чужеродно. Потертые джинсы и порядком потрепанное пальто плохо сочетались с позолотой на огромной люстре под потолком.

– Я хочу дать тебе шанс. – Проговорил Принц задумчиво. – Если ты будешь послушной, я позволю тебе жить.

– Серьёзно? – Отозвалась я и, не сумев сдержать природный сарказм, продолжила: – Дай угадаю: не спать с твоими парнями и не выходить из комнаты?

Эйл мгновение молчал, а потом громко рассмеялся. Нет, определённо его отношение ко мне изменилось. Если раньше я была для него только вещью, то сейчас в его глазах читался интерес.

– Аарн хотел удержать тебя таким образом? – Смеясь спросил он, но не дожидаясь ответа, продолжил: – Вовсе нет. Ты сможешь спать с кем пожелаешь, как и беспрепятственно перемещаться по городу, в сопровождение охраны, разумеется.

Интересно… Теперь он решил меня охранять? Или не меня, а от меня?…

– А что за это я? – Спросила осторожно, подозревая подвох.

– Видишь ли… – Вампир поднялся со своего места и прошёлся по гостиной. Он задумчиво покусывал губу, подбирая слова. Остановившись у камина, он замер и, наконец, продолжил: – Я хочу занять место в Совете. Но для этого нужно хорошенько тряхнуть складывающиеся столетиями устои. Ты мне в этом поможешь.

– Да? – Переспросила я. – Мне кажется, ты сильно переоцениваешь мои возможности.

Принц медленно повернулся.

– Посмотрим… – На что именно он собрался смотреть, я не поняла, но спрашивать не стала. – Как ты думаешь, почему нашими законами запрещено обращать женщин?

Я пожала плечами.

– Я слышала, что мы не умеем контролировать голод.

Эйл согласно кивнул.

– Вот только ты умеешь, не так ли? – Я лишь не определённо пожала плечами. То, что происходило со мной последние два дня, мало напоминало наличие контроля… – Дело в том, что контроль за голодом одинаково доступен и мужчинам, и женщинам. Любой вампир, не смотря на принадлежность к какому либо полу, может оказаться не управляем… Было время, когда дамы очень комфортно чувствовали себя в Совете, но когда пришло время принимать судьбоносные решения, они выбрали не ту сторону. На то что бы стереть вампирш как вид, ушли столетия. – Я медленно подняла брови. Эйл только что признался мне в том, что Совет уничтожил всех женщин в своих рядах только за то, что они не сошлись во мнениях?… – Закон запрещающий обращать женщин непреложен, к любому преступившему его должны приниматься жёсткие меры. Вот только ты у нас особый случай, не так ли? – Глаза вампира блестели, кажется, он ликовал от собственной гениальности. – Фактически тебя никто не обращал. Ты справилась с этим сама…

– И ты хочешь? – Медленно проговорила, не до конца понимая замысел Принца.

– Я хочу ткнуть Совет носом в твоё судьбоносное появление. Пошатнуть устои и заставить других думать своей головой. – Я нахмурилась. Теперь все становилось кристально ясно. Решив, что перестала быть для Эйла вещью, я сильно поторопилась с выводами. Не изменилось ничего. Только ставки выросли. – Думаешь, когда другие Принцы узнают, что у меня в свите появилась Миледи, они просто проглотят эту новость? – Я промолчала и вампир ответил за меня: – Нет. Они начнут требовать отмены закона… А где один, там и несколько, не так ли? Именно тогда у меня появится шанс занять подобающее мне место.

Боже, а я думала – у меня мания величия…

– Как насчёт Тарьи? – Наконец, спросила я. – Почему ты не совершил свой блестящий план тогда?

Эйл нахмурился.

– Тарье не повезло. Она вошла в число тех, чей голод не утолим. Мне пришлось исполнить свой долг и избавить её от страданий.

Как пафосно… Долг, страдания, избавление… Только что то подсказывало, что ничего благородного в том убийстве не было. Как и во всех остальных… Впрочем, разве могла я судить об этом? Труп мужчины, которого я окрестила – Хаки, уже давно остыл. И в этом убийстве тоже не было ни капли благородства.

Вампир нажал на кнопку у камина и через мгновенье на пороге появилась миловидная девушка гуль.

– Размести мою гостью и её волка, в южном номере. – Эйл взглянул на меня. – Пока – свободна. Я распоряжусь, чтобы тебе предоставили подобающий гардероб и ключ от лифта. Не хочу, что бы ты чувствовала себя пленницей, но имей ввиду: ты нигде не будешь в большей безопасности, чем здесь.

Почему то я сильно в этом сомневалась. Встав с места, я направилась к дверям. Но, не дойдя до гуля нескольких шагов, оглянулась на Принца.

