Текст книги "Боевой гламур"

Глава 16

Шаман

Ещё несколько минут назад адепт с факультета тёмных, декан боевого факультета и белоснежный зверь страшно-милой наружности стояли у охранного артефакта и спорили со стражем. То есть Шаман помалкивал, Элевиз рычал, требуя немедленно снять защиту, а Снежка был у магистра на подпевках. Питомец скалился и нависал над мужчиной в кожаных доспехах, который утверждал, что Дрей сбежит.

Тродо постепенно зверел, и Шаман ждал, что он вот-вот взорвётся, но магистр удивил. Он просто исчез! Страж был потрясён не менее, поскольку артефакты сообщили, что в таверне стало на одного человека больше.

– Быть не может, – рассматривая высветившийся на кристалле символ, пробормотал упрямец.

– Снимай защиту, – воспользовавшись моментом, ввернул Шаман и продолжил тоном опытного змея-искусителя: – Всё равно ведь не работает, а заложники пострадают. Дрей сбежит, и ты останешься крайним…

– Этому должно быть разумное объяснение, – царапнув ногтем по артефакту в надежде, что тот образумится, простонал мужчина. – Может, у меня галлюцинации?

– У нас обоих? – не сдавался адепт. – Не работает эта защита, смирись и сними её.

– Если не работает, зачем просишь снять? – с подозрением глянул на Шамана страж.

– Я…

Шаману срочно надо было придумать логичное объяснение. Если он не попадёт в таверну и не поможет магистру спасти девчонку, то декан боевого факультета не только прикроет его лавочку, лишив дохода, но и вышвырнет из академии. Терять налаженный бизнес очень не хотелось, а об отчислении даже думать было противно.

Как назло, на ум ничего не приходило, но тут небеса сжалились над парнем. В прямом смысле.

– Приказ короля! – Крик, обрушившийся сверху, едва не оглушил. – Немедленный штурм!

Юноша задрал голову, ожидая увидеть минимум ведьмака на метле и с усилителем голоса в зубах, но над ними кружила сова, в лапах которой переливался оранжевым и жёлтым магический передатчик. Убедившись, что люди прослушали запись, птица улетела.

– Подготовка к штурму! – деловито рявкнул страж. – Снимаем ограничители один за другим, и…

Стоило артефакту погаснуть, как Снежка на всех лапах припустил к зданию, а Шаман побежал следом. Догнать питомца было невозможно, и парень старался хотя бы не отставать, ведь он помнил, что Дрей тоже выставил магические щиты. Лезть на рожон было глупо, но магический зверь сумеет почуять брешь, через которую можно просочиться.

И Снежка нашёл. Точнее, сделал! И не щель, а хорошую такую дыру в стене. Они с Шаманом появились как раз вовремя, чтобы спасти девушку с боевого факультета. А дальше всё закрутилось настолько стремительно, что каждый действовал по наитию. И это оказалось решающим моментом в битве с магом старой школы.

Кто бы мог предположить, что парнишка с бытового факультета сумеет на ходу переплести удар Шамана и Дрея? Если бы магистр Тродо не отбил направленный на него тройной удар, то факультету боевых магов, скорее всего, понадобился бы новый декан. Но дело было в другом. Удивила сама идея комбинирования навыков бытового, тёмного и боевого мага.

«А так можно было?» – поразился Шаман, наблюдая, как Элевиз спеленал преступника получившимся чёрным жгутом.

Дрей продолжал отбиваться магией, но этим лишь подпитывал путы. Разозлившись, он попытался разорвать их одним мощным ударом. Полыхнуло, магистр бросился к Маше, закрывая её своим телом, Шамана отбросило взрывной волной на паренька с бытового.

Двери распахнулись, и в трактир ворвались стражи короля.

– Всем оставаться на своих местах!

– Я не сумею двинуться, даже если от этого будет зависеть моя репутация, – ощущая дикую слабость от перерасхода магических сил, пробормотал Шаман.

Юноша с бытового, которого он случайно подмял под себя, простонал нечто невразумительное.

– Молчи, – содрогнулся Шаман. – Сделай вид, что ты без сознания и ничего не помнишь!

Собрав всю силу воли, он откатился в сторону и даже сумел приподняться, чтобы не пропустить редкое зрелище. Когда ещё представится возможность наблюдать, как арестовывают настоящего преступника? Но представления не состоялось. Стражи, окружив тёмную кляксу на полу, мрачно переглядывались.

– Кто взял на себя дерзость вершить правосудие? – грозно рявкнул мужчина в кожаных доспехах. – Это вы, магистр Тродо?

– Не шумите, молодой человек, – буркнула гномиха, которая спешила покинуть трактир. – Злой скоморох, который держал нас здесь, сам себя уничтожил. Я собственными глазами видела, как он обмотался чёрной магией и взорвался. Псих – он и есть псих!

Другие заложники её поддержали, и стражам ничего не оставалось, как смириться с этим и арестовать двух подручных Дрея.

– Где же мой спаситель? – услышал Шаман девичий голосок, от звучания которого содрогнулся и, пригнувшись, поторопился к выходу вместе с остальными заложниками.

Парню удалось просочиться сквозь толпу и исчезнуть до того, как Маша его нашла и отблагодарила. Пусть с ней Тродо разбирается! Главное, что Шаман помог спасти девчонку, этого магистр не сможет отрицать. Конечно, Элевиз ничего не спустит адепту, иллюзий питать не следовало. Но оставалась надежда, что магистр «забудет» или хотя бы даст немного времени, чтобы можно было переставить маячки и придумать другую систему заказов.

Поэтому Шаман поспешил вернуться в академию, дабы успеть воспользоваться отменой занятий и сделать всё возможное, чтобы Элевиз его не нашёл. Времени было катастрофически мало! Не помешала бы помощь, но где её взять, если никому не доверяешь? Не говоря уже о том, что надо было ликвидировать последствия «уборки», вспомнив про которую, парень едва не застонал. Придётся поломать голову, как убрать со стен девчонкины художества, и оставалось надеяться, что магистры быстро избавят её от приворота, иначе чрезмерно деятельная адептка Никанорова сумеет снова отыскать его убежище, и тогда…

Шаман содрогнулся и, сорвав с шеи кулон, активировал одноразовый амулет спасательного перехода. Опасный из-за своей нестабильности и непредсказуемости, зато быстрый. На миг вокруг потемнело, камень рассыпался в пыль, и адепт осмотрелся, соображая, где мог оказаться. Вдоль узкой тропки плотной стеной стояли деревья, поверх крон которых виднелась крыша академии. Отлично, значит, справа Ильсаррион, а слева…

Обернувшись, Шаман едва не вздрогнул при виде рыжей девушки, что часто заказывала принадлежности для рисования. Она, удобно устроившись в корнях дерева, двумя руками держала свой альбом и расширившимися от удивления глазами смотрела на неожиданно появившегося перед ней парня.

Как всегда, на адептке не было мантии, а одежда была яркой и вызывающей, как у ведьмы. Шаман поймал себя на мысли, что ему стало интересно, почему она так одевается. А ещё он подумал, что, возможно, из постоянного клиента следует сделать помощника. Такая же одиночка, как и он, девушка сумеет удержать язык за зубами.

– Э… – Прокашлявшись, он уточнил: – Верана? У меня есть предложение, от которого невозможно отказаться. Хочешь в любое время бесплатно получать лучшие краски и бумагу до конца учёбы?

Девушка неторопливо сложила альбом и карандаши в сумку, поднялась и, приблизившись, спокойно сообщила:

– Я перекрашу стены и помогу с маячками. Поторопимся.

И направилась в сторону общежития тёмного факультета. Шаман усмехнулся: да она талантливая менталистка!

Так два одиночества нашли друг друга.

Глава 17

Чуть позже я сидела на одной из лавок, которые остались целыми. На плечи мне накинули тёплый плед, в руки всучили чашку с горячим травяным отваром. Меня уже почти не трясло, и страх за свою жизнь потихоньку вытесняла тоска по любимому.

«Куда подевался мой Шаманчик? – оглядываясь, вздыхала я. – Как он мог меня здесь бросить?»

Впрочем, я не сомневалась, что найду своего нового парня, как только вернусь в академию. Осталось только немного потерпеть – дождаться своей очереди и дать показания. Пока стражи расспрашивали свидетелей, целители уже помогли всем пострадавшим. В том числе и Снежке, к моей великой радости.

Питомец свернулся калачиком у моих ног, напоминая огромный сугроб, и виновато поскуливал, считая, что сделал для спасения хозяйки недостаточно. Я щекотала его ногами и шептала слова утешения.