– Можно попросить принести мне чемодан из квартиры Марка? Там остался мой телефон.

Эйл мгновение обдумывал мою просьбу, затем кивнул.

– Хорошо. Только не понимаю, кому ты собираешься звонить. Прошлая жизнь теперь в прошлом.

Я лишь пожала плечами. Для меня это было не так очевидно. Я тешила себя надеждой, что мне удастся создать иллюзию жизни и не потерять связь с родными. Ведь я могу общаться с ними хотя-бы по телефону? По телефону я не смогу им навредить.

Глава 10.

Мои апартаменты, как и все остальные в этом отеле, были просто шикарны. Признаться, мне никогда не доводилось бывать в подобных местах. Черно-красная цветовая гамма, готические картины по стенам и толстый ковёр, в котором можно было утонуть.

– Дорого-богато. – Подытожил Марк, словно прочтя мои мысли.

Я кивнула и, пройдя к дивану, упала на него, закинув ноги на подлокотник. Усталые кроссовки, давно потерявшие первозданную белизну, выглядели немым укором. Волк подошёл к дивану и сел на ковёр рядом со мной. Некоторое время просто рассматривал обстановку, затем проговорил задумчиво:

– Как думаешь, у них тут есть человеческая еда? Я голоден.

– Закажи пиццу. Хозяин платит…

Помнится, ещё совсем недавно меня передернуло, когда волк назвал хозяином Аарна. Однако тот же термин по отношению к Эйлу, отторжение не вызвал. Двойные стандарты…

Оборотень последовал моему совету и, набрав номер пиццерии со стационарного телефона, стоящего на столике, рядом с лампой, заказал себе большую пиперони.

Ещё минуту полюбовавшись на свои кроссовки, я соскочила с дивана и направилась в спальню. Взмахом руки, остановила Марка, который хотел последовать за мной.

– Хочу побыть одна.

Тот пожал плечами и сел на диван.

Мне действительно хотелось побыть в одиночестве, но в моём нынешнем состоянии это было почти не возможно. Звуки, запахи, чужая энергия – все это я чувствовала так ярко и остро, словно комнату наполнял рой пчёл. Зудящее и раздражающее ощущение. Я чувствовала Марка перемещающегося за стеной, почти видела, как открылись двери лифта и парень-гуль направился в сторону нашего номера с коробкой горячей пиццы в руках, точно знала, что в номере по соседству сидит сытый вампир, а другой как раз в эту минуту утоляет голод из вены девушки-гуля. Всё это было странно.

Но ещё страннее все стало, когда я почувствовала Аарна. Он пока даже не вошёл в здание, но его энергия катилась перед ним волной Цунами, готовая вот-вот смыть меня с кровати, на которой я лежала. Как там говорил Эйл? Аарн закрывался? Больше – нет. Это представление было устроено специально для меня и я это прекрасно поняла. Нет, мания величия, на этот раз была не при чем. Просто мощь его силы мог оценить лишь член кровной линии, не так ли? Что-то подсказывало, что из этой линии здесь только я. Но я могла и ошибаться.

Когда Аарн вошёл в отель, давление его силы стало почти осязаемым. Я глубоко выдохнула и замерла, словно погрузившись в тёмные воды с головой. Вообще вопрос дыхания был довольно спорным. Я дышала. Моя грудная клетка вздымалась и опадала, но это было скорее привычкой, чем необходимостью. Из хорошего: теперь меня нельзя было задушить или утопить.

Марк в гостиной включил телевизор на музыкальном канале и пространство наполнила ритмичная музыка. Я слегка поморщилась, но требовать вырубить звук не стала. Пусть волк развлекается. В конце концов, хлеб у него уже был, нужны были зрелища. Перевернувшись на бок, я погладила одеяло и снова ушла в свои ощущения.

Энергия Аарна бурлила и переливалась. Она была повсюду. Я больше не чувствовала Марка, не видела вампиров по соседству. Не осталось ничего. Я чувствовала себя так, будто барахтаюсь в клубничном желе. Продираясь сквозь этот сироп, я пыталась ощутить хоть что-то другое. Гостиная, расслабленно сидящий на диване оборотень, двери номера, коридор, гуль из обслуживающего персонала, катящий тележку с напитками в пентхаус, снова двери, ухмылка Эйла и тёмные тревожные глаза Аарна.

– Зачем ты здесь, друг мой? – Насмешливый голос Принца был искажен пространством и розовым пудингом, в котором я чудом ещё не захлебнулась.

– Я хочу поговорить с Самантой… Объясниться.

– Ты же понимаешь, что я не позволю забрать её? Слишком многое поставлено на карту.

– Это не тебе решать. – В голосе Аарна не слышалось злости, только какая-то щемящая обреченность.