У тёмной кляксы на полу, которая осталась от злодея, суетились маги-артефакторы, а к нам приблизился очень недовольный воин в кожаных доспехах. Именно он возглавлял отряд, ворвавшийся в трактир для освобождения заложников. Уколол меня взглядом и повернулся к Элевизу, который общался с одним из пострадавших:

– Значит, вы утверждаете, что в одиночку справились с Дреем?

– Не говорил ничего подобного, – ухмыльнулся магистр и, махнув на прощание знакомому магу, нежно посмотрел на меня. – Моя ученица предложила интересную идею, и она сработала. Теперь я раздумываю, как будет называться курсовая работа адептки Никаноровой. Влияние бытовой магии на боевые заклинания? Возможность объединения сил боевых магов с помощью бытовых заклинаний? Уверен, её открытие оценят многие боевики.

Страж проследил за взглядом Тродо и с подозрением прищурился:

– Мне кажется или между вами особые отношения? Не так ли?

Элевиз будто окаменел от этих слов.

– Как вы смеете? – процедил он. – Это моя ученица.

У меня самой глаза округлились и дыхание спёрло. Лишь сумела выдавить:

– Ч-что?!

– Очень уж отчаянно магистр Тродо рвался внутрь захваченной таверны, – внимательно наблюдая за мной, задумчиво продолжил страж. – А потом и вовсе исчез, появившись в пространстве с замкнутой магией. Это невозможно. История знает лишь несколько подобных случаев, но все они происходили с парами, которые соединила истинная связь.

– Вы о драконах? – саркастично фыркнул Элевиз и дёрнул манжет, опуская рукав ниже. Выгнул бровь: – Разве я похож на ящерицу с крыльями?

– А у вас есть другое объяснение? – страж сложил руки на груди. – С удовольствием послушаю. Может, вы, адептка Никанорова, что-то можете добавить?

– Могу!

Я уже пришла в себя и быстро закипала от ярости. Глянув на стража исподлобья, со стуком отставила чашку и, сбросив плед, поднялась. Встала руки в боки и елейным тоном поинтересовалась:

– У вас всё в порядке со зрением?

– Что за вопрос? – опешил он.

– Да вы глаза разуйте! – искренне возмутилась я. – Он же старый! Лысый! И весь в тату, и выглядит как бандит… Без обид, магистр, но вы совершенно не в моём вкусе.

Элевиз поперхнулся и, закашлявшись, подозрительно сильно покраснел. Страж же расхохотался и, похлопав Тродо по спине, проговорил:

– Ох уж эта молодёжь… Не берите в голову. И прошу прощения за оскорбительное предположение. Я укажу в отчёте, что девушка была похищена, а вы прибыли её спасать. Но всё же остаётся кое-что подозрительное.

Он выпрямился и поманил Эни. Адепт с бытового факультета побелел, как лабораторная мышь, и гулко сглотнул, но всё же поплёлся в нашу сторону. Замер рядом со мной и опустил голову.

– Этот парень поведал кое-что интересное, – сообщил страж. – О том, что в академии «Изумруд» чрезвычайное происшествие, связанное с неким любовным проклятием.

– Это должно быть известно вам, как и мне, – удивился Элевиз. – Ректор прежде всего уведомил власти.

– Разумеется, – нетерпеливо поморщился тот. – Но вряд ли вы знаете, что у адепта Энкила Кояма была своя роль в устроенном переполохе.

Мы с магистром одновременно воскликнули:

– Какая?!

Страж строго покосился на парня:

– Может, сам расскажешь?

Эни несмело глянул на меня и пробормотал:

– Прости. Я не знал, что этот человек собирался тебя убить. Думал, он влюбился в кого-то, вот и согласился передать «подарок». Когда узнал, что за артефакт вручил мне Дрей, сразу отказался! Но тёмный маг не знает слова «нет»…

Я содрогнулась, понимая, что снова была на волоске от гибели. И на всякий случай решила не принимать никаких подарков, если получаю их от малознакомых людей.

– Где сейчас этот предмет? – сурово уточнил Тродо и недоверчиво нахмурился: – В академии?

– Спрятал его в общем зале, – покраснев, признался парень и тут же встрепенулся, пылко заявив: – Но к любовному проклятию я отношения не имею! Уверен, это Дрей хотел воспользоваться паникой, чтобы проникнуть на территорию академии…

– Ректор разберётся, – оборвал его Тродо и обратился к стражу: – Я могу увести адептов или у вас ещё остались вопросы?

– Остались, – неохотно признался тот и вздохнул. – Но, вижу, вы сами мало знаете. Можете идти, но прошу явиться по первому зову королевской стражи.

Элевиз отвёл нас в трактир, где был преподавательский переход в академию.

– Я должен вернуться тем же путём, что и покинул «Изумруд», – пояснил магистр.

Нам с Эни было всё равно. Мой новый приятель дрожал как осиновый лист, страшась разговора с ректором, а я не могла дождаться момента, когда снова увижу своего Шаманчика. Но, как и адепту с бытового факультета, мне сперва предстояла встреча с Маркусом Дорреном.

Старик выглядел невероятно уставшим: морщины стали глубже, взгляд потух, однако при нашем появлении он сразу закатал рукава мантии. Я была первой, за кого взялся Маркус, и через полчаса покинула его кабинет в совершеннейшем сумбуре чувств.

– Так это был приворот?!

Ноги сами понесли меня к монстрятнику, где я бросилась в объятия своего питомца.

– Снежка, придуши меня! Я была такой дурой, поверить не могу… Бегала за Шаманом, как собачонка, в любви ему признавалась, стены исписала стихами! Ох! Если я встречу этого адепта, провалюсь от позора под землю. Но это ещё не самое страшное…

Рассказала всё, что со мной случилось, и, не выдержав, разрыдалась на мохнатой груди зверя.

– Я назвала Элевиза лысым стариком! – всхлипывая, повинилась Снежке.

– Р-рыф-ф! – утешал он. – «Это всё проклятие. Ты не виновата».

– А вдруг он обиделся и разлюбил меня? – в ужасе сжалась я. – В кабинете ректора Тродо на меня даже ни разу не взглянул!

Мы с питомцем долго сидели в обнимку. Я плакала, Снежка гладил меня лапой по голове. Слёзы закончились, а боль осталась. Мне было так совестно перед Элевизом, что хотелось лечь и перестать дышать. Я не знала, как извиниться, и не верила, что такое поведение можно простить.

«Я бы простила?» – спрашивала себя, и становилось ещё хуже.

Друзья встретили меня десятками забавных историй, которые произошли в академии во время любовного безумия, а я помалкивала в тряпочку. Кира заметила, что на мне лица нет, и выпроводила парней. Но я и слова не смогла выдавить. Стыд давил на грудь могильной плитой.

Он не отступил и на утро, и через неделю. За это время жизнь вернулась в прежнее русло, возобновились занятия, все адепты были освобождены от проклятия. Магистры один за другим уходили в отгулы, чтобы восстановить силы, потраченные на снятие приворота. Тродо не было несколько дней, и я думала, что это из-за меня.

Однажды я вяло плелась по коридору, не сильно торопясь на факультатив по некромантии, как вдруг кожу запястья неожиданно ожгло. Я подняла руку и задумчиво уставилась на золотистую вязь, от которой недавно пыталась избавиться с помощью Шамана. Рисунок чуть светился и, стоило сделать шаг назад, засиял ещё ярче, а тепло снова вернулось.

Я недоумённо покосилась на стену.

Что такое?

И вдруг…

Глава 18

Элевиз

Этот пронырливый хитрец Шаман умудрился неплохо спрятаться от Тродо. Успел даже сменить места, где оставлял артефакты для связи с заказчиками. Разумеется, если б магистр захотел, то адепт уже стоял бы за воротами академии с заявлением об отчислении в зубах, но мужчина не торопился закручивать гайки.

Во-первых, он ощущал вину за произошедшее. Надо было остановить Машу ещё в самом начале. Настоять на своём и, махнув на правила, взять её за руку и не отпускать, пока ректор не проверит на любовное воздействие. А во-вторых, этот скрытный и предприимчивый мальчишка подал роскошную идею.

Конечно, не обошлось без помощи, но через неделю в распоряжении Элевиза была собственная исчезающая комната без окон и дверей. Конечно, пришлось поломать голову, как входить и выходить из неё, ведь тёмные пути были Тродо недоступны. В конце концов магистр решил сделать постоянный портал из своего кабинета. Это было лучшим выходом, ведь Тродо мог исчезнуть оттуда и во дворец, и в город, и ни у кого не возникло бы вопросов.