Повинуясь сиюминутному порыву, я потянулась, что бы дотронуться до него бесплотной рукой. И вампир вздрогнул. Он вскинул голову и посмотрел сквозь меня.

– Саманта?… – Аарн был потрясён. Он не видел меня, но, кажется, смог почувствовать. И тут он закрылся. Меня будто выбросило на берег. Мгновенно оказавшись в своей комнате, я закашлялась и едва не свалилась с кровати.

И когда через минуту в дверь наших апартаментов постучали, я точно знала, кто именно решил осчастливить меня своим визитом. Марк открыл дверь и впустил визитера, затем вошёл в спальню.

– К тебе пришли… – Проговорил он и запнулся. – У тебя все хорошо?

Видимо после ментальных прогулок по отелю, выглядела я не важно.

– Всё нормально. Можешь оставить нас? Иди, прогуляйся.

Волк нахмурился. Моя идея ему не понравилась, но спорить он не стал.

– Я буду за дверью.

Когда двери апартаментов закрылись за оборотнем, я встала с кровати и вышла в гостиную. Аарн стоял у открытого окна, скрестив руки на груди и глядя на ночной город.

– Я хотел извиниться. – Без прелюдий начал он. – Я прекрасно понимаю причины твоего поведения и не должен был говорить то, что сказал.

Я присела в кресло и спокойно отозвалась:

– Хорошо.

Повисла напряжённая тишина. Аарн все так же изучал ночь за окном, а я – его спину. Наконец, вампир медленно повернулся и, взглянув на меня из-под упавшей на глаза чёлки, проговорил:

– У нас с самого начала все пошло не так, как следовало. Я хочу исправить это.

На самом деле, я находилась в лёгком шоке и не верила своим ушам. С момента нашего знакомства Аарн ставил себя неприступной скалой, не склонной к сантиментам или жалости. С какой стати он решил измениться сейчас? И тут меня осенила догадка.

Я прищурилась и, вскочив на ноги, злобно прошипела:

– Если ты решил забрать меня отсюда для того, что бы поднять свои ставки перед своим чертовым Советом, то у тебя ничего не выйдет!

Вампир нахмурился. Кажется, к нему начало возвращаться его обычное расположение духа.

– Сейчас ты очень не права. – Проговорил он глухо и, подойдя ко мне, прошептал на ухо: – Я хочу забрать тебя. Потому что хочу помочь, а не использовать как пешку в своей игре.

Я фыркнула и собралась, было, отойти, но Аарн поймал меня в объятья. Прижав меня к себе, он зарылся носом волосы и тихо спросил:

– Ты хочешь, что бы я ушёл?

То, что вопрос был с подвохом я поняла не сразу. Сначала я почувствовала жар, так словно заглянула в духовку, проверяя готовность пирога. И только после этого ощутила, как просыпается влечение в ответ на силу вампира, я сдавленно застонала и, оттолкнув его от себя, отступила на шаг. Я бы пошла дальше, но уже не могла. Аарн стоял спокойно, уголки его губ чуть приподнялись, показывая сдержанную полуулыбку. Он прекрасно понимал, что происходит и его это устраивало.

– Разве сейчас ты не играешь со мной? – Тихо спросила я и облизала пересохшие губы.

– Нет. – Отозвался вампир и его улыбка стала шире. – Я просто показываю тебе, кто ты и где твоё место. Оно рядом со мной. Но я могу уйти, если ты этого хочешь.

Разумеется, я хотела не этого. Моё воображение уже подсказало, что конкретно и в каких позах меня бы устроило. И Аарн считал, что победил.

То, что рано или поздно я всё равно окажусь в его постели, я понимала. Но хотела, что бы это произошло не так. Не сейчас, когда он смотрит на меня с этой издевательской улыбкой превосходства.

– Уходи. – Выдавила я, сама не веря, что у меня хватило на это сил.

Вампир потрясённо замер. Видимо, он ожидал чего угодно, но только не этого. Мне даже удалось сделать ещё один шаг назад и оторвать взгляд от его губ. Сейчас самое главное – гнать от себя мысли о том, каковы они на вкус. С Виллом все было иначе. Все было проще и чище, он не играл со мной.

– Ты сама придёшь ко мне. – Выплюнул на ходу и, уходя, хлопнул дверью. Королева драмы…

Вампир-то ушёл, но вот проблема осталась. Да ещё так некстати волка за дверью не оказалось. Я опустилась на ковёр и сжала голову руками. Кровь звала. Я чувствовала, как Аарн уходит и чем больше он отдалялся, тем хуже мне становилось. Сейчас было даже паршивее, чем когда он оторвал меня от Вилла. Тогда я хоть соображать могла. О каком контроле они все говорили? Его просто не существовало.