Оставалось придумать, как пригласить туда Машу, но и тут нашлось решение. Мысль, которую озвучил королевский страж, оказалась весьма дельной. Магистр провёл сутки в тайной секции академической библиотеки, зато утром уже понял, как действовать.

Элевиз знал расписание своей жены назубок, поэтому легко подгадал момент, когда она будет проходить по коридору, одна из стен которого соседствовала с тайной комнатой, и проговорил заклинание призыва истинной пары, которое вычитал в старинной книге о драконах.

Золотистая вязь рисунка на запястье полыхнула жаром, опалив кожу, будто огнём, затем всё прошло. Разумеется, на драконах сработало бы иначе, но они с Машей просто люди, и приходилось ждать. Один стук сердца, второй…

Из стены показалась девичья рука, будто кто-то тянулся сквозь туман, нащупывая дорогу. Тродо тут же обхватил пальчики жены и мягко потянул девушку к себе. Миг, и Маша оказалась в его объятиях. Глаза широко распахнулись, рот приоткрылся от удивления, сердечко заколотилось так, что магистр ощущал биение под ладонью. От любимой пахло травой и грозой.

«Снова на рассвете проходила полосу испытаний», – с нежностью подумал Элевиз.

По его телу прокатился жар, дыхание перехватило от чувства непостижимого счастья, которое наступает, только когда рядом самый важный человек в жизни.

– Ты… – Маша осеклась и, оглядевшись, густо покраснела. – Как?!

Конечно, она заметила двуспальную кровать с тяжёлым бархатным балдахином и мягкие шкуры на полу у пылающего камина, и два бокала рядом с вазой, полной клубники, что стояли на низеньком резном столике.

– Твой талантливый отец, – ласково прижимая к себе стройное тело, шёпотом пояснил Тродо, – привязал меня к тебе магией. А потом мы провели древний ритуал магического бракосочетания, которым некогда пользовались только драконы, узаконивая истинную связь. Одно заклинание наложилось на другое, и мы теперь связаны сильнее, чем раньше, чему я безумно рад.

Она запрокинула голову и доверчиво уточнила:

– Почему тебя это радует?

– Теперь, дорогая моя, – ухмыльнулся он, – я тоже могу тебя позвать, что только что и сделал.

– Хм, – нахмурилась Маша и задумчиво дотронулась пальцем до губ, рождая в магистре дикое желание завладеть ими в страстном поцелуе. – То есть я тебя могу вызвать, и ты обязательно появишься. Но ты меня можешь позвать, а отвечать на зов или нет – мой выбор?

– Как-то так, – благодушно оскалился Элевиз.

– Несправедливо, – рассудительно заметила она.

– Переживу, – усмехнулся он. – Ведь ты всё равно не откажешься.

– С чего ты решил? – насупилась Маша.

– Он же старый! – подражая высокому девичьему голоску, пропищал магистр.

Жена отчаянно покраснела и пробормотала извинения. Но Тродо не собирался так легко отступать.

– Лысый! – продолжил он.

– Я не хотела, – всхлипнула девушка.

– Весь в тату и выглядит как…

Она прижала ладошку к его губам и прошептала:

– Элевиз, я люблю тебя.

Тродо взял её руку и поцеловал каждый пальчик, но после иронично уточнил:

– Точно? Насколько помню, ты заявила, что я не в твоём вкусе… Ай! Ты зачем кусаешься?!

Маша разжала зубы, отпуская кожу на его груди, и отстранилась. Хитро глянула снизу вверх и ответила:

– Проверяю тебя на зубок. И знаешь, смело могу сказать, что ошиблась. Ты очень вкусный!

Мужчина перестал улыбаться, взгляд его потемнел, а губы приоткрылись. Помедлив лишь миг, Элевиз подхватил жену на руки и понёс к кровати.

* * *

Позже, когда мы с Элевизом попрощались до следующего тайного свидания, я встретила своего друга с факультета некромантии и повинилась:

– Сожалею, что пропустила занятие.

– Кто же извиняется с таким счастливым лицом? – недовольно проворчал Лекс.

– Знаешь, – откровенно призналась я, – с сегодняшнего дня мне безумно нравится просить прощения.

«И доказывать, как я люблю своего магистра».